第91章 人質 “你知道你懷有身孕嗎？”
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第91章 人質 “你知道你懷有身孕嗎？”
陸綏走後, 日上三竿了，喬瑛瑛才扶著後腰起身，身側半張床榻已然涼透。
陸綏離營親征, 竟沒叫醒她。
看著氈帳外明晃晃的日光，喬瑛瑛腦海裏不由自主浮現出她與陸綏廝混的旖旎。
也不知是她昨夜一番痛哭讓陸綏軟了心腸, 還是旁的什麽原因，行事時, 這男人倒是罕見的溫柔, 他咬著她的耳珠, 繾綣又黏膩地喚她。
起初是一遍又一遍的瑛瑛, 後來情至深處，愉悅了，什麽心肝寶貝嬌嬌兒全都出來了，對她格外癡纏。
喬瑛瑛渾渾噩噩, 被哄得暈頭轉向, 愈發熱情相迎……
這般看似溫溫柔柔，時輕時重的，居然也鬧了兩回, 喬瑛瑛力竭閉眼時, 天已蒙蒙亮。
如此說來，陸綏壓根沒怎麽歇息。
喬瑛瑛頓時懊惱不已，她不該輕易被他哄去的，且不說男人的嘴不可輕信，就憑他將要親征援助英國公, 她都該阻止他的。
喬瑛瑛趕緊拾起衣裳一件件穿好，打算出去問問情況。
這段時日她常郁郁寡歡，並未註意過自己的變化, 眼下她自己穿衣，摸著腰身便感覺不對了。
她胃口不佳，吃得又少，小腹卻隱隱鼓脹。
又想到前些天陸綏哄她生子一事，喬瑛瑛忙不疊喊朝雲進來，“我有多久沒來月事了？”
朝雲一楞，下意識道，“夫人最近沒來嗎？奴婢半月前為您浣衣時，還瞧見褻褲上有血跡呢，想必是來過了。”
朝雲回應得太過自然，喬瑛瑛喃喃自語，“是嗎？我自己竟沒有感覺……”
朝雲訕訕，“夫人身子不好，氣血兩虧，許是這個原因，癸水來得不多，連月事帶都沒用上。”
“說的也是。”喬瑛瑛懸著的心落下了，這日子過得恍恍惚惚，加之她沒有痛覺，身體又不好，月事來過也不知。
見喬瑛瑛沒再懷疑追問，朝雲暗暗松了口氣。
當時喬瑛瑛確有微量出血，朝雲看到褻褲上的血跡，立刻嚇得三魂出竅，好在問過阿銀，得知那只是孕前期輕微出血，並非小產，朝雲才恢覆鎮定。
沒成想這樁小事，倒被她拿出來哄騙喬瑛瑛了。
朝雲並非有意欺瞞，只這有孕一事，是殿下要求她們保守秘密，怕夫人激動之下強行落胎，她們做奴婢的只能遵從。
為喬瑛瑛梳洗後，朝雲攙著尚有些腿軟的喬瑛瑛出了營帳。
營地空了大半，除了山河間穿梭的啾啾鳥鳴，就只有士兵巡邏時有意放輕的腳步聲回蕩。
喬瑛瑛走出幾步，佯裝在附近散心，過路的士兵見了她便恭敬施禮喚聲夫人。
她身邊除了朝雲，似乎再無監視之人。
是因為昨夜她的表態，讓陸綏定了心神，不再拘束她的自由了？
也是，自己親爹的性命還要靠陸綏挽救，她若有心，斷不會在此時逃跑，陸綏自然沒必要浪費精力派人監視她。
如此，喬瑛瑛也落得自在，在主帳附近走了幾圈，待午膳備好，用了幾口，她便旁敲側擊問起陸綏。
常銘受陸綏之命護衛喬瑛瑛，眼下就在帳外候著，聽喬瑛瑛問起陸綏，常銘照實回了些不痛不癢的話。
並非常銘提防隱瞞，而是陸家軍才離開半日，還沒消息傳回。
喬瑛瑛不過順嘴一問，走個過場罷了，用完午飯，她就問常銘借馬，“我成日悶在帳中，實在無聊得緊，可否借我一匹乖順的小馬駒？”
鑒於喬瑛瑛過往惡劣，常銘登時警覺，“夫人要馬作何？難不成，夫人還想……”逃跑。
最後兩個字，常銘沒有說出來，但那警覺的眼神足夠說明一切。
喬瑛瑛還不至於如此沈不住氣，“正是要緊關頭，我還指望硯之救我爹爹，況且，我與硯之已和好如初，他亦答應戰事結束後便娶我為妻，我豈有再逃之理？常將軍若實在不放心，也可派人監視隨行。”
她一口一個硯之，可見她與陸綏的親密。
常銘更不敢忤逆她，猶豫半晌，艱難頷首，“好吧，屬下這就去辦。”
很快就有小卒從馬廄裏牽來一匹半人高的棗紅色小母馬，這馬因身量矮小，體力不佳淘汰下來，不過勝在性情溫順易馴服，喬瑛瑛想騎馬散心，選它再合適不過。
反正喬瑛瑛不擅騎馬，頂多坐上去，叫人牽著韁繩走幾圈，常銘沒當回事，裝好馬鞍馬鐙，便躬身跪地，示意喬瑛瑛踩著他的肩上馬。
