第20章 交易 “我要…喬瑛瑛。”
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第20章 交易 “我要…喬瑛瑛。”
融融春光透過碧水閣的窗牖，將婀娜清麗的少女身影拉長。
崔婉音跽坐案前，手中熱茶白氣裊裊，滿室盈香。
“大娘子，不好了！”
婢子錦屏跌跌撞撞跑來，上氣不接下氣道，“國公爺領了個小娘子回府！”
崔婉音端著茶盞的纖纖素手微頓，面上並無太多反應，一舉一動，盡顯世家貴女的沈穩氣度，“慌慌張張，成何體統？”
半晌，她想到母親蘇氏，才漫不經心問，“什麽小娘子，夫人那裏可知曉？”
錦屏是伺候多年的家生子，年歲雖輕，卻也對府中謝夫人的秘辛略知一二。
她支支吾吾道，“是、是個與謝夫人極其相似的小娘子，人才帶回來，府裏上下便傳便了，此刻夫人那裏怕是已經……”
話音未落，崔婉音手中茶盞頃刻打翻，溫熱的茶水濺在手背上暈出一抹紅來。
錦屏的話頭戛然而止，忙不疊取了絲帕上前擦拭。
可向來最重規矩體面，溫婉知禮的崔大娘子卻拂開她的手，顧不得沾濕的衣裙豁然起身，“現下人在何處？”
錦屏從未見大娘子臉上出現如此駭人的神色，顫聲說，“在、國公爺的書房裏……”
崔婉音快步出去，行色匆匆。
書房裏，英國公小心擦拭畫像上並不存在的灰塵，猩紅的眼眸泛起淚意，“瞧瞧，這便是你阿娘年輕時的模樣。”
他指腹輕輕撫過畫中女子的眉眼面頰，又再看向眼前亭亭玉立的小女郎，淚水再度洶湧，嗓音發顫，“十七年了，整整十七年了……”
謝晚玉失蹤了十七年，他也找了十七年，所有人都說，謝晚玉在他出征後便死了，英國公不信，從北疆回來後便發了瘋地四處找尋，得到的卻是一具足夠以假亂真的屍體。
所有人告訴他，那就是謝晚玉，英國公不信。
出征前夜，謝晚玉分明悄悄告訴他，她已有月餘身孕，可尋回來的屍首並無懷孕跡象，光憑這一點，便叫英國公生了執念，他始終堅信謝晚玉還活著。
不曾想再次得到謝晚玉的消息，卻是她的死訊。
英國公再壓抑不住，抱著畫像痛哭流涕。
喬瑛瑛似乎還未回魂，她看著書房裏數不清的畫像，那張臉分明就是她的阿娘，可她卻無法將畫像中天仙般明媚的女子，與喬家村瘋瘋傻傻的傻娘聯系在一起。
若謝晚玉當真是她的阿娘，那該是何等的悲劇。
從夫妻美滿，金尊玉貴的國公夫人，一度淪落成喬家村裏的傻娘，一個二十兩便被買斷餘生的可憐女人。
當英國公止住哭聲，問她阿娘是如何流落喬家村，又是如何香消玉殞時，喬瑛瑛看著他，唇瓣顫抖，不忍將真相宣之於口。
英國公隱隱有了答案，痛苦地緊閉雙眼。
許久，他聲音沙啞，溫聲問起喬瑛瑛，“孩子，我還不知你叫什麽名字，又如何來到長安？你……你如今，可還有家人？”
喬瑛瑛聽出他的試探，如實道出名姓，說她自揚州雲嶺鎮喬家村而來，如今，是平康伯府二公子的妾。
字字句句，無一不是往英國公胸口紮入利劍。
他勃然大怒，“簡直荒謬！我英國公的女兒，豈有與人做妾之理！”
書房外，擡手欲敲門的蘇氏，聽見那句“英國公的女兒”時，身形猛的一晃，眼前似有無數黑影劃過，叫她頭痛欲裂。
蘇氏忽然便沒了推門進去的勇氣，她不想面對這一切，不想聽到謝晚玉的名諱，不想看到那張與謝晚玉相似的面容，更不願被塵封的舊事重啟，曝於日光下。
