黑水疑雲
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黑水疑雲
沈言卿離京那日，天降細雨。
太醫署的藥材車馬在辰時初駛出西城門，共十二輛，裝載著邊關急需的傷藥、解毒劑和防瘟散。沈言卿騎馬行在隊首，一身青色太醫服外罩蓑衣，鬥笠壓低，遮住大半面容。
臨行前，他特意繞道驚鴻殿，在宮門外駐馬片刻。春棠得了信，匆匆出來，遞上一個油紙包。
“沈太醫，公子讓您帶著路上吃。”她聲音壓得很低，“公子還說……一路保重，早去早回。”
沈言卿接過，入手溫熱，是剛蒸好的桂花糕。油紙包下，還有一個小瓷瓶——是林崢常用的傷藥。
他握緊瓷瓶，擡眼看向宮墻深處。細雨如絲，將驚鴻殿的飛檐籠罩在一片朦朧中，看不真切。
“替我謝過公子。”他輕聲道，“告訴公子，藥我會按時服，事情……也會辦好。”
春棠點頭，眼圈有些紅。
沈言卿不再多言，調轉馬頭，跟上車隊。馬蹄踏過濕漉的青石板，濺起細碎的水花，很快消失在雨幕中。
春棠站在宮門下，直到車隊看不見了，才轉身回去。
驚鴻殿內，林崢站在窗前，看著窗外綿密的雨絲。
春棠回來覆命時，他依舊維持著那個姿勢，像一尊凝固的雕像。
“公子，沈太醫走了。”春棠小聲說，“他讓奴婢轉告您，藥他會按時服，事情會辦好。”
林崢緩緩轉身：“他臉色如何？”
“很平靜。”春棠想了想，“但奴婢覺得，沈太醫眼底……有些發青，像是沒睡好。”
沒睡好。
林崢想起前夜清音閣裏，沈言卿為梅清音包紮傷口時，指尖那幾不可察的輕顫。這個總是溫潤如玉的太醫，心裏藏著的事，恐怕不比任何人少。
“知道了。”他點頭，“你去歇著吧。”
春棠退下後，林崢走到書案前，鋪紙，研墨。
信是寫給程肅的，只有兩句話：
沈太醫已赴黑水關，查張鐵山。若有餘力，請暗中照應。
他將信折好，喚來福安：“去大相國寺，交給程主事。”
福安應聲，揣好信，冒雨去了。
林崢重新坐回椅中，指尖摩挲著那枚梅花玉佩。玉佩溫潤，花蕊處那點朱砂紅得刺眼，像一滴凝固的血。
梅家的血。
謝家的血。
北境軍的血。
這宮裏宮外的血，已經流了太多，太多。
窗外雨聲漸急，敲打著琉璃瓦，像無數人在低聲啜泣。
十日後，黑水關。
關隘建在兩山之間，城墻高聳，旌旗獵獵。時值初夏，關外草原已是一片蔥郁，但風中依舊帶著塞北特有的寒意。
沈言卿抵達時，已是黃昏。
守關校尉驗過公文，引他入關。關內營房簡陋，士卒操練的呼喝聲不絕於耳，空氣中彌漫著汗味、馬糞味和草藥熬煮的苦味。
“沈太醫一路辛苦。”校尉是個粗豪漢子，滿臉絡腮胡，“藥材已按冊清點入庫，您先歇著，明日再為弟兄們診脈。”
沈言卿點頭：“有勞將軍。”
他被安排在軍醫帳旁的獨立營房，雖然簡陋，但收拾得幹凈。放下藥箱，他先凈了手，從懷中取出那個小瓷瓶——林崢讓春棠給的傷藥。
瓷瓶溫潤，觸手生暖。他打開瓶塞，倒出一粒藥丸，朱紅色，薄荷味中混著一絲極淡的甜腥。
是蘇晏配的藥。
沈言卿盯著藥丸看了片刻，最終還是服下。藥丸入喉，一股清涼之氣順流而下，驅散了連日的疲憊。
他鋪開紙筆，想給林崢寫封信，提筆半晌，卻只寫下四個字：
已至，安。
墨跡未幹，帳外忽然傳來喧嘩聲。
“快！張副將受傷了！”
張副將。
張鐵山。
沈言卿手一頓，迅速收起紙筆，提起藥箱走出營房。
幾個士卒擡著一人匆匆而來，那人渾身是血，左臉一道猙獰的疤痕從眉骨劃到嘴角——正是張鐵山。
“怎麽回事？”沈言卿上前查看。
“張副將今日帶隊巡邊，遇上狄人斥候，交手時中了箭。”一個士卒急道，“箭上有毒！”
箭上有毒。
沈言卿眼神一凝。
他迅速剪開張鐵山的衣袍，露出傷口——在左肩胛處，箭已拔出，但創口發黑，流出的血呈暗紅色，帶著一股甜腥的腐臭味。
是狄人常用的狼毒。
但沈言卿聞出來了——這毒裏，還混了別的東西。
“擡進帳裏。”他沈聲道。
處理傷口用了一個時辰。
沈言卿先以銀針封住要穴，防止毒性擴散，再用小刀剜去腐肉，敷上解毒散。張鐵山疼得滿頭大汗，卻硬是一聲沒吭，只死死咬著布巾，眼中布滿血絲。