喬瑛瑛未動，“常將軍守衛後方，責任重大，陪我遛馬此等小事便不勞煩常將軍了，不知這營中可有懂馬術的女子？”
陸家軍軍紀嚴明，在喬瑛瑛之前從未有過女子入軍營的先例，喬瑛瑛也沒報多大希望，誰料這一問，竟還真招了人來。
朝雲興奮擡手，“奴婢略通馬術，不如就由奴婢陪著夫人吧。”
其實阿銀和朝霞都會，阿銀來自南疆，走南闖北不提，就說她與朝霞是王府的一等侍女，若笨手笨腳什麽也不會，可做不成王府侍女。
喬瑛瑛自是驚喜萬分，讓朝雲親自指點她馬術，她也沒想學得如何出神入化，只求簡單控馬馭馬即可。
策馬逃命又不需要她逃出個花兒來。
主仆兩人一拍即合，常銘毫無用武之地，只得悻悻起身，又招呼幾個信得過的手下，遠遠守著喬瑛瑛，既是守護，也是監視。
即便喬瑛瑛說得再天花亂墜，常銘也不敢掉以輕心，萬一人在他手裏不見了，他腦袋難保。
好在喬瑛瑛還算老實，之後幾日，一得空就與朝雲在營地周圍騎馬，沒做什麽出格之舉。
喬瑛瑛也非急功近利之輩，她學得認真，騎馬小心翼翼，頂多是輕輕馭馬小跑，感受山風攜著江水微潮的濕意打在臉上，想象著那是自由的味道，心裏別提多暢快。
喬瑛瑛的氣色也日漸好轉，陸綏不在，她吃得好睡得好，每回跑馬結束，回營時總能與朝雲有說有笑，偶爾手裏還有幾株野花野草。
這日她又采了一大捧顏色各異的野花，回到營帳便讓朝雲取新的花瓶來。
陸綏的主帳不再是過去的空蕩肅穆，反被喬瑛瑛弄得五彩斑斕，床頭書案，到處擺滿插瓶的野花。
可惜隨軍條件簡陋，不然喬瑛瑛還會用這些采來的鮮花制成口脂香粉。
而常銘那廂，也會仔細記錄喬瑛瑛的日常起居，一言一行，用軍中傳信的鷹隼向陸綏匯報喬瑛瑛近況。
彼時陸綏截守廬江後方，剛剛斬殺了不少逃上江岸的敵軍，滿臉飲血後的暴戾殺氣。
有陸家兵馬馳援，英國公與李崇宴此戰勝算極大，不過五六日，叛軍便被打得節節敗退，李崇宴眼看大勢已去，不願淪為甕中之鱉，索性棄了水師跳江遁逃。
李崇宴自幼長在淮南一帶，水性極好，這一跳便如泥牛入海，杳無蹤跡。
陸綏只能派人嚴守江岸，一旦有人浮出江面即刻斬殺，為此陸綏已有兩日未曾合眼，渾身煞氣凜凜。
忽有黑隼嘹亮的長鳴掠過江水而來。
是喬瑛瑛的消息。
陸綏刀鋒般淩厲的眉眼轉瞬舒展，用手帕擦去指骨沾染的血跡後，飛快從黑隼腳上取出信箋，陸綏逐字看去，眼底不禁暈著一抹溫色。
幾日不見，陸綏自是想念得緊，得知喬瑛瑛在營地能吃能睡，還有閑情逸致玩樂，他一顆心也算安定了。
陸綏將信箋仔細疊好，和之前收到的一並收入懷中，心潮不受控制的澎湃起來。
等抓住李崇宴這叛賊之首，收覆南地，了結此役，他定要回去好好與她親熱一番，以解相思之苦。
正這般想著，王右虎策馬狂奔而來，驚慌叫嚷，“殿下，不好了！英國公被擒了！”
陸綏臉上笑意頃刻潰散，“怎麽回事？”
明明局勢大好，餘下的叛軍不成氣候，英國公怎會在此時被擒？
王右虎大罵道，“李崇宴那小子滑不留手，早早派人潛入江底設下埋伏，英國公的戰船欲乘勝追擊，結果正中圈套！不僅如此，就連那曹參竟也臨陣倒戈，轉投叛軍！”
英國公常年駐守朔北，缺乏水上作戰經驗，李崇宴得知晉安公主派英國公來送死時，便決心利用這個弱點，特意將戰場選在廬江。
英國公兵馬不足，又非水師，應對起來力不從心，唯一可信賴仰仗之人便是江州都知兵馬使曹參，排兵布陣，也少不得與曹參一同商議，結果此人卻轉投李崇宴麾下。
而李崇宴此人狡猾，早就給自己安排好了退路，倘若兵敗，便挾持英國公為人質。
晉安公主可以不管英國公，陸綏卻不能視若無睹。
李崇宴的對手從一開始就是陸綏，而非英國公，更不是晉安公主。
陸綏咬牙，立即調轉方向，率軍追擊李崇宴而去。
英國公可不能出現任何意外。
王右虎急吼吼趕上，“殿下切莫沖動，老子聽說，當初在梁州時就是崔赫救下李崇宴那小子，說不準他二人至今沆瀣一氣，演我們呢！”
兵不厭詐，英國公立場不明，王右虎不敢賭。
所謂被俘，興許就是他的金蟬脫殼之計。
陸綏早有決定，“不管他二人是何關系，崔赫必須活著。”
倘若英國公崔赫勾結叛軍，屆時自有律法處置，但人絕對不能歿於此戰。
