第180章 戲開鑼 是沙鬼殺人！
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第180章 戲開鑼 是沙鬼殺人！
當楚思衡近乎麻木地拈起碟中最後一塊已經涼透發硬的水晶糕時, 下方戲臺終於傳來了開場的鑼響聲。
楚思衡仿佛抓住了救命稻草，他連忙收回手，迅速擡眼瞥了眼臉色陰沈得能滴出水來黎曜松, 又用餘光掃過身側赫連玨那帶著玩味笑意的註視, 輕咳一聲道：“戲……要開始了。”
話音落, 他甚至不等另外兩人反應, 便率先起身走到雕花木欄邊，望著下方的看客深深吸了口氣。
樓下, 戲臺上的帷幕緩緩拉開，伶人嘹亮的開嗓聲和更密集的鑼鼓點依次傳來。樓上, 楚思衡剛緩了口氣, 黎曜松與赫連玨便緊隨其後從雅間出來, 如護法般一左一右站到了他身邊。
“……”現在選擇回去吃那塊水晶糕還來得及嗎？
楚思衡在心裏暗暗地嘆了口氣, 旋即看似隨意地將手搭上雕花木欄，身體無意識往黎曜松的方向傾斜了幾度。
沒有言語, 沒有對視。
甚至可能連楚思衡自己，都沒有意識到這個動作裏包含的超越理智的依賴與安撫。
而僅僅這一個幾乎不可察的小動作, 便撫平了黎曜松自見到赫連玨以來所有的怒火。他緊握的拳逐漸松開，不再泛出過於用力的青白。
“這戲臺布置得真不錯。”黎曜松上前兩步扶上雕花木欄，肩膀不經意間蹭過楚思衡的臂膀。
赫連玨眸色一沈，正欲張口，下方的鑼鼓點由緩至急，驟然一收！
帷幕應聲緩緩向兩側拉開, 露出後面的大漠布景。扮作行商阿玉的醜角踩著鼓點，踉蹌登場。
臺下的看客漸漸安靜，就在阿玉即將開口時——
“啊！！！”
一聲淒厲至極的尖叫毫無預兆從戲臺後方炸裂開來，頃刻間壓過了臺上的樂聲。所有人的目光瞬間掠過臺上的“阿玉”望向聲音來源, 只見一個身影從帷幕後倒下，“噗通”一聲重重砸在了戲臺上。
那是一個頭發花白、體型瘦小的人。
或者說，曾經是人。
此刻的他面容扭曲，雙目暴凸，幾乎要掙脫眼眶。而最可怕的是他那裸露在衣料外的皮膚——幹癟凹陷，毫無血色。
手腕上兩道深可見骨的傷口格外刺眼，若是細看，甚至能隱約看見手與胳膊的連接處有些許錯位，仿佛手臂被開了個口子，並以此將全身鮮血放盡。
……
……
漫長的死寂後，驚恐如決堤的洪水，轟然爆發！
“殺…殺人了！”
“跑…跑啊！快跑！”
整個一樓頓時亂做一團，人們爭先恐後湧向大門，眼看場面即將失控，赫連玨當即拍板呵斥：“都不準動！”
那聲音並非聲嘶力竭，卻帶著一種不容置疑的震懾力，原本慌亂的人群下意識停住腳步，循聲望向三樓那道紫色身影。
“那…那是……赫連軍師？”
“沒錯，是赫連軍師！”
“軍師大人怎會在此？”
赫連玨掃過樓下惶恐的眾人，命令道：“所有人，退回原位，沒有本軍師的命令，不得擅自離開戲樓！”
話音落下的瞬間，數名身著便服的侍衛便湧入戲樓，封住了離開的路。
騷動的人群徹底安靜下來，盡管恐懼未消，但無人再敢妄動，只能瑟縮著退回自己原本的位置上。而有幾個大膽的看客則趁機挪到最前方，望著臺上那具詭異的屍體竊竊私語起來。
樓上的赫連玨見場面基本被控制，便準備下樓檢查屍體。他下意識想拉上楚思衡，對方卻後退兩步，徑直轉身回了雅間。
“思衡？”赫連玨微微蹙眉，有些不滿楚思衡的反應。
楚思衡淡定給自己倒了杯茶，疑惑看他：“怎麽？不是赫連軍師說的‘所有人退回原位’嗎？我這不是在配合軍師大人行事嗎？”
“……”赫連玨瞬間被噎到說不出話。
楚思衡聽著下面漸大的討論聲，莞爾道：“軍師大人，您還是快些下去吧，說不定此刻兇手就混在人群裏嘲笑您呢。”
“……那你在這裏等著，不要亂走。”赫連玨的目光在楚思衡身上停留片刻，又意味深長地看向那位倚著欄桿“陳公子”，終是收回視線，拂袖轉身快步下樓。
黎曜松依舊保持著倚欄的姿勢，目光如同最鋒利的鉤子，死死勾在赫連玨的背影上。
他看著赫連玨走下樓梯，穿過竊竊私語的人群，最終踏上戲臺，蹲下來檢查起那具可怖的屍體。直到確認赫連玨的註意力已完全被屍體吸引，短時間內無暇估計其它，黎曜松才終於收回目光。
