獻祭
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獻祭
瑤華宮出事的消息是在天將明未明時砸進雲絮宮的。
寧春長徹夜未眠，剛在書案上合了片刻眼，便被玉翠驚惶地推醒了。
“娘子，皇上身邊的孫公公來傳話，要娘子即刻去瑤華宮一趟，怡美人出事了。”
寧春長混沌的神思即刻被砸醒了。
入宮以來，她還從沒有過什麽事能勞煩到孫公公親自傳喚。茲事體大，又涉及到楊姐姐……怕不是她腹中胎兒出了問題。
思及此，寧春長心裏一緊。來不及換衣，她只披了件外袍便匆匆往外步去。
孫公公步伐更快，他面色凝重，在晨霧彌漫的宮道上近乎疾馳。
如被押解的罪人一般，寧春長沒什麽打探的機會。
可在這肉眼就能讀出的氛圍之中，寧春長緊緊擰起眉頭，她幾乎能預料到接下來會是什麽樣的場面。
腦子在飛速運轉——如果真的是楊筱肚子裏的孩子出事了，孫公公又這樣急急忙忙地找上她。
難不成是桂花糕被人動了手腳，落了人口實嗎？
可除了玉翠和她，那桂花糕全程從未經過他人之手，只是她們離開得匆忙，盤中的確還剩幾塊未吃完的。
寧春長的額頭滲出幾滴冷汗。
是楊筱宮裏的人受了收買嗎？
可這一切發生得太過突然，雲絮宮過去匆匆一條路，寧春長不過剛剛捋清情況，帶路的孫公公就已然停下腳步。
瑤華宮到了。
一片死寂。濃重的藥味混著一股若有似無的桂花香，竟激出一股令人作嘔的氣息。
寧春長意識到，她的胃袋再次被一張無形的手攥緊了。
趙賢背對著門口站在窗邊，僅一個背影便看出他的陰沈。韓曉然則坐在一旁，她看起來恢覆了不少，只顧擺出一副沈痛的面色來。
地上跪著一片太醫和宮人，個個抖如篩糠。而內室隱約傳來楊筱壓抑的啜泣聲。
在寧春長感到眩暈之前，孫公公用他尖銳的聲線撕開了寂靜。
“皇上，寧美人到了。”
趙賢緩緩轉過身。他眼下烏青，是數月以來為戰爭操勞的痕跡，也是失去了自己來之不易的孩子的痕跡。
寧春長沒來由地想，像極了一截枯木。
枯木陰森森地開口：“朕聽說，怡美人昨日只用了你送的桂花糕。”
不是問句，是定罪的開場。
寧春長咬了咬自己的舌尖，跪了下來，脊背卻挺得很直。
“回皇上，妾昨日確與怡美人共進了糕點，但這糕點妾與宮人玉翠一並吃過，並無異樣。”
“怡美人食過後至事發，其間數個時辰，經手之物、所處環境皆可探查。”
“我入宮以來便與怡美人相交密切，怎會對怡美人下此毒手，望皇上明鑒。”
將額頭貼在地上，寧春長語氣懇切。
趙賢還未說話，韓曉然卻嘆了口氣，悲憫般開口：“寧妹妹，本宮知你與怡美人姐妹情深，出了這等事，想必你也不好受。可是……”
她話鋒一轉，目光銳利地射向寧春長的身側。
“這桂花糕是你身邊的宮女親手所做，你為人仁厚，將身邊之人視為臂膀，卻是難保有人心生妄念，背著你做出些糊塗事來啊。”
玉翠如墜冰窖。
“什麽？”寧春長無論如何也想不到矛頭會直指玉翠，她搖著頭，“不，不，怎麽可能呢？”
韓曉然使了個眼色，孫公公立即端上一個托盤。
上面躺著半塊殘留的桂花糕，以及一個極小的油紙包，裏面有些許可疑的淡黃色粉末。
“太醫驗過了，桂花糕上殘留的這粉末單用無害，但與楊美人安胎藥中的某一味相沖，若食用過多，便有滑胎風險。”
