第98章 第 98 章 龍墀翟扇，黥面艷裳
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第98章 第 98 章 龍墀翟扇，黥面艷裳
這時, 內城側門處傳來隆隆的一陣響聲。
帝臺上，禮官掐著嗓子唱道：
“三軍獻禮——”
內城的側門隆隆打開, 一隊重甲持矛的士兵快步而入，分列隊形，緊接著又有莫約兩百的禁衛自禦階而下，長槊覆錦，舉幟肅立。
蕭曁麾下大將厲朔，手捧著一個鎏金禮盤, 從城門下昂首而入，身後軍士押解著莫約三十來人的戰俘，皆被剝了上衣，雙手反綁，身上傷痕累累。押解的軍士用鐵鏈繞鎖住俘虜頸、踝，拉拽著他們艱難前行，若遇阻力, 便持劍戳刺，任由俘虜掙紮踉蹌, 腳上的鐵鏈在地面刮劃出刺耳聲響。
雲桑這時方才反應過來，所謂的“三軍獻禮”，竟是楚軍炫耀戰功的獻俘禮。
厲朔大步上前，跪於前，將手中托盤上的旗幡與斷刀高舉過頭頂：
“末將奉天伐罪，奪彭縣, 獲彭城守將都尉等三十二人, 特獻聖主龍墀之下！”
說話間，軍士已推攘著戰俘上前，強摁他們在階前跪倒。
俘虜被按至階下, 為首的一名北周武將強撐著不跪，被押解的士兵握著劍柄狠擊了下面頰，歪斜跌倒在地，吐出一枚帶血的牙齒。
雲桑忍不住要站起身來，被容子期伸手拉住。
對面的觀禮臺上，傳來一陣女子隱忍而急促的泣音。
雲桑循聲擡頭，這才發現對面觀禮臺的布局和自己這邊並不一樣，憑欄處宮娥的後面雖然也站著女眷，但靠北的幾名女眷位置更顯突兀，擠在垛堞之間，梳著墮雲矮髻，衣飾有些過分的艷麗暴露，身邊相伴的男客也與她們緊緊相靠，幾乎像是摟擁著。
先前雲桑只覺南朝風俗殊異，沒有太過留心，如今再看，方覺察那些女子臉上似有汙跡。
她問容子期：“那些女子都是什麽人？”
容子期躑躅片刻，輕聲道：“應是俘來的官宦女眷，刺了字，賜給有功部將的家裏為妾。”
階前的戰俘們，這時也留意到了禮臺上的婦人。那裏面，有他們的妻子、他們的姊妹，甚至還有昔日被他們捧在掌心的嬌俏女兒，如今卻都黥面艷裳，如同妓子般的被那些軍將們押解到垛墻旁，供人笑觀。
戰俘們發出嘶吼，掙紮起來，卻被鐵鏈拖去了地上，頜骨被刀柄擊碎。
厲朔沈臉下令：“讓他們跪好！誰不跪就讓他的家眷也剝了衣裳，陪著一起跪！”
垛墻後的女子們望見階下慘狀，俱是抑聲痛哭。
雲桑再忍耐不住，甩開容子期的手站起身來。
就在這時，對面垛墻處的一名北周婦人趁身邊將領不備，踩上了垛口，提聲喊道：
“妾不畏死！今日以死全節，望夫君有朝一日，能讓楚賊血債血償！”
語畢縱身躍下，鮮血崩濺滿地。
觀禮臺上的南朝貴女們，見狀皆失聲驚叫起來，帝階那邊的侍官們也連忙持起八羽翟扇，慌張為楚帝遮掩血腥景象。
雲桑掙開容子期的阻攔，快步奔下了觀禮臺。
容子期連忙起身跟了過去：
“阿梓！”
階臺下，厲朔氣急敗壞，吩咐軍士：“把那些賤婦全都拉下來受死！”
帝座周圍亂成了一鍋粥。
蕭曁皺眉上前，制止住厲朔：“行了，先把人都押回去。”
又見雲桑和容子期一前一後奔至階下，吩咐部屬：
“去把他倆帶過來，別給我生事！”
帝臺上，侍官護送著楚帝退入了後殿之中。
楚帝在殿中落了座，從翟扇後探出頭，張望殿外情形：
“收拾好了嗎？朕不要看什麽獻俘禮了！直接拉出去殺了就行！”
伴駕的宗親和一品重臣也都退了過來。
楚帝的弟弟福王亦嚇得不輕，“臣弟從前就聽說北朝女子行事彪悍，沒想到會彪悍至此！”
又想起什麽，轉向旁邊的大司徒容晉，“啊，啊，子期前些日子不是跟皇叔去北周了嗎？回來了嗎？萬一也遇到這等彪悍的北人怎麽辦？”
正說著話，瞥眼就見禁衛帶著容子期和一個絕色少女走進了殿來。
雲桑被容子期拽住了手，掙脫不得，一路登階入殿，此刻擡眼看清殿內眾人，亦是微微僵滯。
容子期拉著雲桑，上前向楚帝行禮：
“陛下。”
又轉向帝側的容晉，含糊喚了聲：“父親。”
容晉是位年約五十的端肅男子，一襲華服紫綬，見兒子走來了跟前，卻一副沒把自己這個當爹的放在眼裏的模樣，容晉禁不住怒從心生，顧及禦前顏面，強抑情緒道：
“回來了啊？適才福王殿下正說擔心你死在了北周，我也以為，你是真死在那邊了！”
福王聽得心裏一驚，“本王沒……沒那樣說啊……”
