第11章 顱骨預兆 安格隆：難道我真的做錯了………
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第11章 顱骨預兆 安格隆：難道我真的做錯了………
當卡利博斯平息怒火後，他心平氣和地接受了原體離開的事實。
或者說他將此事視為原體對他們的挑戰——他們是戰犬，擁有特別的回歸挑戰也正常——只要他們表現得符合原體的期待，原體一定會認可他們並且回歸軍團。
在場的其他阿斯塔特更是如此。他們為原體不同尋常的舉動感到與有榮焉，為自己能參與原體的挑戰而倍感自豪。他們願意為此付出十二分努力，乃至與包容之前自己看不慣的戰友。
軍團分裂的危機解除了。重鍛號的戰士與新加入的藥劑師特遣小隊齊心協力地處理異形問題。卡利博斯還大方展示操作，如何處理巢都管理問題。
“我以前所在的遠征艦隊向來管殺不管埋。”卡恩站在旁邊圍觀，頗感新奇。
“哼，你們經歷的戰爭還是太少，展示兇性的手段也太單一，對政治的理解更是淺薄。”卡利博斯說道。
他雖然不是行政軍官，但遠征那麽多年也知道豬怎麽跑。尤其在卡利博斯剛加入十二軍團的那個年代，帝國的行政管理機構能人輩出，隨便傳授一點管理能力都夠現在的高領主學一輩子了。
卡利博斯很快帶領隊伍將整顆星球的異形巢穴清洗幹凈，又強硬地整合了巢都的管理部門。雖然並不能從根本上解決問題，但這顆星球上的居民以後日子會好過許多了。
卡恩忽然感到奇怪，為什麽從來沒有軍團前輩教導他一些行政技能，整個軍團也沒有相關行政軍官的培養體系，好像誰最能打誰就能當連長似的。
“這個嘛……”卡利博斯莫名支吾起來，“我們、戰犬……我們的基因種子或許天生不擅長這方面工作，所以行政人才很難找……告訴你也無妨，前任軍團長基爾和前前任軍團長，每次處理公文後都會痛毆兄弟一番。”
卡恩和卡利博斯一起發出短促的笑聲。他能感覺這位藥劑師前輩正在釋放善意，也許是補償，也許是對“原體侍從武官”這個身份的尊重。無論如何，能有驚無險地度過這次危機真的太好了。
但他並不高興。
……
在解決完諾恩高地的問題後，重鍛號繼續追蹤原體的蹤跡。
盡管安格隆的動力拳套被植入了信號發生器，但在宇宙的尺度而言，那點信號微弱得幾乎不可見。他們需要技術最精湛的艦長與技術軍士聯合起來，才能大致捕捉到安格隆離開的方向。
每找到一個可疑的星球，重鍛號就要派一些地面部隊進行地毯式搜索。每次一無所獲的地面搜尋都讓人倍感失落，但大家緊接著相互打氣以振作精神。
而安格隆的旅游就節奏快多了，他的飛船在一個個行星間跳躍，有時是去尋找補給，有時則是去體驗人類未來的風土人情。
他去過為旅游打造的花園世界，全力支援大遠征的農業世界，沒有一絲人氣的死亡世界，仍處於蠻荒時代的叢林世界……他漸漸了解了人類三萬年後的社會全貌，許多社會民俗都能在地球找到原型，但那些不相似的地方深深地激發了他內心的孤寂感。
孤寂感刺激了他腦子裏的奇異造物。那些釘子日夜不停的嗡鳴，以恐怖的驅動力催促他尋找鮮血與戰鬥。
期間安格隆試圖找到克制釘子的方法。那些東西很奇怪……他不記得怎麽會出現在他腦子上面了……它們讓他感到陌生又恐懼……他雖然老是說想砍人，但沒想過屈服於殺戮欲.望……那和淪為一頭野獸奴隸沒有區別。他不想當奴隸。
幸好安格隆缺失了努凱裏亞的記憶，所以他成功憑借意志力忍過釘子的一次次哀鳴，直到迫不得已才會登陸屠殺。2k時代的道德感還在約束他，他盡量找些看起來就是滿腹壞水的外星種族戰鬥。
但抵達某顆蠻荒星球上空時，那些釘子迎來了最讓安格隆痛苦的哀慟。
安格隆實在忍無可忍，將食物補給留給奴工們，熟練地乘坐空降艙降落地表。
這顆星球被遮天蔽日的森林古木覆蓋著，走出空降艙後，安格隆大口地呼吸著新鮮空氣，頭痛莫名好了許多。
忽然，寬闊的水芋葉顫動了一下。叢林中鉆出一位身披油彩的野人。野人見著安格隆又唱又跳，然後變戲法似的把一顆顱骨獻給了安格隆。
