第51章 鳳奚血 “韓大人，一路走好——”……
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第51章 鳳奚血 “韓大人，一路走好——”……
夜過亥時, 驟雨傾盆。
楚思衡倚在軟榻邊，聽著窗外愈發急促的雨聲，不自覺加快了手上撫摸雪翎腦袋的動作。
雪翎被他揉得眼前發暈, 不滿地“咕！”了一聲。
楚思衡猛地回過神, 連忙收手道：“抱歉雪翎, 沒弄疼你吧？”
雪翎晃了晃腦袋, 似乎是察覺到楚思衡有心事，非但沒有生氣, 反而繼續把腦袋往楚思衡懷裏湊。
黎曜松推門進來便見雪翎在對楚思衡撒嬌，但楚思衡明顯心不在焉。
他深吸一口氣收起臉上的擔憂之色, 走到榻邊遞上手中的劍：“喏, 拿著。”
楚思衡並沒有第一時間伸手：“這是？”
“怎麽？殺人還不帶劍？”黎曜松說著, 直接將劍拋入楚思衡懷中, 驚得原本窩在楚思衡懷中的雪翎飛到了房梁上。
“咕咕！”道歉！
雪翎揮動翅膀不滿控訴著。
黎曜松竟真道歉了：“哎好好好，嚇到你了, 抱歉哈。”
“咕！”雪翎憤然扭頭，顯然不接受他這番道歉。
黎曜松卻已無心再理會它, 徑直在榻邊坐下，溫熱的掌心輕覆上楚思衡微涼的手背，道：“鳳奚山之行，我不便露面。今日一早，我已派人埋伏到鳳奚山山腳，他們皆是隨我出生入死的弟兄, 定能護你周全。”
楚思衡望了眼窗外的瓢潑大雨，呢喃道：“這般大的雨，那些暗衛兄弟在鳳奚山上埋伏一日定吃盡了苦頭，僅僅只是為了我……”
“什麽叫‘僅僅只是為了你’？且不說旁的, 明面上你是我的王妃，他們保護王妃乃理所應當的事！”黎曜松說著，忽然攬過楚思衡的肩將人摁入懷中，“思衡…答應我，務必…一定要平安回來。”
楚思衡怔了片刻，擡手回抱住黎曜松的脊背，輕輕“嗯”了一聲。
感受到那輕盈卻清晰的回應，黎曜松心中暗喜，將楚思衡摟得更緊。
“思衡……”黎曜松側首埋入楚思衡的肩窩，“待你回來，我…有些話想對你說。”
楚思衡不明所以：“有什麽話不能現在說？”
黎曜松搖了搖頭，直起身道：“不是什麽重要的事，何況時間不多了，正事要緊。”
楚思衡蹙了蹙眉，但也沒多想，只當他是憂心過頭。
換好行頭，黎曜松親自送楚思衡經密道出了府，他本想護送楚思衡出城，卻被對方拒絕。
“到這兒就行了，鳳奚山路遠，你撐著傘送只怕醜時都到不了。”楚思衡接過黎曜松手中的傘，擡眸看他，“雨大，快些回府吧。”
黎曜松下意識握住楚思衡的手腕，又緩緩松開，啞聲道：“……萬事小心。”
“嗯。”
言罷，楚思衡不再廢話，撐起傘躍上房檐，眨眼便消失在雨幕中。
黎曜松在原地駐足良久，直到衣袍下擺被雨打濕，才緩緩轉身回府。
京郊，鳳奚山頂。
劉程在觀日亭中來回踱步，子時已過，可無論是韓頌今還是楚思衡都沒有現身，整座山靜得仿佛只有他一人，卻又隱隱覺得四周都是人。
不知聽著雨聲在黑夜中煎熬了多久，他終於等到了人——
韓頌今。
“劉大人久等。”韓頌今緩步踏入亭中，徐徐收傘，“中途有事耽擱，來遲了，還請劉大人莫怪。”
劉程連連賠笑：“不敢不敢……”
韓頌今將傘擱在石桌上，撩袍落座，道：“今夜雨大，便長話短說。劉大人既願意與我做這筆生意，那便先說說大人你的條件吧。”
劉程手指微蜷，面上恭敬道：“大人客氣了……做生意，自當是客人先開口，下官豈敢越俎代庖？”
韓頌今滿意點頭：“劉大人果真是明白人。既是第一次交易，那雙方都該拿出點誠意，大人覺得呢？”
“自然…自然……”
“糧草，這個數，半月時間，可夠？”
看著韓頌今比劃出的數目，劉程大驚：“這…大人……這可是北境全軍三日的糧草，這……”
“怎麽？大人辦不到？”
“大人，這不是辦不辦得到的問題。北境軍糧向來是重中之重，數十年來皆是如此。這若是讓陛下發現異常追查下來，可不是貪一萬兩白銀那麽簡單的……”
韓頌今冷聲打斷：“陛下那邊我自有別的安排，劉大人只需告訴我做還是不做即可。若是不做，便不必再談！”
劉程垂首暗自環顧四周，卻始終不見任何動靜。