旁邊左仆射顧烜是個有眼力見的，見狀圓場道：“咳，哈，瞧司徒大人這話說的！我等聽說這次容侍中被大將軍調去應對北伐公務，諸事皆辦得很是順利，哈哈，聽說還設計火燒北周皇城，嚇得那北周老皇帝一命嗚呼，如今正舉國哭喪，實為我大楚立下奇功啊！”
容子期聽到此處，連忙回頭去看雲桑。
雲桑也正看向他。
南楚朝堂上說的話雖帶著口音，卻也是沿襲了大胤朝傳下的官話，左仆射剛才說了什麽，女孩顯然聽懂了，神色一瞬怔楞。
容子期正想開口，身後楚帝也循著他的目光看向了雲桑，先一步問話道：
“那位姑娘是……”
容子期轉回身，見楚帝神色驚艷，往他眼前挪了挪，冷眸道：
“她是北周的永安郡主。”
楚帝“噢”了一聲，又探頭再看，“就是……那位被許給突厥王子和親的郡主？”
容子期再挪一步，“她是被逼的。那突厥王子前月也被呂都督誅殺在文登海了。”
語畢，隨即振袖揖禮，“臣在北周幾番涉險，幸得永安郡主相救，如今臣已與她定下婚姻之約，還望能得到陛下賜福。”
他這話說得突如其來，殿上眾人俱是訝然震驚。
容晉回過神，再難顧及什麽禦前端儀，擡起手中笏板：
“豎子！聖駕面前，豈敢胡言亂語！婚姻大事，媒妁之言，豈能是你一個人說定就定的？”
容子期不予理會，仍只看著楚帝：
“臣的這樁婚約，有大將軍親自作保，已經簽了婚書。”
南朝士族通婚需要簽立婚書，由身份貴重者署名證婚，通常這種署名人是來自兩個家族的長者，但亦有邀請名士或者皇族代署的先例。
蕭曁在南楚的地位可謂萬人之上，若他出面保婚，那意義自然就再不同。
恰這時，蕭曁交代完防務，正從殿外大步進來。所有人的目光，齊齊朝他轉去。
就連容晉也強抑下情緒，轉過頭，神色不定地看向蕭曁。
“怎麽了？”
蕭曁意識到氣氛異樣。
福王屁顛顛跑上前：“皇叔，剛才子期說，”指了下雲桑，“他跟這個北周的郡主訂了婚，是你作的保！”
“哦？”
蕭曁微瞇起眼，先是朝容子期的方向看了眼，又緩緩轉向雲桑。
少女佇立殿中，素衣朱唇，不似南朝佳麗珠髻華服，卻亦是殊色天成、攝人心魂，偏一雙眼睛氤氳中帶著倔強隱慍，感覺到蕭曁的註視，也朝他看了過來。
楚帝開口道：“皇叔，剛才子期所言可是當真？你要作保他娶北周的郡主？”
蕭曁仍只看著雲桑，似在等她反應。
雲桑移開了眼，一語不發。
她許諾了容子期要應下婚事，可卻沒想到他竟這般突然就提了出來，還攀扯上了蕭曁。她此刻原就為殿外的戰俘和女眷而難受，如今又驟聞孝德帝的死訊，雖則說對方纏綿病榻已久，駕崩並非突如其來，可火燒洛陽皇城之事到底是容子期跟蕭曁合謀出來的，她心中又怎能毫無波瀾？
雲桑心緒紛雜，面無表情。
蕭曁便也遲遲沒有表態。
容晉見狀，猜測兒子又在使詐，轉向楚帝道：
“陛下，現下時值楚周交戰，就算這郡主對我那孽子有些恩情，也不宜拿婚娶之事來胡鬧。適才殿外那些北朝女子所為實是駭人，陛下也親眼看見了，這郡主說到底也與她們沒什麽區別，臣不想這樣的女子跟我們容家扯上什麽關系，令家中妻女不安！”
容子期忙駁道：“陛下，臣已簽了婚書……”
“豎子還不閉嘴！”
容晉擡笏欲制止兒子，情急之下，笏板徑直脫手砸出，擊到容子期的額頭，又“咣當”一聲重重落地。
周圍近臣見狀皆忙圍了過來。
“容司徒快息怒！”
“哎呀這……”
眾人安撫著將容晉勸開，又偷瞄額頭紅腫起一片的容子期，暗忖這位出了名倨傲的容少主，當眾遭此屈辱，定是又要馬上拂袖而去。
然而容子期卻沒動，只擡眸看向父親：
“我為什麽要閉嘴？我確確實實已經簽了婚書，立誓一定要娶她，她跟旁的北朝人不一樣！”
“都是北賊，有什麽不一樣？你身為大楚朝官，居然失德忘本！”
容晉被左仆射勸拉著，氣得胸膛起伏，“逆子！早知道就不該讓你生出來！生出來就是禍害引辱家門的！”
一直沈默在側的雲桑，此時走到容子期身邊，看了眼他額頭的傷口。
原本白皙的皮膚早已紅腫一片，破皮的地方甚至滲出了絲絲血痕。
容子期意識到雲桑在打量自己，飛快地移開了視線，眼角壓抑窘迫隱紅，下意識伸了伸手、想拉她，又恐被她拒絕，遲疑著頓在半路。
雲桑看了眼一臉怒氣的容晉，轉向容子期：
“六郎不必為我解釋，司徒大人其實說得也沒錯，我跟殿外被俘的那些人確實都一樣。”
她擡起頭，環視殿中諸人，“不但跟他們一樣，我跟這裏的所有人，也都一樣。一樣……都是華夏族民，是昔日大胤王朝的後裔。剛才階下跪著的那些北周人，也跟在座的諸位一樣，在幾百年前擁有同樣的先祖，身體裏流著同樣的血液。”
