第76章 餘響
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第76章 餘響
阿拉戈克逃走了。
這個消息在海格被開除的第三天傳遍了霍格沃茨。
據說是魔法部神奇動物管理控制司的人來執行“處理”時，發現那只八眼巨蛛已經從地牢的儲物間消失了。
束縛魔法被某種蠻力掙斷，墻上留下了一個足夠大個子通過的破洞，一路延伸到城堡外圍。
“它跑進禁林了。”在魔藥課上，一個斯萊特林學生壓低聲音說道，語氣帶著恐懼和某種隱秘的興奮，“那種體型……禁林裏夠它吃的。”
坐在前排的希爾達握緊了手中的研缽，纈草被她碾得粉碎。
她想起海格被開除時，最後回頭看向城堡的眼神——那不是怨恨，而是一種深不見底的悲傷，像被遺棄的幼獸。
他或許知道阿拉戈克逃脫了，或許不知道。
但那只蜘蛛現在是真正的孤兒了，像它的飼養者一樣，被驅逐到了邊緣。
“至少它還活著。”這天晚上在公共休息室，埃米莉試圖安慰心情抑郁的希爾達，“這算……好消息吧？”
希爾達沒有回答。
她望著壁爐裏的火焰，想起桃金娘死亡時慘白的臉，想起海格斷裂的魔杖，想起阿拉戈克幽綠的眼睛。
活著，但以什麽方式活著？
在陰影裏，在傳說中，成為人們口中“那個混血巨人放出來的怪物”的具象化證明。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
這幾日，在湯姆·裏德爾真誠的懺悔和積極的協助下，希爾達暫時擱置了對他的直接懷疑，將調查重心轉向了卡修斯·博克。
她明確了三個調查方向：
一、監視卡修斯與外界的通信情況，確認他是否與聖徒有染。
二、追蹤他近期的動向和表現，尤其是桃金娘死亡前後，他是否在盥洗室附近出現過。
三、搜查他是否持有或接觸過可疑物品，特別是與危險魔法生物相關的證據。
此外，還需要對卡修斯本人進行隱蔽的監視。
本來這個監視任務交給與卡修斯同級的阿爾法德來完成最為自然。
但阿爾法德還在聖芒戈醫院接受治療，遠水救不了近火。希爾達只能將這項任務交給主動請纓的裏德爾。
但卡修斯·博克比海格難對付得多。這個四年級斯萊特林有著遠超年齡的狡猾，似乎有某種反跟蹤的本能。
裏德爾告訴她，好幾次他以為自己跟丟了，結果卡修斯會突然從完全相反的方向出現，臉上掛著那種似笑非笑的表情，仿佛在說“我知道你在跟著我”。
“他在戲弄我們。”一次巡邏時，裏德爾低聲對希爾達說，“而且我懷疑……他可能受過訓練。聖徒的訓練。”
希爾達心情沈重起來。
裏德爾提議道：“我們需要確鑿的證據。我知道他宿舍的通行口令。”
搜查宿舍確實是一個好主意，或許能發現重要的線索。希爾達點了點頭。
於是，兩人挑了一個卡修斯·博克不在的時間，潛入了那間位於斯萊特林地窖的宿舍。
裏德爾翻到了一個上鎖的抽屜，他當著希爾達的面用了一個巧妙的開鎖咒。
然後他們在這個抽屜裏找到了一枚粗糙的黑色鱗片。
希爾達從四年級開始就沒有再選修神奇動物保護課了，她對神奇動物的知識一向比較匱乏，一時也認不出這是什麽鱗片。
她小心地拿起它，湊近鼻尖。
一股潮濕的腥味鉆入鼻腔，與她記憶中桃金娘死亡現場那股殘留的氣味很相似。
“這個味道……”希爾達神色凝重起來。
裏德爾點了點頭：“看來，我們找對方向了。”
除了尋找證物，他們還詢問了卡修斯的幾位室友。