“毒清了八成。”沈言卿包紮完畢，凈了手，“但餘毒入血，需連服七日解毒湯。這七日，不能動武，不能飲酒，不能見風。”
張鐵山虛弱地點頭：“謝……謝太醫。”
“不必。”沈言卿收起藥箱，狀似無意地問，“張副將今日遇上的狄人斥候，有多少人？”
“五個。”張鐵山聲音沙啞，“身手都不錯，不像是尋常斥候。”
“可有活口？”
“沒有。”張鐵山眼中閃過一絲厲色，“都殺了。”
都殺了。
沈言卿垂眸，繼續整理藥材：“張副將左臉這疤……是舊傷？”
張鐵山擡手摸了摸臉上的疤，苦笑：“三年前虎牢關留下的。狄人彎刀劃的，差點要了命。”
虎牢關。
三年前。
時間對得上。
“張副將可還記得，”沈言卿擡眼，“當年虎牢關戰後，梅家鑄的那批毒箭，可有運到北境？”
張鐵山一怔，隨即搖頭：“沒有。那批箭……根本沒出過江南。”
“哦？”沈言卿挑眉，“張副將如何得知？”
“末將……”張鐵山頓了頓，“末將有個同鄉，當年在兵部當差，聽他說起過。說梅家滅門後，那批箭就失蹤了，兵部找了好久都沒找到。”
同鄉。
兵部當差。
沈言卿心頭微動。
“張副將那位同鄉，如今可在兵部？”
“死了。”張鐵山聲音低下來，“梅家滅門後第二年，就突發急病死了。”
又死了。
沈言卿不再多問，只道：“張副將好生休息，我明日再來換藥。”
他提起藥箱，轉身出了營房。
帳外，天色已完全暗下。塞北的夜空格外清澈，星河如練，低垂天際。遠處傳來士卒巡邏的腳步聲，整齊劃一，像某種單調的鼓點。
沈言卿站在帳外，深深吸了口氣。
空氣中除了草原的草腥味，還混著一絲極淡的、不該出現在邊關的氣味——
是江南的桂花香。
很淡，淡得像錯覺。
但他聞到了。
同一時刻，京城，梨園。
蘇晏正在泡茶。
上好的西湖龍井，用今年新采的雪水沖泡，茶湯清亮，香氣裊裊。他對面坐著林崢，兩人中間隔著一張紫檀小幾，幾上除了一應茶具，還攤著一張地圖。
“黑水關離此三千裏。”蘇晏指尖在地圖上輕點，“沈言卿最快也要一個月才能回來。這一個月，咱們不能幹等。”
林崢端起茶盞，抿了一口：“蘇公子有何打算？”
“兩件事。”蘇晏豎起兩根手指，“第一，梅清音那邊，陛下昨日召他去了禦書房，談了整整兩個時辰。談了什麽，沒人知道，但梅清音回來時，臉色很不好。”
禦書房。
兩個時辰。
林崢握緊了茶盞。
“第二，”蘇晏繼續道，“平陽長公主昨日出宮了，說是去京郊別院休養。但我的人看見，她的馬車……去了大相國寺。”
大相國寺。
程肅在那兒。
“長公主去找程肅？”林崢皺眉。
“不確定。”蘇晏搖頭，“但她確實在寺裏待了一個時辰，出來時，手裏多了個布包。”
布包。
林崢想起平陽給的那枚鑰匙，想起冷梅軒裏找到的玉佩和信。
這位長公主手裏，到底還有多少秘密？
“蘇公子覺得，我們該怎麽辦？”他問。
蘇晏笑了，放下茶盞，湊近些。
“公子，”他聲音壓低，帶著一絲蠱惑，“你想不想……親自去問問？”
親自去問。
問誰？
梅清音？平陽？還是……皇帝？
林崢看著蘇晏近在咫尺的臉，那雙桃花眼裏漾著妖異的光，像兩潭深不見底的幽泉。
“蘇公子在慫恿我冒險。”他淡淡道。
“不是慫恿，是建議。”蘇晏退回去，重新端起茶盞，“這宮裏，有些事等不來，得自己去找。就像有些茶，不嘗一口，永遠不知道是苦是甜。”
他說著，將茶盞遞到林崢唇邊。
“嘗嘗，今年的新茶，味道如何？”
動作暧昧，茶盞邊緣幾乎貼著林崢的嘴唇。
林崢沒有躲，就著他的手，抿了一口。
茶湯溫熱，清甜中帶著一絲微苦，入喉回甘。
“好茶。”他說。
蘇晏笑了，收回手，就著林崢喝過的地方，也抿了一口。
“確實好茶。”他眼中笑意更深，“尤其是……公子嘗過的。”
話說得露骨，林崢卻沒接茬，只道：“梅清音那邊，我會去問。長公主那邊……還請蘇公子多費心。”
“放心。”蘇晏放下茶盞，“平陽那邊，我盯著。倒是公子……”
他頓了頓，笑容淡了些：“去問梅清音時，記得帶瓶傷藥。他那雙手，前幾日彈琴傷了，這幾日又天天練琴，怕是沒好利索。”
練琴。
林崢想起清音閣裏那架斷弦的琴。
皇帝說要送架新的，看來是送到了。
“我會的。”他點頭。
蘇晏看著他，忽然伸手，指尖輕輕拂過他額前碎發。
