紅杏
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紅杏
沈均耳邊驚雷炸響。
他凝望著謝際為，艱難地開口：“陛下什麽意思？”
謝際為笑了笑，牽著沈均的手腕走到桌前，將一疊信箋塞給他：“喏，你的好未婚妻寫給我的，你看看吧。她倒是謹慎，可我篤信，霜霜還是看得懂的。”
那信箋用紙，正好也是夾江書畫紙，沈均一眼便認出來。信已經在他手裏，可沈均並不想看。
他垂眼道：“阿柳是我即將過門的妻子，並不是我的囚徒。我既然打定主意要娶她，自然會給她自由，信她護她。她如何寫信給陛下，是她與你自己的事情，我於情於理都不該看。”
謝際為一瞬間變了臉色。
沈均看著他陰雲滿布的臉，已經做好迎接天子怒氣的準備，等了片刻，卻聽謝際為忽然嗤笑一聲：
“好啊，你不願意看，我念給你聽，總不犯霜霜的忌諱了吧。”
沈均瞳孔微縮。那邊，謝際為沒等他的回覆，自顧自地拆出信念起來：
“陛下親啟：
春寒未消，病中更應及時添衣。昨夜忽覺水汽粘膩，恐於傷口愈合不利，妾煎金銀花露及黃柏水奉上，用以擦拭傷口，有清熱燥濕之效。
梅園四季花盛，今日窗前，又有梅香繞胸，偷得小詩半闕，邀陛下共賞：
水晶簾動微風起，滿樹梅花一院香。①
妾凝妍謹呈”
他扔了一封，又拆：
“陛下如唔：
來信已收悉，近日事務繁多，陛下仍千般記掛，妾不勝感激。當日陛下所贈玉佩，妾日日懸配，昨夜於燈下又觀，似有秋水之澤，隨信附瓔珞一對，可做扇墜，望可稍作消遣。
妾凝妍謹呈。”
猶嫌不足，謝際為拿了抽了幾封，撿痛處念著：
“夜漏深沈，常損精神。陛下喜歡的羹湯做法，妾已附上，惟願湯品可稍慰辛勞。”
“今夜望月，始明何謂‘不堪盈手贈，還寢夢佳期②’。更有千言，只恐錦書難托。”
“置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。③”
無需再念，沈均已然神色巨變。
這信裏用詞雖隱晦，可字字情意，只要讀過書的都看得出來。若說是朋友，恐怕皇室親生姐弟，都未必能這樣親昵地說話。
從前……
從前柳凝妍自西北來信給他，似乎，也沒有這樣親近。
還有什麽贈藥贈瓊琚贈瓔珞，再來什麽憐心錦書……
沈均心中嘩然。
他一下明白了天子今日是什麽意思，又為何篤定這樣做一定能讓柳凝妍不得翻身。可他實在不願在此刻順著謝際為的意多加詆毀，下意識居然先為她開脫起來：
“阿柳她只是……”
“只是因素有醫術，又有仁心，對陛下的傷多上了些心而已。”
“梅園禦賜之地，寫幾句頌聖詩，我不覺得有何錯處。陛下先賜禮而下，阿柳再回些禮，也是人臣之道。”
謝際為原本勝券在握地看向沈均，自信能一擊制勝。可這話越聽，臉色越差，到了最後，天子咬牙切齒地把信揚飛，從桌前走出，一腳狠狠踢在地上跪著的人身上。
那人如同一個紙片一樣飛出去，撞在櫃角停下，頭上又有血跡冒出。早有宮人鬼魅般湧入，把周遭血跡打掃幹凈，又仿佛沒出現般退了出去。
沈均快被這麻利的手腳逗笑了。
他本來心裏難受得要命，此刻被打斷，反到沈下心。在腦子裏過了一圈，嘆道：
“陛下說，他們二人不過是傳信之人，不管你覺得阿柳本意如何，都何必怪到他們頭上？若只憑幾這封關切的信，陛下就要定罪，臣是真的不明白。”
“不明白？”
謝際為的聲音猛地放大。
溫情的面具一下子被撕得幹幹凈凈，謝際為剛剛勉力維持的平靜，在此刻已消失得無影無蹤。天子被這個陡然重新冒出的臣字激怒，止不住發出幾聲冷笑。
“哈……你怎麽不明白？”
