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第11章 暗流與敵意

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第11章  暗流與敵意

魔咒學大師米蘭達·戈沙克教授的檢測結果很快出來了:那份手稿確實是被一種黑魔法所腐蝕,並且破壞發生在潑灑南瓜汁之前。

得到這個消息後,阿布拉克薩斯立刻明白,自己成為了某個藏在幕後的家夥的笑柄。

這份羞辱,必須用血來洗刷——至少,是政治意義上的血。

他開始不動聲色地在斯萊特林內部撒網,調查真兇的身份。

另一方面,阿布拉克薩斯終於確定,希爾達·波特大概率是被推出來的棋子。

但他並沒有停止針對她。恰恰相反,他開始變本加厲地找她的麻煩。

第二天的魔藥課上。

臨近O.W.Ls考試,課程內容主要是覆習覆方湯劑和膨脹藥水的制作方法。

在路過希爾達的課桌旁邊時,阿布拉克薩斯“不小心”撞翻了她手邊的材料,動作和昨天晚上她潑灑南瓜汁時一模一樣。

希爾達眼睜睜地看著他毀掉了她一鍋快完成的藥劑。

她惱火地瞪著他:“走路看著點,馬爾福。”

“抱歉,過道太窄,沒註意。”阿布拉克薩斯扯了扯嘴角,語氣毫無誠意。

想到昨天晚上的事,希爾達強忍著怒氣,不和他計較,重新開始制作魔藥。

再之後,斯拉格霍恩教授基於課上學生們的完成情況,提出了一個關於非洲樹蛇皮處理方法的問題。

阿布拉克薩斯率先舉起了手。

“教授,我認為采用反咒切割法,配合月光下萃取汁液,能最大程度保留其活性。”他臉上掛著慣有的矜持微笑,語調帶著斯萊特林式的優雅。

“非常獨到的見解,馬爾福先生!斯萊特林加五分!”斯拉格霍恩笑呵呵地說道。

希爾達舉手:“教授,我認為反咒切割會引入不必要的魔力幹擾。直接用銀質匕首進行剝離,雖然耗時,但能確保藥性純粹,更適合配制高精度魔藥。”

說這話時,她甚至沒有看馬爾福一眼,仿佛只是陳述一個事實。

“噢!波特小姐的謹慎也很有道理!格蘭芬多加五分!”斯拉格霍恩教授依舊笑呵呵的。

阿布拉克薩斯的嘴角微微抽動。他側過頭,用不高不低的聲音說道:“波特小姐果然更喜歡野蠻人的方法。”

希爾達終於瞥了他一眼,嘴角勾起一個假笑:“我一向信奉實踐大於理論,馬爾福。紙上談兵式的吹牛是三歲孩子喜歡的戲碼。”

聽到這話,阿布拉克薩斯臉色瞬間變壞。

之後的時間,希爾達都積極回答問題,力求方方面面都搶在馬爾福前面,為格蘭芬多賺了很多分,氣得對方臉色越來越陰沈。

…………

下午的課程結束後,希爾達抱著課本和作業匆匆趕往圖書館。

然而,在一條狹窄的旋轉樓梯口,阿布拉克薩斯和他兩個跟班恰好擋在正中間,慢悠悠地走著,完全無視了身後的她。

“借過。”希爾達不耐煩地說道。

阿布拉克薩斯像是剛發現她,緩緩轉身,臉上掛著虛偽的驚訝:“哦?原來是波特小姐。這麽著急,是趕著去給自己的跟班補習嗎?”

他刻意強調了“跟班”,意指很明顯。

一想到埃米莉,希爾達的火氣“噌”地就上來了。

“我趕著去做什麽,不勞你費心!”

她試圖從旁邊擠過去,但阿布拉克薩斯微微挪步,再次擋住她。

“這條樓梯好像沒寫你的名字,波特。我們有權利慢慢走。”

希爾達停下腳步,上下打量了他一遍,然後用一種恍然大悟的語氣說道:“馬爾福,我發現你的腦袋和巨怪有一個共同點——都占地方,而且裏面塞滿了讓你自我感覺良好的垃圾。”

旁邊的兩個斯萊特林倒吸一口冷氣。阿布拉克薩斯的臉瞬間漲紅,一雙藍色眼睛裏燃起被羞辱的怒火。

不等他想好回懟的說辭,希爾達就用力擠開他,然後頭也不回地小跑離開了。

…………

時間轉眼到了傍晚,學生們集體在禮堂吃飯的時間。

斯萊特林的長桌上,阿布拉克薩斯正在和幾個同學大肆細數和嘲笑格蘭芬多魁地奇隊之前在對陣赫奇帕奇時的失誤。

他一邊說著,一邊還有意無意地瞟向希爾達所在的長桌。

希爾達忍無可忍地扔下叉子,轉過頭瞪著他:“馬爾福,你的腦子是不是和你的發膠粘在一起了?有空在這裏狂吠,不如去查查是誰在你背後捅刀子。當然,前提是你能找到背後在哪兒。”

