你閃爆了 第二份任務
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你閃爆了 第二份任務
“你的效率讓人驚嘆。”巫師快速翻看著手中的資料。
大量錯別字, 不會寫的字則直接用簡筆圖案代替。
整整五百多條傳聞全都記了下來。
還要剔除不實傳聞。
小漢斯隨口問道：“能否告訴我，你到底是怎麽辦到的？”
死神學徒趕緊澄清道：“我絕對沒有湊數胡編，我是發揮了自己的能力, 您知道的, 別人看不到我而且我動作很快。”
“別緊張，我沒有質疑你。”小漢斯說, “也許我也能用到你的打探方法。”
死神學徒松了口氣, 他飛快說道：“人脈，哈哈哈, 最關鍵的是人脈, 我有不少朋友, 活人和同事都有。”
“你知道的, 倫敦每天都要死不少人。”
“其他的就是老一套，聽墻角, 在夢裏聊天還有嚇人什麽的。”
“其實最棒的情報來源是活人，掠奪者先生，你猜猜看, 我是怎麽快速排除錯誤信息的？”
嗯？
這下子小漢斯倒是真的好奇起來。
“我覺得，你應該使用了某種不要錢的超凡手段。”巫師說。
“哈哈哈，不愧是掠奪者閣下啊。”死神學徒自豪地說, “我先假裝普通人，詢問目標一遍, 然後再穿上工作制服問一遍, 就能達到差不多百分之九十九的正確率。”
你的工作制服不就是死神長袍嗎？
巫師明白了。
尋常人看到黑長袍大鐮刀的骷髏頭，立刻就會明白對方的身份，以為是來帶自己走的，這種情況下, 基本沒人會撒謊。
“這就職業影響力。”死神學徒說，“我之前是尋寶獵人，別人在街上看到我就下意識以為我會奪走他們的寶物，哎，其實我沒那麽壞。”
“現在死了，倒是有了份好工作。”
“哦，我必須要走了。”
外面的街道醒了過來。
新的一天即將開始。
在完全天亮之前，收獲滿滿的死神學徒咻的一下離開了。
盡管勞累，但他應該非常開心，屋內留下的石墨和醋的味道比之前要濃郁許多。
巫師打開窗戶，又立刻被外面不新鮮的清晨空氣逼得關上了窗戶。
“忘記問他的名字了。”
“不過他能找到我，以後想賺錢的時候，肯定會再找上門來。”
安徒生換好衣服，準備下樓買張最新版的倫敦地圖。
今天沒有太陽。
到處還是霧蒙蒙的。
但街道上已經有很多行人了。
小個子的報童們跑得飛快，大喊著熱騰騰的新聞。
“西班牙各地發生兵變，反對費迪南七世。”
“最新發現，南極洲！”
“肯德公爵和國王同時病重，王室醫生束手無策。”
“等等。”安徒生買了一份報紙，他沒顧得上看其他內容，直接翻找起了肯德公爵的相關內容。
肯德公爵愛德華王子殿下，因為疾病已經無法離開床塌，而國王喬治三世的健康狀況也很不樂觀，但他今年已經八十二歲了，國家的事務早在九年前就交給了威爾士親王攝政。
報紙上沒說太多有用的信息。
只是隱晦的表示，如果肯德公爵不幸離世，他留下的幼女可能不會在英國長大和接受教育。
看完報紙，巫師的心情突然變得很沈重。
回到房間裏，康妮和拇指正在吃早餐。
“表弟，你怎麽這麽嚴肅？”康妮說，“我看到你在樓下站了很久。”
小漢斯把報紙上的內容說了出來。
康妮點點頭，表示理解，但還是安慰道：“我覺得，那位閣下應該不會拖欠工錢的，你實在擔心，可以現在就結算。”
“不是錢的問題。”巫師不想破壞他們吃飯的心情，並沒有多說什麽。
他沒有什麽胃口，只隨便吃了一小片面包。
早餐過後。
安徒生把地圖展開，用筆在上面做起了標記。
不一會兒，地圖上就出現了一百多個小黑點，這些黑點最後形成了一個又一個的小圓圈。
”哇哦！”康妮驚嘆道，“你的小跟班還挺厲害的，還真讓他找到了不錯的線索。”
“漢斯，怪笑為什麽不去圓圈中間做壞事呢？”拇指摸著下巴，琢磨了起來，“這裏面肯定有問題。”
這份地圖只寫了主要建築的名字。
但有了確切地址，剩下的事情就好辦很多。
巫師雇傭了一輛馬車，只用了半天時間，就跑遍了地圖上所有圓圈的位置。
每個小圓圈的範圍有大有小，裏面的建築房屋也各有不同。
第一個圓圈中心是個小廣場，中間是一組天使雕像。
第二個圓圈中心，看上去像是廢棄的破爛危房，門口站著幾位面容肅穆的老年人，他們大聲向行人宣講著聖經裏的內容。
“都和教堂有關。”小漢斯看到第三個地方的事情，已經確信了自己的推斷，那是個小小的私人教堂。
探索並未停止。
跑完所有地點，安徒生下了定論。
“綜合所有的信息來看，怪笑是位宗教人士，而且是那種很想顯得自己與眾不同的人。”
“我看不一定。”拇指說，“也許是沈迷懲罰罪犯，對宗教有些沈迷，但很討厭教堂的存在呢？”
“比如吸血鬼什麽的，就非常不想靠近教堂。”
同樣的信息，確實可以推斷出相反的結論。
但小漢斯還有堅持自己的想法。
“你們看，我剛才統計了下，這是所有怪笑受害者的性別和大概年齡。”他解釋道，“這就很說明問題了。”
昨晚，他要求死神學徒搜集的主要就是這兩點。
至於這些人具體犯了七宗罪裏的那一條，其實很難講清楚，畢竟哪怕面對死神，人都會下意識美化一下自己的行為。
罪行無法完全確鑿，但年齡和性別卻是沒必要撒謊。
“什麽意思？”拇指問道，“不是根據七宗罪來挑選受害者的嗎？”
“確實如此，但有例外。”小漢斯指了指那份名單，“你們看，如果完全按照七宗罪，那麽這麽多受害者，應該男女老少差不多各個年齡段的都有。”
康妮和拇指點點頭。
安徒生繼續說道：“問題就出在這裏。”
“受害者裏唯獨沒有十五歲以下的小男孩。”
“啊？”拇指一臉疑惑，“這不太可能吧，人類這個年齡段的雄性幼崽，是最喜歡調皮搗蛋的。”
“沒錯，不止人類，所有動物的雄性幼崽幾乎是這樣，你不知道，我小時候那些同齡的公袋鼠們真是闖禍闖瘋了。”
“你們說得沒錯，明明這個年齡段的小男孩是最容易被怪笑找上的目標，但名單裏竟然沒有一例。”巫師說，“這說明怪笑故意避開了他們。”
“他討厭或者害怕小男孩？”康妮猜測道。
“嗯……可能……不是這個原因。”小漢斯的解釋變得艱難起來。
他想了想，努力組織了下措辭，重新開口說道：“神職人員和小男孩，嗯，這個，歷來是有些不好的傳聞的。”
康妮和拇指對視一眼，都露出了恍然大悟又十分厭惡的表情。
沒錯。
神秘生物們也聽過那個傳聞。
小漢斯嘆了口氣。
如果可以，他也不想提起這個令人難受的話題。
“怪笑用七宗罪懲罰別人，又圍繞著宗教場所，明顯是覺得自己在伸張正義。”
“但只有神職人員，為了避嫌，才會這樣刻意地避開這個年齡段的男孩，免得留下騷擾的嫌疑。”
三人都沈默了下來。
這個推論，雖然地獄但確實有道理。
“我覺得調查到這個程度已經足夠了。”康妮提議，“今天就去交任務。”
“尤斯神父最近也在英國，我覺得他也許能幫上忙。”小漢斯說，“還剩一天半的時間，我……”
康妮看了他一眼，什麽都沒說。
她從口袋裏拿出了根糖蘋果遞給了安徒生。
巫師拿著插蘋果的棍子，盯著了一會兒，並未開吃。
康妮拍了拍他的肩膀：“吃吧，心情會好一些。”
小漢斯把那根糖蘋果舉到了康妮的眼前。
蘋果表面紅色的凝固糖漿上，肉眼可見地沾了一大片袋鼠毛。
“哦天哪，你真是只挑剔的小虎鯨！”康妮翻了個白眼，重新在口袋裏翻找了下，找出了幾枚帶糖紙的糖果。
