凡煙小說

第110章 第 110 章 品鑒大會

關燈
第110章 第 110 章 品鑒大會

秋日的慶州, 天高雲淡,暑熱漸消。

蘇過田莊上試種成功的西瓜,成了邊塞之地的一件新鮮事。

在孫路、狄詠等人的大力支持下, “慶州西瓜品鑒會”的消息傳遍了大街小巷。

聽說中秋節時會在校場舉辦一個活動,屆時會有一種特別好吃的水果西瓜開放給大家品嘗。

大家還從來沒有聽說過西瓜這種東西, 又剛好是節日, 本著有熱鬧不看白不看的原則, 許多人都拖家帶口的準備去看看。

於是品鑒會就在州衙後的校場熱鬧開場。

校場一側搭起了涼棚,長長的條案上擺滿了個頭勻稱、碧綠滾圓的西瓜, 旁邊還備有清冽的井水用於鎮瓜。

除了普通百姓,品鑒會還特意邀請了州衙屬官、軍中將領、本地士紳富商,還有幾位常來互市、關系融洽的西夏和回鶻大商人。

品鑒會由蘇過親自主持。他先是簡要介紹了這名為“西瓜”的作物源自西域, 經回鶻商人帶來種子,適宜沙壤,耐旱高產,並極力誇讚其解暑生津、甘甜可口的特點。

隨後,他親自操刀, 手起刀落,隨著清脆的響聲, 鮮紅的瓜瓤露出,清甜的汁水瞬間流淌出來,引得眾人一片驚嘆。

軍士們將切好的西瓜分送下去,校場上頓時響起一片“哢嚓”的咀嚼聲和此起彼伏的讚嘆聲。

“甘甜如蜜, 清涼沁脾!好瓜!好瓜!”孫路吃得暢快, 須發上沾了汁水也毫不在意,連聲稱讚。

一位西夏大商人嘗過後,眼中放光, 連連通過通譯詢問此種何處可得,願以良馬、皮毛大量換購。

蘇過趁勢宣布,州府將無償向軍戶和願意試種的農戶分發部分西瓜種子,並派有經驗的農人指導種植,期望明年能在慶州廣泛推廣,將慶州打造成為大宋西北的“西瓜之鄉”。

這次蘇過可是下血本,將種出來的西瓜一股腦都收了上來用於品鑒會。

目的就是讓能夠嘗到西瓜的人越多越好。

特邀過來品鑒的人,要麽有影響力,要麽有實力。

嘗過之後,蘇過親自推銷,跟這些商人們都簽訂了西瓜預售意向。

至於普通百姓那邊,雖然人數太多沒辦法都覆蓋到,蘇過也盡量讓大家都能嘗一口美味的西瓜。

畢竟,只有親自體驗過有多好吃(而且還沒吃夠),才願意來年投入最大的精力去種植它。

西瓜的熱度也能炒到最高。相信在明年西瓜出來之前,大家會一直懷念吃過的這一口美味。

當然,還有一個原因就是,趁這會兒都消耗掉,也方便蘇過回收西瓜種子。

畢竟,要大量種植的話,種子非常重要,可不能指望著靠他去系統裏兌換。

趁著大家還沈浸在西瓜的美味中,蘇過繼續給大家畫餅。

等明年西瓜種出來,不僅能讓軍民們一飽口福,更能將西瓜作為一項重要的商品,通過邊境互市銷往西夏、回鶻乃至更遠的部族,為慶州開辟新的財源。

現在銷售訂單都有了,大家只管種就好。

等西瓜成熟了,官府會派人統一去收,再按訂單轉給各位商人,這麽簡單的流程就能賺錢,蘇過都想去種一種了。簡直是穩賺不賠。

後面無論是有意向購買的還是種植的,都可以到官府來報名。

品鑒會大獲成功,西瓜的甜美滋味和潛在的經濟價值讓眾人興致高昂,不但預定訂單爆滿,活動還沒結束就有許多人來報名領種子,慶州上下對明年擴種西瓜充滿了期待。

這裏面還有個小插曲。

蘇過一直宣稱西瓜種子是回鶻商人帶來的種子。

但剛好這次來品鑒會的就有回鶻商人,聽了蘇過的話後滿臉問號。

畢竟回鶻是有西瓜不假,但他們那邊的西瓜可沒有這麽大這麽甜。

見到找上門來質疑的回鶻人,蘇過冷汗差點流下來。不過還好他心理素質過關,這些年編故事的能力也不是說著玩的。

腦子一轉,立馬做出一副無辜臉,“這就是去年一位跟你們長得差不多的商人送給我的呀。可能慶州特別適合種西瓜吧,這才品質更好。”