在裏德爾看似隨意的引導下，室友們回憶起桃金娘死亡前後，卡修斯確實有些鬼鬼祟祟，經常獨自外出，回來時身上有時會帶著一股“難聞的怪味”，並且對級長的盤問表現得格外敏感。
為了查證通信，希爾達首次動用了她的阿尼瑪格斯形態。
她化身游隼，悄無聲息地潛入貓頭鷹棚屋，在眾多貓頭鷹中辨認並監視著屬於卡修斯的那只灰林鸮。
但那只灰林鸮極其警覺。希爾達三次試圖接近貓頭鷹棚屋，都被它用尖喙和爪子逼退。
第四次，她終於趁其不備，用爪子劃開了一封剛到信件的封口。
這是一封沒有署名的可疑信件。她快速瀏覽了內容，脊背發涼。
【……密室風波可利用。恐慌是最佳的催化劑。迪佩特已老，鄧布利多受制，繼續收集城堡內古老秘密的線索。】
落款只有一個花體字母 “V”。
V…… 雯達（Vinda）！
這封信的內容，佐證了卡修斯在向雯達·羅齊爾傳遞霍格沃茨內部情報，並試圖利用密室事件！
希爾達幾乎能想象出那個女人寫下這封信時嘴角的冷笑。
格林德沃的聖徒從未真正離開，他們只是轉入了地下，像黴菌一樣在霍格沃茨的裂縫裏滋生。
一時間，所有的線索都指向了卡修斯·博克。希爾達對這個人的懷疑達到了頂點。
…………
希爾達準備核對完最後的時間線，就與湯姆·裏德爾一起，向教授們舉報並控制住卡修斯。
然而，就在她準備行動的當天清晨，裏德爾忽然帶著卡修斯的一位室友，在禮堂裏找到希爾達。
這位室友慌慌張張地報告了一個驚人的消息：卡修斯·博克不見了！
“他的床鋪淩亂，一些私人物品被帶走，應該是連夜逃跑了。”裏德爾冷靜地說道。
室友補充道：“有人昨晚看見他往禁林方向去了。”
希爾達心中一沈，立刻意識到他們的調查可能已經打草驚蛇。
“不能讓他逃跑。”
她毫不猶豫地沖出城堡，在無人處迅速變形為游隼，如同一支離弦之箭飛向禁林上空。
猛禽的視野掃過茂密的樹冠，捕捉著一切異常。
禁林很大，蛇蟲鳥獸眾多，搜尋頗為不易，但憑借著猛禽超凡的視力，她最終還是找到了痕跡——折斷的枝條，被踩踏的灌木，匆匆逃竄的小動物留下的痕跡。
最終，在茂密叢林的深處，一片布滿苔蘚的窪地旁，希爾達發現了昏迷不醒的卡修斯·博克。
男孩仰面昏倒在泥濘中，臉色蒼白，呼吸微弱，魔杖掉在一臂遠的地方。
希爾達落在他身邊，變回人形，拍了拍他的臉。
“卡修斯？”
男孩毫無反應。
希爾達叫不醒他，只好用羽輕咒，減輕了他的重量，好把他拖回城堡。
在回去的路上，她碰到了裏德爾。
“你找到他了！”裏德爾看起來氣喘籲籲，袍子下擺還沾上了些許泥點和斷草，“我跟著你留下的標記……他怎麽樣？”
希爾達搖了搖頭：“昏過去了。”
兩人合力將昏迷的卡修斯擡回了城堡，送往醫療翼。
校醫沃爾頓先生用咒語喚醒了卡修斯，仔細檢查他的情況後，得出了一個令人震驚的結論：“他中了非常強力的‘一忘皆空’，施咒者手法老道，他大腦裏的記憶被清洗得一幹二凈，恐怕連自己是誰都想不起來了。”
一忘皆空？
希爾達站在病床前，望著卡修斯的臉，心中驚疑不定。
“卡修斯·博克？”她叫了一聲。
病床上的斯萊特林男孩安靜地躺著，對她的呼喚毫無反應，空洞茫然的眼睛望著天花板，像個剛出生的嬰兒，對這個世界一無所知。
這一定是滅口！是為了阻止他洩露秘密！希爾達憤怒地想道。
究竟是什麽人，搶在他們之前對卡修斯下了手？
難道霍格沃茨內部，還潛伏著雯達·羅齊爾的其他同黨？
然而，隨著卡修斯的失憶，所有指向他的線索都戛然而止。