安格隆摩挲著那顆圓潤小巧的顱骨，倍感疑惑。他仿佛是被顱骨和釘子一起趕到這顆星球上，迎接他無法回避的命運。
此時，距離安格隆逃離十二軍團，已經過了半個泰拉標準年。
……
“我們找到原體的護衛艦了。”
“它停留在這顆蠻荒星球上足夠久，我們才能如此幸運且清晰地捕捉到它的信號。我們現在已經將這艘護衛艦回收艦隊，裏面有原體生活過的痕跡，奴工身上的記錄儀也顯示他們曾為原體服務。原體有九成概率就在這顆星球上。”
“原體給我們的考驗即將迎來終點，現在誰願意和我一起下去給這顆星球翻個底朝天？”
重鍛號上，五千多位阿斯塔特同時發出怒吼。在周圍的巡洋艦裏，還有五千多觀看同步會議的阿斯塔特也發出爭先恐後的喊聲。那聲音仿佛能穿透宇宙的真空，將這幾艘巡洋艦拉入共振旋律。
卡恩又說了幾句，在大家急不可耐的目光中結束本次例行搜索動員大會，按照計劃安排了不同職能的登陸小隊。
這次搜索大概率會給整趟旅途畫上句號，回想過去的半年，卡恩不由得感慨重鍛號發生了翻天覆地的變化。
十二軍團的艦隊散布在銀河系各地，每隔一段時間就有一批艦隊趕過來與大部隊合並。因為路途遙遠，泰拉方面給了一年有餘的時間讓他們整備軍團。
很多艦隊依從命令前往了十二軍團最大的戰列艦，堅毅決心號。一些艦隊則消息靈活得多，聽說原體來到重鍛號上，特意趕來與重鍛號匯合。
結果一來到重鍛號就聽說了“原體已離開”的炸裂消息。
好在卡恩有對付卡利博斯的經驗，加上戰友們的幫助，眾多艦隊勉強融入了重鍛號的團體生活中。現在重鍛號艦隊已經擁有了一萬三千名阿斯塔特，足以攻打下一個對帝國不忠誠星系。
但更多問題隨之而來。
首先是應付堅毅決心號的追問。
堅毅決心號是帝國集合眾多鑄造世界之力鍛造的榮光女王級戰列艦，對於沒有母星的十二軍團來說，她就是戰犬們的太空大本營。原體本應該在那裏審閱他的軍團。可現在原體遲遲不肯出現，堅毅決心號早就懷疑重鍛號出了問題。
要不是前軍團長基爾出面擔保，堅毅決心號將立刻帶領眾多艦隊跨越亞空間殺過來。
卡恩和重鍛號的戰士們都沒想過坦白。主要是太丟臉了。堅毅決心號上那麽多記敘者和凡人，他們會把十二軍團的醜聞傳得滿天飛。戰犬會以弄丟原體而聞名於世。這是卡恩和基爾都不能接受的。
於是卡恩謊稱他們在清繳路上遇到的異形，才遲遲難以歸隊。
事實上卡恩在找安格隆的過程中，也找了許多清繳異形的戰鬥任務。這種戰鬥有許多好處，能促使來自銀河各地的重鍛號艦隊重新熟悉彼此，順便讓阿斯塔特發洩找不到原體的苦悶。
第二個大問題正是在戰鬥中發現的，就是他們一萬多人的語言交流問題。
直到卡恩見到了形形色色的遠征艦隊，他才意識到他們十二軍團的征兵點比基爾定下的規矩還多。帝國征兵處好像撒豆子似的，來到一個新星系就撒一片安格隆的基因種子，然後帶領新長出來的戰犬征服下個星系。
好處是戰犬們不會因為來自同一母星就抱團，自發認為只有十二軍團才是自己的家。
但壞處也很明顯，這一萬多人的語言根本不能統一！
帝國官方有兩種語言，一是通常用作技術記錄、貴族裝腔作勢必備的高哥特語，類似地球的拉丁語。二是高哥特語的雜化版本，普羅大眾更為通用的低哥特語。
可這通用僅限於太陽系內，出了太陽系，什麽語言都會飆出來。在重鍛號初次開千人大會時，大家都被對方的鄉巴佬語言深深震撼到了，只能用不熟練的低哥特語加上手語磕磕絆絆地交流。
基爾嘗試舉行十二軍團大掃盲，可惜失敗了。除了少部分來自泰拉的阿斯塔特，大家都對泰拉的官方語言興致缺缺。泰拉只是想去朝聖的風景，不是家園。而且低哥特語讓他們聯想起那些瞧不起戰犬的監軍。
好在語言問題最後被一場場戰鬥解決了。阿斯塔特的大腦學習速度是常人的數倍，會自發地適應新環境，因此語言疊代得也很快。在經過無數次實戰交流後，這一萬多位阿斯塔特竟然自發地匯編出一種全新的語言。
它在日常方面的描述略顯匱乏，對戰鬥的形容尤其豐富詳實，是專門適應十二軍團而誕生的語言。
九連長德雷格為它取了新名字——納加卡利語（nagrakali）。