他猛地轉身，沖回雅間將楚思衡摟入懷中。
楚思衡猝不及防撞上他結實的胸膛，感受到那熟悉的氣息，多日來緊繃的心弦、周旋於赫連玨身邊的疲憊，在這一刻終於得到了喘息的機會。
他擡起微微顫抖的手回抱住了黎曜松，嗓音不知何時有了幾分啞意：“曜松……”
黎曜松低下頭，沒有任何遲疑，帶著壓抑到極致的憤怒與恐懼重重吻上了那兩片微涼的薄唇瓣！
這不是一個溫柔的吻。
黎曜松緊擁著楚思衡，強行撬開對方的齒關長驅直入，瘋狂掠奪著他口中每一寸氣息，沒有半分留情，更不留半分餘地。
楚思衡被這突如其來的吻弄得呼吸一窒，他下意識想偏頭，卻被黎曜松扣住後頸，更深地壓向自己。
嘗試兩次無果後，楚思衡索性放棄了掙紮。他微微揚起頭，在那近乎粗暴的親吻中緩緩闔眼，擡手輕拍著他的背脊，傳遞著無聲的安慰。
我在。
我沒事。
我都知道。
時間在這一刻被無限拉長，又仿佛凝滯。狹小的雅間內，只剩下彼此紊亂交織的呼吸聲、唇舌交纏的細微水聲，以及兩顆心劇烈跳動的聲音。
直到楚思衡因缺氧而發出細微的悶哼，黎曜松才緩緩開松了口。他的唇離開了那兩片被蹂.躪得紅腫水潤的唇瓣，額頭卻依舊緊緊與楚思衡相抵：“思衡……我的思衡……”
“抱歉……”楚思衡埋在他懷裏，聲音很低，帶著情動後的微啞，卻異常清晰，“此事是我不好……讓你受委屈了。”
黎曜松連連搖頭：“沒關系，那不重要，你平安就好……平安就好。”
“等久了吧？”楚思衡拉著他到桌邊坐下，摩挲著他緊繃的手背，“話說回來，這到底是怎麽回事？方才戲臺上的……若我沒看錯，他應該是戲樓裏那位老管事？”
“嗯，正是他。今早我過來時，他還跟著我絮絮叨叨說了好一會，印象很深。”
“你早晨就來了？”楚思衡聞言，眸中掠過一絲無奈又心疼的神色，旋即想到什麽看他，“如此說來，你應該是今日戲樓開門的第一個客人吧？”
“嗯。”黎曜松點頭，刻意加重語氣強調道，“我看著戲樓開門的。”
“……”你到底是來的多早啊？
“既然你來得這麽早，那可曾發現什麽不對勁的地方？或者什麽可疑的人？”
聞言，黎曜松開始仔細回想從清晨踏入戲樓到方才命案發生的每一個細節，最終卻緩緩搖頭。
從他坐到聽風軒裏的那一刻開始，他的註意力基本都在戲樓外的那條街上。因為在留意楚思衡的身影，所以沿街路過的人他基本都會瞥上一眼。如果有什麽可疑的人進入戲樓，他絕不可能沒有察覺。
“我入城等你那幾日時，這條街逛過兩次，周圍的街坊鄰裏基本都有點兒印象。戲樓開門迎客後，從我窗前路過自正門進入戲樓的，並無全然陌生的面孔。”
楚思衡聽罷，起身走到窗邊，擡手將半掩的窗戶完全推開。這家戲樓位於街角，聽風軒這扇窗戶正對著其中一條街，視野雖開闊，卻只能看到其中一條街的情況，拐角處的另外一條街是完全看不到的。
“正門的情況你能看到，但側門那邊卻是盲區。”楚思衡沈聲分析道，“如此說來，這個兇手要麽是從你看不到的側門進來的，要麽……他原本就是戲樓裏的人。”
黎曜松也走到窗邊，順著楚思衡的目光探頭望向街道拐角，從這裏看確實看不到那邊的情形，但他記得很清楚，有不少看客都是從街道另一邊拐過來自正門入的戲樓。
“但若側門能自由出入，他們為何還要特意繞過來走正門？”黎曜松不解。
楚思衡沈吟片刻，道：“光在此處推測無用，我下去看看，或許能有所發現。”
“嗯……嗯？可是下面赫連玨還……思衡？！”
不等黎曜松將話說完，楚思衡已縱身一躍，落到了二樓的屋檐上。他站穩身形後，回頭看向黎曜松，豎起一根手指抵在唇邊，比了一個噤聲的手勢。
黎曜松所有勸阻的話瞬間堵在喉間，他清楚“流雲踏月”的威力，更明白此刻查清真相的緊迫。思及此，他強行壓下滿腹擔憂，對著那道立於屋頂、沐浴在陽光下的白色身影，做了個口型：“萬事小心。”
楚思衡看懂了。
他唇角微彎，朝黎曜松眨了眨眼，隨即一轉身形，如貓般沿著屋脊朝戲樓另一側走去，幾個起落便消失在了黎曜松的視線中。
他沿傾斜的屋頂向戲樓側面潛行，瓦片在腳下發出極其輕微的“嚓嚓”聲，卻被街市的喧囂完美掩蓋。