海格被開除，阿拉戈克逃入禁林，桃金娘的死因將永遠被定格在“被海格飼養的八眼巨蛛誤殺”——這個官方結論將在檔案裏留存，成為霍格沃茨歷史中一個被簡化的註腳。
而真相，關於密室，關於聖徒的滲透……所有這些，都隨著卡修斯被清洗的大腦，沈入了黑暗。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
期末考試在一種詭異的平靜中到來。
霍格沃茨城堡依然美麗，陽光透過彩色玻璃窗灑進禮堂，但氣氛似乎永遠改變了。
學生們不再聚在一起熱烈討論魁地奇或惡作劇，而是匆匆走過走廊，眼神警惕地掃過每一處陰影。
麻瓜出身的學生，包括艾拉，都開始下意識地結伴而行。
學院杯頒獎儀式上，當迪佩特校長宣布格蘭芬多獲勝時，掌聲比往年稀疏許多。
這一整年，希爾達作為找球手和特殊貢獻獎獲得者，一個人為學院貢獻了兩百分，但當掌聲湧向她時，她只是勉強扯了扯嘴角。
與去年拿到學院杯時的心態完全不同，她並沒有感到多麽高興。
她看到斯萊特林長桌旁，湯姆·裏德爾也在鼓掌。他表情平靜，眼神與她相遇時，露出了一個溫柔的微笑。
她理應回他一個笑容，但嘴角卻牽動不起來。
…………
暑假離校前的最後一個下午，希爾達在宿舍收拾行李。
當她把最後一本書塞進箱子時，手指碰到了衣櫃底層一個硬物。她撥開幾件不常穿的袍子，摸出了一個蒙著灰塵的小木盒。
打開盒蓋，希爾達看到裏面安靜地躺著一塊不起眼的、邊緣仿佛被灼燒過的黑色碎石。
一瞬間，記憶如塵埃般揚起——
五年級的最後一學期，她曾和海格去禁林深處看月癡獸跳舞，在回來的路上，她撿到了這塊石頭。
後來阿爾法德告訴她，這是某種毀滅性的黑魔法留下的殘渣。
如今，這麽長時間過去，物是人非，她幾乎快要忘記這塊石頭了，也始終沒能查出當年毀壞馬爾福那卷手稿的幕後黑手是誰。
此刻，握著這塊冰冷的碎石，看著它那不祥的色澤，希爾達的腦海中忽然不受控制地浮現出湯姆·裏德爾的臉。
他與黑魔法千絲萬縷的聯系，他對力量和權力的追求，他在桃金娘事件中完美無缺的表現與引導，以及卡修斯恰到好處的失憶……
卡修斯失憶了，這意味著她永遠無法從這個人口中得到任何的證實或證偽。
這也意味著，她心中對湯姆·裏德爾的那份隱約的懷疑，就如同這塊被深藏的碎石，永遠無法被徹底清除，只能在寂靜中，持續而冰冷地散發著不安的餘響。
…………
收拾完東西，希爾達拖著行李箱，獨自站在城堡的一個樓梯轉角處。
從這裏的窗戶可以看到遠處的黑湖和禁林。
暮色中，禁林的輪廓像一頭匍匐的巨獸。阿拉戈克就在那裏，還有無數其他被驅逐和被遺忘的生物。
“波特，你站在這裏發什麽呆？是打算錯過列車嗎？”
一個熟悉的、拖長的語調響起。
希爾達循聲回過頭，看見阿布拉克薩斯·馬爾福斜倚在拱門邊。他換下了校袍，穿著一身裁剪考究的旅行鬥篷，淡金色的頭發在夕陽下反射著暖光。
她撇了撇嘴，轉回頭，繼續望向窗外：“你來幹什麽？沒記錯的話，城堡大門在另一個方向。”
“來確認你還活著。”阿布拉克薩斯上前幾步，走到她身邊，“畢竟，好奇心太盛的人，在霍格沃茨今年這種氛圍裏，很容易出意外。”
希爾達沒有接話。
沈默在兩人之間蔓延。遠處的湖面上，巨烏賊觸須探出水面，又緩緩沈下。
“我聽說博克家的男孩失憶了。”阿布拉克薩斯忽然說道，語氣隨意得像在討論天氣，“真可惜。他本來挺有前途的，雖然路子野了點。”
希爾達忍不住側目看向他：“你知道什麽？”
