第 29 章
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第 29 章
暮色降臨。
吏部的官員皆已散值，唯藏書閣旁的編修室，仍亮著一豆孤燈。
唐衍完成了公務，正準備下值回家，他恍然想起今日宋枕雪突然被召進皇宮，直到下午才跟崔大人一塊兒回來。
他拿起幼子的滿月宴請柬，走向那間亮燈的屋子。
行至門前，還沒等他叩門，卻聽室內傳來壓抑的聲息。
是崔尚書冰冷得不含一絲溫度的命令：
“坐上來。”
接著是宋枕雪帶著細微顫音的回應：“大人……”
“聽話。”
唐衍腳步一頓，心下恍然，定是宋員外郎又因何事觸怒了尚書大人，正在受訓。他幾乎能想象出那清俊少年垂首認錯的模樣。
果然，室內傳來宋枕雪帶著梗咽的告饒：“大人，下官知錯了……”
“哦？”崔榭的聲音聽不出情緒，卻更令人心頭發緊，“可是本官覺得，宋員外郎這認錯態度……甚不端正。”
隨後，是更模糊的、被竭力壓抑的嗚咽與啜泣。
唐衍嘆息一聲，收起請柬，悄然離去。
這請柬，還是明日再送吧。
一陣夜風掠過廊下，卷起落葉沙沙，也卷走了室內那溶於暮色、染著春意的細微泣音。
——
編修室內，已覆歸寂靜，唯餘暧昧的氣息浮動。
宋枕雪癱軟在崔榭懷中，渾身酥麻，仿佛還未從那場近乎掠奪的疾風驟雨裏中回過神來。他羞得將滾燙的臉頰埋進對方衣襟，不敢擡眼。
明明崔榭口稱不在意他與郡主說了什麽，卻用盡手段，誘他將藏書閣中的對話事無巨細、一字不落地覆述出來。說到郡主對他才華的肯定時，崔榭眼神驟暗；提及郡主直言“看走了眼”時，他氣息微沈；待聽到宋枕雪承諾“竭盡全力”時，那一直繃著的弦，終於斷了。
打翻的豈止是醋壇，簡直是陳年的烈醋澆上了灼熱的炭火。
書桌，矮榻，椅子都成了懲戒他的工具。
此刻，宋枕雪身上無一處不酸軟，無一處不殘留著崔榭留下的印記與痛楚。
而崔榭，臉上卻是久違的、饜足後的疏懶，仿佛連日落前宮門外積攢的所有陰霾與暴戾，都在這場暢汗淋漓的懲戒中暫時蒸發殆盡。
宋枕雪不明白，為何上次他哀求得那般可憐，崔榭都克制住了，今夜卻如此……失控。
或許，真的是醋意使然吧。他只能這樣自我安慰。
“方才……”崔榭將人輕輕安置在榻上，指尖輕撫過他眼尾未幹的淚痕，“可疼？”
意識到他問的是什麽，宋枕雪耳尖紅透，卻無法撒謊。這次毫無預兆，也談不上多少溫存。
“有……有一點。”他如蚊訥。其實更多的是滅頂歡愉後綿長的戰栗與歸屬感，只是他說不出口。
崔榭低笑，取過早已備好的藥膏，親自幫宋枕雪上藥。動作是前所有未的輕柔與細致，與方才的兇狠判若兩人。
宋枕雪縮了縮，小聲問：“大人怎會……備著這個？”
崔榭手上動作未停，只淡淡道：“備著，總有用到的一日。”他未說的是，自從那日將人從赫連真手中救回，在寢居為他擦洗時，他便備下了。
這一晚宋枕雪沒有回家。崔榭以體恤下屬，便於照看為由，將人帶回了尚書府。
食髓知味，貪歡無度。
寢居內的燈燭，顫顫巍巍地燃至後半夜，方才不甘地熄滅。
次日，崔榭神清氣爽的去上朝，臨走前替宋枕雪告了假。
宋枕雪如何能靜心休養，他心中記掛著未修訂完的《考功法》，又想著太後的賀壽文集還沒作序。他強忍不適，來到崔榭的書房，鋪紙研墨，試圖摒棄腦中那些揮之不去的旖旎畫面，靜心作文。
然而，筆下的句子，總是不盡人意。廢稿漸漸積成小沓，他頹然擱筆，滿心挫敗。
崔榭下值回來後知道了此事，便說要親自指點。
結果是醉翁之意不在酒。
宋枕雪被他圈在懷中，手把手教導，實則字未成行，人已軟作春水。
