第65章 第 65 章 “謝謝你為他爭取。”……
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第65章 第 65 章 “謝謝你為他爭取。”……
彈劾的奏章裏被提的最多的名字, 乃工部都水清吏司主事李康。
去年七月，李康奉旨離京，以欽差之身，肩負督查西南一帶河工之責。開封府這段年久失修的黃河堤防, 正在其重點督辦名錄上。
如今河堤竣工尚不足半年便被沖毀, 一時引發朝野震蕩。
隨著災洪越發地不可控, 死傷的百姓越來越多，明昭帝已是怒不可遏，負責督修河堤的李康被革除官職與功名, 關入了刑部大牢，與被捉拿歸京的開封府地方官員一起被判斬監候，於秋後問斬。
而李康, 始終沒為自己辯白半句，當著聖上及一眾文武大臣的面, 擔下所有罪責。
工部尚書及左右侍郎也因督率本部不力, 對地方河工弊情失於警覺, 確有不可推卸之責。著罰俸一年, 停職留任, 戴罪辦差, 全力督辦後續賑災及河防重建事宜。
李康被押往刑部大牢的消息, 很快傳遍了六部衙門，也傳到了雲家人耳朵裏。
雲閎、雲玘父子四處奔走打點, 雲玘更是屢次冒險上書為李康陳情，然而所有奏疏均無一字批覆，音訊全無。
被烈日灼烤了多日的京城在李康被下獄的第七天終於陰沈了下來，天穹像是被一只無形的巨手擰住了，積著沈甸甸、灰撲撲的厚重雲層, 悶得沒有一絲風。
雲宓跪伏在文華殿門口的臺階之下，身上修身得體的青色官袍因被汗水打濕，緊貼於後背，頭上的烏紗之下，汗水如豆地滴落於身下的漢白玉石板上，一次次泅開一個水圈又迅速幹涸。
父親和五哥連日奔走後，帶回家的消息一次比一次沈重。打點獄中已屬不易，探聽案情更是艱難重重，雲家不過商賈之身，六品主事的兄長，所能觸及的門路，在這樣震動朝野的大案面前，顯得如此蒼白無力。
時間在悶熱中粘稠地流淌，殿門忽然“吱呀”一聲，開了。
雲宓的心猛地一縮，幾乎要跳出喉嚨。擡頭一看，見幾位緋袍玉帶的官員一一走出，時不時低聲交談著，神色各異。在看到跪在殿門口的她時，帶著一絲詫異打量她幾眼，有漠視的，有同情的，但最後都是無言地越過她身側離開。
她咬緊牙關，忍受著雙腿的麻木與疼痛。身體因長久的伏跪，禁不住微微顫抖。
又跪了不知多久，聽見數道腳步聲從殿門內傳出，她微擡眼，看到明昭帝在幾位近臣和內官的簇擁下步出殿門，她連忙垂下眼，將頭伏得更低。
腳步聲在臺階之上停止了，雲宓不敢擡頭，只鄭重地朝丹陛之上的天子叩首道：
“臣雲宓叩見陛下。臣有事請奏。”
明昭帝看著臺階下不知跪了多久的女子，卻不耐地道：
“不必請奏了。李康玩忽職守，失察疏忽，導致河工巨禍，令無數生靈命喪黃泉，他作為欽差督辦，死不足惜，朕意已決，你退下罷。”
說完便走下臺階，越過她往外而去。
雲宓連忙直起身來，一擡頭便見到周砥正站在她面前，朝她輕搖了搖頭，示意她先不要著急。
可雲宓顧不了那麽多，她只知道她要救李康！
她磨著膝蓋轉個身朝向明昭帝離去的背影大喊道：
“陛下，您還記得當初臣護公主於馬蹄之下時，您曾承諾臣一個請求嗎？”
明昭帝的腳步陡然停住，袍袖在滯悶的空氣裏卷過一道沈沈的弧度，他轉過身，天子的睥睨目光一寸寸壓向階下那道跪得筆直又顫抖的瘦弱身影。
“放肆。”明昭帝震怒，“你敢拿一個罪臣的命跟公主的命對等？”
“陛下息怒。”見皇帝發怒，周砥應聲跪倒，“雲掌樂情急失言，絕非有意拿罪臣與公主比附。還望陛下容她稟明緣由，再行聖裁。”