很快他便繞到戲樓另一側，確保四周無人後縱身一躍，落在了一條巷道中。
此處房屋簡陋，多為普通百姓人家的居所。他轉頭看向戲樓，雖說側門與正門的高度形制一樣，卻顯得格外破敗，門閂從內側插得嚴嚴實實，看起來許久沒有人從這裏走過了。
楚思衡上前仔細檢視，但見門縫嚴密，門閂處並無明顯被破壞的跡象。伸手一摸，甚至還能摸到薄薄一層灰塵。
看來這側門並非兇手潛入的路徑。
正當楚思衡準備返回時，對面一戶人家的門板轟然倒塌。戶主聽到響聲出來，望著倒塌的大門無奈嘆息：“唉，這破門，又得修了。”
楚思衡看著這一幕，忽然好奇僅一街之隔，百姓的生活差距竟如此之大，那這戲樓……
想到這兒，楚思衡停下折返的腳步，沿著巷道繼續朝戲樓後方走去。
果不其然，戲樓後方也是幾面低矮破舊的墻體。楚思衡很輕松便翻過矮墻，回到了戲樓後院。
院裏裏胡亂堆些破損的戲箱與廢棄的布景板，還有一口蓋著石板的老井，地面是夯實的泥土，散落著枯葉和雜物。
楚思衡環顧四周，發現那棵枯樹似乎還有一面墻壁，只是被藤蔓與各種雜物遮擋住了視線。
他走上前撥開垂掛的藤蔓湊近細看，發現中間的磚塊色澤與周圍有著細微差別。想起曾經在宮中他見過那個從冷宮通到宮外的機關暗門，楚思衡擡起手，試著推了一下。
厚重的摩擦聲響起，楚思衡心下一驚，正欲將門徹底推開，身後卻忽然傳來呵斥聲：“你是何人！在我家院子裏做什麽？！”
楚思衡詫異回頭，只見一名中年男子不知何時出現在他身後，他手中舉著斧頭，滿臉警惕地對著他這個不速之客。
“老伯，您別誤會，我不是壞人。”楚思衡連忙解釋，“我是從隔壁戲樓過來的，我以為此處是戲樓後院，所以……”
“戲樓？”那老伯冷笑一聲，顯然不信他的話，“這裏原本是戲樓的後院，可在六年前，戲樓的東家便將這戲樓大半後院賣給了我！地契我可還收著呢！怎麽？以為如今找到了新的沙鬼傳說就能讓戲樓起死回生？呵，上頭禁令還沒解呢，事鬧大了，上頭查下來，你們戲樓第一個吃不了兜著走！快滾！”
莫名其妙挨了一頓罵的楚思衡只得翻墻離去，躍上屋頂回了三樓雅間。
看見他回來，黎曜松懸著的心終於放下：“如何？沒出事吧？”
楚思衡拍了拍雪蠶衣上沾到的沙塵，走到桌邊拿起黎曜松備好的茶水一飲而盡，道：“還好，就是被罵了一頓。”
“？”
“沒事，先不說這個。”楚思衡笑著轉移話題，“我下去逛了一圈，發現兩條街可謂天壤之別，拐過去另一條街，走不出幾步便是土屋，那裏的百姓生活十分拮據，連門都是反覆修繕使用。戲樓的側門因此常年閉著，我看起碼有三四年都沒有人走過了。”
“那也就是說，兇手是戲樓裏的人？”
楚思衡卻搖了頭：“不好說。”
“何意？”
“我順便去戲樓後院轉了一圈，發現了一個類似機關暗門的地方。可還不等我開門，便有個老伯拿著斧頭出來趕我走，他還說此處原本是戲樓後院不假，可自六年前開始，戲樓的東家就將那片地賣了出去。似乎……是因為生意不好。”
“那老管事跟我說，這戲樓的東家很喜歡西蠻民間的奇聞異事，戲本都是以此為原型編排的。”黎曜松拿起桌上那本《沙鬼傳》說，“你瞧，這是他們新編的戲，今日還是首日展出呢，沒想到竟遇上這樣的事……”
楚思衡接過戲本粗略翻了兩頁，下意識道：“又是沙鬼……”
“嗯？‘又’？”黎曜松敏銳察覺到異樣，“你還在別處聽到過？”
楚思衡瞥了眼緊閉的房門，確保沒有動靜後才小心翼翼取出那本赤色書封的游記：“我今日來，原本是想把這個告訴你的。”
“這是何物？”黎曜松接過游記看了看，發現上面都是西蠻文字後，果斷放棄了，“思衡，你知道我看不懂這些。”
“這是本游記，上面寫的都是有關於沙鬼的故事。”楚思衡頓了頓，“而且這本游記，就像裏面所說的沙鬼一樣，是憑空出現在偏殿書房的架子上的。”
“憑空出現？”黎曜松眼裏掠過一絲詫異，“這怎麽可能？多半是有人趁你與南澈不註意的時候放進去的吧？”
楚思衡搖頭：“偏殿守衛森嚴，若有外人進出一定會被發現。總之這東西出現得古怪，留在王庭裏怕是有風險，所以我把它帶出來，你幫我收著。”
