第134章 【134】:神明的代行人。
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第134章 【134】:神明的代行人。
【134】
蛛群湧至高墻下，揮舞著尖銳的步足和口器，卻無法擊穿超高強度的合金表面。
於是它們立刻改變策略，如同最嫻熟的攀登者，順著垂直的墻面迅速向上攀爬，密密麻麻，看得人頭皮發麻。
葉瑜在後方指揮，老人和孩子們操作著臨時拼湊出來、功率不一的照明設備，將一道道強光打向墻頭蛛群最密集的區域，極力為墻頭的守軍爭取喘息的機會。
季池予則趴在高處的狙擊點位，仿佛懸於戰場上空，縱覽全局，冷靜地審視著每一個節點的壓力變化。
心跳與呼吸在極度專註下變得緩慢而清晰，她將指尖搭在扳機上，每一顆子彈都力求打斷蛛群攻勢的關鍵銜接點。
擁有戰鬥經驗的十三、伊芙、蘭斯以及二十名行動組精銳，被洛希分派到高墻各處，作為核心支撐點。
戰鬥伊始，憑借這股核心力量和地利的配合，陣型尚且穩固。
然而，改造後的星際異種，已經展現出高度類人的狡猾。
註意到沒辦法迅速殲滅最礙眼的目標，它們很快就放棄強攻一點，開始全方位分散沖擊。
防線被無限拉長，人手捉襟見肘的弊端瞬間暴露。
許多黑戶和荒星普通居民，僅僅受過半個小時不到的速成訓練，這輩子拿過最危險的東西，也不過就是做飯用的菜刀。
面對如此恐怖、源源不斷的怪物潮汐，恐懼瞬間壓倒了紀律。
慘叫聲開始此起彼伏，卻並非總是來自致命傷。
有人被蛛腿劃開巨大的傷口，有人因同伴的失誤而被撞下高墻，更有甚者，在驚慌失措中打空了彈匣卻忘了更換，被撲上來的水晶蛛拖入黑暗。
傷亡數字如同滴漏的鮮血，迅速攀升，比預期更誇張。
在這片混亂中，十三的身影就顯得尤為醒目。
在潮水般湧動的蛛群裏，他本就較常人更加高大、鶴立雞群的軀體，就像是一塊始終屹立不倒的礁石。
因為他是改造人，蛛群不會主動攻擊他，他就主動走進壓力最大的區域。
或許是為了不幹擾視線，染血的頭套也被他摘下，露出那張棱角分明的臉。
戰鬥和血.腥.氣似乎進一步激發了他本能裏的兇性，到了後面，他甚至不需要武器，徒手就能硬生生拽下水晶蛛的步足！
熒綠色的怪異血液濺了他滿身，凝固在充血鼓起的肌肉上，愈發凸顯出他身上那股純粹而野蠻的暴.力，姿態近乎邪惡。
旁邊的人，即便是同陣營的隊友，也被這一幕所震懾，忍不住呆站在原地，看著那道浴血的身影。
當絕對的力量，站在了自己這一邊，那份強大就成為了所有人的精神支柱，撐起他們瀕臨崩潰的神經。
季池予的視線也不由停頓了一秒。
十三卻如有所感，在這個短暫的空隙裏，回頭看向了她的方向。
季池予肯定，他是在看自己。
但十三並沒有做任何多餘的舉動。
像是單純在確認季池予也正看著自己，確認完畢後，他便收回目光，繼續投入戰鬥。
季池予卻忽然覺得：他這是在邀功。
就像小狗在成功執行完指令之後，會期待零食和撫摸一樣，十三也在等待屬於自己的獎勵。
季池予感覺指尖又在隱隱泛起細微的疼。
深吸一口氣，她挪開瞄準鏡，冷靜地巡視下一處節點。
岑郁就是在這時，帶著一身蛛血和焦灼，狼狽地沖到她身邊。
“季小姐！傷亡太大了！防線快要被撕開了！要不要……要不要這次先提前打開防護罩？至少能緩一口氣！”
季池予還未回答，通訊器便響起了洛希的回答。
“防護罩的啟動時間不會變更。”
洛希的聲音平靜而清晰，穿透了背景裏接連的爆.炸聲。
“現在打開，就是承認我們無法憑借現有力量守住。就算這次守住了，下一次、下下次，面對絕境時，他們首先想到的也不會是死戰，而是退縮。”
岑郁忍不住反駁：“可他們都是人！已經死了太多人了！”
“正因為他們是人，不是百分之百服從指令的機器，我才需要把‘人心’這個不確定因素納入考量。他們沒有經驗，所以更需要血的教訓，以戰代練。否則，所有計劃都只是紙上談兵。”
洛希淡淡道：“如果扛不過這一關，後面會死更多人。”
岑郁張了張嘴，臉頰肌肉因緊咬牙關而繃緊。
他明白洛希是對的。
如果他們不能自己長出獠牙，哪怕暫時躲到防護罩後面、偷到了一時半會兒的安全，最終也只會變成星際海盜餐盤上的羔羊。
葉璐說的沒錯，神不會出現拯救任何人，他們必須自己想辦法自救。
岑郁最後什麽也沒說，只是重重抹了把臉，抓起腳邊掉落的武器，檢查了下彈藥，便頭也不回地重新沖向喊殺聲最激烈的方向。
而遠方，葉瑜指揮著隊伍，以強光替他掩護開道。