他答應過喬瑛瑛，要還她一個全須全尾的爹爹。
……
英國公被擒的消息終究沒能瞞住。
前線邸報傳回時，常銘臉色煞白，每每接觸到喬瑛瑛詫異的目光時，常銘就會下意識躲閃。
喬瑛瑛有所察覺，心沈到了谷底。
能讓常銘支支吾吾不敢明言的，要麽是陸綏出了事，要麽就是英國公出了事。
喬瑛瑛再沒了跑馬插花的心思，接連兩日夢魘驚醒。
這日，喬瑛瑛又做了噩夢，夢到煙波浩渺的江面上，掛著崔字旗幟的船桅轟然折斷，駛於江面的巍峨戰船四分五裂，滿船將士東倒西歪，只能抱著破碎浮木掙紮求生，可轉眼，一只只水鬼伸出猙獰慘白的手臂，將他們紛紛拽入冰冷的江水裏，用尖利的匕首狠狠鑿開他們的腦袋……
眨眼之間，一團團血色在江底暈開，很快染紅了半片廬江，數不清的屍體橫成江面，其中一人正是英國公。
“爹——”
喬瑛瑛撕心裂肺一聲慘叫，霎時從噩夢中驚醒。
帳外火光沖天，是李崇宴的叛軍趁夜突襲，常銘正率領駐守此地的兩千精兵結陣反擊。
一簇簇火箭疾射而來，頃刻點燃好幾個氈帳，火勢乘風急速席卷附近幾個營帳，不消片刻便會蔓延到喬瑛瑛所在的主帳。
朝雲與阿銀撩簾進來，給喬瑛瑛裹上鬥篷，便一左一右護著她離開，常銘就在外頭焦急候著，一見喬瑛瑛出來，便持劍在前方開路，凡欲靠近喬瑛瑛之人，戒備常銘與幾個士兵斬殺。
喬瑛瑛才從噩夢中驚醒，便遭遇伏擊，讓她本就不安的心狂跳起來。
一定是前線出了意外，否則，叛軍怎會突襲營地後方。
難道她的夢不是夢，而是親人之間的感應，是英國公出事了？
喬瑛瑛臉色慘白，踉踉蹌蹌跟著常銘出逃，躲過一波又一波的襲擊。
可雙拳難敵四手，一出營地，藏在暗處的叛軍盡數跳出，即便常銘武功蓋世，一時也很難突圍，更何況他還要分心護住喬瑛瑛三個女人平安離開。
思及此，常銘心一橫，“阿銀，朝雲，你們帶夫人速速離開，我來殿後！”
伏擊他們的叛軍存心擾亂，朗聲大笑，“少作無謂的反抗了，英國公崔赫被擒，朝廷兵敗，這天下註定是我家王爺的！”
叛軍口中的王爺，便是後來自封淮安王的李崇宴。
喬瑛瑛不在乎江山最後落入誰手，她滿腦子唯有那句——英國公崔赫被擒。
爹爹被擒了？
落到李崇宴手裏了？
喬瑛瑛眼前一陣眩暈，腳下踉蹌跌倒在地，朝雲阿銀急惶惶回來扶她。
一道黑影動作更快，搶在她二人前頭，將喬瑛瑛拎到馬背上。
“喬姐姐，我們又見面了。”
與那濕冷觸感一起傳來的，是介於少年與青年之間的清朗笑音。
喬瑛瑛渾身一顫，“李、李崇宴？”
“是我。”李崇宴一襲夜行衣，黑巾覆面，回答喬瑛瑛時他扯下面巾，露出那張疏朗的少年面容。
他言簡意賅，“想見你爹嗎？”
一提英國公，喬瑛瑛豎起的尖刺收了起來，忍著那股濕冷的寒意，“是你抓了我爹？”
李崇宴大勢已去，接下來迎接他的必然是陸綏兇悍猛烈的追擊報覆，喬瑛瑛成了他手中唯一的籌碼。
眼下他沒工夫與喬瑛瑛解釋，“就說你想不想見吧。”
喬瑛瑛眼底的淚意逐漸風化，聽著李崇宴的意思，英國公還活著。
她沒猶豫，點了點頭。
李崇宴唇邊笑意越發凝實，帶著喬瑛瑛很快消失在夜色裏，將朝雲阿銀的呼喊拋之腦後。
李崇宴在逃命，自不會顧及喬瑛瑛的感受，馬匹飛馳顛簸得格外厲害，喬瑛瑛一直在忍。
不知過了多久，身下的馬兒減緩速度，停在一處空曠的山腳下，這裏聚集了不少人，或傷或殘，滿身血汙，想來就是李崇宴僅存的叛軍了，瞧著還有數百人之多。
喬瑛瑛忘了怕，開口就問，“我爹呢？”
李崇宴抱她下馬，“不急，我給你一盞茶的時間考慮清楚，要選你爹，還是選陸綏。”
喬瑛瑛壓根不需要考慮，“選我爹。”
李崇宴怔了怔，旋即哈哈大笑，不知在笑喬瑛瑛的幹脆爽快，還是在笑陸綏自作多情。
陸綏這般喜愛喬瑛瑛，甚至不惜用上鴛鴦蠱和孩子來牽制喬瑛瑛，結果換來的卻是喬瑛瑛毫不留情的拋棄。
喬瑛瑛不明白他笑什麽，蹙眉道，“說出你的條件，放了我爹。”
“說了不急的，待我事成，自會放你們父女離去，畢竟英國公昔日於我也有過救命之恩，我不會對他趕盡殺絕。”除了權勢，民心對帝王而言亦同樣重要，李崇宴不欲做世人口中忘恩負義的殘暴君主。
