42 ? 熒熒夜燈，憔悴生香。
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42 熒熒夜燈，憔悴生香。
◎不可取。◎
昨日周允火急火燎去了雲霧山，卻是一整夜未回，來興在府上守了大半夜，眼皮打架，心裏卻像揣著老鼠，百爪撓心。
這會兒周允正踏進息心園長廊，來興懸了一晚上的心總算落進肚子裏，他急急沖過去，可這口氣還未喘勻，他就瞪大了眼。
“少爺！您這是怎麽了？”來興見周允額頭上的傷，又見他渾身臟兮兮的，剛放下的心便又提到了嗓子眼兒，忙上前問，“您莫不是在山上遇著歹人了？”
周允疲憊地揉了揉眉心，沒有回答，徑直往臥房走去。
來興亦步亦趨地跟著，不停追問：“少爺！您說句話呀！要不要請個大夫來看看？這......”
周允忽然停下腳步，轉過頭，面無表情地睇他一眼，自帶壓迫感。
來興被這一眼看得瞬間噤聲，訕訕低了頭，不再吱聲。
周允見他安靜了，這才繼續往裏走，吩咐道：“去挑兩棵品相好的黨參，給李府送去。”
來興擡頭，問道：“給釗姑娘的？”
“給李聿。”周允站在屏風後，自顧自更衣，“還不快去？”
來興納悶，還想多問幾句，見他這般著急，便也忙去安排了。
兩三日後，這雨又下起來。
眾人皆因連綿的雨而懈怠，周允卻格外奮勉，日日都去金鼎軒晃蕩，數日未曾缺勤。
只是每當走到後院門口，卻只在門外待上片刻，壓低鬥笠，朝裏張望一番，再默默離去。
故而金鼎軒後廚有了傳聞——他們應是被仇家盯上了！
夥計煞有其事地說：“接連數日，我都看見一個戴著鬥笠的男子在後院門口晃來晃去的，鬥笠戴得極低，一看便不安好心！大家夥兒可上點心罷！”
一時間人心惶惶，釗虹知道了，思量一番，想到秀秀每日獨自來往，她實在不放心，便跟李三一商量，給秀秀告了假。
秀秀推辭，釗虹嚴肅說道：“想幹活，錦心園裏多少活還不夠你忙的？你這孩子，怎麽讓你歇著你還不樂意了？”
秀秀知道釗虹是擔心她，深感溫暖，卻又無奈，只好應下。
等周允次日再來，便發覺酒樓前後門竟都安排專人值守，個個五大三粗！
他心下一驚，找門口夥計打聽發生了何事。
夥計一瞧，上下打量他，不禁摸起下巴來，這大高個子！這低低的鬥笠！
就是他！
夥計大喝一聲，迅雷不及掩耳之勢，兩個大漢一下便把周允牽制住。
夥計跑進屋裏喊人，釗虹和前堂管事的一塊急忙趕出來，掀起鬥笠一看，差點驚出聲，但釗虹好歹也是有些城府和膽量，頃刻間她緩過來，不動聲色地問：“不然？”
周允色若死灰，點了點頭。
釗虹指使兩個護院放人，又差退下人，朝他說道：“來吃飯的？快進來！”
他擺擺手，低聲輕咳兩聲。
釗虹如是說道：“聽說這幾日不安穩，酒樓自然得先防著。都說那歹人戴著鬥笠，這下可好，竟防到你頭上了，夥計也是草木皆兵，鬧了一場烏龍，你切莫介意！”
