第119章 長命無憂 鐘晏如竟然真的走了。
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第119章 長命無憂 鐘晏如竟然真的走了。
翌日, 寧璇睡眼惺忪地推開屋門，瞧見院中郎君的背影透露出幾分被抓包的僵硬。
她繞到他跟前，這才發現地上散落著被劈得七零八落的柴, 有的粗如人臂，有的又細薄如雪片。
鐘晏如挽起袖子, 露出一截勁瘦的胳膊，其上青筋蔓延, 有汗水淌過，他的手中緊握著斧頭，很顯然做了些什麽。
寧璇是知曉他的力氣的, 尤其是動怒時以及在床榻間……
意識到自己在想什麽亂七八糟的事，她將之歸結於早起腦子的混沌。
到底是十指不沾陽春水的貴人，做起粗活來像是添亂。
見她望著地上的一片狼藉，神情難辨, 鐘晏如面上露出鮮少會有的赧然：“稍後我會收拾好的。”
他也沒想到，看著就是賣力氣的活兒, 真正做起來卻另有玄機。
立好的木柴總是會被他一斧頭劈歪, 抑或是用力不對勁，砍出來的一塊厚一塊薄。
不僅如此，他的虎口處還被木刺紮中，隱隱作痛。
今日說好了由他來籌備她的生辰，寧璇本不欲多加幹涉, 但他手中那把斧頭是個老物件，經不住他的摧殘。
“給我。”寧璇動利落地用襻膊將袖子挽起來，隨後接過那把斧頭，又從雜物堆裏翻出一把柴刀。
跟女娘纖細的身量相比，這兩把工具委實算得上沈重。
但寧璇面無表情地分別用兩只手拿著它們, 熟稔又輕松。
她撿拾起被鐘晏如劈岔的一根稍細的柴，將柴刀鋒利的一面對準柴的紋理，淺淺地嵌入。
只見女娘沒怎麽使力，往地上輕輕一敲，那柴自然就從中間劈開成兩半。
怕他看不懂似的，寧璇重新拿來兩根柴，同樣是省力又快速地劈好柴。
“至於粗胖些的，再用斧頭，適才你拿斧頭對付這些細柴，殺雞焉用宰牛刀。”說起這些活計裏的關竅，她眼裏映出秋水般的亮色，頭頭是道。
碗口粗的柴在她的手下，切口整齊，宛如紙捏的一般。
鐘晏如光顧著楞楞地看她的臉，以至於分不出目光去註意她的示範。
若這一刻能夠停駐，該有多好。
“你來試試。”寧璇忽然轉過頭，叫他倉惶地錯開眼，心跳怦然。
而夏日炎炎，男人挨過來時，身上滾燙的氣息侵染了寧璇周圍一片，令她無法忽視。
遞過來的柴刀把柄上還殘留著女娘的溫度，鐘晏如下意識攥緊，迎合上那股暖意。
大抵聰明的人天生悟性高，男人再嘗試時，姿態間有勝過她的苗頭，“粥已經煮好了，你可以去盛著吃。”
寧璇功成身退，去到庖屋用飯。
他用的是她上次采買的食材，做了一道煎豆腐與清炒黃芽，配上熬煮得略稠的白粥，都是好克化的東西。
一一嘗過菜的味道，她舔濕唇縫，有些意外。分別的這兩年裏，他身處皇宮，廚藝還能精進。
一碗粥下肚，空虛的胃裏頃刻就活躍起來。
雖說吃得一頭是汗，但整個人都清醒了，充滿了精氣神。
待她出來時，驚愕地發現他竟然將原本堆積得足有孩童高的柴全都劈好了。
他正用笤帚將地上的木屑碎片清掃幹凈，然後將東西歸於原位。
再一瞥黃耳平常進食的飯碗裏，也裝好了碎碎的肉糜。
黃耳推土似的張口吃肉，幾乎不用咀嚼，狼吞虎咽，仿佛晚一瞬就要被餓死。
她悄悄看著鐘晏如在院子裏來回走動的背影，一晃神的工夫，莫名覺得此刻的他看起來頗為宜室宜家。
