第42章 第 42 章 誤聽到情話
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第42章 第 42 章 誤聽到情話
是夜, 華姝幾多輾轉，夢魘不斷。
霍霆適才的那番話，應不是為了阻攔霍玄娶她的危言聳聽，更像是, 更像是霍霆的親身經歷。
試想他們兄弟十三人, 九死一生逃到南方邊地, 一無所有，連身份都是編造的, 需得與當地的地頭蛇經過何等纏鬥，才能慢慢組建起自己的勢力？
她眼睫微動，其實早該想到的。
祖母口中的霍霆，原是個皮猴，那是比霍玄更跳脫的性子。可接賜婚聖旨那日，他的果決，他的沈穩，絕非一日所成。
那一刻，他確是冷酷的, 對霍玄很冷酷, 何嘗不是對他自己的冷酷？
思及此, 華姝心中的愧又深一分。
次日十五，按例要給霍老夫人請安。
華姝起晚了小半個時辰, 等她冒著清冷的晨風過來時, 三房夫人已各自回房打理諸事。
霍千羽還在等她。
意外的是, 霍華羽和阮糖也沒走。
窗前軟塌旁, 三人在陪老夫人打葉子牌，見華姝來了，老夫人笑呵呵地要讓出位置給她玩。
華姝如今心事重重的, 哪有心思？
她勉強笑著婉拒了，坐到門口圓桌處，打算略待會就回月桂居。
昨晚已同霍霆商量，請他把華家的案件卷宗再借過來，仔細閱覽，說不定會有新發現。
霍千羽摸著葉子牌，歪頭看過來，“姝兒還不知道呢吧，咱們要隨禦駕去秋獵啦！”
華姝訝異：“秋獵？”
往年秋獵，霍府只有二房偶有資格前往。這是看在霍霆的面上，還是……
“說是與和親使團一起。”霍華羽臉上透著討好的意味，“吐蕃國盛行游牧，大昭以此作為迎接儀式。”
華姝心道果然，“可有說是何時？”
“半月後。”阮糖笑吟吟盯著她，“大夥私下估摸著，屆時會公布和親人選。”
華姝面上不顯，心中莫名不安。
秋獵人多眼雜，不確定性太大。最終的和親人選，真會像霍霆說的那般篤定麽？
阮糖見她反應如常，沒再多說什麽。
轉而笑問：“姝兒，上次的蓮蓬養顏膏可還有剩餘？你三嬸娘用著極好，奈何是你師父所贈，市面上實在買不到，可否再向你厚臉討要一罐。”
蓮蓬養顏膏，即此前的雪梨養顏膏。
二者皆無色無味，華姝換掉盛裝的器皿，也順勢換了個說法。她知道到孕婦的體質特殊，遂未多想，“我自己還存有兩罐，晚些給三嬸娘送一罐去吧。”
阮糖笑吟吟道謝，繼續摸著葉子牌。
眼底淺淺劃過一絲暗芒。
之後，華姝慢慢喝完桂嬤嬤端來的紅豆甜釀，欲起身告辭，怎料有人裹挾著冷風進門。
四目相對，霍霆也意外一頓。
他身上還穿著絳紫色的金蟒朝服，魁梧身形單單屹立在那，由內而外都透著泰然威嚴。
待瞧清門口的姑娘，冷肅鳳眸，浮起一層淺淺柔光。
華姝則垂下眼簾，盈盈福身，“見過王爺。”
霍千羽兩人聞言，忙放下葉子牌，“四叔。”
阮糖撫了撫鬢上釵環，才柔柔見禮。
老夫人也笑著停住手，“許久未照面，難得你今日得了空。”
霍霆端身坐到老夫人對面，“近日差事多，是略有不得空。這不，兒子跟您借人來了。”說著，便朝華姝看過來。
早朝時，昭文帝提及秋獵一事。順勢下令，讓霍霆帶兵先行前往木蘭圍場，探查周遭的安防。
鑒於深秋天冷，山上夜間更是溫度低，霍霆準備讓華姝調配些防治傷寒的藥包，一齊帶過去。
當著旁人的面，華姝對他無有不應。
倒是老夫人，吃味打趣道：“我們姝兒，可不是誰想借就能借的。”
華姝忍俊不禁，想來是上一次她住在別院多日，祖母惦念得緊，這次不肯輕易放人了。
只是單論傷寒藥包，林軍醫也能調配。若說是解毒，時候尚早。
她擰眉不解，那這會是所謂何事？
主位上，霍霆也笑：“知道您寶貝她，我特意命人備足謝禮。”
長纓得到指示，旋即將五紮琉璃瓶，擺到華姝面前的圓桌上。
每紮又各有五瓶，瓶內的漿液顏色不同，折射五彩的光，漂亮極了。
霍千羽細瞧這份數，雙眼冒光：“四叔，我們也有嗎？”
霍霆淺淺頷首。
霍千羽嘻笑謝恩，霍華羽略顯靦腆。
阮糖望向他時，柳眸透著一絲竊喜。
給華姝是看在老夫人的面上，那給她準備的這份呢？
霍霆確認無人特意關註華姝後，視線早已移開，閑看起炕幾上葉子牌的碎銀籌碼。
