第83章 兇兆
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第83章 兇兆
占蔔課教室。
空氣中彌漫著淡淡的香料氣味，陽光透過窗簾在水晶球表面投下光斑。
希爾達與其餘學生一道，在教授的指導下，開始今日的占蔔。
她凝視著球體內流轉的霧氣，試圖發揮自己的靈感。
她的占蔔天賦一向不高，很少看到什麽異象，但今日不同，一個模糊的黑色人影在水晶球內逐漸凝聚——它籠罩在翻滾的暗霧中，輪廓難以辨認，唯有一雙眼睛的位置閃爍著不詳的紅光。
“迷霧中的窺視者……”
卡珊德拉·特裏勞妮教授不知何時走到了她身邊，俯身端詳。
這位充滿智慧的先知用擔憂的目光望向希爾達：“孩子，這預示著你在被某種黑暗覬覦。未來幾周，請務必當心。”
坐在旁邊的艾拉·安德森立刻擔憂地看向希爾達。
“謝謝您，教授。”希爾達平靜地點頭，合上水晶球的絨布罩。
她熟讀課本，當然知道這是經典的不祥預兆。
但比起去年聖誕夜接到父母死訊的那個瞬間，比起在樹林裏直面阿瓦達索命咒的綠光，一個模糊的影像實在難以讓她動容。
下課鈴響起，艾拉快步追上她：“希爾達，要不要去找鄧布利多教授？或者我陪你……”
“沒事的，艾拉。”希爾達拍拍好友的手背，嘴角揚起無奈的弧度，“如果每個看到‘不祥’的學生都要去找鄧布利多教授，隊伍恐怕要從他辦公室的樓梯排到禮堂了。”
她在走廊拐角與艾拉分開，正要前往女生盥洗室，忽然聽見兩個赫奇帕奇女生擠在盔甲旁竊竊私語。
“……真的，絕對是鬧鬼了！吉娜說她昨晚親眼看見的！”
希爾達好奇地停下腳步。鬧鬼？
她循聲望向說話處。
一個矮個子女生正緊張地抱著課本：“就在這層的女生盥洗室，吉娜說……她說洗手的時候一擡頭，看見鏡子裏有張扭曲的人臉，但她一轉頭，發現身後什麽都沒有……”
“梅林啊！”她的同伴臉色發白，“是幽靈嗎？”
“可是霍格沃茨沒有這樣的幽靈啊。吉娜說，那張人臉五官是融化的，長著淩亂的金色頭發，脖子上好像還掛著一條銀色項鏈。”
“我們、我們還是去樓下的盥洗室吧？”
金發？銀色項鏈？
或許是因為昨天才打聽到相關線索，希爾達下意識聯想到了德魯埃拉·羅齊爾那頭遺傳自羅齊爾家族的淺金色頭發，以及脖子上那條常戴的銀色項鏈。
但德魯埃拉看起來不像是喜歡裝神弄鬼的性格。
希爾達沒放在心上，霍格沃茨這座古堡裏有很多幽靈，也經常發生各種稀奇古怪的事件，說不定是皮皮鬼在故意惡作劇。
她毫無畏懼地走向那間盥洗室，握住黃銅門把手，直接推開門，果然並未發現有任何異常。
…………
之後是黑魔法防禦課。
下課後，學生們魚貫而出，喧鬧聲漸漸遠去。
希爾達收拾好自己的東西，和埃米莉和艾拉打了聲招呼，便抱著課本，走向講臺旁正在整理教案的鄧布利多教授。
“教授。”她語氣熟稔，帶著一貫的求知欲，“關於上周您提到的反惡咒原理，我還有些地方想請教。尤其是如何更加精準地解析黑巫師施咒時嵌入的魔力結構，從而進行針對性破解呢？”
鄧布利多從半月形眼鏡上方看向她，藍眼睛裏閃爍著溫和的光芒。
希爾達對黑魔法防禦術有著與生俱來的領悟力和強烈的興趣，三年級時就私下請教他守護神咒。從那時起，他就從未拒絕過這位天賦異稟又勤奮好學的女孩的額外請求。
“當然，希爾達。”他微笑道，魔杖輕輕一揮，幾張桌椅便自動排列到一旁，清出了一小片實踐區域，“這是一個非常值得深入鉆研的領域，需要極強的洞察力和……”
他的話未說完，另一個身影出現了，安靜地走到了希爾達身側。
是湯姆·裏德爾。
