第122章 不上不下 “你以為他待你的心思就純粹……
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第122章 不上不下 “你以為他待你的心思就純粹……
錯過了最佳的時機, 寧璇索性也不再耗費力氣，但手撐在門板上，絕對不允許他多前進一步。
“璇娘子, ”他溫聲道，“別來無恙？”
這是個再普通不過的稱謂, 寧璇不知聽多少人這樣喚過自己，可從他口中說出來, 莫名有種多情撩人的意味，宛如情人間的呢喃。
或許是因為他咬字時故意著重在後兩個字。
她聽得一楞，隨即冷下臉質問：“你不是說會離開嗎？”
鐘晏如並不介意她的淡漠, 有理有據道：“璇娘子怕不是冤枉了我，我當時明明說的是從你家中離開，而非離開錦州。”
不想他竟這般咬文嚼字，給自己留了餘地。
被戲耍一通的惱火直直往頭頂沖, 寧璇橫眉道：“鐘晏如，你究竟要做什麽？”
“我沒打算做什麽, ”他舉起手中提著的菜籃, 一臉無害，“我只是想要將這個送給我對門的鄰比。”
聞言，她低頭望去，那菜籃裏裝著好幾條被紅繩系著的臘肉。
其中一條的形狀分外眼熟……很難說不是前日她見過的小徵家為少年拜師新夫子準備的束脩。
好半晌，寧璇方才反應過來他話裏潛藏的一層意思。
她看向對面那座敞開大門、亮起燈燭的宅子, 接著看向鐘晏如：“是你？”
她問得沒頭沒尾，他卻了然是何意。
看著女娘抑著薄怒的面容，鐘晏如實在有些想笑，但為避免她惱羞成怒，他佯作一本正經地點點頭：“正是在下。”
“你、”想到日後得與他擡頭不見低頭見, 寧璇氣得說話都磕絆，“你何苦要在我身上浪費時間？”
放著好端端的帝王不做，跑來這鄉野間當起教書的夫子，她越發弄不懂此人鎮日在想些什麽。
“是否浪費時間，只有我自個兒能夠評判。能夠日日守著你，看著你，於我而言，就是最滿足、最重要的事情。”鐘晏如牢牢地盯著她，目光瀲灩，好似不見底的幽潭。
從前他一直在強求寧璇進入他的世界，現在他想要親眼瞧瞧她真正喜歡什麽樣的生活，重新走進她的內心，換他來接近她，了解她。
來日方長，他會身體力行地向寧璇證明，他不再是曾經那個只會逼迫她、威脅她的惡人。
如今他真是、真是越發巧舌如簧了……
寧璇動了動唇，楞是說不出一句應對的話。
“我正好也有個困惑想要向璇娘子請教，敢問璇娘子，你口中的前夫是誰呢？”男人眼裏噙著似有若無的笑意，顯然是明知故問。
搬起的石頭就這樣砸中了自己的腳，寧璇擰著一彎黛眉，硬是提起氣勢，道：“與你又有何幹系？”
橫豎她是不會說出令他得意的話的。
見她拒不承認，他也不欲逼問，調轉話鋒道：“璇娘子，林僉他絕不是你的良人。”
他終於還是提到林僉了。
寧璇的心猛地往下一沈，鐘晏如既然能夠準確地叫出林僉的姓名，定是已經事無巨細地調查過林僉，說不準連他祖上幾代的底細都挖得明明白白。
他又要拿林僉來威脅她麽。
她原想辯解林僉與她之間清清白白，不過是君子之交，但她轉念一想，她憑什麽要向他解釋呢，他又不是她的誰，“這也與你沒有幹系。”
“寧璇，他護不住你。”
出乎她的意料，她接二連三的不肯配合並未激怒對方，鐘晏如仍是用極淡極平和的語氣道。
仿佛聽到了天大的笑話，寧璇掀起唇，嘲諷一笑：“只要你不出現，我的日子自然會安生平靜。”
言下之意，她不需要任何人相護。
她只需要他離開。
鐘晏如的眼中終於有了波動，濃霧漸起，“你以為他待你的心思就純粹嗎？”