那個原本陰郁又脆弱、只想追隨姐姐死去的女孩，接過了姐姐的筆記，也一同接過了原本屬於姐姐的理想。
葉瑜渾身狼狽，神色卻堅毅，恍然間像是葉璐站在人前，替追隨者指引方向。
又或許是她敲碎了自己，然後親手把自己重新拼湊成姐姐的樣子，成為了那個重要之人留在世間的唯一痕跡。
每一分每一秒都變成了漫長的折磨，所有人都在奮力活下去。
然而，現實比預想的更殘酷。
東側一段防線，因為擔任核心的行動組精銳不慎重傷，被蛛群抓住機會，將防線突破了一個小缺口！
哪怕附近的人反應過來後，都立刻前仆後繼地堵上去，但失去了指揮，也難以形成有效抵擋。
缺口瞬間如同堤壩的蟻穴，眼看就要引發連鎖崩潰。
甚至已經有幾只水晶蛛突破了防線，闖入到上城區，向被安置在墻邊的傷員襲去！
“砰！砰！砰！”
季池予眼也不眨地連開數槍，槍槍直擊水晶蛛的腦袋，炸開一蓬蓬熒綠色的血花。
卻仍如杯水車薪，擋不住後續源源不斷湧入的蛛群。
但在她開槍後，後面新湧入的蛛群，都像是沒看到墻邊近在咫尺的活人，徑直向她所在的方向沖來！
畫面眼熟到讓人生出了幾分親切感，季池予忍不住低笑了一下。
“洛希。”她忽然說，“再幫我計時一次吧。”
不等洛希回答，也沒有搭理衛風行在通訊器裏慌張的詢問，季池予突然從狙擊點站了起來。
“——蘭斯！”
她向離自己最近、正在替她清掃蛛群的蘭斯下令。
“把我送到缺口的正前方，越低越好！”
蘭斯幾乎瞬間就明白了她的意圖。
歡快地吹了聲口哨，他連猶豫一下都沒有，當即轉身奔向季池予的方向。
而他被水晶蛛死死盯住的後背，則由季池予掩護。
不過幾個呼吸間，蘭斯便騰躍到季池予面前。
他熟練地單手抱起季池予，單手一撐，便如同炮彈般從高墻上一躍而下，墜入蛛群之中，沖向那個致命的缺口。
全力以赴的蘭斯，速度比水晶蛛更快。
不再舉槍，季池予咬住槍身，然後反手抽走了蘭斯的匕首，在自己的手臂上劃下一道！
血珠瞬間飛濺，順著手腕往下低落，滾出一條細密的紅線。
她賭：她的血液會更吸引這些星際異種。
效果立竿見影。
不僅缺口處的水晶蛛，甚至連附近正在攀爬或攻擊其他防線的蛛群，都猛然一滯。
隨即，蛛群嘶叫著調轉方向，如同嗅到血腥的鯊魚群，瘋狂湧向蘭斯和季池予！
原本因蛛群分散、難以圍攻，而行動艱難的防線，壓力驟然一輕。
就在此時。
“——A組，火力掩護季池予和蘭斯。B組和C組趁機清掃缺口附近的蛛群。其他組平均分散防線。”
“葉瑜，強光跟隨他們移動，沿路設阻。”
通訊器裏，洛希的聲音依然冷靜而平穩，有條不紊地下達一條又一條指令。
他既是操控博弈的棋手，又是季池予的引航者，替她和蘭斯在城內指引方向。
既要避開城內的人群，又要有足夠多的障礙物，以便拖延時間，讓其他人趁機消滅更多的水晶蛛。
在地形覆雜如迷宮的上城區，季池予和蘭斯，如同是在紫色潮水中逆流而行的孤舟，吸引著絕大部分“水流”改變方向。
直到衛風行提醒：“還有三十秒！防護罩就會重新啟動！”
說完這句話時，衛風行忍不住松了口氣。
防護罩一開，蛛群就沒辦法繼續湧入上城區，他們可以慢慢放風箏、磨死這部分水晶蛛！
可洛希卻只是靜靜看著監控屏幕上的季池予。
他知道，她不會選擇這個方案。
因為他們的人手和武器儲備，都經不起這樣無意義的損耗。
因為他們的目的，不是消滅蛛群，而是撐到季遲青趕到。
所以，他知道她一定會——
“學姐你們怎麽往墻外去了！快回來！還有二十三秒防護罩就要打開了！你們就進不來了！”
衛風行看著監控屏幕上發生的一幕，急得站起來拍桌。
但季池予不再回答。
她盯著終端上的倒計時，一邊計算距離，一邊判斷蛛群的速度。
——三。
蘭斯抱著她，頭也不回地沖出了高墻之外。
像是自投羅網的獵物，失去了同伴和高墻的庇護，深陷在無邊無際的蛛群深處。
原本滯留在城內的水晶蛛，也毫不猶豫地追逐著他們離開。
——二。
最後一只水晶蛛爬下了高墻外圍，匯入族群。
蘭斯和季池予的前後左右，盡是密密麻麻的口器與步足，迫不及待地向他們壓下！
——一。
季池予卡住這最後一秒，向高墻發射鉤爪。
鉤爪牢牢陷在墻沿，機關自動觸發，將她和蘭斯拽離地面，避開了腳下無數張開的、流淌著腐蝕性涎液的口器！
與此同時，重新啟動的防護罩，也開始從墻根慢慢往上覆蓋。
就在屏障即將完全閉合的那個剎那，蘭斯抱著季池予，翻身越過墻圍，跌回內側的安全區域！
防護罩的最後一絲縫隙合攏，將追至墻下的洶洶蛛群徹底阻隔在外，徒勞地撞擊著閃爍的屏障。