“謝謝。”巫師把糖蘋果收進路燈，剝開糖紙，把糖果丟進了嘴裏。
橘子味的。
回到酒店後，小漢斯點亮了尤斯神父的如尼文符號，詢問他是否有符合描述的宗教人士。
尤斯神父很快就有了回答。
“教廷活著的超凡者中沒有類似的人，你描述的狀態，受害者受到的影響都是精神上的，後續受傷則是精神影響的結果，可以得知，該存在無法直接從□□上對人產生致命傷害。”
“精神影響是死去生物的常用攻擊方式。”
巫師也是這麽想的。
但這樣一來，範圍又變大了。
死鬼的數量可比活人多。
“好煩啊，又在工作！”一道略有些熟悉的聲音，從屬於尤斯神父的如尼文通訊符號中傳了出來。
看上去像是神父身邊還有別人。
“漢斯需要一些建議。”尤斯神父說，“阿格拉斯，很快就好。”
原來是魅魔先生啊。
沒想到他竟然也跟在尤斯神父身邊，不過緹恩不會生氣嗎？
“不過就是些惡作劇而已，幹嘛這麽緊張。”魅魔先生大聲抱怨起來，“用笑聲嚇唬人，看他們受傷，又不是什麽大不了的事。”
惡作劇？
小漢斯突然腦中靈光一閃。
他有了新的想法。
“尤斯神父，我記得有位主教，是以喜歡惡作劇出名的。”巫師覺得自己快要抓住重點了，“他名聲不錯，對於犯錯的教眾會給予第二次機會，而且他非常非常非常富有。”
尤斯神父略一思索，就想到了一個名字：“王子主教馬爾庫斯·西提庫斯，他很喜歡惡作劇，甚至修了一座惡作劇主題的宮殿。”
“對，就是這個名字。”小漢斯的眼睛亮了起來，他感覺自己找到了答案。
“這位大主教已經去世一百多年了，像他這種級別的靈魂自有去處，不可能在世間亂竄。”尤斯神父提醒道，“但一縷執念是有可能殘留的。”
巫師點點頭。
他感覺這跟廁所英靈有類似之處。
“怪笑是去年出現的，能否幫我查看下，教堂是否有什麽聖物展覽，也許裏面有關於這位主教的東西。”
“稍等。”
尤斯神父去查找資料。
路燈安靜了下來。
但幾分鐘後，對面響起了魅魔的笑聲。
“甜餅漢斯？我聽過你很多傳聞。”魅魔的聲音帶著一種天生的魅惑力，讓人很難拒絕他的搭話。
巫師說：“你好，替我向緹恩問好。”
魅魔阿格拉斯哼了一聲：“尤斯和緹恩似乎都挺喜歡你的，說什麽你單純善良吧啦吧啦的，但我可不會像他們那樣被你蒙蔽。”
“我告訴你，我們的關系裏人已經太多了，你是擠不進來的。”
“我……”小漢斯想要辯解兩句，但被阿格拉斯飛快打斷了。
“別想勾引我。”魅魔說，“哼，我真不明白，明明你私下玩得比我還花，他們就像看不到一樣，還幫你解釋。”
這話小漢斯就不愛聽了。
他拿出從二手市場買來的東方大鑼，對著路燈，用力鐺鐺鐺猛敲了起來。
對面立刻發出了尖叫和咒罵聲。
“該死的，我的耳朵要聾了！”
“活該。”小漢斯說，“造謠就是這個下場。”他怎麽玩得花了？
“我沒有造謠！你自己做了什麽自己知道。”阿格拉斯聽起來像是要氣瘋了，“昨天晚上你是不是和一架死神學徒在一起？”
“你怎麽知道！”巫師睜大了眼睛。
那位死神學徒不會到處亂說，畢竟背著上司在外面偷偷兼職這種事，被發現以後很容易受到內部懲罰。
康妮和拇指也與魅魔沒有私交。
阿格拉斯究竟是怎麽知道的？
“哼，我在倫敦塔有朋友，他說今天早晨剛冒出了個新稱號，雖然只是精英級別沒什麽人註意到，但我提起過你的名字，所以他特地告訴了我。”
法克。
小漢斯在心裏爆了一串兒臟話。
超凡世界就這點不好。
根本沒啥隱私權。
隨便做點事情就容易有稱號然後被所有人都看到。
“精英級成就——骨頭壓榨者。”魅魔用極其不服氣地語調說道，“使用一位死神學徒整晚，讓他心甘情願全力以赴到精疲力盡完全虛弱的程度，榨幹該死神學徒的所有精力，並讓該學徒滿意且歡快地離開。”
“我造謠了嗎？你說說看，這到底是不是真的！”
“……”巫師辯解道，“雖然是真的，但並不是你以為的那種事情，我找他去搜集情報，是正經工作。”
“工作？”魅魔陰陽怪氣地說，“什麽是工作？”
小漢斯說：“工作就是生物通過勞動創造價值。”
“哼，工作分兩種，一種是自願從事喜歡的工作，這種情況就是你操工作，還有一種是被迫從事不喜歡的工作，這種就是你被工作操。”魅魔用詞直白，語速飛快，“說到底，工作就是你們人類發明出來，讓自己爽或者不爽順便掙錢的玩意兒。”
“特別是發布工作的人，看到手下的人累死累活為他拼命賺取利潤，心裏那是爽翻了。”
“昨晚的情況，不就是這樣嗎？”
“死神學徒被你發布的工作弄得累到不行但心滿意足，你呢，獲得了想要的，也很高興。”
“我們魅魔頂多在現實世界裏甩甩皮鞭，但你們可是一鞭子直接抽到了對方的心靈上。”
“這還不算會玩？”
啊啊啊啊！
巫師用力抓了抓自己的頭發。
這到底是在說什麽啊？
明明是發布任務這種很常見的事，被阿格拉斯一加工潤色，搞得小漢斯都有種自己做了啥奇怪壞事的感覺。
這就是魅魔的能力嗎？
“你在胡說八道！”巫師一邊敲大鑼一邊說，“少玩這種文字游戲，我是不會被你迷惑的！”
“我的耳朵，該死的，你給我等著！！”魅魔大喊了起來。
一時間，路燈上的如尼文符號瘋狂閃爍起來。
隔壁房間。
康妮正在和拇指打惠斯特紙牌。
聽到傳來的噪音，拇指有些擔心：“漢斯好像說不過魅魔先生，咱們要去幫忙嗎？”
“不用，魅魔常用的精神攻擊而已。”康妮伸出腳，把門關上，“難得看到誰把表弟氣得跳腳，還挺有意思的。”
幾分鐘後。
魅魔阿格拉斯率先安靜了下來。
尤斯神父的聲音響了起來：“漢斯，別敲了，我找到了你需要的信息。”
巫師氣喘籲籲，喝下了一大口水，這才稍微平覆些心情。
“抱歉，吵到你了。”他說，“但是魅魔先生真的知道如何惹人生氣。”
“是的，這是他的天性，你該知道，他們很喜歡玩弄人類的情緒。”尤斯神父一如既往的平靜，“教廷方面並未安排聖物展出。”
小漢斯抿緊嘴唇。
好不容易查到的線索，難道要中斷在這裏嗎？
“但是去年九月，英國皇室私下借了幾位大主教的遺物。”尤斯神父說，“其中就有大主教馬爾庫斯·西提庫斯的物品，是一枚鑰匙。”
“他們借用主教遺物是為什麽？”巫師問道。
“這是皇室慣例。”尤斯神父解釋道，“當有重要皇室成員重病時，除了尋常的醫療，還會用主教遺物這種蘊含了很強能力的物品放置在他們的居所附近。”
“主要是為了防止有邪魔類的存在趁虛而入。”
“你可以理解為能籠罩一定範圍的護身符。”
原來是這樣。
看來，海軍少將閣下的病從去年就開始了。
拖了這麽久，依舊沒有起色，反而變得愈發嚴重。
外界直到現在才知道消息。
應該是為了接下來的輿論提前做了準備。
想到這裏，小漢斯沒有半點解開謎團的喜悅，反而眉頭緊皺，整個人顯得嚴肅起來。
“平常的主教遺物並沒有執念殘漏，所以，之前也沒人把這些事件和教廷聯系起來。”
“漢斯，聖光可以驅散邪惡，但無法驅散主教遺物裏的執念，反而會加強它。”
小漢斯問道：“那我該如何請走怪笑呢？”
“把它送回去。”尤斯神父說，“這是唯一的方法，那東西是直接從亮泉宮拿出來的，只要送回到它原先呆著的地方，異狀就會消失。”
“我明白了。”巫師知道，自己要向海軍少將匯報情況。
至於主教遺物的去留，則需要對方做決定。
“緹恩還好嗎？”他問道。
“他很好，非常好。”尤斯神父的聲音放輕了一些，“他最近沒那麽討厭幾何了，在格鬥方面進步也很大。”