他一邊啜泣求饒，一邊在崔榭強勢的引導下，於意亂情迷間隙，艱難地捕捉靈感，拼湊語句。待到那篇序文終於成形，他已累得連指尖都擡不起，氣惱著要回家，卻又被崔榭用無盡的耐心與溫柔哄著，留了下來。
第三日，宋枕雪說什麽也不肯再休養了，強忍著周身隱秘的酸痛，準時到吏部點卯。
他正襟危坐，提筆謄寫昨夜那篇“來之不易”的序文，臉上熱度未退，心中五味雜陳。
忽聞有人尋他，他只道讓人稍後。
唐衍進來，見他面泛桃花，眼含水光，不由打趣：“員外郎這病休兩日，莫不是偷會佳人去了？”
宋枕雪仿佛被看穿了心事，窘迫得不知如何是好。
唐衍自然沒有探聽他人隱私的癖好，打趣完便正色道：“是明珠郡主來了，攜了畫稿，欲與你共賞。”
值房內頓時一靜，隨即響起壓抑的吸氣與竊竊私語。消息如風，迅速引來了其他部門的同僚，無數道目光或好奇、或艷羨、或探究的投來。
宋枕雪心頭一緊，隨即穩住心神。他自認與郡主光明磊落，何必畏於人言？在眾目睽睽之下，他將明珠郡主請至吏部專設的茶室。
郡主落落大方，略作寒暄，便展開畫卷。
宋枕雪收斂心神，專註於畫。他很快指出其中兩幅與賀壽主題略有偏差，細節可再商榷。明珠郡主聽罷，眼眸微亮，欣然采納，提筆在旁細細標註。
討論完畫稿，明珠郡主卻未立即離去，她看向宋枕雪，忽然問：“宋枕雪，你有何志向？”
宋枕雪微怔，思索片刻，坦然道：“下官願輔佐明君，盡己所能，匡扶社稷，亦盼……青史留名。”
說完後覺得這個志向過於空泛，赫然補充：“當然，眼下需腳踏實地，做好分內之事。”
明珠郡主頷首，目光清亮，話鋒卻陡然一轉：“若你眼前有一個機會，可以助你離開吏部，飛得更高，更遠，你可願考慮？”
離開吏部？
宋枕雪心臟猛地一跳，幾乎是本能地，腦海中浮現出崔榭的身影。他立刻搖頭：“下官暫無此念。”
郡主將他瞬間的猶豫盡收眼底，不再多言，只笑道畫稿改好再來尋他，便翩然離去。
她這一來一去，不過一盞茶的功夫，卻在吏部，乃至整個官署，掀起驚濤駭浪。
明珠郡主一走，同僚們瞬間將宋枕雪圍住，賀喜之聲不絕於耳，言辭間已將“郡馬”之名按在他頭上。
宋枕雪又驚又怒，霍然起身，面色沈肅：“下官奉旨協助郡主編纂壽禮，除此公務，絕無半點私情！此等妄測，有損郡主清譽，亦非人臣之道，望諸位慎言！”
見他說得這般坦蕩，神情之中確實沒有半點兒女私情，加上郡主身份尊貴，非可妄議，這才訕訕散去。
然而，流言如野草，燒之不盡。
宋枕雪被這無稽之談攪得心神不寧，一整日都難以專註。
下值前，他攜《考功法》二稿去尋崔榭批閱。
崔榭看得仔細，圈出幾處需修改的紕漏，公事公辦。
“宋員外郎似有心事？”他擱下筆，擡眼。
“大人，”宋枕雪觀察著他的神色，低聲道，“今日郡主來過。”
“本官知道。”崔榭語氣平淡，甚至稱得上溫和，“不僅本官知道，此刻，只怕三省六部皆已知曉。人人皆在猜，宋員外郎是否……好事將近。”
“大人！”宋枕雪急了，上前抓住他的衣袖，“您難道也這般想？下官對郡主絕無……”
崔榭伸手，將他輕輕攬入懷中，下頜抵著他柔軟發頂，手臂收得很緊。
“本官知道。”他聲音低沈，貼著宋枕雪的耳廓，似安慰，又似自語，“本官的宋員外郎，只對本官一人，存有私情。”
這親昵的獨占言語，瞬間撫平了宋枕雪所有的不安。他臉頰發燙，依偎在熟悉的懷抱裏，覺得外間一切風雨，皆可置之度外。
——
當宋枕雪踏著暮色回家，看到的卻是門庭若市、賀禮堆積如小山的景象。