“沈均，你又不是瞎子，你又不是傻子，你跟我說你不明白？怎麽我沒說什麽，就要被你覺得是在威脅，是在怪罪，她將偷情之事都寫在紙面上了，你還只說不明白？！”
這話自然有問題，沈均眉頭一皺，想要解釋，謝際為卻又冷笑道：
“好啊。”
“你覺得這封信說不清楚，我也覺得這東西太輕飄，我既然叫你來，自然還有別的東西給你看。”
他略一招手，一旁的內侍奉上一個匣子。
謝際為有些嫌惡地不願自己去碰，沈均反倒想去拿，被他用手將手攏住。
“臟東西，不值得霜霜去抓。”
沈均脊背發涼。
內侍聞言，將匣子緩緩打開。謝際為一擡下巴，先支使著人將匣子放在地上早嚇癱的那人面前：
“喏，你認認，應當是你家小姐的東西吧，別世子轉頭說我空口白牙，恃強淩弱，又汙蔑別人。”
沈均循聲望去，這才認清，地上的人竟是平日裏侍奉柳凝妍的那個婢女，當日來兵部送飯的也是她。
婢女只是瞟了一眼，頭就立刻磕在了地上。謝際為不耐煩地蹙眉，內侍會意，立刻拎著人的頭發拽起來，巴掌就要往下扇。
“等等！”
沈均喝住了他的動作：“是什麽東西，陛下是天子，必不會誑我，我看就是，不必再責問她。”
內侍乖乖地退到一邊，沈均有些不忍地走上前，想看這匣子裏的東西到底是何方神聖，婢女受不住刑，已經把能吐的吐了徹底，卻還有不敢認的。
不過就是些環佩手帕，又或是些香囊發簪。剛剛信裏都提過，信既然不是假的，有這些東西也是自然。沈均自認做好了準備，卻在瞥見匣中之物時，氣血上湧，驚怒混雜：
“你怎麽會有這個？！”
他震驚地看看謝際為，又看看地上跪著的人，瞪大眼睛，不敢相信這是現實一般問著地上婢女：
“你告訴我，這東西，是，是你家小姐的東西嗎？”
那婢女不住磕頭，沈均蹲下身，拉著她的衣領，讓她不要再磕：“你告訴我，我不怪你，我也不怪她。”
“事已至此，再瞞我，還有什麽意義嗎？”
那婢女的雙眼中一下噴出淚水，嘴唇翕動半響，幾息之後方才點頭：
“是，世子，是我家小姐的。”
沈均一下失力，跌坐在地板上。
謝際為走到他身邊，眼裏是勝券在握的笑意。他伸手想拉沈均起來，手伸過去，卻被對方一把拍開。
驚訝中，謝際為看到沈均滿含悲切的神色：
“何至於此？”
“何至於此！”
“我不知道你為何這麽厭惡她，這麽不願讓我們成婚。為此不惜以身入局，連與人接觸都不嫌棄，陪她這樣虛以委蛇，也故意要她露出真心給你，再由人踐踏。”
“她不過是個久在邊塞的尋常女子，初到京城，就被你百般庇護。是，她有錯，有婚約在身還不可自抑地墜不該有的情網，還一直向我隱瞞。”
“可你何必做到這種地步？你又不喜歡她，何必這樣侮辱她，又何必這樣侮辱我！”
那匣子裏一片赤色，儼然是柳凝妍的貼身小衣。
沈均不敢想，這衣服背後是什麽意思。
是他害了柳凝妍，他從一開始就不應該把人帶進京城。救人救人，最後把自己害了，他這也配叫報恩不成？
謝際為神色森森。
他看著被拍開的手，自嘲地笑了起來：
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
“我侮辱你？”
“沈均，我侮辱你？”
沈均不知為何到了現在，他仍然毫無一絲愧疚之情，不由怒道：“是！”
“你侮辱我，侮辱阿柳，侮辱你自己！”
“你把我們這麽多年的情誼放在腳下踩，你不讓我這樣想，當初自己為何要這樣做？！”
“我把你當朋友，當最好的兄弟，你就這樣對我？我到底是哪裏招了你不滿意，阿柳到底哪裏招了我的厭惡，我問過你多少次，你為何從來不說？”
他頹然問道：
“你但凡說出來，只要你說出來，我們能改的都改，還不行嗎？”
謝際為出神地望著他。
