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後續

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後續

陳渠入獄了,周瑤理還是從楊監生口中得知的消息。

楊監生早就想來林府看她,奈何那幾日老夫人以家人失蹤傷心欲絕為由,拒了一眾訪客。

他當時還有些不解,明明親眼瞧見林府下人將倆人都帶了回去,又怎會再次不見。

好在林大人夫婦倆察覺到些什麽,令他這幾日莫要去林府叨擾張老夫人,更切莫同旁的人透露周掌櫃已找回的消息。

一來二去只等陳渠被林家人抓個現形之後,他才得以前來看望。

“我聽阿娘說,老夫人讓林侍郎派了幾個家仆蹲守在那間草屋附近,果真瞧見陳郎君往那處去。”

林府久久沒傳出找到人的消息,反倒是老太太氣急傷身在床上躺好幾日,陳渠一聽心下更是慌亂。

急不可耐之下,尋了個時候跑回當時扣押周瑤理她們的那間草屋。

誰知道張老太太和他玩甕中捉鱉的伎倆,直接將他逮個正著。

“陳大人夫婦二人可曾說過什麽?”周瑤理追問道。

雖說陳渠的阿爹之前就有過親手送自家兒子入獄的美談,但也只是一些小打小鬧的事情,最多三五日便出來了。

這回可不同往常,張寧清即決心這麽做,想來不把陳渠關上三載都說不過去。

“周姐姐問得正好。”楊監生想起自己今日前來的目的,掏出一張狀紙遞給她。

周瑤理打開粗略掃過,上頭明明白白寫著陳渠以自為大不顧律法,強行綁奪百姓為樂,應當奪其華服受牢獄之罪。

底下的投狀人姓名羅列一串,全是在她的飯館定過小飯桌的監生名字。

“我等本想直接去衙府狀告那陳氏兒郎,但思來想去還得同周姐姐商量。”

若不是其他同窗攔著,他早就一紙狀書遞到大理寺去。

“多謝你們的好意,但這狀紙暫且放我這。”周瑤理將紙張疊好收回。

言下之意便是不同意他們這般作為。

少年心氣勝她自然曉得,但此事既有林家人做主,旁人插手只能危害自身。

國子監的學生多的是朝中官員的孩子,若是為了她而相互得罪,恐怕她的飯館也別想繼續開下去了。

“那便聽周掌櫃的。”

周瑤理在林府短住小段時日後,等事情塵埃落定立馬收拾包袱回了自己的小院。

飯館許久沒開,桌面都積了滿滿一層灰。倆人放下東西又馬不停蹄進行一番擦洗,黑水都倒出去好幾盆。

突然外門響起敲叩聲,周瑤理好奇問了聲是誰。

她們還沒準備開張,哪來的客人會此時上門。更不可能是林嘉行,他這會兒估計還在床上躺著呢。

銀春打開門一看,是對陌生的中年夫婦。

周瑤理放下抹布同樣走到門邊頗有道歉意味,“本店還未開張,還請二位過兩日再來。”

只是面前兩人連腳步都不挪動半分,“犬子叨擾掌櫃多時,陳某攜夫人前來替他賠個不是。”

原是陳大人夫婦。

周瑤理靜默一會兒讓開身,騰出位置。

剛一坐下,陳家娘子便掏出個小匣子放在桌上推到她面前,裏面只躺了張契書。

“周掌櫃可想過換間店面?如今這家屬實太小些。”陳渠阿娘只將匣子往周瑤理的方向又推近一些。

她名下的商鋪算不得多,但好歹也有能拿得出手的一兩間。

匣子裏放的正式那其中一間的地契,若是周瑤理喜歡便送她了。

陳大人只在門口自報家門時才說過幾句話,自打坐下之後反而一語不發。

周瑤理拿過匣子看了眼,隨後一把合上推了回去。

“二位這是做什麽?”

對面倆人沒想到她還會問出口,也不知是真不曉得還是在裝傻充楞。

陳父手抵住唇幹咳幾聲,面色訕訕說道,“聽聞周掌櫃同林府郎君要好些,可否?”

替陳渠說兩句好話,將人從大理寺放出來。

他家逆子平日和林嘉行確實不怎麽對付,但從未想過害人性命,張老夫人這招實在太狠些。

周瑤理扯開嘴角笑了下。

她就知道,無事不登三寶殿。難怪當時陳渠被帶走時陳家人不吭不響的,原來是把主意打到她這來。

好一個曲線救國。

“大人又不是不知道,張老夫人疼愛孫兒是滿言安城的人都知曉的事情。

陳郎君此番作為就是陳侍郎說情也拗不過老太太,更別提我這個外人。”

說罷她將手交疊放在桌上,衣袖滑開時露出手腕處的紅痕,“再者我也是此事的受害人之一,陳大人又何嘗不是重新掀了我的傷疤。”

對方還想再多勸兩句,被周瑤理接下來的話全都堵了回去。

“想必您是知道老太太心氣兒的,這事若是捅到陛下面前可不止牢獄幾載這般輕松。”