“大…大人……”劉程閉上眼，帶著豁出去般的氣勢道，“北境軍糧關系到江山社稷安危，萬不可兒戲啊！”
“看來與劉大人的合作是談不成了。”韓頌今面露遺憾道，“也罷，這鳳奚山風景尚佳，劉大人於此長眠，倒也不算委屈。”
言罷，他朝劉程身後的密林使了個眼色，利刃出鞘聲自身後響起，劉程嚇得跌坐在地，閉目等候最後致命的一擊。
錚——
一道金屬相撞的聲音驟然響起，劉程錯愕睜開眼，只見一道黑影已立於自己身前，擋下了那致命一擊。
劉程頓時長舒一口氣：“公…公子……你…您可算來了……”
楚思衡摘下鬥笠隨手置於石桌上，轉身輕笑：“還算你有點良心。這條命，值得暫時留一下。”
“多謝公子…多謝公子！”劉程激動得幾欲落淚，若不是韓頌今還在場，他甚至想給楚思衡跪下磕三個響頭。
韓頌今看著這一幕，冷笑道：“原來劉大人早已有了人選，又何必再來戲弄我？”
楚思衡轉身與韓頌今對視，反唇相譏：“韓大人多慮，劉大人尋你，不過是為了我們之間的生意交易罷了。既已立約，自然是要信守約定。”
“是啊，立了約定便要遵守。楚公子說這話時，不覺得心虛嗎？”
楚思衡原話奉還：“韓大人說我心虛，自己難道就問心無愧嗎？”
“老夫可是事先就把話說明白了，非必要時刻不出手，何愧之有？”
楚思衡冷哼出聲：“大人問我何愧之有？這些時日朝上有多少臟水潑向他，但凡大人為他說一句話，又何至於會是今日這般情況？既然大人如此不懂變通，那我與大人也沒有合作的必要。”
“楚公子答應幫老夫尋人，卻隱瞞真相沒有第一時間相告老夫，公子不覺得有愧嗎？那依老夫看，與公子也沒有合作的必要了。”
“真相？什麽真相？”楚思衡故作茫然，“百珍閣不過是中州一個勢力較大的商會，我出入百珍閣不過是為自己添置幾身夏衣罷了，可沒有大人想要的東西。”
“好…好一個連州楚氏！”韓頌今怒極反笑道，“既然你如此敬酒不吃吃罰酒，那老夫也沒有留情的必要了！動手！殺了他！”
話音剛落，一陣破風聲驟起。楚思衡抓起桌上的紙傘掠入雨幕，劍鞘一橫，精準擋下襲來的刀刃。
刀刃被他的內力震回空中，重新落入一名壯漢手中。
“果然是連州楚氏的劍法。”那壯漢扛刀行至楚思衡跟前，仔細打量著他，“你就是楚望塵的徒弟？”
“正是。不知前輩是？”
“怎麽？你師父沒跟你提起過我？”
楚思衡如實搖頭。
不料那壯漢突然暴怒：“楚望塵！這個賤人！短命鬼！墳頭草三尺高了還能給老子添堵！”
楚思衡頓時怒斥：“住嘴！不準你辱我師父！”
“師父？小子，老子看你還真是被他騙得不輕，他那樣目中無人高傲自大的人，根本不配為師！”壯漢橫刀將刀鋒對準楚思衡，“也罷，既然你是他的徒弟，師債徒償，你便替他受著吧！”
一旁看戲的韓頌今適當開口，悠悠道：“這位是江州‘閻羅刀’朱硯悲，二十年前慘敗在楚望塵劍下，對連州楚氏……那可是恨之入骨。”
朱硯悲？
楚思衡依稀想起師父對此人的評價，淡然一笑：“那今日晚輩便替師父領教前輩高招，前輩，請——”
見楚思衡如此從容囂張，朱硯悲當即怒不可遏，揮刀朝他劈來。他的刀法看似狠戾，落到楚思衡眼中卻是毫無章法的存在。楚思衡一手執傘，一手持劍，在朱硯悲看似霸道的攻勢下靈巧閃避，時而還能分出精力以劍鞘輕挑開朱硯悲的刀鋒，竟有幾分戲耍之意。
又一次挑開朱硯悲的刀鋒後，楚思衡悠然開口：“師父說得不錯，前輩的刀，當真與屠夫的殺豬刀沒什麽兩樣。”
時隔十五年再次聽到同樣的侮辱，朱硯悲徹底暴怒，舉刀傾盡全力砍向楚思衡。楚思衡足尖點地，借其刀勢施展流雲踏月，一個閃身退回亭中。
長劍出鞘，橫在了韓頌今頸前。
望著頸前的劍刃，韓頌今不禁撫掌稱讚道：“不愧是連州楚氏，果然了得。難怪洛明川不惜出萬兩黃金也要親至連州請楚公子出山。得公子者，猶如神助啊。”
楚思衡微微皺眉：“洛明川一事，竟與你也有關？”
事已至此，韓頌今也不再遮掩，承認道：“不錯，正是老夫為他指路，讓他過漓河去的琴州。”
其實按照洛明川原本的計劃，他是打算到平陽建立勢力，一來是靠近漓河方便留出退路，二來他其實並不想招惹十四州。
