第一章
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第一章
森林醒得很早。第一縷光還沒完全驅散夜的涼意，林間的生靈就已開始低語。
露比就在這片朦朧的微光中，在自己的小屋裏醒來。
她的小屋完美地嵌在一棵古老橡樹的根部，仿佛是樹木自然生長出的的一部分。圓拱形的木門矮矮的，上面掛著一串用風幹漿果和鈴蘭貝殼做成的風鈴，只有在特定角度的風吹過時，才會發出細碎輕柔的聲響。窗臺的高度對她來說剛剛好，墊一墊腳，就能看見窗外那片被她精心照料的、生機勃勃的小花園。
屋內的一切都小巧而妥帖。椅子有著短短的腿，桌子也只到普通成年人的膝蓋高。廚房的架子上擺著各式各樣的小罐子，裏面分門別類地裝著她收集的種子、曬幹的香草和顏色各異的粗鹽。墻壁上掛著幾件微型的園藝工具，每一件都擦拭得發亮，手柄因長年使用而被磨得光滑。
此刻，她正站在一個專門墊高的小木凳前，對著窗玻璃梳理她那頭金色長卷發。晨光熹微，給蜜色的發絲鍍上一層柔和的光暈。她小心地將兩側的頭發編成細辮，攏到腦後，用一枚自制的、鑲嵌著小蛋白石的銀發卡固定住。這個發型能恰到好處地遮住她不太願意完全露出的額頭。尖尖的長耳朵在發絲間靈活地動了動，捕捉著窗外鳥兒蘇醒的鳴叫。
今天她要去遠一些的地方。地精們昨晚嘰嘰喳喳地告訴她，靠近月光溪的向陽坡上，那片“星光莓果”差不多熟透了。這種莓果很嬌氣，成熟後若不及時采摘，很快就會爛在枝頭，或者被別的動物捷足先登。它們深紫色的果實在特定光線下會閃爍如星屑，是做果醬的絕好材料。
她穿上自己縫制的白色內搭和紅色裙裝，系好背後的帶子，最後戴上了那頂高高的、紅底白點的尖帽子。這帽子確實像朵蘑菇，能讓她在茂密的草叢裏顯得醒目些。她對著門邊那塊磨得光可鑒人的黑曜石照了照，輕輕調整了一下帽檐。
推開木門，濕潤清甜的空氣立刻湧了進來。她的花園沒有嚴格的界限，食用香草、藥用根莖和觀賞花朵看似隨意地生長在一起，卻形成了一種熱鬧的和諧。翼妖精們——那些巴掌大小、翅膀泛著虹彩光暈的小生靈——已經在帶著露珠的花瓣間忙碌了。她們輕輕落在草莓或番茄的植株上，灑下微不足道卻充滿善意的生長光點。
看到露比，幾只翼妖精親昵地飛近，繞著她盤旋，留下點點溫暖的光塵。露比微微笑了一下，伸出食指，讓其中一只停歇了片刻。指尖傳來輕微的、暖洋洋的觸感。
“我去看看星光莓果。”她輕聲對它們說，聲音柔和，帶著點天然的靦腆。妖精們閃爍了幾下，像是明白了。
離開小屋的範圍，森林變得愈發深邃。參天古木遮蔽了越來越多的天空，盤結的樹根裸露在地表，巨大的蕨類植物舒展著羽毛狀的葉片。露比個子小，腳步卻輕快而穩當，長年累月的森林生活讓她知道該在哪裏落腳。她紅色的身影在濃淡不一的綠色中靈活地移動著。
她不時停下來。一叢散發著檸檬清氣的野百裏香，被她小心地掐下嫩尖，放進藤條編織的小籃子裏。幾朵剛冒頭的、橘黃色的雞油菌，肥厚可愛，也被她用柔軟的苔蘚仔細包好。她還遇到一小片野覆盆子，深紅色的果實簇擁在一起。她摘了幾顆放進嘴裏，冰涼酸甜的汁液立刻在舌尖蔓延開，驅散了行走帶來的微熱。
時間在專註的尋覓中流過。當她終於走到那片靠近溪流的坡地時，陽光已變得明亮而炙熱。她蹲下身，撥開交錯的葉片，看到了它們——深紫色的星光莓果，一簇簇藏在綠葉之下。在直射的陽光下並不顯眼，但當她的影子投上去，為它們遮住部分光線時，果實表面便幽幽地閃爍起細碎的銀白色光點，真如名般，像是將星光封存在了小小的漿果裏。