“好。”黎曜松將游記放入寬袖中藏好，“還有什麽要交代的？”
“還有最重要的一事……”楚思衡頓了頓，轉身合上窗戶，又走到門邊附耳聽了片刻，確保萬無一失後才走到桌案邊拿起筆，在紙上匆匆畫了起來。
黎曜松好奇湊過來：“思衡？你在畫什麽？”
楚思衡只畫了寥寥幾筆便停了下來，指著正下方那道橫線說：“此處——是西蠻王都的城門，從城門開始，你幫我把王都內有百姓居住的所有屋舍都畫下來。”
“所有？！”黎曜松大驚，“這可是不小的工程量，你…為何突然要畫這個？”
楚思衡沒有明說，語氣卻格外嚴肅：“此事足以關乎到天下存亡，一定要確保萬無一失。記住，是所有有‘百姓’居住的屋舍。”
黎曜松有些不明所以，但還是義無反顧接下了這個任務：“好，交給我。七日內，我一定給你把整個王都分毫不差地畫下來。”
得到這句承諾，楚思衡臉上終於露出了出了一絲真實的笑容。他靠到黎曜松懷中，闔眼道：“謝謝……夫君。”
黎曜松的心頓時軟得一塌糊塗。
他輕輕回抱住楚思衡，笑問：“好端端的，怎麽忽然謝我？”
“謝謝你……如此義無反顧陪著我來西蠻。”楚思衡靠得更緊了些，“如果沒有你，我在這裏……真的會瘋。”
“但這世上沒有如果。”黎曜松垂首在他額間落下一吻，“此刻我就在這裏，一直都在。”
“……嗯。”
“不過我不在身邊看著，娘子可是一點都不把為夫的話放心裏啊——”黎曜松擡手輕掃過楚思衡眼下淡淡的烏青，“瞧你這弄的，昨夜一定又沒好好睡覺，對不對？”
“我…… ”楚思衡欲言又止，“那…那也並非我所願……”
“哦？想睡卻睡不著？”黎曜松思索片刻，忽然想到了那本游記，再結合楚思衡說沙鬼時的語氣，一個有些荒謬的想法在黎曜松腦中浮現，“我的娘子……該不會是被那書上所寫的‘沙鬼’嚇到，不敢睡吧？”
“……”
眼見楚思衡不反駁，黎曜松便知自己的猜測沒有錯。他低笑一聲，輕拍著楚思衡的背哄道：“那都是騙人的，沒什麽好怕的。再者說了，咱們是中原人，西蠻的鬼再可怕，還能對異族人下手不成？”
“……也是。”
一番安慰剛剛起效，外面忽然有人大喊：“是沙鬼！是沙鬼幹的！”
楚思衡剛松開的手又下意識攥緊了黎曜松胸前的衣襟。
“哪個混蛋凈跟朕說反話？”黎曜松手上動作不停，註意力卻盡數轉移到了外面的呼喊聲上。
赫連玨帶來的暗衛怒斥：“哪有什麽沙鬼？軍師大人面前也敢如此胡言亂語，我看你是不想活了！”
被訓斥的那人卻全然不怕暗衛的威脅，聲音反而放得更大：“沒錯！就是沙鬼！只有沙鬼…只有沙鬼會吸人血！是沙鬼回來了！它回來了！”
暗衛更加不耐，索性直接把那人拽到了屍體邊，按著他的頭讓他看老管事手腕上的傷口：“你給我看清楚！這是有人用利器砍了他的手，把他的血放幹凈了！”
那人看著老管事手腕上的傷，卻哆嗦得更加厲害：“不…有沙……他的衣袖上…有沙粒……”
暗衛的耐心已經所剩無幾：“大漠沒沙，還能有水不成？給我閉嘴！”
“血…不見血……”那人哆嗦得不成人樣，卻無意說出了此案最大的疑點。
屍體被放幹了血，那血呢？
那麽多的血絕不可能在短時間內清理幹凈，從赫連玨與老管事對話見到他最後一面，再到老管事遇害，中間連半個時辰都沒有，放出來的血又怎麽可能徹底清理幹凈？
“給我搜。”赫連玨沈聲下令，“發現血跡，立即來報。”
“是！”
暗衛們在戲樓四散開來搜查殘留的血跡，赫連玨則趁此空檔上了樓。回到聽風軒時，便見那位“陳公子”依舊倚在欄邊看熱鬧，楚思衡則坐在雅間裏翻看著那本《沙鬼傳》。
他正欲走進去搭話，下方卻傳來了暗衛的聲音：“軍…軍師大人，有發現！”
赫連玨無奈折返腳步來到欄邊，探頭問：“發現多少血跡？”
暗衛欲言又止：“不…不是血跡，是……六年前您讓陛下禁的游記……”
赫連玨眸色驟沈：“你說什麽？”
下方暗衛舉起那本在櫃臺下暗格搜出來的書，黎曜松擡眸一看，亦是心頭一驚。
那赤色書封……不正與他身上的那本一模一樣嗎？！
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作者有話說：沒有那麽覆雜，真的[狗頭][抱抱][抱抱]
