第184章 觸深水 這漣漪最終會湧向何方，此刻，……
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第184章 觸深水 這漣漪最終會湧向何方，此刻，……
眼見阿玲被人劫走, 楚思衡當即奪過黎曜松手中的重黎劍追了上去。
黎曜松正要跟上，身後卻驟然傳來了“砰砰”悶響，震得整個戲樓仿佛都在顫動。他猛地頓住腳步, 心中升起一顧不好的預感。
這祖宗……該不會是想撞破戲臺出來吧？！
意識到這一點, 黎曜松連忙去追楚思衡。若不趕緊救回阿玲, 這祖宗非要拆了戲樓不可！
彼時楚思衡將流雲踏月催到極致, 終於在後院將那黑衣人截下。
看著緊追不舍的楚思衡，黑衣人不耐地“嘖”了一聲：“真是麻煩……”
聽到這個聲音, 楚思衡微微一怔：“你是中原人？”
“會說中原話便是中原人了？”那人沒好氣道，“那你還會西蠻語了, 我說你是西蠻人你可樂意？”
“管你是什麽人, 快放了阿玲。”楚思衡將劍鋒指向黑衣人, “否則……”
“否則別怪你不客氣？得了吧, 她還在我手上，你根本不敢動手。”那人扛著阿玲後退半步, 嗤笑出聲，“主上說過, 連州楚氏最是心軟之輩。只要手中有人質，便能治住他們。”
“你！”
“楚州主別激動，我並非你們的敵人。”黑衣人語氣稍緩，“相反，我們都有共同的敵人，是一條船上的人。”
“哦？”楚思衡眸中掠過一絲疑慮, “閣下既說與我們是一條船的人，那你此刻又為何要劫走阿玲姑娘？假扮女王傳旨騙阿玲離開聖山，將阿花帶出聖山的人，想必也是你吧？”
黑衣人坦然承認：“正是。”
楚思衡悄然握緊劍柄, 神色漸沈：“殺害這家戲樓管事的兇手，也是你？”
“那是他自己該死，怨不得旁人。”黑衣人不屑地冷哼一聲，“當然，有些事楚州主還是不知道的為妙——這也是為了您好。至於這位姑娘……她是個可憐人，一直活在謊言中，主上不願再牽連她，才命我將她帶離那個是非之地。這是主上的原話，但楚州主若執意阻攔，就莫要怪在下無情了。”
說罷，他帶著阿玲往院墻的暗門退去，楚思衡下意識向前邁了兩步，卻終究沒有再追過去。
黑衣人用餘光瞥了他一眼，不知在想些什麽，而就是瞬息的分神——
咚！
一根足有胳膊粗的木棍迎頭砸落，黑衣人躲避不及，被砸得眼前一黑。
“廢話半天不過來，我要是你主上，絕不會留著你這種滿嘴廢話的下屬。”黎曜松拎著木棍從雜物後走出，“思衡給你留面子，朕可不給。”
黑衣人捂著頭踉蹌倒地，難以置信地望著他：“你…你是何時……”
黎曜松卻不再理他，俯身扶起阿玲，輕喚道：“阿玲姑娘？醒醒。”
阿玲眉頭微蹙，緩緩睜開了眼，有些茫然問：“發…發生何事了？”
見她醒來，黎曜松松了口氣，忙道：“阿玲姑娘，快，去安撫阿花前輩！”
“阿花？你們找到阿花了？！”阿玲驟然清醒，抓住他的衣袖問，“阿花在哪兒？”
黎曜松正要開口，身後的戲樓猛地傳來一聲巨響。剎那間梁木崩裂，瓦礫紛飛，半座戲樓在頃刻間塌作廢墟！
“阿花！冷靜！”阿玲急忙起身，大喊道，“聽話！快回去！”
聽見熟悉的聲音，那狂暴的巨影陡然一滯。阿花垂首看向阿玲，片刻後竟緩緩向後退去，龐大的身軀逐漸沈入地底，消失得無影無蹤。
見狀，在場的人紛紛松了一口氣。然而這口氣還沒松到底，又被外面傳來的聲音提了回去。
“方才那是什麽動靜？”
“這……戲樓怎麽塌了？！誰幹的？”
“這破壞力……是人能幹出來的嗎？”
“我剛才好像瞥見一道巨大的黑影從戲樓上退下去，就…就跟…跟沙鬼上門索命一個樣子……”
“呸呸呸，別亂說，那只是戲文！”
“那這戲樓怎麽塌成這樣了？總不會是有人拿火藥把戲樓炸了吧？”
“與其在這兒瞎猜，進去看看不就知道了。”
聽著外面人聲音漸近，黎曜松連忙與楚思衡對視一眼，從對方眼中得到答案狗，黎曜松一把提起黑衣人，道：“此地不宜久留，快走。”
楚思衡轉頭看向阿玲：“阿玲姑娘，你……”
“放心吧，我會追上阿花，把它帶回聖山，絕不讓它鬧出比今夜還大的麻煩。”說著，阿玲朝兩人鄭重行了一禮，“今夜真是多謝兩位了，你們也快些離開吧。”
