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任務結束

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任務結束

咚……咚……咚……

鼓聲在遼闊的荒原上回蕩,似巨人的腳步,又像是心臟的跳動。

姒姽將雪絨緊緊摟在懷裏,從離開養老院建築物那一刻起,她就徹底的陷入了昏迷。

姒姽試探了一下她的鼻息,呼吸正常,沒有徹底同化,至於為什麽突然昏迷不醒,這應該是幻境的設定……

姒姽環顧四周,原本一眼就望得到頭的戶外場地,此刻卻是出奇的寬廣。

高聳的圍墻消失,頭頂是深邃的夜空,四周是暗灰色的濃霧。

姒姽先是用一只手推了推剛剛穿過的墻壁,這一次,厚重堅硬的水泥墻壁再度變回實心,定時出現的大門也處於隱藏狀態。

看來,目前是再無返回的可能。

暗紅色的水泥墻如同隔絕了兩個世界的屏障,原本喧鬧的嘶吼聲和打鬥聲全部被屏蔽至墻壁的內側,戶外,是絕對的寂靜。

迷霧遮蔽了前方的視線,暗灰色的霧氣如同汙染氣息實體化。

濃霧當中,墻壁上方,戶外場所使用守則已更換成一則短小精煉的鮮紅色字跡:

【非散步時間使用戶外場所者,將無法再次進入養老院建築物內部。】

姒姽在心中默念這一段文字,並以極快的速度接受了無法再次從墻壁外側穿至建築物內部的現狀。

暗灰色的濃霧如水流般在鮮紅色的警告標語上湧動,眨眼間,泛黃的紙頁上,文字的筆畫、部首重新排列組合,最終形成了一段新的文字。

【天亮之後,一切都將成為養老院的養料。】

養料……

這一段如同字謎般的警告帶有的危險氣息比前一則更濃。

必須在天亮前找到通往表世界的通道,不然,將會被幻境徹底同化。

姒姽將這則警告標語在心中翻譯了一遍,得出這樣一個結論。

視線在張貼於墻壁上方停留片刻,確定警示文字不再變化後,姒姽看向自己的手環。

手環上,塗鴉指針滴答滴答的轉動,原本停留在18:00的指針不知何時開始轉動。

此刻,彩色的指針已指向:3:00的時間。

天亮之前……

這裏的天亮並不是一個準確的時間,但是,根據日常經驗來看,4:00左右,天空將會泛起淡淡的亮意。

留給她的時間不算多了,尤其是,在這個時間流速並不正常的幻境中,下一秒,夜空就轉為白晝也不是不可能。

姒姽看著懷中睡得香甜的雪絨。

她仍舊是異端老太太的樣子,褶皺的皮膚在灰霧的籠罩下,顯得更加暗沈、發灰,安詳的神態中帶著幾分淡淡的死意。

裏世界和表世界的通道在哪裏?

從表世界進入裏世界的雪絨可能會有不少線索,可惜,她現在無法提供信息。

姒姽轉身,看向面前望不到盡頭的濃霧,下定決心般擡腳,走進暗灰色的迷霧深處。

最初,腳下是和散步時人造草坪一樣的軟綿綿的腳感,四周也無非是霧氣和草坪。

姒姽一邊警惕地註意著周圍環境的變化,一邊留意走過的路,以防漏過什麽線索。

說實話,對於裏世界和表世界通道所在的位置,姒姽並沒有什麽思路。

不過,直覺告訴她,應該要往迷霧的深處走。

穿過暗綠色的草坪,腳下的觸感陡然一變。

是泥土,柔軟的、濕潤的、新鮮的泥土。

和塑料般的人造草坪不同,新鮮的泥土如同半固體的沼澤地,雖然不至於一腳踏入就會深陷其中,但走在上面,還是會一步一個坑。

不過,最讓姒姽在意的不是腳下地面的變化,而是四周的迷霧當中,多出的一排排零零散散,卻又排布的井然有序的石碑。

這些……是什麽?

姒姽看向前方一眼望不到頭的石碑,心中莫名升起一股寒意。

基地中並未有過這種東西,就像養老院、老人……這些都是基地中沒有的。

它們是歷史的遺物,或許選修課中的基地建造史中會有相關的知識點,但很可惜,姒姽對此並不算了解。

人會隨著時間的流逝,會衰老至怎樣的地步?

這一點,姒姽從未思考過。

精英區的人在身體機能衰老至一定地步後,大多會進行身體改造。

雖不至於永生,但也能維持超過百年的漫長歲月。

之後呢?

當機械也無法維持生命的延續,又或者是普民區和下民區那些沒有積分進行身體改造的人。

當他們衰老至像養老院中的那些異端老人一樣的程度,他們會被送到哪裏?

無論是精英區還是普民區,都只有能進行正常的活動和工作的“青年”和“中年人”。

下民區呢?