她轉向楚帝，盈盈拜禮，“楚君自認華夏正統，心懷天下，自然也將我們所有人都視作了他的百姓和子民，不分彼此，並無不同。”
楚帝見美人朝自己行禮，下意識點了下頭，咧嘴想要上前相扶，可轉念想起她好像是在反駁容司徒，伸出一半的手和擡了一半的嘴角又忙垂低下去。
容晉看向雲桑，冷笑道：
“你說這些話，是想幫那些北周戰俘開脫？百姓也要遵紀守法，才能稱之為百姓！你既也說大楚是華夏正統，那麽剛才那些階下囚徒，就是擁護洛陽寧氏、妄圖顛覆華夏正統的逆黨、反賊！反賊受死，有什麽錯？那些北朝婦人也一樣，口放厥詞，逆君之意昭然若揭，死都算是輕饒了。”
雲桑擡眼望向容晉，不卑不亢：
“可孟子曾言，‘善政，不如善教之得民也’。前朝大儒亦又言曰，‘聖人不能獨以威勢成政，必有教化’。楚君想要萬民臣服，天下歸心，必是要先行教化，讓百姓知曉楚國的好，明白楚君的仁，令其自然歸心，而不是拿劍抵著喉嚨逼迫、靠欺淩婦孺來行威脅。”
容晉道：“那照你的說法，只要引經據典、費些嘴皮子地進行教化，逆黨反賊就願意對大楚投誠效忠了？”
“不錯，眼下就是現成的例子。”
雲桑朝前斂衽徐跪，向帝座肅拜道：
“隴西雲氏，昔日蒙昧，不辨盈缺，幸得大楚容侍中教化聖道，即明是非，伏念大楚仁德，願投誠效忠，致效無悔。”
殿內一剎鴉雀無聲。
容晉亦不知所措。
這丫頭前一句還在為北周戰俘求情，一副力效北周、愛護國民的口吻，轉過頭就投誠在楚帝腳下，跪得如此利索，一點兒的猶豫都沒有。
關鍵她滿口大道理的當眾利索一跪，聖上沒法不接受，如此又從旁推翻了自己先前的斷言，讓自己辯無可辯！
楚帝手足無措，先瞟了眼容晉，又探頭去看蕭曁：
“皇叔……”
蕭曁望著雲桑下拜的背影，半晌，哂然而笑。
繼而緩步上前，一面掃了眼容晉神色，對楚帝道：
“陛下看臣做什麽？她既願意投誠效忠，陛下自己拿主意就好。”
楚帝被蕭曁攝政多年，聽他口吻便明白過來：
“那……那朕就允了永安郡主的投誠？”
蕭曁道：“什麽永安郡主？她既然歸順了我大楚，先前的封號自不能再用。”
“啊，對，對！”
楚帝在蕭曁和容晉之間來回逡巡了好幾眼，見容晉面色緊繃、蕭曁眼鋒淩厲，一顆心提進了嗓子，顫巍巍轉向右後側的白須老者：
“那朕……改賜她封號‘平章’，取‘九族既睦，平章百姓’之意？”
老者乃是南楚名士、三朝帝師衛鋆，聞言對楚帝和藹笑笑，點了點頭。
楚帝總算松懈幾分。
這時一名內侍匆匆而至，說太皇太後聽說了這邊的變故，遣來羽林衛，要護送皇帝立刻返回禁內。
楚帝夾在容晉和蕭曁之間就快要透不過氣了，聞言猶如抓到救命稻草：
“那朕得趕緊回去安撫一下祖母！別的事改日再議吧。”
說完連聲吩咐起駕，跟著禁軍和羽林衛離開了禮殿。
宗親和近臣們也各自出殿。
容晉的視線在容子期臉上瞪了一瞬，“哼”了聲，又暗覷了下蕭曁的方向，轉身大步跟去了帝駕之後。
蕭曁踱至容子期和雲桑身邊，掃了容子期一眼：
“怎麽還楞在這兒？你爹伴駕回了宮，真以為有事還能改日再議？”
容子期與蕭曁對視片刻，明白過來他的暗示，扭頭看了眼雲桑，匆匆出殿朝鑾駕追了過去。
雲桑見狀也想要跟過去，卻被蕭曁移步攔住了路。
“你不用去。他若連這點兒事都處理不了，就配不上娶你了。”
蕭曁召來隨侍，“去把平章郡主的宅邸安排了，就用東府的那個宅子。”
之前楚帝賜了雲桑封號，卻沒說是否保留原先的郡主封位，還是按納降的慣例降級至鄉君或縣主，這下蕭曁一開口，倒是把位份給定明確了。
雲桑根本就不想搭理蕭曁，越過身想要出殿，可視線落到殿外，又想起什麽，駐足道：
“那些北周的戰俘和家眷，你打算怎麽處置他們？”
蕭曁神色淡淡，“我交給厲朔處置了。”
他看了雲桑一眼，“前幾日寧策在塬川處斬了厲朔的長子，厲朔心裏有恨，攻下彭縣後差點屠城，眼下這樣發洩發洩，也是好事。”
雲桑簡直不敢置信，“所以你就縱容他殘害那些婦人？讓她們那般不堪的出現在親人面前，互觀彼此最屈辱的一面，不就是想生生將人逼死嗎？部將失了理智，但主帥卻並沒有，就算你聽不進去仁義道德，但眼下周楚交戰、雙方皆有消長，保不齊哪裏南楚的軍將家眷也會被周軍所俘，你們今日善待戰俘，亦是為將來未雨綢繆。”
蕭曁凝視少女眉眼含怒、言辭犀利的模樣，不覺笑了下。
“你這是在咒我吃敗仗？”