然而守在書房外的下人們已齊聲見禮。
英國公聽到動靜，浸滿哀傷悲痛的虎目驟然泛起厲色，隔著門窗，也能叫外頭的蘇氏不寒而栗。
“蘇氏，進來。”正好，他有許多舊事要問個清楚。
侍衛將門打開，默默退下，英國公冰冷如刀的眼神再無阻礙，落在蘇氏身上，似要將人寸寸淩遲。
氣勢洶洶的蘇氏登時瑟縮，僵在原地進退兩難，她只敢假裝不動聲色地瞥向喬瑛瑛。
喬瑛瑛與她對視，那淚意朦朧的杏眸，楚楚可憐的神態，簡直與當年謝晚玉一模一樣。
若非那次崔婉音提醒，蘇氏就該誤以為眼前之人是謝晚玉芳魂不甘，回來尋她索命的。
蘇氏強自鎮定，沖英國公福身，“老爺……”
英國公沒有閑心同她客套，暴怒上前一把揪住蘇氏衣襟，“你最好給我說清楚，當年你究竟對晚玉做了什麽！”
蘇氏雙膝發軟，險些跌倒，她誠惶誠恐，嚷嚷冤枉，“老爺您在說什麽，妾身實在聽不懂，當年晚玉姐姐遇難，妾身亦萬分悲痛……”
英國公額角青筋直跳，一把掐住蘇氏脖子，“你還要騙我到幾時？”
人前的英國公穩重溫和，以至於總叫身邊人忘了，他原本就是馳騁疆場，手染鮮血的冷酷將軍。
崔婉音趕到時，蘇氏險些被英國公掐暈過去，她慌忙跪在英國公腳邊，“父親切莫沖動，您再不喜母親，母親也是您名正言順娶進門的妻子。”
盡管英國公不情願，蘇氏也的的確確是他八擡大轎娶進門的續弦，如今英國公打了勝仗，威名赫赫，國公府正值鼎盛，萬不能傳出殺妻惡名。
英國公勉強冷靜，甩開蘇氏，回到書房急筆寫下休書一封，扔在蘇氏臉上，“滾，從今往後，我再也不想看見你！”
蘇氏哭著笑了，笑容癲狂得意，“崔赫，你不能休我，你我是夫妻，是先帝聖旨賜婚的夫妻，你敢休我，便是抗旨！”
所以她生是崔赫的妻，死了也該與崔赫同葬，莫說謝晚玉已死，便是活著回來了，國公夫人的位置，也只能屬於她。
“我這些年為你操持後宅，沒有功勞也有苦勞，崔赫，你沒道理休我。”
“要怪就怪謝晚玉自己命不好，又關我何事？”
此時的蘇氏已被那封休書刺激得失去理智，完全破罐破摔，“當初她若安安分分待在後宅，又豈會被賊人擄走？我不過是冷眼旁觀沒有救她罷了！”
昔年蘇氏與謝晚玉也算閨中密友，二人同時相中了還是世子的崔赫，而崔赫最後娶了小門小戶出身的謝晚玉。
要說不妒忌是不可能的，所以後來她們上街同游時，謝晚玉突遭意外，蘇氏沒有及時報官救她，以至於謝晚玉淪落險境。
彼時謝晚玉與崔赫新婚不久，加之謝晚玉空有美貌，家世不顯，沒幾人認得這位夫人身份，謝晚玉素日又節儉慣了，衣著樸素，沒有仆婢侍衛相隨，只邀了閨中密友同行，才會被不知情的歹人盯上。
最初得知謝晚玉的淒慘下場時，蘇氏還有過愧疚心虛，擔心事情敗露，崔赫會因此遷怒她，厭棄她，拒絕擡她進門做續弦，如今她便只剩後悔，恨當年做事不夠決絕。
她看著謝晚玉被賣，變得瘋瘋傻傻，屈辱茍活，她就應該落井下石，殺之後快。
若當初斬草除根，便不會留下喬瑛瑛這個禍患。
事到如今瞞不住了，蘇氏認了，要殺要剮悉聽尊便，唯獨休妻，絕無可能。
喬瑛瑛冷眼瞧這一幕，許多疑惑在此刻豁然開朗。
無意間與崔婉音對視，她蒼白的唇角微彎。
原來這才是崔婉音見到她後，迫不及待要她遠離長安，要她死的緣故。
