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第51章 第 51 章 你跟我說實話

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第51章 第 51 章 你跟我說實話

大軍開拔, 旌旗招展,綿延數裏。

燕九疇率老大燕定山老二燕承嗣為前軍,一馬當先, 為大軍開辟道路。

燕釗所部的弩軍,以及老七老八麾下的步騎混編, 綴在後面。

老三燕藏鋒留守寧州。

由於弩軍所需的箭矢弩機配件等一應後勤輜重極為特殊, 無法與主力部隊混用, 加之部分笨重的弩車在山地林間跋涉艱難, 行軍速度遜於步騎。

出發後不久, 各部之間便因速度差異, 拉開了一兩天的距離。

大軍前行了半個多月, 路程已過半。

連日陰雨,氣候悶熱異常,引發了嚴重的流感。兵卒中開始出現發熱、咳嗽、渾身酸痛的癥狀。

年事已高又連日辛勞的燕九疇, 也病倒了。

起初只是畏寒乏力, 很快便高燒不退, 臥榻難起,偶爾清醒時也咳嗽不止, 聲音嘶啞。

燕承嗣作為親兒子,推掉大半軍務, 在燕九疇帳中侍奉。

這天晚上,苗悅坐在燕九疇床邊小憩。

韓誠端著一碗湯藥,走了進來。

苗悅假意試了一口,輕輕喚道:“父帥,該用藥了。”

她將燕九疇扶坐起來,一手攬著他,另一手端過藥碗, 舀起一勺,輕輕吹涼,送到他唇邊。

燕九疇就著她的手,慢慢將藥汁咽下。

餵完藥,苗悅又仔細地用帕子替他拭去嘴角的藥漬,這才扶著他重新躺回榻上。

燕九疇吃過藥,發了汗,又沈沈睡去。

韓誠將空碗接過,放在一旁,一直沒離開。

等燕九疇睡著了,他俯身湊近苗悅,低聲說:“大帥這病來得兇猛,若是就這麽病逝在軍中,任誰也說不出個不字。”

苗悅渾身一顫,她心裏清楚,這是完成任務的關鍵一步,燕九疇要死了。

苗悅等這一天,已經等了很久。

可理智知道是一回事,真要去做,又是另一回事。

韓誠看出她的猶豫,勸道:“二郎,你什麽都不用管,舅父會處理得幹幹凈凈,絕不會牽連到你。這萬世罵名,這天大的罪孽,讓舅父來替你擔。”

苗悅的目光不由自主地落回榻上,驚恐地發現燕九疇正一瞬不瞬地盯著她。

那眼神裏沒有憤怒,沒有恐懼,甚至沒有驚愕,只有一種近乎死寂的平靜。

苗悅心跳驟停,仿佛那些噩夢場景重現。

刻在燕承嗣骨子裏的,對燕九疇的畏懼,深深影響了苗悅,讓她後背冷汗直冒。

她強作鎮定,低聲問:“父帥,你醒了?”

燕九疇聲音嘶啞,命令道:“去把你大哥……叫進來。”

苗悅下意識要起身,被韓誠一把按住肩膀。

“二郎。”韓誠搖搖頭。

燕九疇眼中殺機畢現,用拉著風箱的斷續嗓音罵道:“韓誠!你……你這狗奴……我看在嗣兒的份上……沒殺你……是我的錯……大錯……”

他胸口劇烈起伏,盯著苗悅嘶叫:“兄弟相爭,敗亡之兆——”

他猛地咳嗽起來,喉嚨裏發出嗬嗬聲,仿佛要將五臟六腑都咳出來。

韓誠臉色驟變,眼中閃過一絲瘋狂的決絕,整個人撲了上去,抓起旁邊厚重的錦被,狠狠捂住了燕九疇的口鼻。

燕九疇雖已病重,但求生本能爆發出的力量卻大得驚人。

他雙手死死抓住被沿,雙腿在榻上拼命蹬踹,整個床榻隨之劇烈搖晃,發出不堪重負的吱呀聲。

韓誠用盡全身力氣壓在上面,竟有些壓制不住,被頂得身形晃動。

“二郎!”韓誠額頭青筋暴起,“還不動手!”