她開始采摘，動作又輕又快，指尖小心地避開嬌嫩的果皮。籃底漸漸被這些閃爍著微光的“寶石”鋪滿，濃郁的果香混合著一絲冷冽的、類似紫羅蘭的氣息彌漫在周圍。她甚至能想象出果醬在鍋裏咕嘟咕嘟冒泡的樣子，那深紫色的、蘊藏著星光的膏體，抹在剛出爐的面包上該有多好。
森林的天氣卻毫無預兆地變了臉。
起初只是遠天傳來幾聲悶響。但轉眼間，烏雲就像打翻的墨汁，迅速吞噬了湛藍。風猛地大了起來，吹得樹葉嘩嘩亂響，也吹得她的蘑菇帽簌簌抖動，她趕緊伸手按住。
豆大的雨點毫無憐憫地砸下來，又密又急，打在葉片和泥土上，劈啪作響。剛才還明媚安寧的森林，瞬間被籠罩在灰蒙蒙的雨幕裏，充滿了陌生的壓迫感。露比試圖找地方躲避，但周圍不是低矮的灌木就是高聳的樹幹，根本無法阻隔這傾盆大雨。
她想起地精們提過的，森林深處有座廢棄的古老石塔。方向不太確定，但總好過在這裏徹底淋透。她抱緊懷裏的籃子，用身體為莓果擋雨，然後在越來越泥濘的林間奔跑起來。
雨水模糊了視線，紅色裙裝很快濕透，緊緊貼在身上，又冷又重。水珠順著帽檐滑進脖子，讓她不住地打冷顫。森林變得陌生而充滿阻礙。她只能憑著大概的方向感和求生的本能往前沖。
就在她快要放棄，想找棵大樹暫避時，透過被雨水模糊的視線，她看到前方密林深處，有一個比周圍樹木顏色更深的、巨大的輪廓。
那是一座塔。
大量的藤蔓和常春藤纏繞著它，石壁是飽經風霜的深灰色。它沈默地矗立在暴雨中，像一個被時光遺忘的巨人。塔身沒有一絲燈火，在昏暗的天光下，顯得孤寂而神秘。
這大概就是地精說的那座塔了。露比心裏升起一絲希望，同時也夾雜著面對未知的忐忑。但現在，躲避暴雨是唯一要緊的事。
她加快腳步，喘著氣跑到塔基下。巨大的石門緊閉著，上面雕刻的花紋早已被風雨侵蝕得難以辨認。她猶豫了一下，伸出被雨水凍得有些發白的小手，用力推向石門。
門異常沈重，但在她使出全身力氣後，伴隨著一陣沈悶刺耳的“嘎吱”聲，石門向內打開了一條剛好容她通過的縫隙。
塔內的昏暗與外界的狂風暴雨恍若兩個世界。空氣裏漂浮著灰塵、古老石頭、幹燥草藥以及陳舊紙張混合的氣味。從門縫擠入的光線，勉強照亮入口處的一小片地方，地上積著厚厚的灰。
露比小心翼翼地側身擠了進去，回手將沈重的石門掩上。外面世界的喧囂驟然被隔絕，塔內陷入一種近乎絕對的寂靜，只剩下她自己急促的呼吸聲，和身上雨水滴落在地的、細微的“滴答”聲。
她背靠著冰涼粗糙的石門，驚魂未定地喘息著。摘下濕透的帽子，擰了擰水。籃子裏，那些星光莓果在昏暗中，依然固執地閃爍著微弱的、令人安心的星芒。她用手指輕輕碰了碰它們，感受到果實飽滿的彈性，心裏稍微踏實了點。
至少，這裏可以暫避風雨。而且，不知是不是錯覺，這片廢棄之地的空氣裏，除了陳舊，似乎還隱約浮動著一絲極淡的、若有若無的甜味。像是蜂蜜，又像是熬煮的糖漿。這絲甜意與塔內的陳舊感格格不入，為這片死寂的空間添上了一抹難以言喻的古怪。
她環顧四周，眼睛慢慢適應著昏暗。塔內空間似乎很寬敞，中央有盤旋而上的樓梯隱入上方的黑暗，更多的細節則沈在深深的陰影裏。
暫時安全了。露比松了口氣，把寶貝籃子放在一個看起來還算幹凈的角落，開始想著該如何打發這段被迫停留的時間。或許，可以清點一下籃子裏的收獲，仔細計劃一下回去後，要用這些星光莓果做些什麽……