韓頌今暗中知曉他的計劃後，便以“漓河之約在身楚氏皇族不敢輕舉妄動”為由，慫恿他過漓河占領琴、關二州。那時楚文帝對洛明川的打壓已至絕境，洛明川一時心急，便采納了他的建議。
“我慫恿洛明川過河，無非是想試探一下如今十四州的凝聚程度，沒想到倒令我吃了一驚。”韓頌今嗤笑道，“如今的十四州各懷異心，早已不覆當年輝煌。曾經統領十四州的連州楚氏，如今面對琴、關二州的淪陷，非但不出手相助，反幫著叛賊抵禦朝廷，壓榨兩州百姓。不知楚望塵泉下有知，會如何看待他這個徒弟呢？”
楚思衡握劍的手下意識加重力道，但如今這番話，已不足以動搖他的心志。
漓河一戰真正的真相，白憬早就告訴他了。
“洛明川叛變時，並未儲備火藥，可琴、關二州的州主，卻是被火藥炸死的！”楚思衡死死瞪著韓頌今，“是你，是你暗中殺了琴、關二州的州主，斷了兩州對外求援的通道！”
楚思衡常年駐守塵關，幾乎與世隔絕，對十四州如今的格局並不清楚，故而以為兩州州主未出面表態是因為相信有他這個“連州楚氏傳人”，才一直自責自己害了兩州百姓。
直到白憬告訴他，早在他抵達琴州之前，兩州州主便已經戰死，兩大門派也死傷慘重，無力守城只能被迫撤離。一直到最後黎曜松打過漓河，兩州門派才勉強重新聚起一部分人回城，臨時選了州主負責善後。
“所以漓河一戰，你才是真正的始作俑者。”楚思衡將劍鋒緊貼韓頌今頸側，已見血痕。
“韓頌今，你煽動洛明川過漓河挑起朝廷與十四州矛盾，如今又欲私吞北境軍糧滿足自己的野心，新仇舊恨，今夜便一並清算！”
韓頌今卻不慌不忙：“公子請便。”
楚思衡敏銳察覺到反常，下意識環顧四周，神色驟變，迅速收劍拉起一旁的劉程褪出了觀日亭。
下一瞬，鐵器落地聲接連響起，整個鳳奚山頂頓時亮如白晝！
楚思衡拉著劉程退至林中，劉程已經被剛才的雷火彈嚇得魂不附體，此刻死死扒著楚思衡的胳膊不肯撒手。
“公…公子……韓頌今此人陰險毒辣，連雷火彈都用上了，只怕……”
“劉大人放心，我既讓你約他到此處，那這裏便是他的葬身之地。”楚思衡隨手遞上方才順手拿的傘，“大人且自行躲好，未得我信號，切莫出來。”
劉程無比鄭重地接過傘，按楚思衡的吩咐遠遠尋了棵樹躲著，卻又忍不住探頭相望。
加上朱硯悲，韓頌今此次可謂是做足了準備，而這僅僅為劉程一人準備的。
楚思衡終於出了劍，如鬼魅般游走在人群中。漆黑的雨幕中時不時亮起雷火彈的光芒，然而利刃劃過肌膚的聲音從來沒有停止。
那柄長劍在楚思衡手中宛若有靈，每次刺出皆能精準割斷一人咽喉，隨著敵數不斷減少，楚思衡甚至能分出神來以劍氣蕩開雷火彈。
激戰持續了約一盞茶功夫，眼見朱硯悲的重刀也被楚思衡斬斷，韓頌今深知今夜大勢已去，迅速轉身沒入林中。
論武力自己沒有勝算，但只要熬到明日上朝，他便能向楚文帝方面指證黎曜松勾結連州楚氏賊人蓄意謀反，到那時自有人替他收拾殘局不說，還能將黎曜松也解決掉。北境只要沒了黎曜松，他有的是辦法得到自己想要的，待那時韓氏覆興便再無人可擋……
韓頌今心裏暗自盤算著，殊不知密林中早已有人鎖定了他。
當他經過一棵粗壯古樹時，樹後忽然竄出人影將他撲倒在地，韓頌今掙紮兩下，看清了此人的面容。
“劉程！”韓頌今怒斥道，“你要幫著連州楚氏的賊人不成？！”
劉程死死按著韓頌今，冷笑道：“幫賊人？不，我只是幫自己！韓大人，下官替您辦了這麽多年的骯臟事，什麽好處都沒撈到不說，還要日日夜夜提心吊膽，生怕稍有不慎便丟了性命。這樣豬狗不如的日子，我劉程過夠了！與賊人為謀又如何？總比到頭來再背上個叛臣的罪名強！”
兩人僵持之際，楚思衡已解決掉朱硯悲與最後幾名敵人，抹去臉上的血朝這邊走來。
“楚思衡！你以為殺了我，你的黎曜松在朝上就能好過了嗎！不，他只會承受更多猜忌和汙蔑！你這麽做是在害他！”
“多謝大人提醒。”楚思衡將劍鋒抵上韓頌今咽喉，“可若今夜不除您，他在朝上連明日都撐不過。鳳奚山風景不錯，不會委屈了大人，大人一路走好——”
話音落，劍身便直直刺穿了韓頌今的脖頸。
劉程顫顫巍巍松開手，胡亂抹去臉上的血跡，顫聲道：“公…公子，他……他方才所說……”
