38 ? 靜水深流，暗湧無邊。
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38 靜水深流，暗湧無邊。
◎姜湯物歸原主◎
前些時日，一位老道士路過許家討水喝，順道給蔔了一卦，說他許家當多多行善，他許鳴方可大展宏圖，於是他才來這慈幼堂，本意是教孩子們讀書，卻總覺得不足以抵過許母那日對秀秀的惡舉，便不顧堂主勸阻，踏進廚房來做些粗活。
畢竟，廚房裏再臟的活，也好過通水溝、架雨布。
婆子們知曉這是當今的舉人，不好說些什麽。
可許鳴頭回進這庖廚之地，動作生疏，手上拿紙筆拿慣了，拎著泔水桶都晃晃悠悠，桶裏的水灑了出來，全澆到了幹柴上。
兩個婆子互看一眼，欲言又止。
慈幼堂裏女娃娃多，葉青嵐在世時，便囑托過，切莫多招小廝，沿襲至今，多是婆子和小丫鬟在堂裏做事。
只偶爾周允過來，會順道送些耐燒的、劈好的柴火，大多時候，他便安排幾個小廝幫忙劈柴，或者是像今日這般，他自己過來，也幫著幹些危險粗使的活計。
今年雨水多，這些幹柴是前些日子費了勁才攢下來的，平日裏尚要仔細著用，這一下子，便白白壞了幾日的柴火。
直到許鳴在中途放下桶，叉腰站著歇氣，一個婆子終於忍不住了：“許舉人，您拿書的人哪能幹這活呢，您若是幹不慣，且放著罷。”
泔水桶一股腐臭之氣，方才他屏息拎得艱難，胳膊已然發酸，可事到如今，進退兩難，只好強撐著面子：“無礙，我為的便是幫忙，若是閑著，什麽都不幹，豈不是白來一趟？”
婆子略一沈吟，隨即端著一小盆菜走來，話裏話外照顧他的顏面：“您若是想幹活，不若洗洗這菜罷，雖看著是個輕巧活，卻也不比倒泔水簡單吶！”
婆子已將菜盆端至他面前，許鳴稍停頓，便接過來應下。
豈料剛把菜洗凈，便見到秀秀進來。
那日老道士還提起一樁事，正是許家不可結交的親事，當時他聽著，想起秀秀，竟全都對得上！
他心頭不快，可又無可奈何。豈能為了一介女子而放棄大好前途？萬萬不可因一時私欲而冒這般風險。他不得不扼腕嘆息，二人緣分尚淺。
不過，雖此生無緣，但能在同一屋檐下，聞著同樣的煙火氣，做著同一件瑣事，能多待上一時半刻，也是極好的。
但見秀秀自顧自走到竈臺，準備熬姜湯，正尋著紅糖罐子，他眼疾手快遞了過去。
秀秀頷首接過，依舊不語。
菜已洗好，許鳴無事可做，又將一捆柴火添進竈膛，擡頭看見秀秀裙裾，柔藍蝴蝶隨著她的動作將飛未飛，他沒話找話：“釗姑娘，這裙子，很是好看，蝴蝶繡得靈動，襯你。”
方才從一兩句寒暄裏，秀秀聽出來，如今許鳴在地方縣衙做官。可許鳴在何處高就，做了什麽官職，她無心知道，亦不願客套，故而不多理會他。
偏偏他又搭話，偏偏他說起這蝴蝶。
秀秀眼前猛然浮現出方才周允看她的眼神，一時臉生紅雲，神游天外，手上一顫，一片姜滑入鍋中。
許鳴卻只當她因害羞而不開口，暗暗得意地笑，情不自禁撫上秀秀的裙擺。
腳邊傳來窸窸窣窣的動靜，秀秀低頭，見許鳴端詳著她的裙子，手上不住地摩挲著一只繡蝶。
沒由頭地惡心。
她拎起裙子往邊上走了走，許鳴站起身來，越過她去拿紅糖罐子。驟然間，兩人近在咫尺。
一個不註意，秀秀慌亂，手背蹭上鍋沿，“嘶”地倒吸一口氣。
許鳴道：“當心。”說著就要來拉她的手。