又道：“不過瞧著你今日聰慧膽大，連容晉都被你堵得一口氣沒接上，頗有幾分我年輕時的模樣，我便縱容你一回，等你真跟容綏訂婚了，我就把那些俘虜送給你，算作陪嫁。”
雲桑道：“什麽陪嫁？我訂不訂婚，跟你有什麽關系？”
蕭曁道：“那你的意思……是不要了？”
雲桑咬了下嘴角，不再吭聲。
蕭曁看著她，“如今你既已肯降了大楚，有些事就不要再執拗。今日若不是我在，幫你說幾句好話，容晉事後定不會饒你。容綏那小子雖長得漂亮，也不算蠢，但畢竟還沒掌家。”
雲桑盯了眼蕭曁。
來石頭城的路上，她就有過疑惑，蕭曁既然想在她面前擺父親的譜，卻由著她一路與容子期同行，顯然並不介意兩人走近。之後又聽說蕭曁夫人曾試探過兩家聯姻的可能，再看容子期當著楚帝瞎說什麽保婚之言、蕭曁一句反駁都沒有，愈加在心中有了猜疑。
“你原本就想我嫁給容子期對嗎？”
雲桑道：“你覺得能借跟我的關系、拉攏容氏，或者更可能……是你不想容氏少主娶了哪個政敵的女兒，將來跟你作對，所以想讓我去占了那個缺，對嗎？”
容子期敢直接拉出蕭曁來做保婚人，想必也是早算準了這一點。
那家夥，從來就是八百個心眼子！
雲桑心裏湧起一股倔犟，又見蕭曁看著自己淡笑，愈加厭煩，忍不住冷眼道：“那你別想了，我不會讓你遂願的。”
蕭曁道：“剛才為了嫁他不惜降了大楚，還合起夥來攀扯我，說出去的話，就這麽容易收回的？”
雲桑道：“我什麽話也沒說過，更沒攀扯過你。再者我表舅駕崩，我縱是投了楚廷，於情於理也該為他守孝，不該在這種時候議婚。我現在就去找容子期。”
她說完就走。
蕭曁擋住雲桑去路，擰眉道：“你守什麽孝？一個寧氏懦夫，也配得上讓你給他守孝？忘了他對你母親做過什麽嗎？那等廢物，死就死了！連他自己的親侄兒都忙著登基娶妻，還一次娶兩個，全然不顧孝悌，你又積極什麽？”
雲桑張了張口，又驀然怔住。
蕭曁阻在雲桑面前，一雙徹人骨髓的眼眸將她神情盡收眼底，想起那晚汝水河邊她與寧策彼此相救的一幕，若有所思地勾了下嘴角：
“怎麽，聽說寧策要娶妻，心裏不痛快了？”
雲桑盯了蕭曁一眼，“你少胡說八道。”
“胡說嗎？剛才一提他娶妻，你就一副霜打茄子的模樣。”
蕭曁緩聲含譏，“一會兒降了大楚，一會兒又要幫著周人說話，一會兒要嫁容綏，一會兒又不肯嫁，你這般行事，豈能怪我生疑？你以為我猜不到，為何你都肯投降大楚，卻偏偏抵死不肯認我這個父親？不就因為……我是寧策的殺父仇人嗎？”
“你心裏放不下他，他卻早已將你舍棄得一幹二凈，從他在塬川斬殺厲煜的那刻起，便已經徹底放棄了保護身在大楚的你。待來日他知曉了你的真實身世，更不會對你手下留情。你是個識時務的聰明丫頭，不會想不明白你自己現下的處境。”
蕭曁朝一旁踱出半步，讓出先前一直攔阻雲桑出殿的道路：
“若真想去要找容綏悔婚，現在就去追，別怪我沒給過你機會。”
蕭曁原本阻在雲桑面前，如今側開半步，殿外玉階折映的碎光就又再次躍亮起來。
雲桑擡眸，望向殿門驟明的光亮，半晌，抑平呼吸，低聲開口：
“我沒說要悔婚。”
她降也降了，楚帝也跪了，從知道她真正身世的那一刻起，她又還能怎樣呢？
“我只是討厭受人擺布，更不想讓你這樣的人遂願罷了。我認不認你，跟你是不是寧策的殺父仇人沒半點關系。”
她也根本不會因為那人要娶妻，而生出什麽情緒。
最多……不過是驚訝了一瞬他今世沒娶南楚公主罷了。
雲桑移目看向蕭曁，“現在不是我上桿子急著借你的勢，而是你巴望著我能嫁給容子期，你要是真想心願達成，就記住先前的許諾，待我與他訂下婚事，便即刻把那些戰俘和家眷交給我。”
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作者有話說：不好意思讓大家久等了，暑假在老家遭遇了非常棘手的突發事件，導致中斷更文，到現在事情也還沒完全解決。為了不影響讀者心情，我就不在這兒詳述了。
最近這篇文更新的頻率大概只能保證一周兩更，集中在周末，盡量肥章。建議大家可以養肥，或者等正文完結了再一起看。後面劇情還有不少，前期的伏筆、前世的隱情都會逐一覆蓋。我會按原定大綱認真寫完，不會加速完結，也不會砍綱，所以評論區催劇情、催完結我會直接忽視。謝謝理解。再次感謝喜歡和一直支持這篇文的寶子們！[比心][比心][比心]