周允一看這架勢，心中有了猜測，卻不好聲張，只道：“大抵是誤會了。”
釗虹稍微一琢磨，面上露出笑容，朝周允說：“我也是說呢，我釗虹雖容易得罪人，但想來還沒有哪家敢這般明目張膽地來金鼎軒作祟。可多上點心也沒壞處，你說是不是？”說完她仍笑著，笑意不及眼底，卻也無可指摘。
周允點點頭，告辭離開。走出幾步遠，察覺到釗虹尚未動腳，他微一沈吟，一鼓作氣，原路返回。
釗虹又笑起來，靜靜地看著他。
他朝釗虹拱手，穩如泰山，直言道：“嬸母，我是來尋秀秀的。”
真相大白，雖在釗虹意料之外，可個中緣由卻也顯而易見。她笑著扶起周允，輕松打趣：“瞧你幹得好事！可把大家夥兒嚇得不輕。我生怕秀秀遇上‘賊人’，這幾日都讓她在家待著。”
周允臉上終於浮現出一絲罕見的窘態，不過片刻，他恢覆常貌，淡定自若地向釗虹辭別。
他戴上鬥笠，又重新走上禦街，雨絲細密，青石板路被洗刷得鋥亮，街上行人稀疏，各自步履匆匆，少有他這般淡定。
正思緒紛飛，迎面便撞見李聿，只見他撐一把油紙傘，眉宇間帶著焦急，正四處張望。身邊跟著一個小廝，也伸長了脖子，主仆二人像是在急切地搜尋什麽。
周允心中大亮，出聲喚道：“寅生？”
李聿聞聲擡頭，見是周允，臉上焦灼之色未褪，匆匆點頭算是打過招呼：“不然兄！”
“身子好些了？”
“多虧你的黨參！府上郎中開了新方子，我喝了兩頓便輕快了！”李聿拍拍胸脯，“今日已經全然康覆，否則姐姐定不能放我出來。”
周允頷首不語。
李聿仍在掃視街角，順便問道：“不然兄，你從對面過來，有沒有看見一只白貓？”
“貓？”
“對，一只白貓，”李聿說著收起目光，擡頭看向周允，“我姐姐養的。”
周允聞言一怔，捕捉到什麽，問：“那貓什麽模樣？”
李聿解釋：“通體雪白，是只公貓，不胖不瘦的，就是膽子小得很，許是被昨夜的雷驚著了，從院裏跑了出來。”
“你姐姐呢？”
李聿面上浮現笑意，搖搖頭說：“我出來找，她在家裏再找找。”
周允忽視李聿的笑，說道：“你們在近處仔細找找，我去遠處巷口跟河堤看看。”那些地方更僻靜，小貓受驚，很可能往那些地方躲。
李聿連忙撐傘作揖，笑著應道：“好，有勞不然兄。若是尋著了，還請務必送回錦心園。”
周允挑起眉峰，看李聿這副做張做智的模樣，心想，做兒子的果然隨娘。
他朝李聿點點頭，不再多言，轉身回府上騎馬，肩頭已經濕透，他箭步融進雨裏。
待李聿回到府上，已快是晚飯時辰。秀秀心裏七上八下，既盼著李聿把慶哥兒尋到，又怕自己此刻出門與他錯過，平白添亂，只好強壓下出門的沖動，耐著性子在家裏守著。
終於，李聿帶著一身潮氣進門。然而，他兩手空空。
秀秀的心也跟著空了，眼裏剛剛燃起一點希冀的火苗，轉瞬熄滅。
李聿帶著歉意道：“姐姐，對不住，幾個小廝把近處巷子都找遍了，沒見著。也問了幾家鋪子的夥計，都說沒留意。”他頓了頓，話鋒一轉，“不過......”