楚思衡歪頭笑了笑：“大人今夜可曾來過此處？”
劉程頓時心領神會：“不不…不曾來過！公子今夜之恩，劉某當銘記於心！來日定好好報答公子！”
“報答就不必了。只願大人往後為官，莫要再貪圖私利，否則……”楚思衡指尖輕劃過脖頸，蒼白的頸間霎時多了一道血痕，“大人這條命，便是神仙都再難救回。”
“是是…下官定牢記公子教誨，從此往後絕不再做此等禍國殃民之事！”
“好了，今夜雨大，大人還是早些回去歇息吧。”楚思衡指向東側一條小路，“請大人走此處下山。”
“好…好，多謝公子！多謝公子！”劉程連連躬身，執傘消失在雨幕中。
楚思衡最後瞥了眼韓頌今的屍體，拾起劍鞘與被震飛的鬥笠戴好，轉身沿西側大路下山。
黎曜松說他派了三十七名暗衛過來埋伏負責接應，可方才鬧出那麽大動靜也不見他們來……
雨勢漸急，越往山下走，楚思衡便越覺得氣氛壓抑，空氣中除了泥土的氣息，似乎…還隱隱透著一股血味。
意識到這點，楚思衡倏然駐足，長劍隨時準備出鞘。
嗖——
暗箭劃破雨幕而來，楚思衡迅速拔劍抵擋，就在這一瞬間，一道黑影自背後襲來，重重一掌擊在他的脊背上。
楚思衡疼得悶哼一聲，卻是咬牙咽下口中腥甜，反手揮劍砍向那人。對方輕松閃避，又是一掌襲來！
楚思衡堪堪躲開，仍被掌風逼得連退數步，徑直退入林中。
他尚未站穩，忽覺腳下一絆——
低頭一看，竟是一具屍體！
雖然對方黑衣蒙面，但楚思衡立馬就認出這是黎王府的暗衛。放眼望去，林中一片狼藉，遠不止黎王府的三十七個暗衛。
難怪山頂鬧出那麽大動靜他們都沒有行動，原來早在山下就被……
不等楚思衡悲傷，又一道偷襲而至！
錚——
一道人影從天而降，為楚思衡擋下了這致命一擊，楚思衡甚至來不及反應，便被對方拉著出了密林。
楚思衡定睛一看，驚道：“是你？”
周如琢拉著楚思衡拐入一條鮮有人知的林中小路，暫避追擊，沈聲道：“閣主…早有預料你會來殺韓頌今，所以在信中交代我前來相助。別多想，我不過是…遵循閣主的遺命罷了。”
“師祖……多謝。”
“行了，現在不是道謝的時候，快走！”
然而沒走幾步，他們又被兩名黑衣人攔住了去路，原本追擊的兩人也圍攏上來，形成合圍之勢。
周如琢忍不住低吼：“姓楚的！你不是來殺韓頌今的嗎？這些人又是怎麽回事？！”
“我若知道，就不會如此被動了。”楚思衡握劍警惕道，“莫非…這些人也與師父有舊怨？是來找我報仇的？”
“……你可真是有個‘好’師父！”
楚思衡苦澀一笑，道：“稍後我與你一起罵，先殺出去！”
說罷，楚思衡持劍而上，對著其中一人發起猛攻。對方內力遠在楚思衡之上，僅靠單手便能擋下他的劍，甚至還能分出心來評價：“劍法確實與楚望塵如出一轍，可惜劍差太遠了！”
就在楚思衡刺出關鍵一劍時，那人倏然發力，竟震斷了他手中長劍！
劍法被迫中斷，灌入劍招的內力當即反噬到楚思衡身上。楚思衡卻沒有第一時間收力，反而趁勢反擊，給予對方重重一集！
代價便是反噬加倍，五臟六腑如遭重錘捶打，那被藥力和內力死死鎮壓在體內深處的噬春散竟也開始蠢蠢欲動。
眼見兩人落入下風，其中一名黑衣人道：“行了，陛…主上說過，人要活的，帶走。”
就在幾人即將制住楚思衡時，一道突兀的琴音忽然自林中深處傳來，令所有人頓住了動作。
“這琴音……”
“又是這麻煩的東西…撤！”
四道黑影瞬間消失在林中，那突兀的琴音也隨之沈寂，楚思衡長舒一口氣，踉蹌倒地。
“方才那琴音是……”周如琢回頭，卻見楚思衡跪坐在地，悶咳不止。
“你怎麽了？”周如琢連忙蹲下身為楚思衡把脈，片刻後驚道，“你…你體內這是……毒？”
“無…無妨…咳咳！”楚思衡強撐起身，“此地不宜久留…快走……”
情況危急，周如琢也來不及多想，一把將楚思衡打橫抱起，疾步下山。
待二人遠去後，一道身披蓑衣的身影自樹後走出，望著他們離去的方向輕嘆道：“殺一個人便鬧出這般陣仗，還真是望塵師叔一貫的風格……”
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作者有話說：娘家人來撐場子啦[狗頭叼玫瑰]
