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艷陽懸掛蒼冷之空，壯烈遼闊的京郊駿馬奔騰，隨逐翺翔疾鳥。
信鴿停在琉璃瓦檐下的暖巢旁，碰觸到的微感機關拉響了另一處屋檐下的鈴，清脆悠揚。
雲嫣聞聲而出，不一會兒手握著卷條，返回鳳時安書房。
“小姐，馬場來信。”雲嫣將卷條遞給正在看將軍來信的鳳時安，小條密卷。
展開小條，赫然寫著：“餘三成已簽”。
楊場主辦事，風雷之速。鳳時安將紙條在手爐裏點燃，燒成灰燼。
繼續看信，信中未說過多，除了報平安，精簡提及沿途見聞。
只是，從信件上的路線來看，下一處該是淮揚了，或此時，他們已到淮揚。
淮揚有梁老太尉，鳳時安自不必擔心孟子逸的安危。但陳年往事，隱隱翻湧，梁老太尉的傷疤會同孟子逸言說嗎？孟子逸會同梁老太尉打聽起馮淑妃的舊事嗎？
“小姐，白夜姑娘求見。”院門護衛前來稟報，西苑門的護院識得白夜放了行，可殊同齋新來護衛不識。
“快，請她進！以後白副使來，不必通傳。”
今日好事紛至，鳳時安將信收回屜中，迎來風塵仆仆的好友。
“你這殊同齋越來越難進了！”人影還在窗前掠過，聲音先飄忽進來。
“只此一次，下不為例。這是還未回過莊子，出了什麽事？”鳳時安看著白夜一聲布滿灰塵的騎裝，心中驚怕是發生了意外之事。
“帶了個好東西來，急著同你分享。”白夜取下背後的圓革筒，先放到條岸上。
“白副使，你終於回來了！我可想死你了！”雲嫣熱烈相言，待白夜取下滿是塵灰的玄袍。
白夜不好意思地將臟袍遞給雲嫣，轉而笑臉戲謔：“上次回京都沒見著你。這次可算見上了，你家小姐說了，把你給我當丫鬟了，等會同我回府去吧！”
“那白副使可有好吃好喝的給我？”
“你可以飯點回將軍府來吃。”
“那我不去！您同小姐說事，我去撣衣袍灰塵。”
雲嫣退出，帶關上房門，鳳時安已將熱茶奉上。
“打開看看！”白夜端起茶杯，下巴點向桌上革桶。
鳳時安看著賣關子的白夜，恰到好處的漏出驚疑之色，白夜瞧見，心滿意足飲茶。
鳳時安打開筒蓋，倒出筒內之物，一幅畫軸掉入手中。
徐徐展開，畫卷上一眉清目秀的稚嫩少年，雙手相疊於腹前站立。只是這畫中少年，莫名熟悉。
“瞧出這幅畫的異常了嗎？”白夜問到。可不等鳳時安回答，又急切的指出畫中雙手：“這是個女孩，雖穿著男兒服，但這麽站的肯定是女孩。”
鳳時安未反駁，只問：“這畫哪來的？”
“去西域的送旨的官隊，受孟將軍所托，將他在西域的私人物品帶回。這幅畫從拉貨馬車上掉下來，官隊人也未察覺，我撿來本想偷放回去，壓不住好奇心看了一眼，就先帶回來給你了。”
“官隊估計再有個三日就進京了，到時候你可以去瞧瞧，這孟將軍沒想到還是丹青大家，帶回京的東西，好多畫卷軸，箱子都裝不下。”
“這孟將軍還真是多情郎，畫像裏畫著小女子，求娶著平遙公主，還帶回來個小娘子。還好，你沒心悅於他。”
“誒，最近，那個帶回來的小娘子怎麽樣了？”
一通話說下來，鳳時安均未回應。
“餵！”白夜喝聲一喊，瞧著楞住的鳳時安，突然又心慌起來：“我說錯話了？你心悅於他了？”
“時安，不好意思啊，我就是嘴快。”
“沒有，你沒說錯！你剛說什麽了？”鳳時安卷起畫軸，塞回畫筒。
