第196章 生死托 “你已經是西蠻最好的王了。”……
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第196章 生死托 “你已經是西蠻最好的王了。”……
月光照在沙漠上, 白得像淬過寒霜的刀刃。
望不到頭的玄甲騎兵緩緩穿行於沙丘之間，如同一條沈默的河流流向大漠深處。馬蹄陷進軟沙，發出沈悶的“沙沙”聲。領隊的是名二十歲出頭的少年, 臉龐尚存幾分青澀, 看樣子剛參軍不久, 脊背卻挺得筆直。
走了一會兒, 身後有經驗的老將策馬上前，聲音壓得極低：“小呂……呂將軍, 這地方…是不是有些太安靜了？”
老將的稱呼在舌尖打了個轉，連忙換成正式的“將軍”。
此處已是西蠻境內, 按陛下戰前的推演, 他們踏入西蠻的那一刻起, 就會遇到守軍阻攔。而他們這支先鋒部隊的任務是為後續大軍開路, 可他們走了這麽久，別說守軍, 連個鬼影都沒見著。
這與陛下說的可完全不一樣。
呂將軍沈思片刻，側首問：“派出去探查情報的將士可有消息了？”
“有了一部分。”老將呈上一個銅管, “往南三十裏，無人。往北二十裏，無人。西邊的情報尚未傳回，但咱們一路向西，沒有遇到任何阻攔，多半……”
也是無人。
呂將軍接過銅管, 看向眼前的茫茫大漠，沙丘連綿起伏，在月光下泛著冷冷的銀白，像一頭頭蟄伏的巨獸。他咬了咬牙, 終是一夾馬腹：“繼續前進，保持隊形。”
大軍繼續前行。
馬蹄踏過沙地，風偶爾卷起細沙，打在甲胄上發出輕微的沙沙聲。每一個沙丘背後都像藏著什麽，可每一次凝神看去，都只有空蕩蕩的夜色。將士們的呼吸聲逐漸沈重——不是累的，而是一種說不出的壓抑，似乎有什麽東西壓在胸口。
“怪了。”有將士忍不住嘀咕，“此處不是西蠻的商道嗎？如此重要的地方，他們竟不派人守？”
這句話像一粒石子投入靜水，在眾人心頭激起漣漪。
是啊？他們已深入西蠻境內，此路是西蠻通往中原的必經之路，其價值就像關度山於北境而言一樣重要，西蠻怎麽可能毫不設防？
呂將軍勒馬停下，警惕環顧四周。
月光映照下，不遠處的沙丘後，似乎有什麽東西一閃而過。
他盯著那片陰影，忽然打了個寒噤。
不是夜間的寒風，而是一種從心底漫上來的涼意，像是有一條蛇正緩緩爬上他的脊背，冰涼的鱗片貼著皮膚滑動。
“撤。”呂將軍沈聲開口，“全軍回撤，即刻傳信給黎將軍！”
話音落下的瞬間，沙丘後忽然湧現出無數人影——
那些人身披黑衣，手持長刀，從四面八方圍攏過來。他們沒有吶喊，沒有沖鋒，只是沈默地朝他們逼近。月光照在他們的刀上，泛著冰冷的光。
有將士下意識想要拔刀：“有敵……”
“別動。”呂將軍回身一把按住那名想要拔刀的將士，目光掃過那些不斷朝他們逼近的黑影，“他們不對勁。”
那將士一楞，仔細看向眼前的人。那些人皆以黑袍掩面，只露出一雙雙空洞洞的眼睛，裏面沒有憤怒，沒有殺意，像兩口深不見底的枯井。
那將士的聲音微微發顫：“這些人……好奇怪。”
“他們應該就是黎將軍口中的西蠻死士。”呂將軍緩緩勒馬後退，聲音低沈而平穩，“他們身上帶著劇毒，不要與他們硬碰硬。給將軍傳信，分開撤！”
…
後花園裏，月光落在楚思衡身上。
他站在原地，望著阿古達離去的方向，看了很久。良久，楚思衡閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片沈靜。
他握緊月華劍轉身，沒有走來時那個月洞門，而是繞向了另一側的矮墻，借著流雲踏月躍上墻頭，往戲臺的方向望去。
戲臺已經被包圍了。
那些人穿著守衛的服飾，卻手持長刀，眼神空洞。他們將戲臺圍得水洩不通，刀鋒齊刷刷指向戲臺下的眾人。
楚思衡凝神望去，只見戲臺上坐著一個人，那人他認識，是赫連玨身旁那個賀副使。
臺下，阿古雄看著臺上悠然抿茶的賀副使，餘光掃過自己身旁被黑衣人挾持的守衛，眉頭緊鎖：“賀副使，你這是做什麽？”
賀副使放下茶盞起身，慢悠悠走到臺邊。月光照在他臉上，映出他臉上詭異的笑容：“陛下，天色已晚，您就在此好好歇息吧。待明日太陽升起，西蠻的天，就該變了——”
話音落，幾個守衛打扮的死士又上前幾步，最近的那個已經將刀鋒對準了阿古雄的脖頸。
“保護陛下！”
其餘守衛反應過來，紛紛拔劍與死士廝殺成一團。