是為了替蘇氏遮掩。
如此，她們可以繼續自欺欺人，做著和和美美的一家人。
崔婉音此前不曾將喬瑛瑛放在眼裏，卻在看清那抹詭譎慘白的笑容時脊骨生寒，不過一月功夫，事情竟發展到如此地步。
在崔婉音不停磕頭，求英國公饒恕蘇氏之際，喬瑛瑛緊跟著跪下，聲淚俱痛，“爹爹，阿娘死得好慘，求您務必要替阿娘做主啊。”
……
喬瑛瑛是英國公失散多年的女兒，消息在長安城內不脛而走。
攝政王府，陸綏對常銘此次辦的差事還算滿意，早在英國公見到喬瑛瑛之前，他便從喬大嘴裏撬出了身世真相。
如今英國公崔赫與喬瑛瑛父女相認，他也是時候做些什麽。
一刻鐘後，攝政王駕臨，國公府滿門跪地相迎，蘇氏被關了禁閉，跪在前頭的除了英國公崔赫，就只有雙眼哭得通紅的崔婉音。
陸綏坐在步輦上，冷沈黑眸掃過烏壓壓的人群，並未瞧見喬瑛瑛的身影。
“不必多禮。”陸綏語氣淡淡，緩步行至英國公面前，親手將人攙扶起來，“國公爺在北疆浴血奮戰，為國效忠，本王今日特來宣旨。”
本以為該是為陸崔兩家賜婚的聖旨，結果只是些尋常賞賜，這樣的賞賜，早在英國公凱旋之日便送過一回。
英國公不明所以，恭敬接旨，依照慣例請人到前廳吃茶。
以往陸綏定會拒絕，英國公也不過是客套一番，對方這次卻欣然頷首，“那便叨擾英國公了。”
不等英國公反應，陸綏已信步朝裏走去。
英國公略微沈思，猜測陸綏可能是來商議婚事的，吩咐下人看茶後擡腳跟上。
二人各自落座，未有寒暄，陸綏單刀直入，“聽聞英國公尋回失散多年的愛女，可喜可賀。”
英國公奉著淡笑，“謝殿下關心。”
陸崔兩家雖有婚約，可這關系實在微妙，面對陸綏，英國公老辣也不敢懈怠。
陸綏笑笑，白袍如雪，凜冽如山巔清風，“不知我可有機會，見見這位真正的崔大娘子？”
謝晚玉是英國公的原配，喬瑛瑛也比崔婉音虛長一歲，如今喬瑛瑛要認祖歸宗，這崔大娘子的名頭自該還到她身上。
英國公心下微詫，面上和氣，“瑛瑛乍然得知身世，一世心緒難平，早先叫伯府的人接走了。”
原本他想留下女兒，好好補償這十多年的虧欠，但這是喬瑛瑛自己的要求，她執意要回伯府，要回季雲昭身邊。
英國公知曉，喬瑛瑛是對他有怨，怨他當年沒有護好謝晚玉，也怨他沒有即刻處死蘇氏。
英國公頗為無奈，若是可以，他也想叫蘇氏償命，無奈這樁婚姻中的關系糾葛錯綜覆雜，他得為國公府乃至整個崔氏門楣著想。
反正來日方長，他會好好彌補喬瑛瑛，這次便姑且順她心意，英國公還盤算著，倘若女兒當真非季雲昭不嫁，他也會設法給平康伯府施壓，叫伯府明媒正娶。
下一刻便聽陸綏道，“當年謀害謝夫人的兇手，如今在我手裏。”
英國公蹭的站起，目眥欲裂。
他一直想問喬瑛瑛母女這些年的遭遇，但見喬瑛瑛傷心不願提及，他只能作罷，眼下，陸綏倒是將一疊紙擱在案上，是常銘動用極刑，從喬大那裏審問出來的全部真相。
英國公心緒激蕩，抓起那疊紙逐字看去，高大健碩的身軀又一次搖搖欲墜，胸腔積蓄著滔天怒火，急於發洩。
他憤憤難平，咬牙切齒，“還請殿下將人交給臣來處置。”
此仇不報，他枉為人夫，枉為人父！
“可以。”陸綏語氣輕描淡寫，“不過，我有條件。”
“我要……喬瑛瑛。”
作者有話說：