說罷，阿玲轉身奔向戲樓殘垣。目送她的身影消失在廢物間，兩人也準備翻墻進去，可墻外的腳步聲已然逼近，此刻翻墻出去，必然會與人群撞個正著。
正當兩人猶豫是強闖還是尋地方藏身時，那扇暗門忽然被推開，一個老伯沖他們招了招手，催促道：“過來這邊，快！”
兩人對視一瞬，終是帶著黑衣人閃身而入。
暗門閉攏，隔絕了嘈雜的人聲，兩人因此也松了口氣。
黎曜松看向那位老伯，道了句“多謝”。
那老伯卻擺擺手，目光落在他手裏的黑衣人身上，語氣冷淡：“老朽並非為了你們，只是為了救他而已。”
黎曜松眼神驟凜：“你和他是一夥的？！”
老伯卻笑了笑，擺手安慰兩人道：“兩位不必緊張，老朽與他並非你們的敵人。主上早有交代，兩位是外來的貴客，不在我等計劃之中。”
“你們的計劃？”楚思衡滿眼警惕，“你們是西蠻人，卻不是阿古雄與赫連玨的人……你們便是那暗中的第三方勢力？”
“這位便是楚州主吧？白日多有冒犯，抱歉。”老伯朝楚思衡深深行了一禮，隨即搖頭糾正他剛才的話，“西蠻從來都只有一位王，不存在楚州主口中所謂的‘第三方’勢力。”
“所以……你們是阿古雄的人？”
老伯笑了笑，沒有承認，亦沒有否認。
見他似乎沒有殺心，楚思衡戒心稍降，老伯這才適當開口：“老朽姓李，兩位叫我李伯便好。我曾是王庭膳房的廚子，但現在不是了，所以，兩位沒有必要防著我。”
黎曜松冷笑，提了提手中的黑衣人：“那他怎麽解釋？”
“他是主上的人。”
“你救他，所以你們還是一夥的！”
對於黎曜松的質問，李伯只是搖了搖頭，皺紋遍布的臉上露出些許無奈的笑容：“陳公子——或者，老朽該稱您一聲陛下？”
黎曜松瞳孔微縮，握棍的手又緊了幾分。
“不必緊張。老朽若真有心加害兩位，方才就不會開那扇門。至於他——”他目光掃過被黎曜松制住的黑衣人，“他只是奉主上的命令轉移聖山裏那位叫阿玲的姑娘，並非與兩位作對。”
楚思衡沈吟片刻，忽然開口：“你沒有否認你們是王庭的人，卻也沒有承認你們是阿古雄的人，你們口中的‘主上’……亦是王庭血脈？”
聞言，李伯的笑容裏多了一絲難以言喻的覆雜。他輕輕嘆了口氣，語重心長道：“有些事，知道了可是會引來殺身之禍。老夫只能告訴兩位……”
就在這時，被黎曜松制住的黑衣人驟然擡眸，呵道：“李伯！你跟他們廢什麽話！當年中原對西蠻也好不到哪裏去！”
“閉嘴。”李伯扭頭輕斥一聲，卻無怒意，更像是長輩對晚輩的無奈，“主上讓你將阿玲姑娘轉移到安全的地方，可沒讓你將她打暈。這世上唯有她可以安撫那巨蟒，你將她打暈，巨蟒無人安撫撞破戲樓，你可知會引來多大的麻煩？”
黑衣人欲言又止：“我……”
“現在那個叫阿玲的姑娘跟著巨蟒從密道走了，密道四通八達，她又不熟悉王都的路，若是出了什麽事，看主上如何責罰於你。”
黑衣人看向黎曜松和楚思衡，嘀咕道：“要不是他們兩個礙事，我早就送那姑娘離開了…哪還會有這麽多事？”
黎曜松斥道：“你那叫送嗎？你那叫綁架！”
黑衣人冷哼：“這是我們西蠻的事，你一個中原皇帝插什麽手？”
“你們西蠻綁了中原的皇子整整兩年，這筆賬朕還沒跟你們算呢！”
“赫連玨那畜生綁的人，你對著我罵算什麽意思？”黑衣人試圖掙紮，“放開我！”
“放開你可以，前提是你要把事情交代清楚。”楚思衡舉劍指向李伯，“你說得對，你們是西蠻人，而西蠻與中原亦有血仇，你們的話，不可信。”
李伯沒有多言，自顧自走到一旁的戲箱上坐下：“盧侍衛，他們想知道什麽，便告訴他們什麽吧。”
“李伯？”
“當然，有關主上的事除外。”李伯擡眸掃過黎曜松和楚思衡，“但這一點，我相信兩位會理解的。”
聞言，那被喚作盧侍衛的黑衣人默默伸手揭下，露出了一章清秀的少年面容。
“有話快問。”少年不耐煩道，“但方才李伯的話你們也聽到了，有關主上的事，我半個字都不會說！”
“我們也不問那個。”楚思衡笑了笑，問出了一個令少年驚訝的問題，“你叫什麽名字？”
少年楞了片刻，有些不情願地答了一句：“盧朔。”
“盧朔。”楚思衡重覆了一遍這個名字，“不錯，好名字。”
“你……”