他如今是男學生會主席，更是希爾達·波特公開的戀人，這個身份給了他足夠正當的理由，可以理所當然地參與進來。
此刻，他臉上帶著恰到好處的、對知識充滿渴望的謙遜表情。
“鄧布利多教授。”他語氣平穩，目光卻緊緊追隨著教授的反應，“如果您不介意，我也希望能旁聽學習……”
他頓了頓，補充道：“反惡咒的應用對於維護校園秩序也很有幫助。”
眼前這個場景，幾乎是裏德爾內心深處某種隱秘渴望的具象化。
事到如今，他不得不承認，自己始終渴望得到來自鄧布利多的認可。
這種渴望，甚至是他最初被希爾達吸引的原因之一——她是如此受到鄧布利多賞識，仿佛擁有了某種他求而不得的、通往力量與智慧大門的鑰匙。
站在她身邊，參與她和鄧布利多的“私人課程”，讓他心中升起了一種難以言喻的滿足感，仿佛自己也因此觸碰到了那份認可的邊緣。
鄧布利多的目光在裏德爾身上停留了一瞬。那目光依舊慈祥，如同看待任何一個有求知欲的學生。
他沒有任何不歡迎的表示，只是溫和地點了點頭：“知識的傳播從不拒絕真誠的求索者。”
鄧布利多擡起魔杖指向空中，開始勾勒出一些閃爍著微光的、覆雜的咒文結構模型。
“那麽，讓我們開始吧。精準反咒的關鍵，在於理解對方魔咒的‘意圖’與‘架構’，如同解開一個精心編織的結……”
接下來的時間，鄧布利多深入淺出地講解著，時而親自演示。
希爾達全神貫註，不時提出自己的思考和疑問，偶爾嘗試著揮動魔杖，模擬著拆解那些光紋結構。
她眉頭微蹙，眼神專註，完全沈浸在了魔法的奧秘之中。
裏德爾同樣聽得認真，他卓越的大腦飛速運轉著，努力吸收著每一個細節。
他的表現無可挑剔，偶爾提出的問題也切中要害。但他的註意力並非完全集中在咒語學習上。
他的餘光始終關註著鄧布利多對希爾達那毫不吝嗇的讚許眼神，以及希爾達在理解某個難點後，眼中迸發出的、明亮的喜悅。
這是一種他好像無法完全融入的氛圍。
鄧布利多對待他和希爾達的態度，表面看來是一樣的，都是慈祥的師長對待好學的學生，但他還是能敏銳地感覺到那份極其細微的差別——
對希爾達，鄧布利多是毫無保留的欣賞與引導。而對他，則是一種帶著某種保留意味的觀察下的教導。
這讓裏德爾心底那份對認可的渴望，如同得不到滿足的饕餮，愈發的躁動不甘。
他必須表現得更好，更完美。他想要證明自己比希爾達更值得這份關註。
不知過了多久，開小竈的課程結束。
“非常出色的領悟力，你們二位。”鄧布利多收起魔杖，微笑著說道。
“尤其是你，希爾達，你對魔力流向的直覺總是令人驚嘆。至於你，湯姆，”他轉向裏德爾，“你的邏輯推導能力一如既往的嚴謹。”
這句稱讚無可挑剔，但裏德爾心中卻依然升起一絲難以言喻的空落。
他得到的是“嚴謹”，而希爾達得到的是“令人驚嘆的直覺”。這份細微的差別，就像一根刺紮在他聰慧又敏感的心上。
離開教室後，希爾達還在興奮地回味著剛才學到的技巧。
裏德爾走在她身邊，臉上依舊掛著完美的微笑，內心卻如同被投入石子的深潭，波瀾暗湧。
他確實得到了他想要的——參與了鄧布利多的私人教學，展現了能力，甚至得到了稱讚。
但他想要的，似乎遠不止於此。
那條通往鄧布利多真正認可的道路，仿佛隔著一層他永遠無法穿透的迷霧，而希爾達，卻似乎天生就站在迷霧的那一端。
這個認知，讓他心底那份被希爾達愛著的滿足感之中，摻雜進了一絲無人可知的澀意。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
裏德爾還要處理學生會的事，與他分別後，希爾達獨自來到圖書館。
這次，她在圖書館意外看到了一個熟悉的身影。