“我知道在這個世界上，有些事情，不知道比知道安全。”
阿布拉克薩斯轉過頭，藍色的眼睛在暮色中像冰冷的寶石：“我還知道，有時候，‘眾望所歸’的真相，不一定就是真相。但試圖推翻它的人，通常沒什麽好下場。”
他頓了頓：“海格的事，你選擇了沈默。很明智的決定。”
明智……這個評價實在太過諷刺，一下子刺進了希爾達心裏最痛的地方。
她本可以向學校提交關於卡修斯·博克的新線索，申請重新審查海格的案子。
但她最終選擇了沈默，沒有再繼續堅持為海格打抱不平。
不是因為她相信海格有罪，而是因為她知道，在目前的情況下，沒有確鑿的證據，卡修斯失憶了，翻案的可能性為零。
校董會，乃至學校裏的大部分師生，都認同了目前的處理結果。而在沒有鐵證的情況下，迪佩特校長也不可能推翻自己親自下的決定，這關乎身為校長的權威和臉面。
如果她繼續堅持下去，只有極少數人會支持自己，大部分人都會站在她的對立面。
而更深層的真相是——她害怕了。
害怕如果堅持揭開真相，會無法面對自己深愛的戀人，害怕霍格沃茨真的會分崩離析，害怕自己會成為那個打破平衡、引發更大災難的人。
所以她沈默了。
像城堡裏大多數人一樣，接受了那個“合理”的解釋：一個魯莽的半巨人，一次可怕的意外，一個必要的懲罰。
“你知道最諷刺的是什麽嗎？”阿布拉克薩斯繼續說道，目光投向遠方的禁林，“現在學校裏，十個學生有九個都認為海格罪有應得。他們說‘他早就該被開除了’、‘他養的那些危險生物早晚害死人’，他們用結果證明過程的正確——因為出了事，所以海格之前的所作所為都成了罪證。”
他輕笑一聲，語氣帶著冰冷的嘲諷：“但你想過嗎，波特？如果海格是個純血，如果他姓布萊克或者萊斯特蘭奇，同樣的事情會發生嗎？人們會說‘真是個有冒險精神的小夥子，對神奇生物充滿熱情’。”
聞言，希爾達握緊了行李箱的拉桿，咬牙道：“你到底想說什麽，馬爾福？”
“我想說的是……”他轉過身，面對她，“你今天為海格沈默，明天就會為其他‘不合適’的人沈默。”
他湊近一步，壓低聲音：“今天大家因為海格養危險生物而排斥他，明天就會因為某個人血統‘不純’而排斥他。邏輯是一樣的——找一個理由，把異類驅逐出去，好讓自己感覺安全。”
希爾達冷冷地瞪著他：“那你呢？你還不是一直在宣揚純血至上？”
“我宣揚的是利益，波特。”阿布拉克薩斯直起身，恢覆了那種漫不經心的傲慢，“我從不假裝它是正義。但你……”他頓了頓，“你曾經相信正義。而現在你在學習妥協。恭喜，你長大了。”
他說完，轉身離開，鬥篷在暮色中劃出一道弧線。
希爾達獨自站在露臺上，看著天色徹底暗下來。
她再次回想起海格被帶走時回頭望的那一眼。
想起桃金娘的母親在帶走女兒屍體時，那撕心裂肺的哭喊。
還有埃米莉和艾拉，她的朋友們，一個純血，一個麻瓜出身，她們那麽相信她，相信她會做正確的事。
但她沒有。她選擇了最容易的路。
這個世界上，最可怕的不是那些舉著火把喊打喊殺的人。而是沈默。
是她這樣明明心裏知道不對，但最終選擇了閉嘴的人。因為沈默，給了那些喊打喊殺的人更多勇氣。
希爾達告訴自己，這是最後一次。
下一次，當下一個“海格”出現，當下一次“眾望所歸”要求她沈默時，她不會再妥協。
代價太大了。一個女孩的生命，一個男孩的未來，一所學校的良心。
她轉身離開。這一學年結束了。
（本卷完）