“公子，”他聲音很輕，“有些事，別一個人扛。這宮裏，想幫你的人……不少。”
想幫你的人。
林崢看著眼前這張妖嬈的臉，想起沈言卿溫潤的眼，梅清音孤絕的背影，平陽堅定的手。
確實不少。
“我知道。”他說。
蘇晏收回手，站起身。
“時辰不早了，公子回去吧。”他走到窗邊，推開窗，“今夜月色不錯，適合……想心事。”
林崢起身告辭。
走到園門口時，他回頭看了一眼。
蘇晏還站在窗邊，緋紅身影在月光下，像一團寂寞的火焰。
清音閣裏，琴聲又起。
這次彈的不是《血梅》，也不是《梅花三弄》，而是一首林崢從未聽過的曲子。曲調纏綿悱惻，像江南的煙雨，像情人的低語，卻總在最纏綿處，陡然一轉，變成徹骨的寒。
林崢站在閣外，靜靜聽了片刻，才推門而入。
琴聲戛然而止。
梅清音坐在琴案後，指尖還按在弦上，擡眸看來時，眼中有一絲來不及掩飾的疲憊。
“林公子。”他起身。
“手如何了？”林崢走過去，從懷中取出傷藥，“沈太醫配的，說是對琴傷有奇效。”
梅清音看著他手中的藥瓶，沈默片刻，緩緩伸出手。
指尖依舊纏著紗布，但比前幾日薄了些。林崢解開紗布，看見下面的傷口——已經結了薄痂，但邊緣紅腫，顯然沒好全。
“怎麽不歇著？”他皺眉，取出藥膏，輕輕塗抹。
藥膏清涼，觸到傷口時，梅清音的手指幾不可察地一顫。
“睡不著。”他聲音很低，“一閉上眼，就看見二十年前那場火，看見梅家滿門的血，看見長姐……最後的樣子。”
林崢手一頓。
“陛下召你，”他輕聲問，“說了什麽？”
梅清音沈默良久，才緩緩開口。
“他說，他記得長姐。”聲音很輕，像怕驚擾了什麽，“記得長姐擅琴，記得長姐愛梅，記得長姐……懷他時，總喜歡坐在窗邊，望著江南的方向。”
他頓了頓，眼中泛起水光。
“他說，長姐死的那晚，他在門外跪了一夜。先帝不讓進，他就一直跪，跪到天亮，跪到……聽見裏面傳來哭聲。”
哭聲。
梅嬪死了。
“他說，長姐是被人毒死的。”梅清音的聲音顫抖起來，“毒下在安胎藥裏，下毒的人……是先帝身邊的太監，姓劉。”
姓劉。
劉公公？
“那個太監呢？”林崢問。
“死了。”梅清音閉上眼，“梅家滅門後第三天，就‘失足’落井了。但陛下說，那人死前，留了句話。”
“什麽話？”
“他說，‘老奴奉旨辦事，求陛下……饒了老奴家人’。”
奉旨辦事。
先帝的旨。
林崢心頭一沈。
所以梅嬪的死，是先帝的意思？
為什麽？
就因為梅嬪懷了皇子？就因為梅家勢大？
“陛下還說了什麽？”他問。
梅清音睜開眼，眼中水光已退，只剩一片冰冷的清明。
“他說，他會查。”他一字一句，“查清當年所有事，還梅家一個公道。但……需要時間。”
需要時間。
又是這句話。
“你信嗎？”林崢看著他。
梅清音沈默良久，緩緩搖頭。
“我不知道。”他聲音苦澀，“我想信，因為他是長姐的兒子，是梅家最後的血脈。可我又不敢信，因為他身上……流著先帝的血。”
流著先帝的血。
那個下令毒死梅嬪、滅門梅家的人的血。
林崢握緊了他的手。
“那就等。”他說，“等他真的做了，再信。”
梅清音看著他，看著那雙眼睛裏毫不掩飾的關切，心頭那片冰封的荒原，終於有暖流湧過。
“林崢，”他輕聲問，“若到最後，發現這一切都是謊言……怎麽辦？”
若皇帝從頭到尾都在騙人。
若所謂的“共謀”，只是一場更精妙的算計。
怎麽辦？
林崢沈默片刻，緩緩道：“那就揭開謊言。”
“揭開之後呢？”
“之後……”林崢擡眼，看向窗外沈沈的夜色，“之後的事，之後再說。”
梅清音笑了。
那笑容很淡，卻第一次，有了真實的笑意。
“好。”他說，“那便揭開。”
兩人對坐無言，只餘燭火劈啪。
窗外，有夜鳥飛過，發出一聲淒厲的長鳴。
像某種不祥的預兆。
三日後，沈言卿的信到了。
信是夾在一本醫書裏送來的，書是《傷寒雜病論》，但其中一頁被特意折起，上面用蠅頭小楷寫滿了字。
林崢屏退左右，在燈下細讀。
沈言卿的字跡清秀工整，但這一頁卻寫得有些潦草，顯然寫得很急：
黑水關張鐵山，箭傷有毒，毒中混江南桂香。此香名“金桂引”，產自蘇杭，價昂，非邊關所有。張自言三年前虎牢關負傷，左臉疤為證。然其傷口愈合痕跡與刀傷不符，更像……烙傷。