這話落在小漢斯耳中，開始自動破解，最終翻譯成功——車夫先生對三角戀愛並不滿意，經常找機會想毆打尤斯神父但沒成功。
臨走前，尤斯神父突然說道：“對了，陛下今天有聯系你嗎？”
“沒有，不過我們前幾天才見過面。”小漢斯說，“我們之間沒什麽大事。”
尤斯神父沈默幾秒：“我覺得你還是找時間和他聯系下，畢竟，你剛獲得了一個精英稱號，也許有一些他的朋友看到後，會特地聯系他恭喜一番。”
“哈哈，應該不會吧。”巫師笑了，“每天都有很多新稱號出現，我想他的朋友們不會這麽無聊。”
畢竟稱號這東西，每個超凡者幾乎都有。
也不知道為什麽。
一些很普通的事，變成稱號後，總會獲得奇怪的描述。
不少人都已經習慣了。
弗雷德裏克的朋友肯定很忙，不會有這個閑工夫，為了一個精英稱號去打擾他的吧。
路燈熄滅。
巫師把所有的信息整理清楚，放在了特制信封中。
事情調查有了結果。
大主教馬爾庫斯·西提庫斯留下的鑰匙遺物在去年到達倫敦，其中蘊含著的執念開始影響附近居民，執念不能清除，只能封存。
建議尋找合適時機，將鑰匙遺物送回。
安徒生把信放在了窗臺上。
他給自己泡了杯茶，又放了兩塊點心在窗邊。
很快，一只身形健壯的烏鴉飛了過來。
烏鴉對著小漢斯嘎嘎叫了兩聲，它兩口吃掉了巫師準備好的糕點，叼著信封，朝西南方向飛去。
巫師端著茶杯，看著烏鴉的身影消失在蒼白的空氣中。
肯辛頓宮就在那個方向。
海軍少將此時應該也在那裏。
安徒生喝了口熱茶，看著街道上忙碌的人群，他坐了下來，開始等待起來。
看來今天會非常漫長。
……
看來今天會非常漫長。
丹麥哥本哈斯，阿瑪莉堡。
石心正在翻看文件。
他的金發略有些隨意地垂了下來，身上穿著寬松華麗的居家服。
他快速又仔細地閱讀著手裏的文件，時不時皺眉或者低罵幾聲，偶爾才會露出滿意的神色。
石心的右手邊堆著處理好的文件，擺放整齊。
左手邊待處理的文件則越來越少。
外面傳來了鳥叫聲。
門外的宮廷侍衛恭敬地提醒道：“陛下，您是否要與瑪麗亞殿下共進午餐？”
“不，我要單獨用餐。”石心頭也不擡地說，“今天我不想吃到牡蠣和魚子醬，不要白葡萄酒，不要菠菜梨草莓和檸檬。”
宮廷侍衛離開後又送來了一杯熱茶。
直到熱茶完全變涼時，石心終於處理好了所有的文件。
他揉了揉額頭，起身拉開窗簾。
清新帶著寒意的空氣湧了進來，讓人精神一振。
外面是皇家花園，修建整齊的常青樹上堆著白色的積雪，連草地上也是雪。
在和巫師分開的那幾年，石心總是讓花園一年四季都有盛開的鮮花，這樣無論他何時看向窗外，都能看到盛開的玫瑰。
這是個非常花錢的習慣，而且有些奇怪。
連他的祖母都詢問過，喜歡玫瑰，可以放在花瓶子，這樣能聞到香味而且不必消耗太多超凡寶石。
石心拒絕了。
他知道，自己想要的，不是花瓶裏的玫瑰花。
他想要的是自己無意中的那一眼，能在眼角餘光處，看到盛開在屋外的花朵，那紮根泥土，在四季的時光中努力盛開的紅玫瑰。
他拒不承認看到這樣的玫瑰會讓他想到某個人。
奇怪的是。
當石心和某個人重新聯系上，關系逐漸緩和後，他擺弄鮮花的小癖好突然就沒了。
現在他的花園裏沒有刻意養出的花朵。
外面只有雪和一些常青植物。
石心站在窗前，看著沒有花的花園，不知道想起什麽，眼神突然變得柔和許多，他的嘴角帶上了一絲笑意。
他打開抽屜，想要拿一塊通訊黃水晶。
但是抽屜拉開的那一刻，石心眼前突然迸射出一團不停閃爍的光芒。
“？”他瞇起雙眼，適應了下光線，看著滿抽屜亂閃的通訊水晶，頭上緩緩冒出了一個問號。
和節儉持家的巫師不同，石心喜歡給每個人都弄個單獨的通訊水晶。
這樣他可以同時和多人聯系，也能根據心情，忽略某些人的訊息。
像現在這樣，這麽多人同時找他，還是比較少見的。
“怎麽了？”石心先點開了自己堂弟的通訊水晶。
“陛下，你會不會改變主意想娶個女人當皇後然後自己生孩子了？這樣一來，我兒子還能繼承王位嗎？”克裏斯蒂安王子聽起來快哭了，“我都找人修建了新的小宮殿給他，嗚嗚嗚，花了我一小半的積蓄，你能不能把錢補給我。”
石心深吸了一口氣。
煩死了。
他沒好氣地說：“你想死可以自己找個湖跳進去，別來煩我！”
他的堂弟為什麽這麽笨，現在只能希望下一代的小克裏斯蒂安能繼承瑪麗公主的聰明，不然丹麥又要倒大黴了。
“但是那個人都背著你和別人廝混了，除非分手，不然他哪裏會這麽大膽。”克裏斯蒂安王子說，“我朋友的朋友告訴我，這件事都上了什麽東西上，很多人都知道了。”
石心掛斷了堂弟的通訊水晶，並且翻了個白眼。
克裏斯蒂安和漢斯從第一次見面就互相看不順眼，這麽多年，一直沒變。
“呵呵，幼稚的挑撥。”石心不以為意，“等漢斯有空，就讓他來揍克裏斯蒂安一頓。”
只有被揍怕了，今後才不敢繼續胡說八道。
石心第二個點開的通訊水晶，是笨蛋堂弟的父親，也就是和笨蛋堂弟同名但性格強勢厲害的克裏斯蒂安親王殿下。
這位親王殿下是石心的親叔叔。
當初為了給巫師刷稱號，石心曾用了不小的代價說服對方，讓他被小漢斯用藤蔓綁了一秒鐘。
水晶通訊裏，這位鷹眼親王留下的三段話：“沒用的東西！這樣都讓人跑了？你都做到了這個地步，竟然還會發生這種事！”
“今天之內把人追回來，不然我把你們兩個都殺了！！！”
“恥辱！真是恥辱！”
這下子石心的表情變得嚴肅起來。
看來確實是發生了什麽事。
他立刻點開了其他的通訊水晶。
“弗雷德裏克，你們已經分開了嗎？”昂古萊姆公爵路易的喜悅不加掩飾，“謝謝你願意放手，如果有一天……希望你能祝福我們。”
“你開心什麽？還有誰放手了？”石心不客氣地說，“有一天後面的省略號又是什麽意思，你有未婚妻了，漢斯最討厭你這種三心兩意的男人，祝福個屁。”
接著是多可特的未婚夫夏爾：“弗雷德裏克，嗯，我就是想問問，你們現在的關系還好嗎？我的婚禮快要到了，你們見面不會打起來吧？”
“沒有分手，熱戀中。”石心解釋道，“我們會一起參加你的婚禮。”
“太好了，這樣我就放心了。”
石心的心情更加糟糕起來。
他翻看起了倫敦塔傳來的情報，其實這份情報早就到了，但剛才他忙著工作，並沒有時間及時看到。
現在，石心看著上面的新稱號，終於明白為什麽自己的水晶差點閃爆了。
“又是死神學徒。”石心搖搖頭，“難道他喜歡纖細沒有肌肉的排骨男？不不不，這絕對不可能，我的魅力是碾壓般的存在，漢斯他絕對是愛我的。”
強大的自信撫平了他的煩躁。
這肯定是某種誤會。
石心相信，自己的夜鶯不會到處亂啄水果。
但是石心突然又想起一件事。
“漢斯他好像沒說過愛我。”他的手指開始敲起了桌子，“以前有，但和好以後，他一次都沒有說過。”
甚至巫師都沒說過兩人和好了。
石心坐直了身體，又點開了一個水晶。
屠夫冰冷的聲音響了起來：“弗雷德裏克，我對掠奪者沒有情感上的需求，但讓他成為我的情人，會讓我有種打敗你的感覺，但為了不浪費我的時間，我要先確定一下，你們的關系是否正式破裂。”
“你覺得呢？”石心握緊了拳頭，“一個死神學徒就能讓我們關系破裂呵呵，你的笑話還是一如既往的無趣。”
“了解。”屠夫停頓片刻，聲音放輕了些許，“護送任務已經確定。”
石心沈默了幾秒。