霍千羽挪去圓桌旁，湊近讀出瓶身的紅紙黑字，“紅棗蜜、枸杞花蜜、山楂蜜、桂花蜜、龍眼花蜜……都蠻補氣血的，剛好姝兒這兩天睡得不好。”
如此，華姝還是成了全場焦點。
姑娘家蛋清兒般細膩的雪靨上，饒是鋪了厚厚水粉，眼瞼下兩團黑青仍若隱若現。
她垂眸看向盆栽新芽，“我喝過湯藥，已是大好。”
聲量輕淡，服飾也寡素。
阮糖每次來千竹堂都會精心打扮，她愈加竊喜，不自覺挺直了脊背。
但很快，就聽霍千羽道：“這個甜呀！你正好愛吃甜的。”
華姝不好再找借口，赧顏輕嗯了聲。
好在，老夫人接過話茬：“花蜜這物什精細又實用，你每日忙得通宵達旦的，難得還惦記著這份心思。”
霍霆：“正好看同僚買給家眷，就順路帶了些。”
“家眷”二字，他似緩有停頓。
華姝耳尖微熱，虛虛攏了下鬢角青絲
阮糖瞧在眼裏，帕子攥得一緊再緊。不能再放任下去了，趁著這次秋獵，她需得盡快折斷他們的關系。
眾人又閑聊幾句，華姝托詞去調配傷寒藥包，跟隨霍霆出門。
霍霆腿長，放慢步調等她跟上。
華姝遣開白術先回去拿雪梨養顏膏送往三房，環顧四下無人後，問出心頭疑惑：“您說有事找我，應該不止調配藥包吧？”
霍霆低頭，面色嚴肅起來。
而後，冷涼的秋風送來他簡短低語。
華姝側耳聽完，臉色也變得凝重。
她擡頭望向上空逐漸灼熱的陽光，恍惚間，仿佛瞧見燒燼華家的熊熊大火。
幾息後，“我願意。”
“會很危險。”霍霆定定瞧著她，仍餘諸多顧慮：“且這次我不能陪著你。”
“王爺本就事務繁忙，我也不好時刻都去求助攪擾。正好趁這機會，向您多作請教。”華姝淺淺一笑：“《周易》有雲：天行健，君子以自強不息。”
湛藍晴空下，青裙少女的杏眸秀氣、清明、泛著堅定的光。
霍霆稀罕地想擡手揉揉她頭，恰逢遠處有丫鬟經過，又無言垂落回身側。
兩人一路出了霍府大門，乘車遠去。
五日後，華姝被關進刑部密牢。
*
刑部密牢，僅次於死牢、東廠詔獄。
鐵柵橫陳，青磚高墻，小窗一線窄光
餿臭刺鼻的空氣中，還混著血腥味。
華姝跟著衙役走到一間空牢房門口，沿路的男囚犯都瞧著她細嫩臉蛋，雙眼直冒綠光，令人頭皮發麻。
衙役解開沈重的鐐銬，將她一把推進牢房，鎖門揚長而去。
腳下草席枯黃，早已辨不出本色。
華姝挑了處勉強可下腳的，靠墻抱膝而坐。
目光看似呆滯，實則在觀察對面。
對面牢房關著的，正是司空震一家。
官至正三品尚書，司空府曾經家大業大，林林總總共計二十八人。
此刻全擠在一間牢房，蓬頭垢面。
他們也在觀察華姝。或是百無聊賴，或是好奇探究，或是透著警惕。
嫡長女司空靈，華姝曾在宴席上見過
兩人的視線倏地撞上。
華姝心跳漏了一拍。
臉上佯裝平靜，眼神空洞地挪開。
她是易容後進來的。
霍霆與蕭成等人那晚多番商議，斷定司空震手上還有“護身符”，是以在牢裏沒被遇害。
“流放途中，他定會與幕後之人達成交易。”霍霆表示：“我們需得趕在幕後之人的前面，離間他們雙方，並套取那些關鍵證據。”
原計劃送杜九娘進來，偽裝成圓妙的外室尹襄菱。
他們二人私交多年，不確定司空震是否見過尹襄菱，大抵從圓妙口中聽過。如此，或能減輕對方的戒備。
但臨時得到消息，尹襄菱是個落魄世家的小姐，以清倌身份被圓妙贖出，舉止投足乃大家閨秀的做派。
杜九娘當了多年花魁，其他女暗探大多是颯爽英氣，難保不會露餡。
但事發突然，又流放在即，一時想再尋個信得過的世家貴女，就唯有華姝了。
本就為著華家，華姝自是義不容辭。
很快，到了晌午放牢飯的時候。
一個梆硬的黑饅頭，一碗不見油光的青菜豆腐，幾根鹹菜。
華姝正無從下口時，對面突然吵了起來。
“這飯怎麽是嗖的？”
“之前明明都還好好的，你們這又得了誰的令！”
“非要逼死我們不可嗎？！”
一個枯瘦少年，緊緊攥住衙役手臂。
衙役厭惡地甩開他，急赤白臉地一腳踹開，“愛吃不吃，不吃就給我餓著！”
少年猛地摔在草席上，手背剮蹭血痕，“你——”
“煦兒。”
一個中年男子沈聲打斷他。
雖身陷囹圄，這人仍於草席上盤腿正襟危坐。司空府的人，皆以他為中心團坐。
華姝看過畫像，這人即司空震。
此等爭端，他始終闔眼未睜，淡淡斥道：“不可莽撞。”
司空煦頓時噤聲。
