疑雲
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沈均如何也想不到,剛見鎮南王第一面,就會是這個場景。父親的手幹枯消瘦,輕輕放在他的頭上,讓他的淚水再也止不住:
“父王,一定還有辦法的。你查到中了什麽毒嗎?我當日命懸一線,莊太醫都救得回來,只要我們找到毒藥,就不會有事的。”
鎮南王笑了笑,也不知是否牽扯到了哪裏,劇烈地咳嗽起來。他撤回一旁的帕子捂在唇上,又捏著不讓沈均看。只是有些血跡沒被擦幹凈,在唇角留下黑紫的印記。
他自己沒發覺,反倒寬和地說道:
“小霜,不重要了。”
“爹等著你回來,才敢咽下最後這口氣①。這毒中的不是一日兩日,等發現的時候,已經無藥可醫。只是當時感覺還能撐一陣,沒能及時叫你回來,讓你平白在京中多受了這麽多委屈。”
“爹對不起你。”
沈均淚如泉湧,栽進鎮南王的懷中,泣不成聲。他也不再叫父王,哀泣道:“爹,爹,真的沒有辦法了嗎?”
鎮南王沒有搖頭也沒有點頭:“不說這些了。京中冊封的旨意比你回來的消息傳回來還要早,你尚叔叔他們都十分擔心。可若是爹爹來看,陛下對你,未必是有什麽壞心思。”
“他那個孩子,你也知道,從小受難受得太多。你對他太親近,我從前就不同意,可等真的發現時已經沒辦法改了。事已至此,人總要朝前看,你若是真能和他和和美美一輩子,爹爹也安心了。”
“小霜,你娘你姑姑都沒了,如今爹也也要沒了。我們對不起你,要你從此獨自面對世上種種磨難。爹從前給你寫的信,不知道你記住多少,你也別嫌爹嘮叨。”
“我不得不再和你說一遍。陛下縱然霸道嬌縱,但他是天子,殺自己的親叔叔都只是手起刀落的事。你萬事要多忍讓,萬萬不能再使性子。”
“爹爹下次,就沒辦法再幫你一回了。”
鎮南王說著,也已老淚縱橫。他不了解個中原委,沈均聽他如遺言一樣的話,難受得要命,但還是含淚認下:
“爹,你別說這些喪氣話,會好起來的。你放心,我和陛下的婚事…這婚是我自己樂意成的,我聽你的,不會忤逆他。”
鎮南王看著他的臉龐,愧疚地長嘆一聲。
*
檐上烏鴉叫了又叫,聒噪地讓人心煩。鎮南王還想再說點什麽,但體力不支,又沈沈地睡了過去。
沈均在他床邊坐了很久,被烏鴉叫得頭疼,躡手躡腳地出門,準備把這群鳥都打下來。
一推門,尚長史和尚兗真都候在門外。
沈均嚇了一跳。
他臉上淚痕凝固,估計多少留了印記,現在眼睛腫得不行。不過尚長史眼角也有濕意沒幹,也沒那麽丟臉。
沈均抿抿嘴:“這鳥太吵了,我找人都捉起來,別打擾父王休息。”
尚長史撇過頭看了一眼尚兗真,他立馬得令,轉頭去拿東西叫人。尚長史溫言道:
“世子,叫伯達去捉吧,有些事,王爺不讓說,可下官思來想去,還是應當告訴您。不知可否移步片刻?”
他說著說著,話中又帶了哽咽。沈均見狀,哪能不答應:“您但說無妨。”
應該是不想讓鎮南王聽到,尚長史引著沈均到了書房。
這地方他小時候常常待著,那時候,小姑姑教他寫字,母妃給他讀書,父王在一旁擠眉弄眼地吃花生。現在物是人非,空落落的房間裏,只剩下一臉凝重的尚長史,撲通一聲跪在了地上。
“長史,您這是幹什麽?”
沈均還沒從悵然中回神,忙著又去扶。尚長史卻說什麽都不願意起來:
“世子!”