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楚思衡仿佛抓住了救命稻草，他連忙收回手，迅速擡眼瞥了眼臉色陰沈得能滴出水來黎曜松, 又用餘光掃過身側赫連玨那帶著玩味笑意的註視, 輕咳一聲道：“戲……要開始了。”
話音落, 他甚至不等另外兩人反應, 便率先起身走到雕花木欄邊，望著下方的看客深深吸了口氣。
樓下, 戲臺上的帷幕緩緩拉開，伶人嘹亮的開嗓聲和更密集的鑼鼓點依次傳來。樓上, 楚思衡剛緩了口氣, 黎曜松與赫連玨便緊隨其後從雅間出來, 如護法般一左一右站到了他身邊。
“……”現在選擇回去吃那塊水晶糕還來得及嗎？
楚思衡在心裏暗暗地嘆了口氣, 旋即看似隨意地將手搭上雕花木欄，身體無意識往黎曜松的方向傾斜了幾度。
沒有言語, 沒有對視。
甚至可能連楚思衡自己，都沒有意識到這個動作裏包含的超越理智的依賴與安撫。
而僅僅這一個幾乎不可察的小動作, 便撫平了黎曜松自見到赫連玨以來所有的怒火。他緊握的拳逐漸松開，不再泛出過於用力的青白。
“這戲臺布置得真不錯。”黎曜松上前兩步扶上雕花木欄，肩膀不經意間蹭過楚思衡的臂膀。
赫連玨眸色一沈，正欲張口，下方的鑼鼓點由緩至急，驟然一收！
帷幕應聲緩緩向兩側拉開, 露出後面的大漠布景。扮作行商阿玉的醜角踩著鼓點，踉蹌登場。
臺下的看客漸漸安靜，就在阿玉即將開口時——
“啊！！！”
一聲淒厲至極的尖叫毫無預兆從戲臺後方炸裂開來，頃刻間壓過了臺上的樂聲。所有人的目光瞬間掠過臺上的“阿玉”望向聲音來源, 只見一個身影從帷幕後倒下，“噗通”一聲重重砸在了戲臺上。
那是一個頭發花白、體型瘦小的人。
或者說，曾經是人。
此刻的他面容扭曲，雙目暴凸，幾乎要掙脫眼眶。而最可怕的是他那裸露在衣料外的皮膚——幹癟凹陷，毫無血色。
手腕上兩道深可見骨的傷口格外刺眼，若是細看，甚至能隱約看見手與胳膊的連接處有些許錯位，仿佛手臂被開了個口子，並以此將全身鮮血放盡。
……
……
漫長的死寂後，驚恐如決堤的洪水，轟然爆發！
“殺…殺人了！”
“跑…跑啊！快跑！”
整個一樓頓時亂做一團，人們爭先恐後湧向大門，眼看場面即將失控，赫連玨當即拍板呵斥：“都不準動！”
那聲音並非聲嘶力竭，卻帶著一種不容置疑的震懾力，原本慌亂的人群下意識停住腳步，循聲望向三樓那道紫色身影。
“那…那是……赫連軍師？”
“沒錯，是赫連軍師！”
“軍師大人怎會在此？”
赫連玨掃過樓下惶恐的眾人，命令道：“所有人，退回原位，沒有本軍師的命令，不得擅自離開戲樓！”
話音落下的瞬間，數名身著便服的侍衛便湧入戲樓，封住了離開的路。
騷動的人群徹底安靜下來，盡管恐懼未消，但無人再敢妄動，只能瑟縮著退回自己原本的位置上。而有幾個大膽的看客則趁機挪到最前方，望著臺上那具詭異的屍體竊竊私語起來。
樓上的赫連玨見場面基本被控制，便準備下樓檢查屍體。他下意識想拉上楚思衡，對方卻後退兩步，徑直轉身回了雅間。
“思衡？”赫連玨微微蹙眉，有些不滿楚思衡的反應。
楚思衡淡定給自己倒了杯茶，疑惑看他：“怎麽？不是赫連軍師說的‘所有人退回原位’嗎？我這不是在配合軍師大人行事嗎？”
“……”赫連玨瞬間被噎到說不出話。
楚思衡聽著下面漸大的討論聲，莞爾道：“軍師大人，您還是快些下去吧，說不定此刻兇手就混在人群裏嘲笑您呢。”
“……那你在這裏等著，不要亂走。”赫連玨的目光在楚思衡身上停留片刻，又意味深長地看向那位倚著欄桿“陳公子”，終是收回視線，拂袖轉身快步下樓。
黎曜松依舊保持著倚欄的姿勢，目光如同最鋒利的鉤子，死死勾在赫連玨的背影上。
他看著赫連玨走下樓梯，穿過竊竊私語的人群，最終踏上戲臺，蹲下來檢查起那具可怖的屍體。直到確認赫連玨的註意力已完全被屍體吸引，短時間內無暇估計其它，黎曜松才終於收回目光。
他猛地轉身，沖回雅間將楚思衡摟入懷中。
