一步走錯
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一步走錯
當夜，都護府燈火通明，洪都護一身錦袍立於階下，見黎清然三人到來，面上堆起三分笑意，快步相迎：“黎姑娘果然守信，請進。”
黎清然不著痕跡後退半步，微微頷首：“洪都護客氣了。”
洪都護目光一轉，落在她身側後半步的望塵身上。
少年站姿看似站姿隨意，實則封鎖了所有可能偷襲的角度，像一名騎士，保護著她的安全。他眼中精光一閃：“這位是？”
望塵垂首而立，安靜得仿佛一道影子黎清然道：“望塵。此番與我同行。”
洪都護目光在二人間流轉，笑意更深：“二位看著關系不淺，快請入席。牧小弟既然也來了，也請進吧，保證酒菜管夠，欸？聽說近日小弟救了位姑娘？”
“關你何事！”牧鶴白抱臂冷哼，眉宇間盡是不屑。
洪都護臉色僵了一瞬，很快又堆起笑容轉向黎清然：“黎姑娘請進，今日略備薄酒，聊表謝意。”
三人走進都護府，留在原地的牧鶴白狠狠翻了個白眼：“笑面虎，準沒安好心。”
宴席設在後院花廳，絲竹聲聲入耳，侍者端上酒菜，洪都護舉杯道：“這一杯敬姑娘大義！”
黎清然低頭看了眼酒杯，剛要端起，就被望塵不動聲色攔下：“都護大人見諒，我姐姐遠道而來，舟車勞頓，不宜飲酒。”
雖是謙辭，卻不容拒絕。他動作嫻熟地將酒杯推到一邊，換上一盞清茶。
洪都護看著這個年輕小子，像極了當年宮宴上的黎易之也是這般伺候翟舸流。只是，黎易之是當朝丞相，而眼前的小夥子又是什麽身份？
他想起將安插在軍府暗探回報，黎清然能在藩州三面圍困下毫發無傷地帶著走水運糧，全是有他相助。
再看少女與翟舸流相似的眉眼，洪都護壓在桌下握著酒杯的手攥緊，或許，這二人，會是一對翻版的翟舸流和黎易之。
“說來慚愧，老夫身為都護，卻讓藩州陷入糧草困境，多虧姑娘出手相助，不然也不知又會有多少戰士……”他忽然頓住，嘆了聲氣，不再往下，話鋒一轉，“只是不知，姑娘是從何籌得如此多的糧草？”
廳內驟然一靜，牧鶴白握緊了酒杯，冷哼一聲，像是憋了許久終於等不及了：“都護大人，末將也有事請教！”
洪都護一怔，還未婉拒，牧鶴白已經等不及站了起來，目光如炬：“藩州乃大人管轄之地，即便戰事吃緊，也不該有當街強搶民女之事！大人與其追問糧草來源，不如查查手下是否有玩忽職守！”
廳內氣氛驟然凝滯，燭火搖曳間，洪都護臉上的笑意漸漸凝固，他放下酒杯，嘆息道：“小將軍此言差矣。藩州戰事吃緊，難免有人紀律松散，小將軍所說之事，本官自會嚴查。”
他的目光又回到黎清然身上：“若姑娘有為難之處，那在下換一個問題，不知姑娘是如何將那麽多的糧草安然運抵藩州？姑娘這般本事，比起令堂當年行徑，怕是有過之而無不及。”
黎清然道：“不過是借了些商路便利。”
“商路？”像是聽到什麽極為好笑之言，洪都護瞇起眼睛，“那請問姑娘，哪家商隊有這般本事？姑娘扯謊前，也該找個好些的托詞。便是令堂當年，在你這般年紀，也不曾如此目中無人。”
望塵眸光驟冷，正要開口，就被黎清然按住手腕輕輕壓下，擡眸直視洪都護陰沈的臉色：“大人既知藩州封鎖嚴密，更應問問，藩州乃東陵邊塞要領，為何消息遲遲傳不到朝廷？”