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夜過亥時, 驟雨傾盆。
楚思衡倚在軟榻邊，聽著窗外愈發急促的雨聲，不自覺加快了手上撫摸雪翎腦袋的動作。
雪翎被他揉得眼前發暈, 不滿地“咕！”了一聲。
楚思衡猛地回過神, 連忙收手道：“抱歉雪翎, 沒弄疼你吧？”
雪翎晃了晃腦袋, 似乎是察覺到楚思衡有心事，非但沒有生氣, 反而繼續把腦袋往楚思衡懷裏湊。
黎曜松推門進來便見雪翎在對楚思衡撒嬌，但楚思衡明顯心不在焉。
他深吸一口氣收起臉上的擔憂之色, 走到榻邊遞上手中的劍：“喏, 拿著。”
楚思衡並沒有第一時間伸手：“這是？”
“怎麽？殺人還不帶劍？”黎曜松說著, 直接將劍拋入楚思衡懷中, 驚得原本窩在楚思衡懷中的雪翎飛到了房梁上。
“咕咕！”道歉！
雪翎揮動翅膀不滿控訴著。
黎曜松竟真道歉了：“哎好好好，嚇到你了, 抱歉哈。”
“咕！”雪翎憤然扭頭，顯然不接受他這番道歉。
黎曜松卻已無心再理會它, 徑直在榻邊坐下，溫熱的掌心輕覆上楚思衡微涼的手背，道：“鳳奚山之行，我不便露面。今日一早，我已派人埋伏到鳳奚山山腳，他們皆是隨我出生入死的弟兄, 定能護你周全。”
楚思衡望了眼窗外的瓢潑大雨，呢喃道：“這般大的雨，那些暗衛兄弟在鳳奚山上埋伏一日定吃盡了苦頭，僅僅只是為了我……”
“什麽叫‘僅僅只是為了你’？且不說旁的, 明面上你是我的王妃，他們保護王妃乃理所應當的事！”黎曜松說著，忽然攬過楚思衡的肩將人摁入懷中，“思衡…答應我，務必…一定要平安回來。”
楚思衡怔了片刻，擡手回抱住黎曜松的脊背，輕輕“嗯”了一聲。
感受到那輕盈卻清晰的回應，黎曜松心中暗喜，將楚思衡摟得更緊。
“思衡……”黎曜松側首埋入楚思衡的肩窩，“待你回來，我…有些話想對你說。”
楚思衡不明所以：“有什麽話不能現在說？”
黎曜松搖了搖頭，直起身道：“不是什麽重要的事，何況時間不多了，正事要緊。”
楚思衡蹙了蹙眉，但也沒多想，只當他是憂心過頭。
換好行頭，黎曜松親自送楚思衡經密道出了府，他本想護送楚思衡出城，卻被對方拒絕。
“到這兒就行了，鳳奚山路遠，你撐著傘送只怕醜時都到不了。”楚思衡接過黎曜松手中的傘，擡眸看他，“雨大，快些回府吧。”
黎曜松下意識握住楚思衡的手腕，又緩緩松開，啞聲道：“……萬事小心。”
“嗯。”
言罷，楚思衡不再廢話，撐起傘躍上房檐，眨眼便消失在雨幕中。
黎曜松在原地駐足良久，直到衣袍下擺被雨打濕，才緩緩轉身回府。
京郊，鳳奚山頂。
劉程在觀日亭中來回踱步，子時已過，可無論是韓頌今還是楚思衡都沒有現身，整座山靜得仿佛只有他一人，卻又隱隱覺得四周都是人。
不知聽著雨聲在黑夜中煎熬了多久，他終於等到了人——
韓頌今。
“劉大人久等。”韓頌今緩步踏入亭中，徐徐收傘，“中途有事耽擱，來遲了，還請劉大人莫怪。”
劉程連連賠笑：“不敢不敢……”
韓頌今將傘擱在石桌上，撩袍落座，道：“今夜雨大，便長話短說。劉大人既願意與我做這筆生意，那便先說說大人你的條件吧。”
劉程手指微蜷，面上恭敬道：“大人客氣了……做生意，自當是客人先開口，下官豈敢越俎代庖？”
韓頌今滿意點頭：“劉大人果真是明白人。既是第一次交易，那雙方都該拿出點誠意，大人覺得呢？”
“自然…自然……”
“糧草，這個數，半月時間，可夠？”
看著韓頌今比劃出的數目，劉程大驚：“這…大人……這可是北境全軍三日的糧草，這……”
“怎麽？大人辦不到？”
“大人，這不是辦不辦得到的問題。北境軍糧向來是重中之重，數十年來皆是如此。這若是讓陛下發現異常追查下來，可不是貪一萬兩白銀那麽簡單的……”
韓頌今冷聲打斷：“陛下那邊我自有別的安排，劉大人只需告訴我做還是不做即可。若是不做，便不必再談！”
劉程垂首暗自環顧四周，卻始終不見任何動靜。
“大…大人……”劉程閉上眼，帶著豁出去般的氣勢道，“北境軍糧關系到江山社稷安危，萬不可兒戲啊！”