他唇角微動，想要往上提，卻怎麽都提不起來。一瞬間，壓抑在心裏的話想脫口而出，但還是被僅存的理智抑制住。
“你改不了。”
“沈均，我從未想過要侮辱你，你明知道，若不是我還顧及著你我的感情，若不是殺了她你恨不得自殺謝罪，她早就在陰曹地府裏見閻王了，還要你一而再再而三地為她求情？”
“至於侮辱她？”
謝際為冷嗤一聲：
“她還不配。”
“這東西是你窩在兵部埋頭苦幹的某日，她留宿宮中時落下的。那晚她漏夜前來，裝作醉酒往我身上摔，被暗衛打暈了而已。”
沈均驟然松了一口氣，卻聽謝際為繼續開口：
“她如何水性楊花，如何故作勾引，如何背著你做蠅營狗茍之事，與旁人紅杏出墻，你今日都看到了。沈均，她不是你心裏那個什麽都不懂，由著人描白畫黑的女人，你如今還不清楚嗎？”
“不能是她，霜霜，她不行，我對你沒有不滿意，只是不要成婚。”
“答應我，好不好？”
沈均定定地望向他。
“不。”
他也笑起來，一如當日得勝，縱馬進京。
“我確實是深沐皇恩，娶個妻子都要陛下如此算計。但天下事不是事事都能如你心意，我只問你，我要是不娶她，她還有活路嗎？”
“今日割五城，明日割十城，然後得一夕之安寢，起視四境，秦兵又至矣。”
“你若是真心喜歡她，你們兩個兩情相悅，我拱手相讓縱然難堪，可也沒關系，大不了回劍南躲躲風頭。可你不喜歡她，你厭惡她至此，我若放任她不做我的妻子，放任她離開我身邊。”
“我恐怕日後，連她的屍身都見不到吧。”
“那時候不知她確切的死訊，自殺估計下不去手，再拖著拖著，這事也就過去了。她也就再也睜不開眼睛了。”
沈均彎了彎眼角，將謝際為鐵青的面色收入眼底，心中淒涼，嘴上卻不願再洩一口氣：
“無論如何，我都要娶她。”
“再有十五日，陛下若是想擺駕王府，臣，恭候聖駕。”
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他凝望著謝際為，艱難地開口：“陛下什麽意思？”
謝際為笑了笑，牽著沈均的手腕走到桌前，將一疊信箋塞給他：“喏，你的好未婚妻寫給我的，你看看吧。她倒是謹慎，可我篤信，霜霜還是看得懂的。”
那信箋用紙，正好也是夾江書畫紙，沈均一眼便認出來。信已經在他手裏，可沈均並不想看。
他垂眼道：“阿柳是我即將過門的妻子，並不是我的囚徒。我既然打定主意要娶她，自然會給她自由，信她護她。她如何寫信給陛下，是她與你自己的事情，我於情於理都不該看。”
謝際為一瞬間變了臉色。
沈均看著他陰雲滿布的臉，已經做好迎接天子怒氣的準備，等了片刻，卻聽謝際為忽然嗤笑一聲：
“好啊，你不願意看，我念給你聽，總不犯霜霜的忌諱了吧。”
沈均瞳孔微縮。那邊，謝際為沒等他的回覆，自顧自地拆出信念起來：
“陛下親啟：
春寒未消，病中更應及時添衣。昨夜忽覺水汽粘膩，恐於傷口愈合不利，妾煎金銀花露及黃柏水奉上，用以擦拭傷口，有清熱燥濕之效。
梅園四季花盛，今日窗前，又有梅香繞胸，偷得小詩半闕，邀陛下共賞：
水晶簾動微風起，滿樹梅花一院香。①
妾凝妍謹呈”
他扔了一封，又拆：
“陛下如唔：
來信已收悉，近日事務繁多，陛下仍千般記掛，妾不勝感激。當日陛下所贈玉佩，妾日日懸配，昨夜於燈下又觀，似有秋水之澤，隨信附瓔珞一對，可做扇墜，望可稍作消遣。
妾凝妍謹呈。”
猶嫌不足，謝際為拿了抽了幾封，撿痛處念著：
“夜漏深沈，常損精神。陛下喜歡的羹湯做法，妾已附上，惟願湯品可稍慰辛勞。”
“今夜望月，始明何謂‘不堪盈手贈，還寢夢佳期②’。更有千言，只恐錦書難托。”
“置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。③”