烙傷。
林崢心頭一震。
如果是烙傷，那就意味著，張鐵山臉上的疤，不是戰場留下的。
是有人故意烙的。
為了掩蓋什麽？
為了……讓他看起來像另一個人？
另有疑點：張營房中藏一木匣，匣內有江南銀票三千兩，票號屬“永昌”。永昌號乃謝家產業，謝家被抄後，此號已封。銀票何來？
永昌號。
謝家的銀號。
張鐵山一個邊關副將，哪來的江南銀票？還是謝家的銀票？
末，張昨夜密會一人，蒙面，身手極佳。二人交談聲低，唯聞一句：“江南的事，不能漏。”臣疑，張與江南有牽連。
江南的事。
不能漏。
林崢放下信紙，閉上眼。
腦海裏，所有線索開始連接——
梅家滅門，毒箭失蹤。
永昌號被封，銀票外流。
張鐵山臉上的烙傷，江南的桂香，謝家的銀票……
這一切，都指向江南。
指向那個沈船的趙東家，指向那七個失蹤的匠人，指向……二十年前那場血案，和如今這場陰謀。
他睜開眼，提筆回信：
疑江南有變，請速歸。另，查張鐵山三年前行蹤，可曾離營？
信寫完，他喚來福安。
“送去大相國寺，讓程主事用最快的信鴿，傳往黑水關。”
福安應聲，匆匆去了。
林崢獨自坐在殿中，看著跳動的燭火。
江南有變。
如果張鐵山真的和江南有牽連，那意味著什麽？
意味著北境軍的內鬼，可能不止一個。
意味著二十年前那場血案，可能……還沒結束。
窗外，忽然傳來急促的腳步聲。
春棠連滾爬爬跑進來，臉色煞白：
“公子！不好了！清音閣……清音閣起火了！”
林崢猛地站起身。
“什麽？！”
“火、火很大！”春棠聲音發顫，“聽說是燭臺倒了，燒了簾子……梅先生、梅先生還在裏面！”
梅清音。
林崢腦子一片空白，抓起外袍就往外沖。
“公子！您的傷——”春棠在後面喊。
但他已聽不見了。
腦海裏只有一個念頭——
梅清音不能死。
絕對不能。
清音閣的火，燒紅了半邊天。
宮人們提著水桶奔走，禦林軍將閣外圍得水洩不通。林崢趕到時，正看見幾個太監擡著一人從火場裏沖出來。
是梅清音。
他渾身濕透，白衣染滿煙灰，臉上有灼傷的痕跡，但還活著。
看見林崢，他虛弱的眼中閃過一絲光亮，張了張嘴，卻發不出聲音。
“擡去太醫署！”林崢厲聲道，“快！”
太監們匆匆擡走梅清音。
林崢正要跟上，身後忽然傳來一個冰冷的聲音：
“林公子倒是關心他。”
林崢回頭。
皇帝宇文弘站在火光中，玄色龍袍被映成一片血色。他臉上沒什麽表情，但那雙眼睛裏，卻翻湧著某種深不見底的情緒。
“陛下。”林崢跪下，“梅先生……”
“朕知道。”宇文弘打斷他，“火已撲滅，人無大礙。倒是林公子，深夜來此，所為何事？”
所為何事？
林崢擡起頭，迎上皇帝的目光。
“臣聽聞清音閣起火，擔心梅先生安危，故來查看。”
“擔心？”宇文弘笑了，笑容裏沒什麽溫度，“林公子對這位梅先生，倒是上心。”
他上前一步，俯身，伸手捏住林崢的下巴。
“但朕提醒你，”他聲音很輕，卻字字如刀，“梅清音是梅家的人，身上背著二十年前的舊案。你與他走得太近，對你沒好處。”
林崢沒有躲，只是看著他。
“陛下，”他緩緩道，“梅先生若真與舊案有關，那更應該查清。若他是清白的，更不該受此牽連。”
“清白？”宇文弘冷笑，“這宮裏，哪有什麽清白？”
他松開手，直起身。
“回去吧。”他轉身，背對著林崢，“今夜的事，朕會查。至於你……好好當你的‘臻妃’，別摻和這些事。”
說完，他大步離去，玄色身影很快消失在夜色中。
林崢站在原地，看著清音閣的廢墟。
火已熄，餘煙裊裊，像一場未盡的哀悼。
他忽然想起梅清音彈《血梅》時，那雙燃燒著恨與痛的眼睛。
想起他說：我想讓你知道，梅家的冤，謝家的恨，北境軍的苦……我都記得。
想起他說：我回來，不只是為了報仇，也為了……陪著你。
陪著你。
林崢握緊了拳。
如果這場火不是意外。
如果有人在針對梅清音。
那意味著什麽？
意味著二十年前的血案，真的……還沒結束。
意味著有些人，不想讓真相大白。
他深吸一口氣，轉身往太醫署方向走去。
腳步很穩，眼神很冷。
既然有人不想讓查。
那他就……
查到底。