“看來與劉大人的合作是談不成了。”韓頌今面露遺憾道，“也罷，這鳳奚山風景尚佳，劉大人於此長眠，倒也不算委屈。”
言罷，他朝劉程身後的密林使了個眼色，利刃出鞘聲自身後響起，劉程嚇得跌坐在地，閉目等候最後致命的一擊。
錚——
一道金屬相撞的聲音驟然響起，劉程錯愕睜開眼，只見一道黑影已立於自己身前，擋下了那致命一擊。
劉程頓時長舒一口氣：“公…公子……你…您可算來了……”
楚思衡摘下鬥笠隨手置於石桌上，轉身輕笑：“還算你有點良心。這條命，值得暫時留一下。”
“多謝公子…多謝公子！”劉程激動得幾欲落淚，若不是韓頌今還在場，他甚至想給楚思衡跪下磕三個響頭。
韓頌今看著這一幕，冷笑道：“原來劉大人早已有了人選，又何必再來戲弄我？”
楚思衡轉身與韓頌今對視，反唇相譏：“韓大人多慮，劉大人尋你，不過是為了我們之間的生意交易罷了。既已立約，自然是要信守約定。”
“是啊，立了約定便要遵守。楚公子說這話時，不覺得心虛嗎？”
楚思衡原話奉還：“韓大人說我心虛，自己難道就問心無愧嗎？”
“老夫可是事先就把話說明白了，非必要時刻不出手，何愧之有？”
楚思衡冷哼出聲：“大人問我何愧之有？這些時日朝上有多少臟水潑向他，但凡大人為他說一句話，又何至於會是今日這般情況？既然大人如此不懂變通，那我與大人也沒有合作的必要。”
“楚公子答應幫老夫尋人，卻隱瞞真相沒有第一時間相告老夫，公子不覺得有愧嗎？那依老夫看，與公子也沒有合作的必要了。”
“真相？什麽真相？”楚思衡故作茫然，“百珍閣不過是中州一個勢力較大的商會，我出入百珍閣不過是為自己添置幾身夏衣罷了，可沒有大人想要的東西。”
“好…好一個連州楚氏！”韓頌今怒極反笑道，“既然你如此敬酒不吃吃罰酒，那老夫也沒有留情的必要了！動手！殺了他！”
話音剛落，一陣破風聲驟起。楚思衡抓起桌上的紙傘掠入雨幕，劍鞘一橫，精準擋下襲來的刀刃。
刀刃被他的內力震回空中，重新落入一名壯漢手中。
“果然是連州楚氏的劍法。”那壯漢扛刀行至楚思衡跟前，仔細打量著他，“你就是楚望塵的徒弟？”
“正是。不知前輩是？”
“怎麽？你師父沒跟你提起過我？”
楚思衡如實搖頭。
不料那壯漢突然暴怒：“楚望塵！這個賤人！短命鬼！墳頭草三尺高了還能給老子添堵！”
楚思衡頓時怒斥：“住嘴！不準你辱我師父！”
“師父？小子，老子看你還真是被他騙得不輕，他那樣目中無人高傲自大的人，根本不配為師！”壯漢橫刀將刀鋒對準楚思衡，“也罷，既然你是他的徒弟，師債徒償，你便替他受著吧！”
一旁看戲的韓頌今適當開口，悠悠道：“這位是江州‘閻羅刀’朱硯悲，二十年前慘敗在楚望塵劍下，對連州楚氏……那可是恨之入骨。”
朱硯悲？
楚思衡依稀想起師父對此人的評價，淡然一笑：“那今日晚輩便替師父領教前輩高招，前輩，請——”
見楚思衡如此從容囂張，朱硯悲當即怒不可遏，揮刀朝他劈來。他的刀法看似狠戾，落到楚思衡眼中卻是毫無章法的存在。楚思衡一手執傘，一手持劍，在朱硯悲看似霸道的攻勢下靈巧閃避，時而還能分出精力以劍鞘輕挑開朱硯悲的刀鋒，竟有幾分戲耍之意。
又一次挑開朱硯悲的刀鋒後，楚思衡悠然開口：“師父說得不錯，前輩的刀，當真與屠夫的殺豬刀沒什麽兩樣。”
時隔十五年再次聽到同樣的侮辱，朱硯悲徹底暴怒，舉刀傾盡全力砍向楚思衡。楚思衡足尖點地，借其刀勢施展流雲踏月，一個閃身退回亭中。
長劍出鞘，橫在了韓頌今頸前。
望著頸前的劍刃，韓頌今不禁撫掌稱讚道：“不愧是連州楚氏，果然了得。難怪洛明川不惜出萬兩黃金也要親至連州請楚公子出山。得公子者，猶如神助啊。”
楚思衡微微皺眉：“洛明川一事，竟與你也有關？”
事已至此，韓頌今也不再遮掩，承認道：“不錯，正是老夫為他指路，讓他過漓河去的琴州。”
其實按照洛明川原本的計劃，他是打算到平陽建立勢力，一來是靠近漓河方便留出退路，二來他其實並不想招惹十四州。
韓頌今暗中知曉他的計劃後，便以“漓河之約在身楚氏皇族不敢輕舉妄動”為由，慫恿他過漓河占領琴、關二州。那時楚文帝對洛明川的打壓已至絕境，洛明川一時心急，便采納了他的建議。