林僉才見過她幾面，與她說過幾句話，就妄想跟她談婚論嫁。
見色起意，他林僉又能是什麽好貨色？
贈送香囊在雨關村裏是年輕男女之間互表心意的舉止。
林僉竟敢將這種東西送給不知內情的寧璇，哄騙女娘。
光是想到他的居心，鐘晏如忍不住收緊齒關。
倘非會被寧璇懷疑上，他怎麽也得支使幽鋒將人套了麻袋胖揍一頓。
“你收下他的香囊了嗎？”
覺察到隱匿在男人皮囊下的暗流，寧璇識時務地抿著唇不作答。
鐘晏如冷凝的眸光從她執拗的眉目下移至她纖長的脖頸，當瞧見那只眼熟的長命鎖時，他臉側繃緊的線條驟然松弛下來，眼底的冷意也消散得無影無蹤。
她是喜歡他贈送的長命鎖的。
循著他的視線，寧璇瞧見了自己佩戴的長命鎖。
此刻遮掩無疑是欲蓋彌彰，她梗著脖子，心裏羞惱地想，昨日她便沒戴，怎麽偏偏就被他瞧見了。
“也是，璇娘子這般好，受人喜歡也是情有可原。”
只要那些討厭的蜂蝶沒舞到他跟前，鐘晏如好脾氣地想，他可以看在寧璇的面子上放過他們。
就當是給女娘積德。
他變臉委實太快，以至於寧璇都沒能反應過來，“但我得提醒璇娘子，我才駕崩不久呢。百日之內，你不能與任何人談婚論嫁。”
＊
翌日，寧璇麻著一張沒歇息好的倦容，對上欲言又止的郝婆婆。
老人自然也知曉了寧璇對門住進來的就是鐘晏如。
今早郎君離家去私塾前還向她頷首示意，多謝她那日發現他雨中暈倒的恩情。
正所謂伸手不打笑臉人，對著鐘晏如溫和有禮的玉面，郝婆婆實在也說不出重話，只能在背後與寧璇議論：“他這是要對你死纏爛打哇！”
寧璇無奈道：“腿長在他身上，他非要留在錦州，我又能將他如何呢？”
她將昨日鐘晏如塞給她的那幾條臘肉拿出來，叫郝婆婆盡管拿些去吃。
臘肉固然是好東西，但她就一個人，一張嘴，哪裏能吃得盡。
聽說了是鐘晏如送來的，郝婆婆原不好意思拿，但寧璇堅持給，她最後也就收下了。
大抵是從林僉那兒得知了昨日他們間的情形，郝婆婆未曾對她提起只言片語，不至於叫她尷尬。
接下來的幾日，寧璇每日推開門，都能看見地上擺著一只籃子。
籃子裏裝著新鮮的菜果，有時還會插著幾朵不知名的淺黃色野花，花上滾著清露。
按說鐘晏如每日要在卯時前抵達私塾，早出晚歸，叫人見不到蹤影，也不知他怎麽還能騰挪出時間去采買摘花。
但寧璇不欲探究，他願意花費這份閑心思，她是管不著的。
第一日，她未曾將菜籃拿進去。
第二日，那菜籃並未被取走，旁邊多出了一只新的菜籃。
天氣酷熱，舊菜籃裏的菜果蔫得厲害，甚至有部分發臭了，散發著股難聞的氣味，久久都散不去。
跟什麽過不去，都不能平白無故浪費糧食。
自此，寧璇照收不誤。有人願意上趕著散財，她自然也沒必要推拒，如此一來，倒是省了她跑腿去市集的工夫。
期間，寧璇向郝婆婆打聽了林僉的近況，聽聞對方安然無恙後，放心之餘，她不免為鐘晏如的轉性感到幾分稀奇。
對方來到錦州後的種種表現確乎比她想象中更沈得住氣。
如此再好不過，她可以將他當作一陣惱人的風，轉頭拋在腦後。
時日一長，他或許自己就會舍棄這無用之功，識趣地離開錦州。
直至這日早，與菜籃子一道出現在門外的是鐘晏如本人。
對方穿著最普通的素白輕衫，用藏青色的發帶綰起發髻。
俗話說人靠衣裝，但這話對他來說並不適用。村裏隨處可見的衣裳樣式，落在寬肩細腰長腿的他身上，平添一段風流。
幾日不見，男人像是清減了些。
日光不偏不倚照在他鬢邊的銀絲，晃得寧璇眼睛有些疼。
他要自找苦吃，這賬總不能算到她頭上。