這個名字源自於兩個高哥特語的詞根，anagrammatizein和alias，意思是“在另一個時間點，將單詞倒置重新組合成新單詞的語言”。這個樸素直白的名字贏得了眾多認同。重鍛號的士兵都爭先恐後地為納加卡利語增添自己的母語詞根，仿佛為十二軍團獻上自己的血肉。
共同創造的新語言，以及共同經歷的原體考驗，就像鎖鏈一樣，將這一萬多人的心緊密相連。從未與如此多親緣兄弟相聚的阿斯塔特們，都感到無比新奇與分外珍惜。
卡利博斯偶爾會看著重鍛號的戰士們發楞，然後喃喃道：“是啊，血濃於水，不可割舍……”
第三個大問題也是最讓卡恩頭疼的問題，那就是一萬多人的編制問題。
眾所周知，戰犬在銀河各地到處出生，連基爾都不知道全軍團有多少人。
所以十二軍團並沒有嚴格的營連制度。不同地方的遠征艦隊看見戰犬數量多了，就粗.暴地編在一起稱為十二軍團遠征艦隊，檔案上只會填寫“十二軍團+軍銜”，詳細的連隊編制通通空白。
但他們回歸軍團後就不能這麽隨便了。出於方便管理的原因，基爾更希望把這些新加入的阿斯塔特分給有連長的兩個連隊——卡恩領導的八連以及德雷格領導的九連。
八連肉眼可見的是阿斯塔特的志願熱門。卡恩是唯一一個原體侍從武官，還是第一個通過原體見面考驗的，連基爾都做不到。何況卡恩本人在戰場內勇猛無畏，在戰場外卻謙遜冷靜，強烈的反差感贏得了眾多戰犬的“芳心”。哪怕卡恩不能算是最頂尖的戰士、謀士或指揮官，他們都迫不及待地和卡恩一同作戰。
所以現在第八連有整整一萬人。
卡恩已經升職成萬人大連的連長了！
順帶一提，德雷格的九連本來就是當初八連人太多分家出來的，兩個連的戰士本就知根知底。
德雷格本人也對卡恩非常敬佩，他分擔了一些卡恩的工作，卻怎麽也不肯接受更多新人了。他認為卡恩理應擁有“萬人大連連長”的殊榮。
於是卡恩每次帶領八連清繳完戰場，都會迎來痛苦無比的處理軍務環節。難怪基爾在戰場上狂放野蠻，脫下動力甲立刻變身紀律狂人，因為戰犬真的太能闖禍了！一些人簡直把軍規禁令當每日任務一樣順手完成！
不是基爾忘本，是任何人坐上基爾的位置都會成為基爾。卡恩真想把那些違紀的混蛋掛在重鍛號外面自然風幹。
基爾這個前軍團長表示很願意幫忙揍那些違紀的小子，卻很少幫忙處理軍務。理由是他是不光彩的戰士，不能接觸這麽高級的東西，卡恩作為原體看重的戰士，幹脆能者多勞罷。卡恩很懷疑這些話的真實性。
有時候，卡恩也想抱著卡格斯一起跳樓。
說起卡格斯，他倒是分外乖巧地幫卡恩忙前忙後，偶爾扮演貼心藥劑師緩和戰友間的矛盾。每次戰後還用惡心的語調說“卡恩臉上可不能留疤了”，然後大劑量地給卡恩上藥。耶利哥等人直呼卡格斯性格大變，疑似中邪。
其實卡恩知道卡格斯為何如此異常。
因為在諾威高地那顆星球，就是卡格斯熱心地給安格隆指路，好讓安格隆先於卡恩跑掉。卡格斯以為他看不出來嗎？
但卡恩並不怪他，原體對阿斯塔特的吸引是難以阻擋的。卡格斯本來就是個傻蛋，做傻事是他的本分，被安格隆三言兩語魅得找不著北更是正常中的正常。
可卡恩不會直白地原諒卡格斯，他還想多折磨對方一會兒。
於是會議過後，卡恩鄭重其事地拜托卡格斯留守重鍛號，禁止參與搜尋任務。卡格斯張大嘴巴，瞬間浮現出“天塌了”的神情。他想大聲質問卻因為心虛又不得不支支吾吾。卡恩假裝聽不懂潛臺詞，轉頭乘坐空降艙降落這顆蠻荒星球。
這顆類地行星的表面大部分被植物覆蓋。數百只小隊拿著探測器從赤道開始搜查。卡恩沒有看波形分析儀，全憑直覺走。他所帶領的小隊沈默不語，但都義無反顧地追隨卡恩的腳步。
當他們跨過某個灌木時，身上攜帶的波形分析儀突然尖叫起來。
“這裏的森林阻礙了信號的傳播，所以光看波形分析儀來走是找不準的。”小隊裏的技術軍士搗鼓了一會兒說道，“但現在這個跡象無疑表明……我們離原體很近了！”
大家雀躍地相互對視，看向卡恩的目光更增添了許多佩服。不愧是八連長，總是能第一個完成原體的挑戰。
卡恩戴著頭盔，別人看不出他的神情，只見他朝大家微微點頭。