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融融春光透過碧水閣的窗牖，將婀娜清麗的少女身影拉長。
崔婉音跽坐案前，手中熱茶白氣裊裊，滿室盈香。
“大娘子，不好了！”
婢子錦屏跌跌撞撞跑來，上氣不接下氣道，“國公爺領了個小娘子回府！”
崔婉音端著茶盞的纖纖素手微頓，面上並無太多反應，一舉一動，盡顯世家貴女的沈穩氣度，“慌慌張張，成何體統？”
半晌，她想到母親蘇氏，才漫不經心問，“什麽小娘子，夫人那裏可知曉？”
錦屏是伺候多年的家生子，年歲雖輕，卻也對府中謝夫人的秘辛略知一二。
她支支吾吾道，“是、是個與謝夫人極其相似的小娘子，人才帶回來，府裏上下便傳便了，此刻夫人那裏怕是已經……”
話音未落，崔婉音手中茶盞頃刻打翻，溫熱的茶水濺在手背上暈出一抹紅來。
錦屏的話頭戛然而止，忙不疊取了絲帕上前擦拭。
可向來最重規矩體面，溫婉知禮的崔大娘子卻拂開她的手，顧不得沾濕的衣裙豁然起身，“現下人在何處？”
錦屏從未見大娘子臉上出現如此駭人的神色，顫聲說，“在、國公爺的書房裏……”
崔婉音快步出去，行色匆匆。
書房裏，英國公小心擦拭畫像上並不存在的灰塵，猩紅的眼眸泛起淚意，“瞧瞧，這便是你阿娘年輕時的模樣。”
他指腹輕輕撫過畫中女子的眉眼面頰，又再看向眼前亭亭玉立的小女郎，淚水再度洶湧，嗓音發顫，“十七年了，整整十七年了……”
謝晚玉失蹤了十七年，他也找了十七年，所有人都說，謝晚玉在他出征後便死了，英國公不信，從北疆回來後便發了瘋地四處找尋，得到的卻是一具足夠以假亂真的屍體。
所有人告訴他，那就是謝晚玉，英國公不信。
出征前夜，謝晚玉分明悄悄告訴他，她已有月餘身孕，可尋回來的屍首並無懷孕跡象，光憑這一點，便叫英國公生了執念，他始終堅信謝晚玉還活著。
不曾想再次得到謝晚玉的消息，卻是她的死訊。
英國公再壓抑不住，抱著畫像痛哭流涕。
喬瑛瑛似乎還未回魂，她看著書房裏數不清的畫像，那張臉分明就是她的阿娘，可她卻無法將畫像中天仙般明媚的女子，與喬家村瘋瘋傻傻的傻娘聯系在一起。
若謝晚玉當真是她的阿娘，那該是何等的悲劇。
從夫妻美滿，金尊玉貴的國公夫人，一度淪落成喬家村裏的傻娘，一個二十兩便被買斷餘生的可憐女人。
當英國公止住哭聲，問她阿娘是如何流落喬家村，又是如何香消玉殞時，喬瑛瑛看著他，唇瓣顫抖，不忍將真相宣之於口。
英國公隱隱有了答案，痛苦地緊閉雙眼。
許久，他聲音沙啞，溫聲問起喬瑛瑛，“孩子，我還不知你叫什麽名字，又如何來到長安？你……你如今，可還有家人？”
喬瑛瑛聽出他的試探，如實道出名姓，說她自揚州雲嶺鎮喬家村而來，如今，是平康伯府二公子的妾。
字字句句，無一不是往英國公胸口紮入利劍。
他勃然大怒，“簡直荒謬！我英國公的女兒，豈有與人做妾之理！”
書房外，擡手欲敲門的蘇氏，聽見那句“英國公的女兒”時，身形猛的一晃，眼前似有無數黑影劃過，叫她頭痛欲裂。
蘇氏忽然便沒了推門進去的勇氣，她不想面對這一切，不想聽到謝晚玉的名諱，不想看到那張與謝晚玉相似的面容，更不願被塵封的舊事重啟，曝於日光下。
然而守在書房外的下人們已齊聲見禮。