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這時, 內城側門處傳來隆隆的一陣響聲。
帝臺上，禮官掐著嗓子唱道：
“三軍獻禮——”
內城的側門隆隆打開, 一隊重甲持矛的士兵快步而入，分列隊形，緊接著又有莫約兩百的禁衛自禦階而下，長槊覆錦，舉幟肅立。
蕭曁麾下大將厲朔，手捧著一個鎏金禮盤, 從城門下昂首而入，身後軍士押解著莫約三十來人的戰俘，皆被剝了上衣，雙手反綁，身上傷痕累累。押解的軍士用鐵鏈繞鎖住俘虜頸、踝，拉拽著他們艱難前行，若遇阻力, 便持劍戳刺，任由俘虜掙紮踉蹌, 腳上的鐵鏈在地面刮劃出刺耳聲響。
雲桑這時方才反應過來，所謂的“三軍獻禮”，竟是楚軍炫耀戰功的獻俘禮。
厲朔大步上前，跪於前，將手中托盤上的旗幡與斷刀高舉過頭頂：
“末將奉天伐罪，奪彭縣, 獲彭城守將都尉等三十二人, 特獻聖主龍墀之下！”
說話間，軍士已推攘著戰俘上前，強摁他們在階前跪倒。
俘虜被按至階下, 為首的一名北周武將強撐著不跪，被押解的士兵握著劍柄狠擊了下面頰，歪斜跌倒在地，吐出一枚帶血的牙齒。
雲桑忍不住要站起身來，被容子期伸手拉住。
對面的觀禮臺上，傳來一陣女子隱忍而急促的泣音。
雲桑循聲擡頭，這才發現對面觀禮臺的布局和自己這邊並不一樣，憑欄處宮娥的後面雖然也站著女眷，但靠北的幾名女眷位置更顯突兀，擠在垛堞之間，梳著墮雲矮髻，衣飾有些過分的艷麗暴露，身邊相伴的男客也與她們緊緊相靠，幾乎像是摟擁著。
先前雲桑只覺南朝風俗殊異，沒有太過留心，如今再看，方覺察那些女子臉上似有汙跡。
她問容子期：“那些女子都是什麽人？”
容子期躑躅片刻，輕聲道：“應是俘來的官宦女眷，刺了字，賜給有功部將的家裏為妾。”
階前的戰俘們，這時也留意到了禮臺上的婦人。那裏面，有他們的妻子、他們的姊妹，甚至還有昔日被他們捧在掌心的嬌俏女兒，如今卻都黥面艷裳，如同妓子般的被那些軍將們押解到垛墻旁，供人笑觀。
戰俘們發出嘶吼，掙紮起來，卻被鐵鏈拖去了地上，頜骨被刀柄擊碎。
厲朔沈臉下令：“讓他們跪好！誰不跪就讓他的家眷也剝了衣裳，陪著一起跪！”
垛墻後的女子們望見階下慘狀，俱是抑聲痛哭。
雲桑再忍耐不住，甩開容子期的手站起身來。
就在這時，對面垛墻處的一名北周婦人趁身邊將領不備，踩上了垛口，提聲喊道：
“妾不畏死！今日以死全節，望夫君有朝一日，能讓楚賊血債血償！”
語畢縱身躍下，鮮血崩濺滿地。
觀禮臺上的南朝貴女們，見狀皆失聲驚叫起來，帝階那邊的侍官們也連忙持起八羽翟扇，慌張為楚帝遮掩血腥景象。
雲桑掙開容子期的阻攔，快步奔下了觀禮臺。
容子期連忙起身跟了過去：
“阿梓！”
階臺下，厲朔氣急敗壞，吩咐軍士：“把那些賤婦全都拉下來受死！”
帝座周圍亂成了一鍋粥。
蕭曁皺眉上前，制止住厲朔：“行了，先把人都押回去。”
又見雲桑和容子期一前一後奔至階下，吩咐部屬：
“去把他倆帶過來，別給我生事！”
帝臺上，侍官護送著楚帝退入了後殿之中。
楚帝在殿中落了座，從翟扇後探出頭，張望殿外情形：
“收拾好了嗎？朕不要看什麽獻俘禮了！直接拉出去殺了就行！”
伴駕的宗親和一品重臣也都退了過來。
楚帝的弟弟福王亦嚇得不輕，“臣弟從前就聽說北朝女子行事彪悍，沒想到會彪悍至此！”
又想起什麽，轉向旁邊的大司徒容晉，“啊，啊，子期前些日子不是跟皇叔去北周了嗎？回來了嗎？萬一也遇到這等彪悍的北人怎麽辦？”
正說著話，瞥眼就見禁衛帶著容子期和一個絕色少女走進了殿來。
雲桑被容子期拽住了手，掙脫不得，一路登階入殿，此刻擡眼看清殿內眾人，亦是微微僵滯。
容子期拉著雲桑，上前向楚帝行禮：
“陛下。”
又轉向帝側的容晉，含糊喚了聲：“父親。”
容晉是位年約五十的端肅男子，一襲華服紫綬，見兒子走來了跟前，卻一副沒把自己這個當爹的放在眼裏的模樣，容晉禁不住怒從心生，顧及禦前顏面，強抑情緒道：
“回來了啊？適才福王殿下正說擔心你死在了北周，我也以為，你是真死在那邊了！”
福王聽得心裏一驚，“本王沒……沒那樣說啊……”
旁邊左仆射顧烜是個有眼力見的，見狀圓場道：“咳，哈，瞧司徒大人這話說的！我等聽說這次容侍中被大將軍調去應對北伐公務，諸事皆辦得很是順利，哈哈，聽說還設計火燒北周皇城，嚇得那北周老皇帝一命嗚呼，如今正舉國哭喪，實為我大楚立下奇功啊！”