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森林醒得很早。第一縷光還沒完全驅散夜的涼意，林間的生靈就已開始低語。
露比就在這片朦朧的微光中，在自己的小屋裏醒來。
她的小屋完美地嵌在一棵古老橡樹的根部，仿佛是樹木自然生長出的的一部分。圓拱形的木門矮矮的，上面掛著一串用風幹漿果和鈴蘭貝殼做成的風鈴，只有在特定角度的風吹過時，才會發出細碎輕柔的聲響。窗臺的高度對她來說剛剛好，墊一墊腳，就能看見窗外那片被她精心照料的、生機勃勃的小花園。
屋內的一切都小巧而妥帖。椅子有著短短的腿，桌子也只到普通成年人的膝蓋高。廚房的架子上擺著各式各樣的小罐子，裏面分門別類地裝著她收集的種子、曬幹的香草和顏色各異的粗鹽。墻壁上掛著幾件微型的園藝工具，每一件都擦拭得發亮，手柄因長年使用而被磨得光滑。
此刻，她正站在一個專門墊高的小木凳前，對著窗玻璃梳理她那頭金色長卷發。晨光熹微，給蜜色的發絲鍍上一層柔和的光暈。她小心地將兩側的頭發編成細辮，攏到腦後，用一枚自制的、鑲嵌著小蛋白石的銀發卡固定住。這個發型能恰到好處地遮住她不太願意完全露出的額頭。尖尖的長耳朵在發絲間靈活地動了動，捕捉著窗外鳥兒蘇醒的鳴叫。
今天她要去遠一些的地方。地精們昨晚嘰嘰喳喳地告訴她，靠近月光溪的向陽坡上，那片“星光莓果”差不多熟透了。這種莓果很嬌氣，成熟後若不及時采摘，很快就會爛在枝頭，或者被別的動物捷足先登。它們深紫色的果實在特定光線下會閃爍如星屑，是做果醬的絕好材料。
她穿上自己縫制的白色內搭和紅色裙裝，系好背後的帶子，最後戴上了那頂高高的、紅底白點的尖帽子。這帽子確實像朵蘑菇，能讓她在茂密的草叢裏顯得醒目些。她對著門邊那塊磨得光可鑒人的黑曜石照了照，輕輕調整了一下帽檐。
推開木門，濕潤清甜的空氣立刻湧了進來。她的花園沒有嚴格的界限，食用香草、藥用根莖和觀賞花朵看似隨意地生長在一起，卻形成了一種熱鬧的和諧。翼妖精們——那些巴掌大小、翅膀泛著虹彩光暈的小生靈——已經在帶著露珠的花瓣間忙碌了。她們輕輕落在草莓或番茄的植株上，灑下微不足道卻充滿善意的生長光點。
看到露比，幾只翼妖精親昵地飛近，繞著她盤旋，留下點點溫暖的光塵。露比微微笑了一下，伸出食指，讓其中一只停歇了片刻。指尖傳來輕微的、暖洋洋的觸感。
“我去看看星光莓果。”她輕聲對它們說，聲音柔和，帶著點天然的靦腆。妖精們閃爍了幾下，像是明白了。
離開小屋的範圍，森林變得愈發深邃。參天古木遮蔽了越來越多的天空，盤結的樹根裸露在地表，巨大的蕨類植物舒展著羽毛狀的葉片。露比個子小，腳步卻輕快而穩當，長年累月的森林生活讓她知道該在哪裏落腳。她紅色的身影在濃淡不一的綠色中靈活地移動著。
她不時停下來。一叢散發著檸檬清氣的野百裏香，被她小心地掐下嫩尖，放進藤條編織的小籃子裏。幾朵剛冒頭的、橘黃色的雞油菌，肥厚可愛，也被她用柔軟的苔蘚仔細包好。她還遇到一小片野覆盆子，深紅色的果實簇擁在一起。她摘了幾顆放進嘴裏，冰涼酸甜的汁液立刻在舌尖蔓延開，驅散了行走帶來的微熱。
時間在專註的尋覓中流過。當她終於走到那片靠近溪流的坡地時，陽光已變得明亮而炙熱。她蹲下身，撥開交錯的葉片，看到了它們——深紫色的星光莓果，一簇簇藏在綠葉之下。在直射的陽光下並不顯眼，但當她的影子投上去，為它們遮住部分光線時，果實表面便幽幽地閃爍起細碎的銀白色光點，真如名般，像是將星光封存在了小小的漿果裏。