“……”瞧著鳳時安心不在焉的樣子，白夜未再將剛才之言覆述，“你還好吧！這一個多月，你們發生了什麽？”
鳳時安回過神，轉而菀笑，“走，去我寢臥，我也帶你看個好東西。”
鳳時安帶上了畫筒，回到後院，將畫筒收起的同時，要竹青幫她取來柿下圖。
白夜瞧著畫像，“這工筆，可比孟子逸的好！這神韻，傳神，這哪個畫師畫的？我也找他畫幅去！”
“…額…孟子逸！”
“……”兩張尬住的臉。
“說，你們這一個多月發生了什麽？你是不是被他騙了？”反應過來的白夜將畫交給了竹青，探究的看著鳳時安。
鳳時安不遮掩，將這一個月來的主事一一講給白夜聽，但未加渲染她與孟子逸的情感，只是給孟子逸排除了嫌疑。
但重點細說了梁懷堇如何將他推下樓，致她崴了腳。
“你給我報仇不！”鳳時安保存的餘氣湧出。
“報，等他回京來，我提著他頭到你面前來賠禮。你先說說，後來呢？”
……
聽著鳳時安述說，她離京這一月餘，百無聊賴的殊同齋竟然有了這麽多趣聞，這不比從前鳳時安日日同她講生意經有趣？
“真是害我白擔心了一路！”白夜鼓嘴。“不過，這些也都是好消息，孟將軍是友非敵，我們也可以放心了！但那個女孩會是誰呢？孟子逸其他畫裏會不會是其他女孩子？他如今這技術，不會就是專畫女子練出來的吧！”
“等他的物件運來，我去瞧瞧，瞧著了告訴你。”
“嗯，對、對。你說那女孩為什麽要假扮成男孩呢？”
“估計是孟子逸玩伴吧，方便外出玩！”鳳時安隨口一答。
“可能是！行吧，我先回去了，該去收拾一下。年前應該都在京中了，改日再來！”
“好！”
白夜離去，鳳時安取出筒中畫，兩幅對比起來。
一樣的眉眼嘴鼻，只是小女孩時期，畫師的工筆晦澀，不細瞧，分辨不出來。
原來，是他！
這身裝扮，是十年前。
**
先皇下旨西征，老太尉大公子梁大將軍掛帥，全國上下雲集響應、士氣如虹。
平遙得知父皇和太子皇兄要去郊外的正鞍山祈福慰問，撒嬌央求父皇帶她一同前往，父皇對她寵愛有加，只是礙於她的女兒身，面漏難色。
“我可以女扮男裝，扮作大皇兄的書童。”十歲的平遙為父皇出謀劃策。
“哈哈哈，好！我們平遙也要當回男子了！”父皇毫不猶豫笑著答應。
出宮那日，母妃親自為她整理妝容服侍。
“我們平遙也是英姿颯爽的，不輸男兒。”馮淑妃寵溺的稱讚。
“母妃，父皇沒答應的事，我可以去求梁大將軍。上次梁大將軍幫了我們，是好人，梁大將軍若是攻下了祁城，肯定可以救下族親。”鳳時安貼到馮淑妃耳邊，輕聲說。
馮淑妃屏退了所有仆役，眼含閃光的看著平遙，憂喜參半，平遙不懂這份神情的深意。
猶豫之後，馮淑妃從暗格中取出一塊鎖狀碧玉，鳳舞圖騰相繞，精巧細致。
“你要小心些，不要被人瞧見了，不然可能會害了梁大將軍。如果梁大將軍不答應，也莫要為難他。”
“好！”
機關扭動，玉鎖對開兩半，內中空心，馮淑妃寫好字條卷起塞入其中。
又執筆起了一封信，無擡頭，無落款。
“母妃，我親自同梁大將軍說事由，不必單獨給梁大將軍寫信。”
“若找不到機會說話，可悄將信件交給梁大將軍。梁大將軍幫不幫，都行，我也在信中說明了。”
“不能用母妃字跡。我來，我有妙招。”
平遙提起左手，將母妃所寫謄抄下來。她常幫皇兄抄寫功課，練就了兩種筆跡。
