虎符
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虎符
實在的，沈均自己心中也並非毫不緊張。要真的深究緊張來源，他說不清楚，可就是渾身刺撓。若是在戰場上，他一定要警醒一整天，多半是山雨欲來。但如今在京中，聖旨已經拿到半張，只差金口玉言再蓋一次印，他緊張什麽？
可周身那種奇怪的感覺，還是久久未消。縱然和尚兗真打鬧一通，心緒稍緩，也未能完全解渴。
時辰已至，今日沈均換了一身頗為騷包的銀鎧，頭戴紫金發冠，大紅披風自身後垂下，迎風飄揚。他□□白馬同樣神駿非凡，通體雪白，只有四蹄如墨，此刻昂首闊步，一如主人般矜驁。
他自光華門入城，周圍百姓早早得信，候在兩邊，摩肩接踵地等著一睹征西將軍的風采。臨街諸店生意都好得沒邊，隨便擡眼，滿樓紅袖招，香花和不要錢一樣往下扔，害得沈均差點沒忍住打噴嚏。
好險好險，現在打噴嚏可就不帥了。他把癢意憋了回去，美滋滋地想。
身下馬匹可沒他那麽能忍，狠狠打了個響鼻，順道尥個蹶子。沈均被顛了一下，勒緊韁繩，恨鐵不成鋼地說：“踏雲，你怎麽這麽不給你主人爭氣？”
踏雲又震了一下。
沈均翻了個白眼，不再理它，繼續笑呵呵地同身旁百姓打著招呼。只是身上香粉味越來越濃，快把他香暈。
他不禁想道：陛下一向愛潔，也不知這香氣會不會讓他不舒服？待會兒朝會後，還是先回府洗個澡，再重新遞折子進宮謝恩為佳。
就這麽一路胡思亂想到了宮門，文官下轎武官下馬。早有禮部官員引他往太極殿走，遠遠的就看見，天子不在禦階之上，反倒親率群臣，等在太極殿外。
沈均心中微暖。
謝際為本來說要出城親迎，被他好說歹說勸回來，說城外風沙大，他估計不會喜歡。這當然是托詞，隆寵至此，再出郊相迎，誰知哪天會不會變成罪狀。不過天子一向好哄，頗為受用地同意，答應在太極殿等。
他還以為這個等會是天子坐明堂，等他於殿上稟報，沒想到居然是這樣。
今天陽光分外暖，春雪已經消融。沈均不願讓天子在風口多待，快步上前，屈膝要跪，天子先一把扶住：“朕早就許世子君前不跪，今日凱旋，何須如此生分？”
謝際為臉上居然帶著些柔和的笑意。
沈均一時怔楞，笑著起身，抱拳道：“臣，征西將軍沈均，平逆賊徐匡叛亂歸來，蒙陛下深恩，幸不辱命。”
風吹過他的頭發，垂在耳後的發帶隨風飄揚。謝際為看著那活動的小金珠，輕笑一聲，帶出幾分咳嗽。
沈均心中一緊：“陛下，春寒料峭，不如盡早入殿，臣為陛下詳述平西軍情。”
天子自然不無不可。沈均剛要錯步於身後，等天子先行，謝際為卻一把拉上他的手腕，牽著人直接往殿裏走。
“陛下？”
謝際為瞥了他一眼，吃準了現在他不敢抗旨：“世子今日凱旋，朕心中歡喜，不過是一同進殿，日後史書工筆君臣相宜，倒是朕占了便宜。”
話說到這份上，沈均哪能再推，那不是把天子的臉放在地上打嗎？他有些無奈地瞪了天子一眼，順從地放松力氣，讓天子在他手腕摩挲。
殊不知，滿朝文武你看看我我看看你，早已都換上一副“果然如此”的神色。
戶部尚書林路和工部尚書王恒是姻親，兩人此時笏板在手，擋臉對視一眼，俱從對方眼中看出一種瘋狼總算有人拴的喜悅。
-------
太極殿上，沈均快把眼睛瞪抽筋了，總算把天子勸回龍椅上去。天子頗為可惜地攥著自己的手不放，似乎想把沈均也拉到龍椅上坐，嚇得他三魂七魄快都雲游天外。一時間之前背好的功績單都快忘了，想了半天才謅出來。
總之，在謝際為出人意料的好臉色之下，沈均拱手總結道：“陛下天威，燭照萬裏，三軍將士無不用勇，故能克敵制勝。”
沈均啊沈均，你也墮落如斯。他內心咋舌，倒沒覺得真有什麽。
九旒遮住天子神色，沈均看不清他的一番馬屁是否真的有作用，心裏有點忐忑。只聽謝際為玩味地回：“世子功在社稷，朕心甚慰。”
天子往後看了一眼，內侍捧著一個匣子快步走下玉階。朝中諸臣呼吸均屏，知曉這便是今日最重要的環節——
論功行賞。
陛下會給什麽？
諸臣想問，沈均自己也想問。
天子的指尖輕叩著龍椅上冰冷的鎏金龍首，眼中光亮看不清楚。他沒讓內侍直接打開匣子，反倒先往整個大殿掃了一圈。