刀光劍影間，戲臺頓時陷入一片混亂，楚思衡果斷轉身躍下墻頭，消失在拐角處的陰影中。
赫連玨不在宮中，那麽……黎曜松那邊有危險！
萬幸死士目前只控制了後花園這一片，王庭大門尚且能自由出入。楚思衡迅速返回偏殿，自殿門後取出月華劍，朝王庭大門奔去。
看見楚思衡，王庭門口的守衛一楞：“楚公子？你怎麽……”
楚思衡腳步不停，舉起劍身朝守衛狠狠劈下！
另一個守衛尚未反應過來，同樣被楚思衡用劍打暈。
將暈過去的守衛安置好，楚思衡直起身，立即朝王庭外奔去。月光下，平時夜間空蕩蕩的主街兩側，此刻卻反常地站滿了人。
楚思衡腳步一頓，緩緩回頭。
身後，同樣有無數人影從巷中湧出，堵死了來時的路。
那些人沈默著一步步向他逼近，靴底踩在沙土上發出“沙沙”的腳步聲，像無數條蛇在爬行。
楚思衡的手緩緩握上腰間的月華劍。
可就在這時，那些人停了下來。
他們擡頭“看”向楚思衡，月光照亮了他們的臉——有集市上賣糖糕的老婦，有幫著年邁父親做工的少年，有他打過照面，依稀記得面容的西蠻百姓。
可他們的眼睛是空的，就像兩口枯井。
楚思衡的心猛地往下一沈。
死士……就地取材的死士。
都是他曾經見過的、活生生的人。
那些人在原地楞了片刻，又開始向他走來。
他們沒有武器，只是緩緩伸出雙手，像要抓住什麽似的朝他圍攏過來。
楚思衡下意識後退半步，月華劍出鞘半寸——
劍光映在他眼底，又熄了下去。
那個賣糖糕的老婦走在最前面，楚思衡記得她。半月前，他還買過她的糖糕。那老婦當時笑呵呵地問他“買糖糕可是為了哄心上人？”，楚思衡笑著點頭，他確實是為了哄黎曜松才買的。
此刻那老婦站在月光下，臉上沒有任何表情，只有那雙空洞的眼睛直勾勾地盯著他。
楚思衡的手僵在了劍柄上。
他沒有辦法將劍鋒對準這些普通百姓。
猶豫片刻，楚思衡欺身而上，側身避過老婦伸來的手，掌緣在她頸側輕輕一劈——老婦身子一軟，倒了下去。
楚思衡接住她，輕輕放在地上。
然後迎向下一人。
做工的少年、賣菜的大嬸、鐵匠鋪的學徒……他不認識他們，可他們都是無辜的，亦是他想守護的。
楚思衡的身影在人群中穿梭，掌起掌落，一個接一個的人影軟倒在地。月光下，那襲白衣翻飛如蝶，沒有沾上一滴血。
可人實在太多了。
這個巷口的人倒下了，下一個巷口又會湧出一批。那些手麻木地伸向他，像一張越收越緊的網。楚思衡擡眼看去，人影依舊絡繹不絕，說整條街的百姓都在往這裏聚也不為過。
他當即改變策略，轉身一點足尖，躍上屋檐。
月光下，他單膝跪在屋脊上，垂眸看向下方。那些百姓不會輕功，上不來，只能仰頭望他，空洞的眼睛裏映著月光和月下那道白影。
楚思衡閉了閉眼，沒有再停留。他起身，沿屋頂朝城門口方向奔去。
他躍上屋檐後，巷口處的陰影裏緩緩走出一道身影。
他看向楚思衡消失的方向，又看了眼那一地昏迷的百姓，唇角緩緩揚起一絲弧度：“心軟的人，可是活不長的……”
楚思衡沿著屋頂一路狂奔，以最快速度往面館奔去。按計劃，黎曜松會在面館裏等他的信號，可當他來到面館前時，卻見店裏一片漆黑。
楚思衡躍下屋檐推開門，月光從身後照進來，照亮了面館裏的景象。靠門的桌上有一碗被打翻的面，還冒著絲絲熱氣。
看樣子，這裏的人是剛剛離開。
楚思衡後退一步退出面館，甫一轉身，只見面館四周已被黑衣人包圍。那些人的面容以黑袍遮掩，只露出空洞的雙眼。
是赫連玨的死士。
楚思衡的心瞬間沈到底，黎曜松不在，赫連玨的死士卻在這裏……他是被迫撤退的。
正思索時，那些死士開始向他走來。和方才巷子裏的百姓一樣，他們沒有拔刀，只是伸出手，沈默地朝他圍攏。
楚思衡這次沒有猶豫。
月華劍悍然出鞘，劍光如雪，映亮了他的眉眼。
錚——！
劍鋒遞出，刺入第一個死士的胸口。
那名死士重重倒地，可就在他倒下的瞬間，一只細小的、暗紅色的蟲子從傷口裏爬出，振翅朝他飛來。
楚思衡神色驟變，連忙揮劍斬落那只詭異的蟲子。一股詭異的腥甜氣息彌漫開來，楚思衡連忙掩住口鼻，警惕後退。
其他死士聞到這股腥甜，卻突然發起了瘋朝楚思衡撲來！
楚思衡揮劍斬殺沖在最前面的幾個死士，更多蟲子隨之爬了出來，密密麻麻，像一團暗紅色的霧朝他襲來。
楚思衡將內力灌入劍身，劍氣將那些詭異的蟲子盡數斬落。隨著被砍落的蟲子越來越多，餘下的死士愈發癲狂。