韓曉然緩緩道：“楊美人昨日的安胎藥，恰是在用了桂花糕後服的。”
這手段用得荒謬，可乍一聽竟沒什麽可辯駁之地。
不待寧春長反應，韓曉然再接再厲：“若不是如此，照你所述，這糕點只有你和這宮女碰過，不是她動的手腳，難不成是你嗎？”
玉翠臉色慘白，她像是突然下定了什麽決心似的，重重地以額觸地。
“皇上，貴妃娘娘，奴婢認罪。”
寧春長猛地扭頭：“玉翠！你胡說什麽！”
玉翠不敢看她，只垂下頭自顧自說著，淚水模糊了她的視線：“是奴婢見怡美人有孕，得皇上垂憐，奴婢不甘心娘子她受冷遇，便尋機會將藥粉撒在桂花糕上。奴婢罪該萬死，但此事與我家娘子毫無幹系。”
“玉翠！你別說了，別中了計。”
寧春長厲聲打斷，她試圖去拉玉翠，卻被一旁的太監死死攔住。
“娘子，今日你還需要從這裏走出去。怡美人出事的原因皇上已經查明了，一切都是我做的。”
玉翠的肩膀顫抖著，膽子這樣小的人，在一室豺狼虎豹的目光之下，竟擡起一雙淚眼定定地盯著她。
訣別一般，寧春長喘不過氣。
“不行的，不會的，玉翠，皇上會明察秋毫的。”寧春長慌亂地轉向趙賢，“皇上，這其中一定有誤會。”
趙賢的目光在她們之間轉了一圈。
他還需要楊芷寒替她死守蓮關，而寧春長已是楊芷寒最後的親人了。可他那未出世的兒子也需要人陪葬。血債要血償。
如今剛好有個現成的，身份低微的兇手，還有份完整的供詞。
念頭轉了一圈，怒火已從口中洩出。
“好一個忠心的奴婢，心思如此陰毒，構陷妃嬪，謀害皇嗣，來人——”
“皇上！”寧春長聲嘶力竭，“玉翠是冤枉的，這分明是有人構陷！”
“證據確鑿，她自己亦已招供，你還想為她開脫？”趙賢厲聲喝道，眼神裏是不容置疑的警告，“寧美人禦下不嚴，釀此大禍，即日起禁足雲絮宮，沒有朕的旨意，不得外出。至於這賤婢，先押至掖庭，待她供述經過細節，再行發落。”
一錘定音。玉翠癱倒在地上，被幾只伸過來的雙手架著往外拖。
她沒有掙紮，只是嘶啞著向寧春長喊道：“娘子，別傷心，我走了以後，你要好好照顧自己。”
寧春長想沖過去，卻被死死架住。她眼睜睜看著玉翠的身影消失在殿外的晨光之中。
趙賢拂袖而去，一片鬧哄哄的景象終於收束，世界在她眼前崩塌陷落，寧春長的耳邊只剩下一陣轟鳴。
就在那一剎，一個無比尖銳的念頭像淬毒的針一樣刺穿她的腦海：早知如此，昨日在丹陽宮，她就該放任韓曉然死去。
這念頭讓她自己都打了個寒顫，隨即便被更洶湧的痛苦吞沒了。
無論怎樣後悔，人都沒法改變已經發生了的事。
漫長的轟鳴。所有的氣血都往腦內湧，眼前突然一黑，寧春長失去了僅有的意識。
再次睜眼，又回到了自己的床上。眼前的陳設極其熟悉，就像剛從一場極為真實的噩夢中醒來。
寧春長滿頭大汗，顫抖著聲音喊“玉翠”。
沒有回音，砸進無盡的黑暗之中，被吞沒了。
不是噩夢。
手在不受控制地顫抖。寧春長慢慢舉起手，看著不住顫動的指尖。
她用盡力氣蜷起指節，緊緊地握住了雙手，骨節用力得發白，顫抖被強行抑制了。
還有時間。玉翠還在掖庭，她還活著，還來得及。
寧春長無意識地重覆著這幾個字，踉蹌著向門口行去。
強迫自己冷靜下來後，許多細節才開始在寧春長的腦中回蕩。