“黎姑娘此言何意？”
“藩州被困月餘，朝廷卻遲遲未派援軍。都護大人身為邊關重臣，難道不應解釋一二？”
牧鶴白猛地拍案而起：“哦！我就說，一定是有人暗中勾結北狄！”
他動作太大，嚇得黎清然肩頭一縮，下意識朝他看了一眼。望塵也投去警告的一眼。牧鶴白頓時像只鵪鶉縮了縮脖子坐了回去。
洪都護臉色陰沈得厲害，廳內一時間無人開口，死寂如墨汁般在廳內蔓延。良久，洪都護喉間發出一聲古怪的、仿佛被砂礫磨過的低笑：“重臣？”他細細咀嚼這兩個字，諷刺道：“重臣？我算什麽重臣！在這鬼地方，文臣不過是個擺設！”
“我與柏忠同駐藩州，本該平起平坐，他是一品大將軍，位極人臣！”洪都護猛地拍案，目中怒火洶湧，“而我！二十餘載寒暑熬盡，仍是個五品小官！是個人都敢騎在我頭上作威作福！”
牧鶴白手掌重重按在桌上，冷哼道：“我果然沒猜錯，你就是對大將軍懷恨在心！偏偏大將軍不信我，還總為你說好話！眼中同樣燃起怒火，“大將軍死守邊疆，為朝廷立下汗馬功當，多少次從獅山血雨裏爬出來，一身傷痕，大將軍有今日的身份地位，都是拿命換來的！”
洪志平聲音嘶啞，眼中泛起血絲：“小將軍可知，柏忠大將軍每次出征的糧餉從何而來？”他突然撕開衣襟，露出胸前一道猙獰傷疤。望塵瞳孔驟縮，本能地側身擡手去擋黎清然的視線。
“別鬧。”黎清然輕輕挪開他的手，卻沒有看他，目光專註得落在那道傷疤上。
“七年前那場血戰，也如今日這般戰事吃緊，缺糧！少餉！”洪志平的手指狠狠戳著自己的胸膛，怒氣將整張臉染得通紅，“是我！是我這個‘五品小官’舔著臉，陪著笑一點一點去那幾個鄰州官衙的門檻上求來的！”
牧鶴白臉色一白，梗著脖子道：“何必說得冠冕堂皇，這本就是你的指責！”
“職責？”洪志平突然笑了一聲：“你們這些世家子弟自幼養尊處優，生來就位於高處，又怎會知道我們這種人的處境。射聲營那狗東西玩忽職守，欺男霸女種種惡劣行徑我豈會不知？可我拿什麽去管？！他一來就是射聲將軍，是四品武將！四品啊。”他笑得渾身顫抖，狀若瘋癲，“可笑，當真可笑，二十年寒窗苦讀，二十年宦海沈浮才混得個五品都護！”
他猛地指向牧鶴白：“而你！牧鶴白！就因你看不慣我逢迎拍馬，曲意逢迎，哪次不是以下犯上，多次在軍中羞辱於我！但你不知道，柏將軍年輕時爭強好鬥，又是武將出身，初來藩州便樹敵無數！也是我！是我一次次替他周旋！”
洪志平的控訴在廳內回蕩，燭火將他的影子拉得扭曲變形。黎清然忽然輕嘆一聲：“大將軍傷情很重，咳得很厲害，即便如此，在我質疑你不忠時，也要硬撐著為你說話，他在咳血，連話都說不清楚。”
“呵！”洪志平冷笑，動作頓了一瞬，官帽歪斜，再無平日的體面，“黎姑娘就想憑這點口舌上的恩情抹平一切？未免太天真。”
“我沒有這個意思，”黎清然搖頭，聲音平靜，“只是在陳述一件事實。只不過，這就是你叛國的理由嗎？”
就在這時，一道寒光閃過，望塵的身影如鬼魅般出現在洪志平身前，手中匕首已然抵住對方喉嚨，速度快到在場眾人都沒來得及看清他是如何移動的。
他接著黎清然的話道：“就因官位不如意，被人輕視，就投敵叛國，至整個藩州甚至整個邊疆的百姓於不顧？”