“王爺要下官死守這個秘密,下官也知道,若是不說告訴您,可能對您最好。可下官跟了王爺快四十年,實在不忍心他就這麽不明不白地去了,這話不得不和您說。”
“違背王爺的心意,又怕害了您,下官,下官給您請罪了!”
他哀泣著叩首,腦袋重重砸下,鎮南王府沒被地毯包裹著的地面登時印上血跡。沈均大駭:“尚叔叔,沒事的,和我父王病因有關的事我自然要知道,要不然怎麽配為人子!您快起來,我們好好說。”
尚長史幾番推拒,終究拗不過沈均,順著他的手坐在椅子上。沈均在他身旁坐下,看著他頭上的血汙,心怦怦直跳。
這不是一種好感覺。
尚長史的聲音娓娓響起:
“事情要從王妃那裏講起。”
“我母妃?”
尚長史抱歉地看了他一眼:“王妃去的早,世子或許只知道,郡主同先皇後是好友。實際上,王妃和先皇後雲英未嫁之時,她們三人關系都不錯。”
“當年,左相蕭致先一步求娶王妃,因為同先皇後的私交,蕭致和王妃也熟稔,她本欲許婚。只是,有一日王妃出門敬香,恰巧遇到山匪劫道,王爺那時還是世子,回京賀萬壽節,拔刀相助。王妃和王爺就此互許心意,因而,拒了蕭致的親事,改嫁劍南。”
後面這段英雄救美的故事,沈均聽他父王講過多遍,前面關於蕭致的卻是第一次聽。他點點頭,有點難耐:“尚叔叔說這個,是說蕭致害了我爹?!”
尚長史一楞,難得有了些笑意:“世子的脾氣還和小時候一樣,一點都等不得。下官記得那時候給你烤橘子吃,你的手都被燙出泡來了,還飛急著把橘子往嘴裏塞。”
沈均尷尬地笑了一下,急躁的心沈穩了一點:“尚叔叔…”
“世子且聽我說完。”
“那時,蕭致表現得和常人無二。在你父母成婚之前,他就已經迎娶了新婦,也就是如今蕭蘊和的母親。王妃嫁到劍南,有了你,日子過得很美滿。誰知,那年入京,她卻如王爺現在這般,一下子病入膏肓。”
“那時候在京裏,王爺求了太醫來救。可太醫怎麽都看不出王妃到底是生了什麽病,只拿人參吊著,最後也沒治好。先帝的萬壽在冬天,鵝毛大雪之中,扶靈而歸,等回到滇南城,王妃的屍骨都已經腐爛了。”
沈均從沒聽過這些事。他那時年紀小,正好生了一場病,沒去京城,回來時,懵懵懂懂地得知,母親已經不在了。小孩子理解不了生死的概念,連悲痛都是後來才得知。他父親從不告訴他關於母親死亡的原因,小姑姑也三緘其口。
他坐不住,想要刨根問底。尚長史將他按回去,低聲道:“世子可知,為何你進京做質子,郡主要與你同去嗎?”
“她一直不相信王妃只是普通病逝,一定要去京城究根問底。王爺那時其實隱隱也有這樣的想法,加上不放心你,就放任她同你一起進京。”
“但我們都忘了,郡主從前癡戀先皇。她同先皇後親厚,不得不進宮,所以就算認清楚先皇不是什麽好東西,也不可自抑地泥足深陷。先皇利用了這一點,想通過騙她,栽贓王府一些莫須有的罪名,以此削藩。”
心臟忽然狂跳起來,耳邊傳來一陣尖銳的蜂鳴。
此情此景,好熟悉。
“郡主一直被王爺保護得很好,最開始,真的被先皇騙了。等她反應過來時,罪證已經捏造完。她心中有愧,借探望先皇後之際,將那些偽造的書信賬本偷出,一把火燒了幹凈,自己卻為了永絕後患葬身火海,連魂歸故裏都做不到。”
沈均眼神劇震。
從前的場景走馬燈一樣在眼前閃過,有小姑姑溫柔的笑臉,也有當年捧著她骨灰時,滿天的白璠。最後的最後,畫面定格在謝際為拿著的那本折子上。
沈均忽然開口問道:
“我在京中,聽到一些風言風語。說王府暗藏兵器,偽造私錢,不知這事,是真是假?”