眾人更加興奮，順著儀器的提示與技術軍士的分析前進。很快他們來到一個漆黑的山洞口。
“辛苦了，讓我一個人進去吧。”卡恩說道。他脫下頭盔，露出俊朗高貴的面容。
哪怕其他人非常想面見原體，但他們都聽從卡恩的指揮，嚴守紀律，朝卡恩敬禮後便如雕塑般矗立在山洞外。
卡恩將頭盔放在地上，拿起自己的鏈鋸斧便行入幽黑潮濕的山洞。
往山洞裏走，才發覺內部比預想中深邃得多。最深處的巖峰間隙，先是傳來小溪汩汩的流動聲；行至某處陡坡，水流忽然撞上參差的巖石，瞬間化作炸裂的水花在洞壁間反覆沖撞。而頭頂與身側的鐘乳石上，凝結的水珠正順著乳白的石棱緩緩下墜。清脆的叮咚聲讓人置身自然，忘記煩惱。
——安格隆想要的是這樣的生活嗎？
卡恩此刻臉上徹底褪去了對戰友們展露的溫情，只餘一張體面的表皮，遮掩住心中不曾遺忘的傷痛之火。
他繼續前進，空氣裏的潮意褪去，巖壁兩側開始顯露出人為打磨的痕跡，腳下的碎石路變得平整。
一個被拋光過的顱骨出現在前方拐角處。順著顱骨漆黑的眼洞向左邊望去，一只巨大的巨獸遺骸掛在巖壁上當展示品。卡恩能從整墻的顱骨戰利品中窺得安格隆最近的安逸生活，和自己在重鍛號上的焦頭爛額的日子真是冰火兩重天。
他聽到了原體粗重的呼吸聲，也知曉原體察覺到他的存在。但原體沒有離去，只是靜靜地站在原地。
卡恩的心跳一瞬間亂了，他沖動地想向安格隆匯報這半年的軍務，告訴安格隆十二軍團依舊勇猛無畏，在戰場上收割了無數敵人的頭顱。這樣的十二軍團難道不值得安格隆一聲誇獎嗎？
卡恩，現在原體有著被新軍務淹沒的風險，你只需要自控，就能拯救原體於水火。
如果你一直被基因的鎖鏈牽著鼻子走，你永遠贏不了原體。
卡恩暗暗忍耐，直到他站在安格隆面前，擋住了從縫隙投入的一柱微光。
這個洞穴瞬間黯淡了不少。安格隆轉身看他。此刻的原體儼然一副大號野人模樣，一身棕紅的獸皮成了他最基礎的蔽體衣物，但這無損原體的威嚴面相。多日未見，卡恩依舊為他的原體心跳如擂鼓。
“果然是你找到我。”安格隆並不驚訝，轉而看向旁邊的顱骨王座，自顧自地說起最近的生活，“我幫這裏的原始部落驅逐巨獸，他們為我獻上顱骨王座，這樣的生活還不錯。”
安格隆敘述裏的平靜激怒了卡恩。在他看見角落邊已經落灰的動力拳套後，怒火更加陡然升級。
卡恩肚子裏有千言百語，最終化為一聲最覆雜的質問：“為什麽。”
問出這句話後，他感覺自己的兩顆心臟都泛起尖銳的灼痛。
卡格斯轉述原體的話，讓重鍛號上的阿斯塔特都願意為同一個目標團結協作。但卡恩知道那不是真的，或者不是全部真話。
安格隆並沒有什麽共同作戰的兄弟姐妹，原體為之苦苦牽掛的甚至願意忤逆帝皇的，僅有一個同樣名為“卡恩”的兒子！
卡恩聽見自己的牙關處傳來骨骼錯位的咯響，身體的每處關節都因過度緊張而泛起絲絲疼痛。但卡恩並不在乎，這個略微疼痛的狀態很好，足以讓他清醒地展開接下來的戰鬥。
面對卡恩的質問，安格隆準備了一百個回答。他想說他走訪不同的星球，已經了解了這個狗屎宇宙與人類的狗屎未來，他對成為這裏的征服者不感興趣。他想說他沒找帝皇算賬已經是脾氣很好的表現了，他只想回地球找兒子要他說多少遍。他還想說他是原體他想幹什麽就幹什麽，十二軍團不是立誓聽從指令嗎，那就別管他。
可滿腹草稿通通被卡恩的下一句質問打成一團麻線。安格隆如被驚雷打空了腦袋，靈魂差點落荒而逃。他沒有辦法忍受這個——
——逆光而站的卡恩拿著鏈鋸斧，用一張年輕還尚顯稚嫩的臉面對他，用一雙仿佛燒紅烙鐵般的藍眼睛看向他，用他最熟悉且滿心愧疚的聲音質問他：
“為什麽，父親。”
作者有話說：
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納加卡利語，nagrakali，我覺得原著取這個名字可能是為了貼合安格隆的母星語言，努凱裏亞nuceria。戰犬們就是希望和原體有更多共同點嘛……但這裏安格隆失憶了，戰犬也不知道努星，我就隨便編了點詞根。