秀秀看過來，催促問：“不過什麽？”
李聿緩緩道來：“下晌的時候，半道遇見不然兄，他說去遠處幫忙尋摸尋摸。”
秀秀瞳孔微睜，捋了捋額前碎發，蹙眉“嗯”了一聲，帶著掩不住的失落和擔憂，小聲吶吶：“但願今日能尋到罷。”
夜深了，錦心園四下闃寂，只聽得窗外雨水沖刷著樹葉花草。秀秀躺在床榻上，翻來覆去，薄薄錦被皺得不成樣子。
後來，這雨竟越下越大，呈瓢潑之勢，沙沙聲變成嘩嘩聲，一股焦躁在她心口盤旋，越聚越濃，最後竟覺得太陽穴突突直跳，頭疼欲裂。
起初，她將這歸咎於對慶哥兒的掛念，那雪團子似的小東西，膽子那麽小，在這狂風驟雨裏，還不知躲在哪個角落裏瑟瑟發抖，是否挨餓受凍？是否遇到了危險？想到這裏，心就揪得更緊。
可漸漸地，另一個聲音明晃晃縈繞在床榻之上，甚至蓋過了雨聲，也蓋過了對慶哥兒的憂心。
一念起，百障生。心亂如麻。
秀秀緊閉著眼，逼迫自己快點入睡，可越是抗拒，越是紛至沓來。
終於，她放棄掙紮，坐起身來，在漆黑中摸索著掌燈，昏黃燈光暖乎乎，熒熒亦耿耿，驅散一小片黑暗，照亮她的面龐。
既睡不著，那便不睡了。
她走向梳妝臺，從抽屜裏拿出那本《千字文》，攤開書頁，抑揚頓挫地小聲背起來。
清朗的聲音在雨夜裏格外清晰，她努力將全部心神集中在書上，不知不覺間，煩亂的心緒果然平覆下來，頭疼也似乎緩解了些。
她一路往下背，如今已背到後半部分：“......妾禦績紡，侍巾帷房。”背到這句，後頭的便記不得了，她停下來，看向圖解。
旁邊的圖解上畫著女子在紡紗和伺候丈夫起居的場景。她又默念了一遍註解，意思是妻妾們日常要在家裏操勞紡績等家務，還要服侍丈夫的起居穿戴。
秀秀搖了搖頭，癟了癟嘴，心裏生出幾分不認同來。她想起自己在金鼎軒掌勺時的暢快，想起靠自己雙手攢下銀錢的踏實，若是女子一生只是困於帷房，侍奉巾櫛，那該是何等無趣？她想要的，並非如此。
看來這經典書籍，雖名氣頗盛，可實在古老，是老輩子的想法，已經不適用後人了。
她接著往下看，這才看見註解旁還有幾個小字，舉起書借著燭光仔細一瞧，看見三個字：不可取。
秀秀忍不住笑了，又慢吞吞放下嘴角，無可奈可般輕嘆一聲，甩了甩頭，再次集中精神，看起書來。
慢慢地，慢慢地，天幕竟也透出一點朦朧的青白色。
當悠揚的晨鐘穿透潤雨、一聲接一聲地傳來時，秀秀恍然驚覺，她竟等了一夜。
不，她竟坐了一夜。
她輕合上書，吹熄即將燃盡的油燈，約莫過了小半個時辰，天色依舊陰霾灰暗，細雨紛紛。
紅鶯端著銅盆溫水進來，見秀秀坐在梳妝臺前，面帶倦色，不禁關切問道：“姑娘昨夜沒睡好？臉色怎這般疲倦？”
秀秀對著菱花鏡，在鏡中看見眼下淡淡青影，勉強一笑，隨口道：“心裏惦記慶哥兒，沒怎麽合眼。”
紅鶯將水放好，又寬慰她：“姑娘別太憂心，慶哥兒機靈，許是躲在哪個屋檐下頭避雨呢，等雨停了，說不準就自個兒回來了。”
秀秀心猿意馬，應了一聲，草草洗漱，連早飯也沒胃口，喝了兩口粥，終究是坐不住了，拿起門邊的傘，對翠鸞紅鶯說：“我出去走走。”