晚飯還沒吃完,她已經徹底沒了胃口,怒氣沖沖地起身離開長桌,直奔宿舍而去。

埃米莉跟著瞪了一眼阿布拉克薩斯,連忙跟上好友,試圖安撫她。艾拉在起身前想了想,打包了一些吃食。

阿布拉克薩斯看著希爾達的背影,心裏像被什麽東西擰著。

他當然沒有放棄追查真兇,事實上,他已經發動了家族的力量,暗中在斯萊特林開展調查。

他就是故意針對她。

他厭惡她的學院,厭惡她的立場,更厭惡她看自己時那毫不掩飾的輕蔑。

只是偶爾地,他會覺得她生氣的樣子很鮮活,很吸引人。他克制不住想惹怒她的欲.望,甚至為此著迷。

希爾達·波特在他眼中就像一團燃燒的火焰,明亮,耀眼,灼人。而這是他這輩子絕對不會承認的、甚至為此感到惡心的感情。

**********

回到斯萊特林公共休息室後,阿布拉克薩斯心情依舊陰郁煩悶。他暫時不想回宿舍,於是坐在扶手椅上閉目養神。

這時,身後傳來兩個低年級女生壓低聲音的交談。

“……聽說布萊克家對馬爾福家最近在翻倒巷的生意擴張很不滿……”

“哪個布萊克?沃爾布加學姐?”

“不,是她弟弟,阿爾法德……雖然他不怎麽參與家族事務,但誰知道呢?而且,有人看見他前段時間經常獨自在圖書館禁書區附近徘徊……”

圖書館禁書區——那不就是他之前藏匿手稿的地方嗎?

阿布拉克薩斯睜開眼睛。

阿爾法德·布萊克?他在心裏冷笑一聲。那個總是獨來獨往、眼神冷漠的布萊克家異類,每天坐在斯萊特林長桌的角落,就像一個安靜的幽靈。

他忽然想起之前在魁地奇球場時,那小子看向希爾達·波特那專註又隱含情愫的眼神。

一個模糊的動機浮現出來——是為了替波特出頭?還是單純看他不順眼?

阿布拉克薩斯又往深裏想了一層。

布萊克家和馬爾福家在生意上既有合作,也有競爭。打壓馬爾福家或許是布萊克家的某種默許。

所以阿爾法德這麽做,既遵循了家族的暗示,又能滿足他自己那點可笑的、對那位格蘭芬多女王的隱秘心思。

而且,布萊克家族確實有足夠的底蘊接觸那些古老陰損的黑魔法。

阿布拉克薩斯心情覆雜。一方面,他看不起阿爾法德那種游離於斯萊特林核心圈子之外的“清高”,認為此人裝模作樣。

另一方面,他又無法完全忽視阿爾法德身上那種不同於其他布萊克的、潛在的危險性。

…………

阿爾法德對馬爾福的懷疑一無所知,依舊維持著日常作息,在教室、圖書館、魁地奇球場、禮堂之間四點一線。

這天午後,一個高大的身影在樓梯拐角堵住了他。身後還跟著兩個同樣魁梧的跟班。

標志性的淡金色頭發,藍色眼睛,蒼白的皮膚。

阿布拉克薩斯·馬爾福。五年級的學長,也是斯萊特林魁地奇隊今年新上任的隊長。

“布萊克,”阿布拉克薩斯開口了,聲音壓得很低,目光裏帶著審視,“你們家族最近,是不是對某些事情管得太寬了?”

這突如其來的、充滿惡意的挑釁讓阿爾法德皺起眉頭。他很不喜歡馬爾福這種居高臨下的態度。

雖然他對家族的許多具體事務並非全然了解,但布萊克的榮譽不容外人輕易質疑。

他擡起頭,冷淡地回應:“布萊克家做什麽,輪不到你過問。”

這話聽在阿布拉克薩斯耳中,帶著一種理所當然的傲慢,幾乎等同於默認。他心中的懷疑瞬間達到了頂峰,怒火混合著被輕視的屈辱湧了上來。

“輪不到我過問?”阿布拉克薩斯向前逼近一步,聲音從齒縫裏擠出來,“所以,暗中下手,用那些見不得光的手段,就是布萊克家維護榮譽的方式?躲在背後,像陰溝裏的老鼠一樣搞破壞?”

阿爾法德的眉頭緊緊皺起。他完全不明白馬爾福在說什麽,但這番指控無疑是對他個人和家族的巨大侮辱。

“把話說清楚,馬爾福。你是在毫無根據地汙蔑我和我的家族嗎?”