——這一輪交鋒，是人類的勝利。
即便如此，墻上墻下的幸存者，一時間也只剩下劇烈的喘息和劫後餘生的恍惚。
戰鬥並未結束，但他們活過了第二天。
不知不覺間，天際漸漸泛起魚肚白。
當第一縷真實而溫暖的晨光，刺破荒星漫長夜色的黑暗，灑在滿目瘡痍的高墻上時，奇跡發生了。
墻外那些狂躁不止的水晶蛛，動作明顯遲緩下來。
它們發出厭煩的嘶嘶聲，隨著太陽升起，開始如退潮般，向著礦坑陰影和遠處的巖洞撤退，躲避這它們天性厭惡的光明。
季池予立於墻沿，俯看退去的蛛群。
晨風猛烈，吹起她染了硝煙與血跡的衣擺，被割斷的黑發也在金色曦光中獵獵舞起。
她背對城內，面向退卻的蛛潮和廣袤荒涼的大地，立於光暗交界的最前沿。
晨光將她纖細卻挺直的身影拉長，仿佛她自身也在發光，驅散了最後一縷夜的陰霾與死亡的恐懼。
那一刻，在許多仰望的視線中，她不再是一個單薄的名字，更像一個……於絕望之夜後，為人間重新帶來黎明的神明。
伊芙怔怔地望著那個背影，忽然想起了純源教典籍中，那段隱晦的救世預言。
她喃喃自語：“……總有一天，‘純粹者’會歸來，清洗世界上所有的汙穢和不公，創造一個平等的完美新世界。”
黑色，在他們的教義中，並非汙穢，而是吞噬一切雜色、回歸本質的終極純粹，更是神明最偏愛的顏色。
伊芙的身體先於意識做出了動作：低下頭顱、右手撫胸，那是純源教的最高禮節。
而她身後的純源教眾，無論是原先的幸存者，還是後來皈依的荒星人，在短暫的楞怔後，仿佛也被無形的力量牽引，紛紛跟著向季池予的背影，深深俯首。
低低的祈禱聲開始響起，匯成一片充滿敬畏的聲浪。
在他們眼中，季池予不再是那個來歷不明、手段強硬的“季遲青的姐姐”，而是應驗預言、神明賜下的“代行人”。
季池予卻沒有註意到身後的變化。
她的目光越過了退卻的蛛群，越過了荒原，投向了懸浮於遠空、虎視眈眈的星際海盜艦隊，視線冰冷。
仿佛能穿透距離，與主艦觀察窗後的那一雙眼睛對上。
而西蒙也的確正看著她。
主艦內，西蒙狠狠一拳砸在控制臺上，忍不住陰沈著臉，罵了幾句臟話。
……如果不是這家夥，剛才的蛛群就該突破防線了！
西蒙幾乎壓不住自己翻騰的惱怒。
原以為這顆荒星，不過就是個很簡單就能攻破的目標，只是想順便讓蛛群飽餐一頓。
可偏偏事情卻一而再、再而三地受挫！
先是設計挑撥黑戶暴亂失敗，剛才攻城的時候也是！明明就是一群只會下礦煉鐵的烏合之眾，防線脆弱不堪，看起來隨時都會被吞沒。
他眼睜睜看著防線幾次瀕臨崩潰，卻每一次，都像有一只無形的大手，在巧妙地調動人手，以弱勝強、以寡勝多。
就這樣硬生生以最少的人力，克制住了蛛群的進攻，奇跡般穩住防線，一直堅持到了太陽升起。
西蒙覺得這應該是洛希的手筆。
他早就知道，那個方舟集團的首席研究員，可沒看起來那麽高風亮節的！
……但這個季池予又是何方神聖？為什麽蛛群會失控一樣地追逐她，完全被她擺弄在股掌之間？！
西蒙又急又氣，暴怒之下，牙關都咬出了駭人的怨毒。
卻還有人偏偏撞到了這個節骨眼上。
像是心不在焉，連頭領現在極度惡劣的情緒都沒註意到，臉上帶有刺青的壯漢快步走進來，低聲向西蒙匯報。
“老大，您上次吩咐的，收到消息了。把混進黑戶的咱們兄弟抓起來、壓制住黑戶的，就是那個叫季池予的女人。而且她、她還……”
西蒙不耐煩地看過去：“還什麽還？不會說人話就把舌頭割了給別人！”
手下咽了口唾沫，眼中閃過難以掩飾的恐懼。
但這恐懼卻不是因西蒙而起的。
他聲音發顫：“她、她……她好像說，自己是那個……那個季遲青的姐姐！”
話音未落，“季遲青”這三個字，便像一道冰錐刺入西蒙的腦海，讓他不由僵住。
幾年前的慘敗，那個如同鬼魅般穿梭在艦船之中，以一人之力幾乎屠盡他大半精銳的王牌指揮官……噩夢般的記憶翻湧上來。
片刻的死寂後，西蒙臉上陰鷙的表情突然變了。
他扯動嘴角，然後發出了一陣低沈、繼而變得瘋狂的大笑。
“哈哈、哈哈哈！季遲青的姐姐？好，好極了！我這正愁不知道該送點什麽見面禮給那位指揮官大人，才能讓他也驚喜一下呢！”
“這還真是……意外的收獲啊。”
西蒙當即改了主意。
他命令接通對地面的公開通訊頻道。
剛剛經歷血戰、驚魂未定的荒星上空，人們尚未緩過神來，就先聽到了經過擴音處理、充滿誘惑與惡意的聲音。
“我是西蒙。真是讓人敬佩，沒想到你們竟然能堅持到這一步。不得不說，你們的頑強贏得了我的敬意。我最欣賞勇敢無畏的人了。”