他們毫不畏懼楚思衡手中的劍，楚思衡每斬殺一人，就有新的蠱蟲爬出來；每解決一只蠱蟲，餘下的死士就會更加瘋狂。
楚思衡的呼吸逐漸急促起來。
他咬了咬牙，手上的劍再次快了起來，快得肉眼幾乎都看不清。可死士源源不斷，他斬不完、殺不盡，更退無可退。
一個死士突破了劍幕。
楚思衡來不及躲，就在那只枯瘦的手即將觸到他面門的剎那——一只手忽然從身後攥住了他的手腕，將他整個人往後一拽。
那一拽力道極大，楚思衡踉蹌著後退一步，險些撞到那人身上。那人沒有給他喘息的機會，攥著他的手腕往後撤，帶他殺出一條血路沖入夜色。
那人拽著楚思衡一路狂奔，在漆黑的小巷裏七拐八繞，最終停在了一扇木門前。
木門推開，那人拽著他躲了進去，反手將門關上。
楚思衡靠在木門上劇烈喘息，握著月華劍的手微微顫抖。他平覆了一下呼吸，擡眸看向眼前的黑衣人：“你……”
黑衣人轉過身，擡手緩緩拉下了遮面的黑布。
月光照在那張臉上，楚思衡頓時楞住了：“阿古達？”
他的聲音很輕，許多問題堵在喉間——你怎麽會在這裏？你不是應該在王庭裏嗎？怎麽出來了？
可最後他真正問出口的，只有一個問題：“你……為什麽救我？”
阿古達回頭看他。
月光落在他眼中，那雙曾經澄澈如水的眼睛，此刻多了太多沈甸甸的東西。
他沒有回答楚思衡的問題，只是上前一步湊到他耳邊。他的聲音很低，帶著幾分急促的喘息：“如今整個王都已被赫連玨控制，父王…已經被他手下的賀副使抓了。現在王都裏的每一條路都布滿了死士，他……正在找你。”
楚思衡呼吸一滯，握劍的手緊了幾分：“曜松……”
“赫連玨本想用死士對付他，可他太過警惕，識破了赫連玨的陰謀。眼下他已平安撤出城，赫連玨派了追兵，具體情況尚不得知。但以他的本事，想必不會有什麽問題。”阿古達安慰著，後退一步與他拉開距離“赫連玨沒抓住他，城中的目標只剩下你一人。你不能再留在王都了，必須立刻離開。”
楚思衡看著他，沒有動，而是問：“那你呢？”
“……”阿古達沒有回答。
“你與我一樣，如今都已經徹底暴露了。”楚思衡眉頭緊皺，帶著一絲連他自己都沒察覺到的急切，“赫連玨同樣不會放過你，甚至你落到他手上，下場只會比我更慘。”
阿古達沈默片刻，忽然笑出了聲。那笑容很淡，淡到幾乎看不出弧度：“沒關系。”
他說得很輕，像是在說一件再尋常不過的小事。
楚思衡看著他，想從那張臉上看出些什麽。阿古達卻已轉過身背對他，楚思衡順著他的身影看去，只見一個身影推門走了出來。
是李伯。
李伯瞥了眼楚思衡，隨即朝阿古達躬身行了一禮：“主上。”
“等外面動靜小一些，你跟著李伯走，從後院暗門繞到戲樓，樓裏藏著馬，用最快速度出城。”他沒有回頭，聲音裏聽不出任何情緒，“楚州主，我就只能幫你到這裏了。就算……感謝你的生辰禮吧。”
李伯一怔：“主上，屬下……”
“李伯。”阿古達微微加重語氣，打斷了他的話，“這是命令。”
李伯的身子僵了僵，最後低下頭去，聲音沙啞：“……是。”
待外面的動靜小了些後，李伯便帶著楚思衡穿過後院墻上的暗門來到戲樓後院，從廢墟中牽出一匹馬，將韁繩遞給楚思衡，聲音硬邦邦的：“快走吧。”
楚思衡接過韁繩，卻沒有立刻上馬。他看見李伯神情不對，不由多問了一句：“那他呢？”
李伯的臉色頓時沈了下去，他猛地擡眼瞪向楚思衡，冷聲道：“這不是你這個中原人該問的。”
楚思衡張了張口：“我……”
“我知道你們的計劃，你們中原的大軍想破我西蠻，你和他一樣，都是敵人。主上救你，可不代表我拿你當自己人。”李伯背過身呵斥，“快滾！”
楚思衡望著那道蒼老的背影，喉間滾動，最終只低聲說了一句“抱歉”。
他翻身上馬，策馬往城門口趕去。可跑出好一段路，他都沒有看見任何追兵，一種說不清的不安從心底升起，他想起那些死士和蠱蟲，以及久久沒出現的赫連玨——
那個人，怎麽可能讓他這麽輕易就走掉？
除非……
楚思衡猛地停下，勒馬轉身往先前那條他被圍攻的小巷狂奔而出。
馬蹄聲在寂靜的街道上炸開，寒風如刀割過面頰。可楚思衡什麽都顧不上，只是拼命催馬往那個方向趕。沒多久，他便嗅到了一絲極淡的血腥味。
血腥味越來越重，楚思衡策馬拐入小巷，看見了那道熟悉的紫色身影，以及……阿古達。
他的衣服已經被血浸透，分不清是別人的還是他自己的。他的身子在微微搖晃，卻仍倔強地站著，怎麽也不肯倒下。
