第54章 第 54 章 昭寧絕筆
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第54章 第 54 章 昭寧絕筆
昭寧公主, 原名李慕寧,在受封前,只是宗室遠支一個不起眼的庶女。
父親是空頭郡王, 母親出身低微。
李昭寧自幼體弱,患有心疾, 常年服藥, 這在講究子嗣與聯姻的門第中, 成了致命短板。
婚事因此一再耽擱, 年至二十仍無人問津, 在家族中近乎透明。
一紙詔書改變了這一切。
朝廷需要一位公主與燕釗聯姻, 於是選中了她這個血緣尚可又無人在意的宗室女。
賜名李昭寧, 為表示皇帝特別恩寵,直接以其名作為封號,封為昭寧公主。
從宗室遠支中挑選女子聯姻, 在本朝很常見。
但李昭寧, 卻有些不同。
她因常年服藥, 深居簡出,認識的適齡男子極少, 竟私下與藥房掌櫃的兒子生了情愫。
兩人都清楚身份懸殊,便想著等李昭寧再蹉跎兩年, 成了無人問津的老姑娘,家裏或許會同意她下嫁。
那藥房小子為等她,連推幾門親事,沒少惹他爹生氣。
兩個年輕人偷偷做了約定,盼著日子快些過去。
誰知,一紙賜婚詔書,將這點微末念想徹底碾碎。
兩人本想斷情, 卻在月下情難自抑,逾越了界限。
兩月後,李昭寧診出了身孕。
這是欺君大罪。
老郡王萬分驚恐,為掩人耳目,開始暗中行事。
藥房小子“意外”身亡,李昭寧被強灌下虎狼藥。
接連得知情郎死訊,又被迫落胎,李昭寧萬念俱灰,絕食求死。
老郡王以她生母性命相逼,迫使她換上了嫁衣,從丹陽老宅出嫁。
她名義上的堂兄,襄王第四子李晏領命送親,前往燕釗所在的衡州城。
苗悅剛剛才推翻了自己發過的誓,決定繼續完成任務,試著吹吹枕邊風。
可等她接收完李昭寧的全部信息,整個人都懵了。
她對李晏那漏洞百出的情報徹底無語,這麽要命的內情,他竟半點沒提,輕描淡寫地將李昭寧的反抗歸結為“不肯下嫁草莽”。
這哪是什麽不肯下嫁,這分明是殉情!
苗悅氣得牙根癢癢,什麽安安穩穩的燕夫人,她就知道自己沒這麽好運,又一盤天坑開局。
苗悅撐著地想站起來,這身厚重的大紅嫁衣卻像有千斤重,層層疊疊的綢緞和刺繡纏手絆腳,綴滿了珍珠和玉片,稍微一動,環佩叮當。
她煩躁地扯了扯緊束的領口,索性不起來了,擺爛似的攤坐在地上。
死了活,活了死,上學還有課間,足球比賽還有中場休息,這叫什麽?
睜開眼睛就是幹,一個接一個的,連口氣都不讓人喘。
當陳阿大時,天天哄著燕釗。
當石紅玉時,給他找資源、做心理輔導、做技術梳理。
當燕承嗣時更累,明面上攬下所有惡事,被眾人怨恨,暗地裏卻還要刷燕釗的好感度。
反正燕釗都肯和朝廷聯姻了,說明他夠忠心的。
哪天東窗事發,讓燕釗知道他戴了綠帽子,那火又得撒自己頭上。
破任務,誰愛幹誰幹吧。
她要撤了。
再說,她上一回合發過誓,這把哪怕穿成杜言,她都要立刻跑路。
情況有變,人要對自己發過的誓負責任。
苗悅打定主意,立刻開始寬衣解帶,厚重的霞帔,層層疊疊的綢緞,被她胡亂扯下扔在一旁。
她現在需要一套不惹人註意的方便行動的衣裳。
苗悅站起身,目光在屋內掃視,看到了墻角那口雕花繁覆的紫檀木大箱子。
箱子有半人高,上面還貼著嶄新的喜字,一看就用料紮實。
要麽是新娘的陪嫁,要麽是燕釗送的禮。
苗悅摸索著找到黃銅鎖扣,用力一掀。
箱子裏面分門別類,擺放得十分齊整。
一側是數套衣裙,從日常襦裙到禮服一應俱全。另一側則碼放著數個大小不一的錦盒。