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當卡利博斯平息怒火後，他心平氣和地接受了原體離開的事實。
或者說他將此事視為原體對他們的挑戰——他們是戰犬，擁有特別的回歸挑戰也正常——只要他們表現得符合原體的期待，原體一定會認可他們並且回歸軍團。
在場的其他阿斯塔特更是如此。他們為原體不同尋常的舉動感到與有榮焉，為自己能參與原體的挑戰而倍感自豪。他們願意為此付出十二分努力，乃至與包容之前自己看不慣的戰友。
軍團分裂的危機解除了。重鍛號的戰士與新加入的藥劑師特遣小隊齊心協力地處理異形問題。卡利博斯還大方展示操作，如何處理巢都管理問題。
“我以前所在的遠征艦隊向來管殺不管埋。”卡恩站在旁邊圍觀，頗感新奇。
“哼，你們經歷的戰爭還是太少，展示兇性的手段也太單一，對政治的理解更是淺薄。”卡利博斯說道。
他雖然不是行政軍官，但遠征那麽多年也知道豬怎麽跑。尤其在卡利博斯剛加入十二軍團的那個年代，帝國的行政管理機構能人輩出，隨便傳授一點管理能力都夠現在的高領主學一輩子了。
卡利博斯很快帶領隊伍將整顆星球的異形巢穴清洗幹凈，又強硬地整合了巢都的管理部門。雖然並不能從根本上解決問題，但這顆星球上的居民以後日子會好過許多了。
卡恩忽然感到奇怪，為什麽從來沒有軍團前輩教導他一些行政技能，整個軍團也沒有相關行政軍官的培養體系，好像誰最能打誰就能當連長似的。
“這個嘛……”卡利博斯莫名支吾起來，“我們、戰犬……我們的基因種子或許天生不擅長這方面工作，所以行政人才很難找……告訴你也無妨，前任軍團長基爾和前前任軍團長，每次處理公文後都會痛毆兄弟一番。”
卡恩和卡利博斯一起發出短促的笑聲。他能感覺這位藥劑師前輩正在釋放善意，也許是補償，也許是對“原體侍從武官”這個身份的尊重。無論如何，能有驚無險地度過這次危機真的太好了。
但他並不高興。
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在解決完諾恩高地的問題後，重鍛號繼續追蹤原體的蹤跡。
盡管安格隆的動力拳套被植入了信號發生器，但在宇宙的尺度而言，那點信號微弱得幾乎不可見。他們需要技術最精湛的艦長與技術軍士聯合起來，才能大致捕捉到安格隆離開的方向。
每找到一個可疑的星球，重鍛號就要派一些地面部隊進行地毯式搜索。每次一無所獲的地面搜尋都讓人倍感失落，但大家緊接著相互打氣以振作精神。
而安格隆的旅游就節奏快多了，他的飛船在一個個行星間跳躍，有時是去尋找補給，有時則是去體驗人類未來的風土人情。
他去過為旅游打造的花園世界，全力支援大遠征的農業世界，沒有一絲人氣的死亡世界，仍處於蠻荒時代的叢林世界……他漸漸了解了人類三萬年後的社會全貌，許多社會民俗都能在地球找到原型，但那些不相似的地方深深地激發了他內心的孤寂感。
孤寂感刺激了他腦子裏的奇異造物。那些釘子日夜不停的嗡鳴，以恐怖的驅動力催促他尋找鮮血與戰鬥。
期間安格隆試圖找到克制釘子的方法。那些東西很奇怪……他不記得怎麽會出現在他腦子上面了……它們讓他感到陌生又恐懼……他雖然老是說想砍人，但沒想過屈服於殺戮欲.望……那和淪為一頭野獸奴隸沒有區別。他不想當奴隸。
幸好安格隆缺失了努凱裏亞的記憶，所以他成功憑借意志力忍過釘子的一次次哀鳴，直到迫不得已才會登陸屠殺。2k時代的道德感還在約束他，他盡量找些看起來就是滿腹壞水的外星種族戰鬥。
但抵達某顆蠻荒星球上空時，那些釘子迎來了最讓安格隆痛苦的哀慟。
安格隆實在忍無可忍，將食物補給留給奴工們，熟練地乘坐空降艙降落地表。
這顆星球被遮天蔽日的森林古木覆蓋著，走出空降艙後，安格隆大口地呼吸著新鮮空氣，頭痛莫名好了許多。
忽然，寬闊的水芋葉顫動了一下。叢林中鉆出一位身披油彩的野人。野人見著安格隆又唱又跳，然後變戲法似的把一顆顱骨獻給了安格隆。
安格隆摩挲著那顆圓潤小巧的顱骨，倍感疑惑。他仿佛是被顱骨和釘子一起趕到這顆星球上，迎接他無法回避的命運。