赫連玨持劍而立，劍鋒抵在阿古達的頸側。月光照著他的側臉，那張臉上沒有任何表情，只有一種讓人脊背發寒的平靜。
“殿下。”赫連玨的聲音很輕，仿佛只是在哄一個不聽話的孩子，“你太不聽話了。”
阿古達沒有說話，他只是站在那裏，仰頭看著面前這個他曾經最仰慕、又親手毀掉他的人。
赫連玨將劍往前遞了遞，劍鋒刺入皮膚，鮮血順著少年蒼白的脖頸流下，在月下泛著暗沈的光。
“你幫了我們西蠻的敵人。”赫連玨的唇角緩緩勾起一個弧度，“殿下，您這樣，可不配做我們西蠻的王。”
阿古達也笑了：“赫連軍師……用蠱蟲控制我西蠻的將士與百姓，就配做我西蠻的王了嗎？”
赫連玨沈默了一瞬。半晌，他說出了和當年一模一樣的話：“放心，我會替殿下你守護好西蠻的。”
阿古達的眼睫顫了顫，眼底的光像是被風吹滅的燭火，一點點暗了下去。
就在劍身即將刺入他脖頸的剎那，一陣馬蹄聲自巷口炸開。一匹馬沖入小巷，勢若奔雷，月華劍應聲出鞘，直取赫連玨命門！
赫連玨側身一閃，劍鋒從阿古達頸側堪堪滑開。那匹馬從他身側堪堪掠過，馬上的人俯身一撈，將渾身是血的少年帶上馬背。
阿古達重重撞進一個溫熱的懷抱，他艱難擡起頭，看見了那張熟悉的臉：“楚……”
“別說話。”楚思衡沈聲開口，他一手攬著阿古達，一手持韁，狠狠一夾馬腹，策馬往巷口奔去。
身後，赫連玨站在原地，一動不動。他只是看著那匹馬越來越遠，越來越遠……直到消失在巷口。
然後，他低下頭，看了一眼劍上暗紫色的血。
阿古達的血。
他擡手緩緩擦去那道血跡，動作很慢，仿佛在擦拭什麽珍貴的東西。
良久，他才擡起頭，望著空蕩蕩的巷口沈聲下令：“追。”
話音落，他身後的死士齊齊擡頭，往巷口的方向追去。
…
馬蹄聲在夜色中炸響，一聲比一聲近。
阿古達靠在楚思衡懷裏，血還在流，將他的白衣染成了詭異的暗紫色。他的呼吸越來越弱，神智已經開始模糊。
“你…為什麽……要回來……”阿古達艱難開口，“你…明明可以……走的……”
“傻子。”楚思衡低斥一聲，“你真的…是個傻子。”
阿古達笑了。
“我不是傻子。”阿古達的聲音越來越輕，“我只是……在贖罪……”
“贖罪？”楚思衡的手臂緊了緊，低頭看他，“你在說什麽？”
阿古達咳了兩聲，咳出一口詭異的暗紫色血來。他沒有去擦，只是側頭望向街道兩旁那熟悉又陌生的街道：“我…是西蠻的王子……曾經…整個西蠻……都認為我是西蠻未來的希望。我本該……讓西蠻百姓都過上好日子…可是……咳咳！”
還沒說完，他又咳了起來，血從嘴角溢出，滴在了楚思衡的手背上。
“別說了。”楚思衡試圖阻止他，“有什麽話出城再說，你……”
阿古達卻握住他的手搖了搖頭，繼續道：“我已經…沒有時間了……過了今夜，我身上的毒…就壓不住了……”
“天下沒有不可解的毒。”楚思衡咬牙道，“你隨我回連州，一定有辦法能解你身上的毒。”
“來不及了……”他竭力擺了擺手，隨即顫抖著手從袖中取出一枚玉玨放到楚思衡掌心，冰涼的指尖在他掌心停留了一瞬，“你…拿著這個，往後西蠻……歸你……”
楚思衡嚇了一跳，連忙把玉玨塞回阿古達手裏：“你這是做什麽？！”
阿古達卻死死攥住他的手，不讓楚思衡把玉玨塞回來。他艱難地側首看向不遠處的城門，啞聲道：“我…不是一個合格的繼承人……我知道，今日你出了這個門，我的國…會亡……可若不放你出這個門，天下人…都會死……”
楚思衡喉結滾動，卻什麽都說不出來。
“我明白，西蠻與中原…是無解的死局……”阿古達望著他，眼底有淚光，也有笑意，“但求你們……能善待我的百姓……”
最後一個字落下，阿古達猛地攥住楚思衡的手腕，用盡最後的力氣將他整個人往城門口的方向狠狠一擲！
楚思衡反應不及，被他甩下馬背，摔出去好一段距離才穩住身形。
他擡眸望去，月光下，阿古達已策馬調頭，朝相反的方向奔去。
那道身影越來越小，宛若一只撲火的飛蛾，義無反顧地奔向那些蜂擁而至的死士。
楚思衡下意識握緊了手中的玉玨，上面似乎還殘存著那人的溫度。
“傻子……”楚思衡啞聲呢喃，“你已經是西蠻最好的王了。”
…
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作者有話說：原版覺得情緒沒到位，修了一下～