寧璇站在門檻內，靜靜地觀他打算做什麽。
鐘晏如從袖中取出一只鵝黃色的香囊，伸手遞到她的跟前。
寧璇粗略地瞥了一眼，針腳粗糙，至於上面的圖案……勉強能看出來是一朵花，但具體是什麽花，恕她眼拙，著實辨認不出來。
“雖然看起來仍不太好看，但這已經是我繡出最好的一只了。”
男人又用那種濕漉漉的眼神看著她，好似她如果拒絕的話，下一瞬他就會掉眼淚，“你別用林僉的香囊，換成我這個，好不好？”
“我若不肯收下呢？”她不打算跟他說，她壓根不曾收過林僉的香囊。
鐘晏如將香囊纏在菜籃子的手柄上，一副無怨無悔任她處置的口吻：“你拿回去剪了，或者是丟掉，都可以。”
話落，沒等寧璇接著說什麽，他就幹凈利落地轉身回屋，好像只是為了將東西親手送到她手上，再無所求。
仿佛一拳打在棉花上，寧璇心裏不上不下的。望了那被擱下的菜籃良久，她還是將其拿進庖屋。
而那個醜得出奇的香囊被她捏在手中，湊近些，能夠嗅到上面沾染的幽微的降真香。
她是善女工的，自然知曉此事學起來並不容易。
饒是聰穎博學如鐘晏如，也不能在短時間內掌握竅門。
她都能想象到，男人坐在燭前，素來執筆批紅的手捏著細細的繡花針，是如何認真又笨拙地繡出一排排歪歪扭扭的線。
今日她沒註意瞧，卻也能猜到對方的手指定然免不了被針紮出幾個血洞。
轉頭瞄到銅鏡裏自己唇邊不自覺漾著的笑，寧璇扯平唇線，將香囊丟到邊上，眼不見心不煩。
幾籃菜，一只香囊，就想換她回心轉意，絕無可能。
＊
這段時日，寧璇思來想去，終於決定將這些年游歷四方的所見所聞寫下來。
幼時她讀過不少地方風物志，裏頭的奇談軼事、蔚然大觀，叫她夜裏躲在被子不惜熬鷹到天亮也要讀完。
那會兒的她，就遙想過有朝一日，她也要訪山問水，寫出一本不同於前人的書。
此前她在侗州的時候就陸陸續續寫了點開頭，寫罷讀來覺得稚嫩平淡，但再過幾日重新拾起一看，又品出幾分可圈可點。
因此今日她帶著這份文稿前往鎮上的書鋪，想叫那兒的掌櫃過過眼。
當然，她首先是為了自娛，若能夠得到其他人的喜歡，進而養活自己，那果真是意外之喜。
恰好鄰家小徵的爹娘也要去鎮上采買物什，她順道搭乘他家的騾車。
約莫一個多時辰的顛簸後，她與兩人暫時作別，戴上帷帽只身尋找書鋪。
門口立侍的小廝聽說了她的來意，將她領至二樓等候，告訴她今日來得巧，書鋪的東家正好也在。
不多時，書鋪背後的東家從屏風之後走出來，蘊著探究的銳利眸光仿佛能夠穿透遮蔽她容貌的面紗。
出乎寧璇的意料，這間書鋪的東家分外年輕，瞧著不過二十歲出頭。
“可否先讓我看看姑娘的文稿？”
寧璇頷首，將一沓紙遞過去。
對方垂首閱稿，屋內於是陷入落針可聞的寂靜。
她有些忐忑地絞著手指，面上不顯露情緒。一如當年每日要將課業交給夫子過目時，她的心總要狂跳如擂鼓。
男子應當有能一目十行的本事，不出片刻就從紙上擡起頭，覆看向她。
這一次，他的眼裏多了些驚喜的光芒，挑眉問道：“姑娘那兒還有後續的文章嗎？”
“沒有了，”寧璇據實答道，“這已是我目前寫成的全部。”
“不妨礙，不妨礙，”對方口中振振有詞，唯恐自己表現得過於狂熱會嚇著不明所以的女娘，他稍稍收斂，道，“姑娘文辭清麗簡約，從地方志怪的切入點也極妙，讀來叫人覺得雋永悠長！”
“我可以幫姑娘刊印出來，如若姑娘願意跟書鋪合作，我能給出千字三百文的價錢，此外，販賣出去的書錢你分得七成，我只取其中三成。”