“北狄若攻破藩州，城中百姓會遭遇什麽，之後又會給整個東陵帶來什麽，洪大人可曾想過？”
牧鶴白倒吸一口冷氣，偏頭對黎清然低聲道：“這身手……簡直非人哉！清然，這人打哪來的，也太厲害了吧？我的武功也是得過大將軍親傳的，在他手底下連三招都走不了。”
黎清然詫異：“你和他打過？”
“對啊。不然我怎麽可能服他。”牧鶴白撇撇嘴，“初見那日就和他交手了，本想試試他深淺，結果……”話未說完，他自己先打了個寒顫，顯然回憶起了不太愉快的經歷。
望塵匕首紋絲不動，府中侍衛劍出三寸，警惕地看著他，以及他手中的匕首。
刀刃在燭光下泛著冷芒，洪志平的喉嚨在利刃下艱難地滾動了一下，卻絲毫不懼，直到望塵另一只手從懷中掏出一張牛皮紙殘頁，上面隱約露出的字眼讓洪志平的臉色瞬間慘白，踉蹌著退後，腿一軟，跌倒在地。
“怎麽可能，你怎麽會有這個！”他像是看到了什麽極為可怕的東西，踉蹌著扶住案幾試圖站起來，卻幾次跌了回去，無人敢扶，誰都不想擔上叛國的罪名。
他也沒有回答，虛虛握在桌角的手一松，滑倒在地，官帽掉在地上，披頭散發，好不狼狽。原本猙獰的表情凝固了，張了張嘴，什麽都沒說。
“大人！大人！”一個聲音闖了進來，府中管事踉蹌著跪在洪志平旁邊，雙手死死的攥住他的手臂想要將他扶起來，“你為何要這樣做？！這是假的對不對，大人您為這苦寒之地十年如一日為蕃州做了那麽多，怎麽可能叛國！”
洪志平卻目光呆滯，好似喪失了所有力氣，喃喃自語：“丞相之位……哪個讀書人不想位極人臣，哪個寒門學子不盼著有朝一日……”話到此處突然哽住，渾濁的淚水順著溝壑縱橫的臉頰滾落。
燭火劈啪作響，在他眼中映出最後一點微光。那光芒裏，仿佛能看見當年寒窗苦讀的少年，看見金榜題名時的意氣風發，看見初入官場時的滿腔熱血。
廳內死一般寂靜，連牧鶴白都怔在原地，腰間佩劍垂了下來。
“還有一事。”黎清然出聲，“你給柏將軍送去的藥湯裏，加了什麽？”
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洪都護目光一轉，落在她身側後半步的望塵身上。
少年站姿看似站姿隨意，實則封鎖了所有可能偷襲的角度，像一名騎士，保護著她的安全。他眼中精光一閃：“這位是？”
望塵垂首而立，安靜得仿佛一道影子黎清然道：“望塵。此番與我同行。”
洪都護目光在二人間流轉，笑意更深：“二位看著關系不淺，快請入席。牧小弟既然也來了，也請進吧，保證酒菜管夠，欸？聽說近日小弟救了位姑娘？”
“關你何事！”牧鶴白抱臂冷哼，眉宇間盡是不屑。
洪都護臉色僵了一瞬，很快又堆起笑容轉向黎清然：“黎姑娘請進，今日略備薄酒，聊表謝意。”
三人走進都護府，留在原地的牧鶴白狠狠翻了個白眼：“笑面虎，準沒安好心。”
宴席設在後院花廳，絲竹聲聲入耳，侍者端上酒菜，洪都護舉杯道：“這一杯敬姑娘大義！”
黎清然低頭看了眼酒杯，剛要端起，就被望塵不動聲色攔下：“都護大人見諒，我姐姐遠道而來，舟車勞頓，不宜飲酒。”
雖是謙辭，卻不容拒絕。他動作嫻熟地將酒杯推到一邊，換上一盞清茶。