屠夫繼續說道：“威廉會接手。”
“我知道了。”石心說，“一切按照約定進行。”
接下來，他又接了不少人的訊息，一些是詢問巫師新稱號的事，還有一些說了別的。
等所有水晶都暗下去的時候，石心突然搖了搖桌上的鈴鐺。
宮廷侍從出現在了門口，等待著國王的命令。
“取消最近四天的會議，告訴祖母，我有事外出，期間遇到重大事件，由她和瑪麗公主商量處理。”
“是。”宮廷侍從低頭離開。
石心對著窗外打了個響指。
一匹通體漆黑的駿馬悄無聲息地出現在窗外，就像它一直在那裏。
灰色的霧氣籠罩住了石心的臉龐，他的金發開始褪色變成了銀白。
他騎上駿馬，像是一陣冬風，消失在了花園中。
……
一陣冷風從窗外吹了進來。
巫師突然打了個噴嚏。
“表弟，別感冒了。”康妮臉上貼了許多蘋果皮，從隔壁走了過來。
“我很強壯，一點小風不會感冒。”小漢斯也覺得奇怪，按照他的身體素質，不應該在窗戶坐了一會兒就打噴嚏的。
他看了看康妮臉上的蘋果皮：“這是新的美容方法？”似乎很有意思。
“不。”康妮聳聳肩，“我打牌輸了的懲罰，要貼一個小時呢。”
好吧。
巫師在心裏記下，拇指牌技猛增，減少和花精打牌的次數。
“還要等多久？”康妮看了眼時間，“已經過去了差不多半個小時，只是送信，怎麽會這麽慢。”
“來了。”小漢斯看到遠方出現了一個小黑點。
眨眼間，黑點就停在了窗前。
那是一只紅眼烏鴉。
“漢斯，幫我把西提庫斯主教的鑰匙送回奧地利吧。”烏鴉的嘴裏發出了海軍少將的聲音，聽起來十分虛弱，“今晚九點去赫爾港等待船只，會有船送你抵達目的地。”
“作為感謝，我會讓官方發布這次的教廷聖物護送活動。”
“這次護送任務算第二次任務，會有對應酬勞。”
康妮抓了抓腦袋，有些疑惑。
拇指則是眨巴了幾下眼睛，想要說什麽，巫師卻搶先開口了。
“我很願意接受您的委托。”小漢斯鄭重地說，“請您放心，我一定竭盡全力，保證鑰匙會安全的抵達目的地。”
“謝謝你，漢斯，很高興認識你這個朋友。”海軍少將的聲音更小了，“那麽，再見。”
“再見。”
紅眼烏鴉盯著巫師看了片刻後，吐出了一個皮口袋，接著張開翅膀，重新飛向了天空。
巫師嘆了口氣。
他撿起口袋，打開後，裏面是一張不記名的支票和一把鑰匙。
看到支票上的金額，康妮吹了聲口哨。
“哇哦，這是結清了第一個任務，然後直接全款第二個任務嗎？”
“表弟，我能在澳大利亞買個種植園了，我要都種上葡萄。”
小漢斯沒有直接碰觸鑰匙，而是用手帕隔著撿起，仔細觀察起來。
這是石頭做成的鑰匙，樣式古樸，上面雕刻的花紋已經隨著時間而被磨平，但拿在手裏，依舊感覺沈甸甸的。
不知道為什麽。
在鑰匙掉地的瞬間，小漢斯突然有種被什麽註視的感覺。
沒有惡意，但讓人略感不適。
“小心些。”巫師提醒道，“這鑰匙是怪笑的來源，我們這麽近距離接觸，一定要不能做任何小壞事。”
不然，下一個聽到笑聲的就是他們。
如果在平時，輕微受傷或者受到驚嚇並不算什麽。
三人都可以很好地處理。
但現在，他們要拿著鑰匙一路到奧地利，並且還是在大海上，誰都不知道會發生什麽。
拇指則一直盯著窗外。
等烏鴉徹底消失後， 他才開口說道：“漢斯，海軍少將會不會搞錯了？我看了一本書，上面說奧地利是內陸國家，根本沒有海岸線，我們坐船怎麽會到呢？”
“嗯，我知道。”小漢斯摸了摸他柔軟的金發，“我們的目的地是奧地利，但和我們同船的人並不是。”
“走吧，收拾一下，我們要盡快趕到赫爾港。”
從倫敦到赫爾港中間有一百多英裏的距離。
他們要立刻出發才能在九點前勉強趕到。
小漢斯對海軍少將許下了承諾，他一定要完成。
“走走走。”康妮開始飛快打包起了行李，“他是個不錯的人，出手大方，咱們既然接了任務就要敬業完成。”
拇指揮舞著花精魔法棒，旅店房間在極短的時間內重新變得幹凈起來。
原本散落的垃圾和食物全都不見了。
他滿意地點點頭：“真是模範住客。”
十分鐘後，三人離開了酒店。
“安徒生先生？”酒店對面停著輛馬車，車夫是位身材消瘦的年輕人，他隔著一條街就朝巫師喊了起來，“我是教堂派來的，麻煩快點，要趕不上送貨的船了。”
他嗓門很大，不少路人都看了過來。
小漢斯看了眼馬車旁邊掛著的徽章。
那不是英國皇室的徽章或是十字架，而是一個陌生的家族徽章。
它屬於德國薩克森-科堡-薩爾費爾德家族。
海軍少將的妻子就來自這個家族。
“沒有惡意。”拇指照例隱去了身形，他趴在巫師耳邊說道，“拉車的不是變形生物，馬車也不是怪物，車夫是超凡者攜帶了兩把手槍。”
“好的，麻煩你了。”小漢斯突然也加大了嗓門，一邊快步走向馬車，一邊說道，“就是幾個不值錢的教廷古董，還要人護送，他們做事還是這樣一板一眼的。”
年輕車夫咧嘴一笑：“可不是嗎，錢還給得少。”
兩人對視一眼，沒有再多說別的廢話。
上了馬車後，康妮用手戳了戳巫師的肋骨：“剛才有好幾個人盯著咱們。”
“嗯，不用管他們。”小漢斯沒有拉上馬車簾子，而是敲了敲車背。
下一刻，馬車飛快地跑了起來。
由於速度太快，惹得旁邊的路人罵了起來。
“哈哈哈，抱歉啦。”年輕車夫大笑起來，“錢少時間急，讓讓，都讓讓。”
車子速度越來越快。
很快就離開了市區，朝著郊外駛去。
原本跟著他們的人，很快就被遠遠甩開。
等徹底離開倫敦後，這輛看上去不起眼的馬車，以驚人的速度疾馳起來，無論是道路上的泥濘還是未化的積雪，都無法減緩它的速度。
“真是些不錯的好馬。”康妮讚嘆道，“我的種植園裏，也要養幾匹好馬。”
“這麽快就開始計劃退休生活了嗎？”拇指說，“你們現在趕緊睡一會兒，我來盯著，等到了船上你們就沒時間睡覺了，我倒是隨時能補眠。”
他飛到了空中，用花精棒敲了敲巫師緊皺的眉頭。
“睡吧，漢斯寶貝。”
“你昨天晚上就沒休息好。”
銀色的粉末落下，巫師和康妮都感覺到了睡意。
他們一人坐在馬車的一邊，很快就睡了過去。
拇指則從花精棒裏拿出兩張大毛毯給他們蓋上，他在空中飛了幾圈，一會兒看看外面的情況，一會兒檢查馬匹和車輛狀況。
就這樣持續了兩三個小時後，拇指的眼皮開始打架。
他用力搖搖頭，掏出一顆比他身體還要大的咖啡豆，就這樣生啃了起來。
馬車停下的時候，外面已經是黑乎乎一片了。
“起床，起床了！”花精再次灑下魔法亮片。
亮片漂浮在空中，變成了一只只小鈴鐺，開始圍繞著兩人齊齊搖晃了起來。
巫師瞬間驚醒。
康妮也捂著胸口跳了起來，她的頭撞到了車頂，發出了好大一聲，整只袋鼠立刻沒了睡意。
“嚇死我了！”康妮打了個冷顫，“我還以為是聖誕老人來了，要抓我去拉雪橇呢。”
外面傳來了年輕車夫的笑聲：“哈哈哈，聖誕老人住在冰天雪地的地方，怎麽會抓袋鼠拉車呢？”
“你看得見我？”康妮驚訝地說，“這可真是少見。”
在徽章的掩飾下，就連很多超凡者，看到康妮都是完全的人類形象。
“走吧，到船上再說。”年輕車夫動作灑脫地跳下了馬車，他拿出懷表看了眼，對巫師眨眨眼，“還差五分鐘九點，準時到達。”
“對了，剛才忘記自我介紹。”
“我叫梅諾，受雇於海軍少將閣下，和你們一起進行這次的護送任務。”
“這是我的委托書，你們不放心的話，可以檢查一下。”
小漢斯從他手裏拿過委托書，仔細檢查起來。
確實沒錯。