喬瑛瑛十分不耐，“你到底想要我做什麽。”
“做我的人質。”
喬瑛瑛不太意外，她是陸綏的女人，在李崇宴眼中，她最大的價值，也就是拿來威脅陸綏了。
很快喬瑛瑛想起上回李崇宴為她診脈的事。
李崇宴也懂蠱術，上次診脈，他一定從她脈象中知道了什麽。
“你早知我是陸綏的軟肋。”喬瑛瑛倏地擡眸，直勾勾盯著他的眼睛，“我回朔北的路上，你的人對我窮追不舍，並非要用我來牽制國公府，你的目標始終是陸綏，對嗎？”
對於方才的決定，她已有動搖。
李崇宴早知陸綏可以替她承傷，還要挾持她做人質，那豈不是……
喬瑛瑛不敢深想。
“是啊，我早早就想留下你，但英國公一門心思要送你去朔北，要你遠離這一切，我不得不另派兵馬去抓你，可惜，讓陸綏搶先一步帶走了你。”至此，李崇宴還是笑吟吟的，忽略他身上的血汙，那笑容一如初見般純潔無辜。
喬瑛瑛汗毛倒豎，下意識後退兩步，離他遠些。
“你這般言而無信，一邊說我是恩人之女，不會為難，一邊又在利用我，我如今憑什麽再相信你？”
況且，陸綏答應了，戰事結束就會給她想要的。
她和陸綏的關系不似從前那般僵硬，許多事情有了商量的餘地，比起眼前善惡難辨的李崇宴，喬瑛瑛這次情願相信陸綏。
至少陸綏不會再傷害她了，因為她本身就是陸綏的軟肋，足以拿捏對方。
李崇宴不著痕跡掃了眼她因為害怕而後撤的腳步，笑了笑，“你以為陸綏是什麽好東西麽，與其指望他放你自由，不如信我一回。”
“我只想要這江山，對你可沒什麽企圖。”
喬瑛瑛抿唇，“先讓我見我爹一面，萬一你在訛我。”
李崇宴略一思忖，揮揮手示意手下將人帶來，很快就有兩個士兵押著英國公從暗處走出。
看清來人的相貌，喬瑛瑛當即要跑過去。
李崇宴伸長手臂，竟將她攬在懷中，阻止她靠近英國公。
喬瑛瑛應激一般地掙紮，“你放開我！”
李崇宴這才稍稍卸力，卻仍攔著她，“你看也看到了，這下總該相信我沒騙你。”
喬瑛瑛紅著眼，目光一直凝在英國公身上，他發絲淩亂，戰甲也破損了好幾處，前胸後背胳膊上皆有血痕。
英國公也看到了她，驚訝過後，目眥欲裂，“李崇宴，你有什麽就沖我來，你若敢動我女兒，我跟你沒完！”
英國公戎馬二十載，還是頭一回淪為別人的階下囚。
想到曹參那個叛主小人，英國公恨得嚼齒。
在朔北，崔家兵馬一致對外，抵禦蠻夷，從未出過內亂叛徒，英國公便想當然以為南地將士亦是如此，不慎之下遭曹參暗算，喝了摻入軟筋散的茶水，這才輕易被擒。
在援軍未到之前，也是曹參幾番洩露軍情，讓英國公在戰事之初便失了先機，若非還有四州聯軍相助，此戰早該敗了。
思及至此，英國公又改口，“不就是要我崔家投靠你嗎？你放過瑛瑛，自此我便效忠淮安王。”
李崇宴未將英國公的話當真，他們之間已有隔閡，再難交付信任，即便英國公肯低頭效命於他，李崇宴也不敢用他。
如今的英國公，遠不如喬瑛瑛更有價值。
李崇宴視線掠過喬瑛瑛小腹，“喬姐姐考慮好了嗎？若你實在下不了決心，我不妨再告訴你一些事……”
話音未落，喬瑛瑛毅然打斷他，“準備一匹快馬，讓我爹離開，我便自願留下為質。”
不管李崇宴說什麽，目的都是為了蠱惑她，亂她心神，利用她，她不能傻乎乎的任他擺布。
當務之急，是讓英國公先脫離險境，保住性命，她必須親眼看著英國公離開方能安心。
喬瑛瑛如此急切，李崇宴只得遷就她一回，讓人牽馬來，英國公卻不肯走，“我乃大周肱骨，我留下，要殺要剮悉聽尊便，你切莫為難瑛瑛。”
李崇宴懶得多話，揮揮手，便有士兵將英國公甩上馬背。
看著馬兒晃晃悠悠往西北行去，喬瑛瑛緊繃的心神有所松懈，蒼白的唇瓣甚至彎起笑容。
她做到了。
原來換爹爹平安，如此輕易。
只是換她做人質而已。
她終於做對了一回，這一次，她親自救下爹爹，沒有連累任何人的性命。
喬瑛瑛的笑容只有一瞬，下一刻，李崇宴殘忍含笑的嗓音穿破她的耳膜。
“喬姐姐，你知道你懷有身孕嗎？”
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作者有話說：啊啊啊啊啊月底啦～營養液不要浪費了呀～[求你了]
