第9章 第 9 章 男子漢頂天立地，要精忠報……
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第9章 第 9 章 男子漢頂天立地，要精忠報……
驢車載著苗悅和燕釗，吱吱呀呀地駛入陳家村，鍋碗隨著顛簸輕輕碰撞，發出細碎的聲響。
滿車的新家具，在窮困的村落裏格外紮眼。
幾個蹲在墻根下曬太陽的村民霎時收了聲，目光黏在那一車東西上，窸窸窣窣地議論起來，聲音不大，卻足夠清晰。
“喲，太陽打西邊出來了？陳阿大弄了這許多銅板，竟沒一頭紮進賭坊？”
“你當他轉性了？那是賣兒子的黑心錢！他就這麽一個兒子，也真舍得，不怕斷子絕孫。”
另一人神秘兮兮地湊過來：“你們不知道嗎？狗娃娘以前嫁過人，狗娃就不是陳阿大的種，要不他能舍得？人家親娘屍骨未寒，他就急著把人往宮裏賣。”
那兩人恍悟道：“怪不得，狗娃長得跟陳阿大一點也不像。”
閑言碎語像一根針，刺入燕釗耳中。
他原本低垂的眼睫輕輕顫抖，無意識地攥起了拳頭。
苗悅將這些議論和燕釗的反應盡收眼底，心裏陣陣不爽。
她轉過頭，惡狠狠地怒瞪那幾人。
幾人見狀，不再多話，都低頭轉身避開陳阿大的兇光。
苗悅用胳膊輕輕碰了碰燕釗：“別聽他們胡說八道，我們過自己的日子，該怎樣就怎樣，不用管旁人。”
破舊的土屋前，驢車終於卸空。
苗悅憑著陳阿大的一身蠻力，將沈實的松木榻、方桌和厚重的箱籠一一扛進屋內，額上見了汗。
真正的變化，從燕釗動手時方才顯現。
他站在屋中央，目光掃過堆放的物件，沒著急動手，先用舊陶盆生起一小堆火，架上小鍋，倒入面粉和水，熬起了漿糊。
熬漿糊的間空，他拿起需要組裝的條凳，瞄準榫卯接口，或輕敲或微旋，幾聲清脆的“哢噠”後，一條結實的凳子便已成形。
他一邊翻轉著手中的桌腿榫頭，一邊用餘光留意著火候，時不時用木勺攪動兩下，防止粘底。
待到最後一件小矮櫃穩穩當當地放到墻角時，鍋裏的漿糊也咕嘟咕嘟地冒起泡泡，濃稠得恰到好處。
苗悅也沒閑著，她將桑皮紙一一裁好，按照位置擺在地上。
糊窗紙的工作自然是燕釗的。蘸漿糊，快速塗抹，將桑皮紙對準位置，從上往下一按，再用幹凈的軟布輕輕抹平，一氣呵成。
原本破敗漏風的窗戶，很快被平整的窗紙覆蓋。
苗悅整理著新買的鍋碗瓢盆，忍不住連連稱讚：“狗娃，你這手藝真是絕了。”
在兩人的協作下，破屋很快煥然一新。
松木榻靠墻擺放，鋪上了厚實的新褥子。方桌和條凳安置在窗下，上面擺著嶄新的瓷碗和木筷。矮櫃裏疊放著衣物，墻角堆著米糧。
簡陋，卻整潔有序，充滿了生活氣息。
苗悅還發現了一個完好的舊陶罐，扔了可惜，於是到外面采了一把不知名的野花，星星點點，插進陶罐中。
她捧著這罐野花，笑著問燕釗：“你看這個擺在哪裏好？”
燕釗停下動作，擡起頭，目光在屋內轉了一圈，最後指著方桌一角靠近窗戶的位置。
“放那兒吧。”
苗悅依言將陶罐放好。
餘暉透過新紙，柔和地照亮了那一簇生機勃勃的野花。
苗悅有了一種安頓下來的踏實感。
“像個家了。”她滿意地看著這一切，拍拍手，“走，做飯去。”
燕釗應了一聲，到竈前引火添柴，動作熟練。
然而，當他站起身，看向案板上那一大塊新鮮的羊肉時，卻楞住了。
整塊肉帶著骨頭，肥瘦相間，分量十足，是他從未接觸過的龐然大物。
他攥著刀，猶豫著，不知從何下手。
苗悅走過來，見他束手無策的樣子，立刻明白了，這孩子怕是連肉都沒正經吃過幾回，更別提燉肉了。