秀秀一轉身子，正好避開，她問婆子：“大娘，這罐子裏糖不多了，我怕孩子們覺得姜辣，想多放兩勺紅糖，可還有新的？”
婆子去給她拿新的紅糖，她就勢跟著，遠離竈臺。
許鳴再次得意地笑了。
忙活好一陣，姜湯的辛辣甜香與飯菜的熱氣在堂屋交織，孩子們排隊捧著碗，嘰嘰喳喳像待哺的雛鳥。
眾人陸續落座，這時，周允亦從後院收拾妥當，走了出來。他不知去何處換了一身幹凈的石青色長衫。
這顏色本是因為喪期穿著素凈沈穩，可此刻穿在他身上，卻意外顯出一股疏朗之氣。
他沈默行至桌邊，在靠近門口的位置坐下，緊挨著許鳴。
兩個婆子端著大陶盆放下，給每個孩子分姜湯，秀秀跟著起身，給大人們分湯。
她動作輕快，給每人舀了一大碗，輪到周允，兩個陶盆見了底，還剩零星，給最後的兩個孩子各盛一碗，一屋子人面前熱氣裊裊，唯獨周允面前空空如也。
堂主立刻笑著打圓場，將自己面前那碗還未動過的姜湯往周允面前推：“少坊主，來，喝我這碗。你在外頭通了一上午的水溝，衣裳都濕了，正該喝點驅驅濕寒。”
周允聲音淡如白水：“不必。我身體強健，這點雨不算什麽。”
秀秀暗地裏翻了個白眼。
許鳴從容端起自己面前的姜湯，面帶溫和笑意，遞向周允：“周兄，你喝我這碗吧，我在廚房竈邊忙活半晌，渾身暖烘烘的，正覺燥熱，喝不著這湯。”
周允掀起眼皮，看了眼許鳴，伸手端了過來：“多謝。”
秀秀在心裏冷笑。她當著一桌人的面，將自己的姜湯遞給許鳴：“許公子，我這碗給你。”
許鳴尚未來得及反應，周允已經又把手裏的姜湯原封不動放回許鳴面前，從牙裏擠出來一句話：“突然記起，我對姜過敏，喝不了這個。”
此話一出，滿桌皆靜。
一番拉鋸，幾經輾轉，姜湯物歸原主。
秀秀低著頭，用勺子攪著自己碗裏的湯，一口也喝不下。
一頓飯吃得並不安穩，草草結束，孩子們被婆子領著去午休，大人們也開始收拾碗筷。
秀秀摞起一疊盤子，許鳴見狀也過來幫忙清掃，但見她面容清淡地端著盤子往廚房走了，裙角帶風。
吳碧秋將這一切盡收眼底，悄悄用胳膊肘碰了碰周允，朝廚房方向看去，又遞給周允一個眼色。
周允身子往前傾了傾，終究站定，從桌上尋到她的碗，盯著裏頭一點殘留的湯底出了神。
直至許鳴伸過手來拾碗，他猛地把碗端起，擡眼看向許鳴，冷冷地眼光掃在他臉上，精光攝人，眼神深不見底。
許鳴被他瞧得心神不安，強笑著去拿他手裏的碗。
周允手上施力，一個碗牢牢被他籠在大掌之下，他不給許鳴拿走的機會。
許鳴的笑凝固住，慢慢地，他也不笑了，心裏驀地發寒。
周允乍然松手，將碗放至一疊碗上，當即又轉身走向廚房。
廚房裏，秀秀心裏憋著無名火，把盤子重重放在水槽邊上，一鼓作氣擼起袖子，抓起半舊的絲瓜絡，卻停了動作，遲遲不動手，最後又把絲瓜絡摔到了水裏。
帶著氣性去做事，最容易傷到自己。
啪嗒一聲，絲瓜絡沈底，水花帶著油星崩了出來，她不禁大驚失色，手忙腳亂，連連後退幾步，所幸避開，衣裳幹幹凈凈。
豈料後背猝不及防撞上一個結實溫熱的胸膛，秀秀察覺到此人的身體緊繃起來。
陡然間她精神百倍，回過頭去，兩人目光相接。距離太近，她斜了周允一眼 ，便去刷碗。
陰魂不散，走路都沒聲！她心裏罵道。
“我來刷罷。”周允終於發出聲音。