此時，距離安格隆逃離十二軍團，已經過了半個泰拉標準年。
……
“我們找到原體的護衛艦了。”
“它停留在這顆蠻荒星球上足夠久，我們才能如此幸運且清晰地捕捉到它的信號。我們現在已經將這艘護衛艦回收艦隊，裏面有原體生活過的痕跡，奴工身上的記錄儀也顯示他們曾為原體服務。原體有九成概率就在這顆星球上。”
“原體給我們的考驗即將迎來終點，現在誰願意和我一起下去給這顆星球翻個底朝天？”
重鍛號上，五千多位阿斯塔特同時發出怒吼。在周圍的巡洋艦裏，還有五千多觀看同步會議的阿斯塔特也發出爭先恐後的喊聲。那聲音仿佛能穿透宇宙的真空，將這幾艘巡洋艦拉入共振旋律。
卡恩又說了幾句，在大家急不可耐的目光中結束本次例行搜索動員大會，按照計劃安排了不同職能的登陸小隊。
這次搜索大概率會給整趟旅途畫上句號，回想過去的半年，卡恩不由得感慨重鍛號發生了翻天覆地的變化。
十二軍團的艦隊散布在銀河系各地，每隔一段時間就有一批艦隊趕過來與大部隊合並。因為路途遙遠，泰拉方面給了一年有餘的時間讓他們整備軍團。
很多艦隊依從命令前往了十二軍團最大的戰列艦，堅毅決心號。一些艦隊則消息靈活得多，聽說原體來到重鍛號上，特意趕來與重鍛號匯合。
結果一來到重鍛號就聽說了“原體已離開”的炸裂消息。
好在卡恩有對付卡利博斯的經驗，加上戰友們的幫助，眾多艦隊勉強融入了重鍛號的團體生活中。現在重鍛號艦隊已經擁有了一萬三千名阿斯塔特，足以攻打下一個對帝國不忠誠星系。
但更多問題隨之而來。
首先是應付堅毅決心號的追問。
堅毅決心號是帝國集合眾多鑄造世界之力鍛造的榮光女王級戰列艦，對於沒有母星的十二軍團來說，她就是戰犬們的太空大本營。原體本應該在那裏審閱他的軍團。可現在原體遲遲不肯出現，堅毅決心號早就懷疑重鍛號出了問題。
要不是前軍團長基爾出面擔保，堅毅決心號將立刻帶領眾多艦隊跨越亞空間殺過來。
卡恩和重鍛號的戰士們都沒想過坦白。主要是太丟臉了。堅毅決心號上那麽多記敘者和凡人，他們會把十二軍團的醜聞傳得滿天飛。戰犬會以弄丟原體而聞名於世。這是卡恩和基爾都不能接受的。
於是卡恩謊稱他們在清繳路上遇到的異形，才遲遲難以歸隊。
事實上卡恩在找安格隆的過程中，也找了許多清繳異形的戰鬥任務。這種戰鬥有許多好處，能促使來自銀河各地的重鍛號艦隊重新熟悉彼此，順便讓阿斯塔特發洩找不到原體的苦悶。
第二個大問題正是在戰鬥中發現的，就是他們一萬多人的語言交流問題。
直到卡恩見到了形形色色的遠征艦隊，他才意識到他們十二軍團的征兵點比基爾定下的規矩還多。帝國征兵處好像撒豆子似的，來到一個新星系就撒一片安格隆的基因種子，然後帶領新長出來的戰犬征服下個星系。
好處是戰犬們不會因為來自同一母星就抱團，自發認為只有十二軍團才是自己的家。
但壞處也很明顯，這一萬多人的語言根本不能統一！
帝國官方有兩種語言，一是通常用作技術記錄、貴族裝腔作勢必備的高哥特語，類似地球的拉丁語。二是高哥特語的雜化版本，普羅大眾更為通用的低哥特語。
可這通用僅限於太陽系內，出了太陽系，什麽語言都會飆出來。在重鍛號初次開千人大會時，大家都被對方的鄉巴佬語言深深震撼到了，只能用不熟練的低哥特語加上手語磕磕絆絆地交流。
基爾嘗試舉行十二軍團大掃盲，可惜失敗了。除了少部分來自泰拉的阿斯塔特，大家都對泰拉的官方語言興致缺缺。泰拉只是想去朝聖的風景，不是家園。而且低哥特語讓他們聯想起那些瞧不起戰犬的監軍。
好在語言問題最後被一場場戰鬥解決了。阿斯塔特的大腦學習速度是常人的數倍，會自發地適應新環境，因此語言疊代得也很快。在經過無數次實戰交流後，這一萬多位阿斯塔特竟然自發地匯編出一種全新的語言。
它在日常方面的描述略顯匱乏，對戰鬥的形容尤其豐富詳實，是專門適應十二軍團而誕生的語言。
九連長德雷格為它取了新名字——納加卡利語（nagrakali）。