這個念頭才冒出來，就被她慌忙地摁下去，因為被她臆想的人像是背後開了天眼，猝不及防地轉過身來，趨前走到距她一步之遙的地方。
“阿璇，我需要出趟門，勞煩你給我留門，”他道，“晌午之前我會趕回來做飯的。”
男人的面容被汗水浸濕，非但沒被烈日曬紅，拭去汗滴時露出的肌膚反而愈發皎然。
寧璇無意問他要去做什麽，微微頷首。
直至他離去，她方才滯後地意識到，他們剛剛的對話太像是離家前的夫婿囑咐留守內院的妻子。
＊
鐘晏如的確是騙了寧璇，幽鋒等人尚且在村上的客棧裏候著。
他一路走到客棧，與幾人言簡意賅地打過招呼，拿上包袱，轉而去買長壽面以及今夜要用到的物件。
來見她時太過匆忙，他為她事先備好的生辰禮並未隨身攜帶，卻也是件好事，那日暴雨淋漓，若將東西淋壞了，那他百死莫贖其罪。
前兩年的生辰，他也都為她準備了生辰禮物。
那時他以為她已入輪回，便在她的生辰前夕去了趟萬國寺。長階漫漫，他一步一叩首至山門，祈求方丈給他帶去的長命鎖主持開光法事。
被僧人齊整的誦經聲環繞時，他心底難得感到一份平靜。
他默道，願下一世的寧璇能夠無憂無虞，長命百歲。
此外，他還在地藏菩薩殿為林梓瑤供奉的長明燈旁，添上了一盞屬於女娘的長明燈。
方丈從旁嘆息道阿彌陀佛，問他是否後悔當初強求來這段情緣。
佛前說不得謊話，鐘晏如啞聲道是。
數個孤枕難眠的夜裏，他甚至悔恨過跟寧璇相遇。
倘如他們不曾相見，他就不會一步錯，步步錯，害得女娘香消玉殞。
離開萬國寺前，方丈領他去看那年他為她抄寫的藥師經，那沓紙被壓在眾多經文之下，頁角已經泛黃。
……
此次來錦州，得見寧璇，他自然要將生辰禮物歸原主。
他回來時，女娘在廊下發出嘬嘬嘬的聲音逗黃耳。
黃耳撒歡似的打滾，一身短短的絨毛被日光照得如金絲一般，熠熠生輝。
這一幕像是吉光片羽，值得在他的記憶裏鮮明許多年。
餘光瞥見他的身影，寧璇沒停下揉黃耳的發頂，然而黃耳不買早上是他放飯的賬，登時翻身起來，警惕地盯著他經過。
鐘晏如放下包袱之後，徑自去了庖屋。
按照哀詔的旨意，百姓需得二十七日不能茹葷，僅能食疏粥。
但先皇本人並不將這禮俗放在眼裏，被蔥段激發出來的肉香味很快就在院子裏彌漫開來。
黃耳聳動鼻子，也漸漸地向庖屋靠近，卻礙於對鐘晏如的懼怕，始終不敢踏入。
這氣味難以阻攔，不出片刻，便能飄到鄰家去。
即便清楚鄰裏應當不會將這僭越逾矩的事情抖露到官府，但她還是不免感到心虛，坐不住了。
她忙不疊起身到庖屋，遙遙立在門口，問道：“飯好了嗎？”
鐘晏如掀起眼，看出她臉上的欲言又止，旋即反應過來緣由：“你不必擔心，此事絕不會傳出去。今日是你的生辰，闔該吃些好的。”
他說得這般斬釘截鐵，寧璇選擇相信他。
熱騰騰的三道菜被他端出來，分別是炙金骨，鼎湖上素還有草菇西蘭花。
寧璇沒問他是如何買到排骨與這些食材的，她對他那日的扯謊心知肚明，什麽身無分文、淪為庶人通通都是假話。
今日是她的生辰，她心安理得地執筷享用起這三道她愛吃的菜。
見她食指大動，鐘晏如唇邊浮起一抹清淺笑意，宛如雪山之巔逢春解凍的泉水。
不枉他花費月餘跟著禦廚學了這幾道菜式。