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月光照在沙漠上, 白得像淬過寒霜的刀刃。
望不到頭的玄甲騎兵緩緩穿行於沙丘之間，如同一條沈默的河流流向大漠深處。馬蹄陷進軟沙，發出沈悶的“沙沙”聲。領隊的是名二十歲出頭的少年, 臉龐尚存幾分青澀, 看樣子剛參軍不久, 脊背卻挺得筆直。
走了一會兒, 身後有經驗的老將策馬上前，聲音壓得極低：“小呂……呂將軍, 這地方…是不是有些太安靜了？”
老將的稱呼在舌尖打了個轉，連忙換成正式的“將軍”。
此處已是西蠻境內, 按陛下戰前的推演, 他們踏入西蠻的那一刻起, 就會遇到守軍阻攔。而他們這支先鋒部隊的任務是為後續大軍開路, 可他們走了這麽久，別說守軍, 連個鬼影都沒見著。
這與陛下說的可完全不一樣。
呂將軍沈思片刻，側首問：“派出去探查情報的將士可有消息了？”
“有了一部分。”老將呈上一個銅管, “往南三十裏，無人。往北二十裏，無人。西邊的情報尚未傳回，但咱們一路向西，沒有遇到任何阻攔，多半……”
也是無人。
呂將軍接過銅管, 看向眼前的茫茫大漠，沙丘連綿起伏，在月光下泛著冷冷的銀白，像一頭頭蟄伏的巨獸。他咬了咬牙, 終是一夾馬腹：“繼續前進，保持隊形。”
大軍繼續前行。
馬蹄踏過沙地，風偶爾卷起細沙，打在甲胄上發出輕微的沙沙聲。每一個沙丘背後都像藏著什麽，可每一次凝神看去，都只有空蕩蕩的夜色。將士們的呼吸聲逐漸沈重——不是累的，而是一種說不出的壓抑，似乎有什麽東西壓在胸口。
“怪了。”有將士忍不住嘀咕，“此處不是西蠻的商道嗎？如此重要的地方，他們竟不派人守？”
這句話像一粒石子投入靜水，在眾人心頭激起漣漪。
是啊？他們已深入西蠻境內，此路是西蠻通往中原的必經之路，其價值就像關度山於北境而言一樣重要，西蠻怎麽可能毫不設防？
呂將軍勒馬停下，警惕環顧四周。
月光映照下，不遠處的沙丘後，似乎有什麽東西一閃而過。
他盯著那片陰影，忽然打了個寒噤。
不是夜間的寒風，而是一種從心底漫上來的涼意，像是有一條蛇正緩緩爬上他的脊背，冰涼的鱗片貼著皮膚滑動。
“撤。”呂將軍沈聲開口，“全軍回撤，即刻傳信給黎將軍！”
話音落下的瞬間，沙丘後忽然湧現出無數人影——
那些人身披黑衣，手持長刀，從四面八方圍攏過來。他們沒有吶喊，沒有沖鋒，只是沈默地朝他們逼近。月光照在他們的刀上，泛著冰冷的光。
有將士下意識想要拔刀：“有敵……”
“別動。”呂將軍回身一把按住那名想要拔刀的將士，目光掃過那些不斷朝他們逼近的黑影，“他們不對勁。”
那將士一楞，仔細看向眼前的人。那些人皆以黑袍掩面，只露出一雙雙空洞洞的眼睛，裏面沒有憤怒，沒有殺意，像兩口深不見底的枯井。
那將士的聲音微微發顫：“這些人……好奇怪。”
“他們應該就是黎將軍口中的西蠻死士。”呂將軍緩緩勒馬後退，聲音低沈而平穩，“他們身上帶著劇毒，不要與他們硬碰硬。給將軍傳信，分開撤！”
…
後花園裏，月光落在楚思衡身上。
他站在原地，望著阿古達離去的方向，看了很久。良久，楚思衡閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片沈靜。
他握緊月華劍轉身，沒有走來時那個月洞門，而是繞向了另一側的矮墻，借著流雲踏月躍上墻頭，往戲臺的方向望去。
戲臺已經被包圍了。
那些人穿著守衛的服飾，卻手持長刀，眼神空洞。他們將戲臺圍得水洩不通，刀鋒齊刷刷指向戲臺下的眾人。
楚思衡凝神望去，只見戲臺上坐著一個人，那人他認識，是赫連玨身旁那個賀副使。
臺下，阿古雄看著臺上悠然抿茶的賀副使，餘光掃過自己身旁被黑衣人挾持的守衛，眉頭緊鎖：“賀副使，你這是做什麽？”
賀副使放下茶盞起身，慢悠悠走到臺邊。月光照在他臉上，映出他臉上詭異的笑容：“陛下，天色已晚，您就在此好好歇息吧。待明日太陽升起，西蠻的天，就該變了——”
話音落，幾個守衛打扮的死士又上前幾步，最近的那個已經將刀鋒對準了阿古雄的脖頸。
“保護陛下！”
其餘守衛反應過來，紛紛拔劍與死士廝殺成一團。
刀光劍影間，戲臺頓時陷入一片混亂，楚思衡果斷轉身躍下墻頭，消失在拐角處的陰影中。