“你年紀不大，殺人的手段倒是挺狠。”楚思衡調侃了一句，“你為何要殺戲樓的管事？”
盧朔低頭沈默片刻，再擡頭時，眼中唯餘一片冰冷的坦然。
“他該死。”盧朔咬著牙，每個字都像從齒縫間碾出，“沙鬼被禁後，戲樓的生意情轉直下，是主上尋來各種才子佳人的話本幫戲樓維持生意，讓他能向當年那位來西蠻來店的中原東家交代。可他卻……”
李伯在一旁閉了閉眼，嘆息聲沈重。
“不對。”黎曜松出聲打斷他，“沙鬼被禁後戲樓沒了生意，這與你們有什麽關系？難不成你們要成大業的主上還在意一個戲樓的死活？”
“這是主上的事，你們無權過問。”盧朔快速揭過這個話題，“你們只需要知道，是主上給這家戲樓續了命，可他卻恩將仇報！不僅將戲樓大部分營收截留中飽私囊，以此來向主上索取更多錢財，甚至威脅主上要將他的身份捅給赫連玨！”
……
院中空氣驟然凝滯。
“背信棄義之徒，死不足惜。”盧朔一字一頓，“我殺他，不僅是為了給主上洩憤，更是為了讓他徹底閉嘴。留他一日，主上便多一分暴露的風險，主上多年來的心血……都可能毀於一旦。”
楚思衡靜默聽著，心中飛速盤算著什麽。
黎曜松卻笑出聲，按著盧朔的手加了幾分力：“你想讓他徹底閉嘴，不該越低調越好嗎？可你呢？不僅在大庭廣眾之下將人殺了，還刻意模仿成沙鬼殺人，是生怕別人不知道他死了嗎？”
盧朔嘴唇動了動，尚未出聲，李伯便接過了話頭：“因為那樣，太便宜他了。”
兩人疑惑扭頭看他。
“沙鬼禁令這些年逐漸松懈，可從前的故事卻無法再吸引百姓來看。主上心裏始終惦記著這家戲樓，便編造了全新的沙鬼傳說贈予戲樓，希望能借此讓戲樓重獲新生。可他卻拿著這份希望反過來威脅主上……呵，背信棄義的東西。既如此，便讓這份希望成為他的絕望，這一點，我支持盧侍衛的做法。”
說到這兒，李伯搖了搖頭。
楚思衡輕聲道：“所以，你們殺他，是為了自保。”
“不錯。”李伯啞聲道，“西蠻這片天，已經到了百年間最亂的時候。稍有差錯，滿盤皆輸。”
“既如此，你們不應該小心行事嗎？”黎曜松依舊不解，“為解一時之氣就如此毫不避諱殺人，這似乎……有些太得不償失了吧？”
“能膈應到那畜生，就是大賺。”少年狡黠一笑，“看著他聽到沙鬼二字時的神情……不虧。”
“為何是沙鬼？”楚思衡不解問，“你們主上與沙鬼…與赫連玨，有什麽關系？”
李伯適當提醒：“楚州主，這個問題您越界了。”
“……抱歉。”楚思衡及時改口，“眼下戲樓被毀，已鬧得滿城皆知。明日赫連玨必會追查，你們準備如何應對？”
“戲樓被毀，所有證據都毀了，自然查不到我們頭上。”盧朔帶著幾分幸災樂禍，“自然是找個地方，等著明日看熱鬧了。”
“哦？”楚思衡原本放下去的劍再次擡起，貼上了盧朔的脖頸，“是嗎？”
盧朔驟驚：“你想幹嘛？！”
李伯也陰沈著臉站了起來：“楚州主，您這是做什麽？”
“沒什麽，只是想教給這位盧侍衛一個道理。”楚思衡笑著開口，“這殺人啊——可不能只管殺不管埋。”
盧朔頓感不妙：“你想幹什麽？！”
“若非盧侍衛劫走阿玲姑娘，導致阿花無人安撫沖破戲樓，又怎會引來赫連玨？等明日天一亮，他定會來質問我，我可不想背這個鍋。”
“就是。”黎曜松跟著附和，手上的力道愈發用力，“這件事你也有責任，你若不處理好，明日赫連玨那畜生問起，就把你推出去給他頂罪。”
盧朔一驚：“你！你們！”
“盧侍衛，現在咱們可真真是‘一條船’上的了。”楚思衡笑著，那笑容卻逐漸變了味道，“我相信，比起戲樓那位管事，將你直接送給赫連玨，他反而能更快查出你那位主上的身份，對嗎？”
提到“主上”，盧朔瞬間松了口：“行行行！我負責行了吧！”
兩人滿意點頭，又看向李伯。
他看似平靜，但開口時略顯緊繃的語氣暴露了他的不安：“我屋中的地下室裏備有少量火藥，可將戲樓坍塌偽裝成被火藥炸過的樣子，掩蓋巨蟒留下的痕跡。至於‘兇手’——”
他略微停頓，與盧朔對視了一眼。
“我們會尋一個合適的‘替罪者’。”盧朔冷聲道，“或是流竄的盜匪，或是與赫連玨有舊怨的部族殘黨。他與老管事有舊仇，眼看他的戲樓靠著新的沙鬼傳說即將東山再起，心生怨恨，故而刻意模仿沙鬼殺人洩憤。事後害怕被人追查，所以夜間回來炸戲樓，求圖銷毀證據。”