秀秀火大，擡頭看他，自以為面上還能維持住一份沈靜，語中不帶好氣，嗆聲道：“你到底要幹甚麽？”
“你手上有傷。”周允伸手去奪她手裏的絲瓜絡，手與手不可避免地擦過，秀秀怔怔地，任由他奪過去。
言罷，可他輕忽的聲音仍飄在半空中。
她並非問這個，被他一攪，卻也霎時沒了打破砂鍋問到底的心思。
秀秀低頭看向左手背，有一塊不甚顯眼的紅痕，是方才不小心在鍋邊燙到的。當時只微微刺痛，過後便忘了。
這痕跡很淡很輕，在金鼎軒隨便燙一下，都要比這個嚴重，除了她，沒有人會看見這般普通輕淺的傷，有時候她自己也看不見。
她凈了手，放下袖子，兀自往外頭走。
頭一回見搶著幹活的瘋子。想刷碗，那成全你呀。
走到門口，見許鳴正端著一摞剩下的碗筷，拿後背頂起簾子。
秀秀連忙掀起門簾，站到一旁給他讓路。
許鳴溫和一笑，秀秀裝作看不見，平靜走了出去。
許鳴見周允面帶不虞，正弓著背洗刷，他把碗放置一旁，惺惺作態：“有勞周兄。”言罷便跟著秀秀出去。
可他腳步剛動，周允硬邦邦的聲音傳到他耳邊：“你留下。”
許鳴聞聲回頭，著實不解其意。
周允將手邊另一塊絲瓜絡扔了過來，命令般說道：“我刷盤子，你刷碗。”
許鳴一時語塞，如實相告：“周兄，實不相瞞，這個...我不會。”
“不會就學。”周允回答得幹脆，不容置疑。
許鳴覺得莫名其妙，可看見周允的冷臉卻是心生畏懼，現下不敢招惹，他思忖一番，終究沒忍住，試探說道：“我雖心悅於釗柔，但定不會娶她。”
周允嗤笑一聲。
你想娶，還要看她想不想嫁。你許家也配？
這聲嗤笑讓許鳴有些怒了，他不再稱兄道弟，換了個語氣說道：“周允，你我二人了無恩怨，你大可不必對我這般針鋒相對，更何況為了一個女人！”
周允動作不停，頭也不擡，低沈的聲音混進水聲裏：“你娶不娶她，是你的事情，我又何故插手？”
“不是我的，亦不可能是你的！”許鳴走近，譏笑道，“要是比量比量，我的勝算倒是略勝一籌。”
周允手上一頓。
但聞許鳴接著說：“嫁給我，好歹不會平白無故搭上性命！可若是嫁給你......”他話說一半，不再繼續，只意味深長地連“嘖”幾聲，但想說的話已經十分明了。
周允不理會，拿起一個沾著油汙的盤子，嫻熟地刷起來，絲瓜絡重重按壓擦過碟面，油漬不見，往清水裏一涮，幹凈許多。
許鳴見他不接話，卻愈發來勁，拍上他肩膀，故作老成，佯裝勸慰：“不過，你也不必太過憂慮，釗柔可不傻，會心甘情願往火坑裏跳？畢竟連你自己也不知何時——”
秀秀又走了進來。
“許公子，這邊有事勞煩你過來一趟。”她這麽說，朝著許鳴莞爾一笑。
如此笑靨令許鳴胸口發熱，他輕笑著，重重拍了拍周允的肩膀，快步隨著秀秀出去。
秀秀面帶急色：“方才後院茅房突然漏了，楊欽一人忙不過來，我這才快來找幫手。”
見許鳴猶豫，她又說道：“我心想，許公子不僅心靈，親自來到慈幼堂行善已是官人中的翹楚，更何況手還巧，不是那矯情人，既連庖廚裏的雜活都能幹，想必清掃修補一類的活計亦是不在話下……”
這番話對許鳴很是受用，他又見秀秀一臉殷切，眉目之中滿是憂心焦灼，終究還是咬著牙去了後院茅房。
二人談話正在門口檐下，周允聽得一清二楚。
他攥緊手裏的絲瓜絡，直到二人走出去很遠，才又重新拿起一個盤子。