衙役陰惻惻地笑：“還當自己是尚書府大少爺呢？也不撒泡尿照照自己如今的德行，我呸！”
他罵罵咧咧地鎖好牢門。
臨走前，還故意絆一腳。
那幾碗餿飯全灑了出來，混著發黴的爛草席，引來蠅蟲嗡嗡。
華姝瞧得惡心幹嘔，忙側過身。
怎料對面，司空震的威嚴聲音響起：“都楞著作甚？吃飯。”
一瞬的沈默後，陸陸續續傳來走動聲、咀嚼聲，不時伴著嘔吐和啜泣聲。
華姝動作一滯。
司空煦猜的不錯，飯食正是霍霆暗中下令換掉的。如此，攪得司空府人心惶惶，離間司空震對幕後之人的信任。
可如今瞧來，司空府怕是不好挑唆。
就連五歲稚齡的龍鳳胎，都難糊弄。
“小娘，她為何就能單獨一間房？”
“小娘，昭兒也想吃青菜豆腐，嗚嗚……”
兩個小娃娃，先後指著華姝問道。
看似童年無忌，卻問出所有人的心聲，一道道目光齊刷刷盯視過來。
華姝頓覺如芒在背。
獨住一間牢房，自是為了保護她。
原本後續也會人來變相為她洗脫嫌疑，但很顯然，計劃被打亂了。
華姝眸光微轉，淡漠擡起頭，瞧了瞧斜前方、斜後方兩間牢房。
司空府的人順著她目光看去，左右鄰間的牢飯皆是青菜豆腐，特殊的實為他們自己。
之後，華姝又主動對上那問話小男孩的目光，眼神從空洞、悲慟，到陰翳、怨恨：“因為，我家裏人都死光了啊……”
他們葬身火海！
他們死無全屍！
天知道，華姝雙手攥緊多大力氣，才克制地沒看向司空震。
這五日裏，她重新翻看了當年的卷宗。越看越覺的，那賣炭的老板不是畏罪自殺，而是滅口。
而真兇不僅逍遙法外多年，甚至踩著她華家滿門的累累白骨，加官進爵，著實可憎可惡！
此刻，華姝像極了戾氣纏身的瘋女人
嚇得那兩個小孩一哆嗦，紛紛縮進小娘的懷裏。其他人似也被震懾到，一知半解地，陸續收回目光。
華姝做戲做全套，又淒厲哭笑幾聲，呆滯半晌，才背過身。
她將一整碗哈喇嗓子的白菜豆腐，狠狠咀嚼吞咽掉，就像將司空震的骨頭拆吞入腹！
就這樣，對付了兩日六頓。
嫌隙間，她若有似無地觀察對面。
霍霆事先已有交代，衙役偶爾會分給司空家一些正常吃食。看看在食物緊缺之際，他們更看重誰。
華姝詫異發現，司空震沒將那點吃食分給老母親或幾個兄弟，也沒有分給嫡長子司空煦，而是給了那對最小的龍鳳胎。
這算是他身為人父、良心未泯？
還是故意在擺什麽迷魂陣？
這期間，包括司空震在內，他們的目光仍會時不時落在她身上。
端詳，探究，戒備……神色各異。
都在意料之中。
華姝佯裝不知，繼續保持著一慣的失魂落魄、死氣沈沈模樣，任由他們窺看。
*
時間一晃，轉至第三日入夜。
她的戲搭子終於來了。
那人一襲大紅鬥篷，腰肢搖曳生蓮，款款風流卻不顯風騷。一路走來，引得兩旁的牢房目不暇接，無論男女。
衙役更是搶先為她開好鎖。
杜九娘走進華姝的牢房，將精致食盒放在草席上，掩鼻嫌棄道：“就這地，你真能待得慣？”
這嫌棄七分扮演，三分真實。
她一直不讚同，由個只會惹男人憐惜的嬌小姐來當臥底，總擔心會被壞事。
華姝對此不知，只做好分內事。
她緩緩擡頭，“多虧姐姐照應，才占得了這一間牢房的清凈。”
“姐妹一場，我還能眼睜睜看著你落難？”杜九娘兩彎柳眉擰緊，“周員外已經攢足銀兩，也疏通好關系。只要你答應給他做小，流放當日就能把你贖回來。”
華姝神情懨懨：“多謝姐姐的好意，但山哥對我深情厚誼，我不能……”她狠掐一把腿肉，眼淚撲簌簌而下，“不能趁著他屍骨未寒，就改嫁。”
杜九娘心一驚，竟真下了狠手？
再一想，又覺得也沒什麽。畢竟戲詞都提前串好了，不過演得多投入幾分而矣。
她穩住心神，狀似氣得原地打轉，厲聲斥責：“你呀你呀，這腦子究竟怎麽長的？那和尚不過就拿你當個玩意養，何況人都沒了，你還死守著給誰看吶？”
華姝不為所動，牢房陷入沈寂。
兩人看似僵持住，實則在等司空震的反應。
適才那番爭吵，目的有三。
杜九娘也易了容，但一顰一笑皆顯風塵，以偽證華姝是清倌出身的尹襄菱。
其二，不經意透露，司空震入獄之後，圓妙也被滅口的消息。
其三，北疆極寒，拋出她們有法子贖身的極大誘餌。
然而，對面牢房遲遲沒有動靜。
這臺戲，真的僵持住了。
杜九娘只好又假意痛斥幾句，先將食盒裏的松鼠桂魚、八寶甜鴨和桂花糯米糕，擺到草席上。