楚思衡猝不及防撞上他結實的胸膛，感受到那熟悉的氣息，多日來緊繃的心弦、周旋於赫連玨身邊的疲憊，在這一刻終於得到了喘息的機會。
他擡起微微顫抖的手回抱住了黎曜松，嗓音不知何時有了幾分啞意：“曜松……”
黎曜松低下頭，沒有任何遲疑，帶著壓抑到極致的憤怒與恐懼重重吻上了那兩片微涼的薄唇瓣！
這不是一個溫柔的吻。
黎曜松緊擁著楚思衡，強行撬開對方的齒關長驅直入，瘋狂掠奪著他口中每一寸氣息，沒有半分留情，更不留半分餘地。
楚思衡被這突如其來的吻弄得呼吸一窒，他下意識想偏頭，卻被黎曜松扣住後頸，更深地壓向自己。
嘗試兩次無果後，楚思衡索性放棄了掙紮。他微微揚起頭，在那近乎粗暴的親吻中緩緩闔眼，擡手輕拍著他的背脊，傳遞著無聲的安慰。
我在。
我沒事。
我都知道。
時間在這一刻被無限拉長，又仿佛凝滯。狹小的雅間內，只剩下彼此紊亂交織的呼吸聲、唇舌交纏的細微水聲，以及兩顆心劇烈跳動的聲音。
直到楚思衡因缺氧而發出細微的悶哼，黎曜松才緩緩開松了口。他的唇離開了那兩片被蹂.躪得紅腫水潤的唇瓣，額頭卻依舊緊緊與楚思衡相抵：“思衡……我的思衡……”
“抱歉……”楚思衡埋在他懷裏，聲音很低，帶著情動後的微啞，卻異常清晰，“此事是我不好……讓你受委屈了。”
黎曜松連連搖頭：“沒關系，那不重要，你平安就好……平安就好。”
“等久了吧？”楚思衡拉著他到桌邊坐下，摩挲著他緊繃的手背，“話說回來，這到底是怎麽回事？方才戲臺上的……若我沒看錯，他應該是戲樓裏那位老管事？”
“嗯，正是他。今早我過來時，他還跟著我絮絮叨叨說了好一會，印象很深。”
“你早晨就來了？”楚思衡聞言，眸中掠過一絲無奈又心疼的神色，旋即想到什麽看他，“如此說來，你應該是今日戲樓開門的第一個客人吧？”
“嗯。”黎曜松點頭，刻意加重語氣強調道，“我看著戲樓開門的。”
“……”你到底是來的多早啊？
“既然你來得這麽早，那可曾發現什麽不對勁的地方？或者什麽可疑的人？”
聞言，黎曜松開始仔細回想從清晨踏入戲樓到方才命案發生的每一個細節，最終卻緩緩搖頭。
從他坐到聽風軒裏的那一刻開始，他的註意力基本都在戲樓外的那條街上。因為在留意楚思衡的身影，所以沿街路過的人他基本都會瞥上一眼。如果有什麽可疑的人進入戲樓，他絕不可能沒有察覺。
“我入城等你那幾日時，這條街逛過兩次，周圍的街坊鄰裏基本都有點兒印象。戲樓開門迎客後，從我窗前路過自正門進入戲樓的，並無全然陌生的面孔。”
楚思衡聽罷，起身走到窗邊，擡手將半掩的窗戶完全推開。這家戲樓位於街角，聽風軒這扇窗戶正對著其中一條街，視野雖開闊，卻只能看到其中一條街的情況，拐角處的另外一條街是完全看不到的。
“正門的情況你能看到，但側門那邊卻是盲區。”楚思衡沈聲分析道，“如此說來，這個兇手要麽是從你看不到的側門進來的，要麽……他原本就是戲樓裏的人。”
黎曜松也走到窗邊，順著楚思衡的目光探頭望向街道拐角，從這裏看確實看不到那邊的情形，但他記得很清楚，有不少看客都是從街道另一邊拐過來自正門入的戲樓。
“但若側門能自由出入，他們為何還要特意繞過來走正門？”黎曜松不解。
楚思衡沈吟片刻，道：“光在此處推測無用，我下去看看，或許能有所發現。”
“嗯……嗯？可是下面赫連玨還……思衡？！”
不等黎曜松將話說完，楚思衡已縱身一躍，落到了二樓的屋檐上。他站穩身形後，回頭看向黎曜松，豎起一根手指抵在唇邊，比了一個噤聲的手勢。
黎曜松所有勸阻的話瞬間堵在喉間，他清楚“流雲踏月”的威力，更明白此刻查清真相的緊迫。思及此，他強行壓下滿腹擔憂，對著那道立於屋頂、沐浴在陽光下的白色身影，做了個口型：“萬事小心。”
楚思衡看懂了。
他唇角微彎，朝黎曜松眨了眨眼，隨即一轉身形，如貓般沿著屋脊朝戲樓另一側走去，幾個起落便消失在了黎曜松的視線中。
他沿傾斜的屋頂向戲樓側面潛行，瓦片在腳下發出極其輕微的“嚓嚓”聲，卻被街市的喧囂完美掩蓋。
很快他便繞到戲樓另一側，確保四周無人後縱身一躍，落在了一條巷道中。