蘇過雖然穿著官袍,但年齡不大,演技又爐火純青。還真把幾個回鶻商人忽悠了過去。

畢竟水果這種東西,的確是種在不同地方差很多的。

而且長得像他們的回鶻商人,也可能是來自更西邊一點的地方,種子說不定就有差別呢。

見狀蘇過放下心來。

他也不算說謊,慶州的確很適合種西瓜。

在後世,這邊的砂田西瓜可是全國聞名。日照時間長,晝夜溫差又大,水果品質那是沒得說。

品鑒會後,蘇過一邊忙著安排人手收集、晾曬瓜籽,統計來年所需的田畝,一邊還要應對秋收的諸多事宜。慶州今年風調雨順,收成頗豐,官倉民廩皆有所充實,人心安穩。待秋收忙過,邊境也暫時無大戰事,蘇過終於得了些許清閑。

他一閑下來,便又琢磨起吃食,既是滿足口腹之欲,也是排遣對遠方親人的思念。他帶著狄府廚子,用新收的蕎麥面混合羊肉臊子,做出了熱騰騰的“臊子面”,筋道爽滑,酸辣開胃,整個狄府好幾天的早餐都指定要吃這個。

還有用本地灘羊,加入蔥姜香料,小火慢燉,做成肉爛湯清的“水盆羊肉”,甚至蘇過還試著用西夏商人帶來的駝峰,配以辣椒、花椒,仿制了一道傳說中唐代的“駝蹄羹”,雖不及古籍記載的奢華,卻也別具風味,讓狄詠、孫路等人大呼過癮。

這日,蘇軾的回信終於送到了慶州。

蘇軾在信中大讚蘇過寄去的那篇《南洋秘寶》。

《大宋日報》辦了這麽久,還是第一次收到這種小說類的投稿。

雖然現在小說行業發展還沒有明清時期那樣繁榮,但瓦子裏的藝人們每天都在消化大量話本。

民間印刷也有許多志怪小說與探案奇談,很有市場。

可能是《大宋日報》給大家的感覺逼格太高,竟然一直沒有人來投稿小說。

認真說來,蘇過的這篇還是開了個頭。

然後一下子就爆火了。

構思精巧,情節跌宕,將海外奇遇與黃金國的傳說結合得天衣無縫,已在汴京文人間傳抄,引起不小轟動。

畢竟是蘇過這個狀元親自操刀,無論是情節還是文筆都屬上乘。

而其內容情節又很吸引人,畢竟誰沒有個探險暴富的美夢呢。

於是大熱也算是順理成章的事。

蘇軾特地寫信來將蘇過誇了誇。鼓勵蘇過繼續創作,最好寫個連載出來,短篇完全不夠看。

對於親爹的催更,蘇過表示不太想接受。

但想要達到海運繁榮的目的,的確要一直保持熱度。在《大宋日報》上連載的確是個好主意,只不過按他的時間來看,估計只能周更,甚至旬更了。

信的後半部分,蘇軾的筆調轉為嚴肅,提及近來高麗國派遣了一個頗具規模的僧人使團抵達汴京,名為“求法交流”,實則頻頻接觸朝中重臣,言語間多有打探大宋與遼、夏關系現狀之意,甚至隱隱有擡高自身地位、欲在宋遼之間扮演調停角色的企圖。

“其心恐非單純,”蘇軾寫道。

畢竟高麗已經向遼國稱臣數十年,那關系糾葛,不是一般的深。

雖然從熙寧四年開始,高麗就經常帶著僧人出使大宋,交流頻繁。

甚至高麗問宗的第四子、祐世僧統義天,前兩年還悄悄跟著商船到北宋來。到處拜訪高僧,學習各派的教義,然後帶了好多佛經返回高麗。

但文化學習目的是真,另有企圖也是真。

這些人裏面,藏了不少為遼國打探消息的人。

還好大家都比較機警,蘇軾他們也不是吃素的。多重管制下,這些高麗人翻不出什麽花來。

忙忙碌碌又到新年。難得放長假,就連狄雲軍中也沒什麽事情,於是兩人成天在一起玩,不是看書交流,就是蘇過忙活各種美食給狄雲品嘗。

狄雲也很是捧場,每樣吃食都說好吃,於是蘇過熱情更是高漲。

這一年他們住在一起,兩人關系比起之前在黃州時更要密切不少。

那會兒主要是報答恩公與招待朋友。但現在兩人一起安排各種事情,奔著同一個目標,蘇過發現狄雲的許多想法經常與他是在同一個頻道的。這種知己板的感覺讓他時常感慨,自己是怎樣的好運,才能遇到這樣一個好兄弟。