清晨的街道，人跡稀罕，一些鋪子也顯得冷清。她撐傘走著，踽踽涼涼，目光擦過每個街角巷口。她心裏猜測，或許昨晚便回了，只是天色已晚，不好送來。
腳步朝周府的方向邁去。
傘沿的雨水匯成細縷，滴滴答答，鞋襪慢慢被水打濕。
就在這時，蹄聲急響，由遠及近傳來，打破空寂。
秀秀擡頭，循聲望去。只見長街盡頭，一騎紅鬃快馬破雨馳來，踏碎滿地水光。
馬背上的人頭戴鬥笠，不見真容，真青色衣衫緊貼其身。大抵是已經濕透，再無遮擋的必要，他並未把蓑衣穿在身上，而是單手執馬韁，把蓑衣放在懷裏抱著。
秀秀定睛一看，如遭雷擊般立在原地，那蓑衣裏正裹著兩團瑟瑟發抖的雪白。
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“少爺！您這是怎麽了？”來興見周允額頭上的傷，又見他渾身臟兮兮的，剛放下的心便又提到了嗓子眼兒，忙上前問，“您莫不是在山上遇著歹人了？”
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周允忽然停下腳步，轉過頭，面無表情地睇他一眼，自帶壓迫感。
來興被這一眼看得瞬間噤聲，訕訕低了頭，不再吱聲。
周允見他安靜了，這才繼續往裏走，吩咐道：“去挑兩棵品相好的黨參，給李府送去。”
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“給李聿。”周允站在屏風後，自顧自更衣，“還不快去？”
來興納悶，還想多問幾句，見他這般著急，便也忙去安排了。
兩三日後，這雨又下起來。
眾人皆因連綿的雨而懈怠，周允卻格外奮勉，日日都去金鼎軒晃蕩，數日未曾缺勤。
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故而金鼎軒後廚有了傳聞——他們應是被仇家盯上了！
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一時間人心惶惶，釗虹知道了，思量一番，想到秀秀每日獨自來往，她實在不放心，便跟李三一商量，給秀秀告了假。
秀秀推辭，釗虹嚴肅說道：“想幹活，錦心園裏多少活還不夠你忙的？你這孩子，怎麽讓你歇著你還不樂意了？”
秀秀知道釗虹是擔心她，深感溫暖，卻又無奈，只好應下。
等周允次日再來，便發覺酒樓前後門竟都安排專人值守，個個五大三粗！
他心下一驚，找門口夥計打聽發生了何事。
夥計一瞧，上下打量他，不禁摸起下巴來，這大高個子！這低低的鬥笠！
就是他！
夥計大喝一聲，迅雷不及掩耳之勢，兩個大漢一下便把周允牽制住。
夥計跑進屋裏喊人，釗虹和前堂管事的一塊急忙趕出來，掀起鬥笠一看，差點驚出聲，但釗虹好歹也是有些城府和膽量，頃刻間她緩過來，不動聲色地問：“不然？”
周允色若死灰，點了點頭。
釗虹指使兩個護院放人，又差退下人，朝他說道：“來吃飯的？快進來！”
他擺擺手，低聲輕咳兩聲。