她接過刀：“你手腕還有傷呢，我來。這肉啊，得先把骨頭剔下來，切成這麽大塊……”
燕釗在一旁看著，不時遞上盛滿清水的木盆，又按照吩咐將洗好的野菜切好。
苗悅一邊翻炒著鍋裏的肉塊，讓油脂的香氣彌漫開來，一邊不忘描繪她構想的美好未來。
“等將來你出息了，得聖人重用，封個大官，天天都有肉吃。”她笑瞇瞇地蠱惑著，“還不用自己動手，禦廚給做得妥妥帖帖，想吃什麽就有什麽。”
她取出白糖，放了點在肉中，瞥見認真切菜的燕釗，起了逗弄的心思。
“狗娃，白糖可甜啦，來嘗嘗。”
燕昭眼神中透露期待，卻不敢動作。
苗悅笑著伸出自己的手指，在白糖上輕輕蘸了一下，隨後放入口中，用眼神示意燕釗也可以這樣做。
燕釗頓了頓，終於緩緩伸出食指，小心翼翼地在糖上蘸了蘸，然後將手指放入口中。
剎那間，甜蜜在舌尖綻放，他眼睛微微睜大，臉上終於露出了屬於孩子的天真愉悅的笑容。
苗悅笑著看他，重新蓋上鍋蓋。
“一定要蓋著蓋子燉肉，尤其這種大塊的，時間要久些，至少一個時辰，這樣肉才軟爛。”
燉得差不多了，苗悅從鍋中夾起一小塊肉吹了吹，遞到燕釗嘴邊，“嘗嘗鹹淡。”
燕釗遲疑了一下，聽話地張開嘴，鮮美滋味在口中化開。
“好吃吧？”苗悅滿意地看著他的反應，“去把碗筷擺上，快好了。”
新買的瓷碗盛著米飯，中間擺著一盆熱氣騰騰的燉肉，燉肉的香氣，與新家的木料味、糊窗紙的漿糊味混雜在一起，奇異地編織出家的暖意。
苗悅拿出多買的那副碗筷，也盛上了滿滿一碗飯，鄭重地在桌子一側擺好。
她收斂笑意，換上沈痛的神情，對著那副空碗筷，聲音低沈地開了口。
“孩子他娘啊……”她重重嘆了口氣，仿佛有千鈞重擔壓在心頭，“我……陳阿大！對不住你啊！我陳阿大混蛋，不是個東西，沒讓你過上好日子，還……”
她哽咽了一下，擡手用力抹了把臉。
“你走那天，我渾渾噩噩的，多虧了聖人，他罵醒了我！男子漢頂天立地，要精忠報國，為聖人效力，這才是正道。我陳阿大錯了，我悔啊！你放心！以後我一定好好待狗娃，再也不賭不喝了！你看看咱們狗娃——”
她拉過燕釗。
燕釗原本低著頭，猛然被拽，不由皺眉，緊抿著唇，繃起一張臉。
苗悅對著那碗飯，自顧著說：“他長大了，又懂事，又能幹，心裏……心裏更是亮堂！等狗娃得了聖人重用，立了功，受了封賞，一定求聖人給你請封，讓你在下面風風光光的，到那……”
燕釗忍不了了，他擡起頭，打斷了苗悅的話。
“爹，你別說了。”他看著苗悅，聲音清晰而平靜，“你放心，我以後……一定會為聖人效力，建功立業，光耀門楣。”
苗悅楞住。
成功了？這才幾天？這孩子就已經被洗腦成功了？她的策略果然有效！
苗悅壓住內心的激動，綻放出無比欣慰的笑容，忙又轉向那碗飯。
“孩子他娘，你聽見了嗎？狗娃多有出息！你就等著享兒子的福吧！”
苗悅熱情地夾了一大塊燉得軟爛的肉放到燕釗碗裏。
“來，多吃點肉，正長身體呢！”
飯後，桌上杯盤狼藉，油脂在碗壁上凝成白霜。
苗悅要刷碗，燕釗不肯，直說這點傷沒什麽。
再爭下去，陳阿大就太不陳阿大了，想著碗不多，苗悅就隨他去了。
燕釗默默地收拾碗筷，抹凈桌面。
他很平靜，既沒有對罕見肉食的留戀，也沒有對父親肺腑之言的感動。
碗筷浸入冷水中，涼意從指尖傳來，讓他的頭腦異常清醒。
不能再等了。
苗悅哼著歌，鋪好被褥，將枕頭擺放妥當，褥子與床板貼合得恰到好處。
她已成功在十歲燕釗心裏種下了忠君愛國的種子。即使燕昭未來的人生與現實走向完全一致，這顆小小的種子也會深深地影響他。