此人嘴皮子極溜，三下五除二就朝她拋出誘人的條件：“我不怕跟姑娘說，出了這道門，你打著燈籠也尋不著似我家讓利如此狠的書鋪。”
青年狡黠地眨眨眼，“姑娘千萬好好考慮下。”
對方開出的價錢遠遠超出了寧璇來時的預期。
鎮上三家書鋪，數這家鋪面最闊，生意最好，這是有目共睹的，否則她也不會徑直來到這兒。
她雖是頭一回賣稿，可並非第一次做生意。
商人重利，對方願意給她一個名不見經傳的女子這樣的價錢，委實給足了誠意，是真心看重她的文稿。
只沖知音難覓這點，她也會選擇與他合作。
像是被天降的炊餅砸中，寧璇心底暗喜，佯作不動聲色地問：“東家確定我寫的東西能夠賣出去？”
“姑娘無需擔憂，”面對她的質疑，男子後頭的書童忍不住啟唇道，話語間難掩自豪，“我家公子幾乎就沒有看錯眼的時候呢。”
“碌青，”男子擺了擺手，讓他噤聲，隨即對寧璇說，“不才對辭賦詩詞曲小說皆有涉獵，算得上是讀過萬卷書。姑娘的筆力，或許不及那些入行長久的老生勁道老辣，但勝在標新立異，符合時下文人推崇的淺切流暢。因此姑娘不必妄自菲薄，天下之大，你的著書自然會有人賞識。”
得他此言，寧璇再無可猶豫之處，立時與他白字黑字簽下契約，一式兩份，由他們分別珍藏。
也是此時她才知曉對方的姓名——賀蘭澈，出自錦州首富賀蘭家族。
“姑娘心裏可有想過用何名號出書？”賀蘭澈問道。
寧璇沈吟片刻，“便叫‘朏朏居士’。”
“朏朏，既有天未大亮之意，又是上古神獸之名，是個聽起來就會響當當的名號，妙！妙極！”
寧璇沒解釋，她實則並未想那麽多，僅僅是因為她早夭的幼弟喚寧朏而已。
離開書鋪時，女娘步履輕快，情不自禁哼起歌來。
她好似離幼時期待自己將來會成為的樣子越發靠近了。
她不知道的是，在她走遠後，一道身影拐進書鋪。
小廝面帶笑容迎上來，又在看清來者手中持有的令牌時端肅面孔，連忙將這位貴客帶到東家跟前。
“陛下。”
賀蘭澈就要下跪，被鐘晏如虛虛扶起來，“不用多禮，我已經並非皇帝。”
青年平日裏精光乍現的一對眼睛此刻根本不敢亂瞧，小心翼翼地出聲試探：“不知您突然大駕光臨，所為何事？”
鐘晏如坐在上座，手指有一下沒一下地敲打著桌沿，淡淡的眼風掃過青年的臉。
與容清、林僉很像，這位賀蘭小公子生得皮膚白皙，眉眼秀氣。
女娘在書鋪中待了許久，出來時滿面春風，明顯與賀蘭澈相談甚歡……
不合時宜的嫉妒像帶刺的藤蔓一寸一寸地收緊，勒進他早己千瘡八孔的心臟。
賀蘭澈如芒在背，不知自己哪裏惹到了對方，就在他覺得快要喘不上氣時，聽見鐘晏如慢悠悠開了金口：“適才那位女娘都與你聊了什麽？”
他錯愕地擡眼，憋出一個“啊”字。
……
送走鐘晏如以後，賀蘭澈長長地松了口氣，同時眼底掠過玩味：“真沒想到，這位竟是舍得為佳人一擲千金的癡情種……那位寧姑娘也是深藏不露。”
他敢打包票，兩人間的愛恨情仇絕對轟轟烈烈，叫人抓心撓肝，只可惜鐘晏如嚴令他將嘴縫緊不能在寧璇面前亂說，不然他真想悄悄攛掇女娘寫出個《招惹偏執帝王後他千裏追妻》的話本，定能風靡市井，賺得盆滿缽滿。
不過話又說回來，哪怕鐘晏如不走這一趟，他也會竭盡全力去捧這橫空出世的“朏朏居士”。
誰讓他最熱衷於當伯樂了。
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作者有話說：我們阿璇開始美美搞事業啦！每一個成功的女人身後都有一個默默支持的男人（ｂｕｓｈｉ）