方才在瑤華宮裏，韓曉然說的話太有引導性，明擺著就是要把禍水往玉翠身上引。
此次楊姐姐出事，大概率是躲於暗處的韓曉然終於揪到出手的時機。
她還真是為尚還年幼的太子煞費苦心。寧春長諷刺地笑了笑。
所以韓曉然需要的只是一個頂罪的人，夠平息皇帝的怒火。
而在眼下，倒黴的玉翠承擔了這個角色，但又由於已經承擔了這個角色，後續總還是有一點可操作的空間。
她目前能求助的人不多，宮中有權勢的幾個人中，與這件事毫無瓜葛的只有——
寧春長眉頭一皺，第一個把斯木裏撇了出去。
那便只剩宋慧可了。
而現在宋慧可最在意的是公主和親的事。寧春長在心裏飛速地擘畫了個計劃。
找人談判時要有誠意，帶足籌碼才能促成交易。這點寧春長一向清楚。
看著寧春長虛弱地從那扇大門走出來時，斯木裏的確感到一種不可抑制的心痛。
瑤華宮裏發生的事她早有耳聞，更何況雲絮宮門外那個陣仗，宮門被把守得很嚴，好像寧春長真有那個沖出去的本事似的。
斯木裏忍了又忍，才沒在寧春長被帶回來的第一時間去探望。
她很早就告訴寧春長了，韓曉然一定會對楊筱下手的。結果玉翠還是出事了。
她早就告訴過她的啊。
現在好了，她倒要看看，寧春長究竟求不求她幫忙。
如果寧春長求她的話，那她或許可以考慮既往不咎。
緊接著寧春長便出了門，斯木裏靠在自己那扇門前，喜悅之餘，更有一種對方不得不低頭來找自己的得意。
她的心被緊緊栓在她的腳步下，一步，兩步。
兩個人的視線短暫交匯了片刻，寧春長先一步移開了目光。
她不是沖著正殿來的。她進了偏殿，她寧願去找險些害死過她的宋慧可。
斯木裏的心被踩成了碎片。
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寧春長混沌的神思即刻被砸醒了。
入宮以來，她還從沒有過什麽事能勞煩到孫公公親自傳喚。茲事體大，又涉及到楊姐姐……怕不是她腹中胎兒出了問題。
思及此，寧春長心裏一緊。來不及換衣，她只披了件外袍便匆匆往外步去。
孫公公步伐更快，他面色凝重，在晨霧彌漫的宮道上近乎疾馳。
如被押解的罪人一般，寧春長沒什麽打探的機會。
可在這肉眼就能讀出的氛圍之中，寧春長緊緊擰起眉頭，她幾乎能預料到接下來會是什麽樣的場面。
腦子在飛速運轉——如果真的是楊筱肚子裏的孩子出事了，孫公公又這樣急急忙忙地找上她。
難不成是桂花糕被人動了手腳，落了人口實嗎？
可除了玉翠和她，那桂花糕全程從未經過他人之手，只是她們離開得匆忙，盤中的確還剩幾塊未吃完的。
寧春長的額頭滲出幾滴冷汗。
是楊筱宮裏的人受了收買嗎？
可這一切發生得太過突然，雲絮宮過去匆匆一條路，寧春長不過剛剛捋清情況，帶路的孫公公就已然停下腳步。
瑤華宮到了。
一片死寂。濃重的藥味混著一股若有似無的桂花香，竟激出一股令人作嘔的氣息。
寧春長意識到，她的胃袋再次被一張無形的手攥緊了。
趙賢背對著門口站在窗邊，僅一個背影便看出他的陰沈。韓曉然則坐在一旁，她看起來恢覆了不少，只顧擺出一副沈痛的面色來。
地上跪著一片太醫和宮人，個個抖如篩糠。而內室隱約傳來楊筱壓抑的啜泣聲。