苗悅大腦一片空白。

聽到韓誠的厲喝,她下意識伸出雙手,按住了燕九疇掙紮的雙腿。

手下傳來的力道大得嚇人,苗悅緊閉雙眼,咬緊牙關,用盡全身力氣壓著。

不知過了多久,也許只是一瞬,也許是漫長的一個世紀。

那劇烈的掙紮漸漸微弱下去,扭動的幅度越來越小,最終,徹底歸於平靜。

帳內死寂,燭火搖曳。

苗悅臉色慘白,心臟狂跳,眼前陣陣發黑。

韓誠顫抖著打開被子,用掌心覆住燕九疇圓睜的雙眼,向下一抹,將那不肯瞑目的眼簾強行合上。

緊接著,他轉身,用力扶住苗悅:“二郎,打起精神來!從此刻起,燕家軍就要靠你了!”

苗悅強忍胃中翻湧,看著韓誠興奮發紅的雙眼。

終於把主要事件走完了,她要離開這裏!

燕九疇驟然病逝,雖秘不發喪,但權力格局正在悄悄改變。

長子燕定山以“大帥需靜養”為由,下令全軍放緩行進速度,擇險要處紮營,加派親信把守中軍大帳,隔絕內外消息。

燕定山心中疑雲密布。

他借探病之機,親自檢查了燕九疇的遺體,發現其脖頸處有瘀痕,指甲縫中殘留著織物,絕非正常病逝應有的跡象。

他秘密提審當晚在帳外值守的士兵,士兵戰戰兢兢地透露,曾隱約聽到帳內傳來悶響。

而那晚,燕九疇身邊只有韓誠與燕承嗣。

燕承嗣這一年來性情反覆無常,日漸萎靡,更在寧州之戰中,害得燕無咎屍骨無存,再加上燕九疇對燕無咎毫不掩飾的偏愛與栽培……

燕定山怒火中燒,卻陷入兩難。

燕九疇死時正值重病,若沒有鐵證就動身為嫡長子的燕承嗣,必引發軍中大亂。

沈吟再三,燕定山取過紙筆,寫下兩封內容相似的信,言明父帥死因蹊蹺,韓誠形跡可疑,燕承嗣態度暧昧,軍中局勢暗流洶湧,請他們速速前來共商對策。

一封送給綴在後軍的燕釗,一封送往留守寧州的三郎。

信使趁著夜色悄然離營。

與此同時,韓誠以燕承嗣的名義,加緊籠絡前軍中下層將領,尤其是那些原本就更親近燕承嗣或對燕定山心存不滿的軍官。

苗悅守在中軍大帳,以侍疾為名,閉門不出,將一切事務交由韓誠周旋,默默等待著最終清算之日的來臨。

燕釗接到密報,從字裏行間嗅出燕定山的懷疑,不由心中巨震。

他不久前才確認,燕承嗣便是那個屢次出現在他身邊的神秘人,可轉眼間,這人竟接連卷入燕無咎戰死、燕九疇暴斃這兩樁變故中。

他到底想做什麽?

他到底想要什麽?

若意在招攬人才為朝廷效力,何須行此等滅絕之事?

難道說,他還身負另一層的任務,從內部瓦解燕家軍?

但是朝廷現在最大的問題難道不應該是占領了都城的牛燾嗎?

燕釗覺得真相就在眼前,卻又隔著一層迷霧,要撥開這層迷霧,唯有讓那個人親口說出來。

他點起一隊親隨,快馬加鞭,一日後便趕到了前軍大營。

燕定山在偏帳接待了他,屏退左右。

燕定山面色疲憊,眼中布滿血絲:“帥帳內外,我已派人嚴密看守。韓誠那老賊,也在我日夜監視之下。”

他報出幾個將領的名字,語氣沈重:“這些人,恐怕已被韓誠說服。真到了圖窮匕見時,他們多半會站在老二那邊。”