平遙將手信、玉鎖深放入衣襟中，將母妃所寫放在燭火上燃燼。得意眨眼朝母妃告別去找皇兄，今日要給皇兄當書童，她要有書童的覺悟。
祈福儀式完成，父皇摸著平遙臉蛋說：“父皇和你皇兄要同梁太尉還有梁大將軍在祈福殿內商討要事，平遙去旁殿玩耍等候會。”
眼見這場商討短時不會結束，平遙心生好奇偷溜出了祈福殿，下到了練兵場，西征軍暫在這裏集結安營。
平遙興趣盎然，從步兵營走到了騎兵營，忘情的不知走了多久，直到想去茅房，才回頭發現已離祈福殿太遠。
她向周邊望去，旁邊全是正井然有序的訓練列隊，不容她上前打擾。再往前方不遠處看去，有個帳篷，還看到一個跟她差不多年紀的小男孩跟著十步外的士兵列隊練操。
她跑過去問那小孩：“請問你知道茅房在哪嗎？”
“那邊！”小男孩指了指旁邊的山，並未看她。
“你能帶我去嗎？我不認路。”
小孟子逸轉頭看著平遙的服飾，一眼認出是宮裏仆人，不解也沒好聲色：“你怎麽不在祈福殿，非要跑這麽遠來這裏上茅房。”
“我想出來看看，沒想到走遠了。”平遙雙手交疊腹前。
“跟我來吧！”
小男孩帶著平遙走向山中小路，平遙擡頭看了看，周邊全是茂密叢林，茅草泛黃，不像有茅房。
“你要帶我去哪？我要去茅房，你是不是騙我。”平遙停下了腳步，前面這個小男孩比她還矮點，真要打起來她也不怕，但也做好了撒腿就跑的準備。
“這不就是茅房了。”小男孩指著周邊樹林裏。
“啊？這哪有茅房！”
“這不都是，放心吧，沒猛獸，我們都是在這上。只是你小心點，別踩到別人拉的就行。”小男孩看著平遙一副嫌棄的模樣，心想宮來人就是矯情，不免又說到，“你上不上，不上的話回殿裏去吧，我走了。”說罷就往回走。
“小兄弟，我要上，你能不能等等我。”平遙急得等不到走回殿內了。
“那你快點，我還要練操呢？”
“我想再往上走點。”平遙牽著小兄弟的衣袖往上走，給自己壯膽。
“你站在這等我，如果有人來，你一定要攔住他，不準他上去。”走了一段，平遙感覺夠高了，也到時間了。
“行行行。”男孩一臉不耐煩的說。
“你背過身去，看下面。”平遙一邊往草叢裏走，一邊回頭警惕小兄弟。
男孩心想，一泡尿站旁邊一掏不就完了嗎，還這麽藏著掖著的，真是做作。
“好了沒啊，你上大號嗎？”男孩等了好一會，心想怎麽還沒完，著急的回了頭，卻不見宮裏人的蹤影，這旁邊茅草沒有他高，不應該都遮住了才是。
“馬上好。”放了水的平遙總算松了口氣，小心翼翼的提起褲子，整理衣服，再擡起頭，卻發現小兄弟正看著這邊。“你回過頭去，不準看！”
男孩立馬扭過頭去。他突然想起來，聽說宮裏男仆進宮前都要把那玩意切了的，所以要蹲下，怪不得這小兄弟這麽謹慎，他為自己剛剛的不耐煩和嫌棄羞愧起來。
“好了，走吧！”平遙走到男孩身邊對他說到，自己走到了前面。
“對不起！我剛剛不該不耐煩的。”男孩為自己的言行道歉。
“是我應該謝謝你的。”不然都要尿褲子了。平遙心想著，最後一句話沒有說出口。
“你幾歲進宮的啊！”
“我出生就在宮裏了。”
“啊！”男孩心想那不是一出生就要切了，但他不敢再問，只是又多同情了這個小兄弟幾分。他繼續問到：“你喜歡宮裏的生活嗎？”
“不喜歡，雖然宮裏什麽都是頂好的，但就跟金絲雀一樣，只能在籠子裏。我聽我母……親講過外面的世界，天羅萬象，那才是我向往的世界。”母妃還說金絲雀要是飛出了籠子就會餓死，因為它不會覓食。