寧璇吃得腮幫子鼓鼓的，不忘記施予黃耳一塊排骨，叫這只老狗也沾沾她這壽星的喜氣與福氣，爭取長命百歲。
擡起頭時，她不巧撞進鐘晏如專註的眼神，驚覺對方自始至終壓根沒動筷，許是一直在看著她。
臉頰噌地熱辣辣的，她只得佯作不知情，繼續埋首用飯。
好在對方也意識到自己的失態，移開了熾熱的視線。
吃人嘴軟，寧璇摸著比平時多填了一碗飯的肚子，殷勤道：“我來收拾吧。”
腹內實在是太飽，她一時半會兒也不能去歇午。
鐘晏如沒言語，將碗碟疊起來，不願叫她出力。
半日都閑得沒事做，她抻了抻腰，雙手托著臉，百無聊賴。趕在那人走出庖屋之前，她悠悠地邁入西廂房，將屋門關上。
屋門就此阻隔了那道落在她後背的覆雜眸光。
一日清閑，過得卻也快。寧璇小憩起身，外頭暮色四合，殘月如鉤，已上柳梢頭。
庖屋內鐘晏如又已開始張羅，天幕光亮幾乎要被黑暗吞噬之時，一碗長壽面被擺在她跟前。
鐘晏如低聲道，“阿璇，生辰吉樂。”
桌角放著的燈燭輕晃，光影於是在他偏淺的眸底流轉，如琉璃寶珠，端的是攝人心魄。
他應是用清水洗過面，鬢發被浸濕，有一縷貼著臉側的骨骼。
淡極生艷，男人的這副皮囊真是得天獨厚。
“多謝。”寧璇按捺住這陣古怪的心顫，溫吞道。
比起晌午的菜，這碗返璞歸真的長壽面反而更得她心。
仍舊是熟悉的味道，待在皇宮裏的六年，她吃的都是他煮的面。
她吃罷擱下筷子，出其不意地，濃墨似的空中綻放一簇煙火。
緊隨流光之後是一朵又一朵的煙花，一朵更賽一朵高，紫青紅黃諸色，漫天華彩交相輝映，向喧鬧人間灑落。
甚至還有木槿花造型的，海棠花造型的，栩栩如生。
正是家家戶戶用飯的時辰，此刻整個雨關村的人，無論在哪個角落，只消一擡頭，就能夠欣賞到這浪漫絢麗的場面。
煙花易冷，剎那之間就會消逝。
寧璇睜大眼睛註視著這本不該出現於此的煙火，生怕錯過一瞬光景。
當她以為就要銷聲了，又躥起一朵，經久不曾停歇。
這樣精彩且漫長的煙花，得花費多大的手筆。
她或有所感地看向身旁的人，果不其然鐘晏如也在看她。
火樹銀花於他眼中炸開，星星點點，他卻對煙火不屑一顧，出神地盯著她。
“可還喜歡？”再次被她抓了個正著，男人臉不紅心不跳，語氣極淡地問。
某人並不準備遮掩，隱匿於盛大煙火之中的是他想討她歡喜的私心。
鐘晏如今日出門，就是去囑咐幽鋒拿著禁軍的令牌到州縣的衙門裏知會是夜的這場煙火。
聽聞是上頭的旨意，官員們自然不會追究。
他原先想邀寧璇去游船，泛湖采蓮。
瘦月湖惠風和暢，是男女談心論情的好去處。然而鐘晏如有自知之明，寧璇絕不會答應他的邀約，是以他只能臨時變更計劃。
心臟跳動如揣著千百只兔子，寧璇沒法否認見到煙花的驚喜。
再者說，他如此用心地為她籌備生辰，於情於禮，她都該講句好聽的話。
可話語臨到唇瓣，她又別扭地吐露不出來。
“罷了，”伴隨最後一簇煙火寥落，四圍恢覆了原本的昏昧，對方的面容跟著變得晦暗不清，“你若覺著為難，還是別說了。”
瞧著他一頭紮進庖屋的落寞背影，寧璇扯平唇線，眼睫如扇。
她是不是做得太過了些。
可她太懼怕再度走進兩難的僵局……
沐浴完，寧璇早早地上了榻，卻久久沒有睡意。