“我慫恿洛明川過河，無非是想試探一下如今十四州的凝聚程度，沒想到倒令我吃了一驚。”韓頌今嗤笑道，“如今的十四州各懷異心，早已不覆當年輝煌。曾經統領十四州的連州楚氏，如今面對琴、關二州的淪陷，非但不出手相助，反幫著叛賊抵禦朝廷，壓榨兩州百姓。不知楚望塵泉下有知，會如何看待他這個徒弟呢？”
楚思衡握劍的手下意識加重力道，但如今這番話，已不足以動搖他的心志。
漓河一戰真正的真相，白憬早就告訴他了。
“洛明川叛變時，並未儲備火藥，可琴、關二州的州主，卻是被火藥炸死的！”楚思衡死死瞪著韓頌今，“是你，是你暗中殺了琴、關二州的州主，斷了兩州對外求援的通道！”
楚思衡常年駐守塵關，幾乎與世隔絕，對十四州如今的格局並不清楚，故而以為兩州州主未出面表態是因為相信有他這個“連州楚氏傳人”，才一直自責自己害了兩州百姓。
直到白憬告訴他，早在他抵達琴州之前，兩州州主便已經戰死，兩大門派也死傷慘重，無力守城只能被迫撤離。一直到最後黎曜松打過漓河，兩州門派才勉強重新聚起一部分人回城，臨時選了州主負責善後。
“所以漓河一戰，你才是真正的始作俑者。”楚思衡將劍鋒緊貼韓頌今頸側，已見血痕。
“韓頌今，你煽動洛明川過漓河挑起朝廷與十四州矛盾，如今又欲私吞北境軍糧滿足自己的野心，新仇舊恨，今夜便一並清算！”
韓頌今卻不慌不忙：“公子請便。”
楚思衡敏銳察覺到反常，下意識環顧四周，神色驟變，迅速收劍拉起一旁的劉程褪出了觀日亭。
下一瞬，鐵器落地聲接連響起，整個鳳奚山頂頓時亮如白晝！
楚思衡拉著劉程退至林中，劉程已經被剛才的雷火彈嚇得魂不附體，此刻死死扒著楚思衡的胳膊不肯撒手。
“公…公子……韓頌今此人陰險毒辣，連雷火彈都用上了，只怕……”
“劉大人放心，我既讓你約他到此處，那這裏便是他的葬身之地。”楚思衡隨手遞上方才順手拿的傘，“大人且自行躲好，未得我信號，切莫出來。”
劉程無比鄭重地接過傘，按楚思衡的吩咐遠遠尋了棵樹躲著，卻又忍不住探頭相望。
加上朱硯悲，韓頌今此次可謂是做足了準備，而這僅僅為劉程一人準備的。
楚思衡終於出了劍，如鬼魅般游走在人群中。漆黑的雨幕中時不時亮起雷火彈的光芒，然而利刃劃過肌膚的聲音從來沒有停止。
那柄長劍在楚思衡手中宛若有靈，每次刺出皆能精準割斷一人咽喉，隨著敵數不斷減少，楚思衡甚至能分出神來以劍氣蕩開雷火彈。
激戰持續了約一盞茶功夫，眼見朱硯悲的重刀也被楚思衡斬斷，韓頌今深知今夜大勢已去，迅速轉身沒入林中。
論武力自己沒有勝算，但只要熬到明日上朝，他便能向楚文帝方面指證黎曜松勾結連州楚氏賊人蓄意謀反，到那時自有人替他收拾殘局不說，還能將黎曜松也解決掉。北境只要沒了黎曜松，他有的是辦法得到自己想要的，待那時韓氏覆興便再無人可擋……
韓頌今心裏暗自盤算著，殊不知密林中早已有人鎖定了他。
當他經過一棵粗壯古樹時，樹後忽然竄出人影將他撲倒在地，韓頌今掙紮兩下，看清了此人的面容。
“劉程！”韓頌今怒斥道，“你要幫著連州楚氏的賊人不成？！”
劉程死死按著韓頌今，冷笑道：“幫賊人？不，我只是幫自己！韓大人，下官替您辦了這麽多年的骯臟事，什麽好處都沒撈到不說，還要日日夜夜提心吊膽，生怕稍有不慎便丟了性命。這樣豬狗不如的日子，我劉程過夠了！與賊人為謀又如何？總比到頭來再背上個叛臣的罪名強！”
兩人僵持之際，楚思衡已解決掉朱硯悲與最後幾名敵人，抹去臉上的血朝這邊走來。
“楚思衡！你以為殺了我，你的黎曜松在朝上就能好過了嗎！不，他只會承受更多猜忌和汙蔑！你這麽做是在害他！”
“多謝大人提醒。”楚思衡將劍鋒抵上韓頌今咽喉，“可若今夜不除您，他在朝上連明日都撐不過。鳳奚山風景不錯，不會委屈了大人，大人一路走好——”
話音落，劍身便直直刺穿了韓頌今的脖頸。
劉程顫顫巍巍松開手，胡亂抹去臉上的血跡，顫聲道：“公…公子，他……他方才所說……”
楚思衡歪頭笑了笑：“大人今夜可曾來過此處？”
劉程頓時心領神會：“不不…不曾來過！公子今夜之恩，劉某當銘記於心！來日定好好報答公子！”
