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第三十章

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第三十章

秋日的陽光帶著一種醇厚的暖意,不再像夏日那般灼人。幽光森林的色彩愈發濃郁欲滴,林葉鎮也沈浸在收獲季最後的忙碌與滿足之中。地精溝通藥劑的成功,像一劑強心針,不僅推動了希洛的研究,似乎也悄然改變了一些外界對他的看法——至少,在有限的知情者眼中是如此。

這天下午,露比正在小屋外的藥圃裏檢查月光苔的長勢,希洛則在旁邊為幾株喜陰的草藥施加恒濕魔法。就在這時,一個洪亮得如同敲打鐵砧般的聲音,伴隨著沈重而紮實的腳步聲,從林間小徑那頭傳來。

“嘿!小露比!希洛先生!你們都在啊,正好!”

來人正是老格倫。他依舊穿著那身沾滿木屑和金屬碎屑的皮質圍裙,編成覆雜辮子的濃密胡須隨著他有力的步伐微微晃動,棕褐色的須發在陽光下像被打磨過的銅絲。他那張飽經風霜、紅潤粗糙的臉上帶著矮人特有的、直率而熱烈的笑容,圓溜溜的眼睛像兩盞小燈籠,精準地鎖定了希洛。

希洛停下了手中的魔法,紫眸中閃過一絲訝異。老格倫通常只會在他的工坊或者鎮上與露比打交道,主動來森林深處找他們,這還是第一次。

露比站起身,拍了拍手上的泥土,笑著打招呼:“格倫先生,下午好。有什麽事嗎?”

老格倫幾步就走到他們面前,龐大的身軀帶著一股風,混合著松木、金屬和淡淡麥酒的氣息。他沒有寒暄,直接伸出粗壯得如同老樹根的手指,從隨身攜帶的一個厚皮袋裏掏出一把看起來有些年頭的矮人礦鎬,鎬頭的金屬部分布滿了深紅色的銹跡,尤其是與木柄連接的接榫處,銹蝕尤為嚴重。

“喏,看看這個。”老格倫將礦鎬遞到希洛眼前,嗓門震得旁邊的樹葉似乎都簌簌作響,“這可是我跟了我幾十年的老夥計!最近這銹長得厲害,用普通的油和磨石效果不大。我們矮人的工具,就像我們的胡子,得好好保養!”他說著,愛惜地摸了摸自己精心打理的胡須辮子。

他目光炯炯地看著希洛,繼續說道:“我聽小露比提過,你在研究魔法和藥劑方面很有一手。我就想問問,你能不能配制出一種……嗯,那種能防止金屬工具生銹的魔法藥劑?或者至少能有效去除這種頑固老銹的?最好是能長時間起效的!”

希洛楞了一下。向他求助的不是關於妖精或吸血鬼的深奧問題,而是如此實際、如此……接地氣的工具保養問題。這完全在他的預料之外。他低頭看著那把銹跡斑斑的礦鎬,能感受到上面附著的、屬於矮人長期使用後留下的微弱力量印記和汗水氣息。

老格倫見希洛沈默,以為他為難,立刻又拍了拍自己的胸脯,發出沈悶的“砰砰”聲,補充道:“當然,不讓你白幹!我用我工坊裏最好的矮人鑄鐵鍋跟你換!保證厚實、導熱均勻,比你那小屋裏用的所有鍋具加起來都好用!怎麽樣?”他看向希洛的眼神裏,沒有懷疑,只有一種對專業人士的、純粹的期待和一種“等價交換”的矮人式坦蕩。

露比在一旁聽著,心裏有些驚訝,但更多的是欣喜。老格倫此舉,不僅僅是一樁交易,更是一種對希洛能力的認可和接納。她看向希洛,用眼神鼓勵他。

希洛迎著老格倫那毫不掩飾的、充滿信任的目光,又看了看那把飽經風霜的礦鎬。這種實際應用類的魔法藥劑,雖然與他目前主要的研究方向不同,但原理上並非難事。他擅長分析物質結構和能量場,針對金屬氧化和能量侵蝕設計一個防護或凈化性的魔法符文,再配以相應的穩定藥水作為載體,完全可以實現。

“……可以。”希洛點了點頭,聲音依舊平穩,但並沒有猶豫,“我需要分析一下銹蝕的成分和這把鎬子本身的金屬特性。”

“沒問題!”老格倫大手一揮,直接將礦鎬塞到了希洛手裏,“這東西就先放你這兒!需要什麽別的材料,跟露比說,或者直接來我工坊找我!”