隨手打開一個,裏面是一套赤金點翠的頭面首飾;又打開一個,裏面是各色玉佩、金簪、寶石戒指。
苗悅翻出一套顏色偏深的衣裙,快速套在身上,又撿起地上的紅蓋頭,鋪在桌面上,選了輕便易帶的金簪玉佩和一盒子金幣兩箱小銀錠。
她將這些東西放在紅蓋頭中央,四角一提,打了個結實的結。
萬一四方會那邊出什麽岔子,一時半會兒拿不到錢,她總得有些準備。
苗悅背上紅包裹,踩著凳子推開後窗。
一腳都邁上去了,她忽然想到什麽,看向梳妝臺旁的小案,那裏果然備著筆墨紙硯。
她快步過去,隨便磨了幾下,提筆。
“昭寧福薄,身染沈屙,病弱難堪匹配,恐誤將軍前程。此生緣淺,願君珍重,勿念勿尋。昭寧絕筆。”
她將信紙壓在妝匣下顯眼處,拎起包袱,推開後窗,縱身一跳。
險些崴了腳。
夜風一吹,苗悅打了個激靈。
她忘了,這身體不是陳阿大,不是石紅玉,不是燕承嗣。
這是李昭寧,一個常年臥病、弱不禁風,小產後未靜養,多走幾步都喘的病秧子。
苗悅深吸幾口氣,適應了虛弱的身體,然後沿著墻根,紮進夜色裏。
出逃的過程,比苗悅預想的要順利。
燕釗入駐衡州城後,將刺史府改為將軍府。
今夜因朝廷賜婚,又有襄王嫡子李晏這位貴客在,府中大部分人手和註意力都集中在了前廳宴飲處。
燕釗也不是那種裏三層外三層嚴密布防的謹慎之人。
憑借十幾年做賊的豐富經驗,苗悅對潛行躲藏尋找路徑輕車熟路,唯一的麻煩就是這具身體實在太過孱弱。
爬樹費力,翻墻沒戲,她只能依靠對地形的判斷,專找那些可供身形纖細者勉強通過的墻洞或矮窗,有驚無險地溜出了刺史府。
出了刺史府,期盼已久的衡州城,終於展現在苗悅眼前。
她不敢停留,強撐著虛軟的身體,咬牙緊走幾步,拐進一條僻靜的巷子,背靠一棵老樹,大口大口喘著氣。
心臟跳得太快,撞得她耳膜作響,眼前發黑。
不是興奮,也不是畏懼,純粹是這具身體太不頂用了。
她用拇指死死掐按另一只手腕處的內關穴,安撫狂跳的心臟。
等呼吸終於平穩下來,她朝著燈火和人聲最密集的方向走去。
路上行人不少,三三兩兩,臉上帶著節慶般的松弛。
街道兩旁的店鋪大多開著門,食肆裏飄出的香氣混雜著遠處的絲竹管弦之聲。
新任城主與昭寧公主的婚事,給這座被占領半年的城池,帶來了一些喜慶。
苗悅背著從新房順來的紅包袱,走在熱鬧的街市中,仿佛剛剛收工的“西市小仙姑”,揣著得手的財物,若無其事地混進人流,借著喧囂掩蓋行跡,一步步遠離現場。
苗悅不知道衡州城的四方會在哪裏,但她知道人們很快就會發現新娘子不見了。
不管出於什麽原因,公主在新婚之夜失蹤,都足以引發全城戒嚴和大搜捕。
她必須找個地方躲起來。
憑借經驗,她穿過幾條街巷,停在了一座看起來頗為氣派的紅樓前。
任誰也不可能想到,堂堂宗室女,朝廷新封的公主,會躲進青樓來。
老鴇扭著腰從裏面迎出來,見是個年輕姑娘,上下一打量,張嘴就趕人:“我們這兒不接待女客……”
苗悅拔下頭上雕著牡丹的點翠金簪,一揚手,插進老鴇堆得高高的發髻裏。
“給我一間上房,一桌好菜,兩壺果酒,四個姑娘。”
苗悅打了聲響指,邁步進了大廳。
老鴇一楞,下意識擡手摸向發髻,小心地拔下金簪,借著燈籠的光仔細看了看成色,又用牙尖輕輕磕了一下,臉上瞬間堆滿了笑,忙不疊地將金簪插回發間。
準是哪家大戶的小姐,在深閨裏待得悶了,偷跑出來尋樂子的。
“哎喲,瞧我這沒眼力見的!客官快裏邊請,裏邊請!”她殷勤地將苗悅往二樓引,笑得像朵花,“您放心,頂好的屋子,頂好的酒菜,頂好的姑娘,馬上給您送來!”