德魯埃拉·羅齊爾正獨自坐在角落的橡木桌前，專註地查閱著什麽。那頭淺金色的發絲在窗邊的陽光下反射著冷調的光澤，挺直的脊背就像永遠不會彎曲的鋼尺。
這個拉文克勞女孩依舊是一副孤僻又高傲的模樣，十足的純血世家小姐風範。
希爾達無聲無息地走近，發現德魯埃拉桌上攤著的，竟然是厚厚一疊舊報紙。一眼望去全是法語，最上面一版的頭條是格林德沃在巴黎街頭演講的照片。
像是敏銳地察覺到視線，德魯埃拉警惕地轉過頭。
“有事？”她迅速收起報紙，動作快得像在掩蓋罪證一樣。
希爾達充滿疑慮地盯著她，決定單刀直入。
“聽說你最近常去禁林附近。海格養的神奇動物接連失蹤，我在現場發現了黑魔法痕跡。”
德魯埃拉的嘴角扯出譏誚的弧度：“你認為我會對那個半巨人的寵物感興趣？”
提到“半巨人”這個詞時，她的表情帶著幾分顯而易見的嫌棄和鄙夷。
“波特小姐，你的想象力和你對純血統的背叛一樣令人驚嘆。”
希爾達有點火氣上來，語氣也變得咄咄逼人：“有人看見你前天傍晚出現在禁林邊緣。”
“所以呢？”德魯埃拉那雙藍色的眼睛像結了一層冰，“級長大人現在連宵禁前學生自由散步都要幹涉？我怎麽不記得霍格沃茨校規裏有這一條？”
希爾達嗤笑一聲：“少拿校規說事，學校發生了偷盜神奇動物事件，級長有權力詢問任何一個有嫌疑的人。”
聽到“有嫌疑的人”這個形容，德魯埃拉眼中也冒了火氣，她站起身，將一大疊舊報紙塞進書包。
“沒有證據就誣陷，波特小姐真是會耍級長威風。”丟下這句話後，德魯埃拉便轉身離開了。
希爾達瞪著她的背影，深吸一口氣，勉強壓下滿腔的怒火。
她冷靜回想了一遍剛才德魯埃拉的舉動，轉身去了圖書館管理員利特爾夫人那裏，打聽德魯埃拉具體借閱了哪些舊報紙。
利特爾夫人對希爾達為什麽打聽這件事感到疑惑。
希爾達搬出了級長身份，說自己正在受學校委托調查相關事件。
利特爾夫人對她之前的事跡也有耳聞，不再多言，給出了答案：“1938年一整年的《石像鬼之吼》。”
竟然是五年前的法國官方報紙。
希爾達不由心生疑慮，德魯埃拉借閱那些舊報紙是為了什麽？
她不想錯過任何一條線索。這是身為傲羅預備役的基本素養。
但霍格沃茨圖書館的存檔已經被德魯埃拉借走，她打算寫信求助弗利蒙，讓大哥幫她搜集1938年的《石像鬼之吼》寄過來。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜幕降臨，宵禁後的城堡長廊被寂靜籠罩，唯有火把偶爾爆出的火星打破沈寂。
希爾達正在檢查最後一段走廊，突然聽見急促的腳步聲。
她循聲望去，看到勞拉·史密斯正從旋轉樓梯的方向跌跌撞撞跑來。
“勞拉？發生什麽事了？”她驚訝地問道。
“拉文克勞塔樓，突然間所有火把都滅了……”勞拉臉色蒼白地抓住希爾達的手臂，手指冰涼，“一片黑霧籠罩，我什麽都看不見，只能聽到奇怪的笑聲……”
隨著敘述，勞拉腦海裏下意識回憶起剛才發生的事。
她正在走廊裏巡夜，一片黑霧忽然漫過腳踝，籠罩住所有視線。
那詭異的黑霧濃稠得像化不開的墨，仿佛能吞噬聲音。她什麽也聽不見，伸出手去，只觸到一片冰涼的虛無。
然後，笑聲突兀地響起，尖銳得像碎玻璃劃過，她感覺到仿佛有人貼在耳邊呼吸，有雙眼睛正透過黑暗，牢牢盯著自己。
希爾達反手握住勞拉顫抖的手。在走廊火把的映照下，她看見勞拉眼中未散的驚恐。
“別怕，我在這裏。”希爾達握緊勞拉的手，另一只手舉起魔杖，聲音沈穩有力，“我們一起去看看。”
勞拉慢了半拍，在她冷靜的目光下，鼓起勇氣點了點頭。