英國公聽到動靜，浸滿哀傷悲痛的虎目驟然泛起厲色，隔著門窗，也能叫外頭的蘇氏不寒而栗。
“蘇氏，進來。”正好，他有許多舊事要問個清楚。
侍衛將門打開，默默退下，英國公冰冷如刀的眼神再無阻礙，落在蘇氏身上，似要將人寸寸淩遲。
氣勢洶洶的蘇氏登時瑟縮，僵在原地進退兩難，她只敢假裝不動聲色地瞥向喬瑛瑛。
喬瑛瑛與她對視，那淚意朦朧的杏眸，楚楚可憐的神態，簡直與當年謝晚玉一模一樣。
若非那次崔婉音提醒，蘇氏就該誤以為眼前之人是謝晚玉芳魂不甘，回來尋她索命的。
蘇氏強自鎮定，沖英國公福身，“老爺……”
英國公沒有閑心同她客套，暴怒上前一把揪住蘇氏衣襟，“你最好給我說清楚，當年你究竟對晚玉做了什麽！”
蘇氏雙膝發軟，險些跌倒，她誠惶誠恐，嚷嚷冤枉，“老爺您在說什麽，妾身實在聽不懂，當年晚玉姐姐遇難，妾身亦萬分悲痛……”
英國公額角青筋直跳，一把掐住蘇氏脖子，“你還要騙我到幾時？”
人前的英國公穩重溫和，以至於總叫身邊人忘了，他原本就是馳騁疆場，手染鮮血的冷酷將軍。
崔婉音趕到時，蘇氏險些被英國公掐暈過去，她慌忙跪在英國公腳邊，“父親切莫沖動，您再不喜母親，母親也是您名正言順娶進門的妻子。”
盡管英國公不情願，蘇氏也的的確確是他八擡大轎娶進門的續弦，如今英國公打了勝仗，威名赫赫，國公府正值鼎盛，萬不能傳出殺妻惡名。
英國公勉強冷靜，甩開蘇氏，回到書房急筆寫下休書一封，扔在蘇氏臉上，“滾，從今往後，我再也不想看見你！”
蘇氏哭著笑了，笑容癲狂得意，“崔赫，你不能休我，你我是夫妻，是先帝聖旨賜婚的夫妻，你敢休我，便是抗旨！”
所以她生是崔赫的妻，死了也該與崔赫同葬，莫說謝晚玉已死，便是活著回來了，國公夫人的位置，也只能屬於她。
“我這些年為你操持後宅，沒有功勞也有苦勞，崔赫，你沒道理休我。”
“要怪就怪謝晚玉自己命不好，又關我何事？”
此時的蘇氏已被那封休書刺激得失去理智，完全破罐破摔，“當初她若安安分分待在後宅，又豈會被賊人擄走？我不過是冷眼旁觀沒有救她罷了！”
昔年蘇氏與謝晚玉也算閨中密友，二人同時相中了還是世子的崔赫，而崔赫最後娶了小門小戶出身的謝晚玉。
要說不妒忌是不可能的，所以後來她們上街同游時，謝晚玉突遭意外，蘇氏沒有及時報官救她，以至於謝晚玉淪落險境。
彼時謝晚玉與崔赫新婚不久，加之謝晚玉空有美貌，家世不顯，沒幾人認得這位夫人身份，謝晚玉素日又節儉慣了，衣著樸素，沒有仆婢侍衛相隨，只邀了閨中密友同行，才會被不知情的歹人盯上。
最初得知謝晚玉的淒慘下場時，蘇氏還有過愧疚心虛，擔心事情敗露，崔赫會因此遷怒她，厭棄她，拒絕擡她進門做續弦，如今她便只剩後悔，恨當年做事不夠決絕。
她看著謝晚玉被賣，變得瘋瘋傻傻，屈辱茍活，她就應該落井下石，殺之後快。
若當初斬草除根，便不會留下喬瑛瑛這個禍患。
事到如今瞞不住了，蘇氏認了，要殺要剮悉聽尊便，唯獨休妻，絕無可能。
喬瑛瑛冷眼瞧這一幕，許多疑惑在此刻豁然開朗。
無意間與崔婉音對視，她蒼白的唇角微彎。
原來這才是崔婉音見到她後，迫不及待要她遠離長安，要她死的緣故。
是為了替蘇氏遮掩。
如此，她們可以繼續自欺欺人，做著和和美美的一家人。
