第 4 章
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第 4 章
不，不是停止。是猛地沈下去，沈進一片冰冷的深潭裏。
是他。
怎麽會是崔榭？
怎麽會……在這種地方，以這種方式遇見？
“轟”的一聲，有什麽東西在他腦海裏炸開了。
原來從踏入陽春園開始，他的官場生涯就已經徹底斷送了嗎？
他眼前瞬間閃過無數未來的畫面：
同僚們在值房裏交頭接耳，目光像冰冷的針，刺向他後背——“聽說那宋枕雪，竟在陽春園裏賣過……”
甚至今晚的瓊林宴，百官齊聚，新科進士拜見上司。他要如何跪下去，對著這個親吻過他的人，口稱“下官拜見崔尚書”？
每一幅畫面都那麽不堪，仿佛在嘲笑他搖搖欲墜的尊嚴。
冷汗倏地浸透了剛剛換上的官袍。
若對方只是個普通的富商權貴，哪怕再跋扈，此事或許還能死死瞞住，成為他深夜裏一個不敢觸碰的噩夢。可崔榭……是他即將日日相對的頂頭上司！是掌握他仕途命脈、他未來數十年都要仰其鼻息的人！
這意味著什麽？
意味著從此以後，每一次在衙門走廊相遇，每一次在公堂上回話，甚至每一次收受對方批閱的公文……昨夜的一切都會鬼魅般浮現。
他的官身，他寒窗苦讀十載、家族指望的全部榮耀，從此都系於對方一念之間。
更可怕的是，崔榭顯然早已知曉他的身份。
宋枕雪的指尖深深掐進掌心，刺痛讓他勉強維持著一絲清明。他想扯出一個合乎禮儀的表情，想彎腰，想告罪。
可他做不到。他甚至開始自欺欺人，崔榭知道他是誰，卻依舊沒揭發他。
那是否意味著，此事或許尚有轉圜的餘地？至少，這位尚書大人，暫時沒有當眾揭穿、將他打入萬劫不覆之地的意圖？
這念頭如同毒蛇吐信，帶來一絲生機。
代價是什麽呢？
宋枕雪閉上眼，不敢再想下去。
他只感到，自己那身剛剛披上不久、還未來得及焐熱的官袍，在此刻，已無聲地裂開了第一道縫隙。
皇帝後來問了什麽，崔榭又說了什麽，同僚們得了什麽官職……宋枕雪一個字也沒聽進去。
他的魂魄仿佛離了軀殼，飄在半空，看著自己機械地行禮、謝恩、退出大殿，看著自己被戴上簪花、扶上白馬，看著長街兩側鮮花如雨、歡呼如潮。
直到身下白馬驟然長嘶，前蹄揚起，瘋狂地沖向道旁攤位——
天旋地轉間，宋枕雪被一股大力從馬背上拋起！
預期的疼痛並未到來，他跌入一個堅實、溫熱、帶著熟悉雪松冷香的懷抱。那氣息霸道地侵入鼻端，瞬間喚醒深埋的記憶：錦被的柔軟，指尖的溫熱，晨光裏無聲的占有……
“大人？！”他失聲驚呼，猛地擡頭，正對上崔榭近在咫尺的臉。
崔榭的唇幾乎快貼上他的耳廓，用只有兩人能聽見的聲音，快速說了一句：“這官服不合身，還是素白寢衣更適合你。”
宋枕雪以為自己聽錯了，驚疑不定的看著崔榭，然而對方的神色已如常，仿佛剛才的那句耳語不過是他的錯覺。
宋枕雪這才驚覺，自己竟緊緊摟著崔榭的脖頸，整個人幾乎貼在他懷裏。這個認知讓他臉頰瞬間爆紅，慌亂地想要掙脫。
崔榭卻已順勢松手，將他穩穩放回地面。動作幹脆利落，仿佛剛才那親密無間的相接只是公事公辦的援手。
“探花游街驚馬，茲事體大。”崔榭整理了一下微皺的紫蟒袍袖口，聲音恢覆一貫的冷靜威嚴，目光掃向趕來的侍衛，“仔細查驗，這是意外，還是有人蓄意為之。”
“是！”侍衛領命而去。
宋枕雪僵在原地，指尖還殘留著對方衣料光滑冰冷的觸感，以及脖頸肌膚那一瞬即逝的溫熱。崔榭的眼神已經移開，望向混亂的街面，仿佛剛才那個將他緊緊護在懷裏的動作，從未發生過。
——
是夜。
瓊林宴設在禦花園臨水敞軒。