洪都護看著這個年輕小子，像極了當年宮宴上的黎易之也是這般伺候翟舸流。只是，黎易之是當朝丞相，而眼前的小夥子又是什麽身份？
他想起將安插在軍府暗探回報，黎清然能在藩州三面圍困下毫發無傷地帶著走水運糧，全是有他相助。
再看少女與翟舸流相似的眉眼，洪都護壓在桌下握著酒杯的手攥緊，或許，這二人，會是一對翻版的翟舸流和黎易之。
“說來慚愧，老夫身為都護，卻讓藩州陷入糧草困境，多虧姑娘出手相助，不然也不知又會有多少戰士……”他忽然頓住，嘆了聲氣，不再往下，話鋒一轉，“只是不知，姑娘是從何籌得如此多的糧草？”
廳內驟然一靜，牧鶴白握緊了酒杯，冷哼一聲，像是憋了許久終於等不及了：“都護大人，末將也有事請教！”
洪都護一怔，還未婉拒，牧鶴白已經等不及站了起來，目光如炬：“藩州乃大人管轄之地，即便戰事吃緊，也不該有當街強搶民女之事！大人與其追問糧草來源，不如查查手下是否有玩忽職守！”
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他的目光又回到黎清然身上：“若姑娘有為難之處，那在下換一個問題，不知姑娘是如何將那麽多的糧草安然運抵藩州？姑娘這般本事，比起令堂當年行徑，怕是有過之而無不及。”
黎清然道：“不過是借了些商路便利。”
“商路？”像是聽到什麽極為好笑之言，洪都護瞇起眼睛，“那請問姑娘，哪家商隊有這般本事？姑娘扯謊前，也該找個好些的托詞。便是令堂當年，在你這般年紀，也不曾如此目中無人。”
望塵眸光驟冷，正要開口，就被黎清然按住手腕輕輕壓下，擡眸直視洪都護陰沈的臉色：“大人既知藩州封鎖嚴密，更應問問，藩州乃東陵邊塞要領，為何消息遲遲傳不到朝廷？”
“黎姑娘此言何意？”
“藩州被困月餘，朝廷卻遲遲未派援軍。都護大人身為邊關重臣，難道不應解釋一二？”
牧鶴白猛地拍案而起：“哦！我就說，一定是有人暗中勾結北狄！”
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牧鶴白手掌重重按在桌上，冷哼道：“我果然沒猜錯，你就是對大將軍懷恨在心！偏偏大將軍不信我，還總為你說好話！眼中同樣燃起怒火，“大將軍死守邊疆，為朝廷立下汗馬功當，多少次從獅山血雨裏爬出來，一身傷痕，大將軍有今日的身份地位，都是拿命換來的！”
洪志平聲音嘶啞，眼中泛起血絲：“小將軍可知，柏忠大將軍每次出征的糧餉從何而來？”他突然撕開衣襟，露出胸前一道猙獰傷疤。望塵瞳孔驟縮，本能地側身擡手去擋黎清然的視線。
“別鬧。”黎清然輕輕挪開他的手，卻沒有看他，目光專註得落在那道傷疤上。
“七年前那場血戰，也如今日這般戰事吃緊，缺糧！少餉！”洪志平的手指狠狠戳著自己的胸膛，怒氣將整張臉染得通紅，“是我！是我這個‘五品小官’舔著臉，陪著笑一點一點去那幾個鄰州官衙的門檻上求來的！”
牧鶴白臉色一白，梗著脖子道：“何必說得冠冕堂皇，這本就是你的指責！”
“職責？”洪志平突然笑了一聲：“你們這些世家子弟自幼養尊處優，生來就位於高處，又怎會知道我們這種人的處境。射聲營那狗東西玩忽職守，欺男霸女種種惡劣行徑我豈會不知？可我拿什麽去管？！他一來就是射聲將軍，是四品武將！四品啊。”他笑得渾身顫抖，狀若瘋癲，“可笑，當真可笑，二十年寒窗苦讀，二十年宦海沈浮才混得個五品都護！”