李伯聽完，滿意地點了點頭，轉而看向兩人：“兩位聽著如何？”
楚思衡與黎曜松對視一眼，李伯的安排看似周全，卻也透著一股為達目的不擇手段的冷硬。
偽造現場，尋人頂罪——這般狠戾的手段，無意見也透露出了他們與他們背後那位“主上”的行事風格。
似是察覺到二人眼中的審度，李伯低嘆一聲，脊背略顯佝僂：“非常之時，行非常手段，若繼續像當年那樣磊落……只怕未能肅清奸佞，我等已死無葬身之地。”
氣氛一時沈凝。
半晌，黎曜松打破了沈默：“也罷，畢竟是你們自家地界上的事，那就按你們的法子處置。至於這行事的手段……我們也有過類似的處境，手段不比你們磊落多少，沒資格說什麽。”
說罷，黎曜松松開盧朔，楚思衡亦收回重黎劍遞還給了黎曜松。
“今夜之事，兩位與我們便什麽都不知道。”楚思衡眉眼微彎，“至於‘兇手’……明日午時，我會親自將他壓回王庭，給軍師大人一個交代。”
“這樣最好不過。”李伯臉上終於漾開一絲笑，“夜色已深，兩位……請回吧。”
“多謝李伯款待。”楚思衡笑著行了一禮，“告辭。”
兩人自正門離開，從那條偏僻的小巷繞回主街，此刻依舊有不少人圍在戲樓前，低聲議論著什麽。
楚思衡聽了兩句，只隱約聽到“沙鬼”“神”等字眼，唇角不禁往上揚了揚。
遠離人群後，天邊薄雲散去，沙石路上泛起微光。戲樓前的喧囂與騷亂已徹底不可聞，只餘下打更人遙遠的梆子聲，一下接著一下。
黎曜松與楚思衡並肩走著，步伐看似閑適，卻警惕留意著四周任何一絲不尋常的動靜。
萬幸此處已靠近城門，遠離了王都最繁華的街道，周圍並無異樣。
“你信那盧朔和李伯幾分？”黎曜松忽然開口，聲音壓得很低。
楚思衡目視前方，沈吟片刻開口：“六分。”
黎曜松側首過來，好奇道：“那麽多？為何？”
“三個理由。”楚思衡擡手比了個一，“其一，他們所知甚詳。我的身份也就罷了，可他們居然能說準說出你的身份，背後顯然有完整的情報網絡，隨時打聽著天下大事。”
黎曜松若有所思點頭：“嗯……有道理。”
過去兩年他的身份換了又換，從將軍到王爺又到陛下，若非實時關註，情報不可能這麽準確。
“其二，手段老練而冷酷。”楚思衡繼續比了個二，“偽造現場，預備頂罪之人，一連串安排環環相扣，果斷狠絕，這絕非他們第一次處理這樣的情況，可見背後勢力強大。”
“不錯，他們的手段與你我當年在京城攪弄風雲時簡直有過之而無不及，若我們當初也用上這招，那些老狐貍還不知要被嚇成什麽樣呢。”黎曜松說著，話語間竟帶上了幾分幸災樂禍。
楚思衡無奈扶額：“你啊……若真是那麽幹了，只怕滿朝文武都要請你黎王爺‘貼身保護’，一個個請你送他們回府了。”
“那還是算了，送他們多礙事，還不如去逛逛糕點鋪子。”黎曜松攬過楚思衡的肩，在他耳邊悄然落下一吻，“給我的王妃買糕點，才是正事。”
“……咳，在街上呢，你收斂點。”楚思衡象征性推了他一把，“這其三嘛……便是他們的‘主上’。”
黎曜松換了個更舒服的姿勢粘著楚思衡：“那李伯言談間對其敬畏有加，盧朔更是誓死效忠，他們這位‘主上’，不簡單啊——”
“他們劫走阿玲，是為了讓她離開聖山……百年前中原朝廷的計劃，他們主上 恐怕一清二楚。將阿玲騙出聖山，是為了徹底斷絕這個計劃。”楚思衡頓了頓，“如此看來，他們口中那位‘主上’，更像是在……善後？”
得出這個結論，楚思衡自己也是一驚。
但從百年前到六年前的禁令，一樁樁一件件，都如此讓人摸不著頭腦。
“想這些作甚？”黎曜松笑道，“累了一夜，先回去休息吧。剩下的，明日再說。”
“嗯。”
與西蠻境內背後那股神秘勢力的短暫交匯，如同一顆投入死水的石子，泛起了陣陣漣漪。
而這漣漪最終會湧向何方，此刻，無人能知。
…
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作者有話說：接近收尾了，好多地方都寫的磕磕絆絆，我努力保持日更（但現實可能是二合一的次數更多[躺平]）