赫連玨不在宮中，那麽……黎曜松那邊有危險！
萬幸死士目前只控制了後花園這一片，王庭大門尚且能自由出入。楚思衡迅速返回偏殿，自殿門後取出月華劍，朝王庭大門奔去。
看見楚思衡，王庭門口的守衛一楞：“楚公子？你怎麽……”
楚思衡腳步不停，舉起劍身朝守衛狠狠劈下！
另一個守衛尚未反應過來，同樣被楚思衡用劍打暈。
將暈過去的守衛安置好，楚思衡直起身，立即朝王庭外奔去。月光下，平時夜間空蕩蕩的主街兩側，此刻卻反常地站滿了人。
楚思衡腳步一頓，緩緩回頭。
身後，同樣有無數人影從巷中湧出，堵死了來時的路。
那些人沈默著一步步向他逼近，靴底踩在沙土上發出“沙沙”的腳步聲，像無數條蛇在爬行。
楚思衡的手緩緩握上腰間的月華劍。
可就在這時，那些人停了下來。
他們擡頭“看”向楚思衡，月光照亮了他們的臉——有集市上賣糖糕的老婦，有幫著年邁父親做工的少年，有他打過照面，依稀記得面容的西蠻百姓。
可他們的眼睛是空的，就像兩口枯井。
楚思衡的心猛地往下一沈。
死士……就地取材的死士。
都是他曾經見過的、活生生的人。
那些人在原地楞了片刻，又開始向他走來。
他們沒有武器，只是緩緩伸出雙手，像要抓住什麽似的朝他圍攏過來。
楚思衡下意識後退半步，月華劍出鞘半寸——
劍光映在他眼底，又熄了下去。
那個賣糖糕的老婦走在最前面，楚思衡記得她。半月前，他還買過她的糖糕。那老婦當時笑呵呵地問他“買糖糕可是為了哄心上人？”，楚思衡笑著點頭，他確實是為了哄黎曜松才買的。
此刻那老婦站在月光下，臉上沒有任何表情，只有那雙空洞的眼睛直勾勾地盯著他。
楚思衡的手僵在了劍柄上。
他沒有辦法將劍鋒對準這些普通百姓。
猶豫片刻，楚思衡欺身而上，側身避過老婦伸來的手，掌緣在她頸側輕輕一劈——老婦身子一軟，倒了下去。
楚思衡接住她，輕輕放在地上。
然後迎向下一人。
做工的少年、賣菜的大嬸、鐵匠鋪的學徒……他不認識他們，可他們都是無辜的，亦是他想守護的。
楚思衡的身影在人群中穿梭，掌起掌落，一個接一個的人影軟倒在地。月光下，那襲白衣翻飛如蝶，沒有沾上一滴血。
可人實在太多了。
這個巷口的人倒下了，下一個巷口又會湧出一批。那些手麻木地伸向他，像一張越收越緊的網。楚思衡擡眼看去，人影依舊絡繹不絕，說整條街的百姓都在往這裏聚也不為過。
他當即改變策略，轉身一點足尖，躍上屋檐。
月光下，他單膝跪在屋脊上，垂眸看向下方。那些百姓不會輕功，上不來，只能仰頭望他，空洞的眼睛裏映著月光和月下那道白影。
楚思衡閉了閉眼，沒有再停留。他起身，沿屋頂朝城門口方向奔去。
他躍上屋檐後，巷口處的陰影裏緩緩走出一道身影。
他看向楚思衡消失的方向，又看了眼那一地昏迷的百姓，唇角緩緩揚起一絲弧度：“心軟的人，可是活不長的……”
楚思衡沿著屋頂一路狂奔，以最快速度往面館奔去。按計劃，黎曜松會在面館裏等他的信號，可當他來到面館前時，卻見店裏一片漆黑。
楚思衡躍下屋檐推開門，月光從身後照進來，照亮了面館裏的景象。靠門的桌上有一碗被打翻的面，還冒著絲絲熱氣。
看樣子，這裏的人是剛剛離開。
楚思衡後退一步退出面館，甫一轉身，只見面館四周已被黑衣人包圍。那些人的面容以黑袍遮掩，只露出空洞的雙眼。
是赫連玨的死士。
楚思衡的心瞬間沈到底，黎曜松不在，赫連玨的死士卻在這裏……他是被迫撤退的。
正思索時，那些死士開始向他走來。和方才巷子裏的百姓一樣，他們沒有拔刀，只是伸出手，沈默地朝他圍攏。
楚思衡這次沒有猶豫。
月華劍悍然出鞘，劍光如雪，映亮了他的眉眼。
錚——！
劍鋒遞出，刺入第一個死士的胸口。
那名死士重重倒地，可就在他倒下的瞬間，一只細小的、暗紅色的蟲子從傷口裏爬出，振翅朝他飛來。
楚思衡神色驟變，連忙揮劍斬落那只詭異的蟲子。一股詭異的腥甜氣息彌漫開來，楚思衡連忙掩住口鼻，警惕後退。
其他死士聞到這股腥甜，卻突然發起了瘋朝楚思衡撲來！
楚思衡揮劍斬殺沖在最前面的幾個死士，更多蟲子隨之爬了出來，密密麻麻，像一團暗紅色的霧朝他襲來。
楚思衡將內力灌入劍身，劍氣將那些詭異的蟲子盡數斬落。隨著被砍落的蟲子越來越多，餘下的死士愈發癲狂。
他們毫不畏懼楚思衡手中的劍，楚思衡每斬殺一人，就有新的蠱蟲爬出來；每解決一只蠱蟲，餘下的死士就會更加瘋狂。