兄長宋棲松滿面紅光地迎上來，一把攬住他，聲音裏是壓不住的興奮：“二弟！你可算回來了！我就說前幾日你為何拒了所有媒人，原來是天大的好事在後頭！”他壓低聲音，擠眉弄眼：“你跟哥說實話，明珠郡主是不是真的瞧上你了？”
“大哥！休得胡言！”宋枕雪氣得渾身發顫，“此乃無稽之談！我與郡主只有公務往來！”
“若無此事，為何這許多官員爭相來送禮，口口聲聲說要提前恭賀，討一杯未來的喜酒？”
宋棲松猶自不信，眼中閃爍著對郡馬兄長身份的無限憧憬。
“荒唐！荒謬至極！”宋枕雪看著滿屋刺眼的賀禮，一股慌亂與不安悄然竄上心頭。
“請大哥即刻將這些賀禮，原封不動，一一退回！”
他好不容易在崔榭那裏找到的片刻安寧，被現實擊得粉碎。一夜輾轉難眠，他心裏想著崔榭會不會因此不悅。但更令他恐懼的是，這份愈演愈烈的流言背後，那股他無法抗拒的推力。
——
尚書府，書房。
燭火幽微。
崔榭獨自坐在案前，手中是宋枕雪昨日寫廢的稿紙。
他將那些被揉皺的紙團，極耐心、極細致地，一點點撫平。指尖透過少年力透紙背又焦躁塗改的墨痕，仿佛如此，便能觸摸到他白日裏的不安，也能稍稍安撫自己胸腔那頭日夜嘶吼的恐懼之獸。
他不能將這份恐慌洩露給宋枕雪半分。
關於郡主的流言，若宮中真想平息，太後只需一個眼神，一句口諭，便可煙消雲散。
可皇宮始終保持著一種意味深長的沈默，甚至……默許乃至助推了這滿城風雨。
聰明如崔榭，如何看不懂這沈默下的驚濤駭浪？
只有他那捧著真心、赤誠相對的宋枕雪，還天真的以為，一切都會隨著太後壽宴的笙歌散盡而終結。
原來，他並非無所不能。
“咳……咳咳——！”
一陣劇烈的、撕心裂肺的咳嗽毫無預兆地湧上喉頭。崔榭猛地俯身，以拳抵唇，卻壓不住那洶湧的血氣。
“噗——”
殷紅的血點，如冬日紅梅，猝然濺灑在剛剛撫平的、屬於宋枕雪的廢稿上。
白紙黑字，落紅淒艷。
像一句無聲的讖言，預告著即將到來的、無法逆轉的凜冬。
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他拿起幼子的滿月宴請柬，走向那間亮燈的屋子。
行至門前，還沒等他叩門，卻聽室內傳來壓抑的聲息。
是崔尚書冰冷得不含一絲溫度的命令：
“坐上來。”
接著是宋枕雪帶著細微顫音的回應：“大人……”
“聽話。”
唐衍腳步一頓，心下恍然，定是宋員外郎又因何事觸怒了尚書大人，正在受訓。他幾乎能想象出那清俊少年垂首認錯的模樣。
果然，室內傳來宋枕雪帶著梗咽的告饒：“大人，下官知錯了……”
“哦？”崔榭的聲音聽不出情緒，卻更令人心頭發緊，“可是本官覺得，宋員外郎這認錯態度……甚不端正。”
隨後，是更模糊的、被竭力壓抑的嗚咽與啜泣。
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這請柬，還是明日再送吧。
一陣夜風掠過廊下，卷起落葉沙沙，也卷走了室內那溶於暮色、染著春意的細微泣音。
——
編修室內，已覆歸寂靜，唯餘暧昧的氣息浮動。
宋枕雪癱軟在崔榭懷中，渾身酥麻，仿佛還未從那場近乎掠奪的疾風驟雨裏中回過神來。他羞得將滾燙的臉頰埋進對方衣襟，不敢擡眼。
明明崔榭口稱不在意他與郡主說了什麽，卻用盡手段，誘他將藏書閣中的對話事無巨細、一字不落地覆述出來。說到郡主對他才華的肯定時，崔榭眼神驟暗；提及郡主直言“看走了眼”時，他氣息微沈；待聽到宋枕雪承諾“竭盡全力”時，那一直繃著的弦，終於斷了。
打翻的豈止是醋壇，簡直是陳年的烈醋澆上了灼熱的炭火。
書桌，矮榻，椅子都成了懲戒他的工具。
此刻，宋枕雪身上無一處不酸軟，無一處不殘留著崔榭留下的印記與痛楚。