底下的如尼文符號確實還帶著海軍少將的精神力烙印。
這就跟指紋一樣，每個人都是獨一無二的，很難造假。
“除了我們，還有別的人加入護送嗎？”康妮問道。
“應該有，但明面上就只有我們四個。”梅諾微笑著說，“畢竟，只是護送教廷的古董，人多的話就顯得太可疑了。
巫師看了他一眼。
梅諾挑眉說到：“怎麽了？”
“沒什麽。”小漢斯說，“你看起來已經提前調查過我們，但除了名字，我們對你一無所知，我覺得，既然大家都想完成這次的任務……”
“船來了。”梅諾突然看向了他身後，表情變得嚴肅起來，“有什麽在船上再說吧，任務正式開始。”
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“你的效率讓人驚嘆。”巫師快速翻看著手中的資料。
大量錯別字, 不會寫的字則直接用簡筆圖案代替。
整整五百多條傳聞全都記了下來。
還要剔除不實傳聞。
小漢斯隨口問道：“能否告訴我，你到底是怎麽辦到的？”
死神學徒趕緊澄清道：“我絕對沒有湊數胡編，我是發揮了自己的能力, 您知道的, 別人看不到我而且我動作很快。”
“別緊張，我沒有質疑你。”小漢斯說, “也許我也能用到你的打探方法。”
死神學徒松了口氣, 他飛快說道：“人脈，哈哈哈, 最關鍵的是人脈, 我有不少朋友, 活人和同事都有。”
“你知道的, 倫敦每天都要死不少人。”
“其他的就是老一套，聽墻角, 在夢裏聊天還有嚇人什麽的。”
“其實最棒的情報來源是活人，掠奪者先生，你猜猜看, 我是怎麽快速排除錯誤信息的？”
嗯？
這下子小漢斯倒是真的好奇起來。
“我覺得，你應該使用了某種不要錢的超凡手段。”巫師說。
“哈哈哈，不愧是掠奪者閣下啊。”死神學徒自豪地說, “我先假裝普通人，詢問目標一遍, 然後再穿上工作制服問一遍, 就能達到差不多百分之九十九的正確率。”
你的工作制服不就是死神長袍嗎？
巫師明白了。
尋常人看到黑長袍大鐮刀的骷髏頭，立刻就會明白對方的身份，以為是來帶自己走的，這種情況下, 基本沒人會撒謊。
“這就職業影響力。”死神學徒說，“我之前是尋寶獵人，別人在街上看到我就下意識以為我會奪走他們的寶物，哎，其實我沒那麽壞。”
“現在死了，倒是有了份好工作。”
“哦，我必須要走了。”
外面的街道醒了過來。
新的一天即將開始。
在完全天亮之前，收獲滿滿的死神學徒咻的一下離開了。
盡管勞累，但他應該非常開心，屋內留下的石墨和醋的味道比之前要濃郁許多。
巫師打開窗戶，又立刻被外面不新鮮的清晨空氣逼得關上了窗戶。
“忘記問他的名字了。”
“不過他能找到我，以後想賺錢的時候，肯定會再找上門來。”
安徒生換好衣服，準備下樓買張最新版的倫敦地圖。
今天沒有太陽。
到處還是霧蒙蒙的。
但街道上已經有很多行人了。
小個子的報童們跑得飛快，大喊著熱騰騰的新聞。
“西班牙各地發生兵變，反對費迪南七世。”
“最新發現，南極洲！”
“肯德公爵和國王同時病重，王室醫生束手無策。”
“等等。”安徒生買了一份報紙，他沒顧得上看其他內容，直接翻找起了肯德公爵的相關內容。
肯德公爵愛德華王子殿下，因為疾病已經無法離開床塌，而國王喬治三世的健康狀況也很不樂觀，但他今年已經八十二歲了，國家的事務早在九年前就交給了威爾士親王攝政。
報紙上沒說太多有用的信息。
只是隱晦的表示，如果肯德公爵不幸離世，他留下的幼女可能不會在英國長大和接受教育。
看完報紙，巫師的心情突然變得很沈重。
回到房間裏，康妮和拇指正在吃早餐。
“表弟，你怎麽這麽嚴肅？”康妮說，“我看到你在樓下站了很久。”
小漢斯把報紙上的內容說了出來。
康妮點點頭，表示理解，但還是安慰道：“我覺得，那位閣下應該不會拖欠工錢的，你實在擔心，可以現在就結算。”
“不是錢的問題。”巫師不想破壞他們吃飯的心情，並沒有多說什麽。
他沒有什麽胃口，只隨便吃了一小片面包。
早餐過後。
安徒生把地圖展開，用筆在上面做起了標記。
不一會兒，地圖上就出現了一百多個小黑點，這些黑點最後形成了一個又一個的小圓圈。
”哇哦！”康妮驚嘆道，“你的小跟班還挺厲害的，還真讓他找到了不錯的線索。”
“漢斯，怪笑為什麽不去圓圈中間做壞事呢？”拇指摸著下巴，琢磨了起來，“這裏面肯定有問題。”
這份地圖只寫了主要建築的名字。
但有了確切地址，剩下的事情就好辦很多。
巫師雇傭了一輛馬車，只用了半天時間，就跑遍了地圖上所有圓圈的位置。
每個小圓圈的範圍有大有小，裏面的建築房屋也各有不同。
第一個圓圈中心是個小廣場，中間是一組天使雕像。
第二個圓圈中心，看上去像是廢棄的破爛危房，門口站著幾位面容肅穆的老年人，他們大聲向行人宣講著聖經裏的內容。
“都和教堂有關。”小漢斯看到第三個地方的事情，已經確信了自己的推斷，那是個小小的私人教堂。
探索並未停止。
跑完所有地點，安徒生下了定論。
“綜合所有的信息來看，怪笑是位宗教人士，而且是那種很想顯得自己與眾不同的人。”
“我看不一定。”拇指說，“也許是沈迷懲罰罪犯，對宗教有些沈迷，但很討厭教堂的存在呢？”
“比如吸血鬼什麽的，就非常不想靠近教堂。”
同樣的信息，確實可以推斷出相反的結論。
但小漢斯還有堅持自己的想法。
“你們看，我剛才統計了下，這是所有怪笑受害者的性別和大概年齡。”他解釋道，“這就很說明問題了。”
昨晚，他要求死神學徒搜集的主要就是這兩點。
至於這些人具體犯了七宗罪裏的那一條，其實很難講清楚，畢竟哪怕面對死神，人都會下意識美化一下自己的行為。
罪行無法完全確鑿，但年齡和性別卻是沒必要撒謊。
“什麽意思？”拇指問道，“不是根據七宗罪來挑選受害者的嗎？”
“確實如此，但有例外。”小漢斯指了指那份名單，“你們看，如果完全按照七宗罪，那麽這麽多受害者，應該男女老少差不多各個年齡段的都有。”
康妮和拇指點點頭。
安徒生繼續說道：“問題就出在這裏。”
“受害者裏唯獨沒有十五歲以下的小男孩。”
“啊？”拇指一臉疑惑，“這不太可能吧，人類這個年齡段的雄性幼崽，是最喜歡調皮搗蛋的。”
“沒錯，不止人類，所有動物的雄性幼崽幾乎是這樣，你不知道，我小時候那些同齡的公袋鼠們真是闖禍闖瘋了。”
“你們說得沒錯，明明這個年齡段的小男孩是最容易被怪笑找上的目標，但名單裏竟然沒有一例。”巫師說，“這說明怪笑故意避開了他們。”
“他討厭或者害怕小男孩？”康妮猜測道。
“嗯……可能……不是這個原因。”小漢斯的解釋變得艱難起來。
他想了想，努力組織了下措辭，重新開口說道：“神職人員和小男孩，嗯，這個，歷來是有些不好的傳聞的。”
康妮和拇指對視一眼，都露出了恍然大悟又十分厭惡的表情。
沒錯。
神秘生物們也聽過那個傳聞。
小漢斯嘆了口氣。
如果可以，他也不想提起這個令人難受的話題。
“怪笑用七宗罪懲罰別人，又圍繞著宗教場所，明顯是覺得自己在伸張正義。”
“但只有神職人員，為了避嫌，才會這樣刻意地避開這個年齡段的男孩，免得留下騷擾的嫌疑。”
三人都沈默了下來。
這個推論，雖然地獄但確實有道理。
“我覺得調查到這個程度已經足夠了。”康妮提議，“今天就去交任務。”