廂房內的隔聲不好，她翻身時需得格外小心謹慎，免得發出動靜被那人聽見。
“篤篤———咣咣”，巷子中傳來更夫的敲梆聲，男人扯著粗啞的嗓音吆喝道，“天幹物燥——小心火燭——”
從戌時至寅時，更夫們要經過五趟。
直至三更，那一慢兩快的梆子聲響起，寧璇心裏藏著事，腦子還是清醒的。
快要子時了，他是不是該走了？
倏爾黃耳開始吠叫，她看向屋門，那兒果然有人影。
寧璇不禁放輕呼吸，眼見得他安靜地停駐了會兒，轉身離去。片刻後，響起合上院門的聲息。
他應當走了，他沒有跟她道別。
她輕手輕腳地翻身下榻，將披風半搭在肩頭，秉燭去往臥房查看，裏頭空無一人。
鐘晏如竟然真的走了。
感到不可置信之餘，她心底又夾雜著點說不出的滋味。
再定睛一看，寧璇發覺收拾齊整不似睡過的床榻中央放著東西！
她將燭臺放在邊上，掀開紅布，其中包裹著的是一條長命鎖與一枚香囊。
銀質長命鎖精致繁覆，一面鏨刻著蓮花圖案，另一面則是“長命無憂”字樣。
鎖下垂落著三個小銀鈴鐺，分別刻有“福”“吉”“壽”三字。
香囊裏裝著是折疊起來的護身符，香囊上用金線繡著平安。
這兩樣東西下，還壓著一張紙，紙上寫明她的生辰，落款是丙寅八月於萬國寺。
算算時候，那是兩年前。
長命鎖，原是剛出世的小孩子才需要的物件，有祛災祈福的寓意。
他在那時準備這些，是因為覺得她已經入輪回重新投胎了嗎？
這份生辰禮，兜兜轉轉，還是被他贈給了她。
仿佛遭遇當頭一棒，寧璇攥著長命鎖與平安符，腦中嗡鳴。
“對不住……真的對不住……”
她後悔了，適才她該答他一句“喜歡”的。
如果今夜是他們間永久的分別，原該體面些，不留任何遺憾。
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她繞到他跟前，這才發現地上散落著被劈得七零八落的柴, 有的粗如人臂，有的又細薄如雪片。
鐘晏如挽起袖子, 露出一截勁瘦的胳膊，其上青筋蔓延, 有汗水淌過，他的手中緊握著斧頭，很顯然做了些什麽。
寧璇是知曉他的力氣的, 尤其是動怒時以及在床榻間……
意識到自己在想什麽亂七八糟的事，她將之歸結於早起腦子的混沌。
到底是十指不沾陽春水的貴人，做起粗活來像是添亂。
見她望著地上的一片狼藉，神情難辨, 鐘晏如面上露出鮮少會有的赧然：“稍後我會收拾好的。”
他也沒想到，看著就是賣力氣的活兒, 真正做起來卻另有玄機。
立好的木柴總是會被他一斧頭劈歪, 抑或是用力不對勁，砍出來的一塊厚一塊薄。
不僅如此，他的虎口處還被木刺紮中，隱隱作痛。
今日說好了由他來籌備她的生辰，寧璇本不欲多加幹涉, 但他手中那把斧頭是個老物件，經不住他的摧殘。
“給我。”寧璇動利落地用襻膊將袖子挽起來，隨後接過那把斧頭，又從雜物堆裏翻出一把柴刀。
跟女娘纖細的身量相比，這兩把工具委實算得上沈重。
但寧璇面無表情地分別用兩只手拿著它們, 熟稔又輕松。
她撿拾起被鐘晏如劈岔的一根稍細的柴，將柴刀鋒利的一面對準柴的紋理，淺淺地嵌入。
只見女娘沒怎麽使力，往地上輕輕一敲，那柴自然就從中間劈開成兩半。
怕他看不懂似的，寧璇重新拿來兩根柴，同樣是省力又快速地劈好柴。