容子期聽到此處，連忙回頭去看雲桑。
雲桑也正看向他。
南楚朝堂上說的話雖帶著口音，卻也是沿襲了大胤朝傳下的官話，左仆射剛才說了什麽，女孩顯然聽懂了，神色一瞬怔楞。
容子期正想開口，身後楚帝也循著他的目光看向了雲桑，先一步問話道：
“那位姑娘是……”
容子期轉回身，見楚帝神色驚艷，往他眼前挪了挪，冷眸道：
“她是北周的永安郡主。”
楚帝“噢”了一聲，又探頭再看，“就是……那位被許給突厥王子和親的郡主？”
容子期再挪一步，“她是被逼的。那突厥王子前月也被呂都督誅殺在文登海了。”
語畢，隨即振袖揖禮，“臣在北周幾番涉險，幸得永安郡主相救，如今臣已與她定下婚姻之約，還望能得到陛下賜福。”
他這話說得突如其來，殿上眾人俱是訝然震驚。
容晉回過神，再難顧及什麽禦前端儀，擡起手中笏板：
“豎子！聖駕面前，豈敢胡言亂語！婚姻大事，媒妁之言，豈能是你一個人說定就定的？”
容子期不予理會，仍只看著楚帝：
“臣的這樁婚約，有大將軍親自作保，已經簽了婚書。”
南朝士族通婚需要簽立婚書，由身份貴重者署名證婚，通常這種署名人是來自兩個家族的長者，但亦有邀請名士或者皇族代署的先例。
蕭曁在南楚的地位可謂萬人之上，若他出面保婚，那意義自然就再不同。
恰這時，蕭曁交代完防務，正從殿外大步進來。所有人的目光，齊齊朝他轉去。
就連容晉也強抑下情緒，轉過頭，神色不定地看向蕭曁。
“怎麽了？”
蕭曁意識到氣氛異樣。
福王屁顛顛跑上前：“皇叔，剛才子期說，”指了下雲桑，“他跟這個北周的郡主訂了婚，是你作的保！”
“哦？”
蕭曁微瞇起眼，先是朝容子期的方向看了眼，又緩緩轉向雲桑。
少女佇立殿中，素衣朱唇，不似南朝佳麗珠髻華服，卻亦是殊色天成、攝人心魂，偏一雙眼睛氤氳中帶著倔強隱慍，感覺到蕭曁的註視，也朝他看了過來。
楚帝開口道：“皇叔，剛才子期所言可是當真？你要作保他娶北周的郡主？”
蕭曁仍只看著雲桑，似在等她反應。
雲桑移開了眼，一語不發。
她許諾了容子期要應下婚事，可卻沒想到他竟這般突然就提了出來，還攀扯上了蕭曁。她此刻原就為殿外的戰俘和女眷而難受，如今又驟聞孝德帝的死訊，雖則說對方纏綿病榻已久，駕崩並非突如其來，可火燒洛陽皇城之事到底是容子期跟蕭曁合謀出來的，她心中又怎能毫無波瀾？
雲桑心緒紛雜，面無表情。
蕭曁便也遲遲沒有表態。
容晉見狀，猜測兒子又在使詐，轉向楚帝道：
“陛下，現下時值楚周交戰，就算這郡主對我那孽子有些恩情，也不宜拿婚娶之事來胡鬧。適才殿外那些北朝女子所為實是駭人，陛下也親眼看見了，這郡主說到底也與她們沒什麽區別，臣不想這樣的女子跟我們容家扯上什麽關系，令家中妻女不安！”
容子期忙駁道：“陛下，臣已簽了婚書……”
“豎子還不閉嘴！”
容晉擡笏欲制止兒子，情急之下，笏板徑直脫手砸出，擊到容子期的額頭，又“咣當”一聲重重落地。
周圍近臣見狀皆忙圍了過來。
“容司徒快息怒！”
“哎呀這……”
眾人安撫著將容晉勸開，又偷瞄額頭紅腫起一片的容子期，暗忖這位出了名倨傲的容少主，當眾遭此屈辱，定是又要馬上拂袖而去。
然而容子期卻沒動，只擡眸看向父親：
“我為什麽要閉嘴？我確確實實已經簽了婚書，立誓一定要娶她，她跟旁的北朝人不一樣！”
“都是北賊，有什麽不一樣？你身為大楚朝官，居然失德忘本！”
容晉被左仆射勸拉著，氣得胸膛起伏，“逆子！早知道就不該讓你生出來！生出來就是禍害引辱家門的！”
一直沈默在側的雲桑，此時走到容子期身邊，看了眼他額頭的傷口。
原本白皙的皮膚早已紅腫一片，破皮的地方甚至滲出了絲絲血痕。
容子期意識到雲桑在打量自己，飛快地移開了視線，眼角壓抑窘迫隱紅，下意識伸了伸手、想拉她，又恐被她拒絕，遲疑著頓在半路。
雲桑看了眼一臉怒氣的容晉，轉向容子期：
“六郎不必為我解釋，司徒大人其實說得也沒錯，我跟殿外被俘的那些人確實都一樣。”
她擡起頭，環視殿中諸人，“不但跟他們一樣，我跟這裏的所有人，也都一樣。一樣……都是華夏族民，是昔日大胤王朝的後裔。剛才階下跪著的那些北周人，也跟在座的諸位一樣，在幾百年前擁有同樣的先祖，身體裏流著同樣的血液。”