“尤斯神父最近也在英國，我覺得他也許能幫上忙。”小漢斯說，“還剩一天半的時間，我……”
康妮看了他一眼，什麽都沒說。
她從口袋裏拿出了根糖蘋果遞給了安徒生。
巫師拿著插蘋果的棍子，盯著了一會兒，並未開吃。
康妮拍了拍他的肩膀：“吃吧，心情會好一些。”
小漢斯把那根糖蘋果舉到了康妮的眼前。
蘋果表面紅色的凝固糖漿上，肉眼可見地沾了一大片袋鼠毛。
“哦天哪，你真是只挑剔的小虎鯨！”康妮翻了個白眼，重新在口袋裏翻找了下，找出了幾枚帶糖紙的糖果。
“謝謝。”巫師把糖蘋果收進路燈，剝開糖紙，把糖果丟進了嘴裏。
橘子味的。
回到酒店後，小漢斯點亮了尤斯神父的如尼文符號，詢問他是否有符合描述的宗教人士。
尤斯神父很快就有了回答。
“教廷活著的超凡者中沒有類似的人，你描述的狀態，受害者受到的影響都是精神上的，後續受傷則是精神影響的結果，可以得知，該存在無法直接從□□上對人產生致命傷害。”
“精神影響是死去生物的常用攻擊方式。”
巫師也是這麽想的。
但這樣一來，範圍又變大了。
死鬼的數量可比活人多。
“好煩啊，又在工作！”一道略有些熟悉的聲音，從屬於尤斯神父的如尼文通訊符號中傳了出來。
看上去像是神父身邊還有別人。
“漢斯需要一些建議。”尤斯神父說，“阿格拉斯，很快就好。”
原來是魅魔先生啊。
沒想到他竟然也跟在尤斯神父身邊，不過緹恩不會生氣嗎？
“不過就是些惡作劇而已，幹嘛這麽緊張。”魅魔先生大聲抱怨起來，“用笑聲嚇唬人，看他們受傷，又不是什麽大不了的事。”
惡作劇？
小漢斯突然腦中靈光一閃。
他有了新的想法。
“尤斯神父，我記得有位主教，是以喜歡惡作劇出名的。”巫師覺得自己快要抓住重點了，“他名聲不錯，對於犯錯的教眾會給予第二次機會，而且他非常非常非常富有。”
尤斯神父略一思索，就想到了一個名字：“王子主教馬爾庫斯·西提庫斯，他很喜歡惡作劇，甚至修了一座惡作劇主題的宮殿。”
“對，就是這個名字。”小漢斯的眼睛亮了起來，他感覺自己找到了答案。
“這位大主教已經去世一百多年了，像他這種級別的靈魂自有去處，不可能在世間亂竄。”尤斯神父提醒道，“但一縷執念是有可能殘留的。”
巫師點點頭。
他感覺這跟廁所英靈有類似之處。
“怪笑是去年出現的，能否幫我查看下，教堂是否有什麽聖物展覽，也許裏面有關於這位主教的東西。”
“稍等。”
尤斯神父去查找資料。
路燈安靜了下來。
但幾分鐘後，對面響起了魅魔的笑聲。
“甜餅漢斯？我聽過你很多傳聞。”魅魔的聲音帶著一種天生的魅惑力，讓人很難拒絕他的搭話。
巫師說：“你好，替我向緹恩問好。”
魅魔阿格拉斯哼了一聲：“尤斯和緹恩似乎都挺喜歡你的，說什麽你單純善良吧啦吧啦的，但我可不會像他們那樣被你蒙蔽。”
“我告訴你，我們的關系裏人已經太多了，你是擠不進來的。”
“我……”小漢斯想要辯解兩句，但被阿格拉斯飛快打斷了。
“別想勾引我。”魅魔說，“哼，我真不明白，明明你私下玩得比我還花，他們就像看不到一樣，還幫你解釋。”
這話小漢斯就不愛聽了。
他拿出從二手市場買來的東方大鑼，對著路燈，用力鐺鐺鐺猛敲了起來。
對面立刻發出了尖叫和咒罵聲。
“該死的，我的耳朵要聾了！”
“活該。”小漢斯說，“造謠就是這個下場。”他怎麽玩得花了？
“我沒有造謠！你自己做了什麽自己知道。”阿格拉斯聽起來像是要氣瘋了，“昨天晚上你是不是和一架死神學徒在一起？”
“你怎麽知道！”巫師睜大了眼睛。
那位死神學徒不會到處亂說，畢竟背著上司在外面偷偷兼職這種事，被發現以後很容易受到內部懲罰。
康妮和拇指也與魅魔沒有私交。
阿格拉斯究竟是怎麽知道的？
“哼，我在倫敦塔有朋友，他說今天早晨剛冒出了個新稱號，雖然只是精英級別沒什麽人註意到，但我提起過你的名字，所以他特地告訴了我。”
法克。
小漢斯在心裏爆了一串兒臟話。
超凡世界就這點不好。
根本沒啥隱私權。
隨便做點事情就容易有稱號然後被所有人都看到。
“精英級成就——骨頭壓榨者。”魅魔用極其不服氣地語調說道，“使用一位死神學徒整晚，讓他心甘情願全力以赴到精疲力盡完全虛弱的程度，榨幹該死神學徒的所有精力，並讓該學徒滿意且歡快地離開。”
“我造謠了嗎？你說說看，這到底是不是真的！”
“……”巫師辯解道，“雖然是真的，但並不是你以為的那種事情，我找他去搜集情報，是正經工作。”
“工作？”魅魔陰陽怪氣地說，“什麽是工作？”
小漢斯說：“工作就是生物通過勞動創造價值。”
“哼，工作分兩種，一種是自願從事喜歡的工作，這種情況就是你操工作，還有一種是被迫從事不喜歡的工作，這種就是你被工作操。”魅魔用詞直白，語速飛快，“說到底，工作就是你們人類發明出來，讓自己爽或者不爽順便掙錢的玩意兒。”
“特別是發布工作的人，看到手下的人累死累活為他拼命賺取利潤，心裏那是爽翻了。”
“昨晚的情況，不就是這樣嗎？”
“死神學徒被你發布的工作弄得累到不行但心滿意足，你呢，獲得了想要的，也很高興。”
“我們魅魔頂多在現實世界裏甩甩皮鞭，但你們可是一鞭子直接抽到了對方的心靈上。”
“這還不算會玩？”
啊啊啊啊！
巫師用力抓了抓自己的頭發。
這到底是在說什麽啊？
明明是發布任務這種很常見的事，被阿格拉斯一加工潤色，搞得小漢斯都有種自己做了啥奇怪壞事的感覺。
這就是魅魔的能力嗎？
“你在胡說八道！”巫師一邊敲大鑼一邊說，“少玩這種文字游戲，我是不會被你迷惑的！”
“我的耳朵，該死的，你給我等著！！”魅魔大喊了起來。
一時間，路燈上的如尼文符號瘋狂閃爍起來。
隔壁房間。
康妮正在和拇指打惠斯特紙牌。
聽到傳來的噪音，拇指有些擔心：“漢斯好像說不過魅魔先生，咱們要去幫忙嗎？”
“不用，魅魔常用的精神攻擊而已。”康妮伸出腳，把門關上，“難得看到誰把表弟氣得跳腳，還挺有意思的。”
幾分鐘後。
魅魔阿格拉斯率先安靜了下來。
尤斯神父的聲音響了起來：“漢斯，別敲了，我找到了你需要的信息。”
巫師氣喘籲籲，喝下了一大口水，這才稍微平覆些心情。
“抱歉，吵到你了。”他說，“但是魅魔先生真的知道如何惹人生氣。”
“是的，這是他的天性，你該知道，他們很喜歡玩弄人類的情緒。”尤斯神父一如既往的平靜，“教廷方面並未安排聖物展出。”
小漢斯抿緊嘴唇。
好不容易查到的線索，難道要中斷在這裏嗎？
“但是去年九月，英國皇室私下借了幾位大主教的遺物。”尤斯神父說，“其中就有大主教馬爾庫斯·西提庫斯的物品，是一枚鑰匙。”
“他們借用主教遺物是為什麽？”巫師問道。
“這是皇室慣例。”尤斯神父解釋道，“當有重要皇室成員重病時，除了尋常的醫療，還會用主教遺物這種蘊含了很強能力的物品放置在他們的居所附近。”
“主要是為了防止有邪魔類的存在趁虛而入。”
“你可以理解為能籠罩一定範圍的護身符。”
原來是這樣。
看來，海軍少將閣下的病從去年就開始了。
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外界直到現在才知道消息。
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“平常的主教遺物並沒有執念殘漏，所以，之前也沒人把這些事件和教廷聯系起來。”