而崔榭，臉上卻是久違的、饜足後的疏懶，仿佛連日落前宮門外積攢的所有陰霾與暴戾，都在這場暢汗淋漓的懲戒中暫時蒸發殆盡。
宋枕雪不明白，為何上次他哀求得那般可憐，崔榭都克制住了，今夜卻如此……失控。
或許，真的是醋意使然吧。他只能這樣自我安慰。
“方才……”崔榭將人輕輕安置在榻上，指尖輕撫過他眼尾未幹的淚痕，“可疼？”
意識到他問的是什麽，宋枕雪耳尖紅透，卻無法撒謊。這次毫無預兆，也談不上多少溫存。
“有……有一點。”他如蚊訥。其實更多的是滅頂歡愉後綿長的戰栗與歸屬感，只是他說不出口。
崔榭低笑，取過早已備好的藥膏，親自幫宋枕雪上藥。動作是前所有未的輕柔與細致，與方才的兇狠判若兩人。
宋枕雪縮了縮，小聲問：“大人怎會……備著這個？”
崔榭手上動作未停，只淡淡道：“備著，總有用到的一日。”他未說的是，自從那日將人從赫連真手中救回，在寢居為他擦洗時，他便備下了。
這一晚宋枕雪沒有回家。崔榭以體恤下屬，便於照看為由，將人帶回了尚書府。
食髓知味，貪歡無度。
寢居內的燈燭，顫顫巍巍地燃至後半夜，方才不甘地熄滅。
次日，崔榭神清氣爽的去上朝，臨走前替宋枕雪告了假。
宋枕雪如何能靜心休養，他心中記掛著未修訂完的《考功法》，又想著太後的賀壽文集還沒作序。他強忍不適，來到崔榭的書房，鋪紙研墨，試圖摒棄腦中那些揮之不去的旖旎畫面，靜心作文。
然而，筆下的句子，總是不盡人意。廢稿漸漸積成小沓，他頹然擱筆，滿心挫敗。
崔榭下值回來後知道了此事，便說要親自指點。
結果是醉翁之意不在酒。
宋枕雪被他圈在懷中，手把手教導，實則字未成行，人已軟作春水。
他一邊啜泣求饒，一邊在崔榭強勢的引導下，於意亂情迷間隙，艱難地捕捉靈感，拼湊語句。待到那篇序文終於成形，他已累得連指尖都擡不起，氣惱著要回家，卻又被崔榭用無盡的耐心與溫柔哄著，留了下來。
第三日，宋枕雪說什麽也不肯再休養了，強忍著周身隱秘的酸痛，準時到吏部點卯。
他正襟危坐，提筆謄寫昨夜那篇“來之不易”的序文，臉上熱度未退，心中五味雜陳。
忽聞有人尋他，他只道讓人稍後。
唐衍進來，見他面泛桃花，眼含水光，不由打趣：“員外郎這病休兩日，莫不是偷會佳人去了？”
宋枕雪仿佛被看穿了心事，窘迫得不知如何是好。
唐衍自然沒有探聽他人隱私的癖好，打趣完便正色道：“是明珠郡主來了，攜了畫稿，欲與你共賞。”
值房內頓時一靜，隨即響起壓抑的吸氣與竊竊私語。消息如風，迅速引來了其他部門的同僚，無數道目光或好奇、或艷羨、或探究的投來。
宋枕雪心頭一緊，隨即穩住心神。他自認與郡主光明磊落，何必畏於人言？在眾目睽睽之下，他將明珠郡主請至吏部專設的茶室。
郡主落落大方，略作寒暄，便展開畫卷。
宋枕雪收斂心神，專註於畫。他很快指出其中兩幅與賀壽主題略有偏差，細節可再商榷。明珠郡主聽罷，眼眸微亮，欣然采納，提筆在旁細細標註。
討論完畫稿，明珠郡主卻未立即離去，她看向宋枕雪，忽然問：“宋枕雪，你有何志向？”
宋枕雪微怔，思索片刻，坦然道：“下官願輔佐明君，盡己所能，匡扶社稷，亦盼……青史留名。”
說完後覺得這個志向過於空泛，赫然補充：“當然，眼下需腳踏實地，做好分內之事。”
明珠郡主頷首，目光清亮，話鋒卻陡然一轉：“若你眼前有一個機會，可以助你離開吏部，飛得更高，更遠，你可願考慮？”
離開吏部？
宋枕雪心臟猛地一跳，幾乎是本能地，腦海中浮現出崔榭的身影。他立刻搖頭：“下官暫無此念。”
郡主將他瞬間的猶豫盡收眼底，不再多言，只笑道畫稿改好再來尋他，便翩然離去。