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眼見阿玲被人劫走, 楚思衡當即奪過黎曜松手中的重黎劍追了上去。
黎曜松正要跟上，身後卻驟然傳來了“砰砰”悶響，震得整個戲樓仿佛都在顫動。他猛地頓住腳步, 心中升起一顧不好的預感。
這祖宗……該不會是想撞破戲臺出來吧？！
意識到這一點, 黎曜松連忙去追楚思衡。若不趕緊救回阿玲, 這祖宗非要拆了戲樓不可！
彼時楚思衡將流雲踏月催到極致, 終於在後院將那黑衣人截下。
看著緊追不舍的楚思衡，黑衣人不耐地“嘖”了一聲：“真是麻煩……”
聽到這個聲音, 楚思衡微微一怔：“你是中原人？”
“會說中原話便是中原人了？”那人沒好氣道，“那你還會西蠻語了, 我說你是西蠻人你可樂意？”
“管你是什麽人, 快放了阿玲。”楚思衡將劍鋒指向黑衣人, “否則……”
“否則別怪你不客氣？得了吧, 她還在我手上，你根本不敢動手。”那人扛著阿玲後退半步, 嗤笑出聲，“主上說過, 連州楚氏最是心軟之輩。只要手中有人質，便能治住他們。”
“你！”
“楚州主別激動，我並非你們的敵人。”黑衣人語氣稍緩，“相反，我們都有共同的敵人，是一條船上的人。”
“哦？”楚思衡眸中掠過一絲疑慮, “閣下既說與我們是一條船的人，那你此刻又為何要劫走阿玲姑娘？假扮女王傳旨騙阿玲離開聖山，將阿花帶出聖山的人，想必也是你吧？”
黑衣人坦然承認：“正是。”
楚思衡悄然握緊劍柄, 神色漸沈：“殺害這家戲樓管事的兇手，也是你？”
“那是他自己該死，怨不得旁人。”黑衣人不屑地冷哼一聲，“當然，有些事楚州主還是不知道的為妙——這也是為了您好。至於這位姑娘……她是個可憐人，一直活在謊言中，主上不願再牽連她，才命我將她帶離那個是非之地。這是主上的原話，但楚州主若執意阻攔，就莫要怪在下無情了。”
說罷，他帶著阿玲往院墻的暗門退去，楚思衡下意識向前邁了兩步，卻終究沒有再追過去。
黑衣人用餘光瞥了他一眼，不知在想些什麽，而就是瞬息的分神——
咚！
一根足有胳膊粗的木棍迎頭砸落，黑衣人躲避不及，被砸得眼前一黑。
“廢話半天不過來，我要是你主上，絕不會留著你這種滿嘴廢話的下屬。”黎曜松拎著木棍從雜物後走出，“思衡給你留面子，朕可不給。”
黑衣人捂著頭踉蹌倒地，難以置信地望著他：“你…你是何時……”
黎曜松卻不再理他，俯身扶起阿玲，輕喚道：“阿玲姑娘？醒醒。”
阿玲眉頭微蹙，緩緩睜開了眼，有些茫然問：“發…發生何事了？”
見她醒來，黎曜松松了口氣，忙道：“阿玲姑娘，快，去安撫阿花前輩！”
“阿花？你們找到阿花了？！”阿玲驟然清醒，抓住他的衣袖問，“阿花在哪兒？”
黎曜松正要開口，身後的戲樓猛地傳來一聲巨響。剎那間梁木崩裂，瓦礫紛飛，半座戲樓在頃刻間塌作廢墟！
“阿花！冷靜！”阿玲急忙起身，大喊道，“聽話！快回去！”
聽見熟悉的聲音，那狂暴的巨影陡然一滯。阿花垂首看向阿玲，片刻後竟緩緩向後退去，龐大的身軀逐漸沈入地底，消失得無影無蹤。
見狀，在場的人紛紛松了一口氣。然而這口氣還沒松到底，又被外面傳來的聲音提了回去。
“方才那是什麽動靜？”
“這……戲樓怎麽塌了？！誰幹的？”
“這破壞力……是人能幹出來的嗎？”
“我剛才好像瞥見一道巨大的黑影從戲樓上退下去，就…就跟…跟沙鬼上門索命一個樣子……”
“呸呸呸，別亂說，那只是戲文！”
“那這戲樓怎麽塌成這樣了？總不會是有人拿火藥把戲樓炸了吧？”
“與其在這兒瞎猜，進去看看不就知道了。”
聽著外面人聲音漸近，黎曜松連忙與楚思衡對視一眼，從對方眼中得到答案狗，黎曜松一把提起黑衣人，道：“此地不宜久留，快走。”
楚思衡轉頭看向阿玲：“阿玲姑娘，你……”
“放心吧，我會追上阿花，把它帶回聖山，絕不讓它鬧出比今夜還大的麻煩。”說著，阿玲朝兩人鄭重行了一禮，“今夜真是多謝兩位了，你們也快些離開吧。”
說罷，阿玲轉身奔向戲樓殘垣。目送她的身影消失在廢物間，兩人也準備翻墻進去，可墻外的腳步聲已然逼近，此刻翻墻出去，必然會與人群撞個正著。