自己應該可以功成身退了，要是離魂香現在燃盡，她還能躲過陳阿大的死局。
不過苗悅知道這不可能，她成為陳阿大不過三天，按上次的經驗算，那離魂香怕是火星還沒冒呢。
她得在這個記憶世界中生活十七年，直到記憶世界的時間與現實世界同步。
這麽一想，陳阿大還得死，否則她要用陳阿大的身體活十七年。
苗悅被自己想象的邋遢老漢模樣惡心到，打了個寒顫。
窗外月色漸高，始終不見燕釗回屋。
苗悅嘀咕起來，她翻身下床，趿拉著鞋，推開房門。
夜風微涼，她裹緊單薄的衣衫，隱約聽見柴房那邊傳來動靜。
她循聲走過去，借著月光，看見燕釗正蜷縮在冰冷的竈臺邊，身子緊緊靠著那面漏風的土墻，腦袋歪在硬邦邦的竈沿上，像是已經睡著了。
聽到腳步聲，燕釗猛地驚醒，辨認出苗悅的身影後，驚疑不定地低聲喚道：“……爹？”
“你怎麽睡在這鬼地方？”苗悅帶上了火氣，這孩子的行為簡直是在打她的臉。
她不由分說，抓住燕釗，將人從地上拽起來。
“跟爹回屋去！”
燕釗吃痛，下意識想掙脫，但苗悅的力氣實在太大，只好默不作聲地跟著她往屋走。
“以後不許睡柴房，就睡這裏，知道嗎？”
燕釗點點頭，默默脫掉外衣，鉆進被子裏，習慣性地縮向一側，背對著苗悅，一動不動，肩膀單薄瘦削。
想到他剛剛冰涼的手腕，苗悅又覺得自己是不是太兇了。
她輕聲問：“被子蓋著舒服嗎？”
燕釗說：“舒服。”
“被窩裏多暖和。”苗悅打了個哈欠，聲音帶著倦意，“睡吧，有爹在呢，往後都是好日子……”
她的聲音漸漸弱下去。
燕釗低低應了聲好，在黑暗中睜著眼。
充了棉帛的被子柔軟又暖和，還有一種淡淡的香味。
陳阿大陷入沈睡，呼吸變得綿長平穩。
燕釗悄無聲息地掀開被子，赤著腳，踩在冰涼的地面上，從櫃底摸出那五串紅繩綁的銅錢。
他輕輕推開房門，加快腳步，頭也不回地朝著村後那座黑黢黢的老屏山跑去，瘦瘦的身影，如一尾義無反顧、潛入深海的魚。
作者有話說：
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“喲，太陽打西邊出來了？陳阿大弄了這許多銅板，竟沒一頭紮進賭坊？”
“你當他轉性了？那是賣兒子的黑心錢！他就這麽一個兒子，也真舍得，不怕斷子絕孫。”
另一人神秘兮兮地湊過來：“你們不知道嗎？狗娃娘以前嫁過人，狗娃就不是陳阿大的種，要不他能舍得？人家親娘屍骨未寒，他就急著把人往宮裏賣。”
那兩人恍悟道：“怪不得，狗娃長得跟陳阿大一點也不像。”
閑言碎語像一根針，刺入燕釗耳中。
他原本低垂的眼睫輕輕顫抖，無意識地攥起了拳頭。
苗悅將這些議論和燕釗的反應盡收眼底，心裏陣陣不爽。
她轉過頭，惡狠狠地怒瞪那幾人。
幾人見狀，不再多話，都低頭轉身避開陳阿大的兇光。
苗悅用胳膊輕輕碰了碰燕釗：“別聽他們胡說八道，我們過自己的日子，該怎樣就怎樣，不用管旁人。”
破舊的土屋前，驢車終於卸空。
苗悅憑著陳阿大的一身蠻力，將沈實的松木榻、方桌和厚重的箱籠一一扛進屋內，額上見了汗。
真正的變化，從燕釗動手時方才顯現。
他站在屋中央，目光掃過堆放的物件，沒著急動手，先用舊陶盆生起一小堆火，架上小鍋，倒入面粉和水，熬起了漿糊。
熬漿糊的間空，他拿起需要組裝的條凳，瞄準榫卯接口，或輕敲或微旋，幾聲清脆的“哢噠”後，一條結實的凳子便已成形。
他一邊翻轉著手中的桌腿榫頭，一邊用餘光留意著火候，時不時用木勺攪動兩下，防止粘底。
待到最後一件小矮櫃穩穩當當地放到墻角時，鍋裏的漿糊也咕嘟咕嘟地冒起泡泡，濃稠得恰到好處。