她這一來一去，不過一盞茶的功夫，卻在吏部，乃至整個官署，掀起驚濤駭浪。
明珠郡主一走，同僚們瞬間將宋枕雪圍住，賀喜之聲不絕於耳，言辭間已將“郡馬”之名按在他頭上。
宋枕雪又驚又怒，霍然起身，面色沈肅：“下官奉旨協助郡主編纂壽禮，除此公務，絕無半點私情！此等妄測，有損郡主清譽，亦非人臣之道，望諸位慎言！”
見他說得這般坦蕩，神情之中確實沒有半點兒女私情，加上郡主身份尊貴，非可妄議，這才訕訕散去。
然而，流言如野草，燒之不盡。
宋枕雪被這無稽之談攪得心神不寧，一整日都難以專註。
下值前，他攜《考功法》二稿去尋崔榭批閱。
崔榭看得仔細，圈出幾處需修改的紕漏，公事公辦。
“宋員外郎似有心事？”他擱下筆，擡眼。
“大人，”宋枕雪觀察著他的神色，低聲道，“今日郡主來過。”
“本官知道。”崔榭語氣平淡，甚至稱得上溫和，“不僅本官知道，此刻，只怕三省六部皆已知曉。人人皆在猜，宋員外郎是否……好事將近。”
“大人！”宋枕雪急了，上前抓住他的衣袖，“您難道也這般想？下官對郡主絕無……”
崔榭伸手，將他輕輕攬入懷中，下頜抵著他柔軟發頂，手臂收得很緊。
“本官知道。”他聲音低沈，貼著宋枕雪的耳廓，似安慰，又似自語，“本官的宋員外郎，只對本官一人，存有私情。”
這親昵的獨占言語，瞬間撫平了宋枕雪所有的不安。他臉頰發燙，依偎在熟悉的懷抱裏，覺得外間一切風雨，皆可置之度外。
——
當宋枕雪踏著暮色回家，看到的卻是門庭若市、賀禮堆積如小山的景象。
兄長宋棲松滿面紅光地迎上來，一把攬住他，聲音裏是壓不住的興奮：“二弟！你可算回來了！我就說前幾日你為何拒了所有媒人，原來是天大的好事在後頭！”他壓低聲音，擠眉弄眼：“你跟哥說實話，明珠郡主是不是真的瞧上你了？”
“大哥！休得胡言！”宋枕雪氣得渾身發顫，“此乃無稽之談！我與郡主只有公務往來！”
“若無此事，為何這許多官員爭相來送禮，口口聲聲說要提前恭賀，討一杯未來的喜酒？”
宋棲松猶自不信，眼中閃爍著對郡馬兄長身份的無限憧憬。
“荒唐！荒謬至極！”宋枕雪看著滿屋刺眼的賀禮，一股慌亂與不安悄然竄上心頭。
“請大哥即刻將這些賀禮，原封不動，一一退回！”
他好不容易在崔榭那裏找到的片刻安寧，被現實擊得粉碎。一夜輾轉難眠，他心裏想著崔榭會不會因此不悅。但更令他恐懼的是，這份愈演愈烈的流言背後，那股他無法抗拒的推力。
——
尚書府，書房。
燭火幽微。
崔榭獨自坐在案前，手中是宋枕雪昨日寫廢的稿紙。
他將那些被揉皺的紙團，極耐心、極細致地，一點點撫平。指尖透過少年力透紙背又焦躁塗改的墨痕，仿佛如此，便能觸摸到他白日裏的不安，也能稍稍安撫自己胸腔那頭日夜嘶吼的恐懼之獸。
他不能將這份恐慌洩露給宋枕雪半分。
關於郡主的流言，若宮中真想平息，太後只需一個眼神，一句口諭，便可煙消雲散。
可皇宮始終保持著一種意味深長的沈默，甚至……默許乃至助推了這滿城風雨。
聰明如崔榭，如何看不懂這沈默下的驚濤駭浪？
只有他那捧著真心、赤誠相對的宋枕雪，還天真的以為，一切都會隨著太後壽宴的笙歌散盡而終結。
原來，他並非無所不能。
“咳……咳咳——！”
一陣劇烈的、撕心裂肺的咳嗽毫無預兆地湧上喉頭。崔榭猛地俯身，以拳抵唇，卻壓不住那洶湧的血氣。
“噗——”
殷紅的血點，如冬日紅梅，猝然濺灑在剛剛撫平的、屬於宋枕雪的廢稿上。
白紙黑字，落紅淒艷。
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