“至於粗胖些的，再用斧頭，適才你拿斧頭對付這些細柴，殺雞焉用宰牛刀。”說起這些活計裏的關竅，她眼裏映出秋水般的亮色，頭頭是道。
碗口粗的柴在她的手下，切口整齊，宛如紙捏的一般。
鐘晏如光顧著楞楞地看她的臉，以至於分不出目光去註意她的示範。
若這一刻能夠停駐，該有多好。
“你來試試。”寧璇忽然轉過頭，叫他倉惶地錯開眼，心跳怦然。
而夏日炎炎，男人挨過來時，身上滾燙的氣息侵染了寧璇周圍一片，令她無法忽視。
遞過來的柴刀把柄上還殘留著女娘的溫度，鐘晏如下意識攥緊，迎合上那股暖意。
大抵聰明的人天生悟性高，男人再嘗試時，姿態間有勝過她的苗頭，“粥已經煮好了，你可以去盛著吃。”
寧璇功成身退，去到庖屋用飯。
他用的是她上次采買的食材，做了一道煎豆腐與清炒黃芽，配上熬煮得略稠的白粥，都是好克化的東西。
一一嘗過菜的味道，她舔濕唇縫，有些意外。分別的這兩年裏，他身處皇宮，廚藝還能精進。
一碗粥下肚，空虛的胃裏頃刻就活躍起來。
雖說吃得一頭是汗，但整個人都清醒了，充滿了精氣神。
待她出來時，驚愕地發現他竟然將原本堆積得足有孩童高的柴全都劈好了。
他正用笤帚將地上的木屑碎片清掃幹凈，然後將東西歸於原位。
再一瞥黃耳平常進食的飯碗裏，也裝好了碎碎的肉糜。
黃耳推土似的張口吃肉，幾乎不用咀嚼，狼吞虎咽，仿佛晚一瞬就要被餓死。
她悄悄看著鐘晏如在院子裏來回走動的背影，一晃神的工夫，莫名覺得此刻的他看起來頗為宜室宜家。
這個念頭才冒出來，就被她慌忙地摁下去，因為被她臆想的人像是背後開了天眼，猝不及防地轉過身來，趨前走到距她一步之遙的地方。
“阿璇，我需要出趟門，勞煩你給我留門，”他道，“晌午之前我會趕回來做飯的。”
男人的面容被汗水浸濕，非但沒被烈日曬紅，拭去汗滴時露出的肌膚反而愈發皎然。
寧璇無意問他要去做什麽，微微頷首。
直至他離去，她方才滯後地意識到，他們剛剛的對話太像是離家前的夫婿囑咐留守內院的妻子。
＊
鐘晏如的確是騙了寧璇，幽鋒等人尚且在村上的客棧裏候著。
他一路走到客棧，與幾人言簡意賅地打過招呼，拿上包袱，轉而去買長壽面以及今夜要用到的物件。
來見她時太過匆忙，他為她事先備好的生辰禮並未隨身攜帶，卻也是件好事，那日暴雨淋漓，若將東西淋壞了，那他百死莫贖其罪。
前兩年的生辰，他也都為她準備了生辰禮物。
那時他以為她已入輪回，便在她的生辰前夕去了趟萬國寺。長階漫漫，他一步一叩首至山門，祈求方丈給他帶去的長命鎖主持開光法事。
被僧人齊整的誦經聲環繞時，他心底難得感到一份平靜。
他默道，願下一世的寧璇能夠無憂無虞，長命百歲。
此外，他還在地藏菩薩殿為林梓瑤供奉的長明燈旁，添上了一盞屬於女娘的長明燈。
方丈從旁嘆息道阿彌陀佛，問他是否後悔當初強求來這段情緣。
佛前說不得謊話，鐘晏如啞聲道是。
數個孤枕難眠的夜裏，他甚至悔恨過跟寧璇相遇。
倘如他們不曾相見，他就不會一步錯，步步錯，害得女娘香消玉殞。
離開萬國寺前，方丈領他去看那年他為她抄寫的藥師經，那沓紙被壓在眾多經文之下，頁角已經泛黃。
……
此次來錦州，得見寧璇，他自然要將生辰禮物歸原主。
他回來時，女娘在廊下發出嘬嘬嘬的聲音逗黃耳。