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沈言卿離京那日，天降細雨。
太醫署的藥材車馬在辰時初駛出西城門，共十二輛，裝載著邊關急需的傷藥、解毒劑和防瘟散。沈言卿騎馬行在隊首，一身青色太醫服外罩蓑衣，鬥笠壓低，遮住大半面容。
臨行前，他特意繞道驚鴻殿，在宮門外駐馬片刻。春棠得了信，匆匆出來，遞上一個油紙包。
“沈太醫，公子讓您帶著路上吃。”她聲音壓得很低，“公子還說……一路保重，早去早回。”
沈言卿接過，入手溫熱，是剛蒸好的桂花糕。油紙包下，還有一個小瓷瓶——是林崢常用的傷藥。
他握緊瓷瓶，擡眼看向宮墻深處。細雨如絲，將驚鴻殿的飛檐籠罩在一片朦朧中，看不真切。
“替我謝過公子。”他輕聲道，“告訴公子，藥我會按時服，事情……也會辦好。”
春棠點頭，眼圈有些紅。
沈言卿不再多言，調轉馬頭，跟上車隊。馬蹄踏過濕漉的青石板，濺起細碎的水花，很快消失在雨幕中。
春棠站在宮門下，直到車隊看不見了，才轉身回去。
驚鴻殿內，林崢站在窗前，看著窗外綿密的雨絲。
春棠回來覆命時，他依舊維持著那個姿勢，像一尊凝固的雕像。
“公子，沈太醫走了。”春棠小聲說，“他讓奴婢轉告您，藥他會按時服，事情會辦好。”
林崢緩緩轉身：“他臉色如何？”
“很平靜。”春棠想了想，“但奴婢覺得，沈太醫眼底……有些發青，像是沒睡好。”
沒睡好。
林崢想起前夜清音閣裏，沈言卿為梅清音包紮傷口時，指尖那幾不可察的輕顫。這個總是溫潤如玉的太醫，心裏藏著的事，恐怕不比任何人少。
“知道了。”他點頭，“你去歇著吧。”
春棠退下後，林崢走到書案前，鋪紙，研墨。
信是寫給程肅的，只有兩句話：
沈太醫已赴黑水關，查張鐵山。若有餘力，請暗中照應。
他將信折好，喚來福安：“去大相國寺，交給程主事。”
福安應聲，揣好信，冒雨去了。
林崢重新坐回椅中，指尖摩挲著那枚梅花玉佩。玉佩溫潤，花蕊處那點朱砂紅得刺眼，像一滴凝固的血。
梅家的血。
謝家的血。
北境軍的血。
這宮裏宮外的血，已經流了太多，太多。
窗外雨聲漸急，敲打著琉璃瓦，像無數人在低聲啜泣。
十日後，黑水關。
關隘建在兩山之間，城墻高聳，旌旗獵獵。時值初夏，關外草原已是一片蔥郁，但風中依舊帶著塞北特有的寒意。
沈言卿抵達時，已是黃昏。
守關校尉驗過公文，引他入關。關內營房簡陋，士卒操練的呼喝聲不絕於耳，空氣中彌漫著汗味、馬糞味和草藥熬煮的苦味。
“沈太醫一路辛苦。”校尉是個粗豪漢子，滿臉絡腮胡，“藥材已按冊清點入庫，您先歇著，明日再為弟兄們診脈。”
沈言卿點頭：“有勞將軍。”
他被安排在軍醫帳旁的獨立營房，雖然簡陋，但收拾得幹凈。放下藥箱，他先凈了手，從懷中取出那個小瓷瓶——林崢讓春棠給的傷藥。
瓷瓶溫潤，觸手生暖。他打開瓶塞，倒出一粒藥丸，朱紅色，薄荷味中混著一絲極淡的甜腥。
是蘇晏配的藥。
沈言卿盯著藥丸看了片刻，最終還是服下。藥丸入喉，一股清涼之氣順流而下，驅散了連日的疲憊。
他鋪開紙筆，想給林崢寫封信，提筆半晌，卻只寫下四個字：
已至，安。
墨跡未幹，帳外忽然傳來喧嘩聲。
“快！張副將受傷了！”
張副將。
張鐵山。
沈言卿手一頓，迅速收起紙筆，提起藥箱走出營房。
幾個士卒擡著一人匆匆而來，那人渾身是血，左臉一道猙獰的疤痕從眉骨劃到嘴角——正是張鐵山。
“怎麽回事？”沈言卿上前查看。
“張副將今日帶隊巡邊，遇上狄人斥候，交手時中了箭。”一個士卒急道，“箭上有毒！”
箭上有毒。
沈言卿眼神一凝。
他迅速剪開張鐵山的衣袍，露出傷口——在左肩胛處，箭已拔出，但創口發黑，流出的血呈暗紅色，帶著一股甜腥的腐臭味。
是狄人常用的狼毒。
但沈言卿聞出來了——這毒裏，還混了別的東西。
“擡進帳裏。”他沈聲道。
處理傷口用了一個時辰。
沈言卿先以銀針封住要穴，防止毒性擴散，再用小刀剜去腐肉，敷上解毒散。張鐵山疼得滿頭大汗，卻硬是一聲沒吭，只死死咬著布巾，眼中布滿血絲。
“毒清了八成。”沈言卿包紮完畢，凈了手，“但餘毒入血，需連服七日解毒湯。這七日，不能動武，不能飲酒，不能見風。”