往小了說是兒郎間小打小鬧算不得大事,說得重些那就是朝中官員拉幫結派勾心鬥角,有亂朝綱。

當今聖上好多疑,朝中官員能保善自身已是獨木過河之難,如此情境下再出些岔子,削爵奪官只是一句話的事。

這下陳大人夫婦倆再沒話語,收回匣子無奈離去。

幾日後小周盒飯館重新開張,飯點一到便有不少人尋來。

他們這些天可都惦記得緊,昨兒就瞧見門口處貼了公告,今早算準時間就著急趕來。

林嘉行也好得差不多只剩下些痂痕,得空就朝她飯館跑,差點都快成為館子的編外員工。

楊監生在飯館瞧見他時肉眼可見低落不少,時不時嘆氣。

可惜了國子監的梁博士,他倒覺得博士比林郎君更趁周掌櫃些。

“楊郎君小小年紀就學會說媒了?”周瑤理站得近,聽到他自言自語的嘟囔聲,忍不住調侃他。

他這時才發現自己居然把心裏話都吐露出來,一轉頭果真瞧見那林郎君正陰森森地盯住他不放。

要是眼神能放刀子,他遲早得被林嘉行千刀萬剮不可。

周瑤理見狀踢了身邊的人一腳。

林嘉行這才收回視線恢覆先前的老實模樣,站在邊上幫忙。

楊監生立馬松了口氣,連忙轉開話題提起過段時間的廚神大賽。

“真可惜周掌櫃不參加,不然絕對是今年的廚神。”

他敢打包票,周瑤理的廚藝在言安城裏絕對是數一數二的。

就連他阿娘那麽嘴刁的人,有時都會讓他下堂之後順道去盒飯館買份牛乳果撈,癡迷得很。

館子裏其他食客聽了紛紛附和,只遺憾她想參加只得再等一年。

“你又怎知我不是為廚神大賽而來?”周瑤理挑眉笑得好不得意,為此她還取來三張入選名牌在眾人面前遛過。

之前不曾用參賽選手的名號招攬生意是怕有心之人來店裏鬧事,但現在離最後一場只剩下半個月的時間,也沒什麽好藏著掩著的。

再說了,今時不同往日,她可是有一眾後臺的!

“今年怕是要變天咯。”看熱鬧不嫌事大的不禁感慨。

周瑤理聽不懂他話裏的意味,便也沒往心裏去。

直到比賽當天到了場地,她這才回味過來那人當時話裏話外的不明意味。

廚神大賽的終場在賽前十日就已公布題目。

何為言安?言食可安民本,言志氣可安軍心,君言賢政以安朝之興盛。

盛世之下,得民心即得民力。

而最後一場比賽的主題便是,以民為樂。

周瑤理剛得知題目時有過迷糊,在腦子裏搜索了大篇幅的各色菜譜。

掌廚一年多來,那些個菜色她都熟練於心,系統給的食譜存儲庫容量早沒了用處。

之前總覺得不夠用的二十個存儲欄,現如今看來屬實沒啥用處。

她幹脆將先前存的食單全都清除,轉而換上本次比賽的待選菜品食單。

說是滿漢全席也稱得上。

但在比賽前一天,她將重新添入的食譜一並刪去,選擇一道從未進入過備選方案裏的菜品。

終場賽最後只留下五名庖廚,奪得一等的則獲聖上欽封的廚神名號,且有陛下親題黃狀一份。

若能得此名狀,不亞於是言安城中的香餑餑。

周瑤理一行人捧著食材抵達賽場時,除了她之外還有剩餘三名廚子。

最後一個暫且還未露面。

“姑娘不要太緊張。”文竹站在林嘉行身後探頭,雙唇緊抿替她打氣助威。

一旁的銀春無語咂舌,“我看倒是你緊張得不行。”

文竹被袍子遮蓋住的腿都不知道抖成啥樣了。

周瑤理本還在想些旁的事,被她倆這番鬥嘴勾回些思緒,笑著講銀春扯回到身邊。

她要是再不插手,倆人能在大庭廣眾之下打起來。

林嘉行從衣袖裏摸出個平安符來,拉過她的手放在手心中。

“之前去廟裏時求的,暫且信一回。”

張寧清每半月上山祈福一次,他每日在家中也是無所事事,幹脆陪著一起上山。

林嘉行本不信這些,但老太太說心誠則靈,他思來想去便向住持求了個平安符。

“謝謝你哦。”周瑤理拿起仔細端看過後揣進懷裏放得平平穩穩,末了還檢查一下會不會掉出來。

剛巧邊上有人經過,她餘光瞄了眼就往後靠,結果那人停在她面前不走了。

周瑤理擡起頭疑惑看向那男人。

“久仰大名,屆時還得向周掌櫃請教一二。”說罷也不管她聽沒聽進去,腳步一擡背著手離去。

“他誰啊?”周瑤理從未見過此人。

林嘉行也不曉得,默默搖頭。

“欣榮樓的廚子,也是上一屆廚神。”文竹的聲音從後頭傳來。

更是國舅爺家的廚子。

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