“可是外面也是危險重重。”男孩感嘆到。
“你為什麽在這啊，你是來同親人道別的嗎？”平遙回頭看了看男孩，他的衣服是普通百姓布衣，不是軍服，而且他的年紀也沒到參軍入伍時。
“我是來參軍的。我爹本是西南守邊軍裏的護衛，這次奉命調入西征軍，便把我也帶上了，作為親隨兵。”
“可是西征軍是要去打仗的，你個小孩子怎麽打仗。你娘親呢，怎麽不跟你娘親在家。”
“我娘親三個月前因病去世了。”男孩垂下眼睛，盡量讓自己看起來不悲傷。
“對不起，我不知道。”平遙停下腳步，轉過身，看著眼前低著頭的小兄弟。
“沒事，我是男子漢，我爹說男子漢就要保家衛國，我娘會保佑我們的。所以我要好好練操，才能戰無不勝。”男孩擡起頭，睜開眼，炯炯有神的說，還給平遙秀了一套拳腳功夫。
“打仗才不是士兵練好操，功夫厲害就夠了的。還關乎將領的排兵布陣、能機善變。好的將軍可以以少勝多，出奇制勝。士兵功夫厲害，或可保自己性命無憂，可將領兵法厲害，可保萬千將士性命。”平遙繼續邊走邊說。
“你講得真好，你在宮裏可以讀書嗎”男孩羨慕的看著這個年紀跟他相仿的小孩，這些話，父親也未曾同他說過。
“我是太子書童，隨太子讀過些詩書。”
“真好，宮裏是不是什麽書都有呀。我只在學堂裏上了兩年學，識得一些字。但不懂兵法，以後怕是也沒機會了。”男孩不由得想到在戰場早逝的王叔，他參軍也只是個小兵，生死又怎麽掌握在自己手上呢。
“你還小，將軍不會讓你立馬上戰場的。可能先當個雜役兵，軍中也是有兵書的，你既認字，你可以在練操之餘，找時間借書看。不過你首先還是得精進武藝，刀劍無眼，你至少要讓自己先活著。”
“既是保家衛國之軀，只要能抗擊外敵，保我國子民安康，獻我一命又如何！”這是學堂老師教的，這次學堂老師也報名參軍了。
平遙站住了，看著眼前的小孩，明顯他還不知道戰爭意味著什麽。平遙也不是很清楚，只聽母後講過些她幼時經歷的戰亂，就已經覺得很恐怖了。
“怎麽不走了？”男孩發現旁邊沒人，回頭說到。
“請小兄弟受我一拜，我代全國子民百姓謝過小兄弟的保家衛國之恩。但我更希望小兄弟能先保自己性命無憂，勤學苦練，他日成為將領之才，保家國安康，保百姓安危，保大瑾河山不再受戰亂紛擾。”平遙學宮中見過的男仆謝禮，雙手大開大合於身前交疊，身軀挺直鞠躬九十度。
“定不付所托！”小兄弟回禮。
兩人走回帳篷後方，臨要分別，平遙從袖兜裏取出繡著梅花的荷包。
荷包是母妃縫制的，平日裏她用來裝糖果。但今日母妃特意往荷包裏放了銀子，知她難得出宮，若路途看到什麽新鮮玩意兒，可以自己買。
“送你，好吃的糖果！”
“我不愛吃糖，你留著自己吃吧！”
“吃的時候小心些，別磕了牙。”平遙不容拒絕，拉起小兄弟的手，將荷包放到了小兄弟手上，好沈的糖果。
“平遙？”帳篷後細長尖聲謹慎地喊。
“我要走了，你等會再出去，等你們凱旋！”平遙聞聲更小聲地悄悄說罷，便穿出帳篷，往細長聲音走去。
“誒呀，我的平遙小祖宗，你可讓灑家好找！”帳篷那邊傳來尖銳的哭腔。
“噓，曹公公，莫要聲張！”
小兄弟看著粉柔的荷包，和遠去的小小背影，心裏像吃了糖。