這個名字源自於兩個高哥特語的詞根，anagrammatizein和alias，意思是“在另一個時間點，將單詞倒置重新組合成新單詞的語言”。這個樸素直白的名字贏得了眾多認同。重鍛號的士兵都爭先恐後地為納加卡利語增添自己的母語詞根，仿佛為十二軍團獻上自己的血肉。
共同創造的新語言，以及共同經歷的原體考驗，就像鎖鏈一樣，將這一萬多人的心緊密相連。從未與如此多親緣兄弟相聚的阿斯塔特們，都感到無比新奇與分外珍惜。
卡利博斯偶爾會看著重鍛號的戰士們發楞，然後喃喃道：“是啊，血濃於水，不可割舍……”
第三個大問題也是最讓卡恩頭疼的問題，那就是一萬多人的編制問題。
眾所周知，戰犬在銀河各地到處出生，連基爾都不知道全軍團有多少人。
所以十二軍團並沒有嚴格的營連制度。不同地方的遠征艦隊看見戰犬數量多了，就粗.暴地編在一起稱為十二軍團遠征艦隊，檔案上只會填寫“十二軍團+軍銜”，詳細的連隊編制通通空白。
但他們回歸軍團後就不能這麽隨便了。出於方便管理的原因，基爾更希望把這些新加入的阿斯塔特分給有連長的兩個連隊——卡恩領導的八連以及德雷格領導的九連。
八連肉眼可見的是阿斯塔特的志願熱門。卡恩是唯一一個原體侍從武官，還是第一個通過原體見面考驗的，連基爾都做不到。何況卡恩本人在戰場內勇猛無畏，在戰場外卻謙遜冷靜，強烈的反差感贏得了眾多戰犬的“芳心”。哪怕卡恩不能算是最頂尖的戰士、謀士或指揮官，他們都迫不及待地和卡恩一同作戰。
所以現在第八連有整整一萬人。
卡恩已經升職成萬人大連的連長了！
順帶一提，德雷格的九連本來就是當初八連人太多分家出來的，兩個連的戰士本就知根知底。
德雷格本人也對卡恩非常敬佩，他分擔了一些卡恩的工作，卻怎麽也不肯接受更多新人了。他認為卡恩理應擁有“萬人大連連長”的殊榮。
於是卡恩每次帶領八連清繳完戰場，都會迎來痛苦無比的處理軍務環節。難怪基爾在戰場上狂放野蠻，脫下動力甲立刻變身紀律狂人，因為戰犬真的太能闖禍了！一些人簡直把軍規禁令當每日任務一樣順手完成！
不是基爾忘本，是任何人坐上基爾的位置都會成為基爾。卡恩真想把那些違紀的混蛋掛在重鍛號外面自然風幹。
基爾這個前軍團長表示很願意幫忙揍那些違紀的小子，卻很少幫忙處理軍務。理由是他是不光彩的戰士，不能接觸這麽高級的東西，卡恩作為原體看重的戰士，幹脆能者多勞罷。卡恩很懷疑這些話的真實性。
有時候，卡恩也想抱著卡格斯一起跳樓。
說起卡格斯，他倒是分外乖巧地幫卡恩忙前忙後，偶爾扮演貼心藥劑師緩和戰友間的矛盾。每次戰後還用惡心的語調說“卡恩臉上可不能留疤了”，然後大劑量地給卡恩上藥。耶利哥等人直呼卡格斯性格大變，疑似中邪。
其實卡恩知道卡格斯為何如此異常。
因為在諾威高地那顆星球，就是卡格斯熱心地給安格隆指路，好讓安格隆先於卡恩跑掉。卡格斯以為他看不出來嗎？
但卡恩並不怪他，原體對阿斯塔特的吸引是難以阻擋的。卡格斯本來就是個傻蛋，做傻事是他的本分，被安格隆三言兩語魅得找不著北更是正常中的正常。
可卡恩不會直白地原諒卡格斯，他還想多折磨對方一會兒。
於是會議過後，卡恩鄭重其事地拜托卡格斯留守重鍛號，禁止參與搜尋任務。卡格斯張大嘴巴，瞬間浮現出“天塌了”的神情。他想大聲質問卻因為心虛又不得不支支吾吾。卡恩假裝聽不懂潛臺詞，轉頭乘坐空降艙降落這顆蠻荒星球。
這顆類地行星的表面大部分被植物覆蓋。數百只小隊拿著探測器從赤道開始搜查。卡恩沒有看波形分析儀，全憑直覺走。他所帶領的小隊沈默不語，但都義無反顧地追隨卡恩的腳步。
當他們跨過某個灌木時，身上攜帶的波形分析儀突然尖叫起來。
“這裏的森林阻礙了信號的傳播，所以光看波形分析儀來走是找不準的。”小隊裏的技術軍士搗鼓了一會兒說道，“但現在這個跡象無疑表明……我們離原體很近了！”
大家雀躍地相互對視，看向卡恩的目光更增添了許多佩服。不愧是八連長，總是能第一個完成原體的挑戰。
卡恩戴著頭盔，別人看不出他的神情，只見他朝大家微微點頭。
眾人更加興奮，順著儀器的提示與技術軍士的分析前進。很快他們來到一個漆黑的山洞口。