事情就這麽幹脆利落地定下了。老格倫似乎了結了一樁心事,心情大好,又洪亮地笑了幾聲,震得附近樹上的鳥兒都撲棱棱飛走了。他這才註意到露比藥圃裏那些長勢良好的月光苔和夜鈴草,粗聲誇讚了幾句露比的手藝,然後便風風火火地告辭,邁著沈重的步子離開了,林間小徑上似乎還回蕩著他隱約的哼唱聲,調子帶著矮人特有的、鏗鏘的節奏感。

希洛拿著那把沈甸甸的、帶著歷史痕跡的矮人礦鎬,站在原地,感覺有些奇異。這是他第一次,如此直接地,以“學者”和“藥劑師”的身份,被小鎮居民(而且是像老格倫這樣極具代表性的矮人)正式委托任務。不是為了研究,而是為了解決一個實實在在的生活需求。

露比走到他身邊,看著那把礦鎬,微笑著說:“格倫先生很看重他的工具。他願意把這個交給你,說明他很相信你的能力。”

希洛“嗯”了一聲,指尖拂過礦鎬上深深的銹跡,紫眸中閃爍著一種新的、名為“責任”和“被需要”的光芒。這感覺,與他沈浸在純理論研究時截然不同。

幾天後,當希洛帶著一小瓶閃爍著微弱的、如同新鑄金屬般銀光的藥劑,和那把已經被他初步處理過、表面銹跡明顯淡化的礦鎬來到老格倫的工坊時,這位矮人工匠正在揮汗如雨地敲打著一塊燒紅的金屬。

看到希洛,老格倫立刻放下錘子,用掛在脖子上的厚布擦了把汗,迫不及待地迎了上來。他接過藥劑,先是湊到他那大鼻子前聞了聞,又對著光仔細看了看那奇特的金屬光澤,圓眼睛裏滿是好奇和期待。

“就是這個?怎麽用?”他急切地問。

希洛簡單地解釋了使用方法:將藥劑稀釋後塗抹或浸泡,藥劑中的魔法符文會形成一層極薄的、不可見的保護膜,並能緩慢中和已有的銹蝕。

老格倫是個行動派,立刻按照希洛說的方法,取了一部分藥劑處理礦鎬上銹蝕最嚴重的接榫處。當看到那頑固的紅銹在藥劑作用下真的開始消退,露出底下相對完好的金屬,並且感受到一層微弱的、持久的防護能量場形成時,老格倫瞪大了眼睛,隨即發出一陣震耳欲聾的、充滿驚喜的大笑。

“好!好小子!真有你的!”他用力拍著希洛的肩膀(這次希洛有所準備,只是微微晃了晃),巨大的力量顯示著他由衷的喜悅,“這可比我們矮人傳統的保養方法管用多了!等著,我這就去把鍋給你拿來!”

他轉身從工坊裏間,吃力地搬出了一口看起來就無比結實的深黑色鑄鐵鍋。鍋體厚重,手柄粗壯,散發著金屬特有的冷硬光澤,確實如他所說,品質極佳。

“給!收好了!”老格倫將鍋塞給希洛,然後又壓低了一點聲音(盡管依舊很響),帶著點分享秘密的意味說,“以後還有什麽需要打造的,或者金屬方面的難題,盡管來找我老格倫!我們矮人,就欣賞有真本事的!”

希洛抱著那口沈甸甸的、代表著認可與友誼的矮人鑄鐵鍋,離開了工坊。夕陽將他的影子拉得很長,懷中的鍋具冰涼堅硬,卻仿佛帶著老格倫掌心的餘溫和那份矮人式的、質樸而熱烈的認可。

當他回到露比的小屋,將鍋放在廚房的地上時,露比看著這口明顯與她那小巧廚具畫風不同的、充滿力量感的鍋,忍不住笑了起來。

“看來,以後我們可以嘗試做一些需要大火慢燉的菜了。”她笑著說,眼中帶著欣慰的光芒。她知道,這不僅僅是一口鍋,更是希洛真正融入林葉鎮、被小鎮居民以平等和尊重相待的一個重要標志。

當晚,露比用新鍋烤制了一個用料紮實、充滿香料氣息的樹根蛋糕,口感厚重,甜味醇樸,非常適合搭配濃茶,也很符合矮人的口味。她切了一大塊,讓希洛第二天帶給老格倫作為回禮。

希洛沈默地吃著蛋糕,感受著口中那紮實的甜味,心中那份因被認可而產生的、微弱的暖意,似乎也如同這蛋糕一般,變得實在而溫暖起來。

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