希爾達走在前方，拉著勞拉一起沿著螺旋上升的階梯，重返拉文克勞塔樓。
走廊裏所有的火把都熄滅了，只有盡頭窗戶透進的月光，隱約照出事物的輪廓。
“熒光閃爍。”
黑暗中，希爾達魔杖尖端的光芒掃過拱廊的每一塊石磚。勞拉亦步亦趨地跟著她。
她仔細檢查每個掛著星象圖的角落，推開每間空教室的門。
但什麽都沒有。
只有清冷的銀白月光透過彩窗，在石地上投下圖案。
勞拉慢慢松了一口氣，緊繃的神經稍稍放松，這時她才意識到自己仍然緊握著希爾達的手。
身前少女的手掌溫暖有力，指腹帶著魁地奇球員特有的薄繭，就像暗夜中燃燒的篝火。
她胸腔裏忽然湧起覆雜的情緒——這個她暗自在心中比較了好幾年的競爭對手，這個她明知道能力和成績都更出類拔萃、也更受同學們擁戴的格蘭芬多，此刻卻毫無芥蒂地保護著她。
這些天，“勞拉·史密斯當這個學生會主席名不副實”的流言總是在耳邊回響，令她心中格外難受和委屈。
她並不討厭希爾達·波特，甚至五年級最後一學期，在學習小組和O.W.Ls互助聯盟那件事上，比起馬爾福，她心裏其實更欣賞希爾達的做事風格。
但她很難不心生酸澀和妒意。
此刻，勞拉感受著手上傳來的溫度，心中既有點羞愧，又莫名安心。
“可能是皮皮鬼在惡作劇，也可能是某個調皮的學生在搗亂。”希爾達收起魔杖，轉身看向勞拉，“需要我送你回公共休息室嗎？”
正在這時，腳步聲從長廊盡頭傳來。
兩人循聲望去，湯姆·裏德爾修長挺拔的身影從黑暗中顯現。
他從容走近，主席徽章在他胸前反射著細微的光澤：“我剛才聽到有尖叫聲，發生什麽事了？”
希爾達簡要說明了情況。
裏德爾望向勞拉，聲音溫和沈穩：“史密斯小姐，別擔心。我會立即通知普林格加強夜間巡邏，並親自向戈沙克教授匯報此事。”
他的目光掃過走廊，最終停在某扇彩繪玻璃上，那裏描繪著羅伊納·拉文克勞教導學生的畫面。
“霍格沃茨總有這些無傷大雅的小插曲。”他微笑著說道，“去年這個時候，格蘭芬多塔樓的盔甲還曾在午夜唱歌。”
勞拉徹底放松下來，裏德爾又補充道：“明天我會召集級長會議，討論加強各學院公共休息室的安保。現在，請允許我護送你們回去。”
裏德爾和希爾達先一起送勞拉回了拉文克勞公共休息室。
目送勞拉的背影消失在那扇鑲嵌著青銅鷹狀門環的木門之後，裏德爾牽起希爾達的手。
“走吧，我送你回格蘭芬多塔樓。”
希爾達回了他一個笑容。
兩人邊走邊聊起白天發生的事，很快就到了目的地。
希爾達對完口令，胖夫人的肖像旋開，露出格蘭芬多公共休息室入口，但裏德爾的手依然沒有松開。
他若有若無地摩挲著希爾達的指節，動作帶著暧昧的親昵。
“今晚的事很蹊蹺。”他把聲音放得很輕，確保只有她能聽見，“勞拉說的不明黑霧，還有你之前在占蔔課看到的預兆……”
希爾達敏銳地註意到他話語中的停頓，挑了挑眉：“你怎麽知道占蔔課上的事？這學期你沒選修占蔔課吧。”
“特裏勞妮教授在晚飯的時候提起過。”他答得流暢，另一只手輕輕拂開她額前的碎發，“教授擔心你近期會遇到危險。”
休息室門縫裏漏出溫暖的爐火光芒，將他俊美的面容映照得一半明亮一半暗沈。
“我需要去查一些資料，關於近期的奇怪現象。”他突然說道，“你最近不要單獨巡夜了。”
這句話聽起來像是命令的語氣，希爾達有些不高興地皺起眉。
不待她開口表示反對，裏德爾便捧起她的臉頰，吻了吻她的額頭，低聲道：“我會擔心的。晚安，希爾達。”
“……晚安。”
希爾達沈默地望著他轉身離去，校袍消失在石廊盡頭。
她低頭看向自己的手，被他握過的地方還殘留著些許體溫。