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阿拉戈克逃走了。
這個消息在海格被開除的第三天傳遍了霍格沃茨。
據說是魔法部神奇動物管理控制司的人來執行“處理”時，發現那只八眼巨蛛已經從地牢的儲物間消失了。
束縛魔法被某種蠻力掙斷，墻上留下了一個足夠大個子通過的破洞，一路延伸到城堡外圍。
“它跑進禁林了。”在魔藥課上，一個斯萊特林學生壓低聲音說道，語氣帶著恐懼和某種隱秘的興奮，“那種體型……禁林裏夠它吃的。”
坐在前排的希爾達握緊了手中的研缽，纈草被她碾得粉碎。
她想起海格被開除時，最後回頭看向城堡的眼神——那不是怨恨，而是一種深不見底的悲傷，像被遺棄的幼獸。
他或許知道阿拉戈克逃脫了，或許不知道。
但那只蜘蛛現在是真正的孤兒了，像它的飼養者一樣，被驅逐到了邊緣。
“至少它還活著。”這天晚上在公共休息室，埃米莉試圖安慰心情抑郁的希爾達，“這算……好消息吧？”
希爾達沒有回答。
她望著壁爐裏的火焰，想起桃金娘死亡時慘白的臉，想起海格斷裂的魔杖，想起阿拉戈克幽綠的眼睛。
活著，但以什麽方式活著？
在陰影裏，在傳說中，成為人們口中“那個混血巨人放出來的怪物”的具象化證明。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
這幾日，在湯姆·裏德爾真誠的懺悔和積極的協助下，希爾達暫時擱置了對他的直接懷疑，將調查重心轉向了卡修斯·博克。
她明確了三個調查方向：
一、監視卡修斯與外界的通信情況，確認他是否與聖徒有染。
二、追蹤他近期的動向和表現，尤其是桃金娘死亡前後，他是否在盥洗室附近出現過。
三、搜查他是否持有或接觸過可疑物品，特別是與危險魔法生物相關的證據。
此外，還需要對卡修斯本人進行隱蔽的監視。
本來這個監視任務交給與卡修斯同級的阿爾法德來完成最為自然。
但阿爾法德還在聖芒戈醫院接受治療，遠水救不了近火。希爾達只能將這項任務交給主動請纓的裏德爾。
但卡修斯·博克比海格難對付得多。這個四年級斯萊特林有著遠超年齡的狡猾，似乎有某種反跟蹤的本能。
裏德爾告訴她，好幾次他以為自己跟丟了，結果卡修斯會突然從完全相反的方向出現，臉上掛著那種似笑非笑的表情，仿佛在說“我知道你在跟著我”。
“他在戲弄我們。”一次巡邏時，裏德爾低聲對希爾達說，“而且我懷疑……他可能受過訓練。聖徒的訓練。”
希爾達心情沈重起來。
裏德爾提議道：“我們需要確鑿的證據。我知道他宿舍的通行口令。”
搜查宿舍確實是一個好主意，或許能發現重要的線索。希爾達點了點頭。
於是，兩人挑了一個卡修斯·博克不在的時間，潛入了那間位於斯萊特林地窖的宿舍。
裏德爾翻到了一個上鎖的抽屜，他當著希爾達的面用了一個巧妙的開鎖咒。
然後他們在這個抽屜裏找到了一枚粗糙的黑色鱗片。
希爾達從四年級開始就沒有再選修神奇動物保護課了，她對神奇動物的知識一向比較匱乏，一時也認不出這是什麽鱗片。
她小心地拿起它，湊近鼻尖。
一股潮濕的腥味鉆入鼻腔，與她記憶中桃金娘死亡現場那股殘留的氣味很相似。
“這個味道……”希爾達神色凝重起來。
裏德爾點了點頭：“看來，我們找對方向了。”
除了尋找證物，他們還詢問了卡修斯的幾位室友。
在裏德爾看似隨意的引導下，室友們回憶起桃金娘死亡前後，卡修斯確實有些鬼鬼祟祟，經常獨自外出，回來時身上有時會帶著一股“難聞的怪味”，並且對級長的盤問表現得格外敏感。