黃耳撒歡似的打滾，一身短短的絨毛被日光照得如金絲一般，熠熠生輝。
這一幕像是吉光片羽，值得在他的記憶裏鮮明許多年。
餘光瞥見他的身影，寧璇沒停下揉黃耳的發頂，然而黃耳不買早上是他放飯的賬，登時翻身起來，警惕地盯著他經過。
鐘晏如放下包袱之後，徑自去了庖屋。
按照哀詔的旨意，百姓需得二十七日不能茹葷，僅能食疏粥。
但先皇本人並不將這禮俗放在眼裏，被蔥段激發出來的肉香味很快就在院子裏彌漫開來。
黃耳聳動鼻子，也漸漸地向庖屋靠近，卻礙於對鐘晏如的懼怕，始終不敢踏入。
這氣味難以阻攔，不出片刻，便能飄到鄰家去。
即便清楚鄰裏應當不會將這僭越逾矩的事情抖露到官府，但她還是不免感到心虛，坐不住了。
她忙不疊起身到庖屋，遙遙立在門口，問道：“飯好了嗎？”
鐘晏如掀起眼，看出她臉上的欲言又止，旋即反應過來緣由：“你不必擔心，此事絕不會傳出去。今日是你的生辰，闔該吃些好的。”
他說得這般斬釘截鐵，寧璇選擇相信他。
熱騰騰的三道菜被他端出來，分別是炙金骨，鼎湖上素還有草菇西蘭花。
寧璇沒問他是如何買到排骨與這些食材的，她對他那日的扯謊心知肚明，什麽身無分文、淪為庶人通通都是假話。
今日是她的生辰，她心安理得地執筷享用起這三道她愛吃的菜。
見她食指大動，鐘晏如唇邊浮起一抹清淺笑意，宛如雪山之巔逢春解凍的泉水。
不枉他花費月餘跟著禦廚學了這幾道菜式。
寧璇吃得腮幫子鼓鼓的，不忘記施予黃耳一塊排骨，叫這只老狗也沾沾她這壽星的喜氣與福氣，爭取長命百歲。
擡起頭時，她不巧撞進鐘晏如專註的眼神，驚覺對方自始至終壓根沒動筷，許是一直在看著她。
臉頰噌地熱辣辣的，她只得佯作不知情，繼續埋首用飯。
好在對方也意識到自己的失態，移開了熾熱的視線。
吃人嘴軟，寧璇摸著比平時多填了一碗飯的肚子，殷勤道：“我來收拾吧。”
腹內實在是太飽，她一時半會兒也不能去歇午。
鐘晏如沒言語，將碗碟疊起來，不願叫她出力。
半日都閑得沒事做，她抻了抻腰，雙手托著臉，百無聊賴。趕在那人走出庖屋之前，她悠悠地邁入西廂房，將屋門關上。
屋門就此阻隔了那道落在她後背的覆雜眸光。
一日清閑，過得卻也快。寧璇小憩起身，外頭暮色四合，殘月如鉤，已上柳梢頭。
庖屋內鐘晏如又已開始張羅，天幕光亮幾乎要被黑暗吞噬之時，一碗長壽面被擺在她跟前。
鐘晏如低聲道，“阿璇，生辰吉樂。”
桌角放著的燈燭輕晃，光影於是在他偏淺的眸底流轉，如琉璃寶珠，端的是攝人心魄。
他應是用清水洗過面，鬢發被浸濕，有一縷貼著臉側的骨骼。
淡極生艷，男人的這副皮囊真是得天獨厚。
“多謝。”寧璇按捺住這陣古怪的心顫，溫吞道。
比起晌午的菜，這碗返璞歸真的長壽面反而更得她心。
仍舊是熟悉的味道，待在皇宮裏的六年，她吃的都是他煮的面。
她吃罷擱下筷子，出其不意地，濃墨似的空中綻放一簇煙火。
緊隨流光之後是一朵又一朵的煙花，一朵更賽一朵高，紫青紅黃諸色，漫天華彩交相輝映，向喧鬧人間灑落。
甚至還有木槿花造型的，海棠花造型的，栩栩如生。
正是家家戶戶用飯的時辰，此刻整個雨關村的人，無論在哪個角落，只消一擡頭，就能夠欣賞到這浪漫絢麗的場面。