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空氣中彌漫著淡淡的香料氣味，陽光透過窗簾在水晶球表面投下光斑。
希爾達與其餘學生一道，在教授的指導下，開始今日的占蔔。
她凝視著球體內流轉的霧氣，試圖發揮自己的靈感。
她的占蔔天賦一向不高，很少看到什麽異象，但今日不同，一個模糊的黑色人影在水晶球內逐漸凝聚——它籠罩在翻滾的暗霧中，輪廓難以辨認，唯有一雙眼睛的位置閃爍著不詳的紅光。
“迷霧中的窺視者……”
卡珊德拉·特裏勞妮教授不知何時走到了她身邊，俯身端詳。
這位充滿智慧的先知用擔憂的目光望向希爾達：“孩子，這預示著你在被某種黑暗覬覦。未來幾周，請務必當心。”
坐在旁邊的艾拉·安德森立刻擔憂地看向希爾達。
“謝謝您，教授。”希爾達平靜地點頭，合上水晶球的絨布罩。
她熟讀課本，當然知道這是經典的不祥預兆。
但比起去年聖誕夜接到父母死訊的那個瞬間，比起在樹林裏直面阿瓦達索命咒的綠光，一個模糊的影像實在難以讓她動容。
下課鈴響起，艾拉快步追上她：“希爾達，要不要去找鄧布利多教授？或者我陪你……”
“沒事的，艾拉。”希爾達拍拍好友的手背，嘴角揚起無奈的弧度，“如果每個看到‘不祥’的學生都要去找鄧布利多教授，隊伍恐怕要從他辦公室的樓梯排到禮堂了。”
她在走廊拐角與艾拉分開，正要前往女生盥洗室，忽然聽見兩個赫奇帕奇女生擠在盔甲旁竊竊私語。
“……真的，絕對是鬧鬼了！吉娜說她昨晚親眼看見的！”
希爾達好奇地停下腳步。鬧鬼？
她循聲望向說話處。
一個矮個子女生正緊張地抱著課本：“就在這層的女生盥洗室，吉娜說……她說洗手的時候一擡頭，看見鏡子裏有張扭曲的人臉，但她一轉頭，發現身後什麽都沒有……”
“梅林啊！”她的同伴臉色發白，“是幽靈嗎？”
“可是霍格沃茨沒有這樣的幽靈啊。吉娜說，那張人臉五官是融化的，長著淩亂的金色頭發，脖子上好像還掛著一條銀色項鏈。”
“我們、我們還是去樓下的盥洗室吧？”
金發？銀色項鏈？
或許是因為昨天才打聽到相關線索，希爾達下意識聯想到了德魯埃拉·羅齊爾那頭遺傳自羅齊爾家族的淺金色頭發，以及脖子上那條常戴的銀色項鏈。
但德魯埃拉看起來不像是喜歡裝神弄鬼的性格。
希爾達沒放在心上，霍格沃茨這座古堡裏有很多幽靈，也經常發生各種稀奇古怪的事件，說不定是皮皮鬼在故意惡作劇。
她毫無畏懼地走向那間盥洗室，握住黃銅門把手，直接推開門，果然並未發現有任何異常。
…………
之後是黑魔法防禦課。
下課後，學生們魚貫而出，喧鬧聲漸漸遠去。
希爾達收拾好自己的東西，和埃米莉和艾拉打了聲招呼，便抱著課本，走向講臺旁正在整理教案的鄧布利多教授。
“教授。”她語氣熟稔，帶著一貫的求知欲，“關於上周您提到的反惡咒原理，我還有些地方想請教。尤其是如何更加精準地解析黑巫師施咒時嵌入的魔力結構，從而進行針對性破解呢？”
鄧布利多從半月形眼鏡上方看向她，藍眼睛裏閃爍著溫和的光芒。
希爾達對黑魔法防禦術有著與生俱來的領悟力和強烈的興趣，三年級時就私下請教他守護神咒。從那時起，他就從未拒絕過這位天賦異稟又勤奮好學的女孩的額外請求。
“當然，希爾達。”他微笑道，魔杖輕輕一揮，幾張桌椅便自動排列到一旁，清出了一小片實踐區域，“這是一個非常值得深入鉆研的領域，需要極強的洞察力和……”
他的話未說完，另一個身影出現了，安靜地走到了希爾達身側。
是湯姆·裏德爾。
他如今是男學生會主席，更是希爾達·波特公開的戀人，這個身份給了他足夠正當的理由，可以理所當然地參與進來。