“報答就不必了。只願大人往後為官，莫要再貪圖私利，否則……”楚思衡指尖輕劃過脖頸，蒼白的頸間霎時多了一道血痕，“大人這條命，便是神仙都再難救回。”
“是是…下官定牢記公子教誨，從此往後絕不再做此等禍國殃民之事！”
“好了，今夜雨大，大人還是早些回去歇息吧。”楚思衡指向東側一條小路，“請大人走此處下山。”
“好…好，多謝公子！多謝公子！”劉程連連躬身，執傘消失在雨幕中。
楚思衡最後瞥了眼韓頌今的屍體，拾起劍鞘與被震飛的鬥笠戴好，轉身沿西側大路下山。
黎曜松說他派了三十七名暗衛過來埋伏負責接應，可方才鬧出那麽大動靜也不見他們來……
雨勢漸急，越往山下走，楚思衡便越覺得氣氛壓抑，空氣中除了泥土的氣息，似乎…還隱隱透著一股血味。
意識到這點，楚思衡倏然駐足，長劍隨時準備出鞘。
嗖——
暗箭劃破雨幕而來，楚思衡迅速拔劍抵擋，就在這一瞬間，一道黑影自背後襲來，重重一掌擊在他的脊背上。
楚思衡疼得悶哼一聲，卻是咬牙咽下口中腥甜，反手揮劍砍向那人。對方輕松閃避，又是一掌襲來！
楚思衡堪堪躲開，仍被掌風逼得連退數步，徑直退入林中。
他尚未站穩，忽覺腳下一絆——
低頭一看，竟是一具屍體！
雖然對方黑衣蒙面，但楚思衡立馬就認出這是黎王府的暗衛。放眼望去，林中一片狼藉，遠不止黎王府的三十七個暗衛。
難怪山頂鬧出那麽大動靜他們都沒有行動，原來早在山下就被……
不等楚思衡悲傷，又一道偷襲而至！
錚——
一道人影從天而降，為楚思衡擋下了這致命一擊，楚思衡甚至來不及反應，便被對方拉著出了密林。
楚思衡定睛一看，驚道：“是你？”
周如琢拉著楚思衡拐入一條鮮有人知的林中小路，暫避追擊，沈聲道：“閣主…早有預料你會來殺韓頌今，所以在信中交代我前來相助。別多想，我不過是…遵循閣主的遺命罷了。”
“師祖……多謝。”
“行了，現在不是道謝的時候，快走！”
然而沒走幾步，他們又被兩名黑衣人攔住了去路，原本追擊的兩人也圍攏上來，形成合圍之勢。
周如琢忍不住低吼：“姓楚的！你不是來殺韓頌今的嗎？這些人又是怎麽回事？！”
“我若知道，就不會如此被動了。”楚思衡握劍警惕道，“莫非…這些人也與師父有舊怨？是來找我報仇的？”
“……你可真是有個‘好’師父！”
楚思衡苦澀一笑，道：“稍後我與你一起罵，先殺出去！”
說罷，楚思衡持劍而上，對著其中一人發起猛攻。對方內力遠在楚思衡之上，僅靠單手便能擋下他的劍，甚至還能分出心來評價：“劍法確實與楚望塵如出一轍，可惜劍差太遠了！”
就在楚思衡刺出關鍵一劍時，那人倏然發力，竟震斷了他手中長劍！
劍法被迫中斷，灌入劍招的內力當即反噬到楚思衡身上。楚思衡卻沒有第一時間收力，反而趁勢反擊，給予對方重重一集！
代價便是反噬加倍，五臟六腑如遭重錘捶打，那被藥力和內力死死鎮壓在體內深處的噬春散竟也開始蠢蠢欲動。
眼見兩人落入下風，其中一名黑衣人道：“行了，陛…主上說過，人要活的，帶走。”
就在幾人即將制住楚思衡時，一道突兀的琴音忽然自林中深處傳來，令所有人頓住了動作。
“這琴音……”
“又是這麻煩的東西…撤！”
四道黑影瞬間消失在林中，那突兀的琴音也隨之沈寂，楚思衡長舒一口氣，踉蹌倒地。
“方才那琴音是……”周如琢回頭，卻見楚思衡跪坐在地，悶咳不止。
“你怎麽了？”周如琢連忙蹲下身為楚思衡把脈，片刻後驚道，“你…你體內這是……毒？”
“無…無妨…咳咳！”楚思衡強撐起身，“此地不宜久留…快走……”
情況危急，周如琢也來不及多想，一把將楚思衡打橫抱起，疾步下山。
待二人遠去後，一道身披蓑衣的身影自樹後走出，望著他們離去的方向輕嘆道：“殺一個人便鬧出這般陣仗，還真是望塵師叔一貫的風格……”
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作者有話說：娘家人來撐場子啦[狗頭叼玫瑰]
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