甜膩的香氣四溢。
周圍接連響起口水的吞咽聲。
華姝展顏，應是那人特意叮囑了吧。
順勢微笑道：“這麽好的東西，以後怕是再也吃不到了。”
杜九娘一怔，戲本沒這詞！
但她很快反應過來，“是啊，北疆就不是人能待的地！離流放還有兩日，我勸你再好生想想。想明白了，就同這位衙役講，他自會傳話於我。”
“能打點衙役，還能贖身，想必需要不少銀兩吧？”華姝又道：“我手上已無現銀，好在咱們相識的舊處埋著點，姐姐抽空去取了吧。”
這詞，戲本上也沒有。
杜九娘不得不認真揣度她的用意，“用不了太多，也就二三百兩吧。”
“才二三百兩……”
對面的牢房，終於有了躁動。
杜九娘心又一驚，開始正視起眼前人
但她沒敢多耽擱，目的達到後，佯裝起身欲走。從始至終沒瞧對面一眼。
“姑娘留步。”
作壁上觀多時的司空震，喊住了她。
數日腹饑，使得他面黃如蠟，有氣無力。但站到牢房門口時，背脊依舊端得挺拔，餘有肅穆官威。
杜九娘斜眼瞥去，又皺著鼻子湊近，仔細瞧瞧，“喲，這不是司空大人嘛？許久不見，您老近日可好呀？”
司空震嘴角抽動，不予爭辯。只在衙役不善地註視下，用僅兩人能聽到的聲音道：“姑娘可願做筆交易？”
杜九娘直白地攤開掌心。
司空震瞥了眼一旁衙役。
杜九娘會意，擺手將人趕走。
司空震：“老夫眼下沒有現銀，但能給你一處地址。你去那地籌得銀兩，為犬子司空煦贖身，餘下的銀兩便是酬金。”
杜九娘似笑非笑：“我如何信你？”
“你只管遣人去這地，提及這句暗語，自有人許你千金。”司空震聲音又低了低，絮絮幾語。
臨走前，杜九娘不自覺又看向華姝。
她回想到，之前提出華姝太嬌太乖不合適時，長纓濯纓等人都欲言又止的反應。
如此她再細瞧，這小姑娘安穩如山的模樣，竟透著……王爺的影子？
*
杜九娘走後，華姝第一次向司空震示好。她朝他俯身一拜，“先前不知是司空大人，襄菱多有冒犯，還望您海涵。”
司空震淡淡瞧向她，“夫人貴姓？”
“尹。”
司空震沒再多言，華姝也沒再過分套近乎，只隔著鐵柵欄的縫隙，扔過去幾塊桂花糯米糕。
司空靈怕沾了臟病，瞬時退避開。奈何牢飯匱乏，只好又命那妾室撿起來。
轉而與華姝含笑搭話：“姐姐當真良善，為愛人不惜做到如此地步。不像我那未婚夫，自我家出事後，一面未露。”
提及傷心事，司空靈紅了眼圈，“可憐我與他自幼青梅竹馬，到頭來竟是一片丹心錯付。”
謊話半真半假，最是動聽。
華姝看破不說破，順水推舟道：“世人大多能同甘，卻不能共患難。我初時淪落風塵，也沒敢抱太大希望，直到遇見了山哥。”
圓妙未出家時，俗名乃馮紫山，唯有親近的人知曉。她此般念叨，讓自己身份更可信幾分。
但與圓妙的過往，自是一片空白。
華姝眸光流轉，落在那幾盤精致可口的吃食上，倏而展顏笑了。
“他曾救我於險境，也曾替我蕩平所有的流言蜚語。會為我指點迷津，會記得我的吃食喜好，會包容我、保護我、托舉我的一切……”
司空靈曾被人捧在手心珍愛過，深知此乃真情流露。
若非父親授意，她根本不屑與個風塵女子攀談。然而聽完兩人的過往，她竟心生了艷羨。
司空震見此，才同意家人分食糯米糕
眾人一搶而空。
等司空靈放下架子想去吃時，連點碎渣都沒分到。
華姝佯裝沒瞧見，繼續沈浸地講述：“坦白地講，我起初很怕他。從未見過誰，那般冷肅威嚴。後來漸漸悟懂，舊事刻骨，相由心生，就開始忍不住心疼他。”
霍霆曾言，秋獵所在的木蘭圍場離此處甚遠。當初接下那差事，也是為了讓幕後之人放松警惕。故而近幾日，他都不會過來。
鑒於此，華姝這番肺腑之言毫無保留。
殊不知一墻之隔，霍霆正負手而立。
他原是不該來這密牢，稍有不慎，就會打草驚蛇。
但近兩夜一閉眼就會映出她的身影，或是伏案翻看卷宗，或是高強度練習磕了細嫩的膝蓋，或是半夜夢魘卻是咬緊被角不肯泣出聲。
他想將人攬入懷安撫，可一伸手，夢就醒了。
今日天色一暗，霍霆馳風沐霜趕來，玄色鬥篷還殘餘著濃郁寒氣。
直到聽完這番話，眉眼間融融暖化。
在衙役的好奇註視下，霍霆若無其事壓下嘴角，手中佩劍的劍穗又被摩挲得輕快、飛起。