正當兩人猶豫是強闖還是尋地方藏身時，那扇暗門忽然被推開，一個老伯沖他們招了招手，催促道：“過來這邊，快！”
兩人對視一瞬，終是帶著黑衣人閃身而入。
暗門閉攏，隔絕了嘈雜的人聲，兩人因此也松了口氣。
黎曜松看向那位老伯，道了句“多謝”。
那老伯卻擺擺手，目光落在他手裏的黑衣人身上，語氣冷淡：“老朽並非為了你們，只是為了救他而已。”
黎曜松眼神驟凜：“你和他是一夥的？！”
老伯卻笑了笑，擺手安慰兩人道：“兩位不必緊張，老朽與他並非你們的敵人。主上早有交代，兩位是外來的貴客，不在我等計劃之中。”
“你們的計劃？”楚思衡滿眼警惕，“你們是西蠻人，卻不是阿古雄與赫連玨的人……你們便是那暗中的第三方勢力？”
“這位便是楚州主吧？白日多有冒犯，抱歉。”老伯朝楚思衡深深行了一禮，隨即搖頭糾正他剛才的話，“西蠻從來都只有一位王，不存在楚州主口中所謂的‘第三方’勢力。”
“所以……你們是阿古雄的人？”
老伯笑了笑，沒有承認，亦沒有否認。
見他似乎沒有殺心，楚思衡戒心稍降，老伯這才適當開口：“老朽姓李，兩位叫我李伯便好。我曾是王庭膳房的廚子，但現在不是了，所以，兩位沒有必要防著我。”
黎曜松冷笑，提了提手中的黑衣人：“那他怎麽解釋？”
“他是主上的人。”
“你救他，所以你們還是一夥的！”
對於黎曜松的質問，李伯只是搖了搖頭，皺紋遍布的臉上露出些許無奈的笑容：“陳公子——或者，老朽該稱您一聲陛下？”
黎曜松瞳孔微縮，握棍的手又緊了幾分。
“不必緊張。老朽若真有心加害兩位，方才就不會開那扇門。至於他——”他目光掃過被黎曜松制住的黑衣人，“他只是奉主上的命令轉移聖山裏那位叫阿玲的姑娘，並非與兩位作對。”
楚思衡沈吟片刻，忽然開口：“你沒有否認你們是王庭的人，卻也沒有承認你們是阿古雄的人，你們口中的‘主上’……亦是王庭血脈？”
聞言，李伯的笑容裏多了一絲難以言喻的覆雜。他輕輕嘆了口氣，語重心長道：“有些事，知道了可是會引來殺身之禍。老夫只能告訴兩位……”
就在這時，被黎曜松制住的黑衣人驟然擡眸，呵道：“李伯！你跟他們廢什麽話！當年中原對西蠻也好不到哪裏去！”
“閉嘴。”李伯扭頭輕斥一聲，卻無怒意，更像是長輩對晚輩的無奈，“主上讓你將阿玲姑娘轉移到安全的地方，可沒讓你將她打暈。這世上唯有她可以安撫那巨蟒，你將她打暈，巨蟒無人安撫撞破戲樓，你可知會引來多大的麻煩？”
黑衣人欲言又止：“我……”
“現在那個叫阿玲的姑娘跟著巨蟒從密道走了，密道四通八達，她又不熟悉王都的路，若是出了什麽事，看主上如何責罰於你。”
黑衣人看向黎曜松和楚思衡，嘀咕道：“要不是他們兩個礙事，我早就送那姑娘離開了…哪還會有這麽多事？”
黎曜松斥道：“你那叫送嗎？你那叫綁架！”
黑衣人冷哼：“這是我們西蠻的事，你一個中原皇帝插什麽手？”
“你們西蠻綁了中原的皇子整整兩年，這筆賬朕還沒跟你們算呢！”
“赫連玨那畜生綁的人，你對著我罵算什麽意思？”黑衣人試圖掙紮，“放開我！”
“放開你可以，前提是你要把事情交代清楚。”楚思衡舉劍指向李伯，“你說得對，你們是西蠻人，而西蠻與中原亦有血仇，你們的話，不可信。”
李伯沒有多言，自顧自走到一旁的戲箱上坐下：“盧侍衛，他們想知道什麽，便告訴他們什麽吧。”
“李伯？”
“當然，有關主上的事除外。”李伯擡眸掃過黎曜松和楚思衡，“但這一點，我相信兩位會理解的。”
聞言，那被喚作盧侍衛的黑衣人默默伸手揭下，露出了一章清秀的少年面容。
“有話快問。”少年不耐煩道，“但方才李伯的話你們也聽到了，有關主上的事，我半個字都不會說！”
“我們也不問那個。”楚思衡笑了笑，問出了一個令少年驚訝的問題，“你叫什麽名字？”
少年楞了片刻，有些不情願地答了一句：“盧朔。”
“盧朔。”楚思衡重覆了一遍這個名字，“不錯，好名字。”
“你……”
“你年紀不大，殺人的手段倒是挺狠。”楚思衡調侃了一句，“你為何要殺戲樓的管事？”