無需再念，沈均已然神色巨變。
這信裏用詞雖隱晦，可字字情意，只要讀過書的都看得出來。若說是朋友，恐怕皇室親生姐弟，都未必能這樣親昵地說話。
從前……
從前柳凝妍自西北來信給他，似乎，也沒有這樣親近。
還有什麽贈藥贈瓊琚贈瓔珞，再來什麽憐心錦書……
沈均心中嘩然。
他一下明白了天子今日是什麽意思，又為何篤定這樣做一定能讓柳凝妍不得翻身。可他實在不願在此刻順著謝際為的意多加詆毀，下意識居然先為她開脫起來：
“阿柳她只是……”
“只是因素有醫術，又有仁心，對陛下的傷多上了些心而已。”
“梅園禦賜之地，寫幾句頌聖詩，我不覺得有何錯處。陛下先賜禮而下，阿柳再回些禮，也是人臣之道。”
謝際為原本勝券在握地看向沈均，自信能一擊制勝。可這話越聽，臉色越差，到了最後，天子咬牙切齒地把信揚飛，從桌前走出，一腳狠狠踢在地上跪著的人身上。
那人如同一個紙片一樣飛出去，撞在櫃角停下，頭上又有血跡冒出。早有宮人鬼魅般湧入，把周遭血跡打掃幹凈，又仿佛沒出現般退了出去。
沈均快被這麻利的手腳逗笑了。
他本來心裏難受得要命，此刻被打斷，反到沈下心。在腦子裏過了一圈，嘆道：
“陛下說，他們二人不過是傳信之人，不管你覺得阿柳本意如何，都何必怪到他們頭上？若只憑幾這封關切的信，陛下就要定罪，臣是真的不明白。”
“不明白？”
謝際為的聲音猛地放大。
溫情的面具一下子被撕得幹幹凈凈，謝際為剛剛勉力維持的平靜，在此刻已消失得無影無蹤。天子被這個陡然重新冒出的臣字激怒，止不住發出幾聲冷笑。
“哈……你怎麽不明白？”
“沈均，你又不是瞎子，你又不是傻子，你跟我說你不明白？怎麽我沒說什麽，就要被你覺得是在威脅，是在怪罪，她將偷情之事都寫在紙面上了，你還只說不明白？！”
這話自然有問題，沈均眉頭一皺，想要解釋，謝際為卻又冷笑道：
“好啊。”
“你覺得這封信說不清楚，我也覺得這東西太輕飄，我既然叫你來，自然還有別的東西給你看。”
他略一招手，一旁的內侍奉上一個匣子。
謝際為有些嫌惡地不願自己去碰，沈均反倒想去拿，被他用手將手攏住。
“臟東西，不值得霜霜去抓。”
沈均脊背發涼。
內侍聞言，將匣子緩緩打開。謝際為一擡下巴，先支使著人將匣子放在地上早嚇癱的那人面前：
“喏，你認認，應當是你家小姐的東西吧，別世子轉頭說我空口白牙，恃強淩弱，又汙蔑別人。”
沈均循聲望去，這才認清，地上的人竟是平日裏侍奉柳凝妍的那個婢女，當日來兵部送飯的也是她。
婢女只是瞟了一眼，頭就立刻磕在了地上。謝際為不耐煩地蹙眉，內侍會意，立刻拎著人的頭發拽起來，巴掌就要往下扇。
“等等！”
沈均喝住了他的動作：“是什麽東西，陛下是天子，必不會誑我，我看就是，不必再責問她。”
內侍乖乖地退到一邊，沈均有些不忍地走上前，想看這匣子裏的東西到底是何方神聖，婢女受不住刑，已經把能吐的吐了徹底，卻還有不敢認的。
不過就是些環佩手帕，又或是些香囊發簪。剛剛信裏都提過，信既然不是假的，有這些東西也是自然。沈均自認做好了準備，卻在瞥見匣中之物時，氣血上湧，驚怒混雜：
“你怎麽會有這個？！”
他震驚地看看謝際為，又看看地上跪著的人，瞪大眼睛，不敢相信這是現實一般問著地上婢女：
“你告訴我，這東西，是，是你家小姐的東西嗎？”
那婢女不住磕頭，沈均蹲下身，拉著她的衣領，讓她不要再磕：“你告訴我，我不怪你，我也不怪她。”
“事已至此，再瞞我，還有什麽意義嗎？”
那婢女的雙眼中一下噴出淚水，嘴唇翕動半響，幾息之後方才點頭：