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陸綏走後, 日上三竿了，喬瑛瑛才扶著後腰起身，身側半張床榻已然涼透。
陸綏離營親征, 竟沒叫醒她。
看著氈帳外明晃晃的日光，喬瑛瑛腦海裏不由自主浮現出她與陸綏廝混的旖旎。
也不知是她昨夜一番痛哭讓陸綏軟了心腸, 還是旁的什麽原因，行事時, 這男人倒是罕見的溫柔, 他咬著她的耳珠, 繾綣又黏膩地喚她。
起初是一遍又一遍的瑛瑛, 後來情至深處，愉悅了，什麽心肝寶貝嬌嬌兒全都出來了，對她格外癡纏。
喬瑛瑛渾渾噩噩, 被哄得暈頭轉向, 愈發熱情相迎……
這般看似溫溫柔柔，時輕時重的，居然也鬧了兩回, 喬瑛瑛力竭閉眼時, 天已蒙蒙亮。
如此說來，陸綏壓根沒怎麽歇息。
喬瑛瑛頓時懊惱不已，她不該輕易被他哄去的，且不說男人的嘴不可輕信，就憑他將要親征援助英國公, 她都該阻止他的。
喬瑛瑛趕緊拾起衣裳一件件穿好，打算出去問問情況。
這段時日她常郁郁寡歡，並未註意過自己的變化, 眼下她自己穿衣，摸著腰身便感覺不對了。
她胃口不佳，吃得又少，小腹卻隱隱鼓脹。
又想到前些天陸綏哄她生子一事，喬瑛瑛忙不疊喊朝雲進來，“我有多久沒來月事了？”
朝雲一楞，下意識道，“夫人最近沒來嗎？奴婢半月前為您浣衣時，還瞧見褻褲上有血跡呢，想必是來過了。”
朝雲回應得太過自然，喬瑛瑛喃喃自語，“是嗎？我自己竟沒有感覺……”
朝雲訕訕，“夫人身子不好，氣血兩虧，許是這個原因，癸水來得不多，連月事帶都沒用上。”
“說的也是。”喬瑛瑛懸著的心落下了，這日子過得恍恍惚惚，加之她沒有痛覺，身體又不好，月事來過也不知。
見喬瑛瑛沒再懷疑追問，朝雲暗暗松了口氣。
當時喬瑛瑛確有微量出血，朝雲看到褻褲上的血跡，立刻嚇得三魂出竅，好在問過阿銀，得知那只是孕前期輕微出血，並非小產，朝雲才恢覆鎮定。
沒成想這樁小事，倒被她拿出來哄騙喬瑛瑛了。
朝雲並非有意欺瞞，只這有孕一事，是殿下要求她們保守秘密，怕夫人激動之下強行落胎，她們做奴婢的只能遵從。
為喬瑛瑛梳洗後，朝雲攙著尚有些腿軟的喬瑛瑛出了營帳。
營地空了大半，除了山河間穿梭的啾啾鳥鳴，就只有士兵巡邏時有意放輕的腳步聲回蕩。
喬瑛瑛走出幾步，佯裝在附近散心，過路的士兵見了她便恭敬施禮喚聲夫人。
她身邊除了朝雲，似乎再無監視之人。
是因為昨夜她的表態，讓陸綏定了心神，不再拘束她的自由了？
也是，自己親爹的性命還要靠陸綏挽救，她若有心，斷不會在此時逃跑，陸綏自然沒必要浪費精力派人監視她。
如此，喬瑛瑛也落得自在，在主帳附近走了幾圈，待午膳備好，用了幾口，她便旁敲側擊問起陸綏。
常銘受陸綏之命護衛喬瑛瑛，眼下就在帳外候著，聽喬瑛瑛問起陸綏，常銘照實回了些不痛不癢的話。
並非常銘提防隱瞞，而是陸家軍才離開半日，還沒消息傳回。
喬瑛瑛不過順嘴一問，走個過場罷了，用完午飯，她就問常銘借馬，“我成日悶在帳中，實在無聊得緊，可否借我一匹乖順的小馬駒？”
鑒於喬瑛瑛過往惡劣，常銘登時警覺，“夫人要馬作何？難不成，夫人還想……”逃跑。
最後兩個字，常銘沒有說出來，但那警覺的眼神足夠說明一切。
喬瑛瑛還不至於如此沈不住氣，“正是要緊關頭，我還指望硯之救我爹爹，況且，我與硯之已和好如初，他亦答應戰事結束後便娶我為妻，我豈有再逃之理？常將軍若實在不放心，也可派人監視隨行。”
她一口一個硯之，可見她與陸綏的親密。
常銘更不敢忤逆她，猶豫半晌，艱難頷首，“好吧，屬下這就去辦。”
很快就有小卒從馬廄裏牽來一匹半人高的棗紅色小母馬，這馬因身量矮小，體力不佳淘汰下來，不過勝在性情溫順易馴服，喬瑛瑛想騎馬散心，選它再合適不過。
反正喬瑛瑛不擅騎馬，頂多坐上去，叫人牽著韁繩走幾圈，常銘沒當回事，裝好馬鞍馬鐙，便躬身跪地，示意喬瑛瑛踩著他的肩上馬。
喬瑛瑛未動，“常將軍守衛後方，責任重大，陪我遛馬此等小事便不勞煩常將軍了，不知這營中可有懂馬術的女子？”