此刻，他臉上帶著恰到好處的、對知識充滿渴望的謙遜表情。
“鄧布利多教授。”他語氣平穩，目光卻緊緊追隨著教授的反應，“如果您不介意，我也希望能旁聽學習……”
他頓了頓，補充道：“反惡咒的應用對於維護校園秩序也很有幫助。”
眼前這個場景，幾乎是裏德爾內心深處某種隱秘渴望的具象化。
事到如今，他不得不承認，自己始終渴望得到來自鄧布利多的認可。
這種渴望，甚至是他最初被希爾達吸引的原因之一——她是如此受到鄧布利多賞識，仿佛擁有了某種他求而不得的、通往力量與智慧大門的鑰匙。
站在她身邊，參與她和鄧布利多的“私人課程”，讓他心中升起了一種難以言喻的滿足感，仿佛自己也因此觸碰到了那份認可的邊緣。
鄧布利多的目光在裏德爾身上停留了一瞬。那目光依舊慈祥，如同看待任何一個有求知欲的學生。
他沒有任何不歡迎的表示，只是溫和地點了點頭：“知識的傳播從不拒絕真誠的求索者。”
鄧布利多擡起魔杖指向空中，開始勾勒出一些閃爍著微光的、覆雜的咒文結構模型。
“那麽，讓我們開始吧。精準反咒的關鍵，在於理解對方魔咒的‘意圖’與‘架構’，如同解開一個精心編織的結……”
接下來的時間，鄧布利多深入淺出地講解著，時而親自演示。
希爾達全神貫註，不時提出自己的思考和疑問，偶爾嘗試著揮動魔杖，模擬著拆解那些光紋結構。
她眉頭微蹙，眼神專註，完全沈浸在了魔法的奧秘之中。
裏德爾同樣聽得認真，他卓越的大腦飛速運轉著，努力吸收著每一個細節。
他的表現無可挑剔，偶爾提出的問題也切中要害。但他的註意力並非完全集中在咒語學習上。
他的餘光始終關註著鄧布利多對希爾達那毫不吝嗇的讚許眼神，以及希爾達在理解某個難點後，眼中迸發出的、明亮的喜悅。
這是一種他好像無法完全融入的氛圍。
鄧布利多對待他和希爾達的態度，表面看來是一樣的，都是慈祥的師長對待好學的學生，但他還是能敏銳地感覺到那份極其細微的差別——
對希爾達，鄧布利多是毫無保留的欣賞與引導。而對他，則是一種帶著某種保留意味的觀察下的教導。
這讓裏德爾心底那份對認可的渴望，如同得不到滿足的饕餮，愈發的躁動不甘。
他必須表現得更好，更完美。他想要證明自己比希爾達更值得這份關註。
不知過了多久，開小竈的課程結束。
“非常出色的領悟力，你們二位。”鄧布利多收起魔杖，微笑著說道。
“尤其是你，希爾達，你對魔力流向的直覺總是令人驚嘆。至於你，湯姆，”他轉向裏德爾，“你的邏輯推導能力一如既往的嚴謹。”
這句稱讚無可挑剔，但裏德爾心中卻依然升起一絲難以言喻的空落。
他得到的是“嚴謹”，而希爾達得到的是“令人驚嘆的直覺”。這份細微的差別，就像一根刺紮在他聰慧又敏感的心上。
離開教室後，希爾達還在興奮地回味著剛才學到的技巧。
裏德爾走在她身邊，臉上依舊掛著完美的微笑，內心卻如同被投入石子的深潭，波瀾暗湧。
他確實得到了他想要的——參與了鄧布利多的私人教學，展現了能力，甚至得到了稱讚。
但他想要的，似乎遠不止於此。
那條通往鄧布利多真正認可的道路，仿佛隔著一層他永遠無法穿透的迷霧，而希爾達，卻似乎天生就站在迷霧的那一端。
這個認知，讓他心底那份被希爾達愛著的滿足感之中，摻雜進了一絲無人可知的澀意。
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裏德爾還要處理學生會的事，與他分別後，希爾達獨自來到圖書館。
這次，她在圖書館意外看到了一個熟悉的身影。