姒姽對那裏並不怎麽了解,但從已有的信息中可知,下民區的人員結構和精英區、普民區一樣。

現在的基地是不養“閑人”的。

異端的頻繁出現和基地日常運行所需要的大量資源成本,迫使基地必須要放棄一部分的人。

或許,這次青年培訓任務地點——“養老院”被荒廢的原因。

姒姽穿過迷霧中那一排排灰白色的石碑。

【200】

每一個石碑上都用紅色的油漆刻寫著同樣的一串數字。

每一個居住在200號房的老人都將會成為這片土地的養料,而每一個老人,最終都會住進200號房。

這就是這家養老院的規則。

或許,也是基地的規則。

雖然,“基地”作為人類在末世中最後的一片綠洲,從明面上看經歷維持著人類社會應有的秩序和人道主義關懷。

但明面上的體面之下,是被刻意無視的、殘酷的犧牲。

或許,這種無視也並非是為了某種目地的刻意為之,只不過是末世之後,人類被迫需要面對的犧牲太多了,若將每一個犧牲都牢記於心,這對於在末世中艱難求生的幸存者而言太過沈重。

姒姽目視前方,視線略過那一排排紅得刺眼的200。

繪本故事中,為基地奉獻一切的口號在她的腦海中回蕩。

幻境是由異端構建的虛擬世界。

但這種虛幻,是基於現實的虛幻。

再魔幻詭異的幻境中也能折射出現實的影子。

這是異管局的人在破除無數異端幻境後,總結出來的規律。

這間養老院幻境所折射的一切,在現實中,又對應的是什麽呢?

姒姽搖搖頭,汙染同化帶來的眩暈感再度湧了上來。

她不敢繼續細想,決心先著眼於眼前。

先離開這個幻境,再去探究她心中因為這個幻境而升起的那些疑問。

不知走了多久,沒有圍墻包圍的戶外廣場如同一片荒原,似乎永無盡頭。

周圍的景色單調、毫無變化。

姒姽從始至終都沒有改變行走的方向,筆直的、筆直的,朝著並不知道有沒有盡頭的前方走去。

咚……咚……咚……

像是她自己行走時的腳步,又像是遠方傳來的指引般的呼喚。

姒姽莫名聯想到,前一天的異端老太太在下午散步時,沿著圍墻,尋找它心儀的那一小片土地時,用腳踩踏草坪所發出的咚咚聲。

或許,昨天,異端老太太如同為了進行某種儀式,而挑選並躺下的土地,就是破局的關鍵。

但是,現在圍墻已經消失。

她又該在哪裏,找那片沒有任何標志物的土地呢?

姒姽環顧四周,迫切的希望這片迷霧中能出現某種指引她找到正確方位的線索。

可惜,灰色的霧氣中,除了外觀並無區別的石碑,就是幾棵灰綠色的樹。

樹?

姒姽看著前方一棵不算高大的樹,頓時有了靈感。

前一天,那位異端老太太選擇的土地是位於兩棵高大的樹木之間。

從剛剛一路上的觀察可得,越往前走,樹木越高大,並且,分布的密度也越高。

想找到兩棵高大,並且緊挨著的樹,還需要繼續往前走。

姒姽頓時燃起了動力,抱著看起來又衰老幾分的雪絨,加快前行的腳步。

咚……咚……咚……

腳步聲越發的明顯、急促,姒姽在柔軟的泥土上飛奔,周圍的石碑像是接收到某種感應,在黑夜中發出類似於嗚咽的嗚嗚聲。

璀璨的夜空中,一抹橘紅色的朝霞如同打翻的顏料盤,正從遠處向這邊蔓延。

時間正在飛速流逝,姒姽加快了腳步,直到,四周的樹木約有圍墻那般高大時,她才停下腳步。

【200】

一塊與之前途徑的石碑並無什麽區別的石塊豎立在不遠處,石碑的兩側,是兩棵緊密的並排立著的樹。

就是這裏了嗎?

姒姽走到那塊並沒有什麽特別之處的石碑前,仔細地觀察著上面用紅油漆塗寫的:200。

很新,像是剛寫上不久的。

姒姽將懷中的雪絨換了個方向,背至自己的肩上,隨即,抱著賭一把的心態,用手將石碑向前推。

石碑很沈重,埋在土裏的部分也很深。

但是,仿佛是為了讓姒姽少費一些力氣一般,姒姽僅僅是用力朝前推了一把,石碑便順勢倒地,露出下方深褐色的泥土,和一片白色的衣角。

嗯?

姒姽看著泥土中出現的那一抹突兀的白,立刻用手,將那片位置的泥土向兩側轉移。

泥土逐漸減少,前一天的那位異端老太太出現在姒姽的眼前。

只不過……

姒姽看著平躺於泥土之中,容貌與自己有八分相似的異端老太太,陷入沈思。

為什麽會這麽像?

幻境中的異端老人,不都是長得一個樣嗎?

來不及思考,遠方的朝霞已經朝著姒姽所站的方向飄來。

姒姽下意識地將那位幾乎是老年版的她的異端老太太從土坑中一把扯出,抱著雪絨,躺進土坑當中。

咚……咚……當啷……

意識逐漸變得模糊,姒姽感覺到,昏暗的視線中突然出現一抹刺眼的亮光。

“啊!她們在這裏。”

是喬木的大嗓門?

“哎呀,看來,這次的任務總算是可以結束了。”

是納西索斯賤兮兮的聲音。

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