雲宓面色蒼白如紙，亦為自己陳情道：
“臣萬萬不敢將公主金玉之軀與罪臣等量齊觀！臣不敢請求赦免其罪，臣提及舊事，只求陛下念在當日一分承諾，許一個查明實情的機會！”
她重重叩首，額際觸在堅硬的漢白玉石上，“李康督辦河工非黃河開封段一處。此番開封、鄭州兩地同遭暴雨侵襲，開封堤防潰決，生靈塗炭，此乃巨禍，臣不敢置辯！可臣聽聞鄭州段黃河堤壩，同樣是去年由李康督查整修。鄭州堤壩卻至今固若金湯，未有一處潰口！”
她擡起蒼白的臉，汗水順著鬢角滑落，眼神卻灼灼如火，直視著帝王威嚴的目光，試圖抓住最後一絲希望：
“開封、鄭州同處黃河下游，相隔不過百餘裏！暴雨同降，水勢也必然同漲，李康身為欽差督辦，其督查標準、對河工質量之要求，豈能因府縣不同而天差地別？
若他真如彈劾所言‘玩忽職守、敷衍了事’，何以鄭州堤壩能屹立不倒，安然度汛，僅因雨水淹沒農田導致民生艱難？而開封卻潰堤數裏，釀成滔天大禍？
此等懸殊結果的背後原因，已是顯而易見。開封段河工堤防潰決，李康自有其應擔之責，但絕非首惡！臣曾親眼見他與工匠民夫一同起早貪黑、沐風櫛雨，為整修河道盡心盡力，臣不相信這樣一個人，會將開封數縣的百姓置於危患而不顧。
臣懇請陛下，遣得力之人，赴西南其餘李康曾監理的河道查訪，以實況酌情量刑！”
雲宓再次重重叩首，肩背在濕透的官袍下抑制不住地輕顫。
明昭帝的視線於跪在自己面前一對男女臉上來回審視，“你們兩個是不是合計好的今日在此一唱一合？一個在殿內大談法度裁量、平夷矯直，一個在殿外使苦肉計，跪求陳情。”
他目光定在周砥身上，“剛才的經筵之上，你講《韓非子》，說什麽‘椎鍛者，所以平不夷也；榜檠者，所以矯不直也。’又論‘明主使法擇人，不自舉也；使法量功，不自度也。’你是在暗指朕處置李康，未循法度，不察其功，是‘自舉’、‘自度’，過於武斷了？”
周砥朝皇帝垂首一揖，聲音從容沈穩：
“回陛下，微臣在經筵所言，不過是為陛下講讀聖賢治國安邦之要義，闡述‘法’為天下之準繩、萬事之儀表。韓非有言：‘釋法術而任心治，堯不能正一國；去規矩而妄意度，奚仲不能成一輪。’ 臣所論者，唯此理也。”
他微微擡起頭，目光恭謹卻坦然地迎向帝王審視的視線：
“陛下，法者，非為束縛君權，實為彰明君德，垂範後世。選人量功，定罪量刑，皆當以律法為繩墨，使賢者得其位，功者獲其賞，罪者當其罰。如此，則天下之人心服，朝廷之威儀立。臣所言‘使法擇人，不自舉；使法量功，不自度’，正是此意。一切裁斷，皆應歸於法度明證，方能無枉無縱，此乃明君聖主之大道。”
他字字鏗鏘，緊扣典籍，沒有半字提及李康，讓人難以指摘其動機。
但身邊緊隨皇帝的其他幾位講讀官，包括明昭帝自己，都心知肚明——他是在用最堂皇正大的道理，最無可辯駁的先賢之言，質疑皇帝繞過三司會審、直接以帝王之權柄將李康定為死罪的武斷。
開封、鄭州兩地河堤，一處不堪一擊，一處固若金湯，這是滿朝文武兼地方百姓都知曉的事情。
無論李康於開封河堤上是否有盡職盡責，開封堤潰是事實，那數千無辜生靈、被淹沒的良田家園、數萬百姓流離失所，光憑此，李康也難辭其咎，所爭也不過是罪輕罪重之別而已。
明昭帝曾派遣李康作為欽差督修河堤，本是對其委以重任，如今釀此浩劫，明昭帝痛心疾首，除了對開封百姓的憐惜，也是對李康的失望，且彈劾李康的奏書堆積如山，若不處以極刑，何以平眾怒、安民心？故明昭帝這才繞過三司審斷，徑直定罪，以正典刑，以儆效尤。