德魯埃拉·羅齊爾正獨自坐在角落的橡木桌前，專註地查閱著什麽。那頭淺金色的發絲在窗邊的陽光下反射著冷調的光澤，挺直的脊背就像永遠不會彎曲的鋼尺。
這個拉文克勞女孩依舊是一副孤僻又高傲的模樣，十足的純血世家小姐風範。
希爾達無聲無息地走近，發現德魯埃拉桌上攤著的，竟然是厚厚一疊舊報紙。一眼望去全是法語，最上面一版的頭條是格林德沃在巴黎街頭演講的照片。
像是敏銳地察覺到視線，德魯埃拉警惕地轉過頭。
“有事？”她迅速收起報紙，動作快得像在掩蓋罪證一樣。
希爾達充滿疑慮地盯著她，決定單刀直入。
“聽說你最近常去禁林附近。海格養的神奇動物接連失蹤，我在現場發現了黑魔法痕跡。”
德魯埃拉的嘴角扯出譏誚的弧度：“你認為我會對那個半巨人的寵物感興趣？”
提到“半巨人”這個詞時，她的表情帶著幾分顯而易見的嫌棄和鄙夷。
“波特小姐，你的想象力和你對純血統的背叛一樣令人驚嘆。”
希爾達有點火氣上來，語氣也變得咄咄逼人：“有人看見你前天傍晚出現在禁林邊緣。”
“所以呢？”德魯埃拉那雙藍色的眼睛像結了一層冰，“級長大人現在連宵禁前學生自由散步都要幹涉？我怎麽不記得霍格沃茨校規裏有這一條？”
希爾達嗤笑一聲：“少拿校規說事，學校發生了偷盜神奇動物事件，級長有權力詢問任何一個有嫌疑的人。”
聽到“有嫌疑的人”這個形容，德魯埃拉眼中也冒了火氣，她站起身，將一大疊舊報紙塞進書包。
“沒有證據就誣陷，波特小姐真是會耍級長威風。”丟下這句話後，德魯埃拉便轉身離開了。
希爾達瞪著她的背影，深吸一口氣，勉強壓下滿腔的怒火。
她冷靜回想了一遍剛才德魯埃拉的舉動，轉身去了圖書館管理員利特爾夫人那裏，打聽德魯埃拉具體借閱了哪些舊報紙。
利特爾夫人對希爾達為什麽打聽這件事感到疑惑。
希爾達搬出了級長身份，說自己正在受學校委托調查相關事件。
利特爾夫人對她之前的事跡也有耳聞，不再多言，給出了答案：“1938年一整年的《石像鬼之吼》。”
竟然是五年前的法國官方報紙。
希爾達不由心生疑慮，德魯埃拉借閱那些舊報紙是為了什麽？
她不想錯過任何一條線索。這是身為傲羅預備役的基本素養。
但霍格沃茨圖書館的存檔已經被德魯埃拉借走，她打算寫信求助弗利蒙，讓大哥幫她搜集1938年的《石像鬼之吼》寄過來。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜幕降臨，宵禁後的城堡長廊被寂靜籠罩，唯有火把偶爾爆出的火星打破沈寂。
希爾達正在檢查最後一段走廊，突然聽見急促的腳步聲。
她循聲望去，看到勞拉·史密斯正從旋轉樓梯的方向跌跌撞撞跑來。
“勞拉？發生什麽事了？”她驚訝地問道。
“拉文克勞塔樓，突然間所有火把都滅了……”勞拉臉色蒼白地抓住希爾達的手臂，手指冰涼，“一片黑霧籠罩，我什麽都看不見，只能聽到奇怪的笑聲……”
隨著敘述，勞拉腦海裏下意識回憶起剛才發生的事。
她正在走廊裏巡夜，一片黑霧忽然漫過腳踝，籠罩住所有視線。
那詭異的黑霧濃稠得像化不開的墨，仿佛能吞噬聲音。她什麽也聽不見，伸出手去，只觸到一片冰涼的虛無。
然後，笑聲突兀地響起，尖銳得像碎玻璃劃過，她感覺到仿佛有人貼在耳邊呼吸，有雙眼睛正透過黑暗，牢牢盯著自己。
希爾達反手握住勞拉顫抖的手。在走廊火把的映照下，她看見勞拉眼中未散的驚恐。
“別怕，我在這裏。”希爾達握緊勞拉的手，另一只手舉起魔杖，聲音沈穩有力，“我們一起去看看。”
勞拉慢了半拍，在她冷靜的目光下，鼓起勇氣點了點頭。
希爾達走在前方，拉著勞拉一起沿著螺旋上升的階梯，重返拉文克勞塔樓。