“辛苦了，讓我一個人進去吧。”卡恩說道。他脫下頭盔，露出俊朗高貴的面容。
哪怕其他人非常想面見原體，但他們都聽從卡恩的指揮，嚴守紀律，朝卡恩敬禮後便如雕塑般矗立在山洞外。
卡恩將頭盔放在地上，拿起自己的鏈鋸斧便行入幽黑潮濕的山洞。
往山洞裏走，才發覺內部比預想中深邃得多。最深處的巖峰間隙，先是傳來小溪汩汩的流動聲；行至某處陡坡，水流忽然撞上參差的巖石，瞬間化作炸裂的水花在洞壁間反覆沖撞。而頭頂與身側的鐘乳石上，凝結的水珠正順著乳白的石棱緩緩下墜。清脆的叮咚聲讓人置身自然，忘記煩惱。
——安格隆想要的是這樣的生活嗎？
卡恩此刻臉上徹底褪去了對戰友們展露的溫情，只餘一張體面的表皮，遮掩住心中不曾遺忘的傷痛之火。
他繼續前進，空氣裏的潮意褪去，巖壁兩側開始顯露出人為打磨的痕跡，腳下的碎石路變得平整。
一個被拋光過的顱骨出現在前方拐角處。順著顱骨漆黑的眼洞向左邊望去，一只巨大的巨獸遺骸掛在巖壁上當展示品。卡恩能從整墻的顱骨戰利品中窺得安格隆最近的安逸生活，和自己在重鍛號上的焦頭爛額的日子真是冰火兩重天。
他聽到了原體粗重的呼吸聲，也知曉原體察覺到他的存在。但原體沒有離去，只是靜靜地站在原地。
卡恩的心跳一瞬間亂了，他沖動地想向安格隆匯報這半年的軍務，告訴安格隆十二軍團依舊勇猛無畏，在戰場上收割了無數敵人的頭顱。這樣的十二軍團難道不值得安格隆一聲誇獎嗎？
卡恩，現在原體有著被新軍務淹沒的風險，你只需要自控，就能拯救原體於水火。
如果你一直被基因的鎖鏈牽著鼻子走，你永遠贏不了原體。
卡恩暗暗忍耐，直到他站在安格隆面前，擋住了從縫隙投入的一柱微光。
這個洞穴瞬間黯淡了不少。安格隆轉身看他。此刻的原體儼然一副大號野人模樣，一身棕紅的獸皮成了他最基礎的蔽體衣物，但這無損原體的威嚴面相。多日未見，卡恩依舊為他的原體心跳如擂鼓。
“果然是你找到我。”安格隆並不驚訝，轉而看向旁邊的顱骨王座，自顧自地說起最近的生活，“我幫這裏的原始部落驅逐巨獸，他們為我獻上顱骨王座，這樣的生活還不錯。”
安格隆敘述裏的平靜激怒了卡恩。在他看見角落邊已經落灰的動力拳套後，怒火更加陡然升級。
卡恩肚子裏有千言百語，最終化為一聲最覆雜的質問：“為什麽。”
問出這句話後，他感覺自己的兩顆心臟都泛起尖銳的灼痛。
卡格斯轉述原體的話，讓重鍛號上的阿斯塔特都願意為同一個目標團結協作。但卡恩知道那不是真的，或者不是全部真話。
安格隆並沒有什麽共同作戰的兄弟姐妹，原體為之苦苦牽掛的甚至願意忤逆帝皇的，僅有一個同樣名為“卡恩”的兒子！
卡恩聽見自己的牙關處傳來骨骼錯位的咯響，身體的每處關節都因過度緊張而泛起絲絲疼痛。但卡恩並不在乎，這個略微疼痛的狀態很好，足以讓他清醒地展開接下來的戰鬥。
面對卡恩的質問，安格隆準備了一百個回答。他想說他走訪不同的星球，已經了解了這個狗屎宇宙與人類的狗屎未來，他對成為這裏的征服者不感興趣。他想說他沒找帝皇算賬已經是脾氣很好的表現了，他只想回地球找兒子要他說多少遍。他還想說他是原體他想幹什麽就幹什麽，十二軍團不是立誓聽從指令嗎，那就別管他。
可滿腹草稿通通被卡恩的下一句質問打成一團麻線。安格隆如被驚雷打空了腦袋，靈魂差點落荒而逃。他沒有辦法忍受這個——
——逆光而站的卡恩拿著鏈鋸斧，用一張年輕還尚顯稚嫩的臉面對他，用一雙仿佛燒紅烙鐵般的藍眼睛看向他，用他最熟悉且滿心愧疚的聲音質問他：
“為什麽，父親。”
作者有話說：
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納加卡利語，nagrakali，我覺得原著取這個名字可能是為了貼合安格隆的母星語言，努凱裏亞nuceria。戰犬們就是希望和原體有更多共同點嘛……但這裏安格隆失憶了，戰犬也不知道努星，我就隨便編了點詞根。
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