“這樣吧，我給你們一個活命的機會——只要把季池予交出來，我以我的旗幟保證，立刻停止攻擊，解除圍困，放你們所有人一條生路！”
“放心，我也不打算殺她，只是想讓她幫忙去見一個老朋友。怎麽樣？很劃算的買賣吧？”
聲音回蕩著，帶著蠱惑人心的力量。
許多人都下意識看向了站在高處的季池予，氣氛瞬間變得微妙而緊繃。
經歷過背叛與拋棄的荒星人和黑戶，太清楚“選擇”的殘酷。
季池予最後看了眼主艦上的星際海盜標記，緩緩轉過身，臉上沒有任何表情。
西蒙這個人，看來喜歡用軟刀子折磨人。
比起殺人，他更愛誅心。
季池予握緊手中的槍，才剛剛從蛛群口中逃生，便已經做好另一種廝殺的準備。
原本黑戶和荒星人就是四分五裂，只是被她強行捆到一起，才勉強並肩作戰的。這樣脆弱的共識，什麽時候翻車都不算奇怪。
季池予冷靜地思考：這次該怎麽嚇唬他們？
然而，預想中的騷動並未擴大。
先是岑郁掙紮著站直身體，擋在了季池予側前方，用行動表明態度，盡管他也傷得不輕。
十三在走過來的時候，順便扶了他一把。
然後是葉瑜，咬牙切齒地豎起眉毛，大聲對著周圍還有些茫然的人群喊道。
“別聽他的鬼話！星際海盜什麽時候講過信用？跟他合作的治安官，不也被他殺了嗎！他只不過是在挑撥離間，想讓我們自相殘殺！”
莫娜也推開了纏縛自己的孩子，一個人走上高墻，目光如炬，掃視每一個下城區的鄰裏。
“你們以為活著是什麽好事嗎？星際海盜只留俘虜！你們不是最清楚俘虜過的是什麽日子嗎？我們唯一的活路，就是撐過這幾天，等季指揮官來殺光這群該死的星際海盜！”
短暫的沈默後，曾經質疑合作最激烈的某個黑戶礦工，啐出一口血沫，第一個站出來附和。
“我是爛命一條，早就活得沒個人樣了，但我不想再當一次奴隸！何況還是跟毀了我的兇手當走狗！”
“對！不能交！”
“星際海盜的話哪能信啊？”
“他們連治安官都殺，何況是我們……只是想騙我們把防護罩打開，然後讓那些怪物吃掉我們吧？”
起初是零星的回應，隨後越來越多的人加入，聲音匯成一股雖然參差不齊、卻也堅定的洪流。
他們或許依舊恐懼，或許各有私心。
但在此刻，在剛剛並肩血戰、目睹季池予親身犯險引開蛛群之後，一種更純粹的情感和認知占據了上風——
交出她，並不會帶來真正的生路，只會死得更快、更屈辱。
而留下她，跟隨她，或許……真的有一線生機。
信任與崇拜，在血與火的淬煉中，開始紮下扭曲卻堅韌的根須。
純源教的信眾更不必說。
此刻，他們看向季池予的目光充滿熾熱的虔誠，交人？那無異於褻瀆神明！
西蒙的挑撥，如同撞上了一堵正在悄然凝結成型的墻，再一次未能奏效。
他死死盯著站在高墻上的季池予，卻仿佛看見了季遲青。
西蒙臉上的獰笑凝固了，隨即化為更深刻的暴怒和仇恨。
“不知死活！既然想陪葬，那就成全你們！我倒要看看，這龜殼能撐多久！”
更猛烈的炮火傾瀉在淡藍色的防護罩上，激起連綿不絕的劇烈漣漪。
能量消耗的警報紅光，不斷在衛風行手中的控制臺界面閃爍。
但衛風行並沒有太過慌亂。
按照洛希事前的吩咐，他熟練地調整參數，卻在空隙中，忍不住看了眼，依然從容站在監控屏幕前的洛希。
——這一步，也在洛希的預計中。
一時間，衛風行竟然不知道，是該害怕這個人算策無疑的手段，還是慶幸對方是自己的同伴。
哦，不對。他在心裏補充：是學姐的。
他可沒有錯過，在學姐割開自己手臂放血的時候，是洛希首席唯一一次蹙眉、表情有所變化的。
但……反正訓狗是學姐的天賦技能，輪不到他這個啦啦隊擱這操心。
衛風行收回目光，迅速壓下雜思，又繼續全神貫註地投入到自己的責任中。
而季池予望著天穹上不斷炸開的火光，知道西蒙改變了策略，是想用絕對的火力優勢，將他們硬生生耗死在這逐漸縮小的牢籠裏，直到彈盡糧絕，防護罩破碎。
目前為止，一切都在照計劃進行。
這是第二日。
喧囂的炮火與嘈雜的人聲中，季池予微微仰頭，視線越過黑壓壓的、幾乎籠罩了所有視野的星際海盜艦隊，將目光投向了更遠處冰冷深邃的星空。
脫離緊張的戰鬥後，沒了腎上腺素的刺激，無法忽略的疲憊又再次翻湧上來。
但季池予沒有表現出來，只是閉上眼睛，默默在心裏覆盤。
她想：這個時間，夏因和野芒如果順利的話，應該也快抵達那個偵查點了吧？
………………
…………
……
與此同時。
無垠的星海中，不知道自己是什麽時候睡著的夏因，突然自夢中驚醒。
