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第11章 第 11 章 “某姓李,名康,字辭屙……

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第11章 第 11 章 “某姓李,名康,字辭屙……

雲宓讓車夫停了車,從車上下去。

“五哥。”

她喊了一聲。

雲玘與身邊的友人都驚訝於她的突然出現,待她行至面前,雲玘打量著她道:

“穿上這身還挺精神的嘛。”

雲宓露出一臉得意笑容,但很快便正了神色看向雲玘身邊的青年,屈身向他見禮,“李大人。”

李康微笑還禮,喚了聲“雲姑娘”。

李康出身耕讀之家,家境清貧,李父李母卻省吃儉用供他讀書,終不負父母所望,於今年春闈時高中二甲進士第十七名。觀政期間,他向聖上上書一封《漕河防議》的奏書,分析當今水利、漕運的各處弊端,並作出詳細的改革方案。聖上看後十分讚賞,觀政尚不及半年,便提前授予他正六品工部都水清吏司主事一職,專門負責水利、漕運等事宜。

與雲玘的相識,則因一場萍水相逢的偶遇。

去年歲末,李康從老家曹縣前往京城赴考,卻於途中被歹人騙走身上盤纏。身無分文,他只能徒步行往京城,累了便宿破廟,餓了則挖野菜樹根充饑,半月下來,人已是面黃肌瘦,衣衫襤褸,再加之擔憂自己趕不到京城而錯過考試,辜負父母雙親多年的辛勞與期盼,急憂困頓之下,暈倒在了路邊。

彼時,雲玘正從外邊歸來,見到路邊倒著一個人,見還有氣,便讓隨從擡上車,找了就近的客棧安置,並請來郎中為他診治。

待他蘇醒,一番交談後,得知他是赴京趕考的學子,雲玘想到自己也一腔抱負卻不能像他一樣參加科舉入仕,對他既羨慕又生了憐惜之心,便讓他與自己同乘一車將他捎回了京城。臨別時,又贈與盤纏,還讓隨從幫他打點吃住事宜,一切為他安排得妥妥當當,李康為此感激不盡。

春闈高中後,李康第一時間便上雲家拜訪,跟雲玘報喜並致謝。

也是在那一日,雲宓第一次見到了他。

那日,她正要出門,於府門口瞧見穿一身半舊襕衫的李康正朝自己家門走來。見到她時,他停下腳步,二人隔著臺階對望,雲宓見他不好意思地紅了臉,忍不住噗呲一笑,問他:

“你是哪位?”

李康從尷尬中拉回註意力,朝她拱手見禮,自我介紹:

“某姓李,名康,字辭屙,曹縣人士,今日特來拜會雲五公子。”

“哦~原來是找五哥的。”雲宓隨喊了聲門房,讓門房將李康迎進去。

李康見她稱雲五公子為“五哥”,模樣又與雲五公子有幾分相像,想她該是雲家的千金,雲五公子的妹妹,隨跟她頓首致謝。

自那之後,二人若有碰面都會相互問候。

前世雲宓最後一次見李康,是他為雲家申冤被貶黜出京時,雲宓去送他。

盡管失了前程,可李康卻只有對雲家的滿腔愧疚,稱自己太沒用,救不了雲家。

他讓她好好保重自己。

自此,他遠離京城,而她,一病不起。

雲宓見自己過來後,李康便有些拘謹,再不覆剛才的侃侃而談,為了輕松氣氛,於是問道:

“你們剛才在聊什麽?聊得這麽入神。”

李康與雲玘相視一笑,李康隨答道:

“剛才正與歸璞聊一些民生問題,很多地方百姓因遭受災害而顆粒無收,生活艱難。”

“朝廷沒有賑災嗎?”

雲宓問。

“自是要賑災。” 李康輕嘆一聲,“只當今各個糧倉存糧不足,只能拿錢去有糧的地方買糧賑災,可如今國庫尚空虛,聖上也犯愁。”

雲宓沒想到剛才兩人侃侃而談的竟是如此沈重的話題,這等關乎天下民生的朝堂大事不是她一個自幼錦衣玉食的閨閣女子能涉及的,一時也只有無言嘆氣。

一聲“周翰林”將三人的註意力轉移,齊齊側目望去,就見一位頭戴烏紗、身穿鸂鶒青袍的青年正與人相互施禮,那青年膚如冷玉,姿態清雅,從頭到腳自有一股渾然天成的尊貴之氣,連隨處可見的七品官袍穿在他身上似乎也變得與眾不同起來。

這樣的風度氣韻,除了周砥,還能有誰?!