她轉向楚帝，盈盈拜禮，“楚君自認華夏正統，心懷天下，自然也將我們所有人都視作了他的百姓和子民，不分彼此，並無不同。”
楚帝見美人朝自己行禮，下意識點了下頭，咧嘴想要上前相扶，可轉念想起她好像是在反駁容司徒，伸出一半的手和擡了一半的嘴角又忙垂低下去。
容晉看向雲桑，冷笑道：
“你說這些話，是想幫那些北周戰俘開脫？百姓也要遵紀守法，才能稱之為百姓！你既也說大楚是華夏正統，那麽剛才那些階下囚徒，就是擁護洛陽寧氏、妄圖顛覆華夏正統的逆黨、反賊！反賊受死，有什麽錯？那些北朝婦人也一樣，口放厥詞，逆君之意昭然若揭，死都算是輕饒了。”
雲桑擡眼望向容晉，不卑不亢：
“可孟子曾言，‘善政，不如善教之得民也’。前朝大儒亦又言曰，‘聖人不能獨以威勢成政，必有教化’。楚君想要萬民臣服，天下歸心，必是要先行教化，讓百姓知曉楚國的好，明白楚君的仁，令其自然歸心，而不是拿劍抵著喉嚨逼迫、靠欺淩婦孺來行威脅。”
容晉道：“那照你的說法，只要引經據典、費些嘴皮子地進行教化，逆黨反賊就願意對大楚投誠效忠了？”
“不錯，眼下就是現成的例子。”
雲桑朝前斂衽徐跪，向帝座肅拜道：
“隴西雲氏，昔日蒙昧，不辨盈缺，幸得大楚容侍中教化聖道，即明是非，伏念大楚仁德，願投誠效忠，致效無悔。”
殿內一剎鴉雀無聲。
容晉亦不知所措。
這丫頭前一句還在為北周戰俘求情，一副力效北周、愛護國民的口吻，轉過頭就投誠在楚帝腳下，跪得如此利索，一點兒的猶豫都沒有。
關鍵她滿口大道理的當眾利索一跪，聖上沒法不接受，如此又從旁推翻了自己先前的斷言，讓自己辯無可辯！
楚帝手足無措，先瞟了眼容晉，又探頭去看蕭曁：
“皇叔……”
蕭曁望著雲桑下拜的背影，半晌，哂然而笑。
繼而緩步上前，一面掃了眼容晉神色，對楚帝道：
“陛下看臣做什麽？她既願意投誠效忠，陛下自己拿主意就好。”
楚帝被蕭曁攝政多年，聽他口吻便明白過來：
“那……那朕就允了永安郡主的投誠？”
蕭曁道：“什麽永安郡主？她既然歸順了我大楚，先前的封號自不能再用。”
“啊，對，對！”
楚帝在蕭曁和容晉之間來回逡巡了好幾眼，見容晉面色緊繃、蕭曁眼鋒淩厲，一顆心提進了嗓子，顫巍巍轉向右後側的白須老者：
“那朕……改賜她封號‘平章’，取‘九族既睦，平章百姓’之意？”
老者乃是南楚名士、三朝帝師衛鋆，聞言對楚帝和藹笑笑，點了點頭。
楚帝總算松懈幾分。
這時一名內侍匆匆而至，說太皇太後聽說了這邊的變故，遣來羽林衛，要護送皇帝立刻返回禁內。
楚帝夾在容晉和蕭曁之間就快要透不過氣了，聞言猶如抓到救命稻草：
“那朕得趕緊回去安撫一下祖母！別的事改日再議吧。”
說完連聲吩咐起駕，跟著禁軍和羽林衛離開了禮殿。
宗親和近臣們也各自出殿。
容晉的視線在容子期臉上瞪了一瞬，“哼”了聲，又暗覷了下蕭曁的方向，轉身大步跟去了帝駕之後。
蕭曁踱至容子期和雲桑身邊，掃了容子期一眼：
“怎麽還楞在這兒？你爹伴駕回了宮，真以為有事還能改日再議？”
容子期與蕭曁對視片刻，明白過來他的暗示，扭頭看了眼雲桑，匆匆出殿朝鑾駕追了過去。
雲桑見狀也想要跟過去，卻被蕭曁移步攔住了路。
“你不用去。他若連這點兒事都處理不了，就配不上娶你了。”
蕭曁召來隨侍，“去把平章郡主的宅邸安排了，就用東府的那個宅子。”
之前楚帝賜了雲桑封號，卻沒說是否保留原先的郡主封位，還是按納降的慣例降級至鄉君或縣主，這下蕭曁一開口，倒是把位份給定明確了。
雲桑根本就不想搭理蕭曁，越過身想要出殿，可視線落到殿外，又想起什麽，駐足道：
“那些北周的戰俘和家眷，你打算怎麽處置他們？”
蕭曁神色淡淡，“我交給厲朔處置了。”
他看了雲桑一眼，“前幾日寧策在塬川處斬了厲朔的長子，厲朔心裏有恨，攻下彭縣後差點屠城，眼下這樣發洩發洩，也是好事。”
雲桑簡直不敢置信，“所以你就縱容他殘害那些婦人？讓她們那般不堪的出現在親人面前，互觀彼此最屈辱的一面，不就是想生生將人逼死嗎？部將失了理智，但主帥卻並沒有，就算你聽不進去仁義道德，但眼下周楚交戰、雙方皆有消長，保不齊哪裏南楚的軍將家眷也會被周軍所俘，你們今日善待戰俘，亦是為將來未雨綢繆。”
蕭曁凝視少女眉眼含怒、言辭犀利的模樣，不覺笑了下。
“你這是在咒我吃敗仗？”
又道：“不過瞧著你今日聰慧膽大，連容晉都被你堵得一口氣沒接上，頗有幾分我年輕時的模樣，我便縱容你一回，等你真跟容綏訂婚了，我就把那些俘虜送給你，算作陪嫁。”