“汙蔑?”阿布拉克薩斯冷笑,“你自己心裏清楚!那份手稿……別以為能做得神不知鬼不覺!”

“手稿?”阿爾法德怔了一下,隨即意識到這可能與最近鬧得沸沸揚揚的俱樂部事件有關。

但他身在三年級,不曾參與院長的俱樂部活動,對此事詳情知之甚少。這種無端的栽贓讓他感到荒謬和憤怒。

“我不知道你愚蠢的手稿出了什麽問題,也沒興趣知道。如果你非要像個瘋狗一樣亂咬人,我建議你找準對象。”

他說完,不想再與對方多做糾纏,試圖從旁邊繞過去。

但阿布拉克薩斯再次挪步擋住他,語氣更加陰狠:“找準對象?我當然會。告訴你的家族,或者你那同樣看我不順眼的姐姐,這筆賬,我記下了。我們走著瞧。”

阿爾法德停下腳步,深深看了馬爾福一眼,眼神裏充滿厭惡與毫不妥協的倔強。

“隨你的便。但如果你繼續用你骯臟的猜測玷汙布萊克的名字,馬爾福,我保證,你會後悔的。”

他不再停留,用力撞開馬爾福的一個跟班,頭也不回地消失在走廊的陰影裏。

阿布拉克薩斯盯著他離去的背影,胸口劇烈起伏。這小子沒有承認,但那種維護家族的強硬態度,以及最後那句威脅,在他聽來,更像是被戳穿後的虛張聲勢。

“你會後悔的……”他低聲重覆著阿爾法德的話,嘴角扯出一個冰冷的弧度,“我們看看,最後後悔的會是誰。”

…………

然而,阿爾法德·布萊克並非唯一的嫌疑人。

就在阿布拉克薩斯幾乎認定就是布萊克家搞鬼的時候,一條新的線索悄然浮現。

一個赫奇帕奇級長在閑聊時,無意中提起:“說起來,那天俱樂部活動開始前,我好像看見你們學院的卡斯帕·帕金森在斯拉格霍恩教授辦公室附近那條走廊晃悠,臉色不太對勁,叫他也沒反應,匆匆就走了。”

這個情報打破了阿布拉克薩斯先入為主的判斷。

赫奇帕奇的人與任何斯萊特林內部鬥爭毫無利害關系,因此在他看來其證詞相對可信。

卡斯帕·帕金森。

那個總是像影子一樣沈默的帕金森家次子。

阿布拉克薩斯立刻想起了家族間最近的不快——他父親運作的人頂掉了老帕金森先生在魔法部的職位。

帕金森家族本就日漸沒落,經此一事如同雪上加霜。這足以成為對方懷恨在心的理由。

雖然帕金森家族式微,但祖上確實傳下了一些偏門、甚至陰損的黑魔法典籍。

卡斯帕本人又一向陰沈,獨來獨往,完全有條件和動機偷偷研究那些東西,並選擇在那個場合下手。

赫奇帕奇級長看到的“鬼鬼祟祟”的身影,實在極為可疑。

一時間,阿布拉克薩斯的思緒變得紛亂。

一方面是阿爾法德·布萊克那強硬且充滿敵意的態度,以及布萊克家族對馬爾福家勢力擴張可能存在的普遍不滿。

另一方面,是卡斯帕·帕金森這條更具象、更符合“報覆”邏輯的線索,以及一個看似中立的目擊者。

兩個嫌疑人,兩種動機,都說得通。

阿布拉克薩斯靠在椅背上,手指無意識地摩挲著魔杖。

兩條線索都看似合理,卻又都缺乏一錘定音的證據。他感覺自己仿佛在迷霧中穿行,能感受到來自不同方向的惡意,卻始終抓不住那個真正的黑手。

這種失控的感覺讓他煩躁異常。

他既憎恨那個真正的幕後黑手,也遷怒於被推出來當靶子的希爾達·波特,更對這兩個嫌疑人,尤其是態度強硬的阿爾法德,充滿了厭惡。

因為這件事,如今斯萊特林公共休息室的氣氛變得前所未有的冰冷和緊張。每個人看彼此的眼神裏,似乎都多了幾分審視和揣測。

而他,阿布拉克薩斯·馬爾福,發誓要把這只藏在袍子下的毒蛇揪出來,無論付出什麽代價。

…………

圖書館的僻靜角落裏,湯姆·裏德爾心情愉快地合上書本。

這些天,他維持著低調,在所有人的視線之外看戲。

看著馬爾福像無頭蒼蠅一般樹敵,看著純血家族的子弟一個個被卷入漩渦,看著希爾達被汙蔑、被推向自己的方向。

斯萊特林的內部因為此事而悄然分裂,猜忌的毒蔓悄然滋生。

他需要的就是這種混亂。唯有攪渾池水,潛藏的獵手才能更好地捕捉獵物,建立起自己的秩序。

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