此處房屋簡陋，多為普通百姓人家的居所。他轉頭看向戲樓，雖說側門與正門的高度形制一樣，卻顯得格外破敗，門閂從內側插得嚴嚴實實，看起來許久沒有人從這裏走過了。
楚思衡上前仔細檢視，但見門縫嚴密，門閂處並無明顯被破壞的跡象。伸手一摸，甚至還能摸到薄薄一層灰塵。
看來這側門並非兇手潛入的路徑。
正當楚思衡準備返回時，對面一戶人家的門板轟然倒塌。戶主聽到響聲出來，望著倒塌的大門無奈嘆息：“唉，這破門，又得修了。”
楚思衡看著這一幕，忽然好奇僅一街之隔，百姓的生活差距竟如此之大，那這戲樓……
想到這兒，楚思衡停下折返的腳步，沿著巷道繼續朝戲樓後方走去。
果不其然，戲樓後方也是幾面低矮破舊的墻體。楚思衡很輕松便翻過矮墻，回到了戲樓後院。
院裏裏胡亂堆些破損的戲箱與廢棄的布景板，還有一口蓋著石板的老井，地面是夯實的泥土，散落著枯葉和雜物。
楚思衡環顧四周，發現那棵枯樹似乎還有一面墻壁，只是被藤蔓與各種雜物遮擋住了視線。
他走上前撥開垂掛的藤蔓湊近細看，發現中間的磚塊色澤與周圍有著細微差別。想起曾經在宮中他見過那個從冷宮通到宮外的機關暗門，楚思衡擡起手，試著推了一下。
厚重的摩擦聲響起，楚思衡心下一驚，正欲將門徹底推開，身後卻忽然傳來呵斥聲：“你是何人！在我家院子裏做什麽？！”
楚思衡詫異回頭，只見一名中年男子不知何時出現在他身後，他手中舉著斧頭，滿臉警惕地對著他這個不速之客。
“老伯，您別誤會，我不是壞人。”楚思衡連忙解釋，“我是從隔壁戲樓過來的，我以為此處是戲樓後院，所以……”
“戲樓？”那老伯冷笑一聲，顯然不信他的話，“這裏原本是戲樓的後院，可在六年前，戲樓的東家便將這戲樓大半後院賣給了我！地契我可還收著呢！怎麽？以為如今找到了新的沙鬼傳說就能讓戲樓起死回生？呵，上頭禁令還沒解呢，事鬧大了，上頭查下來，你們戲樓第一個吃不了兜著走！快滾！”
莫名其妙挨了一頓罵的楚思衡只得翻墻離去，躍上屋頂回了三樓雅間。
看見他回來，黎曜松懸著的心終於放下：“如何？沒出事吧？”
楚思衡拍了拍雪蠶衣上沾到的沙塵，走到桌邊拿起黎曜松備好的茶水一飲而盡，道：“還好，就是被罵了一頓。”
“？”
“沒事，先不說這個。”楚思衡笑著轉移話題，“我下去逛了一圈，發現兩條街可謂天壤之別，拐過去另一條街，走不出幾步便是土屋，那裏的百姓生活十分拮據，連門都是反覆修繕使用。戲樓的側門因此常年閉著，我看起碼有三四年都沒有人走過了。”
“那也就是說，兇手是戲樓裏的人？”
楚思衡卻搖了頭：“不好說。”
“何意？”
“我順便去戲樓後院轉了一圈，發現了一個類似機關暗門的地方。可還不等我開門，便有個老伯拿著斧頭出來趕我走，他還說此處原本是戲樓後院不假，可自六年前開始，戲樓的東家就將那片地賣了出去。似乎……是因為生意不好。”
“那老管事跟我說，這戲樓的東家很喜歡西蠻民間的奇聞異事，戲本都是以此為原型編排的。”黎曜松拿起桌上那本《沙鬼傳》說，“你瞧，這是他們新編的戲，今日還是首日展出呢，沒想到竟遇上這樣的事……”
楚思衡接過戲本粗略翻了兩頁，下意識道：“又是沙鬼……”
“嗯？‘又’？”黎曜松敏銳察覺到異樣，“你還在別處聽到過？”
楚思衡瞥了眼緊閉的房門，確保沒有動靜後才小心翼翼取出那本赤色書封的游記：“我今日來，原本是想把這個告訴你的。”
“這是何物？”黎曜松接過游記看了看，發現上面都是西蠻文字後，果斷放棄了，“思衡，你知道我看不懂這些。”
“這是本游記，上面寫的都是有關於沙鬼的故事。”楚思衡頓了頓，“而且這本游記，就像裏面所說的沙鬼一樣，是憑空出現在偏殿書房的架子上的。”
“憑空出現？”黎曜松眼裏掠過一絲詫異，“這怎麽可能？多半是有人趁你與南澈不註意的時候放進去的吧？”
楚思衡搖頭：“偏殿守衛森嚴，若有外人進出一定會被發現。總之這東西出現得古怪，留在王庭裏怕是有風險，所以我把它帶出來，你幫我收著。”
“好。”黎曜松將游記放入寬袖中藏好，“還有什麽要交代的？”
“還有最重要的一事……”楚思衡頓了頓，轉身合上窗戶，又走到門邊附耳聽了片刻，確保萬無一失後才走到桌案邊拿起筆，在紙上匆匆畫了起來。