在寧春長感到眩暈之前，孫公公用他尖銳的聲線撕開了寂靜。
“皇上，寧美人到了。”
趙賢緩緩轉過身。他眼下烏青，是數月以來為戰爭操勞的痕跡，也是失去了自己來之不易的孩子的痕跡。
寧春長沒來由地想，像極了一截枯木。
枯木陰森森地開口：“朕聽說，怡美人昨日只用了你送的桂花糕。”
不是問句，是定罪的開場。
寧春長咬了咬自己的舌尖，跪了下來，脊背卻挺得很直。
“回皇上，妾昨日確與怡美人共進了糕點，但這糕點妾與宮人玉翠一並吃過，並無異樣。”
“怡美人食過後至事發，其間數個時辰，經手之物、所處環境皆可探查。”
“我入宮以來便與怡美人相交密切，怎會對怡美人下此毒手，望皇上明鑒。”
將額頭貼在地上，寧春長語氣懇切。
趙賢還未說話，韓曉然卻嘆了口氣，悲憫般開口：“寧妹妹，本宮知你與怡美人姐妹情深，出了這等事，想必你也不好受。可是……”
她話鋒一轉，目光銳利地射向寧春長的身側。
“這桂花糕是你身邊的宮女親手所做，你為人仁厚，將身邊之人視為臂膀，卻是難保有人心生妄念，背著你做出些糊塗事來啊。”
玉翠如墜冰窖。
“什麽？”寧春長無論如何也想不到矛頭會直指玉翠，她搖著頭，“不，不，怎麽可能呢？”
韓曉然使了個眼色，孫公公立即端上一個托盤。
上面躺著半塊殘留的桂花糕，以及一個極小的油紙包，裏面有些許可疑的淡黃色粉末。
“太醫驗過了，桂花糕上殘留的這粉末單用無害，但與楊美人安胎藥中的某一味相沖，若食用過多，便有滑胎風險。”
韓曉然緩緩道：“楊美人昨日的安胎藥，恰是在用了桂花糕後服的。”
這手段用得荒謬，可乍一聽竟沒什麽可辯駁之地。
不待寧春長反應，韓曉然再接再厲：“若不是如此，照你所述，這糕點只有你和這宮女碰過，不是她動的手腳，難不成是你嗎？”
玉翠臉色慘白，她像是突然下定了什麽決心似的，重重地以額觸地。
“皇上，貴妃娘娘，奴婢認罪。”
寧春長猛地扭頭：“玉翠！你胡說什麽！”
玉翠不敢看她，只垂下頭自顧自說著，淚水模糊了她的視線：“是奴婢見怡美人有孕，得皇上垂憐，奴婢不甘心娘子她受冷遇，便尋機會將藥粉撒在桂花糕上。奴婢罪該萬死，但此事與我家娘子毫無幹系。”
“玉翠！你別說了，別中了計。”
寧春長厲聲打斷，她試圖去拉玉翠，卻被一旁的太監死死攔住。
“娘子，今日你還需要從這裏走出去。怡美人出事的原因皇上已經查明了，一切都是我做的。”
玉翠的肩膀顫抖著，膽子這樣小的人，在一室豺狼虎豹的目光之下，竟擡起一雙淚眼定定地盯著她。
訣別一般，寧春長喘不過氣。
“不行的，不會的，玉翠，皇上會明察秋毫的。”寧春長慌亂地轉向趙賢，“皇上，這其中一定有誤會。”
趙賢的目光在她們之間轉了一圈。
他還需要楊芷寒替她死守蓮關，而寧春長已是楊芷寒最後的親人了。可他那未出世的兒子也需要人陪葬。血債要血償。
如今剛好有個現成的，身份低微的兇手，還有份完整的供詞。
念頭轉了一圈，怒火已從口中洩出。
“好一個忠心的奴婢，心思如此陰毒，構陷妃嬪，謀害皇嗣，來人——”
“皇上！”寧春長聲嘶力竭，“玉翠是冤枉的，這分明是有人構陷！”