“漢斯，聖光可以驅散邪惡，但無法驅散主教遺物裏的執念，反而會加強它。”
小漢斯問道：“那我該如何請走怪笑呢？”
“把它送回去。”尤斯神父說，“這是唯一的方法，那東西是直接從亮泉宮拿出來的，只要送回到它原先呆著的地方，異狀就會消失。”
“我明白了。”巫師知道，自己要向海軍少將匯報情況。
至於主教遺物的去留，則需要對方做決定。
“緹恩還好嗎？”他問道。
“他很好，非常好。”尤斯神父的聲音放輕了一些，“他最近沒那麽討厭幾何了，在格鬥方面進步也很大。”
這話落在小漢斯耳中，開始自動破解，最終翻譯成功——車夫先生對三角戀愛並不滿意，經常找機會想毆打尤斯神父但沒成功。
臨走前，尤斯神父突然說道：“對了，陛下今天有聯系你嗎？”
“沒有，不過我們前幾天才見過面。”小漢斯說，“我們之間沒什麽大事。”
尤斯神父沈默幾秒：“我覺得你還是找時間和他聯系下，畢竟，你剛獲得了一個精英稱號，也許有一些他的朋友看到後，會特地聯系他恭喜一番。”
“哈哈，應該不會吧。”巫師笑了，“每天都有很多新稱號出現，我想他的朋友們不會這麽無聊。”
畢竟稱號這東西，每個超凡者幾乎都有。
也不知道為什麽。
一些很普通的事，變成稱號後，總會獲得奇怪的描述。
不少人都已經習慣了。
弗雷德裏克的朋友肯定很忙，不會有這個閑工夫，為了一個精英稱號去打擾他的吧。
路燈熄滅。
巫師把所有的信息整理清楚，放在了特制信封中。
事情調查有了結果。
大主教馬爾庫斯·西提庫斯留下的鑰匙遺物在去年到達倫敦，其中蘊含著的執念開始影響附近居民，執念不能清除，只能封存。
建議尋找合適時機，將鑰匙遺物送回。
安徒生把信放在了窗臺上。
他給自己泡了杯茶，又放了兩塊點心在窗邊。
很快，一只身形健壯的烏鴉飛了過來。
烏鴉對著小漢斯嘎嘎叫了兩聲，它兩口吃掉了巫師準備好的糕點，叼著信封，朝西南方向飛去。
巫師端著茶杯，看著烏鴉的身影消失在蒼白的空氣中。
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海軍少將此時應該也在那裏。
安徒生喝了口熱茶，看著街道上忙碌的人群，他坐了下來，開始等待起來。
看來今天會非常漫長。
……
看來今天會非常漫長。
丹麥哥本哈斯，阿瑪莉堡。
石心正在翻看文件。
他的金發略有些隨意地垂了下來，身上穿著寬松華麗的居家服。
他快速又仔細地閱讀著手裏的文件，時不時皺眉或者低罵幾聲，偶爾才會露出滿意的神色。
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他打開抽屜，想要拿一塊通訊黃水晶。
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這樣他可以同時和多人聯系，也能根據心情，忽略某些人的訊息。
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“怎麽了？”石心先點開了自己堂弟的通訊水晶。
“陛下，你會不會改變主意想娶個女人當皇後然後自己生孩子了？這樣一來，我兒子還能繼承王位嗎？”克裏斯蒂安王子聽起來快哭了，“我都找人修建了新的小宮殿給他，嗚嗚嗚，花了我一小半的積蓄，你能不能把錢補給我。”
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石心掛斷了堂弟的通訊水晶，並且翻了個白眼。
克裏斯蒂安和漢斯從第一次見面就互相看不順眼，這麽多年，一直沒變。
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石心第二個點開的通訊水晶，是笨蛋堂弟的父親，也就是和笨蛋堂弟同名但性格強勢厲害的克裏斯蒂安親王殿下。
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當初為了給巫師刷稱號，石心曾用了不小的代價說服對方，讓他被小漢斯用藤蔓綁了一秒鐘。
水晶通訊裏，這位鷹眼親王留下的三段話：“沒用的東西！這樣都讓人跑了？你都做到了這個地步，竟然還會發生這種事！”
“今天之內把人追回來，不然我把你們兩個都殺了！！！”
“恥辱！真是恥辱！”
這下子石心的表情變得嚴肅起來。
看來確實是發生了什麽事。
他立刻點開了其他的通訊水晶。
“弗雷德裏克，你們已經分開了嗎？”昂古萊姆公爵路易的喜悅不加掩飾，“謝謝你願意放手，如果有一天……希望你能祝福我們。”
“你開心什麽？還有誰放手了？”石心不客氣地說，“有一天後面的省略號又是什麽意思，你有未婚妻了，漢斯最討厭你這種三心兩意的男人，祝福個屁。”
接著是多可特的未婚夫夏爾：“弗雷德裏克，嗯，我就是想問問，你們現在的關系還好嗎？我的婚禮快要到了，你們見面不會打起來吧？”
“沒有分手，熱戀中。”石心解釋道，“我們會一起參加你的婚禮。”
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石心的心情更加糟糕起來。
他翻看起了倫敦塔傳來的情報，其實這份情報早就到了，但剛才他忙著工作，並沒有時間及時看到。
現在，石心看著上面的新稱號，終於明白為什麽自己的水晶差點閃爆了。
“又是死神學徒。”石心搖搖頭，“難道他喜歡纖細沒有肌肉的排骨男？不不不，這絕對不可能，我的魅力是碾壓般的存在，漢斯他絕對是愛我的。”
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但是石心突然又想起一件事。
“漢斯他好像沒說過愛我。”他的手指開始敲起了桌子，“以前有，但和好以後，他一次都沒有說過。”
甚至巫師都沒說過兩人和好了。
石心坐直了身體，又點開了一個水晶。
屠夫冰冷的聲音響了起來：“弗雷德裏克，我對掠奪者沒有情感上的需求，但讓他成為我的情人，會讓我有種打敗你的感覺，但為了不浪費我的時間，我要先確定一下，你們的關系是否正式破裂。”
“你覺得呢？”石心握緊了拳頭，“一個死神學徒就能讓我們關系破裂呵呵，你的笑話還是一如既往的無趣。”
“了解。”屠夫停頓片刻，聲音放輕了些許，“護送任務已經確定。”
石心沈默了幾秒。
屠夫繼續說道：“威廉會接手。”
“我知道了。”石心說，“一切按照約定進行。”
接下來，他又接了不少人的訊息，一些是詢問巫師新稱號的事，還有一些說了別的。
等所有水晶都暗下去的時候，石心突然搖了搖桌上的鈴鐺。
宮廷侍從出現在了門口，等待著國王的命令。
“取消最近四天的會議，告訴祖母，我有事外出，期間遇到重大事件，由她和瑪麗公主商量處理。”
“是。”宮廷侍從低頭離開。
石心對著窗外打了個響指。
一匹通體漆黑的駿馬悄無聲息地出現在窗外，就像它一直在那裏。
灰色的霧氣籠罩住了石心的臉龐，他的金發開始褪色變成了銀白。
他騎上駿馬，像是一陣冬風，消失在了花園中。
……
一陣冷風從窗外吹了進來。
巫師突然打了個噴嚏。