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是夜, 華姝幾多輾轉，夢魘不斷。
霍霆適才的那番話，應不是為了阻攔霍玄娶她的危言聳聽，更像是, 更像是霍霆的親身經歷。
試想他們兄弟十三人, 九死一生逃到南方邊地, 一無所有，連身份都是編造的, 需得與當地的地頭蛇經過何等纏鬥，才能慢慢組建起自己的勢力？
她眼睫微動，其實早該想到的。
祖母口中的霍霆，原是個皮猴，那是比霍玄更跳脫的性子。可接賜婚聖旨那日，他的果決，他的沈穩，絕非一日所成。
那一刻，他確是冷酷的, 對霍玄很冷酷, 何嘗不是對他自己的冷酷？
思及此, 華姝心中的愧又深一分。
次日十五，按例要給霍老夫人請安。
華姝起晚了小半個時辰, 等她冒著清冷的晨風過來時, 三房夫人已各自回房打理諸事。
霍千羽還在等她。
意外的是, 霍華羽和阮糖也沒走。
窗前軟塌旁, 三人在陪老夫人打葉子牌，見華姝來了，老夫人笑呵呵地要讓出位置給她玩。
華姝如今心事重重的, 哪有心思？
她勉強笑著婉拒了，坐到門口圓桌處，打算略待會就回月桂居。
昨晚已同霍霆商量，請他把華家的案件卷宗再借過來，仔細閱覽，說不定會有新發現。
霍千羽摸著葉子牌，歪頭看過來，“姝兒還不知道呢吧，咱們要隨禦駕去秋獵啦！”
華姝訝異：“秋獵？”
往年秋獵，霍府只有二房偶有資格前往。這是看在霍霆的面上，還是……
“說是與和親使團一起。”霍華羽臉上透著討好的意味，“吐蕃國盛行游牧，大昭以此作為迎接儀式。”
華姝心道果然，“可有說是何時？”
“半月後。”阮糖笑吟吟盯著她，“大夥私下估摸著，屆時會公布和親人選。”
華姝面上不顯，心中莫名不安。
秋獵人多眼雜，不確定性太大。最終的和親人選，真會像霍霆說的那般篤定麽？
阮糖見她反應如常，沒再多說什麽。
轉而笑問：“姝兒，上次的蓮蓬養顏膏可還有剩餘？你三嬸娘用著極好，奈何是你師父所贈，市面上實在買不到，可否再向你厚臉討要一罐。”
蓮蓬養顏膏，即此前的雪梨養顏膏。
二者皆無色無味，華姝換掉盛裝的器皿，也順勢換了個說法。她知道到孕婦的體質特殊，遂未多想，“我自己還存有兩罐，晚些給三嬸娘送一罐去吧。”
阮糖笑吟吟道謝，繼續摸著葉子牌。
眼底淺淺劃過一絲暗芒。
之後，華姝慢慢喝完桂嬤嬤端來的紅豆甜釀，欲起身告辭，怎料有人裹挾著冷風進門。
四目相對，霍霆也意外一頓。
他身上還穿著絳紫色的金蟒朝服，魁梧身形單單屹立在那，由內而外都透著泰然威嚴。
待瞧清門口的姑娘，冷肅鳳眸，浮起一層淺淺柔光。
華姝則垂下眼簾，盈盈福身，“見過王爺。”
霍千羽兩人聞言，忙放下葉子牌，“四叔。”
阮糖撫了撫鬢上釵環，才柔柔見禮。
老夫人也笑著停住手，“許久未照面，難得你今日得了空。”
霍霆端身坐到老夫人對面，“近日差事多，是略有不得空。這不，兒子跟您借人來了。”說著，便朝華姝看過來。
早朝時，昭文帝提及秋獵一事。順勢下令，讓霍霆帶兵先行前往木蘭圍場，探查周遭的安防。
鑒於深秋天冷，山上夜間更是溫度低，霍霆準備讓華姝調配些防治傷寒的藥包，一齊帶過去。
當著旁人的面，華姝對他無有不應。
倒是老夫人，吃味打趣道：“我們姝兒，可不是誰想借就能借的。”
華姝忍俊不禁，想來是上一次她住在別院多日，祖母惦念得緊，這次不肯輕易放人了。
只是單論傷寒藥包，林軍醫也能調配。若說是解毒，時候尚早。
她擰眉不解，那這會是所謂何事？
主位上，霍霆也笑：“知道您寶貝她，我特意命人備足謝禮。”
長纓得到指示，旋即將五紮琉璃瓶，擺到華姝面前的圓桌上。
每紮又各有五瓶，瓶內的漿液顏色不同，折射五彩的光，漂亮極了。
霍千羽細瞧這份數，雙眼冒光：“四叔，我們也有嗎？”
霍霆淺淺頷首。
霍千羽嘻笑謝恩，霍華羽略顯靦腆。
阮糖望向他時，柳眸透著一絲竊喜。
給華姝是看在老夫人的面上，那給她準備的這份呢？
霍霆確認無人特意關註華姝後，視線早已移開，閑看起炕幾上葉子牌的碎銀籌碼。
霍千羽挪去圓桌旁，湊近讀出瓶身的紅紙黑字，“紅棗蜜、枸杞花蜜、山楂蜜、桂花蜜、龍眼花蜜……都蠻補氣血的，剛好姝兒這兩天睡得不好。”