雲桑道：“什麽陪嫁？我訂不訂婚，跟你有什麽關系？”
蕭曁道：“那你的意思……是不要了？”
雲桑咬了下嘴角，不再吭聲。
蕭曁看著她，“如今你既已肯降了大楚，有些事就不要再執拗。今日若不是我在，幫你說幾句好話，容晉事後定不會饒你。容綏那小子雖長得漂亮，也不算蠢，但畢竟還沒掌家。”
雲桑盯了眼蕭曁。
來石頭城的路上，她就有過疑惑，蕭曁既然想在她面前擺父親的譜，卻由著她一路與容子期同行，顯然並不介意兩人走近。之後又聽說蕭曁夫人曾試探過兩家聯姻的可能，再看容子期當著楚帝瞎說什麽保婚之言、蕭曁一句反駁都沒有，愈加在心中有了猜疑。
“你原本就想我嫁給容子期對嗎？”
雲桑道：“你覺得能借跟我的關系、拉攏容氏，或者更可能……是你不想容氏少主娶了哪個政敵的女兒，將來跟你作對，所以想讓我去占了那個缺，對嗎？”
容子期敢直接拉出蕭曁來做保婚人，想必也是早算準了這一點。
那家夥，從來就是八百個心眼子！
雲桑心裏湧起一股倔犟，又見蕭曁看著自己淡笑，愈加厭煩，忍不住冷眼道：“那你別想了，我不會讓你遂願的。”
蕭曁道：“剛才為了嫁他不惜降了大楚，還合起夥來攀扯我，說出去的話，就這麽容易收回的？”
雲桑道：“我什麽話也沒說過，更沒攀扯過你。再者我表舅駕崩，我縱是投了楚廷，於情於理也該為他守孝，不該在這種時候議婚。我現在就去找容子期。”
她說完就走。
蕭曁擋住雲桑去路，擰眉道：“你守什麽孝？一個寧氏懦夫，也配得上讓你給他守孝？忘了他對你母親做過什麽嗎？那等廢物，死就死了！連他自己的親侄兒都忙著登基娶妻，還一次娶兩個，全然不顧孝悌，你又積極什麽？”
雲桑張了張口，又驀然怔住。
蕭曁阻在雲桑面前，一雙徹人骨髓的眼眸將她神情盡收眼底，想起那晚汝水河邊她與寧策彼此相救的一幕，若有所思地勾了下嘴角：
“怎麽，聽說寧策要娶妻，心裏不痛快了？”
雲桑盯了蕭曁一眼，“你少胡說八道。”
“胡說嗎？剛才一提他娶妻，你就一副霜打茄子的模樣。”
蕭曁緩聲含譏，“一會兒降了大楚，一會兒又要幫著周人說話，一會兒要嫁容綏，一會兒又不肯嫁，你這般行事，豈能怪我生疑？你以為我猜不到，為何你都肯投降大楚，卻偏偏抵死不肯認我這個父親？不就因為……我是寧策的殺父仇人嗎？”
“你心裏放不下他，他卻早已將你舍棄得一幹二凈，從他在塬川斬殺厲煜的那刻起，便已經徹底放棄了保護身在大楚的你。待來日他知曉了你的真實身世，更不會對你手下留情。你是個識時務的聰明丫頭，不會想不明白你自己現下的處境。”
蕭曁朝一旁踱出半步，讓出先前一直攔阻雲桑出殿的道路：
“若真想去要找容綏悔婚，現在就去追，別怪我沒給過你機會。”
蕭曁原本阻在雲桑面前，如今側開半步，殿外玉階折映的碎光就又再次躍亮起來。
雲桑擡眸，望向殿門驟明的光亮，半晌，抑平呼吸，低聲開口：
“我沒說要悔婚。”
她降也降了，楚帝也跪了，從知道她真正身世的那一刻起，她又還能怎樣呢？
“我只是討厭受人擺布，更不想讓你這樣的人遂願罷了。我認不認你，跟你是不是寧策的殺父仇人沒半點關系。”
她也根本不會因為那人要娶妻，而生出什麽情緒。
最多……不過是驚訝了一瞬他今世沒娶南楚公主罷了。
雲桑移目看向蕭曁，“現在不是我上桿子急著借你的勢，而是你巴望著我能嫁給容子期，你要是真想心願達成，就記住先前的許諾，待我與他訂下婚事，便即刻把那些戰俘和家眷交給我。”
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作者有話說：不好意思讓大家久等了，暑假在老家遭遇了非常棘手的突發事件，導致中斷更文，到現在事情也還沒完全解決。為了不影響讀者心情，我就不在這兒詳述了。
最近這篇文更新的頻率大概只能保證一周兩更，集中在周末，盡量肥章。建議大家可以養肥，或者等正文完結了再一起看。後面劇情還有不少，前期的伏筆、前世的隱情都會逐一覆蓋。我會按原定大綱認真寫完，不會加速完結，也不會砍綱，所以評論區催劇情、催完結我會直接忽視。謝謝理解。再次感謝喜歡和一直支持這篇文的寶子們！[比心][比心][比心]
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