將軍府,掛著大紅喜字和燈籠的新房內,此刻死寂得嚇人。
丫鬟仆婦們跪了一地,個個面無人色,抖如篩糠。
燕釗沈著臉站在屋子中央,一言不發,視線在房中緩緩移動。
紫檀木箱子大敞著,裏面的衣物被翻得亂七八糟。
華麗的大紅婚服,胡亂棄在地上,旁邊還有一支翻倒的凳子。
李晏腳步倉促地闖了進來,待看清滿屋的狼藉後,一臉驚愕。
公主貼身老仆趙嬤嬤跪在地上,涕淚橫流。
“老奴瞧著公主殿下一天未用膳,怕餓壞了身子,這才帶人去廚房,想給殿下尋些點心墊墊肚子……”她指著地上跪的幾個小丫鬟,“誰知這幾個小蹄子偷奸耍滑玩忽職守……竟然……竟然把公主殿下看丟了!”
那幾個小丫鬟嚇得直哭,連連磕頭求饒。
燕釗看到妝匣下的信紙,抽出來粗粗一覽,神情怪異。
他再次看向紫檀木箱子。
“公主的隨身物品只有這些衣服嗎?”
一屋人同時轉頭看過去。
趙嬤嬤膝行兩步,伸手在箱內翻動了幾下,然後立刻縮回手。
“這箱子裏原本還有公主的飾品和……和壓箱的官銀……都不見了……”
燕釗轉頭,看著地上的喜服,問:“蓋頭呢?”
幾個丫鬟一起上手翻找。
“蓋頭也不見了……”
燕釗沈默著,腦海中浮現出一個畫面。
穿著大紅喜服的新娘子,用紅蓋頭當包袱皮,把值錢的嫁妝一股腦塞裏面。
不但自己拿,還囑咐他能帶多少帶多少。
燕釗忽然笑了一下。
他不再理會屋內的狼藉,轉身大步走出新房,對候在外面的親兵統領吩咐道:“四門即刻落鎖,許進不許出。把所有能調動的人手都派出去,換上便服,悄悄地在城裏找,不可驚擾百姓,更不可傷了公主分毫。”
親兵們齊聲領命。
燕釗轉向李晏,將手中信紙交給他,語氣從容:“李大人不必憂心。燕某親自去尋,定會將公主安然無恙地帶回來。”
他說完徑直向馬廄走去,步子邁得又急又大,背影卻有種奇異的輕快感。
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昭寧公主, 原名李慕寧,在受封前,只是宗室遠支一個不起眼的庶女。
父親是空頭郡王, 母親出身低微。
李昭寧自幼體弱,患有心疾, 常年服藥, 這在講究子嗣與聯姻的門第中, 成了致命短板。
婚事因此一再耽擱, 年至二十仍無人問津, 在家族中近乎透明。
一紙詔書改變了這一切。
朝廷需要一位公主與燕釗聯姻, 於是選中了她這個血緣尚可又無人在意的宗室女。
賜名李昭寧, 為表示皇帝特別恩寵,直接以其名作為封號,封為昭寧公主。
從宗室遠支中挑選女子聯姻, 在本朝很常見。
但李昭寧, 卻有些不同。
她因常年服藥, 深居簡出,認識的適齡男子極少, 竟私下與藥房掌櫃的兒子生了情愫。
兩人都清楚身份懸殊,便想著等李昭寧再蹉跎兩年, 成了無人問津的老姑娘,家裏或許會同意她下嫁。
那藥房小子為等她,連推幾門親事,沒少惹他爹生氣。
兩個年輕人偷偷做了約定,盼著日子快些過去。
誰知,一紙賜婚詔書,將這點微末念想徹底碾碎。
兩人本想斷情, 卻在月下情難自抑,逾越了界限。
兩月後,李昭寧診出了身孕。
這是欺君大罪。
老郡王萬分驚恐,為掩人耳目,開始暗中行事。
藥房小子“意外”身亡,李昭寧被強灌下虎狼藥。
接連得知情郎死訊,又被迫落胎,李昭寧萬念俱灰,絕食求死。
老郡王以她生母性命相逼,迫使她換上了嫁衣,從丹陽老宅出嫁。
她名義上的堂兄,襄王第四子李晏領命送親,前往燕釗所在的衡州城。
苗悅剛剛才推翻了自己發過的誓,決定繼續完成任務,試著吹吹枕邊風。
可等她接收完李昭寧的全部信息,整個人都懵了。
她對李晏那漏洞百出的情報徹底無語,這麽要命的內情,他竟半點沒提,輕描淡寫地將李昭寧的反抗歸結為“不肯下嫁草莽”。
這哪是什麽不肯下嫁,這分明是殉情!