走廊裏所有的火把都熄滅了，只有盡頭窗戶透進的月光，隱約照出事物的輪廓。
“熒光閃爍。”
黑暗中，希爾達魔杖尖端的光芒掃過拱廊的每一塊石磚。勞拉亦步亦趨地跟著她。
她仔細檢查每個掛著星象圖的角落，推開每間空教室的門。
但什麽都沒有。
只有清冷的銀白月光透過彩窗，在石地上投下圖案。
勞拉慢慢松了一口氣，緊繃的神經稍稍放松，這時她才意識到自己仍然緊握著希爾達的手。
身前少女的手掌溫暖有力，指腹帶著魁地奇球員特有的薄繭，就像暗夜中燃燒的篝火。
她胸腔裏忽然湧起覆雜的情緒——這個她暗自在心中比較了好幾年的競爭對手，這個她明知道能力和成績都更出類拔萃、也更受同學們擁戴的格蘭芬多，此刻卻毫無芥蒂地保護著她。
這些天，“勞拉·史密斯當這個學生會主席名不副實”的流言總是在耳邊回響，令她心中格外難受和委屈。
她並不討厭希爾達·波特，甚至五年級最後一學期，在學習小組和O.W.Ls互助聯盟那件事上，比起馬爾福，她心裏其實更欣賞希爾達的做事風格。
但她很難不心生酸澀和妒意。
此刻，勞拉感受著手上傳來的溫度，心中既有點羞愧，又莫名安心。
“可能是皮皮鬼在惡作劇，也可能是某個調皮的學生在搗亂。”希爾達收起魔杖，轉身看向勞拉，“需要我送你回公共休息室嗎？”
正在這時，腳步聲從長廊盡頭傳來。
兩人循聲望去，湯姆·裏德爾修長挺拔的身影從黑暗中顯現。
他從容走近，主席徽章在他胸前反射著細微的光澤：“我剛才聽到有尖叫聲，發生什麽事了？”
希爾達簡要說明了情況。
裏德爾望向勞拉，聲音溫和沈穩：“史密斯小姐，別擔心。我會立即通知普林格加強夜間巡邏，並親自向戈沙克教授匯報此事。”
他的目光掃過走廊，最終停在某扇彩繪玻璃上，那裏描繪著羅伊納·拉文克勞教導學生的畫面。
“霍格沃茨總有這些無傷大雅的小插曲。”他微笑著說道，“去年這個時候，格蘭芬多塔樓的盔甲還曾在午夜唱歌。”
勞拉徹底放松下來，裏德爾又補充道：“明天我會召集級長會議，討論加強各學院公共休息室的安保。現在，請允許我護送你們回去。”
裏德爾和希爾達先一起送勞拉回了拉文克勞公共休息室。
目送勞拉的背影消失在那扇鑲嵌著青銅鷹狀門環的木門之後，裏德爾牽起希爾達的手。
“走吧，我送你回格蘭芬多塔樓。”
希爾達回了他一個笑容。
兩人邊走邊聊起白天發生的事，很快就到了目的地。
希爾達對完口令，胖夫人的肖像旋開，露出格蘭芬多公共休息室入口，但裏德爾的手依然沒有松開。
他若有若無地摩挲著希爾達的指節，動作帶著暧昧的親昵。
“今晚的事很蹊蹺。”他把聲音放得很輕，確保只有她能聽見，“勞拉說的不明黑霧，還有你之前在占蔔課看到的預兆……”
希爾達敏銳地註意到他話語中的停頓，挑了挑眉：“你怎麽知道占蔔課上的事？這學期你沒選修占蔔課吧。”
“特裏勞妮教授在晚飯的時候提起過。”他答得流暢，另一只手輕輕拂開她額前的碎發，“教授擔心你近期會遇到危險。”
休息室門縫裏漏出溫暖的爐火光芒，將他俊美的面容映照得一半明亮一半暗沈。
“我需要去查一些資料，關於近期的奇怪現象。”他突然說道，“你最近不要單獨巡夜了。”
這句話聽起來像是命令的語氣，希爾達有些不高興地皺起眉。
不待她開口表示反對，裏德爾便捧起她的臉頰，吻了吻她的額頭，低聲道：“我會擔心的。晚安，希爾達。”
“……晚安。”
希爾達沈默地望著他轉身離去，校袍消失在石廊盡頭。
她低頭看向自己的手，被他握過的地方還殘留著些許體溫。
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