盧朔低頭沈默片刻，再擡頭時，眼中唯餘一片冰冷的坦然。
“他該死。”盧朔咬著牙，每個字都像從齒縫間碾出，“沙鬼被禁後，戲樓的生意情轉直下，是主上尋來各種才子佳人的話本幫戲樓維持生意，讓他能向當年那位來西蠻來店的中原東家交代。可他卻……”
李伯在一旁閉了閉眼，嘆息聲沈重。
“不對。”黎曜松出聲打斷他，“沙鬼被禁後戲樓沒了生意，這與你們有什麽關系？難不成你們要成大業的主上還在意一個戲樓的死活？”
“這是主上的事，你們無權過問。”盧朔快速揭過這個話題，“你們只需要知道，是主上給這家戲樓續了命，可他卻恩將仇報！不僅將戲樓大部分營收截留中飽私囊，以此來向主上索取更多錢財，甚至威脅主上要將他的身份捅給赫連玨！”
……
院中空氣驟然凝滯。
“背信棄義之徒，死不足惜。”盧朔一字一頓，“我殺他，不僅是為了給主上洩憤，更是為了讓他徹底閉嘴。留他一日，主上便多一分暴露的風險，主上多年來的心血……都可能毀於一旦。”
楚思衡靜默聽著，心中飛速盤算著什麽。
黎曜松卻笑出聲，按著盧朔的手加了幾分力：“你想讓他徹底閉嘴，不該越低調越好嗎？可你呢？不僅在大庭廣眾之下將人殺了，還刻意模仿成沙鬼殺人，是生怕別人不知道他死了嗎？”
盧朔嘴唇動了動，尚未出聲，李伯便接過了話頭：“因為那樣，太便宜他了。”
兩人疑惑扭頭看他。
“沙鬼禁令這些年逐漸松懈，可從前的故事卻無法再吸引百姓來看。主上心裏始終惦記著這家戲樓，便編造了全新的沙鬼傳說贈予戲樓，希望能借此讓戲樓重獲新生。可他卻拿著這份希望反過來威脅主上……呵，背信棄義的東西。既如此，便讓這份希望成為他的絕望，這一點，我支持盧侍衛的做法。”
說到這兒，李伯搖了搖頭。
楚思衡輕聲道：“所以，你們殺他，是為了自保。”
“不錯。”李伯啞聲道，“西蠻這片天，已經到了百年間最亂的時候。稍有差錯，滿盤皆輸。”
“既如此，你們不應該小心行事嗎？”黎曜松依舊不解，“為解一時之氣就如此毫不避諱殺人，這似乎……有些太得不償失了吧？”
“能膈應到那畜生，就是大賺。”少年狡黠一笑，“看著他聽到沙鬼二字時的神情……不虧。”
“為何是沙鬼？”楚思衡不解問，“你們主上與沙鬼…與赫連玨，有什麽關系？”
李伯適當提醒：“楚州主，這個問題您越界了。”
“……抱歉。”楚思衡及時改口，“眼下戲樓被毀，已鬧得滿城皆知。明日赫連玨必會追查，你們準備如何應對？”
“戲樓被毀，所有證據都毀了，自然查不到我們頭上。”盧朔帶著幾分幸災樂禍，“自然是找個地方，等著明日看熱鬧了。”
“哦？”楚思衡原本放下去的劍再次擡起，貼上了盧朔的脖頸，“是嗎？”
盧朔驟驚：“你想幹嘛？！”
李伯也陰沈著臉站了起來：“楚州主，您這是做什麽？”
“沒什麽，只是想教給這位盧侍衛一個道理。”楚思衡笑著開口，“這殺人啊——可不能只管殺不管埋。”
盧朔頓感不妙：“你想幹什麽？！”
“若非盧侍衛劫走阿玲姑娘，導致阿花無人安撫沖破戲樓，又怎會引來赫連玨？等明日天一亮，他定會來質問我，我可不想背這個鍋。”
“就是。”黎曜松跟著附和，手上的力道愈發用力，“這件事你也有責任，你若不處理好，明日赫連玨那畜生問起，就把你推出去給他頂罪。”
盧朔一驚：“你！你們！”
“盧侍衛，現在咱們可真真是‘一條船’上的了。”楚思衡笑著，那笑容卻逐漸變了味道，“我相信，比起戲樓那位管事，將你直接送給赫連玨，他反而能更快查出你那位主上的身份，對嗎？”
提到“主上”，盧朔瞬間松了口：“行行行！我負責行了吧！”
兩人滿意點頭，又看向李伯。
他看似平靜，但開口時略顯緊繃的語氣暴露了他的不安：“我屋中的地下室裏備有少量火藥，可將戲樓坍塌偽裝成被火藥炸過的樣子，掩蓋巨蟒留下的痕跡。至於‘兇手’——”
他略微停頓，與盧朔對視了一眼。
“我們會尋一個合適的‘替罪者’。”盧朔冷聲道，“或是流竄的盜匪，或是與赫連玨有舊怨的部族殘黨。他與老管事有舊仇，眼看他的戲樓靠著新的沙鬼傳說即將東山再起，心生怨恨，故而刻意模仿沙鬼殺人洩憤。事後害怕被人追查，所以夜間回來炸戲樓，求圖銷毀證據。”