苗悅氣得牙根癢癢,什麽安安穩穩的燕夫人,她就知道自己沒這麽好運,又一盤天坑開局。
苗悅撐著地想站起來,這身厚重的大紅嫁衣卻像有千斤重,層層疊疊的綢緞和刺繡纏手絆腳,綴滿了珍珠和玉片,稍微一動,環佩叮當。
她煩躁地扯了扯緊束的領口,索性不起來了,擺爛似的攤坐在地上。
死了活,活了死,上學還有課間,足球比賽還有中場休息,這叫什麽?
睜開眼睛就是幹,一個接一個的,連口氣都不讓人喘。
當陳阿大時,天天哄著燕釗。
當石紅玉時,給他找資源、做心理輔導、做技術梳理。
當燕承嗣時更累,明面上攬下所有惡事,被眾人怨恨,暗地裏卻還要刷燕釗的好感度。
反正燕釗都肯和朝廷聯姻了,說明他夠忠心的。
哪天東窗事發,讓燕釗知道他戴了綠帽子,那火又得撒自己頭上。
破任務,誰愛幹誰幹吧。
她要撤了。
再說,她上一回合發過誓,這把哪怕穿成杜言,她都要立刻跑路。
情況有變,人要對自己發過的誓負責任。
苗悅打定主意,立刻開始寬衣解帶,厚重的霞帔,層層疊疊的綢緞,被她胡亂扯下扔在一旁。
她現在需要一套不惹人註意的方便行動的衣裳。
苗悅站起身,目光在屋內掃視,看到了墻角那口雕花繁覆的紫檀木大箱子。
箱子有半人高,上面還貼著嶄新的喜字,一看就用料紮實。
要麽是新娘的陪嫁,要麽是燕釗送的禮。
苗悅摸索著找到黃銅鎖扣,用力一掀。
箱子裏面分門別類,擺放得十分齊整。
一側是數套衣裙,從日常襦裙到禮服一應俱全。另一側則碼放著數個大小不一的錦盒。
隨手打開一個,裏面是一套赤金點翠的頭面首飾;又打開一個,裏面是各色玉佩、金簪、寶石戒指。
苗悅翻出一套顏色偏深的衣裙,快速套在身上,又撿起地上的紅蓋頭,鋪在桌面上,選了輕便易帶的金簪玉佩和一盒子金幣兩箱小銀錠。
她將這些東西放在紅蓋頭中央,四角一提,打了個結實的結。
萬一四方會那邊出什麽岔子,一時半會兒拿不到錢,她總得有些準備。
苗悅背上紅包裹,踩著凳子推開後窗。
一腳都邁上去了,她忽然想到什麽,看向梳妝臺旁的小案,那裏果然備著筆墨紙硯。
她快步過去,隨便磨了幾下,提筆。
“昭寧福薄,身染沈屙,病弱難堪匹配,恐誤將軍前程。此生緣淺,願君珍重,勿念勿尋。昭寧絕筆。”
她將信紙壓在妝匣下顯眼處,拎起包袱,推開後窗,縱身一跳。
險些崴了腳。
夜風一吹,苗悅打了個激靈。
她忘了,這身體不是陳阿大,不是石紅玉,不是燕承嗣。
這是李昭寧,一個常年臥病、弱不禁風,小產後未靜養,多走幾步都喘的病秧子。
苗悅深吸幾口氣,適應了虛弱的身體,然後沿著墻根,紮進夜色裏。
出逃的過程,比苗悅預想的要順利。
燕釗入駐衡州城後,將刺史府改為將軍府。
今夜因朝廷賜婚,又有襄王嫡子李晏這位貴客在,府中大部分人手和註意力都集中在了前廳宴飲處。
燕釗也不是那種裏三層外三層嚴密布防的謹慎之人。
憑借十幾年做賊的豐富經驗,苗悅對潛行躲藏尋找路徑輕車熟路,唯一的麻煩就是這具身體實在太過孱弱。
爬樹費力,翻墻沒戲,她只能依靠對地形的判斷,專找那些可供身形纖細者勉強通過的墻洞或矮窗,有驚無險地溜出了刺史府。
出了刺史府,期盼已久的衡州城,終於展現在苗悅眼前。
她不敢停留,強撐著虛軟的身體,咬牙緊走幾步,拐進一條僻靜的巷子,背靠一棵老樹,大口大口喘著氣。
心臟跳得太快,撞得她耳膜作響,眼前發黑。
不是興奮,也不是畏懼,純粹是這具身體太不頂用了。
她用拇指死死掐按另一只手腕處的內關穴,安撫狂跳的心臟。