陸家軍軍紀嚴明，在喬瑛瑛之前從未有過女子入軍營的先例，喬瑛瑛也沒報多大希望，誰料這一問，竟還真招了人來。
朝雲興奮擡手，“奴婢略通馬術，不如就由奴婢陪著夫人吧。”
其實阿銀和朝霞都會，阿銀來自南疆，走南闖北不提，就說她與朝霞是王府的一等侍女，若笨手笨腳什麽也不會，可做不成王府侍女。
喬瑛瑛自是驚喜萬分，讓朝雲親自指點她馬術，她也沒想學得如何出神入化，只求簡單控馬馭馬即可。
策馬逃命又不需要她逃出個花兒來。
主仆兩人一拍即合，常銘毫無用武之地，只得悻悻起身，又招呼幾個信得過的手下，遠遠守著喬瑛瑛，既是守護，也是監視。
即便喬瑛瑛說得再天花亂墜，常銘也不敢掉以輕心，萬一人在他手裏不見了，他腦袋難保。
好在喬瑛瑛還算老實，之後幾日，一得空就與朝雲在營地周圍騎馬，沒做什麽出格之舉。
喬瑛瑛也非急功近利之輩，她學得認真，騎馬小心翼翼，頂多是輕輕馭馬小跑，感受山風攜著江水微潮的濕意打在臉上，想象著那是自由的味道，心裏別提多暢快。
喬瑛瑛的氣色也日漸好轉，陸綏不在，她吃得好睡得好，每回跑馬結束，回營時總能與朝雲有說有笑，偶爾手裏還有幾株野花野草。
這日她又采了一大捧顏色各異的野花，回到營帳便讓朝雲取新的花瓶來。
陸綏的主帳不再是過去的空蕩肅穆，反被喬瑛瑛弄得五彩斑斕，床頭書案，到處擺滿插瓶的野花。
可惜隨軍條件簡陋，不然喬瑛瑛還會用這些采來的鮮花制成口脂香粉。
而常銘那廂，也會仔細記錄喬瑛瑛的日常起居，一言一行，用軍中傳信的鷹隼向陸綏匯報喬瑛瑛近況。
彼時陸綏截守廬江後方，剛剛斬殺了不少逃上江岸的敵軍，滿臉飲血後的暴戾殺氣。
有陸家兵馬馳援，英國公與李崇宴此戰勝算極大，不過五六日，叛軍便被打得節節敗退，李崇宴眼看大勢已去，不願淪為甕中之鱉，索性棄了水師跳江遁逃。
李崇宴自幼長在淮南一帶，水性極好，這一跳便如泥牛入海，杳無蹤跡。
陸綏只能派人嚴守江岸，一旦有人浮出江面即刻斬殺，為此陸綏已有兩日未曾合眼，渾身煞氣凜凜。
忽有黑隼嘹亮的長鳴掠過江水而來。
是喬瑛瑛的消息。
陸綏刀鋒般淩厲的眉眼轉瞬舒展，用手帕擦去指骨沾染的血跡後，飛快從黑隼腳上取出信箋，陸綏逐字看去，眼底不禁暈著一抹溫色。
幾日不見，陸綏自是想念得緊，得知喬瑛瑛在營地能吃能睡，還有閑情逸致玩樂，他一顆心也算安定了。
陸綏將信箋仔細疊好，和之前收到的一並收入懷中，心潮不受控制的澎湃起來。
等抓住李崇宴這叛賊之首，收覆南地，了結此役，他定要回去好好與她親熱一番，以解相思之苦。
正這般想著，王右虎策馬狂奔而來，驚慌叫嚷，“殿下，不好了！英國公被擒了！”
陸綏臉上笑意頃刻潰散，“怎麽回事？”
明明局勢大好，餘下的叛軍不成氣候，英國公怎會在此時被擒？
王右虎大罵道，“李崇宴那小子滑不留手，早早派人潛入江底設下埋伏，英國公的戰船欲乘勝追擊，結果正中圈套！不僅如此，就連那曹參竟也臨陣倒戈，轉投叛軍！”
英國公常年駐守朔北，缺乏水上作戰經驗，李崇宴得知晉安公主派英國公來送死時，便決心利用這個弱點，特意將戰場選在廬江。
英國公兵馬不足，又非水師，應對起來力不從心，唯一可信賴仰仗之人便是江州都知兵馬使曹參，排兵布陣，也少不得與曹參一同商議，結果此人卻轉投李崇宴麾下。
而李崇宴此人狡猾，早就給自己安排好了退路，倘若兵敗，便挾持英國公為人質。
晉安公主可以不管英國公，陸綏卻不能視若無睹。
李崇宴的對手從一開始就是陸綏，而非英國公，更不是晉安公主。
陸綏咬牙，立即調轉方向，率軍追擊李崇宴而去。
英國公可不能出現任何意外。
王右虎急吼吼趕上，“殿下切莫沖動，老子聽說，當初在梁州時就是崔赫救下李崇宴那小子，說不準他二人至今沆瀣一氣，演我們呢！”
兵不厭詐，英國公立場不明，王右虎不敢賭。
所謂被俘，興許就是他的金蟬脫殼之計。
陸綏早有決定，“不管他二人是何關系，崔赫必須活著。”
倘若英國公崔赫勾結叛軍，屆時自有律法處置，但人絕對不能歿於此戰。
他答應過喬瑛瑛，要還她一個全須全尾的爹爹。
……
英國公被擒的消息終究沒能瞞住。