他擡頭,就見尚長史氣得胡子都吹起:“如出一轍,果真是親父子!陷害人的手段這麽多年變都不變!”
“當年這毒計是蕭致出的,我還當今上多看不上他這舅舅呢。果真是打斷骨頭連著筋,用起他的毒計來毫不手軟。”
“造兵器是有,世子也看到城中衛士多了。這不過是因為,近幾年南蠻換了新首領,窮兵黷武,不斷侵擾邊境,還派了不少奸細來各個城中。若不造兵器,拿什麽同南蠻打?鐵鍬鋤頭嗎?”
“至於私錢,這種事情咱們怎麽可能做?鑄鐵的錢,王爺都一筆一筆地報到京中,總不能他們戶部不給咱們撥錢打兵器,王府自己從府庫掏銀子也是罪吧!”
尚長史氣得直打顫。沈均想出言安慰幾句,但塵埃落定之後,他的心還是像破了一個大洞,不停往裏灌著冷風。
尚長史看著他,恨鐵不成鋼地嘆道:“世子,您可不能像郡主那樣,被皇家的這些人蒙蔽雙眼!尤其是您,您可不要真的覺得,一旨所謂下嫁的詔書,就是真的喜愛。說句僭越的,當今天子那樣長大,怎麽可能知道什麽是喜歡?”
沈均啞然。
他下意識想給謝際為辯駁兩句,可惜,思前想後,竟然什麽都說不出來。
尚長史說得對。沒有人的喜歡是從欺騙開始,以威逼結束,夾雜著猜忌與利用,懸著一府乃至一道人的性命在頭上。
他張了張嘴,問出了最想知道的那個話題:“既然我父母病得如出一轍,那他們中的是同一種毒?這毒是什麽?從何而來?又是誰下的?”
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沈均如何也想不到,剛見鎮南王第一面,就會是這個場景。父親的手幹枯消瘦,輕輕放在他的頭上,讓他的淚水再也止不住:
“父王,一定還有辦法的。你查到中了什麽毒嗎?我當日命懸一線,莊太醫都救得回來,只要我們找到毒藥,就不會有事的。”
鎮南王笑了笑,也不知是否牽扯到了哪裏,劇烈地咳嗽起來。他撤回一旁的帕子捂在唇上,又捏著不讓沈均看。只是有些血跡沒被擦幹凈,在唇角留下黑紫的印記。
他自己沒發覺,反倒寬和地說道:
“小霜,不重要了。”
“爹等著你回來,才敢咽下最後這口氣①。這毒中的不是一日兩日,等發現的時候,已經無藥可醫。只是當時感覺還能撐一陣,沒能及時叫你回來,讓你平白在京中多受了這麽多委屈。”
“爹對不起你。”
沈均淚如泉湧,栽進鎮南王的懷中,泣不成聲。他也不再叫父王,哀泣道:“爹,爹,真的沒有辦法了嗎?”