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艷陽懸掛蒼冷之空，壯烈遼闊的京郊駿馬奔騰，隨逐翺翔疾鳥。
信鴿停在琉璃瓦檐下的暖巢旁，碰觸到的微感機關拉響了另一處屋檐下的鈴，清脆悠揚。
雲嫣聞聲而出，不一會兒手握著卷條，返回鳳時安書房。
“小姐，馬場來信。”雲嫣將卷條遞給正在看將軍來信的鳳時安，小條密卷。
展開小條，赫然寫著：“餘三成已簽”。
楊場主辦事，風雷之速。鳳時安將紙條在手爐裏點燃，燒成灰燼。
繼續看信，信中未說過多，除了報平安，精簡提及沿途見聞。
只是，從信件上的路線來看，下一處該是淮揚了，或此時，他們已到淮揚。
淮揚有梁老太尉，鳳時安自不必擔心孟子逸的安危。但陳年往事，隱隱翻湧，梁老太尉的傷疤會同孟子逸言說嗎？孟子逸會同梁老太尉打聽起馮淑妃的舊事嗎？
“小姐，白夜姑娘求見。”院門護衛前來稟報，西苑門的護院識得白夜放了行，可殊同齋新來護衛不識。
“快，請她進！以後白副使來，不必通傳。”
今日好事紛至，鳳時安將信收回屜中，迎來風塵仆仆的好友。
“你這殊同齋越來越難進了！”人影還在窗前掠過，聲音先飄忽進來。
“只此一次，下不為例。這是還未回過莊子，出了什麽事？”鳳時安看著白夜一聲布滿灰塵的騎裝，心中驚怕是發生了意外之事。
“帶了個好東西來，急著同你分享。”白夜取下背後的圓革筒，先放到條岸上。
“白副使，你終於回來了！我可想死你了！”雲嫣熱烈相言，待白夜取下滿是塵灰的玄袍。
白夜不好意思地將臟袍遞給雲嫣，轉而笑臉戲謔：“上次回京都沒見著你。這次可算見上了，你家小姐說了，把你給我當丫鬟了，等會同我回府去吧！”
“那白副使可有好吃好喝的給我？”
“你可以飯點回將軍府來吃。”
“那我不去！您同小姐說事，我去撣衣袍灰塵。”
雲嫣退出，帶關上房門，鳳時安已將熱茶奉上。
“打開看看！”白夜端起茶杯，下巴點向桌上革桶。
鳳時安看著賣關子的白夜，恰到好處的漏出驚疑之色，白夜瞧見，心滿意足飲茶。
鳳時安打開筒蓋，倒出筒內之物，一幅畫軸掉入手中。
徐徐展開，畫卷上一眉清目秀的稚嫩少年，雙手相疊於腹前站立。只是這畫中少年，莫名熟悉。
“瞧出這幅畫的異常了嗎？”白夜問到。可不等鳳時安回答，又急切的指出畫中雙手：“這是個女孩，雖穿著男兒服，但這麽站的肯定是女孩。”
鳳時安未反駁，只問：“這畫哪來的？”
“去西域的送旨的官隊，受孟將軍所托，將他在西域的私人物品帶回。這幅畫從拉貨馬車上掉下來，官隊人也未察覺，我撿來本想偷放回去，壓不住好奇心看了一眼，就先帶回來給你了。”
“官隊估計再有個三日就進京了，到時候你可以去瞧瞧，這孟將軍沒想到還是丹青大家，帶回京的東西，好多畫卷軸，箱子都裝不下。”
“這孟將軍還真是多情郎，畫像裏畫著小女子，求娶著平遙公主，還帶回來個小娘子。還好，你沒心悅於他。”
“誒，最近，那個帶回來的小娘子怎麽樣了？”
一通話說下來，鳳時安均未回應。
“餵！”白夜喝聲一喊，瞧著楞住的鳳時安，突然又心慌起來：“我說錯話了？你心悅於他了？”
“時安，不好意思啊，我就是嘴快。”
“沒有，你沒說錯！你剛說什麽了？”鳳時安卷起畫軸，塞回畫筒。
“……”瞧著鳳時安心不在焉的樣子，白夜未再將剛才之言覆述，“你還好吧！這一個多月，你們發生了什麽？”