釗虹如是說道：“聽說這幾日不安穩，酒樓自然得先防著。都說那歹人戴著鬥笠，這下可好，竟防到你頭上了，夥計也是草木皆兵，鬧了一場烏龍，你切莫介意！”
周允一看這架勢，心中有了猜測，卻不好聲張，只道：“大抵是誤會了。”
釗虹稍微一琢磨，面上露出笑容，朝周允說：“我也是說呢，我釗虹雖容易得罪人，但想來還沒有哪家敢這般明目張膽地來金鼎軒作祟。可多上點心也沒壞處，你說是不是？”說完她仍笑著，笑意不及眼底，卻也無可指摘。
周允點點頭，告辭離開。走出幾步遠，察覺到釗虹尚未動腳，他微一沈吟，一鼓作氣，原路返回。
釗虹又笑起來，靜靜地看著他。
他朝釗虹拱手，穩如泰山，直言道：“嬸母，我是來尋秀秀的。”
真相大白，雖在釗虹意料之外，可個中緣由卻也顯而易見。她笑著扶起周允，輕松打趣：“瞧你幹得好事！可把大家夥兒嚇得不輕。我生怕秀秀遇上‘賊人’，這幾日都讓她在家待著。”
周允臉上終於浮現出一絲罕見的窘態，不過片刻，他恢覆常貌，淡定自若地向釗虹辭別。
他戴上鬥笠，又重新走上禦街，雨絲細密，青石板路被洗刷得鋥亮，街上行人稀疏，各自步履匆匆，少有他這般淡定。
正思緒紛飛，迎面便撞見李聿，只見他撐一把油紙傘，眉宇間帶著焦急，正四處張望。身邊跟著一個小廝，也伸長了脖子，主仆二人像是在急切地搜尋什麽。
周允心中大亮，出聲喚道：“寅生？”
李聿聞聲擡頭，見是周允，臉上焦灼之色未褪，匆匆點頭算是打過招呼：“不然兄！”
“身子好些了？”
“多虧你的黨參！府上郎中開了新方子，我喝了兩頓便輕快了！”李聿拍拍胸脯，“今日已經全然康覆，否則姐姐定不能放我出來。”
周允頷首不語。
李聿仍在掃視街角，順便問道：“不然兄，你從對面過來，有沒有看見一只白貓？”
“貓？”
“對，一只白貓，”李聿說著收起目光，擡頭看向周允，“我姐姐養的。”
周允聞言一怔，捕捉到什麽，問：“那貓什麽模樣？”
李聿解釋：“通體雪白，是只公貓，不胖不瘦的，就是膽子小得很，許是被昨夜的雷驚著了，從院裏跑了出來。”
“你姐姐呢？”
李聿面上浮現笑意，搖搖頭說：“我出來找，她在家裏再找找。”
周允忽視李聿的笑，說道：“你們在近處仔細找找，我去遠處巷口跟河堤看看。”那些地方更僻靜，小貓受驚，很可能往那些地方躲。
李聿連忙撐傘作揖，笑著應道：“好，有勞不然兄。若是尋著了，還請務必送回錦心園。”
周允挑起眉峰，看李聿這副做張做智的模樣，心想，做兒子的果然隨娘。
他朝李聿點點頭，不再多言，轉身回府上騎馬，肩頭已經濕透，他箭步融進雨裏。
待李聿回到府上，已快是晚飯時辰。秀秀心裏七上八下，既盼著李聿把慶哥兒尋到，又怕自己此刻出門與他錯過，平白添亂，只好強壓下出門的沖動，耐著性子在家裏守著。
終於，李聿帶著一身潮氣進門。然而，他兩手空空。
秀秀的心也跟著空了，眼裏剛剛燃起一點希冀的火苗，轉瞬熄滅。
李聿帶著歉意道：“姐姐，對不住，幾個小廝把近處巷子都找遍了，沒見著。也問了幾家鋪子的夥計，都說沒留意。”他頓了頓，話鋒一轉，“不過......”