鎮南王沒有搖頭也沒有點頭:“不說這些了。京中冊封的旨意比你回來的消息傳回來還要早,你尚叔叔他們都十分擔心。可若是爹爹來看,陛下對你,未必是有什麽壞心思。”
“他那個孩子,你也知道,從小受難受得太多。你對他太親近,我從前就不同意,可等真的發現時已經沒辦法改了。事已至此,人總要朝前看,你若是真能和他和和美美一輩子,爹爹也安心了。”
“小霜,你娘你姑姑都沒了,如今爹也也要沒了。我們對不起你,要你從此獨自面對世上種種磨難。爹從前給你寫的信,不知道你記住多少,你也別嫌爹嘮叨。”
“我不得不再和你說一遍。陛下縱然霸道嬌縱,但他是天子,殺自己的親叔叔都只是手起刀落的事。你萬事要多忍讓,萬萬不能再使性子。”
“爹爹下次,就沒辦法再幫你一回了。”
鎮南王說著,也已老淚縱橫。他不了解個中原委,沈均聽他如遺言一樣的話,難受得要命,但還是含淚認下:
“爹,你別說這些喪氣話,會好起來的。你放心,我和陛下的婚事…這婚是我自己樂意成的,我聽你的,不會忤逆他。”
鎮南王看著他的臉龐,愧疚地長嘆一聲。
*
檐上烏鴉叫了又叫,聒噪地讓人心煩。鎮南王還想再說點什麽,但體力不支,又沈沈地睡了過去。
沈均在他床邊坐了很久,被烏鴉叫得頭疼,躡手躡腳地出門,準備把這群鳥都打下來。
一推門,尚長史和尚兗真都候在門外。
沈均嚇了一跳。
他臉上淚痕凝固,估計多少留了印記,現在眼睛腫得不行。不過尚長史眼角也有濕意沒幹,也沒那麽丟臉。
沈均抿抿嘴:“這鳥太吵了,我找人都捉起來,別打擾父王休息。”
尚長史撇過頭看了一眼尚兗真,他立馬得令,轉頭去拿東西叫人。尚長史溫言道:
“世子,叫伯達去捉吧,有些事,王爺不讓說,可下官思來想去,還是應當告訴您。不知可否移步片刻?”
他說著說著,話中又帶了哽咽。沈均見狀,哪能不答應:“您但說無妨。”
應該是不想讓鎮南王聽到,尚長史引著沈均到了書房。
這地方他小時候常常待著,那時候,小姑姑教他寫字,母妃給他讀書,父王在一旁擠眉弄眼地吃花生。現在物是人非,空落落的房間裏,只剩下一臉凝重的尚長史,撲通一聲跪在了地上。
“長史,您這是幹什麽?”
沈均還沒從悵然中回神,忙著又去扶。尚長史卻說什麽都不願意起來:
“世子!”
“王爺要下官死守這個秘密,下官也知道,若是不說告訴您,可能對您最好。可下官跟了王爺快四十年,實在不忍心他就這麽不明不白地去了,這話不得不和您說。”
“違背王爺的心意,又怕害了您,下官,下官給您請罪了!”
他哀泣著叩首,腦袋重重砸下,鎮南王府沒被地毯包裹著的地面登時印上血跡。沈均大駭:“尚叔叔,沒事的,和我父王病因有關的事我自然要知道,要不然怎麽配為人子!您快起來,我們好好說。”
尚長史幾番推拒,終究拗不過沈均,順著他的手坐在椅子上。沈均在他身旁坐下,看著他頭上的血汙,心怦怦直跳。
這不是一種好感覺。
尚長史的聲音娓娓響起:
“事情要從王妃那裏講起。”
“我母妃?”
尚長史抱歉地看了他一眼:“王妃去的早,世子或許只知道,郡主同先皇後是好友。實際上,王妃和先皇後雲英未嫁之時,她們三人關系都不錯。”
“當年,左相蕭致先一步求娶王妃,因為同先皇後的私交,蕭致和王妃也熟稔,她本欲許婚。只是,有一日王妃出門敬香,恰巧遇到山匪劫道,王爺那時還是世子,回京賀萬壽節,拔刀相助。王妃和王爺就此互許心意,因而,拒了蕭致的親事,改嫁劍南。”
後面這段英雄救美的故事,沈均聽他父王講過多遍,前面關於蕭致的卻是第一次聽。他點點頭,有點難耐:“尚叔叔說這個,是說蕭致害了我爹?!”