苗悅也沒閑著，她將桑皮紙一一裁好，按照位置擺在地上。
糊窗紙的工作自然是燕釗的。蘸漿糊，快速塗抹，將桑皮紙對準位置，從上往下一按，再用幹凈的軟布輕輕抹平，一氣呵成。
原本破敗漏風的窗戶，很快被平整的窗紙覆蓋。
苗悅整理著新買的鍋碗瓢盆，忍不住連連稱讚：“狗娃，你這手藝真是絕了。”
在兩人的協作下，破屋很快煥然一新。
松木榻靠墻擺放，鋪上了厚實的新褥子。方桌和條凳安置在窗下，上面擺著嶄新的瓷碗和木筷。矮櫃裏疊放著衣物，墻角堆著米糧。
簡陋，卻整潔有序，充滿了生活氣息。
苗悅還發現了一個完好的舊陶罐，扔了可惜，於是到外面采了一把不知名的野花，星星點點，插進陶罐中。
她捧著這罐野花，笑著問燕釗：“你看這個擺在哪裏好？”
燕釗停下動作，擡起頭，目光在屋內轉了一圈，最後指著方桌一角靠近窗戶的位置。
“放那兒吧。”
苗悅依言將陶罐放好。
餘暉透過新紙，柔和地照亮了那一簇生機勃勃的野花。
苗悅有了一種安頓下來的踏實感。
“像個家了。”她滿意地看著這一切，拍拍手，“走，做飯去。”
燕釗應了一聲，到竈前引火添柴，動作熟練。
然而，當他站起身，看向案板上那一大塊新鮮的羊肉時，卻楞住了。
整塊肉帶著骨頭，肥瘦相間，分量十足，是他從未接觸過的龐然大物。
他攥著刀，猶豫著，不知從何下手。
苗悅走過來，見他束手無策的樣子，立刻明白了，這孩子怕是連肉都沒正經吃過幾回，更別提燉肉了。
她接過刀：“你手腕還有傷呢，我來。這肉啊，得先把骨頭剔下來，切成這麽大塊……”
燕釗在一旁看著，不時遞上盛滿清水的木盆，又按照吩咐將洗好的野菜切好。
苗悅一邊翻炒著鍋裏的肉塊，讓油脂的香氣彌漫開來，一邊不忘描繪她構想的美好未來。
“等將來你出息了，得聖人重用，封個大官，天天都有肉吃。”她笑瞇瞇地蠱惑著，“還不用自己動手，禦廚給做得妥妥帖帖，想吃什麽就有什麽。”
她取出白糖，放了點在肉中，瞥見認真切菜的燕釗，起了逗弄的心思。
“狗娃，白糖可甜啦，來嘗嘗。”
燕昭眼神中透露期待，卻不敢動作。
苗悅笑著伸出自己的手指，在白糖上輕輕蘸了一下，隨後放入口中，用眼神示意燕釗也可以這樣做。
燕釗頓了頓，終於緩緩伸出食指，小心翼翼地在糖上蘸了蘸，然後將手指放入口中。
剎那間，甜蜜在舌尖綻放，他眼睛微微睜大，臉上終於露出了屬於孩子的天真愉悅的笑容。
苗悅笑著看他，重新蓋上鍋蓋。
“一定要蓋著蓋子燉肉，尤其這種大塊的，時間要久些，至少一個時辰，這樣肉才軟爛。”
燉得差不多了，苗悅從鍋中夾起一小塊肉吹了吹，遞到燕釗嘴邊，“嘗嘗鹹淡。”
燕釗遲疑了一下，聽話地張開嘴，鮮美滋味在口中化開。
“好吃吧？”苗悅滿意地看著他的反應，“去把碗筷擺上，快好了。”
新買的瓷碗盛著米飯，中間擺著一盆熱氣騰騰的燉肉，燉肉的香氣，與新家的木料味、糊窗紙的漿糊味混雜在一起，奇異地編織出家的暖意。
苗悅拿出多買的那副碗筷，也盛上了滿滿一碗飯，鄭重地在桌子一側擺好。
她收斂笑意，換上沈痛的神情，對著那副空碗筷，聲音低沈地開了口。
“孩子他娘啊……”她重重嘆了口氣，仿佛有千鈞重擔壓在心頭，“我……陳阿大！對不住你啊！我陳阿大混蛋，不是個東西，沒讓你過上好日子，還……”
她哽咽了一下，擡手用力抹了把臉。
“你走那天，我渾渾噩噩的，多虧了聖人，他罵醒了我！男子漢頂天立地，要精忠報國，為聖人效力，這才是正道。我陳阿大錯了，我悔啊！你放心！以後我一定好好待狗娃，再也不賭不喝了！你看看咱們狗娃——”