左右丞相侍立兩側，看著很恭敬；後面跟著諸部尚書和九卿，狀似也很聽話。眾人臉上都是大軍得勝的喜色，一副其樂融融之態。
倒是乖覺。
謝際為看向沈均。
世子今日銀鎧很亮，臉上還是如往日一樣的純然。他守規矩地不敢直視君顏，眼神卻忍不住往匣子那邊看。
那就是真的想要。
謝際為自信他給的沈均會喜歡，斂下心中所思所想，緩緩開口：“世子之功，自高宗景元六年吳敏平虜以來，無有比擬者。朕感世子高義，特封卿為兵部尚書，加勤政殿大學士。”
謔。
這位置封得巧妙。
林路瞥了一眼恩師左丞相蕭致的臉色，見他分毫不見驚訝，自己也放下心來。兵部尚書空虛已久，內閣和吏部屢屢上書，都被天子駁回，給誰留著用腳趾頭都能猜到。這個勤政殿大學士就是在內閣加名，雖說兵部一般不進閣，不過陛下隆寵，倒也不差這個。
沈均雖說也對進閣有些詫異，但他一向看得開，也沒當個事，剛要謝恩，卻見天子做了個暫緩的動作。
還有？
也是，匣子還沒打開，也不知匣子裏是什麽東西。
天子的聲音帶了幾分志得意滿的笑，搞得沈均心裏發毛。內侍將匣子開啟，看清裏面物品，沈均一時只想原地跪倒。
只聽天子說道：“虎符掌天下兵，世子知兵善兵得信天下，又任兵部尚書，拿著再合適不過。”
“見虎符如見朕親臨，天下兵馬無敢不從，世子，算是朕給你新官上任的賀禮。”
內侍捧著匣子，沒有移開的意思，大殿裏安靜地掉根針都晃悠。沈均後背一僵，只覺有個催命符在身側，也不管現在跪下天子是否會生氣，咬牙道：“陛下，虎符乃調兵之信物，社稷之命脈。一日交付，便是將半壁江山刀兵之重，系於一人之身，臣實在不敢擅專，請陛下收回成命。”
天子沒有答話。
大殿氣氛愈發沈肅，林路感覺自己的汗一滴一滴往下掉，快把官袍打濕。他偷偷去看恩師的臉色，卻見——
左丞相的神色終於變了。
身後有個禦史聞勢而出，跪在地上，一派剛直樣子：“陛下！臣鬥膽進言……”
“堵住嘴，拉下去。”
天子漠然打斷。
侍衛從殿外進入，一絲不茍地執行君令。沈均心中愈慌，不知該不該開口救人，禦史中丞張晉此時出列，跪在他身後半步，開口道：“陛下，禦史之職在於諫言，李禦史是擔憂國本，方才上奏。”
“臣等非疑世子之忠，實乃懼天下悠悠眾口，恩寵太盛，反生嫌隙。世子一心為君，陛下又全然信任，本是天下共稱的美事，但兵符不比其他，日後萬一有失，非但陛下聖德有損，大將軍一生忠名亦將付諸東流，更置江山百姓於倒懸！”
“陛下明察萬裏，伏惟慎之，重之。臣請陛下，收回成命！”
天子笑了一下。
這笑很淡，也無嘲諷意味，禦史中丞心中的關卡微松。誰料，天子接著說道：“說完了？”
“朕早覺得，禦史臺一群冗員，食君之祿，只能給君添憂，今日一看，果然如此。既然張卿舍不得你那個下屬，就同他一道作伴去吧。”
沈均大駭。
禦史中丞九卿之首，紫袍大員，如何能這樣輕言生死。天子禁衛倒是聽話，照樣堵住嘴往外拉。沈均看著張晉那陡然變色的臉，不由得驚喝一聲：“陛下！”
侍衛不拉了，嘴裏堵著的東西卻沒往外拽。剛剛看這位張中丞，還以為是什麽剛直不阿的鐵漢子，此時一瞟，汙物都沾滿了下身。如此不潔，沈均怕他面君失態罪上加罪，移了一步求道：
“陛下，張中丞所言，雖，雖略有偏頗，但終究出自忠君愛國之心，何必加此重罰？臣……”
天色不知何時變了，光線從太極殿高處的窗欞斜切下來，只照亮了天子下擺的團龍紋，看不清他的神色。沈均實在不想接這個燙手山芋，但他確信，今日不讓步，現在張中丞和那個什麽李禦史，真的得血濺此處。
他咬咬牙，無奈地閉上眼。
“臣自知能力微薄，不敢當天下兵馬重任。有幸得陛下信任，托付虎符，臣定當宵衣旰食，不負君恩。”
“好啊，世子這樣想，朕就放心了。”
謝際為的聲音總算帶出幾分愉悅：“還拘著張中丞做什麽？朕一時相差了，想必張卿，還有你那個什麽下屬，只是說話少點腦子，又看不對人的臉色。”
“罰罰俸祿算了，你去，把那兩個侍衛叫回來，別把人真砍了。”
他幽幽笑道。
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可周身那種奇怪的感覺，還是久久未消。縱然和尚兗真打鬧一通，心緒稍緩，也未能完全解渴。