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【134】
蛛群湧至高墻下，揮舞著尖銳的步足和口器，卻無法擊穿超高強度的合金表面。
於是它們立刻改變策略，如同最嫻熟的攀登者，順著垂直的墻面迅速向上攀爬，密密麻麻，看得人頭皮發麻。
葉瑜在後方指揮，老人和孩子們操作著臨時拼湊出來、功率不一的照明設備，將一道道強光打向墻頭蛛群最密集的區域，極力為墻頭的守軍爭取喘息的機會。
季池予則趴在高處的狙擊點位，仿佛懸於戰場上空，縱覽全局，冷靜地審視著每一個節點的壓力變化。
心跳與呼吸在極度專註下變得緩慢而清晰，她將指尖搭在扳機上，每一顆子彈都力求打斷蛛群攻勢的關鍵銜接點。
擁有戰鬥經驗的十三、伊芙、蘭斯以及二十名行動組精銳，被洛希分派到高墻各處，作為核心支撐點。
戰鬥伊始，憑借這股核心力量和地利的配合，陣型尚且穩固。
然而，改造後的星際異種，已經展現出高度類人的狡猾。
註意到沒辦法迅速殲滅最礙眼的目標，它們很快就放棄強攻一點，開始全方位分散沖擊。
防線被無限拉長，人手捉襟見肘的弊端瞬間暴露。
許多黑戶和荒星普通居民，僅僅受過半個小時不到的速成訓練，這輩子拿過最危險的東西，也不過就是做飯用的菜刀。
面對如此恐怖、源源不斷的怪物潮汐，恐懼瞬間壓倒了紀律。
慘叫聲開始此起彼伏，卻並非總是來自致命傷。
有人被蛛腿劃開巨大的傷口，有人因同伴的失誤而被撞下高墻，更有甚者，在驚慌失措中打空了彈匣卻忘了更換，被撲上來的水晶蛛拖入黑暗。
傷亡數字如同滴漏的鮮血，迅速攀升，比預期更誇張。
在這片混亂中，十三的身影就顯得尤為醒目。
在潮水般湧動的蛛群裏，他本就較常人更加高大、鶴立雞群的軀體，就像是一塊始終屹立不倒的礁石。
因為他是改造人，蛛群不會主動攻擊他，他就主動走進壓力最大的區域。
或許是為了不幹擾視線，染血的頭套也被他摘下，露出那張棱角分明的臉。
戰鬥和血.腥.氣似乎進一步激發了他本能裏的兇性，到了後面，他甚至不需要武器，徒手就能硬生生拽下水晶蛛的步足！
熒綠色的怪異血液濺了他滿身，凝固在充血鼓起的肌肉上，愈發凸顯出他身上那股純粹而野蠻的暴.力，姿態近乎邪惡。
旁邊的人，即便是同陣營的隊友，也被這一幕所震懾，忍不住呆站在原地，看著那道浴血的身影。
當絕對的力量，站在了自己這一邊，那份強大就成為了所有人的精神支柱，撐起他們瀕臨崩潰的神經。
季池予的視線也不由停頓了一秒。
十三卻如有所感，在這個短暫的空隙裏，回頭看向了她的方向。
季池予肯定，他是在看自己。
但十三並沒有做任何多餘的舉動。
像是單純在確認季池予也正看著自己，確認完畢後，他便收回目光，繼續投入戰鬥。
季池予卻忽然覺得：他這是在邀功。
就像小狗在成功執行完指令之後，會期待零食和撫摸一樣，十三也在等待屬於自己的獎勵。
季池予感覺指尖又在隱隱泛起細微的疼。
深吸一口氣，她挪開瞄準鏡，冷靜地巡視下一處節點。
岑郁就是在這時，帶著一身蛛血和焦灼，狼狽地沖到她身邊。
“季小姐！傷亡太大了！防線快要被撕開了！要不要……要不要這次先提前打開防護罩？至少能緩一口氣！”
季池予還未回答，通訊器便響起了洛希的回答。
“防護罩的啟動時間不會變更。”
洛希的聲音平靜而清晰，穿透了背景裏接連的爆.炸聲。
“現在打開，就是承認我們無法憑借現有力量守住。就算這次守住了，下一次、下下次，面對絕境時，他們首先想到的也不會是死戰，而是退縮。”
岑郁忍不住反駁：“可他們都是人！已經死了太多人了！”
“正因為他們是人，不是百分之百服從指令的機器，我才需要把‘人心’這個不確定因素納入考量。他們沒有經驗，所以更需要血的教訓，以戰代練。否則，所有計劃都只是紙上談兵。”
洛希淡淡道：“如果扛不過這一關，後面會死更多人。”
岑郁張了張嘴，臉頰肌肉因緊咬牙關而繃緊。
他明白洛希是對的。
如果他們不能自己長出獠牙，哪怕暫時躲到防護罩後面、偷到了一時半會兒的安全，最終也只會變成星際海盜餐盤上的羔羊。
葉璐說的沒錯，神不會出現拯救任何人，他們必須自己想辦法自救。
岑郁最後什麽也沒說，只是重重抹了把臉，抓起腳邊掉落的武器，檢查了下彈藥，便頭也不回地重新沖向喊殺聲最激烈的方向。
而遠方，葉瑜指揮著隊伍，以強光替他掩護開道。
那個原本陰郁又脆弱、只想追隨姐姐死去的女孩，接過了姐姐的筆記，也一同接過了原本屬於姐姐的理想。