月色如銀，燈影如晝，絲竹管弦之聲隨水波蕩漾，混雜著歡聲笑語與祝酒詞，一派錦繡恩典的繁華氣象。
宋枕雪坐在這片繁華中央，卻如坐針氈。
自金鑾殿那驚魂一瞥後，他的神經便繃到了極致。
他沒想到吏部尚書，陽春園的恩客和決定他命運的上司竟然是同一人。
他不敢擡頭，卻能清晰地感覺到，一道目光穿越觥籌交錯的人影，始終如影隨形地落在他身上。
崔榭坐在上首，紫袍玉帶，姿儀清貴。他並不活躍，只偶爾與身旁睿親王低語，舉杯淺酌，神色是一貫的疏淡。
可每當宋枕雪用餘光瞥去，總能撞進那雙深潭般的眸子裏。沒有笑意，沒有溫度，只有一片幽深。
酒過三巡，按例新科進士需向上司敬酒。
輪到宋枕雪時，滿堂目光倏然聚焦。他硬著頭皮起身，端起那杯仿佛有千鈞重的酒，走向那紫袍身影。
周遭喧嘩瞬間模糊，只剩自己震耳欲聾的心跳和血液奔流的嗡鳴。
“下官敬尚書大人。”他垂眸，雙手奉杯，聲音竭力平穩，尾音卻洩露了一絲難以抑制的輕顫。
崔榭沒有立刻接。
空氣凝滯得令人窒息，宋枕雪掌心沁出的汗幾乎要握不住光滑的杯壁。
終於，崔榭緩緩伸手。
指尖卻沒有去接酒杯，而是輕輕托住了宋枕雪執杯的手腕。
肌膚相觸的瞬間，宋枕雪渾身劇震！那只手冰涼得如同玉石，透過薄薄的官服料子，寒意直刺骨髓！這觸感與陽春園清晨他替對方更衣時，擦過皮膚的冰涼，如出一轍！
“宋探花的手，”崔榭開口，聲音不高，卻因四周的安靜而清晰可聞，近處幾桌的談笑都低了下去，“倒是穩當。” 他頓了頓，目光掠過宋枕雪瞬間失血的臉，“只是這酒，似乎端得太久了些。”
這話聽起來像是尋常的提醒，可那冰涼的指尖在他腕內側最細嫩的皮膚上，若有似無地摩挲了一下，恰好按在他狂跳的脈搏上。
宋枕雪呼吸一窒，幾乎要縮手，卻被那力道穩穩扣住。
崔榭就著他的手，將杯中酒一飲而盡。飲罷，指尖才松開，仿佛剛才那逾矩的觸碰只是無心之舉。
“酒尚可。”崔榭放下空杯，語氣平淡如常，“只是宋探花面色不佳，可是不勝酒力？既入吏部，明日尚有文書需熟悉，不宜多飲。”
“下、下官遵命。”宋枕雪倉皇後退，幾乎是逃回了座位。腕上被觸碰過的地方，那冰涼的觸感久久不散，反而像點燃了引線，讓他整條手臂都微微發麻。心臟在胸腔裏瘋狂擂動，震得他耳膜嗡嗡作響。
臉頰不受控制地泛起潮紅，蔓延至脖頸，視線也開始模糊。
他死死掐著掌心，用尖銳的疼痛維持最後一絲清醒，告誡自己不能失態，不能在此地倒下。
直到那股翻江倒海的惡心再也壓不住。
他勉強維持著禮儀，尋了個借口離席。腳步虛浮，踉蹌著穿過笑語喧嘩的人群離開了宴席。
夜風帶著涼意撲面而來，稍稍驅散了腦中的混沌。他扶著冰涼的漢白玉欄桿，走到一處偏僻的臨水角落，對著黑暗的水面深深喘息。水波蕩漾，映出他倉皇的臉。
為什麽？
這三個字在酒精的浸泡下，反覆錘擊著他的理智。
崔榭為什麽不揭穿他？是覺得他自投羅網很有趣？是要將他放在眼皮子底下，看他每日戰戰兢兢、如履薄冰，以此取樂？還是有更不堪的圖謀？
金鑾殿上那平靜的一瞥，游街墜馬時的懷抱和方才的觸碰畫面在腦中飛旋。絕望感和對未知的恐懼，如同冰冷的潮水，滅頂而來。
他猛地一拳砸在堅硬的欄桿上，骨節傳來尖銳的疼痛，卻遠不及心口那窒悶的萬分之一。
不知在冷風裏站了多久，宴會的喧囂終於漸漸平息，燈火次第熄滅。有宮人尋來，恭敬地引他出宮。
宮門外，夜涼如水，車馬已稀。冷風一吹，酒意再次上湧，頭暈目眩，腳下發軟。
然後，他看到了崔榭的馬車。