明昭帝沈默了數息，空氣仿佛凝固，只有遠處天際隱隱滾過的雷聲。
最終，他冷笑一聲，道：
“好一個‘使法擇人，不自舉；使法量功，不自度’！引經據典，頭頭是道。”
他轉而看向雲宓：
“既你如此不甘，今日朕就兌了曾經許你的諾。馮恩，”
“臣在。”
都察院右僉都禦史馮恩躬身向前。
明昭帝下達旨令：
“著你領都察院幹員，會同工部、刑部專員，即日赴西南詳查李康去年七月始所經手的所有河工。賬目、物料、役夫、工期，一應細節，皆需核驗比對，不容半分含糊。”
最後，他的目光落回雲宓身上，喜怒難辨，“你今日所言所請，朕姑且記下。待查核還報，一切自有公斷。”
“臣叩謝陛下隆恩。”雲宓再次伏首一拜，內心稍稍緩過一口氣來。
明昭帝不再多言，瞥了一眼階下依然雙雙跪著的男女，轉身於幾位講讀官及內官的簇擁下大步離去。
待皇帝的儀仗遠去，雲宓頓覺身體似被抽幹了力氣，一下癱坐在地上，雙手撐地，緩慢地喘著氣。
周砥已從地上起身，望著她問道：
“你在此跪了多久？”
雲宓擡眼看他，原本一雙神采奕奕的眼眸這會兒卻透著顯而易見的疲憊，她強撐著面上的平靜，朝他擠出一絲笑容，答非所問：
“謝謝你為他爭取。”
她動了動僵硬酸脹的身體，正準備起身，一只手朝她伸來，環住她胳膊，稍一帶，便將她拉了起來。
“多謝。”
待站穩了腳根，她稍動了動依舊被他握著的臂膀。
周砥松了手，雲宓再次看向他，道：
“你忙吧，我也回值房了。”
說罷便越過他往後殿的值房方向行去，只才走了沒幾步，一陣眩暈沖上腦海，一時只覺天旋地轉，耳中嗡鳴，周遭的一切——漢白玉的臺階、朱紅的宮墻，都迅速褪色、拉遠，最終沈入一片無邊的黑暗，意識漸失……
周砥眼看著背對他離去的纖弱身影突然一下軟了下去，他疾步向前，將人及時摟住了！
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去年七月，李康奉旨離京，以欽差之身，肩負督查西南一帶河工之責。開封府這段年久失修的黃河堤防, 正在其重點督辦名錄上。
如今河堤竣工尚不足半年便被沖毀, 一時引發朝野震蕩。
隨著災洪越發地不可控, 死傷的百姓越來越多，明昭帝已是怒不可遏，負責督修河堤的李康被革除官職與功名, 關入了刑部大牢，與被捉拿歸京的開封府地方官員一起被判斬監候，於秋後問斬。
而李康, 始終沒為自己辯白半句，當著聖上及一眾文武大臣的面, 擔下所有罪責。
工部尚書及左右侍郎也因督率本部不力, 對地方河工弊情失於警覺, 確有不可推卸之責。著罰俸一年, 停職留任, 戴罪辦差, 全力督辦後續賑災及河防重建事宜。
李康被押往刑部大牢的消息, 很快傳遍了六部衙門，也傳到了雲家人耳朵裏。
雲閎、雲玘父子四處奔走打點, 雲玘更是屢次冒險上書為李康陳情，然而所有奏疏均無一字批覆，音訊全無。
被烈日灼烤了多日的京城在李康被下獄的第七天終於陰沈了下來，天穹像是被一只無形的巨手擰住了，積著沈甸甸、灰撲撲的厚重雲層, 悶得沒有一絲風。
雲宓跪伏在文華殿門口的臺階之下，身上修身得體的青色官袍因被汗水打濕，緊貼於後背，頭上的烏紗之下，汗水如豆地滴落於身下的漢白玉石板上，一次次泅開一個水圈又迅速幹涸。
父親和五哥連日奔走後，帶回家的消息一次比一次沈重。打點獄中已屬不易，探聽案情更是艱難重重，雲家不過商賈之身，六品主事的兄長，所能觸及的門路，在這樣震動朝野的大案面前，顯得如此蒼白無力。
時間在悶熱中粘稠地流淌，殿門忽然“吱呀”一聲，開了。