葉瑜渾身狼狽，神色卻堅毅，恍然間像是葉璐站在人前，替追隨者指引方向。
又或許是她敲碎了自己，然後親手把自己重新拼湊成姐姐的樣子，成為了那個重要之人留在世間的唯一痕跡。
每一分每一秒都變成了漫長的折磨，所有人都在奮力活下去。
然而，現實比預想的更殘酷。
東側一段防線，因為擔任核心的行動組精銳不慎重傷，被蛛群抓住機會，將防線突破了一個小缺口！
哪怕附近的人反應過來後，都立刻前仆後繼地堵上去，但失去了指揮，也難以形成有效抵擋。
缺口瞬間如同堤壩的蟻穴，眼看就要引發連鎖崩潰。
甚至已經有幾只水晶蛛突破了防線，闖入到上城區，向被安置在墻邊的傷員襲去！
“砰！砰！砰！”
季池予眼也不眨地連開數槍，槍槍直擊水晶蛛的腦袋，炸開一蓬蓬熒綠色的血花。
卻仍如杯水車薪，擋不住後續源源不斷湧入的蛛群。
但在她開槍後，後面新湧入的蛛群，都像是沒看到墻邊近在咫尺的活人，徑直向她所在的方向沖來！
畫面眼熟到讓人生出了幾分親切感，季池予忍不住低笑了一下。
“洛希。”她忽然說，“再幫我計時一次吧。”
不等洛希回答，也沒有搭理衛風行在通訊器裏慌張的詢問，季池予突然從狙擊點站了起來。
“——蘭斯！”
她向離自己最近、正在替她清掃蛛群的蘭斯下令。
“把我送到缺口的正前方，越低越好！”
蘭斯幾乎瞬間就明白了她的意圖。
歡快地吹了聲口哨，他連猶豫一下都沒有，當即轉身奔向季池予的方向。
而他被水晶蛛死死盯住的後背，則由季池予掩護。
不過幾個呼吸間，蘭斯便騰躍到季池予面前。
他熟練地單手抱起季池予，單手一撐，便如同炮彈般從高墻上一躍而下，墜入蛛群之中，沖向那個致命的缺口。
全力以赴的蘭斯，速度比水晶蛛更快。
不再舉槍，季池予咬住槍身，然後反手抽走了蘭斯的匕首，在自己的手臂上劃下一道！
血珠瞬間飛濺，順著手腕往下低落，滾出一條細密的紅線。
她賭：她的血液會更吸引這些星際異種。
效果立竿見影。
不僅缺口處的水晶蛛，甚至連附近正在攀爬或攻擊其他防線的蛛群，都猛然一滯。
隨即，蛛群嘶叫著調轉方向，如同嗅到血腥的鯊魚群，瘋狂湧向蘭斯和季池予！
原本因蛛群分散、難以圍攻，而行動艱難的防線，壓力驟然一輕。
就在此時。
“——A組，火力掩護季池予和蘭斯。B組和C組趁機清掃缺口附近的蛛群。其他組平均分散防線。”
“葉瑜，強光跟隨他們移動，沿路設阻。”
通訊器裏，洛希的聲音依然冷靜而平穩，有條不紊地下達一條又一條指令。
他既是操控博弈的棋手，又是季池予的引航者，替她和蘭斯在城內指引方向。
既要避開城內的人群，又要有足夠多的障礙物，以便拖延時間，讓其他人趁機消滅更多的水晶蛛。
在地形覆雜如迷宮的上城區，季池予和蘭斯，如同是在紫色潮水中逆流而行的孤舟，吸引著絕大部分“水流”改變方向。
直到衛風行提醒：“還有三十秒！防護罩就會重新啟動！”
說完這句話時，衛風行忍不住松了口氣。
防護罩一開，蛛群就沒辦法繼續湧入上城區，他們可以慢慢放風箏、磨死這部分水晶蛛！
可洛希卻只是靜靜看著監控屏幕上的季池予。
他知道，她不會選擇這個方案。
因為他們的人手和武器儲備，都經不起這樣無意義的損耗。
因為他們的目的，不是消滅蛛群，而是撐到季遲青趕到。
所以，他知道她一定會——
“學姐你們怎麽往墻外去了！快回來！還有二十三秒防護罩就要打開了！你們就進不來了！”
衛風行看著監控屏幕上發生的一幕，急得站起來拍桌。
但季池予不再回答。
她盯著終端上的倒計時，一邊計算距離，一邊判斷蛛群的速度。
——三。
蘭斯抱著她，頭也不回地沖出了高墻之外。
像是自投羅網的獵物，失去了同伴和高墻的庇護，深陷在無邊無際的蛛群深處。
原本滯留在城內的水晶蛛，也毫不猶豫地追逐著他們離開。
——二。
最後一只水晶蛛爬下了高墻外圍，匯入族群。
蘭斯和季池予的前後左右，盡是密密麻麻的口器與步足，迫不及待地向他們壓下！
——一。
季池予卡住這最後一秒，向高墻發射鉤爪。
鉤爪牢牢陷在墻沿，機關自動觸發，將她和蘭斯拽離地面，避開了腳下無數張開的、流淌著腐蝕性涎液的口器！
與此同時，重新啟動的防護罩，也開始從墻根慢慢往上覆蓋。
就在屏障即將完全閉合的那個剎那，蘭斯抱著季池予，翻身越過墻圍，跌回內側的安全區域！
防護罩的最後一絲縫隙合攏，將追至墻下的洶洶蛛群徹底阻隔在外，徒勞地撞擊著閃爍的屏障。
——這一輪交鋒，是人類的勝利。