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不，不是停止。是猛地沈下去，沈進一片冰冷的深潭裏。
是他。
怎麽會是崔榭？
怎麽會……在這種地方，以這種方式遇見？
“轟”的一聲，有什麽東西在他腦海裏炸開了。
原來從踏入陽春園開始，他的官場生涯就已經徹底斷送了嗎？
他眼前瞬間閃過無數未來的畫面：
同僚們在值房裏交頭接耳，目光像冰冷的針，刺向他後背——“聽說那宋枕雪，竟在陽春園裏賣過……”
甚至今晚的瓊林宴，百官齊聚，新科進士拜見上司。他要如何跪下去，對著這個親吻過他的人，口稱“下官拜見崔尚書”？
每一幅畫面都那麽不堪，仿佛在嘲笑他搖搖欲墜的尊嚴。
冷汗倏地浸透了剛剛換上的官袍。
若對方只是個普通的富商權貴，哪怕再跋扈，此事或許還能死死瞞住，成為他深夜裏一個不敢觸碰的噩夢。可崔榭……是他即將日日相對的頂頭上司！是掌握他仕途命脈、他未來數十年都要仰其鼻息的人！
這意味著什麽？
意味著從此以後，每一次在衙門走廊相遇，每一次在公堂上回話，甚至每一次收受對方批閱的公文……昨夜的一切都會鬼魅般浮現。
他的官身，他寒窗苦讀十載、家族指望的全部榮耀，從此都系於對方一念之間。
更可怕的是，崔榭顯然早已知曉他的身份。
宋枕雪的指尖深深掐進掌心，刺痛讓他勉強維持著一絲清明。他想扯出一個合乎禮儀的表情，想彎腰，想告罪。
可他做不到。他甚至開始自欺欺人，崔榭知道他是誰，卻依舊沒揭發他。
那是否意味著，此事或許尚有轉圜的餘地？至少，這位尚書大人，暫時沒有當眾揭穿、將他打入萬劫不覆之地的意圖？
這念頭如同毒蛇吐信，帶來一絲生機。
代價是什麽呢？
宋枕雪閉上眼，不敢再想下去。
他只感到，自己那身剛剛披上不久、還未來得及焐熱的官袍，在此刻，已無聲地裂開了第一道縫隙。
皇帝後來問了什麽，崔榭又說了什麽，同僚們得了什麽官職……宋枕雪一個字也沒聽進去。
他的魂魄仿佛離了軀殼，飄在半空，看著自己機械地行禮、謝恩、退出大殿，看著自己被戴上簪花、扶上白馬，看著長街兩側鮮花如雨、歡呼如潮。
直到身下白馬驟然長嘶，前蹄揚起，瘋狂地沖向道旁攤位——
天旋地轉間，宋枕雪被一股大力從馬背上拋起！
預期的疼痛並未到來，他跌入一個堅實、溫熱、帶著熟悉雪松冷香的懷抱。那氣息霸道地侵入鼻端，瞬間喚醒深埋的記憶：錦被的柔軟，指尖的溫熱，晨光裏無聲的占有……
“大人？！”他失聲驚呼，猛地擡頭，正對上崔榭近在咫尺的臉。
崔榭的唇幾乎快貼上他的耳廓，用只有兩人能聽見的聲音，快速說了一句：“這官服不合身，還是素白寢衣更適合你。”
宋枕雪以為自己聽錯了，驚疑不定的看著崔榭，然而對方的神色已如常，仿佛剛才的那句耳語不過是他的錯覺。
宋枕雪這才驚覺，自己竟緊緊摟著崔榭的脖頸，整個人幾乎貼在他懷裏。這個認知讓他臉頰瞬間爆紅，慌亂地想要掙脫。
崔榭卻已順勢松手，將他穩穩放回地面。動作幹脆利落，仿佛剛才那親密無間的相接只是公事公辦的援手。
“探花游街驚馬，茲事體大。”崔榭整理了一下微皺的紫蟒袍袖口，聲音恢覆一貫的冷靜威嚴，目光掃向趕來的侍衛，“仔細查驗，這是意外，還是有人蓄意為之。”
“是！”侍衛領命而去。
宋枕雪僵在原地，指尖還殘留著對方衣料光滑冰冷的觸感，以及脖頸肌膚那一瞬即逝的溫熱。崔榭的眼神已經移開，望向混亂的街面，仿佛剛才那個將他緊緊護在懷裏的動作，從未發生過。
——
是夜。
瓊林宴設在禦花園臨水敞軒。
月色如銀，燈影如晝，絲竹管弦之聲隨水波蕩漾，混雜著歡聲笑語與祝酒詞，一派錦繡恩典的繁華氣象。