“是，世子，是我家小姐的。”
沈均一下失力，跌坐在地板上。
謝際為走到他身邊，眼裏是勝券在握的笑意。他伸手想拉沈均起來，手伸過去，卻被對方一把拍開。
驚訝中，謝際為看到沈均滿含悲切的神色：
“何至於此？”
“何至於此！”
“我不知道你為何這麽厭惡她，這麽不願讓我們成婚。為此不惜以身入局，連與人接觸都不嫌棄，陪她這樣虛以委蛇，也故意要她露出真心給你，再由人踐踏。”
“她不過是個久在邊塞的尋常女子，初到京城，就被你百般庇護。是，她有錯，有婚約在身還不可自抑地墜不該有的情網，還一直向我隱瞞。”
“可你何必做到這種地步？你又不喜歡她，何必這樣侮辱她，又何必這樣侮辱我！”
那匣子裏一片赤色，儼然是柳凝妍的貼身小衣。
沈均不敢想，這衣服背後是什麽意思。
是他害了柳凝妍，他從一開始就不應該把人帶進京城。救人救人，最後把自己害了，他這也配叫報恩不成？
謝際為神色森森。
他看著被拍開的手，自嘲地笑了起來：
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
“我侮辱你？”
“沈均，我侮辱你？”
沈均不知為何到了現在，他仍然毫無一絲愧疚之情，不由怒道：“是！”
“你侮辱我，侮辱阿柳，侮辱你自己！”
“你把我們這麽多年的情誼放在腳下踩，你不讓我這樣想，當初自己為何要這樣做？！”
“我把你當朋友，當最好的兄弟，你就這樣對我？我到底是哪裏招了你不滿意，阿柳到底哪裏招了我的厭惡，我問過你多少次，你為何從來不說？”
他頹然問道：
“你但凡說出來，只要你說出來，我們能改的都改，還不行嗎？”
謝際為出神地望著他。
他唇角微動，想要往上提，卻怎麽都提不起來。一瞬間，壓抑在心裏的話想脫口而出，但還是被僅存的理智抑制住。
“你改不了。”
“沈均，我從未想過要侮辱你，你明知道，若不是我還顧及著你我的感情，若不是殺了她你恨不得自殺謝罪，她早就在陰曹地府裏見閻王了，還要你一而再再而三地為她求情？”
“至於侮辱她？”
謝際為冷嗤一聲：
“她還不配。”
“這東西是你窩在兵部埋頭苦幹的某日，她留宿宮中時落下的。那晚她漏夜前來，裝作醉酒往我身上摔，被暗衛打暈了而已。”
沈均驟然松了一口氣，卻聽謝際為繼續開口：
“她如何水性楊花，如何故作勾引，如何背著你做蠅營狗茍之事，與旁人紅杏出墻，你今日都看到了。沈均，她不是你心裏那個什麽都不懂，由著人描白畫黑的女人，你如今還不清楚嗎？”
“不能是她，霜霜，她不行，我對你沒有不滿意，只是不要成婚。”
“答應我，好不好？”
沈均定定地望向他。
“不。”
他也笑起來，一如當日得勝，縱馬進京。
“我確實是深沐皇恩，娶個妻子都要陛下如此算計。但天下事不是事事都能如你心意，我只問你，我要是不娶她，她還有活路嗎？”
“今日割五城，明日割十城，然後得一夕之安寢，起視四境，秦兵又至矣。”
“你若是真心喜歡她，你們兩個兩情相悅，我拱手相讓縱然難堪，可也沒關系，大不了回劍南躲躲風頭。可你不喜歡她，你厭惡她至此，我若放任她不做我的妻子，放任她離開我身邊。”
“我恐怕日後，連她的屍身都見不到吧。”
“那時候不知她確切的死訊，自殺估計下不去手，再拖著拖著，這事也就過去了。她也就再也睜不開眼睛了。”
沈均彎了彎眼角，將謝際為鐵青的面色收入眼底，心中淒涼，嘴上卻不願再洩一口氣：
“無論如何，我都要娶她。”
“再有十五日，陛下若是想擺駕王府，臣，恭候聖駕。”
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