前線邸報傳回時，常銘臉色煞白，每每接觸到喬瑛瑛詫異的目光時，常銘就會下意識躲閃。
喬瑛瑛有所察覺，心沈到了谷底。
能讓常銘支支吾吾不敢明言的，要麽是陸綏出了事，要麽就是英國公出了事。
喬瑛瑛再沒了跑馬插花的心思，接連兩日夢魘驚醒。
這日，喬瑛瑛又做了噩夢，夢到煙波浩渺的江面上，掛著崔字旗幟的船桅轟然折斷，駛於江面的巍峨戰船四分五裂，滿船將士東倒西歪，只能抱著破碎浮木掙紮求生，可轉眼，一只只水鬼伸出猙獰慘白的手臂，將他們紛紛拽入冰冷的江水裏，用尖利的匕首狠狠鑿開他們的腦袋……
眨眼之間，一團團血色在江底暈開，很快染紅了半片廬江，數不清的屍體橫成江面，其中一人正是英國公。
“爹——”
喬瑛瑛撕心裂肺一聲慘叫，霎時從噩夢中驚醒。
帳外火光沖天，是李崇宴的叛軍趁夜突襲，常銘正率領駐守此地的兩千精兵結陣反擊。
一簇簇火箭疾射而來，頃刻點燃好幾個氈帳，火勢乘風急速席卷附近幾個營帳，不消片刻便會蔓延到喬瑛瑛所在的主帳。
朝雲與阿銀撩簾進來，給喬瑛瑛裹上鬥篷，便一左一右護著她離開，常銘就在外頭焦急候著，一見喬瑛瑛出來，便持劍在前方開路，凡欲靠近喬瑛瑛之人，戒備常銘與幾個士兵斬殺。
喬瑛瑛才從噩夢中驚醒，便遭遇伏擊，讓她本就不安的心狂跳起來。
一定是前線出了意外，否則，叛軍怎會突襲營地後方。
難道她的夢不是夢，而是親人之間的感應，是英國公出事了？
喬瑛瑛臉色慘白，踉踉蹌蹌跟著常銘出逃，躲過一波又一波的襲擊。
可雙拳難敵四手，一出營地，藏在暗處的叛軍盡數跳出，即便常銘武功蓋世，一時也很難突圍，更何況他還要分心護住喬瑛瑛三個女人平安離開。
思及此，常銘心一橫，“阿銀，朝雲，你們帶夫人速速離開，我來殿後！”
伏擊他們的叛軍存心擾亂，朗聲大笑，“少作無謂的反抗了，英國公崔赫被擒，朝廷兵敗，這天下註定是我家王爺的！”
叛軍口中的王爺，便是後來自封淮安王的李崇宴。
喬瑛瑛不在乎江山最後落入誰手，她滿腦子唯有那句——英國公崔赫被擒。
爹爹被擒了？
落到李崇宴手裏了？
喬瑛瑛眼前一陣眩暈，腳下踉蹌跌倒在地，朝雲阿銀急惶惶回來扶她。
一道黑影動作更快，搶在她二人前頭，將喬瑛瑛拎到馬背上。
“喬姐姐，我們又見面了。”
與那濕冷觸感一起傳來的，是介於少年與青年之間的清朗笑音。
喬瑛瑛渾身一顫，“李、李崇宴？”
“是我。”李崇宴一襲夜行衣，黑巾覆面，回答喬瑛瑛時他扯下面巾，露出那張疏朗的少年面容。
他言簡意賅，“想見你爹嗎？”
一提英國公，喬瑛瑛豎起的尖刺收了起來，忍著那股濕冷的寒意，“是你抓了我爹？”
李崇宴大勢已去，接下來迎接他的必然是陸綏兇悍猛烈的追擊報覆，喬瑛瑛成了他手中唯一的籌碼。
眼下他沒工夫與喬瑛瑛解釋，“就說你想不想見吧。”
喬瑛瑛眼底的淚意逐漸風化，聽著李崇宴的意思，英國公還活著。
她沒猶豫，點了點頭。
李崇宴唇邊笑意越發凝實，帶著喬瑛瑛很快消失在夜色裏，將朝雲阿銀的呼喊拋之腦後。
李崇宴在逃命，自不會顧及喬瑛瑛的感受，馬匹飛馳顛簸得格外厲害，喬瑛瑛一直在忍。
不知過了多久，身下的馬兒減緩速度，停在一處空曠的山腳下，這裏聚集了不少人，或傷或殘，滿身血汙，想來就是李崇宴僅存的叛軍了，瞧著還有數百人之多。
喬瑛瑛忘了怕，開口就問，“我爹呢？”
李崇宴抱她下馬，“不急，我給你一盞茶的時間考慮清楚，要選你爹，還是選陸綏。”
喬瑛瑛壓根不需要考慮，“選我爹。”
李崇宴怔了怔，旋即哈哈大笑，不知在笑喬瑛瑛的幹脆爽快，還是在笑陸綏自作多情。
陸綏這般喜愛喬瑛瑛，甚至不惜用上鴛鴦蠱和孩子來牽制喬瑛瑛，結果換來的卻是喬瑛瑛毫不留情的拋棄。
喬瑛瑛不明白他笑什麽，蹙眉道，“說出你的條件，放了我爹。”
“說了不急的，待我事成，自會放你們父女離去，畢竟英國公昔日於我也有過救命之恩，我不會對他趕盡殺絕。”除了權勢，民心對帝王而言亦同樣重要，李崇宴不欲做世人口中忘恩負義的殘暴君主。
喬瑛瑛十分不耐，“你到底想要我做什麽。”
“做我的人質。”
喬瑛瑛不太意外，她是陸綏的女人，在李崇宴眼中，她最大的價值，也就是拿來威脅陸綏了。