尚長史一楞,難得有了些笑意:“世子的脾氣還和小時候一樣,一點都等不得。下官記得那時候給你烤橘子吃,你的手都被燙出泡來了,還飛急著把橘子往嘴裏塞。”
沈均尷尬地笑了一下,急躁的心沈穩了一點:“尚叔叔…”
“世子且聽我說完。”
“那時,蕭致表現得和常人無二。在你父母成婚之前,他就已經迎娶了新婦,也就是如今蕭蘊和的母親。王妃嫁到劍南,有了你,日子過得很美滿。誰知,那年入京,她卻如王爺現在這般,一下子病入膏肓。”
“那時候在京裏,王爺求了太醫來救。可太醫怎麽都看不出王妃到底是生了什麽病,只拿人參吊著,最後也沒治好。先帝的萬壽在冬天,鵝毛大雪之中,扶靈而歸,等回到滇南城,王妃的屍骨都已經腐爛了。”
沈均從沒聽過這些事。他那時年紀小,正好生了一場病,沒去京城,回來時,懵懵懂懂地得知,母親已經不在了。小孩子理解不了生死的概念,連悲痛都是後來才得知。他父親從不告訴他關於母親死亡的原因,小姑姑也三緘其口。
他坐不住,想要刨根問底。尚長史將他按回去,低聲道:“世子可知,為何你進京做質子,郡主要與你同去嗎?”
“她一直不相信王妃只是普通病逝,一定要去京城究根問底。王爺那時其實隱隱也有這樣的想法,加上不放心你,就放任她同你一起進京。”
“但我們都忘了,郡主從前癡戀先皇。她同先皇後親厚,不得不進宮,所以就算認清楚先皇不是什麽好東西,也不可自抑地泥足深陷。先皇利用了這一點,想通過騙她,栽贓王府一些莫須有的罪名,以此削藩。”
心臟忽然狂跳起來,耳邊傳來一陣尖銳的蜂鳴。
此情此景,好熟悉。
“郡主一直被王爺保護得很好,最開始,真的被先皇騙了。等她反應過來時,罪證已經捏造完。她心中有愧,借探望先皇後之際,將那些偽造的書信賬本偷出,一把火燒了幹凈,自己卻為了永絕後患葬身火海,連魂歸故裏都做不到。”
沈均眼神劇震。
從前的場景走馬燈一樣在眼前閃過,有小姑姑溫柔的笑臉,也有當年捧著她骨灰時,滿天的白璠。最後的最後,畫面定格在謝際為拿著的那本折子上。
沈均忽然開口問道:
“我在京中,聽到一些風言風語。說王府暗藏兵器,偽造私錢,不知這事,是真是假?”
他擡頭,就見尚長史氣得胡子都吹起:“如出一轍,果真是親父子!陷害人的手段這麽多年變都不變!”
“當年這毒計是蕭致出的,我還當今上多看不上他這舅舅呢。果真是打斷骨頭連著筋,用起他的毒計來毫不手軟。”
“造兵器是有,世子也看到城中衛士多了。這不過是因為,近幾年南蠻換了新首領,窮兵黷武,不斷侵擾邊境,還派了不少奸細來各個城中。若不造兵器,拿什麽同南蠻打?鐵鍬鋤頭嗎?”
“至於私錢,這種事情咱們怎麽可能做?鑄鐵的錢,王爺都一筆一筆地報到京中,總不能他們戶部不給咱們撥錢打兵器,王府自己從府庫掏銀子也是罪吧!”
尚長史氣得直打顫。沈均想出言安慰幾句,但塵埃落定之後,他的心還是像破了一個大洞,不停往裏灌著冷風。
尚長史看著他,恨鐵不成鋼地嘆道:“世子,您可不能像郡主那樣,被皇家的這些人蒙蔽雙眼!尤其是您,您可不要真的覺得,一旨所謂下嫁的詔書,就是真的喜愛。說句僭越的,當今天子那樣長大,怎麽可能知道什麽是喜歡?”
沈均啞然。
他下意識想給謝際為辯駁兩句,可惜,思前想後,竟然什麽都說不出來。
尚長史說得對。沒有人的喜歡是從欺騙開始,以威逼結束,夾雜著猜忌與利用,懸著一府乃至一道人的性命在頭上。
他張了張嘴,問出了最想知道的那個話題:“既然我父母病得如出一轍,那他們中的是同一種毒?這毒是什麽?從何而來?又是誰下的?”
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