張鐵山虛弱地點頭：“謝……謝太醫。”
“不必。”沈言卿收起藥箱，狀似無意地問，“張副將今日遇上的狄人斥候，有多少人？”
“五個。”張鐵山聲音沙啞，“身手都不錯，不像是尋常斥候。”
“可有活口？”
“沒有。”張鐵山眼中閃過一絲厲色，“都殺了。”
都殺了。
沈言卿垂眸，繼續整理藥材：“張副將左臉這疤……是舊傷？”
張鐵山擡手摸了摸臉上的疤，苦笑：“三年前虎牢關留下的。狄人彎刀劃的，差點要了命。”
虎牢關。
三年前。
時間對得上。
“張副將可還記得，”沈言卿擡眼，“當年虎牢關戰後，梅家鑄的那批毒箭，可有運到北境？”
張鐵山一怔，隨即搖頭：“沒有。那批箭……根本沒出過江南。”
“哦？”沈言卿挑眉，“張副將如何得知？”
“末將……”張鐵山頓了頓，“末將有個同鄉，當年在兵部當差，聽他說起過。說梅家滅門後，那批箭就失蹤了，兵部找了好久都沒找到。”
同鄉。
兵部當差。
沈言卿心頭微動。
“張副將那位同鄉，如今可在兵部？”
“死了。”張鐵山聲音低下來，“梅家滅門後第二年，就突發急病死了。”
又死了。
沈言卿不再多問，只道：“張副將好生休息，我明日再來換藥。”
他提起藥箱，轉身出了營房。
帳外，天色已完全暗下。塞北的夜空格外清澈，星河如練，低垂天際。遠處傳來士卒巡邏的腳步聲，整齊劃一，像某種單調的鼓點。
沈言卿站在帳外，深深吸了口氣。
空氣中除了草原的草腥味，還混著一絲極淡的、不該出現在邊關的氣味——
是江南的桂花香。
很淡，淡得像錯覺。
但他聞到了。
同一時刻，京城，梨園。
蘇晏正在泡茶。
上好的西湖龍井，用今年新采的雪水沖泡，茶湯清亮，香氣裊裊。他對面坐著林崢，兩人中間隔著一張紫檀小幾，幾上除了一應茶具，還攤著一張地圖。
“黑水關離此三千裏。”蘇晏指尖在地圖上輕點，“沈言卿最快也要一個月才能回來。這一個月，咱們不能幹等。”
林崢端起茶盞，抿了一口：“蘇公子有何打算？”
“兩件事。”蘇晏豎起兩根手指，“第一，梅清音那邊，陛下昨日召他去了禦書房，談了整整兩個時辰。談了什麽，沒人知道，但梅清音回來時，臉色很不好。”
禦書房。
兩個時辰。
林崢握緊了茶盞。
“第二，”蘇晏繼續道，“平陽長公主昨日出宮了，說是去京郊別院休養。但我的人看見，她的馬車……去了大相國寺。”
大相國寺。
程肅在那兒。
“長公主去找程肅？”林崢皺眉。
“不確定。”蘇晏搖頭，“但她確實在寺裏待了一個時辰，出來時，手裏多了個布包。”
布包。
林崢想起平陽給的那枚鑰匙，想起冷梅軒裏找到的玉佩和信。
這位長公主手裏，到底還有多少秘密？
“蘇公子覺得，我們該怎麽辦？”他問。
蘇晏笑了，放下茶盞，湊近些。
“公子，”他聲音壓低，帶著一絲蠱惑，“你想不想……親自去問問？”
親自去問。
問誰？
梅清音？平陽？還是……皇帝？
林崢看著蘇晏近在咫尺的臉，那雙桃花眼裏漾著妖異的光，像兩潭深不見底的幽泉。
“蘇公子在慫恿我冒險。”他淡淡道。
“不是慫恿，是建議。”蘇晏退回去，重新端起茶盞，“這宮裏，有些事等不來，得自己去找。就像有些茶，不嘗一口，永遠不知道是苦是甜。”
他說著，將茶盞遞到林崢唇邊。
“嘗嘗，今年的新茶，味道如何？”
動作暧昧，茶盞邊緣幾乎貼著林崢的嘴唇。
林崢沒有躲，就著他的手，抿了一口。
茶湯溫熱，清甜中帶著一絲微苦，入喉回甘。
“好茶。”他說。
蘇晏笑了，收回手，就著林崢喝過的地方，也抿了一口。
“確實好茶。”他眼中笑意更深，“尤其是……公子嘗過的。”
話說得露骨，林崢卻沒接茬，只道：“梅清音那邊，我會去問。長公主那邊……還請蘇公子多費心。”
“放心。”蘇晏放下茶盞，“平陽那邊，我盯著。倒是公子……”
他頓了頓，笑容淡了些：“去問梅清音時，記得帶瓶傷藥。他那雙手，前幾日彈琴傷了，這幾日又天天練琴，怕是沒好利索。”
練琴。
林崢想起清音閣裏那架斷弦的琴。
皇帝說要送架新的，看來是送到了。
“我會的。”他點頭。
蘇晏看著他，忽然伸手，指尖輕輕拂過他額前碎發。
“公子，”他聲音很輕，“有些事，別一個人扛。這宮裏，想幫你的人……不少。”