如此，華姝還是成了全場焦點。
姑娘家蛋清兒般細膩的雪靨上，饒是鋪了厚厚水粉，眼瞼下兩團黑青仍若隱若現。
她垂眸看向盆栽新芽，“我喝過湯藥，已是大好。”
聲量輕淡，服飾也寡素。
阮糖每次來千竹堂都會精心打扮，她愈加竊喜，不自覺挺直了脊背。
但很快，就聽霍千羽道：“這個甜呀！你正好愛吃甜的。”
華姝不好再找借口，赧顏輕嗯了聲。
好在，老夫人接過話茬：“花蜜這物什精細又實用，你每日忙得通宵達旦的，難得還惦記著這份心思。”
霍霆：“正好看同僚買給家眷，就順路帶了些。”
“家眷”二字，他似緩有停頓。
華姝耳尖微熱，虛虛攏了下鬢角青絲
阮糖瞧在眼裏，帕子攥得一緊再緊。不能再放任下去了，趁著這次秋獵，她需得盡快折斷他們的關系。
眾人又閑聊幾句，華姝托詞去調配傷寒藥包，跟隨霍霆出門。
霍霆腿長，放慢步調等她跟上。
華姝遣開白術先回去拿雪梨養顏膏送往三房，環顧四下無人後，問出心頭疑惑：“您說有事找我，應該不止調配藥包吧？”
霍霆低頭，面色嚴肅起來。
而後，冷涼的秋風送來他簡短低語。
華姝側耳聽完，臉色也變得凝重。
她擡頭望向上空逐漸灼熱的陽光，恍惚間，仿佛瞧見燒燼華家的熊熊大火。
幾息後，“我願意。”
“會很危險。”霍霆定定瞧著她，仍餘諸多顧慮：“且這次我不能陪著你。”
“王爺本就事務繁忙，我也不好時刻都去求助攪擾。正好趁這機會，向您多作請教。”華姝淺淺一笑：“《周易》有雲：天行健，君子以自強不息。”
湛藍晴空下，青裙少女的杏眸秀氣、清明、泛著堅定的光。
霍霆稀罕地想擡手揉揉她頭，恰逢遠處有丫鬟經過，又無言垂落回身側。
兩人一路出了霍府大門，乘車遠去。
五日後，華姝被關進刑部密牢。
*
刑部密牢，僅次於死牢、東廠詔獄。
鐵柵橫陳，青磚高墻，小窗一線窄光
餿臭刺鼻的空氣中，還混著血腥味。
華姝跟著衙役走到一間空牢房門口，沿路的男囚犯都瞧著她細嫩臉蛋，雙眼直冒綠光，令人頭皮發麻。
衙役解開沈重的鐐銬，將她一把推進牢房，鎖門揚長而去。
腳下草席枯黃，早已辨不出本色。
華姝挑了處勉強可下腳的，靠墻抱膝而坐。
目光看似呆滯，實則在觀察對面。
對面牢房關著的，正是司空震一家。
官至正三品尚書，司空府曾經家大業大，林林總總共計二十八人。
此刻全擠在一間牢房，蓬頭垢面。
他們也在觀察華姝。或是百無聊賴，或是好奇探究，或是透著警惕。
嫡長女司空靈，華姝曾在宴席上見過
兩人的視線倏地撞上。
華姝心跳漏了一拍。
臉上佯裝平靜，眼神空洞地挪開。
她是易容後進來的。
霍霆與蕭成等人那晚多番商議，斷定司空震手上還有“護身符”，是以在牢裏沒被遇害。
“流放途中，他定會與幕後之人達成交易。”霍霆表示：“我們需得趕在幕後之人的前面，離間他們雙方，並套取那些關鍵證據。”
原計劃送杜九娘進來，偽裝成圓妙的外室尹襄菱。
他們二人私交多年，不確定司空震是否見過尹襄菱，大抵從圓妙口中聽過。如此，或能減輕對方的戒備。
但臨時得到消息，尹襄菱是個落魄世家的小姐，以清倌身份被圓妙贖出，舉止投足乃大家閨秀的做派。
杜九娘當了多年花魁，其他女暗探大多是颯爽英氣，難保不會露餡。
但事發突然，又流放在即，一時想再尋個信得過的世家貴女，就唯有華姝了。
本就為著華家，華姝自是義不容辭。
很快，到了晌午放牢飯的時候。
一個梆硬的黑饅頭，一碗不見油光的青菜豆腐，幾根鹹菜。
華姝正無從下口時，對面突然吵了起來。
“這飯怎麽是嗖的？”
“之前明明都還好好的，你們這又得了誰的令！”
“非要逼死我們不可嗎？！”
一個枯瘦少年，緊緊攥住衙役手臂。
衙役厭惡地甩開他，急赤白臉地一腳踹開，“愛吃不吃，不吃就給我餓著！”
少年猛地摔在草席上，手背剮蹭血痕，“你——”
“煦兒。”
一個中年男子沈聲打斷他。
雖身陷囹圄，這人仍於草席上盤腿正襟危坐。司空府的人，皆以他為中心團坐。
華姝看過畫像，這人即司空震。
此等爭端，他始終闔眼未睜，淡淡斥道：“不可莽撞。”
司空煦頓時噤聲。
衙役陰惻惻地笑：“還當自己是尚書府大少爺呢？也不撒泡尿照照自己如今的德行，我呸！”
他罵罵咧咧地鎖好牢門。