雲宓的心猛地一縮，幾乎要跳出喉嚨。擡頭一看，見幾位緋袍玉帶的官員一一走出，時不時低聲交談著，神色各異。在看到跪在殿門口的她時，帶著一絲詫異打量她幾眼，有漠視的，有同情的，但最後都是無言地越過她身側離開。
她咬緊牙關，忍受著雙腿的麻木與疼痛。身體因長久的伏跪，禁不住微微顫抖。
又跪了不知多久，聽見數道腳步聲從殿門內傳出，她微擡眼，看到明昭帝在幾位近臣和內官的簇擁下步出殿門，她連忙垂下眼，將頭伏得更低。
腳步聲在臺階之上停止了，雲宓不敢擡頭，只鄭重地朝丹陛之上的天子叩首道：
“臣雲宓叩見陛下。臣有事請奏。”
明昭帝看著臺階下不知跪了多久的女子，卻不耐地道：
“不必請奏了。李康玩忽職守，失察疏忽，導致河工巨禍，令無數生靈命喪黃泉，他作為欽差督辦，死不足惜，朕意已決，你退下罷。”
說完便走下臺階，越過她往外而去。
雲宓連忙直起身來，一擡頭便見到周砥正站在她面前，朝她輕搖了搖頭，示意她先不要著急。
可雲宓顧不了那麽多，她只知道她要救李康！
她磨著膝蓋轉個身朝向明昭帝離去的背影大喊道：
“陛下，您還記得當初臣護公主於馬蹄之下時，您曾承諾臣一個請求嗎？”
明昭帝的腳步陡然停住，袍袖在滯悶的空氣裏卷過一道沈沈的弧度，他轉過身，天子的睥睨目光一寸寸壓向階下那道跪得筆直又顫抖的瘦弱身影。
“放肆。”明昭帝震怒，“你敢拿一個罪臣的命跟公主的命對等？”
“陛下息怒。”見皇帝發怒，周砥應聲跪倒，“雲掌樂情急失言，絕非有意拿罪臣與公主比附。還望陛下容她稟明緣由，再行聖裁。”
雲宓面色蒼白如紙，亦為自己陳情道：
“臣萬萬不敢將公主金玉之軀與罪臣等量齊觀！臣不敢請求赦免其罪，臣提及舊事，只求陛下念在當日一分承諾，許一個查明實情的機會！”
她重重叩首，額際觸在堅硬的漢白玉石上，“李康督辦河工非黃河開封段一處。此番開封、鄭州兩地同遭暴雨侵襲，開封堤防潰決，生靈塗炭，此乃巨禍，臣不敢置辯！可臣聽聞鄭州段黃河堤壩，同樣是去年由李康督查整修。鄭州堤壩卻至今固若金湯，未有一處潰口！”
她擡起蒼白的臉，汗水順著鬢角滑落，眼神卻灼灼如火，直視著帝王威嚴的目光，試圖抓住最後一絲希望：
“開封、鄭州同處黃河下游，相隔不過百餘裏！暴雨同降，水勢也必然同漲，李康身為欽差督辦，其督查標準、對河工質量之要求，豈能因府縣不同而天差地別？
若他真如彈劾所言‘玩忽職守、敷衍了事’，何以鄭州堤壩能屹立不倒，安然度汛，僅因雨水淹沒農田導致民生艱難？而開封卻潰堤數裏，釀成滔天大禍？
此等懸殊結果的背後原因，已是顯而易見。開封段河工堤防潰決，李康自有其應擔之責，但絕非首惡！臣曾親眼見他與工匠民夫一同起早貪黑、沐風櫛雨，為整修河道盡心盡力，臣不相信這樣一個人，會將開封數縣的百姓置於危患而不顧。
臣懇請陛下，遣得力之人，赴西南其餘李康曾監理的河道查訪，以實況酌情量刑！”
雲宓再次重重叩首，肩背在濕透的官袍下抑制不住地輕顫。
明昭帝的視線於跪在自己面前一對男女臉上來回審視，“你們兩個是不是合計好的今日在此一唱一合？一個在殿內大談法度裁量、平夷矯直，一個在殿外使苦肉計，跪求陳情。”
他目光定在周砥身上，“剛才的經筵之上，你講《韓非子》，說什麽‘椎鍛者，所以平不夷也；榜檠者，所以矯不直也。’又論‘明主使法擇人，不自舉也；使法量功，不自度也。’你是在暗指朕處置李康，未循法度，不察其功，是‘自舉’、‘自度’，過於武斷了？”
周砥朝皇帝垂首一揖，聲音從容沈穩：
