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第317章 會試

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第317章 會試

農歷二月十七,京城貢院。

除了王乾安照常當值外,陳氏帶著王元豐、李隨風三人一起到貢院門口給王元卿送考。

王元卿深吸一口氣,提著考籃子和譚晉玄幾人一起排隊進去等待驗身。

直到王元卿的身影消失不見,王元豐剛扶著陳氏上了馬車,耳邊突然傳來女子的說話聲。

下意識轉身過去,只見一個少女站在不遠處的女眷中,正對一個三十歲左右的男子說著吉祥話。

陳氏見王元豐遲遲沒有進馬車,不免感到好奇,掀開車簾卻看見他呆呆地朝著一個方向看去,順著他的視線,便看見一個熟悉的人影。

“小翠”二字剛要脫口而出,陳氏好懸給忍住了。因為對面女子雖然和小翠長得一模一樣,卻並不是她。

那女子一顰一笑都是大家閨秀的溫婉恬雅,與小翠的活潑靈動截然相反。

那女子和赴考的哥哥說完話,無意間轉頭,就見一名英俊公子正站在馬車下,癡癡地望著自己,心裏霎時湧起羞澀,下意識往一旁的母親身後躲避。

王元豐這才回過神,不好意思地低下頭,一撩衣擺上了馬車。

李隨風自然沒有跟著他們一起離開,等王元卿驗完身,走向屬於自己的號舍,就見李隨風已經站在門口。

附近還有巡查的差役,王元卿自然不可能和他說話,等進了號舍中,李隨風勉強跟著他擠進去,揮手布置好結界,王元卿才敢開口和他說話。

“真是折磨,我看又要熬死幾個老頭了。”

初春的北方氣溫仍然很低,號舍裏又漏風,考生需要自行燒火取暖,就王元卿走過來這一路,所有人第一時間都是先點火,免得把自己凍僵。

他正要把考籃裏的木炭取出來點上,李隨風攬住他,從袖中取出一塊燒紅的石頭丟到火盆中,號舍裏的冷氣瞬間被驅散。

王元卿激動地抱著他親了一口:“我還以為自己這次要被凍個半死呢!”

李隨風順勢將他抱住,保證道:“有我在,肯定不會讓你冷著餓著。”

之前秋闈王元卿還能嘴硬,這回他可不敢了,因為前幾年才出過考生為了燒火取暖,結果不小心把考棚點燃,燒死幾十個考生的悲劇。

解決了低溫這一大難題,他便將李隨風推出去,自行整理起一應考試用具,將單層的皮襖鋪到下層狹小的木板上,這就是他的被子了。

號舍中有兩塊木板,另一塊木板平放到高的磚拖上,就成了桌子。

“都說是用命來換功名,此話實在不假。”李隨風嘆氣。

就算是平時嬌生慣養的世家公子,此時也要縮在這寬三尺、深四尺的狹小空間裏苦熬九天。

將用品重新清點過後,王元卿便趴在木板上對他道:“要不你先回去吧,明天才開始考試呢。”

李隨風自然不肯,此時左右號舍點火的煙霧飄過來,有些嗆人,李隨風揮袖卷走了,又見王元卿高高瘦瘦的個子縮在小小的隔間中,晚上睡覺也勢必要蜷縮著四肢才行,幹脆擡起袖子將他罩進去,自己則代替他坐在原地。

巡場的差役走過王元卿的號舍,見這裏沒有煙霧飄出來,疑惑地走近看,就見他已經將兩塊木板拼起來,蓋著薄被躺下了。

幾個差役互相對視一眼,暗想居然來了個抗凍的,只希望最後幾天不要冷出個好歹來。

畢竟二月的京城除了熬老頭,對年輕人也是折磨。

到了第二天,王元卿從李隨風袖中爬出來,簡單吃了點幹糧,磨好墨等待發卷的時候,比卷子先來的是緩緩飄落的雪花。

就聽四周接連不斷地響起抱怨聲,不過很快被呵斥下去。

——

會試期間除了第二天飄雪外,後面又陸續下了一場小雪,王元卿左邊號舍的考生考試時間還沒過半,夜晚的咳嗽聲便沙啞得讓王元卿忍不住心驚。

王元豐第一時間守在門口等著接王元卿,卻發現李隨風已經到了,不過這人行蹤不定,連續幾天沒在家中見到他,說不定他是從其地方來的,也不足為奇。

王元卿剛和李隨風分別,便又在門口見到他,不過心裏還是喜滋滋的。

王元豐驚訝地看著王元卿的面色,和其他憔悴虛弱的考生比起來,他簡直可以稱得上一句面色紅潤了。

沒看出來堂弟外表看起來文文弱弱的,身體居然還不錯?