鳳時安回過神，轉而菀笑，“走，去我寢臥，我也帶你看個好東西。”
鳳時安帶上了畫筒，回到後院，將畫筒收起的同時，要竹青幫她取來柿下圖。
白夜瞧著畫像，“這工筆，可比孟子逸的好！這神韻，傳神，這哪個畫師畫的？我也找他畫幅去！”
“…額…孟子逸！”
“……”兩張尬住的臉。
“說，你們這一個多月發生了什麽？你是不是被他騙了？”反應過來的白夜將畫交給了竹青，探究的看著鳳時安。
鳳時安不遮掩，將這一個月來的主事一一講給白夜聽，但未加渲染她與孟子逸的情感，只是給孟子逸排除了嫌疑。
但重點細說了梁懷堇如何將他推下樓，致她崴了腳。
“你給我報仇不！”鳳時安保存的餘氣湧出。
“報，等他回京來，我提著他頭到你面前來賠禮。你先說說，後來呢？”
……
聽著鳳時安述說，她離京這一月餘，百無聊賴的殊同齋竟然有了這麽多趣聞，這不比從前鳳時安日日同她講生意經有趣？
“真是害我白擔心了一路！”白夜鼓嘴。“不過，這些也都是好消息，孟將軍是友非敵，我們也可以放心了！但那個女孩會是誰呢？孟子逸其他畫裏會不會是其他女孩子？他如今這技術，不會就是專畫女子練出來的吧！”
“等他的物件運來，我去瞧瞧，瞧著了告訴你。”
“嗯，對、對。你說那女孩為什麽要假扮成男孩呢？”
“估計是孟子逸玩伴吧，方便外出玩！”鳳時安隨口一答。
“可能是！行吧，我先回去了，該去收拾一下。年前應該都在京中了，改日再來！”
“好！”
白夜離去，鳳時安取出筒中畫，兩幅對比起來。
一樣的眉眼嘴鼻，只是小女孩時期，畫師的工筆晦澀，不細瞧，分辨不出來。
原來，是他！
這身裝扮，是十年前。
**
先皇下旨西征，老太尉大公子梁大將軍掛帥，全國上下雲集響應、士氣如虹。
平遙得知父皇和太子皇兄要去郊外的正鞍山祈福慰問，撒嬌央求父皇帶她一同前往，父皇對她寵愛有加，只是礙於她的女兒身，面漏難色。
“我可以女扮男裝，扮作大皇兄的書童。”十歲的平遙為父皇出謀劃策。
“哈哈哈，好！我們平遙也要當回男子了！”父皇毫不猶豫笑著答應。
出宮那日，母妃親自為她整理妝容服侍。
“我們平遙也是英姿颯爽的，不輸男兒。”馮淑妃寵溺的稱讚。
“母妃，父皇沒答應的事，我可以去求梁大將軍。上次梁大將軍幫了我們，是好人，梁大將軍若是攻下了祁城，肯定可以救下族親。”鳳時安貼到馮淑妃耳邊，輕聲說。
馮淑妃屏退了所有仆役，眼含閃光的看著平遙，憂喜參半，平遙不懂這份神情的深意。
猶豫之後，馮淑妃從暗格中取出一塊鎖狀碧玉，鳳舞圖騰相繞，精巧細致。
“你要小心些，不要被人瞧見了，不然可能會害了梁大將軍。如果梁大將軍不答應，也莫要為難他。”
“好！”
機關扭動，玉鎖對開兩半，內中空心，馮淑妃寫好字條卷起塞入其中。
又執筆起了一封信，無擡頭，無落款。
“母妃，我親自同梁大將軍說事由，不必單獨給梁大將軍寫信。”
“若找不到機會說話，可悄將信件交給梁大將軍。梁大將軍幫不幫，都行，我也在信中說明了。”
“不能用母妃字跡。我來，我有妙招。”
平遙提起左手，將母妃所寫謄抄下來。她常幫皇兄抄寫功課，練就了兩種筆跡。
平遙將手信、玉鎖深放入衣襟中，將母妃所寫放在燭火上燃燼。得意眨眼朝母妃告別去找皇兄，今日要給皇兄當書童，她要有書童的覺悟。