想幫你的人。
林崢看著眼前這張妖嬈的臉，想起沈言卿溫潤的眼，梅清音孤絕的背影，平陽堅定的手。
確實不少。
“我知道。”他說。
蘇晏收回手，站起身。
“時辰不早了，公子回去吧。”他走到窗邊，推開窗，“今夜月色不錯，適合……想心事。”
林崢起身告辭。
走到園門口時，他回頭看了一眼。
蘇晏還站在窗邊，緋紅身影在月光下，像一團寂寞的火焰。
清音閣裏，琴聲又起。
這次彈的不是《血梅》，也不是《梅花三弄》，而是一首林崢從未聽過的曲子。曲調纏綿悱惻，像江南的煙雨，像情人的低語，卻總在最纏綿處，陡然一轉，變成徹骨的寒。
林崢站在閣外，靜靜聽了片刻，才推門而入。
琴聲戛然而止。
梅清音坐在琴案後，指尖還按在弦上，擡眸看來時，眼中有一絲來不及掩飾的疲憊。
“林公子。”他起身。
“手如何了？”林崢走過去，從懷中取出傷藥，“沈太醫配的，說是對琴傷有奇效。”
梅清音看著他手中的藥瓶，沈默片刻，緩緩伸出手。
指尖依舊纏著紗布，但比前幾日薄了些。林崢解開紗布，看見下面的傷口——已經結了薄痂，但邊緣紅腫，顯然沒好全。
“怎麽不歇著？”他皺眉，取出藥膏，輕輕塗抹。
藥膏清涼，觸到傷口時，梅清音的手指幾不可察地一顫。
“睡不著。”他聲音很低，“一閉上眼，就看見二十年前那場火，看見梅家滿門的血，看見長姐……最後的樣子。”
林崢手一頓。
“陛下召你，”他輕聲問，“說了什麽？”
梅清音沈默良久，才緩緩開口。
“他說，他記得長姐。”聲音很輕，像怕驚擾了什麽，“記得長姐擅琴，記得長姐愛梅，記得長姐……懷他時，總喜歡坐在窗邊，望著江南的方向。”
他頓了頓，眼中泛起水光。
“他說，長姐死的那晚，他在門外跪了一夜。先帝不讓進，他就一直跪，跪到天亮，跪到……聽見裏面傳來哭聲。”
哭聲。
梅嬪死了。
“他說，長姐是被人毒死的。”梅清音的聲音顫抖起來，“毒下在安胎藥裏，下毒的人……是先帝身邊的太監，姓劉。”
姓劉。
劉公公？
“那個太監呢？”林崢問。
“死了。”梅清音閉上眼，“梅家滅門後第三天，就‘失足’落井了。但陛下說，那人死前，留了句話。”
“什麽話？”
“他說，‘老奴奉旨辦事，求陛下……饒了老奴家人’。”
奉旨辦事。
先帝的旨。
林崢心頭一沈。
所以梅嬪的死，是先帝的意思？
為什麽？
就因為梅嬪懷了皇子？就因為梅家勢大？
“陛下還說了什麽？”他問。
梅清音睜開眼，眼中水光已退，只剩一片冰冷的清明。
“他說，他會查。”他一字一句，“查清當年所有事，還梅家一個公道。但……需要時間。”
需要時間。
又是這句話。
“你信嗎？”林崢看著他。
梅清音沈默良久，緩緩搖頭。
“我不知道。”他聲音苦澀，“我想信，因為他是長姐的兒子，是梅家最後的血脈。可我又不敢信，因為他身上……流著先帝的血。”
流著先帝的血。
那個下令毒死梅嬪、滅門梅家的人的血。
林崢握緊了他的手。
“那就等。”他說，“等他真的做了，再信。”
梅清音看著他，看著那雙眼睛裏毫不掩飾的關切，心頭那片冰封的荒原，終於有暖流湧過。
“林崢，”他輕聲問，“若到最後，發現這一切都是謊言……怎麽辦？”
若皇帝從頭到尾都在騙人。
若所謂的“共謀”，只是一場更精妙的算計。
怎麽辦？
林崢沈默片刻，緩緩道：“那就揭開謊言。”
“揭開之後呢？”
“之後……”林崢擡眼，看向窗外沈沈的夜色，“之後的事，之後再說。”
梅清音笑了。
那笑容很淡，卻第一次，有了真實的笑意。
“好。”他說，“那便揭開。”
兩人對坐無言，只餘燭火劈啪。
窗外，有夜鳥飛過，發出一聲淒厲的長鳴。
像某種不祥的預兆。
三日後，沈言卿的信到了。
信是夾在一本醫書裏送來的，書是《傷寒雜病論》，但其中一頁被特意折起，上面用蠅頭小楷寫滿了字。
林崢屏退左右，在燈下細讀。
沈言卿的字跡清秀工整，但這一頁卻寫得有些潦草，顯然寫得很急：
黑水關張鐵山，箭傷有毒，毒中混江南桂香。此香名“金桂引”，產自蘇杭，價昂，非邊關所有。張自言三年前虎牢關負傷，左臉疤為證。然其傷口愈合痕跡與刀傷不符，更像……烙傷。
烙傷。
林崢心頭一震。