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“璇娘子, ”他溫聲道，“別來無恙？”
這是個再普通不過的稱謂, 寧璇不知聽多少人這樣喚過自己，可從他口中說出來, 莫名有種多情撩人的意味，宛如情人間的呢喃。
或許是因為他咬字時故意著重在後兩個字。
她聽得一楞，隨即冷下臉質問：“你不是說會離開嗎？”
鐘晏如並不介意她的淡漠, 有理有據道：“璇娘子怕不是冤枉了我，我當時明明說的是從你家中離開，而非離開錦州。”
不想他竟這般咬文嚼字，給自己留了餘地。
被戲耍一通的惱火直直往頭頂沖, 寧璇橫眉道：“鐘晏如，你究竟要做什麽？”
“我沒打算做什麽, ”他舉起手中提著的菜籃, 一臉無害，“我只是想要將這個送給我對門的鄰比。”
聞言，她低頭望去，那菜籃裏裝著好幾條被紅繩系著的臘肉。
其中一條的形狀分外眼熟……很難說不是前日她見過的小徵家為少年拜師新夫子準備的束脩。
好半晌，寧璇方才反應過來他話裏潛藏的一層意思。
她看向對面那座敞開大門、亮起燈燭的宅子, 接著看向鐘晏如：“是你？”
她問得沒頭沒尾，他卻了然是何意。
看著女娘抑著薄怒的面容，鐘晏如實在有些想笑，但為避免她惱羞成怒，他佯作一本正經地點點頭：“正是在下。”
“你、”想到日後得與他擡頭不見低頭見, 寧璇氣得說話都磕絆，“你何苦要在我身上浪費時間？”
放著好端端的帝王不做，跑來這鄉野間當起教書的夫子，她越發弄不懂此人鎮日在想些什麽。
“是否浪費時間，只有我自個兒能夠評判。能夠日日守著你，看著你，於我而言，就是最滿足、最重要的事情。”鐘晏如牢牢地盯著她，目光瀲灩，好似不見底的幽潭。
從前他一直在強求寧璇進入他的世界，現在他想要親眼瞧瞧她真正喜歡什麽樣的生活，重新走進她的內心，換他來接近她，了解她。
來日方長，他會身體力行地向寧璇證明，他不再是曾經那個只會逼迫她、威脅她的惡人。
如今他真是、真是越發巧舌如簧了……
寧璇動了動唇，楞是說不出一句應對的話。
“我正好也有個困惑想要向璇娘子請教，敢問璇娘子，你口中的前夫是誰呢？”男人眼裏噙著似有若無的笑意，顯然是明知故問。
搬起的石頭就這樣砸中了自己的腳，寧璇擰著一彎黛眉，硬是提起氣勢，道：“與你又有何幹系？”
橫豎她是不會說出令他得意的話的。
見她拒不承認，他也不欲逼問，調轉話鋒道：“璇娘子，林僉他絕不是你的良人。”
他終於還是提到林僉了。
寧璇的心猛地往下一沈，鐘晏如既然能夠準確地叫出林僉的姓名，定是已經事無巨細地調查過林僉，說不準連他祖上幾代的底細都挖得明明白白。
他又要拿林僉來威脅她麽。
她原想辯解林僉與她之間清清白白，不過是君子之交，但她轉念一想，她憑什麽要向他解釋呢，他又不是她的誰，“這也與你沒有幹系。”
“寧璇，他護不住你。”
出乎她的意料，她接二連三的不肯配合並未激怒對方，鐘晏如仍是用極淡極平和的語氣道。
仿佛聽到了天大的笑話，寧璇掀起唇，嘲諷一笑：“只要你不出現，我的日子自然會安生平靜。”
言下之意，她不需要任何人相護。
她只需要他離開。
鐘晏如的眼中終於有了波動，濃霧漸起，“你以為他待你的心思就純粹嗎？”
林僉才見過她幾面，與她說過幾句話，就妄想跟她談婚論嫁。
見色起意，他林僉又能是什麽好貨色？
贈送香囊在雨關村裏是年輕男女之間互表心意的舉止。
林僉竟敢將這種東西送給不知內情的寧璇，哄騙女娘。