李隨風順手接過的考籃,三人坐上馬車回去,期間王元豐總是有意無意地朝著四周打量,可惜再也沒有見到熟悉的面容。

會試完畢,王元卿才知道今年考棚裏又出現出兩次小型的火災,不過幸好很快就被撲滅了,沒有造成人員傷亡。

成績差不多要等到一個月左右的時間才出來,譚晉玄他們緩過勁來後,才有心思來找王元卿聚會。

“我實在是受不了北地的寒冷,”譚晉玄吸溜著鼻涕道,“若是這次沒有上榜,我即刻辭了國子監的學業,回杭州去。”

霍孟仙也受不了京城的冷,豪氣萬丈地表示:“到時候我們一塊回去,三年後再戰!”

譚晉玄沒好氣地白了他一眼:“什麽破烏鴉嘴,誰想要三年後陪你,我們就不能一次上榜嗎?”

意識到自己說錯話了,霍孟仙幹脆自罰三杯,隨後對著他們悄悄道:“今科四千多考生,據說中途被擡出來的很多,我看你們還挺有希望的。”

四千多考生,錄取的名額卻有限,同場的沒有堅持住,自己入圍的機會可不就變大了。

於是下場的三人紛紛不道德地慶幸起來,還有心情幻想一下自己會排在多少名。

當然,在成績沒出來前,也只是幻想罷了。

會試前後的京城遍地都是赴考的舉人,譚晉玄他們甚至在酒樓遇到了杭州的同窗。

他鄉遇故知,別提有多高興,互相留了地址,就趕緊喊上王元卿一塊出來聚會。

正碰上李隨風之前為了陪考,在天宮堆積的事務太多,必須趕回去處理,只能把護身符咒交給王元卿,又讓他帶上玉瓶,見到看不順眼的,先收了再說。

大約是之前考會試精神太過緊繃的緣故,如今考完了,大家都有一種報覆性放松的心理,幹脆把宴會地點定在了瓦市的酒樓裏,集吃喝玩樂於一體。

至於為什麽不是文人最愛的秦樓楚館,王元卿這個家有醋缸的還沒說什麽,霍孟仙就第一個跳出來反對了。

其態度之堅定,看得眾人直呼他不是轉性就是中邪了。

霍孟仙之前被李隨風收拾慘了,只要有王元卿在的場合,哪裏還敢讓他去那種地方,面對好友調侃戲謔的目光,只能將苦水往肚子裏咽。

一行人到酒樓,進入廂房後發現人還不少,加上他們四個一共十三人,都是在縣學或者沒入學前的同窗。

一番推杯換盞,回憶過往昔的美好時光後,席間的氣氛便熱鬧起來。

天南海北胡亂聊了一通後,樓下開始響起敲鑼打鼓聲,原來是店家在一樓大堂上搭了戲臺子,如今好戲終於開場了。

王元卿推開窗戶,朝下面看去,驚訝地發現之前在府衙門口遇見的中年儒生,現在居然一襲戲服,正站在臺上唱著他從未聽過的戲折子。

思及李隨風對此人的態度,王元卿心生不安,正要關窗,中年儒生突然擡頭直視他,塗抹得又紅又白的一張臉看著十分怪異。

只聽得耳邊響起厲喝:“滅族之仇,應該如何報答?”

王元卿脫口而出道:“以牙還牙,以眼還眼!”

儒生似乎對他的回答很滿意,當即仰天大笑起來。

【後兩章已經審核20分鐘了,不出意外要等淩晨後才能通過,寶子們不要等呀,明早再看吧】

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