為了查證通信，希爾達首次動用了她的阿尼瑪格斯形態。
她化身游隼，悄無聲息地潛入貓頭鷹棚屋，在眾多貓頭鷹中辨認並監視著屬於卡修斯的那只灰林鸮。
但那只灰林鸮極其警覺。希爾達三次試圖接近貓頭鷹棚屋，都被它用尖喙和爪子逼退。
第四次，她終於趁其不備，用爪子劃開了一封剛到信件的封口。
這是一封沒有署名的可疑信件。她快速瀏覽了內容，脊背發涼。
【……密室風波可利用。恐慌是最佳的催化劑。迪佩特已老，鄧布利多受制，繼續收集城堡內古老秘密的線索。】
落款只有一個花體字母 “V”。
V…… 雯達（Vinda）！
這封信的內容，佐證了卡修斯在向雯達·羅齊爾傳遞霍格沃茨內部情報，並試圖利用密室事件！
希爾達幾乎能想象出那個女人寫下這封信時嘴角的冷笑。
格林德沃的聖徒從未真正離開，他們只是轉入了地下，像黴菌一樣在霍格沃茨的裂縫裏滋生。
一時間，所有的線索都指向了卡修斯·博克。希爾達對這個人的懷疑達到了頂點。
…………
希爾達準備核對完最後的時間線，就與湯姆·裏德爾一起，向教授們舉報並控制住卡修斯。
然而，就在她準備行動的當天清晨，裏德爾忽然帶著卡修斯的一位室友，在禮堂裏找到希爾達。
這位室友慌慌張張地報告了一個驚人的消息：卡修斯·博克不見了！
“他的床鋪淩亂，一些私人物品被帶走，應該是連夜逃跑了。”裏德爾冷靜地說道。
室友補充道：“有人昨晚看見他往禁林方向去了。”
希爾達心中一沈，立刻意識到他們的調查可能已經打草驚蛇。
“不能讓他逃跑。”
她毫不猶豫地沖出城堡，在無人處迅速變形為游隼，如同一支離弦之箭飛向禁林上空。
猛禽的視野掃過茂密的樹冠，捕捉著一切異常。
禁林很大，蛇蟲鳥獸眾多，搜尋頗為不易，但憑借著猛禽超凡的視力，她最終還是找到了痕跡——折斷的枝條，被踩踏的灌木，匆匆逃竄的小動物留下的痕跡。
最終，在茂密叢林的深處，一片布滿苔蘚的窪地旁，希爾達發現了昏迷不醒的卡修斯·博克。
男孩仰面昏倒在泥濘中，臉色蒼白，呼吸微弱，魔杖掉在一臂遠的地方。
希爾達落在他身邊，變回人形，拍了拍他的臉。
“卡修斯？”
男孩毫無反應。
希爾達叫不醒他，只好用羽輕咒，減輕了他的重量，好把他拖回城堡。
在回去的路上，她碰到了裏德爾。
“你找到他了！”裏德爾看起來氣喘籲籲，袍子下擺還沾上了些許泥點和斷草，“我跟著你留下的標記……他怎麽樣？”
希爾達搖了搖頭：“昏過去了。”
兩人合力將昏迷的卡修斯擡回了城堡，送往醫療翼。
校醫沃爾頓先生用咒語喚醒了卡修斯，仔細檢查他的情況後，得出了一個令人震驚的結論：“他中了非常強力的‘一忘皆空’，施咒者手法老道，他大腦裏的記憶被清洗得一幹二凈，恐怕連自己是誰都想不起來了。”
一忘皆空？
希爾達站在病床前，望著卡修斯的臉，心中驚疑不定。
“卡修斯·博克？”她叫了一聲。
病床上的斯萊特林男孩安靜地躺著，對她的呼喚毫無反應，空洞茫然的眼睛望著天花板，像個剛出生的嬰兒，對這個世界一無所知。
這一定是滅口！是為了阻止他洩露秘密！希爾達憤怒地想道。
究竟是什麽人，搶在他們之前對卡修斯下了手？
難道霍格沃茨內部，還潛伏著雯達·羅齊爾的其他同黨？
然而，隨著卡修斯的失憶，所有指向他的線索都戛然而止。
海格被開除，阿拉戈克逃入禁林，桃金娘的死因將永遠被定格在“被海格飼養的八眼巨蛛誤殺”——這個官方結論將在檔案裏留存，成為霍格沃茨歷史中一個被簡化的註腳。