隨著他的動作，一溜水沿著盤子邊緣落下，和門外的雨聲一起交響，哩哩啦啦，洩洩沓沓，不爽利，亦不痛快。
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畢竟，廚房裏再臟的活，也好過通水溝、架雨布。
婆子們知曉這是當今的舉人，不好說些什麽。
可許鳴頭回進這庖廚之地，動作生疏，手上拿紙筆拿慣了，拎著泔水桶都晃晃悠悠，桶裏的水灑了出來，全澆到了幹柴上。
兩個婆子互看一眼，欲言又止。
慈幼堂裏女娃娃多，葉青嵐在世時，便囑托過，切莫多招小廝，沿襲至今，多是婆子和小丫鬟在堂裏做事。
只偶爾周允過來，會順道送些耐燒的、劈好的柴火，大多時候，他便安排幾個小廝幫忙劈柴，或者是像今日這般，他自己過來，也幫著幹些危險粗使的活計。
今年雨水多，這些幹柴是前些日子費了勁才攢下來的，平日裏尚要仔細著用，這一下子，便白白壞了幾日的柴火。
直到許鳴在中途放下桶，叉腰站著歇氣，一個婆子終於忍不住了：“許舉人，您拿書的人哪能幹這活呢，您若是幹不慣，且放著罷。”
泔水桶一股腐臭之氣，方才他屏息拎得艱難，胳膊已然發酸，可事到如今，進退兩難，只好強撐著面子：“無礙，我為的便是幫忙，若是閑著，什麽都不幹，豈不是白來一趟？”
婆子略一沈吟，隨即端著一小盆菜走來，話裏話外照顧他的顏面：“您若是想幹活，不若洗洗這菜罷，雖看著是個輕巧活，卻也不比倒泔水簡單吶！”
婆子已將菜盆端至他面前，許鳴稍停頓，便接過來應下。
豈料剛把菜洗凈，便見到秀秀進來。
那日老道士還提起一樁事，正是許家不可結交的親事，當時他聽著，想起秀秀，竟全都對得上！
他心頭不快，可又無可奈何。豈能為了一介女子而放棄大好前途？萬萬不可因一時私欲而冒這般風險。他不得不扼腕嘆息，二人緣分尚淺。
不過，雖此生無緣，但能在同一屋檐下，聞著同樣的煙火氣，做著同一件瑣事，能多待上一時半刻，也是極好的。
但見秀秀自顧自走到竈臺，準備熬姜湯，正尋著紅糖罐子，他眼疾手快遞了過去。
秀秀頷首接過，依舊不語。
菜已洗好，許鳴無事可做，又將一捆柴火添進竈膛，擡頭看見秀秀裙裾，柔藍蝴蝶隨著她的動作將飛未飛，他沒話找話：“釗姑娘，這裙子，很是好看，蝴蝶繡得靈動，襯你。”
方才從一兩句寒暄裏，秀秀聽出來，如今許鳴在地方縣衙做官。可許鳴在何處高就，做了什麽官職，她無心知道，亦不願客套，故而不多理會他。
偏偏他又搭話，偏偏他說起這蝴蝶。
秀秀眼前猛然浮現出方才周允看她的眼神，一時臉生紅雲，神游天外，手上一顫，一片姜滑入鍋中。
許鳴卻只當她因害羞而不開口，暗暗得意地笑，情不自禁撫上秀秀的裙擺。
腳邊傳來窸窸窣窣的動靜，秀秀低頭，見許鳴端詳著她的裙子，手上不住地摩挲著一只繡蝶。
沒由頭地惡心。
她拎起裙子往邊上走了走，許鳴站起身來，越過她去拿紅糖罐子。驟然間，兩人近在咫尺。
一個不註意，秀秀慌亂，手背蹭上鍋沿，“嘶”地倒吸一口氣。
許鳴道：“當心。”說著就要來拉她的手。
秀秀一轉身子，正好避開，她問婆子：“大娘，這罐子裏糖不多了，我怕孩子們覺得姜辣，想多放兩勺紅糖，可還有新的？”
婆子去給她拿新的紅糖，她就勢跟著，遠離竈臺。
許鳴再次得意地笑了。