臨走前，還故意絆一腳。
那幾碗餿飯全灑了出來，混著發黴的爛草席，引來蠅蟲嗡嗡。
華姝瞧得惡心幹嘔，忙側過身。
怎料對面，司空震的威嚴聲音響起：“都楞著作甚？吃飯。”
一瞬的沈默後，陸陸續續傳來走動聲、咀嚼聲，不時伴著嘔吐和啜泣聲。
華姝動作一滯。
司空煦猜的不錯，飯食正是霍霆暗中下令換掉的。如此，攪得司空府人心惶惶，離間司空震對幕後之人的信任。
可如今瞧來，司空府怕是不好挑唆。
就連五歲稚齡的龍鳳胎，都難糊弄。
“小娘，她為何就能單獨一間房？”
“小娘，昭兒也想吃青菜豆腐，嗚嗚……”
兩個小娃娃，先後指著華姝問道。
看似童年無忌，卻問出所有人的心聲，一道道目光齊刷刷盯視過來。
華姝頓覺如芒在背。
獨住一間牢房，自是為了保護她。
原本後續也會人來變相為她洗脫嫌疑，但很顯然，計劃被打亂了。
華姝眸光微轉，淡漠擡起頭，瞧了瞧斜前方、斜後方兩間牢房。
司空府的人順著她目光看去，左右鄰間的牢飯皆是青菜豆腐，特殊的實為他們自己。
之後，華姝又主動對上那問話小男孩的目光，眼神從空洞、悲慟，到陰翳、怨恨：“因為，我家裏人都死光了啊……”
他們葬身火海！
他們死無全屍！
天知道，華姝雙手攥緊多大力氣，才克制地沒看向司空震。
這五日裏，她重新翻看了當年的卷宗。越看越覺的，那賣炭的老板不是畏罪自殺，而是滅口。
而真兇不僅逍遙法外多年，甚至踩著她華家滿門的累累白骨，加官進爵，著實可憎可惡！
此刻，華姝像極了戾氣纏身的瘋女人
嚇得那兩個小孩一哆嗦，紛紛縮進小娘的懷裏。其他人似也被震懾到，一知半解地，陸續收回目光。
華姝做戲做全套，又淒厲哭笑幾聲，呆滯半晌，才背過身。
她將一整碗哈喇嗓子的白菜豆腐，狠狠咀嚼吞咽掉，就像將司空震的骨頭拆吞入腹！
就這樣，對付了兩日六頓。
嫌隙間，她若有似無地觀察對面。
霍霆事先已有交代，衙役偶爾會分給司空家一些正常吃食。看看在食物緊缺之際，他們更看重誰。
華姝詫異發現，司空震沒將那點吃食分給老母親或幾個兄弟，也沒有分給嫡長子司空煦，而是給了那對最小的龍鳳胎。
這算是他身為人父、良心未泯？
還是故意在擺什麽迷魂陣？
這期間，包括司空震在內，他們的目光仍會時不時落在她身上。
端詳，探究，戒備……神色各異。
都在意料之中。
華姝佯裝不知，繼續保持著一慣的失魂落魄、死氣沈沈模樣，任由他們窺看。
*
時間一晃，轉至第三日入夜。
她的戲搭子終於來了。
那人一襲大紅鬥篷，腰肢搖曳生蓮，款款風流卻不顯風騷。一路走來，引得兩旁的牢房目不暇接，無論男女。
衙役更是搶先為她開好鎖。
杜九娘走進華姝的牢房，將精致食盒放在草席上，掩鼻嫌棄道：“就這地，你真能待得慣？”
這嫌棄七分扮演，三分真實。
她一直不讚同，由個只會惹男人憐惜的嬌小姐來當臥底，總擔心會被壞事。
華姝對此不知，只做好分內事。
她緩緩擡頭，“多虧姐姐照應，才占得了這一間牢房的清凈。”
“姐妹一場，我還能眼睜睜看著你落難？”杜九娘兩彎柳眉擰緊，“周員外已經攢足銀兩，也疏通好關系。只要你答應給他做小，流放當日就能把你贖回來。”
華姝神情懨懨：“多謝姐姐的好意，但山哥對我深情厚誼，我不能……”她狠掐一把腿肉，眼淚撲簌簌而下，“不能趁著他屍骨未寒，就改嫁。”
杜九娘心一驚，竟真下了狠手？
再一想，又覺得也沒什麽。畢竟戲詞都提前串好了，不過演得多投入幾分而矣。
她穩住心神，狀似氣得原地打轉，厲聲斥責：“你呀你呀，這腦子究竟怎麽長的？那和尚不過就拿你當個玩意養，何況人都沒了，你還死守著給誰看吶？”
華姝不為所動，牢房陷入沈寂。
兩人看似僵持住，實則在等司空震的反應。
適才那番爭吵，目的有三。
杜九娘也易了容，但一顰一笑皆顯風塵，以偽證華姝是清倌出身的尹襄菱。
其二，不經意透露，司空震入獄之後，圓妙也被滅口的消息。
其三，北疆極寒，拋出她們有法子贖身的極大誘餌。
然而，對面牢房遲遲沒有動靜。
這臺戲，真的僵持住了。
杜九娘只好又假意痛斥幾句，先將食盒裏的松鼠桂魚、八寶甜鴨和桂花糯米糕，擺到草席上。
甜膩的香氣四溢。
周圍接連響起口水的吞咽聲。