祈福儀式完成，父皇摸著平遙臉蛋說：“父皇和你皇兄要同梁太尉還有梁大將軍在祈福殿內商討要事，平遙去旁殿玩耍等候會。”
眼見這場商討短時不會結束，平遙心生好奇偷溜出了祈福殿，下到了練兵場，西征軍暫在這裏集結安營。
平遙興趣盎然，從步兵營走到了騎兵營，忘情的不知走了多久，直到想去茅房，才回頭發現已離祈福殿太遠。
她向周邊望去，旁邊全是正井然有序的訓練列隊，不容她上前打擾。再往前方不遠處看去，有個帳篷，還看到一個跟她差不多年紀的小男孩跟著十步外的士兵列隊練操。
她跑過去問那小孩：“請問你知道茅房在哪嗎？”
“那邊！”小男孩指了指旁邊的山，並未看她。
“你能帶我去嗎？我不認路。”
小孟子逸轉頭看著平遙的服飾，一眼認出是宮裏仆人，不解也沒好聲色：“你怎麽不在祈福殿，非要跑這麽遠來這裏上茅房。”
“我想出來看看，沒想到走遠了。”平遙雙手交疊腹前。
“跟我來吧！”
小男孩帶著平遙走向山中小路，平遙擡頭看了看，周邊全是茂密叢林，茅草泛黃，不像有茅房。
“你要帶我去哪？我要去茅房，你是不是騙我。”平遙停下了腳步，前面這個小男孩比她還矮點，真要打起來她也不怕，但也做好了撒腿就跑的準備。
“這不就是茅房了。”小男孩指著周邊樹林裏。
“啊？這哪有茅房！”
“這不都是，放心吧，沒猛獸，我們都是在這上。只是你小心點，別踩到別人拉的就行。”小男孩看著平遙一副嫌棄的模樣，心想宮來人就是矯情，不免又說到，“你上不上，不上的話回殿裏去吧，我走了。”說罷就往回走。
“小兄弟，我要上，你能不能等等我。”平遙急得等不到走回殿內了。
“那你快點，我還要練操呢？”
“我想再往上走點。”平遙牽著小兄弟的衣袖往上走，給自己壯膽。
“你站在這等我，如果有人來，你一定要攔住他，不準他上去。”走了一段，平遙感覺夠高了，也到時間了。
“行行行。”男孩一臉不耐煩的說。
“你背過身去，看下面。”平遙一邊往草叢裏走，一邊回頭警惕小兄弟。
男孩心想，一泡尿站旁邊一掏不就完了嗎，還這麽藏著掖著的，真是做作。
“好了沒啊，你上大號嗎？”男孩等了好一會，心想怎麽還沒完，著急的回了頭，卻不見宮裏人的蹤影，這旁邊茅草沒有他高，不應該都遮住了才是。
“馬上好。”放了水的平遙總算松了口氣，小心翼翼的提起褲子，整理衣服，再擡起頭，卻發現小兄弟正看著這邊。“你回過頭去，不準看！”
男孩立馬扭過頭去。他突然想起來，聽說宮裏男仆進宮前都要把那玩意切了的，所以要蹲下，怪不得這小兄弟這麽謹慎，他為自己剛剛的不耐煩和嫌棄羞愧起來。
“好了，走吧！”平遙走到男孩身邊對他說到，自己走到了前面。
“對不起！我剛剛不該不耐煩的。”男孩為自己的言行道歉。
“是我應該謝謝你的。”不然都要尿褲子了。平遙心想著，最後一句話沒有說出口。
“你幾歲進宮的啊！”
“我出生就在宮裏了。”
“啊！”男孩心想那不是一出生就要切了，但他不敢再問，只是又多同情了這個小兄弟幾分。他繼續問到：“你喜歡宮裏的生活嗎？”
“不喜歡，雖然宮裏什麽都是頂好的，但就跟金絲雀一樣，只能在籠子裏。我聽我母……親講過外面的世界，天羅萬象，那才是我向往的世界。”母妃還說金絲雀要是飛出了籠子就會餓死，因為它不會覓食。