秀秀看過來，催促問：“不過什麽？”
李聿緩緩道來：“下晌的時候，半道遇見不然兄，他說去遠處幫忙尋摸尋摸。”
秀秀瞳孔微睜，捋了捋額前碎發，蹙眉“嗯”了一聲，帶著掩不住的失落和擔憂，小聲吶吶：“但願今日能尋到罷。”
夜深了，錦心園四下闃寂，只聽得窗外雨水沖刷著樹葉花草。秀秀躺在床榻上，翻來覆去，薄薄錦被皺得不成樣子。
後來，這雨竟越下越大，呈瓢潑之勢，沙沙聲變成嘩嘩聲，一股焦躁在她心口盤旋，越聚越濃，最後竟覺得太陽穴突突直跳，頭疼欲裂。
起初，她將這歸咎於對慶哥兒的掛念，那雪團子似的小東西，膽子那麽小，在這狂風驟雨裏，還不知躲在哪個角落裏瑟瑟發抖，是否挨餓受凍？是否遇到了危險？想到這裏，心就揪得更緊。
可漸漸地，另一個聲音明晃晃縈繞在床榻之上，甚至蓋過了雨聲，也蓋過了對慶哥兒的憂心。
一念起，百障生。心亂如麻。
秀秀緊閉著眼，逼迫自己快點入睡，可越是抗拒，越是紛至沓來。
終於，她放棄掙紮，坐起身來，在漆黑中摸索著掌燈，昏黃燈光暖乎乎，熒熒亦耿耿，驅散一小片黑暗，照亮她的面龐。
既睡不著，那便不睡了。
她走向梳妝臺，從抽屜裏拿出那本《千字文》，攤開書頁，抑揚頓挫地小聲背起來。
清朗的聲音在雨夜裏格外清晰，她努力將全部心神集中在書上，不知不覺間，煩亂的心緒果然平覆下來，頭疼也似乎緩解了些。
她一路往下背，如今已背到後半部分：“......妾禦績紡，侍巾帷房。”背到這句，後頭的便記不得了，她停下來，看向圖解。
旁邊的圖解上畫著女子在紡紗和伺候丈夫起居的場景。她又默念了一遍註解，意思是妻妾們日常要在家裏操勞紡績等家務，還要服侍丈夫的起居穿戴。
秀秀搖了搖頭，癟了癟嘴，心裏生出幾分不認同來。她想起自己在金鼎軒掌勺時的暢快，想起靠自己雙手攢下銀錢的踏實，若是女子一生只是困於帷房，侍奉巾櫛，那該是何等無趣？她想要的，並非如此。
看來這經典書籍，雖名氣頗盛，可實在古老，是老輩子的想法，已經不適用後人了。
她接著往下看，這才看見註解旁還有幾個小字，舉起書借著燭光仔細一瞧，看見三個字：不可取。
秀秀忍不住笑了，又慢吞吞放下嘴角，無可奈可般輕嘆一聲，甩了甩頭，再次集中精神，看起書來。
慢慢地，慢慢地，天幕竟也透出一點朦朧的青白色。
當悠揚的晨鐘穿透潤雨、一聲接一聲地傳來時，秀秀恍然驚覺，她竟等了一夜。
不，她竟坐了一夜。
她輕合上書，吹熄即將燃盡的油燈，約莫過了小半個時辰，天色依舊陰霾灰暗，細雨紛紛。
紅鶯端著銅盆溫水進來，見秀秀坐在梳妝臺前，面帶倦色，不禁關切問道：“姑娘昨夜沒睡好？臉色怎這般疲倦？”
秀秀對著菱花鏡，在鏡中看見眼下淡淡青影，勉強一笑，隨口道：“心裏惦記慶哥兒，沒怎麽合眼。”
紅鶯將水放好，又寬慰她：“姑娘別太憂心，慶哥兒機靈，許是躲在哪個屋檐下頭避雨呢，等雨停了，說不準就自個兒回來了。”
秀秀心猿意馬，應了一聲，草草洗漱，連早飯也沒胃口，喝了兩口粥，終究是坐不住了，拿起門邊的傘，對翠鸞紅鶯說：“我出去走走。”
清晨的街道，人跡稀罕，一些鋪子也顯得冷清。她撐傘走著，踽踽涼涼，目光擦過每個街角巷口。她心裏猜測，或許昨晚便回了，只是天色已晚，不好送來。
腳步朝周府的方向邁去。
傘沿的雨水匯成細縷，滴滴答答，鞋襪慢慢被水打濕。
就在這時，蹄聲急響，由遠及近傳來，打破空寂。
秀秀擡頭，循聲望去。只見長街盡頭，一騎紅鬃快馬破雨馳來，踏碎滿地水光。
馬背上的人頭戴鬥笠，不見真容，真青色衣衫緊貼其身。大抵是已經濕透，再無遮擋的必要，他並未把蓑衣穿在身上，而是單手執馬韁，把蓑衣放在懷裏抱著。
秀秀定睛一看，如遭雷擊般立在原地，那蓑衣裏正裹著兩團瑟瑟發抖的雪白。
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