她拉過燕釗。
燕釗原本低著頭，猛然被拽，不由皺眉，緊抿著唇，繃起一張臉。
苗悅對著那碗飯，自顧著說：“他長大了，又懂事，又能幹，心裏……心裏更是亮堂！等狗娃得了聖人重用，立了功，受了封賞，一定求聖人給你請封，讓你在下面風風光光的，到那……”
燕釗忍不了了，他擡起頭，打斷了苗悅的話。
“爹，你別說了。”他看著苗悅，聲音清晰而平靜，“你放心，我以後……一定會為聖人效力，建功立業，光耀門楣。”
苗悅楞住。
成功了？這才幾天？這孩子就已經被洗腦成功了？她的策略果然有效！
苗悅壓住內心的激動，綻放出無比欣慰的笑容，忙又轉向那碗飯。
“孩子他娘，你聽見了嗎？狗娃多有出息！你就等著享兒子的福吧！”
苗悅熱情地夾了一大塊燉得軟爛的肉放到燕釗碗裏。
“來，多吃點肉，正長身體呢！”
飯後，桌上杯盤狼藉，油脂在碗壁上凝成白霜。
苗悅要刷碗，燕釗不肯，直說這點傷沒什麽。
再爭下去，陳阿大就太不陳阿大了，想著碗不多，苗悅就隨他去了。
燕釗默默地收拾碗筷，抹凈桌面。
他很平靜，既沒有對罕見肉食的留戀，也沒有對父親肺腑之言的感動。
碗筷浸入冷水中，涼意從指尖傳來，讓他的頭腦異常清醒。
不能再等了。
苗悅哼著歌，鋪好被褥，將枕頭擺放妥當，褥子與床板貼合得恰到好處。
她已成功在十歲燕釗心裏種下了忠君愛國的種子。即使燕昭未來的人生與現實走向完全一致，這顆小小的種子也會深深地影響他。
自己應該可以功成身退了，要是離魂香現在燃盡，她還能躲過陳阿大的死局。
不過苗悅知道這不可能，她成為陳阿大不過三天，按上次的經驗算，那離魂香怕是火星還沒冒呢。
她得在這個記憶世界中生活十七年，直到記憶世界的時間與現實世界同步。
這麽一想，陳阿大還得死，否則她要用陳阿大的身體活十七年。
苗悅被自己想象的邋遢老漢模樣惡心到，打了個寒顫。
窗外月色漸高，始終不見燕釗回屋。
苗悅嘀咕起來，她翻身下床，趿拉著鞋，推開房門。
夜風微涼，她裹緊單薄的衣衫，隱約聽見柴房那邊傳來動靜。
她循聲走過去，借著月光，看見燕釗正蜷縮在冰冷的竈臺邊，身子緊緊靠著那面漏風的土墻，腦袋歪在硬邦邦的竈沿上，像是已經睡著了。
聽到腳步聲，燕釗猛地驚醒，辨認出苗悅的身影後，驚疑不定地低聲喚道：“……爹？”
“你怎麽睡在這鬼地方？”苗悅帶上了火氣，這孩子的行為簡直是在打她的臉。
她不由分說，抓住燕釗，將人從地上拽起來。
“跟爹回屋去！”
燕釗吃痛，下意識想掙脫，但苗悅的力氣實在太大，只好默不作聲地跟著她往屋走。
“以後不許睡柴房，就睡這裏，知道嗎？”
燕釗點點頭，默默脫掉外衣，鉆進被子裏，習慣性地縮向一側，背對著苗悅，一動不動，肩膀單薄瘦削。
想到他剛剛冰涼的手腕，苗悅又覺得自己是不是太兇了。
她輕聲問：“被子蓋著舒服嗎？”
燕釗說：“舒服。”
“被窩裏多暖和。”苗悅打了個哈欠，聲音帶著倦意，“睡吧，有爹在呢，往後都是好日子……”
她的聲音漸漸弱下去。
燕釗低低應了聲好，在黑暗中睜著眼。
充了棉帛的被子柔軟又暖和，還有一種淡淡的香味。
陳阿大陷入沈睡，呼吸變得綿長平穩。
燕釗悄無聲息地掀開被子，赤著腳，踩在冰涼的地面上，從櫃底摸出那五串紅繩綁的銅錢。
他輕輕推開房門，加快腳步，頭也不回地朝著村後那座黑黢黢的老屏山跑去，瘦瘦的身影，如一尾義無反顧、潛入深海的魚。
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