“可是外面也是危險重重。”男孩感嘆到。
“你為什麽在這啊，你是來同親人道別的嗎？”平遙回頭看了看男孩，他的衣服是普通百姓布衣，不是軍服，而且他的年紀也沒到參軍入伍時。
“我是來參軍的。我爹本是西南守邊軍裏的護衛，這次奉命調入西征軍，便把我也帶上了，作為親隨兵。”
“可是西征軍是要去打仗的，你個小孩子怎麽打仗。你娘親呢，怎麽不跟你娘親在家。”
“我娘親三個月前因病去世了。”男孩垂下眼睛，盡量讓自己看起來不悲傷。
“對不起，我不知道。”平遙停下腳步，轉過身，看著眼前低著頭的小兄弟。
“沒事，我是男子漢，我爹說男子漢就要保家衛國，我娘會保佑我們的。所以我要好好練操，才能戰無不勝。”男孩擡起頭，睜開眼，炯炯有神的說，還給平遙秀了一套拳腳功夫。
“打仗才不是士兵練好操，功夫厲害就夠了的。還關乎將領的排兵布陣、能機善變。好的將軍可以以少勝多，出奇制勝。士兵功夫厲害，或可保自己性命無憂，可將領兵法厲害，可保萬千將士性命。”平遙繼續邊走邊說。
“你講得真好，你在宮裏可以讀書嗎”男孩羨慕的看著這個年紀跟他相仿的小孩，這些話，父親也未曾同他說過。
“我是太子書童，隨太子讀過些詩書。”
“真好，宮裏是不是什麽書都有呀。我只在學堂裏上了兩年學，識得一些字。但不懂兵法，以後怕是也沒機會了。”男孩不由得想到在戰場早逝的王叔，他參軍也只是個小兵，生死又怎麽掌握在自己手上呢。
“你還小，將軍不會讓你立馬上戰場的。可能先當個雜役兵，軍中也是有兵書的，你既認字，你可以在練操之餘，找時間借書看。不過你首先還是得精進武藝，刀劍無眼，你至少要讓自己先活著。”
“既是保家衛國之軀，只要能抗擊外敵，保我國子民安康，獻我一命又如何！”這是學堂老師教的，這次學堂老師也報名參軍了。
平遙站住了，看著眼前的小孩，明顯他還不知道戰爭意味著什麽。平遙也不是很清楚，只聽母後講過些她幼時經歷的戰亂，就已經覺得很恐怖了。
“怎麽不走了？”男孩發現旁邊沒人，回頭說到。
“請小兄弟受我一拜，我代全國子民百姓謝過小兄弟的保家衛國之恩。但我更希望小兄弟能先保自己性命無憂，勤學苦練，他日成為將領之才，保家國安康，保百姓安危，保大瑾河山不再受戰亂紛擾。”平遙學宮中見過的男仆謝禮，雙手大開大合於身前交疊，身軀挺直鞠躬九十度。
“定不付所托！”小兄弟回禮。
兩人走回帳篷後方，臨要分別，平遙從袖兜裏取出繡著梅花的荷包。
荷包是母妃縫制的，平日裏她用來裝糖果。但今日母妃特意往荷包裏放了銀子，知她難得出宮，若路途看到什麽新鮮玩意兒，可以自己買。
“送你，好吃的糖果！”
“我不愛吃糖，你留著自己吃吧！”
“吃的時候小心些，別磕了牙。”平遙不容拒絕，拉起小兄弟的手，將荷包放到了小兄弟手上，好沈的糖果。
“平遙？”帳篷後細長尖聲謹慎地喊。
“我要走了，你等會再出去，等你們凱旋！”平遙聞聲更小聲地悄悄說罷，便穿出帳篷，往細長聲音走去。
“誒呀，我的平遙小祖宗，你可讓灑家好找！”帳篷那邊傳來尖銳的哭腔。
“噓，曹公公，莫要聲張！”
小兄弟看著粉柔的荷包，和遠去的小小背影，心裏像吃了糖。
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