但他們倆開心,狄詠倒不是特別高興的樣子,經常一看到他們在一起就湊過來,臉色也不是很好,直到吃到好吃的才有笑臉。

大概是肚子餓了,專門為美食來的吧。蘇過猜想。

直到有一天孫路問他,說官邸早就修好,他什麽時候從狄府搬出來。

蘇過才意識到,他已經在狄府住了許久了。

巢谷在軍中謀職後,很早就搬出去了,之後一直只有蘇過住在狄家。狄雲待他親如兄弟,倒一直沒意識到,他這借住時間有點久了。

於是蘇過挑了個時間跟狄雲說想要搬回官邸去住,總是住在狄府太打擾。

狄雲立馬拒絕,“哪裏打擾了,官邸哪能有家裏住著舒服,你就安心繼續住好了。當年我在黃州,你也沒趕我走啊。”

蘇過還想再反駁兩句,被狄雲不容置疑的拉著就去書房看書了。

於是蘇過告辭計劃失敗,繼續待在狄府。

不過私心來說,蘇過還蠻開心的,畢竟住到官邸,別的都還好,見狄雲就不太方便了。

他們還要經常交流西夏政策一類呢,可不能隔太遠。

冬去春來,轉眼已是元祐五年的春天。慶州的一切都在按部就班地進行著。

西瓜種子在去冬今春已被不少軍戶和農戶領去,只待天氣轉暖便可播種。

火器工坊那邊,對“紅衣大炮”的攻堅仍在繼續,但中小型火器的制造和儲備已頗具規模。

開春後,最重要的任務之一便是接收朝廷撥付的新一年度糧餉軍資。

這一日,一支龐大的運輸車隊在重兵護衛下抵達慶州,為首的押運官竟是陜西路轉運副使章楶。

章楶是章惇堂兄,雖以文官出身,但通曉軍事,沈毅有謀,在西北邊防任職多年,深得朝廷倚重。他親自前來,足見朝廷對慶州防務的重視。

孫路、蘇過、狄詠等出城相迎,交接手續完畢,設宴為章楶接風。

席間,章楶並未過多寒暄,而是仔細詢問了慶州的防務、屯田、以及新式火器的進展,言語間透露出對西夏近期動向的深切關註。

看他這麽關心西夏,蘇過還有點好奇。沒想到章楶十分坦誠的說出自己在西夏安排了眼線。西夏近來國內諸子爭權、部族離心之勢愈演,需嚴防其狗急跳墻,小梁後不時以對外征戰轉移矛盾。

種種跡象都說明西夏很快就要有動作。

這倒跟蘇過之前的判斷很是吻合。

果然,就在章楶離開後不久,西夏方面突然派來一個使團,抵達慶州邊界,要求談判“厘定邊界,平息爭端”。

然而,這西夏使團態度極為傲慢,提出的邊界劃分方案更是咄咄逼人,企圖將宋軍近年來浴血奮戰奪取的一些重要堡寨悉數劃歸西夏。

就連西平府,竟然也想白要回去。

簡直是癡人說夢。

雖然現在紅衣大炮還沒有研發成功,但無論是其它武器還是水泥,他們是防禦點滿,攻擊力翻倍,就算要開戰也是完全不帶怕的。

於是蘇過當夜便奮筆疾書,分別給父親蘇軾、叔父蘇轍,以及範純仁、劉摯等交好且主戰的重臣寫信,詳細分析了西夏當前外強中幹的實質,指出此時正是鞏固戰果、施加壓力之時,萬不可示弱妥協,否則不僅前功盡棄,還會助長西夏氣焰,後患無窮。

希望這次面對西夏,千萬不要妥協。

就在蘇過為邊境局勢和朝堂風向憂心忡忡,連續幾夜輾轉反側之際,一個清晨,城外秘密試驗場突然傳來一陣急促的馬蹄聲,一名渾身被露水打濕的親兵直接闖入蘇過的簽判房,也顧不得行禮,激動地壓低聲音稟報:“通判!成了!大炮……您說的那個‘紅衣大炮’,最後一次試射,成了!連續三發,炮身無恙,射程、準頭遠超預期!”

蘇過聞言,猛地從案後站起。他二話不說,抓起披風便向外走:“備馬!去試驗場!”

折騰了這麽久,他的紅衣大炮終於要面世啦!而且這來的時機,選的也剛剛好!

本站無廣告,永久域名(fanyan.cc)