即便如此，墻上墻下的幸存者，一時間也只剩下劇烈的喘息和劫後餘生的恍惚。
戰鬥並未結束，但他們活過了第二天。
不知不覺間，天際漸漸泛起魚肚白。
當第一縷真實而溫暖的晨光，刺破荒星漫長夜色的黑暗，灑在滿目瘡痍的高墻上時，奇跡發生了。
墻外那些狂躁不止的水晶蛛，動作明顯遲緩下來。
它們發出厭煩的嘶嘶聲，隨著太陽升起，開始如退潮般，向著礦坑陰影和遠處的巖洞撤退，躲避這它們天性厭惡的光明。
季池予立於墻沿，俯看退去的蛛群。
晨風猛烈，吹起她染了硝煙與血跡的衣擺，被割斷的黑發也在金色曦光中獵獵舞起。
她背對城內，面向退卻的蛛潮和廣袤荒涼的大地，立於光暗交界的最前沿。
晨光將她纖細卻挺直的身影拉長，仿佛她自身也在發光，驅散了最後一縷夜的陰霾與死亡的恐懼。
那一刻，在許多仰望的視線中，她不再是一個單薄的名字，更像一個……於絕望之夜後，為人間重新帶來黎明的神明。
伊芙怔怔地望著那個背影，忽然想起了純源教典籍中，那段隱晦的救世預言。
她喃喃自語：“……總有一天，‘純粹者’會歸來，清洗世界上所有的汙穢和不公，創造一個平等的完美新世界。”
黑色，在他們的教義中，並非汙穢，而是吞噬一切雜色、回歸本質的終極純粹，更是神明最偏愛的顏色。
伊芙的身體先於意識做出了動作：低下頭顱、右手撫胸，那是純源教的最高禮節。
而她身後的純源教眾，無論是原先的幸存者，還是後來皈依的荒星人，在短暫的楞怔後，仿佛也被無形的力量牽引，紛紛跟著向季池予的背影，深深俯首。
低低的祈禱聲開始響起，匯成一片充滿敬畏的聲浪。
在他們眼中，季池予不再是那個來歷不明、手段強硬的“季遲青的姐姐”，而是應驗預言、神明賜下的“代行人”。
季池予卻沒有註意到身後的變化。
她的目光越過了退卻的蛛群，越過了荒原，投向了懸浮於遠空、虎視眈眈的星際海盜艦隊，視線冰冷。
仿佛能穿透距離，與主艦觀察窗後的那一雙眼睛對上。
而西蒙也的確正看著她。
主艦內，西蒙狠狠一拳砸在控制臺上，忍不住陰沈著臉，罵了幾句臟話。
……如果不是這家夥，剛才的蛛群就該突破防線了！
西蒙幾乎壓不住自己翻騰的惱怒。
原以為這顆荒星，不過就是個很簡單就能攻破的目標，只是想順便讓蛛群飽餐一頓。
可偏偏事情卻一而再、再而三地受挫！
先是設計挑撥黑戶暴亂失敗，剛才攻城的時候也是！明明就是一群只會下礦煉鐵的烏合之眾，防線脆弱不堪，看起來隨時都會被吞沒。
他眼睜睜看著防線幾次瀕臨崩潰，卻每一次，都像有一只無形的大手，在巧妙地調動人手，以弱勝強、以寡勝多。
就這樣硬生生以最少的人力，克制住了蛛群的進攻，奇跡般穩住防線，一直堅持到了太陽升起。
西蒙覺得這應該是洛希的手筆。
他早就知道，那個方舟集團的首席研究員，可沒看起來那麽高風亮節的！
……但這個季池予又是何方神聖？為什麽蛛群會失控一樣地追逐她，完全被她擺弄在股掌之間？！
西蒙又急又氣，暴怒之下，牙關都咬出了駭人的怨毒。
卻還有人偏偏撞到了這個節骨眼上。
像是心不在焉，連頭領現在極度惡劣的情緒都沒註意到，臉上帶有刺青的壯漢快步走進來，低聲向西蒙匯報。
“老大，您上次吩咐的，收到消息了。把混進黑戶的咱們兄弟抓起來、壓制住黑戶的，就是那個叫季池予的女人。而且她、她還……”
西蒙不耐煩地看過去：“還什麽還？不會說人話就把舌頭割了給別人！”
手下咽了口唾沫，眼中閃過難以掩飾的恐懼。
但這恐懼卻不是因西蒙而起的。
他聲音發顫：“她、她……她好像說，自己是那個……那個季遲青的姐姐！”
話音未落，“季遲青”這三個字，便像一道冰錐刺入西蒙的腦海，讓他不由僵住。
幾年前的慘敗，那個如同鬼魅般穿梭在艦船之中，以一人之力幾乎屠盡他大半精銳的王牌指揮官……噩夢般的記憶翻湧上來。
片刻的死寂後，西蒙臉上陰鷙的表情突然變了。
他扯動嘴角，然後發出了一陣低沈、繼而變得瘋狂的大笑。
“哈哈、哈哈哈！季遲青的姐姐？好，好極了！我這正愁不知道該送點什麽見面禮給那位指揮官大人，才能讓他也驚喜一下呢！”
“這還真是……意外的收獲啊。”
西蒙當即改了主意。
他命令接通對地面的公開通訊頻道。
剛剛經歷血戰、驚魂未定的荒星上空，人們尚未緩過神來，就先聽到了經過擴音處理、充滿誘惑與惡意的聲音。
“我是西蒙。真是讓人敬佩，沒想到你們竟然能堅持到這一步。不得不說，你們的頑強贏得了我的敬意。我最欣賞勇敢無畏的人了。”