“表弟，別感冒了。”康妮臉上貼了許多蘋果皮，從隔壁走了過來。
“我很強壯，一點小風不會感冒。”小漢斯也覺得奇怪，按照他的身體素質，不應該在窗戶坐了一會兒就打噴嚏的。
他看了看康妮臉上的蘋果皮：“這是新的美容方法？”似乎很有意思。
“不。”康妮聳聳肩，“我打牌輸了的懲罰，要貼一個小時呢。”
好吧。
巫師在心裏記下，拇指牌技猛增，減少和花精打牌的次數。
“還要等多久？”康妮看了眼時間，“已經過去了差不多半個小時，只是送信，怎麽會這麽慢。”
“來了。”小漢斯看到遠方出現了一個小黑點。
眨眼間，黑點就停在了窗前。
那是一只紅眼烏鴉。
“漢斯，幫我把西提庫斯主教的鑰匙送回奧地利吧。”烏鴉的嘴裏發出了海軍少將的聲音，聽起來十分虛弱，“今晚九點去赫爾港等待船只，會有船送你抵達目的地。”
“作為感謝，我會讓官方發布這次的教廷聖物護送活動。”
“這次護送任務算第二次任務，會有對應酬勞。”
康妮抓了抓腦袋，有些疑惑。
拇指則是眨巴了幾下眼睛，想要說什麽，巫師卻搶先開口了。
“我很願意接受您的委托。”小漢斯鄭重地說，“請您放心，我一定竭盡全力，保證鑰匙會安全的抵達目的地。”
“謝謝你，漢斯，很高興認識你這個朋友。”海軍少將的聲音更小了，“那麽，再見。”
“再見。”
紅眼烏鴉盯著巫師看了片刻後，吐出了一個皮口袋，接著張開翅膀，重新飛向了天空。
巫師嘆了口氣。
他撿起口袋，打開後，裏面是一張不記名的支票和一把鑰匙。
看到支票上的金額，康妮吹了聲口哨。
“哇哦，這是結清了第一個任務，然後直接全款第二個任務嗎？”
“表弟，我能在澳大利亞買個種植園了，我要都種上葡萄。”
小漢斯沒有直接碰觸鑰匙，而是用手帕隔著撿起，仔細觀察起來。
這是石頭做成的鑰匙，樣式古樸，上面雕刻的花紋已經隨著時間而被磨平，但拿在手裏，依舊感覺沈甸甸的。
不知道為什麽。
在鑰匙掉地的瞬間，小漢斯突然有種被什麽註視的感覺。
沒有惡意，但讓人略感不適。
“小心些。”巫師提醒道，“這鑰匙是怪笑的來源，我們這麽近距離接觸，一定要不能做任何小壞事。”
不然，下一個聽到笑聲的就是他們。
如果在平時，輕微受傷或者受到驚嚇並不算什麽。
三人都可以很好地處理。
但現在，他們要拿著鑰匙一路到奧地利，並且還是在大海上，誰都不知道會發生什麽。
拇指則一直盯著窗外。
等烏鴉徹底消失後， 他才開口說道：“漢斯，海軍少將會不會搞錯了？我看了一本書，上面說奧地利是內陸國家，根本沒有海岸線，我們坐船怎麽會到呢？”
“嗯，我知道。”小漢斯摸了摸他柔軟的金發，“我們的目的地是奧地利，但和我們同船的人並不是。”
“走吧，收拾一下，我們要盡快趕到赫爾港。”
從倫敦到赫爾港中間有一百多英裏的距離。
他們要立刻出發才能在九點前勉強趕到。
小漢斯對海軍少將許下了承諾，他一定要完成。
“走走走。”康妮開始飛快打包起了行李，“他是個不錯的人，出手大方，咱們既然接了任務就要敬業完成。”
拇指揮舞著花精魔法棒，旅店房間在極短的時間內重新變得幹凈起來。
原本散落的垃圾和食物全都不見了。
他滿意地點點頭：“真是模範住客。”
十分鐘後，三人離開了酒店。
“安徒生先生？”酒店對面停著輛馬車，車夫是位身材消瘦的年輕人，他隔著一條街就朝巫師喊了起來，“我是教堂派來的，麻煩快點，要趕不上送貨的船了。”
他嗓門很大，不少路人都看了過來。
小漢斯看了眼馬車旁邊掛著的徽章。
那不是英國皇室的徽章或是十字架，而是一個陌生的家族徽章。
它屬於德國薩克森-科堡-薩爾費爾德家族。
海軍少將的妻子就來自這個家族。
“沒有惡意。”拇指照例隱去了身形，他趴在巫師耳邊說道，“拉車的不是變形生物，馬車也不是怪物，車夫是超凡者攜帶了兩把手槍。”
“好的，麻煩你了。”小漢斯突然也加大了嗓門，一邊快步走向馬車，一邊說道，“就是幾個不值錢的教廷古董，還要人護送，他們做事還是這樣一板一眼的。”
年輕車夫咧嘴一笑：“可不是嗎，錢還給得少。”
兩人對視一眼，沒有再多說別的廢話。
上了馬車後，康妮用手戳了戳巫師的肋骨：“剛才有好幾個人盯著咱們。”
“嗯，不用管他們。”小漢斯沒有拉上馬車簾子，而是敲了敲車背。
下一刻，馬車飛快地跑了起來。
由於速度太快，惹得旁邊的路人罵了起來。
“哈哈哈，抱歉啦。”年輕車夫大笑起來，“錢少時間急，讓讓，都讓讓。”
車子速度越來越快。
很快就離開了市區，朝著郊外駛去。
原本跟著他們的人，很快就被遠遠甩開。
等徹底離開倫敦後，這輛看上去不起眼的馬車，以驚人的速度疾馳起來，無論是道路上的泥濘還是未化的積雪，都無法減緩它的速度。
“真是些不錯的好馬。”康妮讚嘆道，“我的種植園裏，也要養幾匹好馬。”
“這麽快就開始計劃退休生活了嗎？”拇指說，“你們現在趕緊睡一會兒，我來盯著，等到了船上你們就沒時間睡覺了，我倒是隨時能補眠。”
他飛到了空中，用花精棒敲了敲巫師緊皺的眉頭。
“睡吧，漢斯寶貝。”
“你昨天晚上就沒休息好。”
銀色的粉末落下，巫師和康妮都感覺到了睡意。
他們一人坐在馬車的一邊，很快就睡了過去。
拇指則從花精棒裏拿出兩張大毛毯給他們蓋上，他在空中飛了幾圈，一會兒看看外面的情況，一會兒檢查馬匹和車輛狀況。
就這樣持續了兩三個小時後，拇指的眼皮開始打架。
他用力搖搖頭，掏出一顆比他身體還要大的咖啡豆，就這樣生啃了起來。
馬車停下的時候，外面已經是黑乎乎一片了。
“起床，起床了！”花精再次灑下魔法亮片。
亮片漂浮在空中，變成了一只只小鈴鐺，開始圍繞著兩人齊齊搖晃了起來。
巫師瞬間驚醒。
康妮也捂著胸口跳了起來，她的頭撞到了車頂，發出了好大一聲，整只袋鼠立刻沒了睡意。
“嚇死我了！”康妮打了個冷顫，“我還以為是聖誕老人來了，要抓我去拉雪橇呢。”
外面傳來了年輕車夫的笑聲：“哈哈哈，聖誕老人住在冰天雪地的地方，怎麽會抓袋鼠拉車呢？”
“你看得見我？”康妮驚訝地說，“這可真是少見。”
在徽章的掩飾下，就連很多超凡者，看到康妮都是完全的人類形象。
“走吧，到船上再說。”年輕車夫動作灑脫地跳下了馬車，他拿出懷表看了眼，對巫師眨眨眼，“還差五分鐘九點，準時到達。”
“對了，剛才忘記自我介紹。”
“我叫梅諾，受雇於海軍少將閣下，和你們一起進行這次的護送任務。”
“這是我的委托書，你們不放心的話，可以檢查一下。”
小漢斯從他手裏拿過委托書，仔細檢查起來。
確實沒錯。
底下的如尼文符號確實還帶著海軍少將的精神力烙印。
這就跟指紋一樣，每個人都是獨一無二的，很難造假。
“除了我們，還有別的人加入護送嗎？”康妮問道。
“應該有，但明面上就只有我們四個。”梅諾微笑著說，“畢竟，只是護送教廷的古董，人多的話就顯得太可疑了。
巫師看了他一眼。
梅諾挑眉說到：“怎麽了？”
“沒什麽。”小漢斯說，“你看起來已經提前調查過我們，但除了名字，我們對你一無所知，我覺得，既然大家都想完成這次的任務……”
“船來了。”梅諾突然看向了他身後，表情變得嚴肅起來，“有什麽在船上再說吧，任務正式開始。”
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