雲宓很快收了視線,對雲玘和李康道:

“五哥,李大人,我先回家了。”

尚不等兩人回話,便轉身離去,蹬上了候在一旁的馬車。

李康看著雲宓離去的背影,一時欲言又止,他不禁再看向周砥所在的方向,便見剛才與周砥寒暄之人已告別離去,唯餘周砥只身立於原地,視線落在雲宓離去的車駕上,但很快他便轉移了目光,正朝這邊看來,剛才看向雲宓的車駕仿佛只是無意間的一瞥。

李康與周砥算不得陌生,兩人乃同一屆科舉出身,周砥為一甲探花,直入翰林院任編修。李康為二甲進士出身,入六部歷練。

李康早早就聽過周砥的大名,同在官場,平日也偶有遇見,一來二去也算臉熟了。只李康自覺周砥出身高門,又是探花郎,再加周砥氣質清冷,不易親近,故不敢與之攀談,見這會兒他正看向自己,李康便按同輩間的禮節與他拱手見禮,那邊的公子也朝他還禮。

而雲玘雖與這位探花郎不曾相識,但托自家妹子的“福”,對他早熟記於心。之前見妹妹對他如此癡迷,便特意留意了一下他,遠遠地看過一眼,當時心中便感嘆探花郎的風華氣度非常人所能及,不怪乎妹妹如此傾心於他,卻又嗟嘆她一番癡情註定會付諸東流。

待周砥離去,李康與雲玘收回目光,李康稍猶豫了下後說道:

“剛才……”

雲宓戀慕周砥之事早已不是什麽秘密,李康當然也清楚,他曾親眼見過雲宓見到周砥時眼裏流露出的驚喜與光彩,但今日見她卻與往日不同,似有刻意躲避之意,不禁心生疑惑,可剛一開口又覺得自己有些冒昧,沒再說下去。

事關姑娘名譽,他不該隨意打聽。

他失笑,“算了。”接著看了看天色,“我們也回吧。”

雲玘自然也感覺到自家妹子的變化,也看出李康內心的疑惑,只關於自家妹妹與周家公子的事,他實不想多言,便與李康相互道別,各自歸家。

*

夜色初濃,燈火闌珊,周砥隨著父親進入書房,他一步向前拉開書案後的圈椅,待父親就座,方退到案前站定。

“何事?”

周柏問恭立於自己面前的兒子。

周砥隨開口道:

“兒聽聞早朝時有人提出讓各地富足大戶出錢買糧賑災,來年以減免這些大戶稅收作抵扣一事,一眾臣工爭執不下,沒有結果。”

周砥所言之事為工部尚書彭履道提出,一眾大臣中有人反對,也有人支持。

反對的人認為此舉雖解決了當前的賑災事宜,卻讓來年的稅收有所減損,現下國庫空虛,民生艱難,稅收只能靠那些大戶撐著,若還要減免這些大戶的稅收,那來年的日子則會更加艱難,畢竟災害年年有,“寅吃卯糧”不是解決之道。

而支持的人則認為眼下當以百姓為重,先將百姓的民生解決了再說,如此天下才能穩定,若不然百姓活不下去,只怕又要出亂子。

至於明年的稅收,便有人提出當重新清查丈量各處土地、商鋪,只因先帝生前的荒政不作為,全國納稅的土地約有一半為各方權貴豪族所隱占,官官相護,拒不繳稅,嚴重影響國家的財政收入,只要將那些被隱占的土地清查出來,將往年未繳的稅額全數補上,如此國庫必將充盈起來。

但問題在於,隱占土地的弊端由來已久,各權貴勢力樹大根深,盤根錯節,要解決此事絕非短時間內能完成,若太過激進,必然會引來一眾權貴的暗中反撲,引發朝堂震蕩。

總之此提議各有利弊,文武百官爭論不休,最後只能暫時擱置。

周柏本也正為此事苦惱,一時想不出好的對策,這會兒一聽兒子所言,知他必是有什麽見解,便問道:

“你可有何想法?”

周砥隨道:

“依兒看,不一定非得以減免稅收的方式抵還,可改用其他法子。”

周柏一聽,提了提精神,“說來聽聽。”

作者有話說:

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