光是想到他的居心，鐘晏如忍不住收緊齒關。
倘非會被寧璇懷疑上，他怎麽也得支使幽鋒將人套了麻袋胖揍一頓。
“你收下他的香囊了嗎？”
覺察到隱匿在男人皮囊下的暗流，寧璇識時務地抿著唇不作答。
鐘晏如冷凝的眸光從她執拗的眉目下移至她纖長的脖頸，當瞧見那只眼熟的長命鎖時，他臉側繃緊的線條驟然松弛下來，眼底的冷意也消散得無影無蹤。
她是喜歡他贈送的長命鎖的。
循著他的視線，寧璇瞧見了自己佩戴的長命鎖。
此刻遮掩無疑是欲蓋彌彰，她梗著脖子，心裏羞惱地想，昨日她便沒戴，怎麽偏偏就被他瞧見了。
“也是，璇娘子這般好，受人喜歡也是情有可原。”
只要那些討厭的蜂蝶沒舞到他跟前，鐘晏如好脾氣地想，他可以看在寧璇的面子上放過他們。
就當是給女娘積德。
他變臉委實太快，以至於寧璇都沒能反應過來，“但我得提醒璇娘子，我才駕崩不久呢。百日之內，你不能與任何人談婚論嫁。”
＊
翌日，寧璇麻著一張沒歇息好的倦容，對上欲言又止的郝婆婆。
老人自然也知曉了寧璇對門住進來的就是鐘晏如。
今早郎君離家去私塾前還向她頷首示意，多謝她那日發現他雨中暈倒的恩情。
正所謂伸手不打笑臉人，對著鐘晏如溫和有禮的玉面，郝婆婆實在也說不出重話，只能在背後與寧璇議論：“他這是要對你死纏爛打哇！”
寧璇無奈道：“腿長在他身上，他非要留在錦州，我又能將他如何呢？”
她將昨日鐘晏如塞給她的那幾條臘肉拿出來，叫郝婆婆盡管拿些去吃。
臘肉固然是好東西，但她就一個人，一張嘴，哪裏能吃得盡。
聽說了是鐘晏如送來的，郝婆婆原不好意思拿，但寧璇堅持給，她最後也就收下了。
大抵是從林僉那兒得知了昨日他們間的情形，郝婆婆未曾對她提起只言片語，不至於叫她尷尬。
接下來的幾日，寧璇每日推開門，都能看見地上擺著一只籃子。
籃子裏裝著新鮮的菜果，有時還會插著幾朵不知名的淺黃色野花，花上滾著清露。
按說鐘晏如每日要在卯時前抵達私塾，早出晚歸，叫人見不到蹤影，也不知他怎麽還能騰挪出時間去采買摘花。
但寧璇不欲探究，他願意花費這份閑心思，她是管不著的。
第一日，她未曾將菜籃拿進去。
第二日，那菜籃並未被取走，旁邊多出了一只新的菜籃。
天氣酷熱，舊菜籃裏的菜果蔫得厲害，甚至有部分發臭了，散發著股難聞的氣味，久久都散不去。
跟什麽過不去，都不能平白無故浪費糧食。
自此，寧璇照收不誤。有人願意上趕著散財，她自然也沒必要推拒，如此一來，倒是省了她跑腿去市集的工夫。
期間，寧璇向郝婆婆打聽了林僉的近況，聽聞對方安然無恙後，放心之餘，她不免為鐘晏如的轉性感到幾分稀奇。
對方來到錦州後的種種表現確乎比她想象中更沈得住氣。
如此再好不過，她可以將他當作一陣惱人的風，轉頭拋在腦後。
時日一長，他或許自己就會舍棄這無用之功，識趣地離開錦州。
直至這日早，與菜籃子一道出現在門外的是鐘晏如本人。
對方穿著最普通的素白輕衫，用藏青色的發帶綰起發髻。
俗話說人靠衣裝，但這話對他來說並不適用。村裏隨處可見的衣裳樣式，落在寬肩細腰長腿的他身上，平添一段風流。
幾日不見，男人像是清減了些。
日光不偏不倚照在他鬢邊的銀絲，晃得寧璇眼睛有些疼。
他要自找苦吃，這賬總不能算到她頭上。
寧璇站在門檻內，靜靜地觀他打算做什麽。
鐘晏如從袖中取出一只鵝黃色的香囊，伸手遞到她的跟前。
寧璇粗略地瞥了一眼，針腳粗糙，至於上面的圖案……勉強能看出來是一朵花，但具體是什麽花，恕她眼拙，著實辨認不出來。