煙花易冷，剎那之間就會消逝。
寧璇睜大眼睛註視著這本不該出現於此的煙火，生怕錯過一瞬光景。
當她以為就要銷聲了，又躥起一朵，經久不曾停歇。
這樣精彩且漫長的煙花，得花費多大的手筆。
她或有所感地看向身旁的人，果不其然鐘晏如也在看她。
火樹銀花於他眼中炸開，星星點點，他卻對煙火不屑一顧，出神地盯著她。
“可還喜歡？”再次被她抓了個正著，男人臉不紅心不跳，語氣極淡地問。
某人並不準備遮掩，隱匿於盛大煙火之中的是他想討她歡喜的私心。
鐘晏如今日出門，就是去囑咐幽鋒拿著禁軍的令牌到州縣的衙門裏知會是夜的這場煙火。
聽聞是上頭的旨意，官員們自然不會追究。
他原先想邀寧璇去游船，泛湖采蓮。
瘦月湖惠風和暢，是男女談心論情的好去處。然而鐘晏如有自知之明，寧璇絕不會答應他的邀約，是以他只能臨時變更計劃。
心臟跳動如揣著千百只兔子，寧璇沒法否認見到煙花的驚喜。
再者說，他如此用心地為她籌備生辰，於情於禮，她都該講句好聽的話。
可話語臨到唇瓣，她又別扭地吐露不出來。
“罷了，”伴隨最後一簇煙火寥落，四圍恢覆了原本的昏昧，對方的面容跟著變得晦暗不清，“你若覺著為難，還是別說了。”
瞧著他一頭紮進庖屋的落寞背影，寧璇扯平唇線，眼睫如扇。
她是不是做得太過了些。
可她太懼怕再度走進兩難的僵局……
沐浴完，寧璇早早地上了榻，卻久久沒有睡意。
廂房內的隔聲不好，她翻身時需得格外小心謹慎，免得發出動靜被那人聽見。
“篤篤———咣咣”，巷子中傳來更夫的敲梆聲，男人扯著粗啞的嗓音吆喝道，“天幹物燥——小心火燭——”
從戌時至寅時，更夫們要經過五趟。
直至三更，那一慢兩快的梆子聲響起，寧璇心裏藏著事，腦子還是清醒的。
快要子時了，他是不是該走了？
倏爾黃耳開始吠叫，她看向屋門，那兒果然有人影。
寧璇不禁放輕呼吸，眼見得他安靜地停駐了會兒，轉身離去。片刻後，響起合上院門的聲息。
他應當走了，他沒有跟她道別。
她輕手輕腳地翻身下榻，將披風半搭在肩頭，秉燭去往臥房查看，裏頭空無一人。
鐘晏如竟然真的走了。
感到不可置信之餘，她心底又夾雜著點說不出的滋味。
再定睛一看，寧璇發覺收拾齊整不似睡過的床榻中央放著東西！
她將燭臺放在邊上，掀開紅布，其中包裹著的是一條長命鎖與一枚香囊。
銀質長命鎖精致繁覆，一面鏨刻著蓮花圖案，另一面則是“長命無憂”字樣。
鎖下垂落著三個小銀鈴鐺，分別刻有“福”“吉”“壽”三字。
香囊裏裝著是折疊起來的護身符，香囊上用金線繡著平安。
這兩樣東西下，還壓著一張紙，紙上寫明她的生辰，落款是丙寅八月於萬國寺。
算算時候，那是兩年前。
長命鎖，原是剛出世的小孩子才需要的物件，有祛災祈福的寓意。
他在那時準備這些，是因為覺得她已經入輪回重新投胎了嗎？
這份生辰禮，兜兜轉轉，還是被他贈給了她。
仿佛遭遇當頭一棒，寧璇攥著長命鎖與平安符，腦中嗡鳴。
“對不住……真的對不住……”
她後悔了，適才她該答他一句“喜歡”的。
如果今夜是他們間永久的分別，原該體面些，不留任何遺憾。
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