而真相，關於密室，關於聖徒的滲透……所有這些，都隨著卡修斯被清洗的大腦，沈入了黑暗。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
期末考試在一種詭異的平靜中到來。
霍格沃茨城堡依然美麗，陽光透過彩色玻璃窗灑進禮堂，但氣氛似乎永遠改變了。
學生們不再聚在一起熱烈討論魁地奇或惡作劇，而是匆匆走過走廊，眼神警惕地掃過每一處陰影。
麻瓜出身的學生，包括艾拉，都開始下意識地結伴而行。
學院杯頒獎儀式上，當迪佩特校長宣布格蘭芬多獲勝時，掌聲比往年稀疏許多。
這一整年，希爾達作為找球手和特殊貢獻獎獲得者，一個人為學院貢獻了兩百分，但當掌聲湧向她時，她只是勉強扯了扯嘴角。
與去年拿到學院杯時的心態完全不同，她並沒有感到多麽高興。
她看到斯萊特林長桌旁，湯姆·裏德爾也在鼓掌。他表情平靜，眼神與她相遇時，露出了一個溫柔的微笑。
她理應回他一個笑容，但嘴角卻牽動不起來。
…………
暑假離校前的最後一個下午，希爾達在宿舍收拾行李。
當她把最後一本書塞進箱子時，手指碰到了衣櫃底層一個硬物。她撥開幾件不常穿的袍子，摸出了一個蒙著灰塵的小木盒。
打開盒蓋，希爾達看到裏面安靜地躺著一塊不起眼的、邊緣仿佛被灼燒過的黑色碎石。
一瞬間，記憶如塵埃般揚起——
五年級的最後一學期，她曾和海格去禁林深處看月癡獸跳舞，在回來的路上，她撿到了這塊石頭。
後來阿爾法德告訴她，這是某種毀滅性的黑魔法留下的殘渣。
如今，這麽長時間過去，物是人非，她幾乎快要忘記這塊石頭了，也始終沒能查出當年毀壞馬爾福那卷手稿的幕後黑手是誰。
此刻，握著這塊冰冷的碎石，看著它那不祥的色澤，希爾達的腦海中忽然不受控制地浮現出湯姆·裏德爾的臉。
他與黑魔法千絲萬縷的聯系，他對力量和權力的追求，他在桃金娘事件中完美無缺的表現與引導，以及卡修斯恰到好處的失憶……
卡修斯失憶了，這意味著她永遠無法從這個人口中得到任何的證實或證偽。
這也意味著，她心中對湯姆·裏德爾的那份隱約的懷疑，就如同這塊被深藏的碎石，永遠無法被徹底清除，只能在寂靜中，持續而冰冷地散發著不安的餘響。
…………
收拾完東西，希爾達拖著行李箱，獨自站在城堡的一個樓梯轉角處。
從這裏的窗戶可以看到遠處的黑湖和禁林。
暮色中，禁林的輪廓像一頭匍匐的巨獸。阿拉戈克就在那裏，還有無數其他被驅逐和被遺忘的生物。
“波特，你站在這裏發什麽呆？是打算錯過列車嗎？”
一個熟悉的、拖長的語調響起。
希爾達循聲回過頭，看見阿布拉克薩斯·馬爾福斜倚在拱門邊。他換下了校袍，穿著一身裁剪考究的旅行鬥篷，淡金色的頭發在夕陽下反射著暖光。
她撇了撇嘴，轉回頭，繼續望向窗外：“你來幹什麽？沒記錯的話，城堡大門在另一個方向。”
“來確認你還活著。”阿布拉克薩斯上前幾步，走到她身邊，“畢竟，好奇心太盛的人，在霍格沃茨今年這種氛圍裏，很容易出意外。”
希爾達沒有接話。
沈默在兩人之間蔓延。遠處的湖面上，巨烏賊觸須探出水面，又緩緩沈下。
“我聽說博克家的男孩失憶了。”阿布拉克薩斯忽然說道，語氣隨意得像在討論天氣，“真可惜。他本來挺有前途的，雖然路子野了點。”
希爾達忍不住側目看向他：“你知道什麽？”
“我知道在這個世界上，有些事情，不知道比知道安全。”