如果是烙傷，那就意味著，張鐵山臉上的疤，不是戰場留下的。
是有人故意烙的。
為了掩蓋什麽？
為了……讓他看起來像另一個人？
另有疑點：張營房中藏一木匣，匣內有江南銀票三千兩，票號屬“永昌”。永昌號乃謝家產業，謝家被抄後，此號已封。銀票何來？
永昌號。
謝家的銀號。
張鐵山一個邊關副將，哪來的江南銀票？還是謝家的銀票？
末，張昨夜密會一人，蒙面，身手極佳。二人交談聲低，唯聞一句：“江南的事，不能漏。”臣疑，張與江南有牽連。
江南的事。
不能漏。
林崢放下信紙，閉上眼。
腦海裏，所有線索開始連接——
梅家滅門，毒箭失蹤。
永昌號被封，銀票外流。
張鐵山臉上的烙傷，江南的桂香，謝家的銀票……
這一切，都指向江南。
指向那個沈船的趙東家，指向那七個失蹤的匠人，指向……二十年前那場血案，和如今這場陰謀。
他睜開眼，提筆回信：
疑江南有變，請速歸。另，查張鐵山三年前行蹤，可曾離營？
信寫完，他喚來福安。
“送去大相國寺，讓程主事用最快的信鴿，傳往黑水關。”
福安應聲，匆匆去了。
林崢獨自坐在殿中，看著跳動的燭火。
江南有變。
如果張鐵山真的和江南有牽連，那意味著什麽？
意味著北境軍的內鬼，可能不止一個。
意味著二十年前那場血案，可能……還沒結束。
窗外，忽然傳來急促的腳步聲。
春棠連滾爬爬跑進來，臉色煞白：
“公子！不好了！清音閣……清音閣起火了！”
林崢猛地站起身。
“什麽？！”
“火、火很大！”春棠聲音發顫，“聽說是燭臺倒了，燒了簾子……梅先生、梅先生還在裏面！”
梅清音。
林崢腦子一片空白，抓起外袍就往外沖。
“公子！您的傷——”春棠在後面喊。
但他已聽不見了。
腦海裏只有一個念頭——
梅清音不能死。
絕對不能。
清音閣的火，燒紅了半邊天。
宮人們提著水桶奔走，禦林軍將閣外圍得水洩不通。林崢趕到時，正看見幾個太監擡著一人從火場裏沖出來。
是梅清音。
他渾身濕透，白衣染滿煙灰，臉上有灼傷的痕跡，但還活著。
看見林崢，他虛弱的眼中閃過一絲光亮，張了張嘴，卻發不出聲音。
“擡去太醫署！”林崢厲聲道，“快！”
太監們匆匆擡走梅清音。
林崢正要跟上，身後忽然傳來一個冰冷的聲音：
“林公子倒是關心他。”
林崢回頭。
皇帝宇文弘站在火光中，玄色龍袍被映成一片血色。他臉上沒什麽表情，但那雙眼睛裏，卻翻湧著某種深不見底的情緒。
“陛下。”林崢跪下，“梅先生……”
“朕知道。”宇文弘打斷他，“火已撲滅，人無大礙。倒是林公子，深夜來此，所為何事？”
所為何事？
林崢擡起頭，迎上皇帝的目光。
“臣聽聞清音閣起火，擔心梅先生安危，故來查看。”
“擔心？”宇文弘笑了，笑容裏沒什麽溫度，“林公子對這位梅先生，倒是上心。”
他上前一步，俯身，伸手捏住林崢的下巴。
“但朕提醒你，”他聲音很輕，卻字字如刀，“梅清音是梅家的人，身上背著二十年前的舊案。你與他走得太近，對你沒好處。”
林崢沒有躲，只是看著他。
“陛下，”他緩緩道，“梅先生若真與舊案有關，那更應該查清。若他是清白的，更不該受此牽連。”
“清白？”宇文弘冷笑，“這宮裏，哪有什麽清白？”
他松開手，直起身。
“回去吧。”他轉身，背對著林崢，“今夜的事，朕會查。至於你……好好當你的‘臻妃’，別摻和這些事。”
說完，他大步離去，玄色身影很快消失在夜色中。
林崢站在原地，看著清音閣的廢墟。
火已熄，餘煙裊裊，像一場未盡的哀悼。
他忽然想起梅清音彈《血梅》時，那雙燃燒著恨與痛的眼睛。
想起他說：我想讓你知道，梅家的冤，謝家的恨，北境軍的苦……我都記得。
想起他說：我回來，不只是為了報仇，也為了……陪著你。
陪著你。
林崢握緊了拳。
如果這場火不是意外。
如果有人在針對梅清音。
那意味著什麽？
意味著二十年前的血案，真的……還沒結束。
意味著有些人，不想讓真相大白。
他深吸一口氣，轉身往太醫署方向走去。
腳步很穩，眼神很冷。
既然有人不想讓查。
那他就……
查到底。
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