崔婉音此前不曾將喬瑛瑛放在眼裏，卻在看清那抹詭譎慘白的笑容時脊骨生寒，不過一月功夫，事情竟發展到如此地步。
在崔婉音不停磕頭，求英國公饒恕蘇氏之際，喬瑛瑛緊跟著跪下，聲淚俱痛，“爹爹，阿娘死得好慘，求您務必要替阿娘做主啊。”
……
喬瑛瑛是英國公失散多年的女兒，消息在長安城內不脛而走。
攝政王府，陸綏對常銘此次辦的差事還算滿意，早在英國公見到喬瑛瑛之前，他便從喬大嘴裏撬出了身世真相。
如今英國公崔赫與喬瑛瑛父女相認，他也是時候做些什麽。
一刻鐘後，攝政王駕臨，國公府滿門跪地相迎，蘇氏被關了禁閉，跪在前頭的除了英國公崔赫，就只有雙眼哭得通紅的崔婉音。
陸綏坐在步輦上，冷沈黑眸掃過烏壓壓的人群，並未瞧見喬瑛瑛的身影。
“不必多禮。”陸綏語氣淡淡，緩步行至英國公面前，親手將人攙扶起來，“國公爺在北疆浴血奮戰，為國效忠，本王今日特來宣旨。”
本以為該是為陸崔兩家賜婚的聖旨，結果只是些尋常賞賜，這樣的賞賜，早在英國公凱旋之日便送過一回。
英國公不明所以，恭敬接旨，依照慣例請人到前廳吃茶。
以往陸綏定會拒絕，英國公也不過是客套一番，對方這次卻欣然頷首，“那便叨擾英國公了。”
不等英國公反應，陸綏已信步朝裏走去。
英國公略微沈思，猜測陸綏可能是來商議婚事的，吩咐下人看茶後擡腳跟上。
二人各自落座，未有寒暄，陸綏單刀直入，“聽聞英國公尋回失散多年的愛女，可喜可賀。”
英國公奉著淡笑，“謝殿下關心。”
陸崔兩家雖有婚約，可這關系實在微妙，面對陸綏，英國公老辣也不敢懈怠。
陸綏笑笑，白袍如雪，凜冽如山巔清風，“不知我可有機會，見見這位真正的崔大娘子？”
謝晚玉是英國公的原配，喬瑛瑛也比崔婉音虛長一歲，如今喬瑛瑛要認祖歸宗，這崔大娘子的名頭自該還到她身上。
英國公心下微詫，面上和氣，“瑛瑛乍然得知身世，一世心緒難平，早先叫伯府的人接走了。”
原本他想留下女兒，好好補償這十多年的虧欠，但這是喬瑛瑛自己的要求，她執意要回伯府，要回季雲昭身邊。
英國公知曉，喬瑛瑛是對他有怨，怨他當年沒有護好謝晚玉，也怨他沒有即刻處死蘇氏。
英國公頗為無奈，若是可以，他也想叫蘇氏償命，無奈這樁婚姻中的關系糾葛錯綜覆雜，他得為國公府乃至整個崔氏門楣著想。
反正來日方長，他會好好彌補喬瑛瑛，這次便姑且順她心意，英國公還盤算著，倘若女兒當真非季雲昭不嫁，他也會設法給平康伯府施壓，叫伯府明媒正娶。
下一刻便聽陸綏道，“當年謀害謝夫人的兇手，如今在我手裏。”
英國公蹭的站起，目眥欲裂。
他一直想問喬瑛瑛母女這些年的遭遇，但見喬瑛瑛傷心不願提及，他只能作罷，眼下，陸綏倒是將一疊紙擱在案上，是常銘動用極刑，從喬大那裏審問出來的全部真相。
英國公心緒激蕩，抓起那疊紙逐字看去，高大健碩的身軀又一次搖搖欲墜，胸腔積蓄著滔天怒火，急於發洩。
他憤憤難平，咬牙切齒，“還請殿下將人交給臣來處置。”
此仇不報，他枉為人夫，枉為人父！
“可以。”陸綏語氣輕描淡寫，“不過，我有條件。”
“我要……喬瑛瑛。”
作者有話說：
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