華姝展顏，應是那人特意叮囑了吧。
順勢微笑道：“這麽好的東西，以後怕是再也吃不到了。”
杜九娘一怔，戲本沒這詞！
但她很快反應過來，“是啊，北疆就不是人能待的地！離流放還有兩日，我勸你再好生想想。想明白了，就同這位衙役講，他自會傳話於我。”
“能打點衙役，還能贖身，想必需要不少銀兩吧？”華姝又道：“我手上已無現銀，好在咱們相識的舊處埋著點，姐姐抽空去取了吧。”
這詞，戲本上也沒有。
杜九娘不得不認真揣度她的用意，“用不了太多，也就二三百兩吧。”
“才二三百兩……”
對面的牢房，終於有了躁動。
杜九娘心又一驚，開始正視起眼前人
但她沒敢多耽擱，目的達到後，佯裝起身欲走。從始至終沒瞧對面一眼。
“姑娘留步。”
作壁上觀多時的司空震，喊住了她。
數日腹饑，使得他面黃如蠟，有氣無力。但站到牢房門口時，背脊依舊端得挺拔，餘有肅穆官威。
杜九娘斜眼瞥去，又皺著鼻子湊近，仔細瞧瞧，“喲，這不是司空大人嘛？許久不見，您老近日可好呀？”
司空震嘴角抽動，不予爭辯。只在衙役不善地註視下，用僅兩人能聽到的聲音道：“姑娘可願做筆交易？”
杜九娘直白地攤開掌心。
司空震瞥了眼一旁衙役。
杜九娘會意，擺手將人趕走。
司空震：“老夫眼下沒有現銀，但能給你一處地址。你去那地籌得銀兩，為犬子司空煦贖身，餘下的銀兩便是酬金。”
杜九娘似笑非笑：“我如何信你？”
“你只管遣人去這地，提及這句暗語，自有人許你千金。”司空震聲音又低了低，絮絮幾語。
臨走前，杜九娘不自覺又看向華姝。
她回想到，之前提出華姝太嬌太乖不合適時，長纓濯纓等人都欲言又止的反應。
如此她再細瞧，這小姑娘安穩如山的模樣，竟透著……王爺的影子？
*
杜九娘走後，華姝第一次向司空震示好。她朝他俯身一拜，“先前不知是司空大人，襄菱多有冒犯，還望您海涵。”
司空震淡淡瞧向她，“夫人貴姓？”
“尹。”
司空震沒再多言，華姝也沒再過分套近乎，只隔著鐵柵欄的縫隙，扔過去幾塊桂花糯米糕。
司空靈怕沾了臟病，瞬時退避開。奈何牢飯匱乏，只好又命那妾室撿起來。
轉而與華姝含笑搭話：“姐姐當真良善，為愛人不惜做到如此地步。不像我那未婚夫，自我家出事後，一面未露。”
提及傷心事，司空靈紅了眼圈，“可憐我與他自幼青梅竹馬，到頭來竟是一片丹心錯付。”
謊話半真半假，最是動聽。
華姝看破不說破，順水推舟道：“世人大多能同甘，卻不能共患難。我初時淪落風塵，也沒敢抱太大希望，直到遇見了山哥。”
圓妙未出家時，俗名乃馮紫山，唯有親近的人知曉。她此般念叨，讓自己身份更可信幾分。
但與圓妙的過往，自是一片空白。
華姝眸光流轉，落在那幾盤精致可口的吃食上，倏而展顏笑了。
“他曾救我於險境，也曾替我蕩平所有的流言蜚語。會為我指點迷津，會記得我的吃食喜好，會包容我、保護我、托舉我的一切……”
司空靈曾被人捧在手心珍愛過，深知此乃真情流露。
若非父親授意，她根本不屑與個風塵女子攀談。然而聽完兩人的過往，她竟心生了艷羨。
司空震見此，才同意家人分食糯米糕
眾人一搶而空。
等司空靈放下架子想去吃時，連點碎渣都沒分到。
華姝佯裝沒瞧見，繼續沈浸地講述：“坦白地講，我起初很怕他。從未見過誰，那般冷肅威嚴。後來漸漸悟懂，舊事刻骨，相由心生，就開始忍不住心疼他。”
霍霆曾言，秋獵所在的木蘭圍場離此處甚遠。當初接下那差事，也是為了讓幕後之人放松警惕。故而近幾日，他都不會過來。
鑒於此，華姝這番肺腑之言毫無保留。
殊不知一墻之隔，霍霆正負手而立。
他原是不該來這密牢，稍有不慎，就會打草驚蛇。
但近兩夜一閉眼就會映出她的身影，或是伏案翻看卷宗，或是高強度練習磕了細嫩的膝蓋，或是半夜夢魘卻是咬緊被角不肯泣出聲。
他想將人攬入懷安撫，可一伸手，夢就醒了。
今日天色一暗，霍霆馳風沐霜趕來，玄色鬥篷還殘餘著濃郁寒氣。
直到聽完這番話，眉眼間融融暖化。
在衙役的好奇註視下，霍霆若無其事壓下嘴角，手中佩劍的劍穗又被摩挲得輕快、飛起。
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