“證據確鑿，她自己亦已招供，你還想為她開脫？”趙賢厲聲喝道，眼神裏是不容置疑的警告，“寧美人禦下不嚴，釀此大禍，即日起禁足雲絮宮，沒有朕的旨意，不得外出。至於這賤婢，先押至掖庭，待她供述經過細節，再行發落。”
一錘定音。玉翠癱倒在地上，被幾只伸過來的雙手架著往外拖。
她沒有掙紮，只是嘶啞著向寧春長喊道：“娘子，別傷心，我走了以後，你要好好照顧自己。”
寧春長想沖過去，卻被死死架住。她眼睜睜看著玉翠的身影消失在殿外的晨光之中。
趙賢拂袖而去，一片鬧哄哄的景象終於收束，世界在她眼前崩塌陷落，寧春長的耳邊只剩下一陣轟鳴。
就在那一剎，一個無比尖銳的念頭像淬毒的針一樣刺穿她的腦海：早知如此，昨日在丹陽宮，她就該放任韓曉然死去。
這念頭讓她自己都打了個寒顫，隨即便被更洶湧的痛苦吞沒了。
無論怎樣後悔，人都沒法改變已經發生了的事。
漫長的轟鳴。所有的氣血都往腦內湧，眼前突然一黑，寧春長失去了僅有的意識。
再次睜眼，又回到了自己的床上。眼前的陳設極其熟悉，就像剛從一場極為真實的噩夢中醒來。
寧春長滿頭大汗，顫抖著聲音喊“玉翠”。
沒有回音，砸進無盡的黑暗之中，被吞沒了。
不是噩夢。
手在不受控制地顫抖。寧春長慢慢舉起手，看著不住顫動的指尖。
她用盡力氣蜷起指節，緊緊地握住了雙手，骨節用力得發白，顫抖被強行抑制了。
還有時間。玉翠還在掖庭，她還活著，還來得及。
寧春長無意識地重覆著這幾個字，踉蹌著向門口行去。
強迫自己冷靜下來後，許多細節才開始在寧春長的腦中回蕩。
方才在瑤華宮裏，韓曉然說的話太有引導性，明擺著就是要把禍水往玉翠身上引。
此次楊姐姐出事，大概率是躲於暗處的韓曉然終於揪到出手的時機。
她還真是為尚還年幼的太子煞費苦心。寧春長諷刺地笑了笑。
所以韓曉然需要的只是一個頂罪的人，夠平息皇帝的怒火。
而在眼下，倒黴的玉翠承擔了這個角色，但又由於已經承擔了這個角色，後續總還是有一點可操作的空間。
她目前能求助的人不多，宮中有權勢的幾個人中，與這件事毫無瓜葛的只有——
寧春長眉頭一皺，第一個把斯木裏撇了出去。
那便只剩宋慧可了。
而現在宋慧可最在意的是公主和親的事。寧春長在心裏飛速地擘畫了個計劃。
找人談判時要有誠意，帶足籌碼才能促成交易。這點寧春長一向清楚。
看著寧春長虛弱地從那扇大門走出來時，斯木裏的確感到一種不可抑制的心痛。
瑤華宮裏發生的事她早有耳聞，更何況雲絮宮門外那個陣仗，宮門被把守得很嚴，好像寧春長真有那個沖出去的本事似的。
斯木裏忍了又忍，才沒在寧春長被帶回來的第一時間去探望。
她很早就告訴寧春長了，韓曉然一定會對楊筱下手的。結果玉翠還是出事了。
她早就告訴過她的啊。
現在好了，她倒要看看，寧春長究竟求不求她幫忙。
如果寧春長求她的話，那她或許可以考慮既往不咎。
緊接著寧春長便出了門，斯木裏靠在自己那扇門前，喜悅之餘，更有一種對方不得不低頭來找自己的得意。
她的心被緊緊栓在她的腳步下，一步，兩步。
兩個人的視線短暫交匯了片刻，寧春長先一步移開了目光。
她不是沖著正殿來的。她進了偏殿，她寧願去找險些害死過她的宋慧可。
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