李伯聽完，滿意地點了點頭，轉而看向兩人：“兩位聽著如何？”
楚思衡與黎曜松對視一眼，李伯的安排看似周全，卻也透著一股為達目的不擇手段的冷硬。
偽造現場，尋人頂罪——這般狠戾的手段，無意見也透露出了他們與他們背後那位“主上”的行事風格。
似是察覺到二人眼中的審度，李伯低嘆一聲，脊背略顯佝僂：“非常之時，行非常手段，若繼續像當年那樣磊落……只怕未能肅清奸佞，我等已死無葬身之地。”
氣氛一時沈凝。
半晌，黎曜松打破了沈默：“也罷，畢竟是你們自家地界上的事，那就按你們的法子處置。至於這行事的手段……我們也有過類似的處境，手段不比你們磊落多少，沒資格說什麽。”
說罷，黎曜松松開盧朔，楚思衡亦收回重黎劍遞還給了黎曜松。
“今夜之事，兩位與我們便什麽都不知道。”楚思衡眉眼微彎，“至於‘兇手’……明日午時，我會親自將他壓回王庭，給軍師大人一個交代。”
“這樣最好不過。”李伯臉上終於漾開一絲笑，“夜色已深，兩位……請回吧。”
“多謝李伯款待。”楚思衡笑著行了一禮，“告辭。”
兩人自正門離開，從那條偏僻的小巷繞回主街，此刻依舊有不少人圍在戲樓前，低聲議論著什麽。
楚思衡聽了兩句，只隱約聽到“沙鬼”“神”等字眼，唇角不禁往上揚了揚。
遠離人群後，天邊薄雲散去，沙石路上泛起微光。戲樓前的喧囂與騷亂已徹底不可聞，只餘下打更人遙遠的梆子聲，一下接著一下。
黎曜松與楚思衡並肩走著，步伐看似閑適，卻警惕留意著四周任何一絲不尋常的動靜。
萬幸此處已靠近城門，遠離了王都最繁華的街道，周圍並無異樣。
“你信那盧朔和李伯幾分？”黎曜松忽然開口，聲音壓得很低。
楚思衡目視前方，沈吟片刻開口：“六分。”
黎曜松側首過來，好奇道：“那麽多？為何？”
“三個理由。”楚思衡擡手比了個一，“其一，他們所知甚詳。我的身份也就罷了，可他們居然能說準說出你的身份，背後顯然有完整的情報網絡，隨時打聽著天下大事。”
黎曜松若有所思點頭：“嗯……有道理。”
過去兩年他的身份換了又換，從將軍到王爺又到陛下，若非實時關註，情報不可能這麽準確。
“其二，手段老練而冷酷。”楚思衡繼續比了個二，“偽造現場，預備頂罪之人，一連串安排環環相扣，果斷狠絕，這絕非他們第一次處理這樣的情況，可見背後勢力強大。”
“不錯，他們的手段與你我當年在京城攪弄風雲時簡直有過之而無不及，若我們當初也用上這招，那些老狐貍還不知要被嚇成什麽樣呢。”黎曜松說著，話語間竟帶上了幾分幸災樂禍。
楚思衡無奈扶額：“你啊……若真是那麽幹了，只怕滿朝文武都要請你黎王爺‘貼身保護’，一個個請你送他們回府了。”
“那還是算了，送他們多礙事，還不如去逛逛糕點鋪子。”黎曜松攬過楚思衡的肩，在他耳邊悄然落下一吻，“給我的王妃買糕點，才是正事。”
“……咳，在街上呢，你收斂點。”楚思衡象征性推了他一把，“這其三嘛……便是他們的‘主上’。”
黎曜松換了個更舒服的姿勢粘著楚思衡：“那李伯言談間對其敬畏有加，盧朔更是誓死效忠，他們這位‘主上’，不簡單啊——”
“他們劫走阿玲，是為了讓她離開聖山……百年前中原朝廷的計劃，他們主上 恐怕一清二楚。將阿玲騙出聖山，是為了徹底斷絕這個計劃。”楚思衡頓了頓，“如此看來，他們口中那位‘主上’，更像是在……善後？”
得出這個結論，楚思衡自己也是一驚。
但從百年前到六年前的禁令，一樁樁一件件，都如此讓人摸不著頭腦。
“想這些作甚？”黎曜松笑道，“累了一夜，先回去休息吧。剩下的，明日再說。”
“嗯。”
與西蠻境內背後那股神秘勢力的短暫交匯，如同一顆投入死水的石子，泛起了陣陣漣漪。
而這漣漪最終會湧向何方，此刻，無人能知。
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作者有話說：接近收尾了，好多地方都寫的磕磕絆絆，我努力保持日更（但現實可能是二合一的次數更多[躺平]）
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