等呼吸終於平穩下來,她朝著燈火和人聲最密集的方向走去。
路上行人不少,三三兩兩,臉上帶著節慶般的松弛。
街道兩旁的店鋪大多開著門,食肆裏飄出的香氣混雜著遠處的絲竹管弦之聲。
新任城主與昭寧公主的婚事,給這座被占領半年的城池,帶來了一些喜慶。
苗悅背著從新房順來的紅包袱,走在熱鬧的街市中,仿佛剛剛收工的“西市小仙姑”,揣著得手的財物,若無其事地混進人流,借著喧囂掩蓋行跡,一步步遠離現場。
苗悅不知道衡州城的四方會在哪裏,但她知道人們很快就會發現新娘子不見了。
不管出於什麽原因,公主在新婚之夜失蹤,都足以引發全城戒嚴和大搜捕。
她必須找個地方躲起來。
憑借經驗,她穿過幾條街巷,停在了一座看起來頗為氣派的紅樓前。
任誰也不可能想到,堂堂宗室女,朝廷新封的公主,會躲進青樓來。
老鴇扭著腰從裏面迎出來,見是個年輕姑娘,上下一打量,張嘴就趕人:“我們這兒不接待女客……”
苗悅拔下頭上雕著牡丹的點翠金簪,一揚手,插進老鴇堆得高高的發髻裏。
“給我一間上房,一桌好菜,兩壺果酒,四個姑娘。”
苗悅打了聲響指,邁步進了大廳。
老鴇一楞,下意識擡手摸向發髻,小心地拔下金簪,借著燈籠的光仔細看了看成色,又用牙尖輕輕磕了一下,臉上瞬間堆滿了笑,忙不疊地將金簪插回發間。
準是哪家大戶的小姐,在深閨裏待得悶了,偷跑出來尋樂子的。
“哎喲,瞧我這沒眼力見的!客官快裏邊請,裏邊請!”她殷勤地將苗悅往二樓引,笑得像朵花,“您放心,頂好的屋子,頂好的酒菜,頂好的姑娘,馬上給您送來!”
將軍府,掛著大紅喜字和燈籠的新房內,此刻死寂得嚇人。
丫鬟仆婦們跪了一地,個個面無人色,抖如篩糠。
燕釗沈著臉站在屋子中央,一言不發,視線在房中緩緩移動。
紫檀木箱子大敞著,裏面的衣物被翻得亂七八糟。
華麗的大紅婚服,胡亂棄在地上,旁邊還有一支翻倒的凳子。
李晏腳步倉促地闖了進來,待看清滿屋的狼藉後,一臉驚愕。
公主貼身老仆趙嬤嬤跪在地上,涕淚橫流。
“老奴瞧著公主殿下一天未用膳,怕餓壞了身子,這才帶人去廚房,想給殿下尋些點心墊墊肚子……”她指著地上跪的幾個小丫鬟,“誰知這幾個小蹄子偷奸耍滑玩忽職守……竟然……竟然把公主殿下看丟了!”
那幾個小丫鬟嚇得直哭,連連磕頭求饒。
燕釗看到妝匣下的信紙,抽出來粗粗一覽,神情怪異。
他再次看向紫檀木箱子。
“公主的隨身物品只有這些衣服嗎?”
一屋人同時轉頭看過去。
趙嬤嬤膝行兩步,伸手在箱內翻動了幾下,然後立刻縮回手。
“這箱子裏原本還有公主的飾品和……和壓箱的官銀……都不見了……”
燕釗轉頭,看著地上的喜服,問:“蓋頭呢?”
幾個丫鬟一起上手翻找。
“蓋頭也不見了……”
燕釗沈默著,腦海中浮現出一個畫面。
穿著大紅喜服的新娘子,用紅蓋頭當包袱皮,把值錢的嫁妝一股腦塞裏面。
不但自己拿,還囑咐他能帶多少帶多少。
燕釗忽然笑了一下。
他不再理會屋內的狼藉,轉身大步走出新房,對候在外面的親兵統領吩咐道:“四門即刻落鎖,許進不許出。把所有能調動的人手都派出去,換上便服,悄悄地在城裏找,不可驚擾百姓,更不可傷了公主分毫。”
親兵們齊聲領命。
燕釗轉向李晏,將手中信紙交給他,語氣從容:“李大人不必憂心。燕某親自去尋,定會將公主安然無恙地帶回來。”
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