他猛地指向牧鶴白：“而你！牧鶴白！就因你看不慣我逢迎拍馬，曲意逢迎，哪次不是以下犯上，多次在軍中羞辱於我！但你不知道，柏將軍年輕時爭強好鬥，又是武將出身，初來藩州便樹敵無數！也是我！是我一次次替他周旋！”
洪志平的控訴在廳內回蕩，燭火將他的影子拉得扭曲變形。黎清然忽然輕嘆一聲：“大將軍傷情很重，咳得很厲害，即便如此，在我質疑你不忠時，也要硬撐著為你說話，他在咳血，連話都說不清楚。”
“呵！”洪志平冷笑，動作頓了一瞬，官帽歪斜，再無平日的體面，“黎姑娘就想憑這點口舌上的恩情抹平一切？未免太天真。”
“我沒有這個意思，”黎清然搖頭，聲音平靜，“只是在陳述一件事實。只不過，這就是你叛國的理由嗎？”
就在這時，一道寒光閃過，望塵的身影如鬼魅般出現在洪志平身前，手中匕首已然抵住對方喉嚨，速度快到在場眾人都沒來得及看清他是如何移動的。
他接著黎清然的話道：“就因官位不如意，被人輕視，就投敵叛國，至整個藩州甚至整個邊疆的百姓於不顧？”
“北狄若攻破藩州，城中百姓會遭遇什麽，之後又會給整個東陵帶來什麽，洪大人可曾想過？”
牧鶴白倒吸一口冷氣，偏頭對黎清然低聲道：“這身手……簡直非人哉！清然，這人打哪來的，也太厲害了吧？我的武功也是得過大將軍親傳的，在他手底下連三招都走不了。”
黎清然詫異：“你和他打過？”
“對啊。不然我怎麽可能服他。”牧鶴白撇撇嘴，“初見那日就和他交手了，本想試試他深淺，結果……”話未說完，他自己先打了個寒顫，顯然回憶起了不太愉快的經歷。
望塵匕首紋絲不動，府中侍衛劍出三寸，警惕地看著他，以及他手中的匕首。
刀刃在燭光下泛著冷芒，洪志平的喉嚨在利刃下艱難地滾動了一下，卻絲毫不懼，直到望塵另一只手從懷中掏出一張牛皮紙殘頁，上面隱約露出的字眼讓洪志平的臉色瞬間慘白，踉蹌著退後，腿一軟，跌倒在地。
“怎麽可能，你怎麽會有這個！”他像是看到了什麽極為可怕的東西，踉蹌著扶住案幾試圖站起來，卻幾次跌了回去，無人敢扶，誰都不想擔上叛國的罪名。
他也沒有回答，虛虛握在桌角的手一松，滑倒在地，官帽掉在地上，披頭散發，好不狼狽。原本猙獰的表情凝固了，張了張嘴，什麽都沒說。
“大人！大人！”一個聲音闖了進來，府中管事踉蹌著跪在洪志平旁邊，雙手死死的攥住他的手臂想要將他扶起來，“你為何要這樣做？！這是假的對不對，大人您為這苦寒之地十年如一日為蕃州做了那麽多，怎麽可能叛國！”
洪志平卻目光呆滯，好似喪失了所有力氣，喃喃自語：“丞相之位……哪個讀書人不想位極人臣，哪個寒門學子不盼著有朝一日……”話到此處突然哽住，渾濁的淚水順著溝壑縱橫的臉頰滾落。
燭火劈啪作響，在他眼中映出最後一點微光。那光芒裏，仿佛能看見當年寒窗苦讀的少年，看見金榜題名時的意氣風發，看見初入官場時的滿腔熱血。
廳內死一般寂靜，連牧鶴白都怔在原地，腰間佩劍垂了下來。
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