忙活好一陣，姜湯的辛辣甜香與飯菜的熱氣在堂屋交織，孩子們排隊捧著碗，嘰嘰喳喳像待哺的雛鳥。
眾人陸續落座，這時，周允亦從後院收拾妥當，走了出來。他不知去何處換了一身幹凈的石青色長衫。
這顏色本是因為喪期穿著素凈沈穩，可此刻穿在他身上，卻意外顯出一股疏朗之氣。
他沈默行至桌邊，在靠近門口的位置坐下，緊挨著許鳴。
兩個婆子端著大陶盆放下，給每個孩子分姜湯，秀秀跟著起身，給大人們分湯。
她動作輕快，給每人舀了一大碗，輪到周允，兩個陶盆見了底，還剩零星，給最後的兩個孩子各盛一碗，一屋子人面前熱氣裊裊，唯獨周允面前空空如也。
堂主立刻笑著打圓場，將自己面前那碗還未動過的姜湯往周允面前推：“少坊主，來，喝我這碗。你在外頭通了一上午的水溝，衣裳都濕了，正該喝點驅驅濕寒。”
周允聲音淡如白水：“不必。我身體強健，這點雨不算什麽。”
秀秀暗地裏翻了個白眼。
許鳴從容端起自己面前的姜湯，面帶溫和笑意，遞向周允：“周兄，你喝我這碗吧，我在廚房竈邊忙活半晌，渾身暖烘烘的，正覺燥熱，喝不著這湯。”
周允掀起眼皮，看了眼許鳴，伸手端了過來：“多謝。”
秀秀在心裏冷笑。她當著一桌人的面，將自己的姜湯遞給許鳴：“許公子，我這碗給你。”
許鳴尚未來得及反應，周允已經又把手裏的姜湯原封不動放回許鳴面前，從牙裏擠出來一句話：“突然記起，我對姜過敏，喝不了這個。”
此話一出，滿桌皆靜。
一番拉鋸，幾經輾轉，姜湯物歸原主。
秀秀低著頭，用勺子攪著自己碗裏的湯，一口也喝不下。
一頓飯吃得並不安穩，草草結束，孩子們被婆子領著去午休，大人們也開始收拾碗筷。
秀秀摞起一疊盤子，許鳴見狀也過來幫忙清掃，但見她面容清淡地端著盤子往廚房走了，裙角帶風。
吳碧秋將這一切盡收眼底，悄悄用胳膊肘碰了碰周允，朝廚房方向看去，又遞給周允一個眼色。
周允身子往前傾了傾，終究站定，從桌上尋到她的碗，盯著裏頭一點殘留的湯底出了神。
直至許鳴伸過手來拾碗，他猛地把碗端起，擡眼看向許鳴，冷冷地眼光掃在他臉上，精光攝人，眼神深不見底。
許鳴被他瞧得心神不安，強笑著去拿他手裏的碗。
周允手上施力，一個碗牢牢被他籠在大掌之下，他不給許鳴拿走的機會。
許鳴的笑凝固住，慢慢地，他也不笑了，心裏驀地發寒。
周允乍然松手，將碗放至一疊碗上，當即又轉身走向廚房。
廚房裏，秀秀心裏憋著無名火，把盤子重重放在水槽邊上，一鼓作氣擼起袖子，抓起半舊的絲瓜絡，卻停了動作，遲遲不動手，最後又把絲瓜絡摔到了水裏。
帶著氣性去做事，最容易傷到自己。
啪嗒一聲，絲瓜絡沈底，水花帶著油星崩了出來，她不禁大驚失色，手忙腳亂，連連後退幾步，所幸避開，衣裳幹幹凈凈。
豈料後背猝不及防撞上一個結實溫熱的胸膛，秀秀察覺到此人的身體緊繃起來。
陡然間她精神百倍，回過頭去，兩人目光相接。距離太近，她斜了周允一眼 ，便去刷碗。
陰魂不散，走路都沒聲！她心裏罵道。
“我來刷罷。”周允終於發出聲音。
秀秀火大，擡頭看他，自以為面上還能維持住一份沈靜，語中不帶好氣，嗆聲道：“你到底要幹甚麽？”
“你手上有傷。”周允伸手去奪她手裏的絲瓜絡，手與手不可避免地擦過，秀秀怔怔地，任由他奪過去。
言罷，可他輕忽的聲音仍飄在半空中。