她開始采摘，動作又輕又快，指尖小心地避開嬌嫩的果皮。籃底漸漸被這些閃爍著微光的“寶石”鋪滿，濃郁的果香混合著一絲冷冽的、類似紫羅蘭的氣息彌漫在周圍。她甚至能想象出果醬在鍋裏咕嘟咕嘟冒泡的樣子，那深紫色的、蘊藏著星光的膏體，抹在剛出爐的面包上該有多好。
森林的天氣卻毫無預兆地變了臉。
起初只是遠天傳來幾聲悶響。但轉眼間，烏雲就像打翻的墨汁，迅速吞噬了湛藍。風猛地大了起來，吹得樹葉嘩嘩亂響，也吹得她的蘑菇帽簌簌抖動，她趕緊伸手按住。
豆大的雨點毫無憐憫地砸下來，又密又急，打在葉片和泥土上，劈啪作響。剛才還明媚安寧的森林，瞬間被籠罩在灰蒙蒙的雨幕裏，充滿了陌生的壓迫感。露比試圖找地方躲避，但周圍不是低矮的灌木就是高聳的樹幹，根本無法阻隔這傾盆大雨。
她想起地精們提過的，森林深處有座廢棄的古老石塔。方向不太確定，但總好過在這裏徹底淋透。她抱緊懷裏的籃子，用身體為莓果擋雨，然後在越來越泥濘的林間奔跑起來。
雨水模糊了視線，紅色裙裝很快濕透，緊緊貼在身上，又冷又重。水珠順著帽檐滑進脖子，讓她不住地打冷顫。森林變得陌生而充滿阻礙。她只能憑著大概的方向感和求生的本能往前沖。
就在她快要放棄，想找棵大樹暫避時，透過被雨水模糊的視線，她看到前方密林深處，有一個比周圍樹木顏色更深的、巨大的輪廓。
那是一座塔。
大量的藤蔓和常春藤纏繞著它，石壁是飽經風霜的深灰色。它沈默地矗立在暴雨中，像一個被時光遺忘的巨人。塔身沒有一絲燈火，在昏暗的天光下，顯得孤寂而神秘。
這大概就是地精說的那座塔了。露比心裏升起一絲希望，同時也夾雜著面對未知的忐忑。但現在，躲避暴雨是唯一要緊的事。
她加快腳步，喘著氣跑到塔基下。巨大的石門緊閉著，上面雕刻的花紋早已被風雨侵蝕得難以辨認。她猶豫了一下，伸出被雨水凍得有些發白的小手，用力推向石門。
門異常沈重，但在她使出全身力氣後，伴隨著一陣沈悶刺耳的“嘎吱”聲，石門向內打開了一條剛好容她通過的縫隙。
塔內的昏暗與外界的狂風暴雨恍若兩個世界。空氣裏漂浮著灰塵、古老石頭、幹燥草藥以及陳舊紙張混合的氣味。從門縫擠入的光線，勉強照亮入口處的一小片地方，地上積著厚厚的灰。
露比小心翼翼地側身擠了進去，回手將沈重的石門掩上。外面世界的喧囂驟然被隔絕，塔內陷入一種近乎絕對的寂靜，只剩下她自己急促的呼吸聲，和身上雨水滴落在地的、細微的“滴答”聲。
她背靠著冰涼粗糙的石門，驚魂未定地喘息著。摘下濕透的帽子，擰了擰水。籃子裏，那些星光莓果在昏暗中，依然固執地閃爍著微弱的、令人安心的星芒。她用手指輕輕碰了碰它們，感受到果實飽滿的彈性，心裏稍微踏實了點。
至少，這裏可以暫避風雨。而且，不知是不是錯覺，這片廢棄之地的空氣裏，除了陳舊，似乎還隱約浮動著一絲極淡的、若有若無的甜味。像是蜂蜜，又像是熬煮的糖漿。這絲甜意與塔內的陳舊感格格不入，為這片死寂的空間添上了一抹難以言喻的古怪。
她環顧四周，眼睛慢慢適應著昏暗。塔內空間似乎很寬敞，中央有盤旋而上的樓梯隱入上方的黑暗，更多的細節則沈在深深的陰影裏。
暫時安全了。露比松了口氣，把寶貝籃子放在一個看起來還算幹凈的角落，開始想著該如何打發這段被迫停留的時間。或許，可以清點一下籃子裏的收獲，仔細計劃一下回去後，要用這些星光莓果做些什麽……
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