“雖然看起來仍不太好看，但這已經是我繡出最好的一只了。”
男人又用那種濕漉漉的眼神看著她，好似她如果拒絕的話，下一瞬他就會掉眼淚，“你別用林僉的香囊，換成我這個，好不好？”
“我若不肯收下呢？”她不打算跟他說，她壓根不曾收過林僉的香囊。
鐘晏如將香囊纏在菜籃子的手柄上，一副無怨無悔任她處置的口吻：“你拿回去剪了，或者是丟掉，都可以。”
話落，沒等寧璇接著說什麽，他就幹凈利落地轉身回屋，好像只是為了將東西親手送到她手上，再無所求。
仿佛一拳打在棉花上，寧璇心裏不上不下的。望了那被擱下的菜籃良久，她還是將其拿進庖屋。
而那個醜得出奇的香囊被她捏在手中，湊近些，能夠嗅到上面沾染的幽微的降真香。
她是善女工的，自然知曉此事學起來並不容易。
饒是聰穎博學如鐘晏如，也不能在短時間內掌握竅門。
她都能想象到，男人坐在燭前，素來執筆批紅的手捏著細細的繡花針，是如何認真又笨拙地繡出一排排歪歪扭扭的線。
今日她沒註意瞧，卻也能猜到對方的手指定然免不了被針紮出幾個血洞。
轉頭瞄到銅鏡裏自己唇邊不自覺漾著的笑，寧璇扯平唇線，將香囊丟到邊上，眼不見心不煩。
幾籃菜，一只香囊，就想換她回心轉意，絕無可能。
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這段時日，寧璇思來想去，終於決定將這些年游歷四方的所見所聞寫下來。
幼時她讀過不少地方風物志，裏頭的奇談軼事、蔚然大觀，叫她夜裏躲在被子不惜熬鷹到天亮也要讀完。
那會兒的她，就遙想過有朝一日，她也要訪山問水，寫出一本不同於前人的書。
此前她在侗州的時候就陸陸續續寫了點開頭，寫罷讀來覺得稚嫩平淡，但再過幾日重新拾起一看，又品出幾分可圈可點。
因此今日她帶著這份文稿前往鎮上的書鋪，想叫那兒的掌櫃過過眼。
當然，她首先是為了自娛，若能夠得到其他人的喜歡，進而養活自己，那果真是意外之喜。
恰好鄰家小徵的爹娘也要去鎮上采買物什，她順道搭乘他家的騾車。
約莫一個多時辰的顛簸後，她與兩人暫時作別，戴上帷帽只身尋找書鋪。
門口立侍的小廝聽說了她的來意，將她領至二樓等候，告訴她今日來得巧，書鋪的東家正好也在。
不多時，書鋪背後的東家從屏風之後走出來，蘊著探究的銳利眸光仿佛能夠穿透遮蔽她容貌的面紗。
出乎寧璇的意料，這間書鋪的東家分外年輕，瞧著不過二十歲出頭。
“可否先讓我看看姑娘的文稿？”
寧璇頷首，將一沓紙遞過去。
對方垂首閱稿，屋內於是陷入落針可聞的寂靜。
她有些忐忑地絞著手指，面上不顯露情緒。一如當年每日要將課業交給夫子過目時，她的心總要狂跳如擂鼓。
男子應當有能一目十行的本事，不出片刻就從紙上擡起頭，覆看向她。
這一次，他的眼裏多了些驚喜的光芒，挑眉問道：“姑娘那兒還有後續的文章嗎？”
“沒有了，”寧璇據實答道，“這已是我目前寫成的全部。”
“不妨礙，不妨礙，”對方口中振振有詞，唯恐自己表現得過於狂熱會嚇著不明所以的女娘，他稍稍收斂，道，“姑娘文辭清麗簡約，從地方志怪的切入點也極妙，讀來叫人覺得雋永悠長！”
“我可以幫姑娘刊印出來，如若姑娘願意跟書鋪合作，我能給出千字三百文的價錢，此外，販賣出去的書錢你分得七成，我只取其中三成。”
此人嘴皮子極溜，三下五除二就朝她拋出誘人的條件：“我不怕跟姑娘說，出了這道門，你打著燈籠也尋不著似我家讓利如此狠的書鋪。”