時辰已至，今日沈均換了一身頗為騷包的銀鎧，頭戴紫金發冠，大紅披風自身後垂下，迎風飄揚。他□□白馬同樣神駿非凡，通體雪白，只有四蹄如墨，此刻昂首闊步，一如主人般矜驁。
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好險好險，現在打噴嚏可就不帥了。他把癢意憋了回去，美滋滋地想。
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他還以為這個等會是天子坐明堂，等他於殿上稟報，沒想到居然是這樣。
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林路瞥了一眼恩師左丞相蕭致的臉色，見他分毫不見驚訝，自己也放下心來。兵部尚書空虛已久，內閣和吏部屢屢上書，都被天子駁回，給誰留著用腳趾頭都能猜到。這個勤政殿大學士就是在內閣加名，雖說兵部一般不進閣，不過陛下隆寵，倒也不差這個。
沈均雖說也對進閣有些詫異，但他一向看得開，也沒當個事，剛要謝恩，卻見天子做了個暫緩的動作。
還有？
也是，匣子還沒打開，也不知匣子裏是什麽東西。
天子的聲音帶了幾分志得意滿的笑，搞得沈均心裏發毛。內侍將匣子開啟，看清裏面物品，沈均一時只想原地跪倒。
只聽天子說道：“虎符掌天下兵，世子知兵善兵得信天下，又任兵部尚書，拿著再合適不過。”
“見虎符如見朕親臨，天下兵馬無敢不從，世子，算是朕給你新官上任的賀禮。”
內侍捧著匣子，沒有移開的意思，大殿裏安靜地掉根針都晃悠。沈均後背一僵，只覺有個催命符在身側，也不管現在跪下天子是否會生氣，咬牙道：“陛下，虎符乃調兵之信物，社稷之命脈。一日交付，便是將半壁江山刀兵之重，系於一人之身，臣實在不敢擅專，請陛下收回成命。”
天子沒有答話。
大殿氣氛愈發沈肅，林路感覺自己的汗一滴一滴往下掉，快把官袍打濕。他偷偷去看恩師的臉色，卻見——
左丞相的神色終於變了。
身後有個禦史聞勢而出，跪在地上，一派剛直樣子：“陛下！臣鬥膽進言……”
“堵住嘴，拉下去。”
天子漠然打斷。
侍衛從殿外進入，一絲不茍地執行君令。沈均心中愈慌，不知該不該開口救人，禦史中丞張晉此時出列，跪在他身後半步，開口道：“陛下，禦史之職在於諫言，李禦史是擔憂國本，方才上奏。”
“臣等非疑世子之忠，實乃懼天下悠悠眾口，恩寵太盛，反生嫌隙。世子一心為君，陛下又全然信任，本是天下共稱的美事，但兵符不比其他，日後萬一有失，非但陛下聖德有損，大將軍一生忠名亦將付諸東流，更置江山百姓於倒懸！”
“陛下明察萬裏，伏惟慎之，重之。臣請陛下，收回成命！”
天子笑了一下。
這笑很淡，也無嘲諷意味，禦史中丞心中的關卡微松。誰料，天子接著說道：“說完了？”
“朕早覺得，禦史臺一群冗員，食君之祿，只能給君添憂，今日一看，果然如此。既然張卿舍不得你那個下屬，就同他一道作伴去吧。”
沈均大駭。
禦史中丞九卿之首，紫袍大員，如何能這樣輕言生死。天子禁衛倒是聽話，照樣堵住嘴往外拉。沈均看著張晉那陡然變色的臉，不由得驚喝一聲：“陛下！”
侍衛不拉了，嘴裏堵著的東西卻沒往外拽。剛剛看這位張中丞，還以為是什麽剛直不阿的鐵漢子，此時一瞟，汙物都沾滿了下身。如此不潔，沈均怕他面君失態罪上加罪，移了一步求道：
“陛下，張中丞所言，雖，雖略有偏頗，但終究出自忠君愛國之心，何必加此重罰？臣……”
天色不知何時變了，光線從太極殿高處的窗欞斜切下來，只照亮了天子下擺的團龍紋，看不清他的神色。沈均實在不想接這個燙手山芋，但他確信，今日不讓步，現在張中丞和那個什麽李禦史，真的得血濺此處。
他咬咬牙，無奈地閉上眼。
“臣自知能力微薄，不敢當天下兵馬重任。有幸得陛下信任，托付虎符，臣定當宵衣旰食，不負君恩。”
“好啊，世子這樣想，朕就放心了。”
謝際為的聲音總算帶出幾分愉悅：“還拘著張中丞做什麽？朕一時相差了，想必張卿，還有你那個什麽下屬，只是說話少點腦子，又看不對人的臉色。”
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