“回陛下，微臣在經筵所言，不過是為陛下講讀聖賢治國安邦之要義，闡述‘法’為天下之準繩、萬事之儀表。韓非有言：‘釋法術而任心治，堯不能正一國；去規矩而妄意度，奚仲不能成一輪。’ 臣所論者，唯此理也。”
他微微擡起頭，目光恭謹卻坦然地迎向帝王審視的視線：
“陛下，法者，非為束縛君權，實為彰明君德，垂範後世。選人量功，定罪量刑，皆當以律法為繩墨，使賢者得其位，功者獲其賞，罪者當其罰。如此，則天下之人心服，朝廷之威儀立。臣所言‘使法擇人，不自舉；使法量功，不自度’，正是此意。一切裁斷，皆應歸於法度明證，方能無枉無縱，此乃明君聖主之大道。”
他字字鏗鏘，緊扣典籍，沒有半字提及李康，讓人難以指摘其動機。
但身邊緊隨皇帝的其他幾位講讀官，包括明昭帝自己，都心知肚明——他是在用最堂皇正大的道理，最無可辯駁的先賢之言，質疑皇帝繞過三司會審、直接以帝王之權柄將李康定為死罪的武斷。
開封、鄭州兩地河堤，一處不堪一擊，一處固若金湯，這是滿朝文武兼地方百姓都知曉的事情。
無論李康於開封河堤上是否有盡職盡責，開封堤潰是事實，那數千無辜生靈、被淹沒的良田家園、數萬百姓流離失所，光憑此，李康也難辭其咎，所爭也不過是罪輕罪重之別而已。
明昭帝曾派遣李康作為欽差督修河堤，本是對其委以重任，如今釀此浩劫，明昭帝痛心疾首，除了對開封百姓的憐惜，也是對李康的失望，且彈劾李康的奏書堆積如山，若不處以極刑，何以平眾怒、安民心？故明昭帝這才繞過三司審斷，徑直定罪，以正典刑，以儆效尤。
明昭帝沈默了數息，空氣仿佛凝固，只有遠處天際隱隱滾過的雷聲。
最終，他冷笑一聲，道：
“好一個‘使法擇人，不自舉；使法量功，不自度’！引經據典，頭頭是道。”
他轉而看向雲宓：
“既你如此不甘，今日朕就兌了曾經許你的諾。馮恩，”
“臣在。”
都察院右僉都禦史馮恩躬身向前。
明昭帝下達旨令：
“著你領都察院幹員，會同工部、刑部專員，即日赴西南詳查李康去年七月始所經手的所有河工。賬目、物料、役夫、工期，一應細節，皆需核驗比對，不容半分含糊。”
最後，他的目光落回雲宓身上，喜怒難辨，“你今日所言所請，朕姑且記下。待查核還報，一切自有公斷。”
“臣叩謝陛下隆恩。”雲宓再次伏首一拜，內心稍稍緩過一口氣來。
明昭帝不再多言，瞥了一眼階下依然雙雙跪著的男女，轉身於幾位講讀官及內官的簇擁下大步離去。
待皇帝的儀仗遠去，雲宓頓覺身體似被抽幹了力氣，一下癱坐在地上，雙手撐地，緩慢地喘著氣。
周砥已從地上起身，望著她問道：
“你在此跪了多久？”
雲宓擡眼看他，原本一雙神采奕奕的眼眸這會兒卻透著顯而易見的疲憊，她強撐著面上的平靜，朝他擠出一絲笑容，答非所問：
“謝謝你為他爭取。”
她動了動僵硬酸脹的身體，正準備起身，一只手朝她伸來，環住她胳膊，稍一帶，便將她拉了起來。
“多謝。”
待站穩了腳根，她稍動了動依舊被他握著的臂膀。
周砥松了手，雲宓再次看向他，道：
“你忙吧，我也回值房了。”
說罷便越過他往後殿的值房方向行去，只才走了沒幾步，一陣眩暈沖上腦海，一時只覺天旋地轉，耳中嗡鳴，周遭的一切——漢白玉的臺階、朱紅的宮墻，都迅速褪色、拉遠，最終沈入一片無邊的黑暗，意識漸失……
周砥眼看著背對他離去的纖弱身影突然一下軟了下去，他疾步向前，將人及時摟住了！
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