她並非問這個，被他一攪，卻也霎時沒了打破砂鍋問到底的心思。
秀秀低頭看向左手背，有一塊不甚顯眼的紅痕，是方才不小心在鍋邊燙到的。當時只微微刺痛，過後便忘了。
這痕跡很淡很輕，在金鼎軒隨便燙一下，都要比這個嚴重，除了她，沒有人會看見這般普通輕淺的傷，有時候她自己也看不見。
她凈了手，放下袖子，兀自往外頭走。
頭一回見搶著幹活的瘋子。想刷碗，那成全你呀。
走到門口，見許鳴正端著一摞剩下的碗筷，拿後背頂起簾子。
秀秀連忙掀起門簾，站到一旁給他讓路。
許鳴溫和一笑，秀秀裝作看不見，平靜走了出去。
許鳴見周允面帶不虞，正弓著背洗刷，他把碗放置一旁，惺惺作態：“有勞周兄。”言罷便跟著秀秀出去。
可他腳步剛動，周允硬邦邦的聲音傳到他耳邊：“你留下。”
許鳴聞聲回頭，著實不解其意。
周允將手邊另一塊絲瓜絡扔了過來，命令般說道：“我刷盤子，你刷碗。”
許鳴一時語塞，如實相告：“周兄，實不相瞞，這個...我不會。”
“不會就學。”周允回答得幹脆，不容置疑。
許鳴覺得莫名其妙，可看見周允的冷臉卻是心生畏懼，現下不敢招惹，他思忖一番，終究沒忍住，試探說道：“我雖心悅於釗柔，但定不會娶她。”
周允嗤笑一聲。
你想娶，還要看她想不想嫁。你許家也配？
這聲嗤笑讓許鳴有些怒了，他不再稱兄道弟，換了個語氣說道：“周允，你我二人了無恩怨，你大可不必對我這般針鋒相對，更何況為了一個女人！”
周允動作不停，頭也不擡，低沈的聲音混進水聲裏：“你娶不娶她，是你的事情，我又何故插手？”
“不是我的，亦不可能是你的！”許鳴走近，譏笑道，“要是比量比量，我的勝算倒是略勝一籌。”
周允手上一頓。
但聞許鳴接著說：“嫁給我，好歹不會平白無故搭上性命！可若是嫁給你......”他話說一半，不再繼續，只意味深長地連“嘖”幾聲，但想說的話已經十分明了。
周允不理會，拿起一個沾著油汙的盤子，嫻熟地刷起來，絲瓜絡重重按壓擦過碟面，油漬不見，往清水裏一涮，幹凈許多。
許鳴見他不接話，卻愈發來勁，拍上他肩膀，故作老成，佯裝勸慰：“不過，你也不必太過憂慮，釗柔可不傻，會心甘情願往火坑裏跳？畢竟連你自己也不知何時——”
秀秀又走了進來。
“許公子，這邊有事勞煩你過來一趟。”她這麽說，朝著許鳴莞爾一笑。
如此笑靨令許鳴胸口發熱，他輕笑著，重重拍了拍周允的肩膀，快步隨著秀秀出去。
秀秀面帶急色：“方才後院茅房突然漏了，楊欽一人忙不過來，我這才快來找幫手。”
見許鳴猶豫，她又說道：“我心想，許公子不僅心靈，親自來到慈幼堂行善已是官人中的翹楚，更何況手還巧，不是那矯情人，既連庖廚裏的雜活都能幹，想必清掃修補一類的活計亦是不在話下……”
這番話對許鳴很是受用，他又見秀秀一臉殷切，眉目之中滿是憂心焦灼，終究還是咬著牙去了後院茅房。
二人談話正在門口檐下，周允聽得一清二楚。
他攥緊手裏的絲瓜絡，直到二人走出去很遠，才又重新拿起一個盤子。
隨著他的動作，一溜水沿著盤子邊緣落下，和門外的雨聲一起交響，哩哩啦啦，洩洩沓沓，不爽利，亦不痛快。
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