“這樣吧，我給你們一個活命的機會——只要把季池予交出來，我以我的旗幟保證，立刻停止攻擊，解除圍困，放你們所有人一條生路！”
“放心，我也不打算殺她，只是想讓她幫忙去見一個老朋友。怎麽樣？很劃算的買賣吧？”
聲音回蕩著，帶著蠱惑人心的力量。
許多人都下意識看向了站在高處的季池予，氣氛瞬間變得微妙而緊繃。
經歷過背叛與拋棄的荒星人和黑戶，太清楚“選擇”的殘酷。
季池予最後看了眼主艦上的星際海盜標記，緩緩轉過身，臉上沒有任何表情。
西蒙這個人，看來喜歡用軟刀子折磨人。
比起殺人，他更愛誅心。
季池予握緊手中的槍，才剛剛從蛛群口中逃生，便已經做好另一種廝殺的準備。
原本黑戶和荒星人就是四分五裂，只是被她強行捆到一起，才勉強並肩作戰的。這樣脆弱的共識，什麽時候翻車都不算奇怪。
季池予冷靜地思考：這次該怎麽嚇唬他們？
然而，預想中的騷動並未擴大。
先是岑郁掙紮著站直身體，擋在了季池予側前方，用行動表明態度，盡管他也傷得不輕。
十三在走過來的時候，順便扶了他一把。
然後是葉瑜，咬牙切齒地豎起眉毛，大聲對著周圍還有些茫然的人群喊道。
“別聽他的鬼話！星際海盜什麽時候講過信用？跟他合作的治安官，不也被他殺了嗎！他只不過是在挑撥離間，想讓我們自相殘殺！”
莫娜也推開了纏縛自己的孩子，一個人走上高墻，目光如炬，掃視每一個下城區的鄰裏。
“你們以為活著是什麽好事嗎？星際海盜只留俘虜！你們不是最清楚俘虜過的是什麽日子嗎？我們唯一的活路，就是撐過這幾天，等季指揮官來殺光這群該死的星際海盜！”
短暫的沈默後，曾經質疑合作最激烈的某個黑戶礦工，啐出一口血沫，第一個站出來附和。
“我是爛命一條，早就活得沒個人樣了，但我不想再當一次奴隸！何況還是跟毀了我的兇手當走狗！”
“對！不能交！”
“星際海盜的話哪能信啊？”
“他們連治安官都殺，何況是我們……只是想騙我們把防護罩打開，然後讓那些怪物吃掉我們吧？”
起初是零星的回應，隨後越來越多的人加入，聲音匯成一股雖然參差不齊、卻也堅定的洪流。
他們或許依舊恐懼，或許各有私心。
但在此刻，在剛剛並肩血戰、目睹季池予親身犯險引開蛛群之後，一種更純粹的情感和認知占據了上風——
交出她，並不會帶來真正的生路，只會死得更快、更屈辱。
而留下她，跟隨她，或許……真的有一線生機。
信任與崇拜，在血與火的淬煉中，開始紮下扭曲卻堅韌的根須。
純源教的信眾更不必說。
此刻，他們看向季池予的目光充滿熾熱的虔誠，交人？那無異於褻瀆神明！
西蒙的挑撥，如同撞上了一堵正在悄然凝結成型的墻，再一次未能奏效。
他死死盯著站在高墻上的季池予，卻仿佛看見了季遲青。
西蒙臉上的獰笑凝固了，隨即化為更深刻的暴怒和仇恨。
“不知死活！既然想陪葬，那就成全你們！我倒要看看，這龜殼能撐多久！”
更猛烈的炮火傾瀉在淡藍色的防護罩上，激起連綿不絕的劇烈漣漪。
能量消耗的警報紅光，不斷在衛風行手中的控制臺界面閃爍。
但衛風行並沒有太過慌亂。
按照洛希事前的吩咐，他熟練地調整參數，卻在空隙中，忍不住看了眼，依然從容站在監控屏幕前的洛希。
——這一步，也在洛希的預計中。
一時間，衛風行竟然不知道，是該害怕這個人算策無疑的手段，還是慶幸對方是自己的同伴。
哦，不對。他在心裏補充：是學姐的。
他可沒有錯過，在學姐割開自己手臂放血的時候，是洛希首席唯一一次蹙眉、表情有所變化的。
但……反正訓狗是學姐的天賦技能，輪不到他這個啦啦隊擱這操心。
衛風行收回目光，迅速壓下雜思，又繼續全神貫註地投入到自己的責任中。
而季池予望著天穹上不斷炸開的火光，知道西蒙改變了策略，是想用絕對的火力優勢，將他們硬生生耗死在這逐漸縮小的牢籠裏，直到彈盡糧絕，防護罩破碎。
目前為止，一切都在照計劃進行。
這是第二日。
喧囂的炮火與嘈雜的人聲中，季池予微微仰頭，視線越過黑壓壓的、幾乎籠罩了所有視野的星際海盜艦隊，將目光投向了更遠處冰冷深邃的星空。
脫離緊張的戰鬥後，沒了腎上腺素的刺激，無法忽略的疲憊又再次翻湧上來。
但季池予沒有表現出來，只是閉上眼睛，默默在心裏覆盤。
她想：這個時間，夏因和野芒如果順利的話，應該也快抵達那個偵查點了吧？
………………
…………
……
與此同時。
無垠的星海中，不知道自己是什麽時候睡著的夏因，突然自夢中驚醒。
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