宋枕雪坐在這片繁華中央，卻如坐針氈。
自金鑾殿那驚魂一瞥後，他的神經便繃到了極致。
他沒想到吏部尚書，陽春園的恩客和決定他命運的上司竟然是同一人。
他不敢擡頭，卻能清晰地感覺到，一道目光穿越觥籌交錯的人影，始終如影隨形地落在他身上。
崔榭坐在上首，紫袍玉帶，姿儀清貴。他並不活躍，只偶爾與身旁睿親王低語，舉杯淺酌，神色是一貫的疏淡。
可每當宋枕雪用餘光瞥去，總能撞進那雙深潭般的眸子裏。沒有笑意，沒有溫度，只有一片幽深。
酒過三巡，按例新科進士需向上司敬酒。
輪到宋枕雪時，滿堂目光倏然聚焦。他硬著頭皮起身，端起那杯仿佛有千鈞重的酒，走向那紫袍身影。
周遭喧嘩瞬間模糊，只剩自己震耳欲聾的心跳和血液奔流的嗡鳴。
“下官敬尚書大人。”他垂眸，雙手奉杯，聲音竭力平穩，尾音卻洩露了一絲難以抑制的輕顫。
崔榭沒有立刻接。
空氣凝滯得令人窒息，宋枕雪掌心沁出的汗幾乎要握不住光滑的杯壁。
終於，崔榭緩緩伸手。
指尖卻沒有去接酒杯，而是輕輕托住了宋枕雪執杯的手腕。
肌膚相觸的瞬間，宋枕雪渾身劇震！那只手冰涼得如同玉石，透過薄薄的官服料子，寒意直刺骨髓！這觸感與陽春園清晨他替對方更衣時，擦過皮膚的冰涼，如出一轍！
“宋探花的手，”崔榭開口，聲音不高，卻因四周的安靜而清晰可聞，近處幾桌的談笑都低了下去，“倒是穩當。” 他頓了頓，目光掠過宋枕雪瞬間失血的臉，“只是這酒，似乎端得太久了些。”
這話聽起來像是尋常的提醒，可那冰涼的指尖在他腕內側最細嫩的皮膚上，若有似無地摩挲了一下，恰好按在他狂跳的脈搏上。
宋枕雪呼吸一窒，幾乎要縮手，卻被那力道穩穩扣住。
崔榭就著他的手，將杯中酒一飲而盡。飲罷，指尖才松開，仿佛剛才那逾矩的觸碰只是無心之舉。
“酒尚可。”崔榭放下空杯，語氣平淡如常，“只是宋探花面色不佳，可是不勝酒力？既入吏部，明日尚有文書需熟悉，不宜多飲。”
“下、下官遵命。”宋枕雪倉皇後退，幾乎是逃回了座位。腕上被觸碰過的地方，那冰涼的觸感久久不散，反而像點燃了引線，讓他整條手臂都微微發麻。心臟在胸腔裏瘋狂擂動，震得他耳膜嗡嗡作響。
臉頰不受控制地泛起潮紅，蔓延至脖頸，視線也開始模糊。
他死死掐著掌心，用尖銳的疼痛維持最後一絲清醒，告誡自己不能失態，不能在此地倒下。
直到那股翻江倒海的惡心再也壓不住。
他勉強維持著禮儀，尋了個借口離席。腳步虛浮，踉蹌著穿過笑語喧嘩的人群離開了宴席。
夜風帶著涼意撲面而來，稍稍驅散了腦中的混沌。他扶著冰涼的漢白玉欄桿，走到一處偏僻的臨水角落，對著黑暗的水面深深喘息。水波蕩漾，映出他倉皇的臉。
為什麽？
這三個字在酒精的浸泡下，反覆錘擊著他的理智。
崔榭為什麽不揭穿他？是覺得他自投羅網很有趣？是要將他放在眼皮子底下，看他每日戰戰兢兢、如履薄冰，以此取樂？還是有更不堪的圖謀？
金鑾殿上那平靜的一瞥，游街墜馬時的懷抱和方才的觸碰畫面在腦中飛旋。絕望感和對未知的恐懼，如同冰冷的潮水，滅頂而來。
他猛地一拳砸在堅硬的欄桿上，骨節傳來尖銳的疼痛，卻遠不及心口那窒悶的萬分之一。
不知在冷風裏站了多久，宴會的喧囂終於漸漸平息，燈火次第熄滅。有宮人尋來，恭敬地引他出宮。
宮門外，夜涼如水，車馬已稀。冷風一吹，酒意再次上湧，頭暈目眩，腳下發軟。
然後，他看到了崔榭的馬車。
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