阿布拉克薩斯轉過頭，藍色的眼睛在暮色中像冰冷的寶石：“我還知道，有時候，‘眾望所歸’的真相，不一定就是真相。但試圖推翻它的人，通常沒什麽好下場。”
他頓了頓：“海格的事，你選擇了沈默。很明智的決定。”
明智……這個評價實在太過諷刺，一下子刺進了希爾達心裏最痛的地方。
她本可以向學校提交關於卡修斯·博克的新線索，申請重新審查海格的案子。
但她最終選擇了沈默，沒有再繼續堅持為海格打抱不平。
不是因為她相信海格有罪，而是因為她知道，在目前的情況下，沒有確鑿的證據，卡修斯失憶了，翻案的可能性為零。
校董會，乃至學校裏的大部分師生，都認同了目前的處理結果。而在沒有鐵證的情況下，迪佩特校長也不可能推翻自己親自下的決定，這關乎身為校長的權威和臉面。
如果她繼續堅持下去，只有極少數人會支持自己，大部分人都會站在她的對立面。
而更深層的真相是——她害怕了。
害怕如果堅持揭開真相，會無法面對自己深愛的戀人，害怕霍格沃茨真的會分崩離析，害怕自己會成為那個打破平衡、引發更大災難的人。
所以她沈默了。
像城堡裏大多數人一樣，接受了那個“合理”的解釋：一個魯莽的半巨人，一次可怕的意外，一個必要的懲罰。
“你知道最諷刺的是什麽嗎？”阿布拉克薩斯繼續說道，目光投向遠方的禁林，“現在學校裏，十個學生有九個都認為海格罪有應得。他們說‘他早就該被開除了’、‘他養的那些危險生物早晚害死人’，他們用結果證明過程的正確——因為出了事，所以海格之前的所作所為都成了罪證。”
他輕笑一聲，語氣帶著冰冷的嘲諷：“但你想過嗎，波特？如果海格是個純血，如果他姓布萊克或者萊斯特蘭奇，同樣的事情會發生嗎？人們會說‘真是個有冒險精神的小夥子，對神奇生物充滿熱情’。”
聞言，希爾達握緊了行李箱的拉桿，咬牙道：“你到底想說什麽，馬爾福？”
“我想說的是……”他轉過身，面對她，“你今天為海格沈默，明天就會為其他‘不合適’的人沈默。”
他湊近一步，壓低聲音：“今天大家因為海格養危險生物而排斥他，明天就會因為某個人血統‘不純’而排斥他。邏輯是一樣的——找一個理由，把異類驅逐出去，好讓自己感覺安全。”
希爾達冷冷地瞪著他：“那你呢？你還不是一直在宣揚純血至上？”
“我宣揚的是利益，波特。”阿布拉克薩斯直起身，恢覆了那種漫不經心的傲慢，“我從不假裝它是正義。但你……”他頓了頓，“你曾經相信正義。而現在你在學習妥協。恭喜，你長大了。”
他說完，轉身離開，鬥篷在暮色中劃出一道弧線。
希爾達獨自站在露臺上，看著天色徹底暗下來。
她再次回想起海格被帶走時回頭望的那一眼。
想起桃金娘的母親在帶走女兒屍體時，那撕心裂肺的哭喊。
還有埃米莉和艾拉，她的朋友們，一個純血，一個麻瓜出身，她們那麽相信她，相信她會做正確的事。
但她沒有。她選擇了最容易的路。
這個世界上，最可怕的不是那些舉著火把喊打喊殺的人。而是沈默。
是她這樣明明心裏知道不對，但最終選擇了閉嘴的人。因為沈默，給了那些喊打喊殺的人更多勇氣。
希爾達告訴自己，這是最後一次。
下一次，當下一個“海格”出現，當下一次“眾望所歸”要求她沈默時，她不會再妥協。
代價太大了。一個女孩的生命，一個男孩的未來，一所學校的良心。
她轉身離開。這一學年結束了。
（本卷完）
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