青年狡黠地眨眨眼，“姑娘千萬好好考慮下。”
對方開出的價錢遠遠超出了寧璇來時的預期。
鎮上三家書鋪，數這家鋪面最闊，生意最好，這是有目共睹的，否則她也不會徑直來到這兒。
她雖是頭一回賣稿，可並非第一次做生意。
商人重利，對方願意給她一個名不見經傳的女子這樣的價錢，委實給足了誠意，是真心看重她的文稿。
只沖知音難覓這點，她也會選擇與他合作。
像是被天降的炊餅砸中，寧璇心底暗喜，佯作不動聲色地問：“東家確定我寫的東西能夠賣出去？”
“姑娘無需擔憂，”面對她的質疑，男子後頭的書童忍不住啟唇道，話語間難掩自豪，“我家公子幾乎就沒有看錯眼的時候呢。”
“碌青，”男子擺了擺手，讓他噤聲，隨即對寧璇說，“不才對辭賦詩詞曲小說皆有涉獵，算得上是讀過萬卷書。姑娘的筆力，或許不及那些入行長久的老生勁道老辣，但勝在標新立異，符合時下文人推崇的淺切流暢。因此姑娘不必妄自菲薄，天下之大，你的著書自然會有人賞識。”
得他此言，寧璇再無可猶豫之處，立時與他白字黑字簽下契約，一式兩份，由他們分別珍藏。
也是此時她才知曉對方的姓名——賀蘭澈，出自錦州首富賀蘭家族。
“姑娘心裏可有想過用何名號出書？”賀蘭澈問道。
寧璇沈吟片刻，“便叫‘朏朏居士’。”
“朏朏，既有天未大亮之意，又是上古神獸之名，是個聽起來就會響當當的名號，妙！妙極！”
寧璇沒解釋，她實則並未想那麽多，僅僅是因為她早夭的幼弟喚寧朏而已。
離開書鋪時，女娘步履輕快，情不自禁哼起歌來。
她好似離幼時期待自己將來會成為的樣子越發靠近了。
她不知道的是，在她走遠後，一道身影拐進書鋪。
小廝面帶笑容迎上來，又在看清來者手中持有的令牌時端肅面孔，連忙將這位貴客帶到東家跟前。
“陛下。”
賀蘭澈就要下跪，被鐘晏如虛虛扶起來，“不用多禮，我已經並非皇帝。”
青年平日裏精光乍現的一對眼睛此刻根本不敢亂瞧，小心翼翼地出聲試探：“不知您突然大駕光臨，所為何事？”
鐘晏如坐在上座，手指有一下沒一下地敲打著桌沿，淡淡的眼風掃過青年的臉。
與容清、林僉很像，這位賀蘭小公子生得皮膚白皙，眉眼秀氣。
女娘在書鋪中待了許久，出來時滿面春風，明顯與賀蘭澈相談甚歡……
不合時宜的嫉妒像帶刺的藤蔓一寸一寸地收緊，勒進他早己千瘡八孔的心臟。
賀蘭澈如芒在背，不知自己哪裏惹到了對方，就在他覺得快要喘不上氣時，聽見鐘晏如慢悠悠開了金口：“適才那位女娘都與你聊了什麽？”
他錯愕地擡眼，憋出一個“啊”字。
……
送走鐘晏如以後，賀蘭澈長長地松了口氣，同時眼底掠過玩味：“真沒想到，這位竟是舍得為佳人一擲千金的癡情種……那位寧姑娘也是深藏不露。”
他敢打包票，兩人間的愛恨情仇絕對轟轟烈烈，叫人抓心撓肝，只可惜鐘晏如嚴令他將嘴縫緊不能在寧璇面前亂說，不然他真想悄悄攛掇女娘寫出個《招惹偏執帝王後他千裏追妻》的話本，定能風靡市井，賺得盆滿缽滿。
不過話又說回來，哪怕鐘晏如不走這一趟，他也會竭盡全力去捧這橫空出世的“朏朏居士”。
誰讓他最熱衷於當伯樂了。
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作者有話說：我們阿璇開始美美搞事業啦！每一個成功的女人身後都有一個默默支持的男人（ｂｕｓｈｉ）
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