黎曜松好奇湊過來：“思衡？你在畫什麽？”
楚思衡只畫了寥寥幾筆便停了下來，指著正下方那道橫線說：“此處——是西蠻王都的城門，從城門開始，你幫我把王都內有百姓居住的所有屋舍都畫下來。”
“所有？！”黎曜松大驚，“這可是不小的工程量，你…為何突然要畫這個？”
楚思衡沒有明說，語氣卻格外嚴肅：“此事足以關乎到天下存亡，一定要確保萬無一失。記住，是所有有‘百姓’居住的屋舍。”
黎曜松有些不明所以，但還是義無反顧接下了這個任務：“好，交給我。七日內，我一定給你把整個王都分毫不差地畫下來。”
得到這句承諾，楚思衡臉上終於露出了出了一絲真實的笑容。他靠到黎曜松懷中，闔眼道：“謝謝……夫君。”
黎曜松的心頓時軟得一塌糊塗。
他輕輕回抱住楚思衡，笑問：“好端端的，怎麽忽然謝我？”
“謝謝你……如此義無反顧陪著我來西蠻。”楚思衡靠得更緊了些，“如果沒有你，我在這裏……真的會瘋。”
“但這世上沒有如果。”黎曜松垂首在他額間落下一吻，“此刻我就在這裏，一直都在。”
“……嗯。”
“不過我不在身邊看著，娘子可是一點都不把為夫的話放心裏啊——”黎曜松擡手輕掃過楚思衡眼下淡淡的烏青，“瞧你這弄的，昨夜一定又沒好好睡覺，對不對？”
“我…… ”楚思衡欲言又止，“那…那也並非我所願……”
“哦？想睡卻睡不著？”黎曜松思索片刻，忽然想到了那本游記，再結合楚思衡說沙鬼時的語氣，一個有些荒謬的想法在黎曜松腦中浮現，“我的娘子……該不會是被那書上所寫的‘沙鬼’嚇到，不敢睡吧？”
“……”
眼見楚思衡不反駁，黎曜松便知自己的猜測沒有錯。他低笑一聲，輕拍著楚思衡的背哄道：“那都是騙人的，沒什麽好怕的。再者說了，咱們是中原人，西蠻的鬼再可怕，還能對異族人下手不成？”
“……也是。”
一番安慰剛剛起效，外面忽然有人大喊：“是沙鬼！是沙鬼幹的！”
楚思衡剛松開的手又下意識攥緊了黎曜松胸前的衣襟。
“哪個混蛋凈跟朕說反話？”黎曜松手上動作不停，註意力卻盡數轉移到了外面的呼喊聲上。
赫連玨帶來的暗衛怒斥：“哪有什麽沙鬼？軍師大人面前也敢如此胡言亂語，我看你是不想活了！”
被訓斥的那人卻全然不怕暗衛的威脅，聲音反而放得更大：“沒錯！就是沙鬼！只有沙鬼…只有沙鬼會吸人血！是沙鬼回來了！它回來了！”
暗衛更加不耐，索性直接把那人拽到了屍體邊，按著他的頭讓他看老管事手腕上的傷口：“你給我看清楚！這是有人用利器砍了他的手，把他的血放幹凈了！”
那人看著老管事手腕上的傷，卻哆嗦得更加厲害：“不…有沙……他的衣袖上…有沙粒……”
暗衛的耐心已經所剩無幾：“大漠沒沙，還能有水不成？給我閉嘴！”
“血…不見血……”那人哆嗦得不成人樣，卻無意說出了此案最大的疑點。
屍體被放幹了血，那血呢？
那麽多的血絕不可能在短時間內清理幹凈，從赫連玨與老管事對話見到他最後一面，再到老管事遇害，中間連半個時辰都沒有，放出來的血又怎麽可能徹底清理幹凈？
“給我搜。”赫連玨沈聲下令，“發現血跡，立即來報。”
“是！”
暗衛們在戲樓四散開來搜查殘留的血跡，赫連玨則趁此空檔上了樓。回到聽風軒時，便見那位“陳公子”依舊倚在欄邊看熱鬧，楚思衡則坐在雅間裏翻看著那本《沙鬼傳》。
他正欲走進去搭話，下方卻傳來了暗衛的聲音：“軍…軍師大人，有發現！”
赫連玨無奈折返腳步來到欄邊，探頭問：“發現多少血跡？”
暗衛欲言又止：“不…不是血跡，是……六年前您讓陛下禁的游記……”
赫連玨眸色驟沈：“你說什麽？”
下方暗衛舉起那本在櫃臺下暗格搜出來的書，黎曜松擡眸一看，亦是心頭一驚。
那赤色書封……不正與他身上的那本一模一樣嗎？！
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作者有話說：沒有那麽覆雜，真的[狗頭][抱抱][抱抱]
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