楚思衡的呼吸逐漸急促起來。
他咬了咬牙，手上的劍再次快了起來，快得肉眼幾乎都看不清。可死士源源不斷，他斬不完、殺不盡，更退無可退。
一個死士突破了劍幕。
楚思衡來不及躲，就在那只枯瘦的手即將觸到他面門的剎那——一只手忽然從身後攥住了他的手腕，將他整個人往後一拽。
那一拽力道極大，楚思衡踉蹌著後退一步，險些撞到那人身上。那人沒有給他喘息的機會，攥著他的手腕往後撤，帶他殺出一條血路沖入夜色。
那人拽著楚思衡一路狂奔，在漆黑的小巷裏七拐八繞，最終停在了一扇木門前。
木門推開，那人拽著他躲了進去，反手將門關上。
楚思衡靠在木門上劇烈喘息，握著月華劍的手微微顫抖。他平覆了一下呼吸，擡眸看向眼前的黑衣人：“你……”
黑衣人轉過身，擡手緩緩拉下了遮面的黑布。
月光照在那張臉上，楚思衡頓時楞住了：“阿古達？”
他的聲音很輕，許多問題堵在喉間——你怎麽會在這裏？你不是應該在王庭裏嗎？怎麽出來了？
可最後他真正問出口的，只有一個問題：“你……為什麽救我？”
阿古達回頭看他。
月光落在他眼中，那雙曾經澄澈如水的眼睛，此刻多了太多沈甸甸的東西。
他沒有回答楚思衡的問題，只是上前一步湊到他耳邊。他的聲音很低，帶著幾分急促的喘息：“如今整個王都已被赫連玨控制，父王…已經被他手下的賀副使抓了。現在王都裏的每一條路都布滿了死士，他……正在找你。”
楚思衡呼吸一滯，握劍的手緊了幾分：“曜松……”
“赫連玨本想用死士對付他，可他太過警惕，識破了赫連玨的陰謀。眼下他已平安撤出城，赫連玨派了追兵，具體情況尚不得知。但以他的本事，想必不會有什麽問題。”阿古達安慰著，後退一步與他拉開距離“赫連玨沒抓住他，城中的目標只剩下你一人。你不能再留在王都了，必須立刻離開。”
楚思衡看著他，沒有動，而是問：“那你呢？”
“……”阿古達沒有回答。
“你與我一樣，如今都已經徹底暴露了。”楚思衡眉頭緊皺，帶著一絲連他自己都沒察覺到的急切，“赫連玨同樣不會放過你，甚至你落到他手上，下場只會比我更慘。”
阿古達沈默片刻，忽然笑出了聲。那笑容很淡，淡到幾乎看不出弧度：“沒關系。”
他說得很輕，像是在說一件再尋常不過的小事。
楚思衡看著他，想從那張臉上看出些什麽。阿古達卻已轉過身背對他，楚思衡順著他的身影看去，只見一個身影推門走了出來。
是李伯。
李伯瞥了眼楚思衡，隨即朝阿古達躬身行了一禮：“主上。”
“等外面動靜小一些，你跟著李伯走，從後院暗門繞到戲樓，樓裏藏著馬，用最快速度出城。”他沒有回頭，聲音裏聽不出任何情緒，“楚州主，我就只能幫你到這裏了。就算……感謝你的生辰禮吧。”
李伯一怔：“主上，屬下……”
“李伯。”阿古達微微加重語氣，打斷了他的話，“這是命令。”
李伯的身子僵了僵，最後低下頭去，聲音沙啞：“……是。”
待外面的動靜小了些後，李伯便帶著楚思衡穿過後院墻上的暗門來到戲樓後院，從廢墟中牽出一匹馬，將韁繩遞給楚思衡，聲音硬邦邦的：“快走吧。”
楚思衡接過韁繩，卻沒有立刻上馬。他看見李伯神情不對，不由多問了一句：“那他呢？”
李伯的臉色頓時沈了下去，他猛地擡眼瞪向楚思衡，冷聲道：“這不是你這個中原人該問的。”
楚思衡張了張口：“我……”
“我知道你們的計劃，你們中原的大軍想破我西蠻，你和他一樣，都是敵人。主上救你，可不代表我拿你當自己人。”李伯背過身呵斥，“快滾！”
楚思衡望著那道蒼老的背影，喉間滾動，最終只低聲說了一句“抱歉”。
他翻身上馬，策馬往城門口趕去。可跑出好一段路，他都沒有看見任何追兵，一種說不清的不安從心底升起，他想起那些死士和蠱蟲，以及久久沒出現的赫連玨——
那個人，怎麽可能讓他這麽輕易就走掉？
除非……
楚思衡猛地停下，勒馬轉身往先前那條他被圍攻的小巷狂奔而出。
馬蹄聲在寂靜的街道上炸開，寒風如刀割過面頰。可楚思衡什麽都顧不上，只是拼命催馬往那個方向趕。沒多久，他便嗅到了一絲極淡的血腥味。
血腥味越來越重，楚思衡策馬拐入小巷，看見了那道熟悉的紫色身影，以及……阿古達。
他的衣服已經被血浸透，分不清是別人的還是他自己的。他的身子在微微搖晃，卻仍倔強地站著，怎麽也不肯倒下。
赫連玨持劍而立，劍鋒抵在阿古達的頸側。月光照著他的側臉，那張臉上沒有任何表情，只有一種讓人脊背發寒的平靜。