很快喬瑛瑛想起上回李崇宴為她診脈的事。
李崇宴也懂蠱術，上次診脈，他一定從她脈象中知道了什麽。
“你早知我是陸綏的軟肋。”喬瑛瑛倏地擡眸，直勾勾盯著他的眼睛，“我回朔北的路上，你的人對我窮追不舍，並非要用我來牽制國公府，你的目標始終是陸綏，對嗎？”
對於方才的決定，她已有動搖。
李崇宴早知陸綏可以替她承傷，還要挾持她做人質，那豈不是……
喬瑛瑛不敢深想。
“是啊，我早早就想留下你，但英國公一門心思要送你去朔北，要你遠離這一切，我不得不另派兵馬去抓你，可惜，讓陸綏搶先一步帶走了你。”至此，李崇宴還是笑吟吟的，忽略他身上的血汙，那笑容一如初見般純潔無辜。
喬瑛瑛汗毛倒豎，下意識後退兩步，離他遠些。
“你這般言而無信，一邊說我是恩人之女，不會為難，一邊又在利用我，我如今憑什麽再相信你？”
況且，陸綏答應了，戰事結束就會給她想要的。
她和陸綏的關系不似從前那般僵硬，許多事情有了商量的餘地，比起眼前善惡難辨的李崇宴，喬瑛瑛這次情願相信陸綏。
至少陸綏不會再傷害她了，因為她本身就是陸綏的軟肋，足以拿捏對方。
李崇宴不著痕跡掃了眼她因為害怕而後撤的腳步，笑了笑，“你以為陸綏是什麽好東西麽，與其指望他放你自由，不如信我一回。”
“我只想要這江山，對你可沒什麽企圖。”
喬瑛瑛抿唇，“先讓我見我爹一面，萬一你在訛我。”
李崇宴略一思忖，揮揮手示意手下將人帶來，很快就有兩個士兵押著英國公從暗處走出。
看清來人的相貌，喬瑛瑛當即要跑過去。
李崇宴伸長手臂，竟將她攬在懷中，阻止她靠近英國公。
喬瑛瑛應激一般地掙紮，“你放開我！”
李崇宴這才稍稍卸力，卻仍攔著她，“你看也看到了，這下總該相信我沒騙你。”
喬瑛瑛紅著眼，目光一直凝在英國公身上，他發絲淩亂，戰甲也破損了好幾處，前胸後背胳膊上皆有血痕。
英國公也看到了她，驚訝過後，目眥欲裂，“李崇宴，你有什麽就沖我來，你若敢動我女兒，我跟你沒完！”
英國公戎馬二十載，還是頭一回淪為別人的階下囚。
想到曹參那個叛主小人，英國公恨得嚼齒。
在朔北，崔家兵馬一致對外，抵禦蠻夷，從未出過內亂叛徒，英國公便想當然以為南地將士亦是如此，不慎之下遭曹參暗算，喝了摻入軟筋散的茶水，這才輕易被擒。
在援軍未到之前，也是曹參幾番洩露軍情，讓英國公在戰事之初便失了先機，若非還有四州聯軍相助，此戰早該敗了。
思及至此，英國公又改口，“不就是要我崔家投靠你嗎？你放過瑛瑛，自此我便效忠淮安王。”
李崇宴未將英國公的話當真，他們之間已有隔閡，再難交付信任，即便英國公肯低頭效命於他，李崇宴也不敢用他。
如今的英國公，遠不如喬瑛瑛更有價值。
李崇宴視線掠過喬瑛瑛小腹，“喬姐姐考慮好了嗎？若你實在下不了決心，我不妨再告訴你一些事……”
話音未落，喬瑛瑛毅然打斷他，“準備一匹快馬，讓我爹離開，我便自願留下為質。”
不管李崇宴說什麽，目的都是為了蠱惑她，亂她心神，利用她，她不能傻乎乎的任他擺布。
當務之急，是讓英國公先脫離險境，保住性命，她必須親眼看著英國公離開方能安心。
喬瑛瑛如此急切，李崇宴只得遷就她一回，讓人牽馬來，英國公卻不肯走，“我乃大周肱骨，我留下，要殺要剮悉聽尊便，你切莫為難瑛瑛。”
李崇宴懶得多話，揮揮手，便有士兵將英國公甩上馬背。
看著馬兒晃晃悠悠往西北行去，喬瑛瑛緊繃的心神有所松懈，蒼白的唇瓣甚至彎起笑容。
她做到了。
原來換爹爹平安，如此輕易。
只是換她做人質而已。
她終於做對了一回，這一次，她親自救下爹爹，沒有連累任何人的性命。
喬瑛瑛的笑容只有一瞬，下一刻，李崇宴殘忍含笑的嗓音穿破她的耳膜。
“喬姐姐，你知道你懷有身孕嗎？”
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作者有話說：啊啊啊啊啊月底啦～營養液不要浪費了呀～[求你了]
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