他目光灼灼地看向燕釗:“四弟,你的弩軍戰力卓著,在軍中威望素著,父帥生前也對你青睞有加,常讚你技藝超群。眼下這般局面,由你出面主持大局,更能令將士們心服。四弟,此事……你究竟如何打算?大哥需要你一句準話。”

燕釗沈默片刻,道:“我想先見見父帥。”

主帳中,韓誠低聲說:“燕釗到了,進了燕定山的大帳。燕定山已經起了疑心,燕釗此來,是敵非友。咱們必須有所行動了。”

苗悅長長地出了一口氣。

韓誠握住苗悅的手,用力一緊:“二郎,開弓沒有回頭箭。事到如今,我們腳下已是萬丈深淵,退一步,就是粉身碎骨,萬劫不覆!”

苗悅道:“全聽舅父安排。”

韓誠應了聲“好”,便退了出去。

帳簾落下,隔絕了外間光線,只剩下濃重到化不開的藥味,以及死亡帶來的腐朽氣息。

苗悅在帥案後坐了下來,失神地摩挲著腕扣。

不知過了多久,帳簾再次被掀開。

燕釗逆著光走進來,帶來帳外清冷的空氣,沖淡了些許腐敗氣息。

苗悅下意識縮了縮手,將腕扣縮進衣袖中。

燕釗只看了她一眼,便徑直走向床榻。

幾天過去,燕九疇的屍體呈現出青灰色,臉頰深深凹陷,皮膚緊繃,失去了所有生機與彈性。

燕釗在床榻前站定,沈默地註視著燕九疇最後的遺容。

在他心中,燕九疇絕對算不上一個“父親”。

他們之間,是恩與遇,是主與從,是知遇與回報,親情淡薄得幾乎可以忽略。

可正是榻上這個人,給予了他最大的信任,也傾註了最多的資源。

沒有燕九疇,就不會有那一批批威力驚人的制式連弩,更不會有上千裝備精良的弩騎軍,是燕九疇給了他一片足以施展抱負的天地。

燕釗幾乎可以肯定地說,朝廷能給他的不會比燕九疇給的更多更好。

他曾冷眼旁觀,將燕承嗣與燕無咎放在心中掂量。

長子有身份,卻無其父的氣度與胸襟,幼子有銳氣,卻少了沈穩與遠略。

他們都無法與眼前這位一手打下基業的雄主比肩。

然而,就是這樣一位雄主,卻如此憋屈地死在了這裏,死在自己兒子的手中。

如果真是燕承嗣動得手,燕釗甚至覺得可以理解,但問題是,他明明不是燕承嗣啊,為什麽他要這麽做?

苗悅開口:“既然你來了,找個時間把父帥安葬了吧,屍體都要臭了。”

燕釗僵了一下,緩緩轉過身,一步一步走到苗悅面前。

“是你幹的?”燕釗近乎肯定道。

苗悅擡眼,迎上燕釗那雙因憤怒而微微發紅的眼睛。

她張了張嘴,似乎想說什麽,最終只是笑了一下。

作為“燕承嗣”,她的任務已經完成了,有種破罐破摔的輕松。

看著她這副模樣,燕釗眼中紅意更盛。

“你到底想要什麽?!”

苗悅起身,無視燕釗,向外走去。

燕釗一把拉住她:“你跟我說實話,我可以保你不死。”

苗悅站住。

剛成為燕承嗣時,她確實為自己定下了目標,推動重要事件發生,同時刷燕釗的好感度,為燕承嗣博一線生機。

為此,她創造了“老夫”這個角色。

可當弒父的鮮血真的濺在手上,她才深刻地意識到,走劇情和親身經歷是兩回事。

她有點無法再繼續使用“燕承嗣”這個身體了。

這個身體裏裝載了太多陰暗掙紮和不堪回首的記憶,讓她感到窒息和疲憊。

她想要的,是從這沈重的負罪感中解脫出來。

她甩了下胳膊,想甩開燕釗的桎梏,竟然沒能成功。

她轉頭,看著燕釗:“放手。”

燕釗松開手,道:“大哥不會放過你的,他已經在查了。”

苗悅沒有回頭:“那你叫他快一點,我等得不耐煩了。”

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