“殿下。”赫連玨的聲音很輕，仿佛只是在哄一個不聽話的孩子，“你太不聽話了。”
阿古達沒有說話，他只是站在那裏，仰頭看著面前這個他曾經最仰慕、又親手毀掉他的人。
赫連玨將劍往前遞了遞，劍鋒刺入皮膚，鮮血順著少年蒼白的脖頸流下，在月下泛著暗沈的光。
“你幫了我們西蠻的敵人。”赫連玨的唇角緩緩勾起一個弧度，“殿下，您這樣，可不配做我們西蠻的王。”
阿古達也笑了：“赫連軍師……用蠱蟲控制我西蠻的將士與百姓，就配做我西蠻的王了嗎？”
赫連玨沈默了一瞬。半晌，他說出了和當年一模一樣的話：“放心，我會替殿下你守護好西蠻的。”
阿古達的眼睫顫了顫，眼底的光像是被風吹滅的燭火，一點點暗了下去。
就在劍身即將刺入他脖頸的剎那，一陣馬蹄聲自巷口炸開。一匹馬沖入小巷，勢若奔雷，月華劍應聲出鞘，直取赫連玨命門！
赫連玨側身一閃，劍鋒從阿古達頸側堪堪滑開。那匹馬從他身側堪堪掠過，馬上的人俯身一撈，將渾身是血的少年帶上馬背。
阿古達重重撞進一個溫熱的懷抱，他艱難擡起頭，看見了那張熟悉的臉：“楚……”
“別說話。”楚思衡沈聲開口，他一手攬著阿古達，一手持韁，狠狠一夾馬腹，策馬往巷口奔去。
身後，赫連玨站在原地，一動不動。他只是看著那匹馬越來越遠，越來越遠……直到消失在巷口。
然後，他低下頭，看了一眼劍上暗紫色的血。
阿古達的血。
他擡手緩緩擦去那道血跡，動作很慢，仿佛在擦拭什麽珍貴的東西。
良久，他才擡起頭，望著空蕩蕩的巷口沈聲下令：“追。”
話音落，他身後的死士齊齊擡頭，往巷口的方向追去。
…
馬蹄聲在夜色中炸響，一聲比一聲近。
阿古達靠在楚思衡懷裏，血還在流，將他的白衣染成了詭異的暗紫色。他的呼吸越來越弱，神智已經開始模糊。
“你…為什麽……要回來……”阿古達艱難開口，“你…明明可以……走的……”
“傻子。”楚思衡低斥一聲，“你真的…是個傻子。”
阿古達笑了。
“我不是傻子。”阿古達的聲音越來越輕，“我只是……在贖罪……”
“贖罪？”楚思衡的手臂緊了緊，低頭看他，“你在說什麽？”
阿古達咳了兩聲，咳出一口詭異的暗紫色血來。他沒有去擦，只是側頭望向街道兩旁那熟悉又陌生的街道：“我…是西蠻的王子……曾經…整個西蠻……都認為我是西蠻未來的希望。我本該……讓西蠻百姓都過上好日子…可是……咳咳！”
還沒說完，他又咳了起來，血從嘴角溢出，滴在了楚思衡的手背上。
“別說了。”楚思衡試圖阻止他，“有什麽話出城再說，你……”
阿古達卻握住他的手搖了搖頭，繼續道：“我已經…沒有時間了……過了今夜，我身上的毒…就壓不住了……”
“天下沒有不可解的毒。”楚思衡咬牙道，“你隨我回連州，一定有辦法能解你身上的毒。”
“來不及了……”他竭力擺了擺手，隨即顫抖著手從袖中取出一枚玉玨放到楚思衡掌心，冰涼的指尖在他掌心停留了一瞬，“你…拿著這個，往後西蠻……歸你……”
楚思衡嚇了一跳，連忙把玉玨塞回阿古達手裏：“你這是做什麽？！”
阿古達卻死死攥住他的手，不讓楚思衡把玉玨塞回來。他艱難地側首看向不遠處的城門，啞聲道：“我…不是一個合格的繼承人……我知道，今日你出了這個門，我的國…會亡……可若不放你出這個門，天下人…都會死……”
楚思衡喉結滾動，卻什麽都說不出來。
“我明白，西蠻與中原…是無解的死局……”阿古達望著他，眼底有淚光，也有笑意，“但求你們……能善待我的百姓……”
最後一個字落下，阿古達猛地攥住楚思衡的手腕，用盡最後的力氣將他整個人往城門口的方向狠狠一擲！
楚思衡反應不及，被他甩下馬背，摔出去好一段距離才穩住身形。
他擡眸望去，月光下，阿古達已策馬調頭，朝相反的方向奔去。
那道身影越來越小，宛若一只撲火的飛蛾，義無反顧地奔向那些蜂擁而至的死士。
楚思衡下意識握緊了手中的玉玨，上面似乎還殘存著那人的溫度。
“傻子……”楚思衡啞聲呢喃，“你已經是西蠻最好的王了。”
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作者有話說：原版覺得情緒沒到位，修了一下～
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