審問（三）
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審問（三）
花月慌忙點頭，聲音細若蚊蚋，帶著難以掩飾的慌亂。“是……是，公子明察，奴婢當時正抱著貍貓，站在案邊。”
“你為何會抱著貍貓站在這裏？是誰讓你將貓抱到這擺放禦賜花瓶的案邊來的？”謝貍的目光平靜無波，卻精準地抓住了最關鍵的疑點，步步追問，不肯放過任何一個細節。
謝貍微微頷首，只是繼續沈聲問道：“那你告訴我，你當時抱著貓，具體站在哪個位置？是站在案前，案後，還是案側？貓是在你懷中，還是已經被你放到了案上？”
她每一個問題都直指核心，將事發時的站位、動作、緣由一一厘清，試圖從最細微的口供之中，拼湊出被人刻意掩蓋的真相。滿廳賓客皆屏息凝神，無人敢出聲打擾，所有人都看得明白，這位紅衣公子看似溫和，實則心思縝密，邏輯清晰，每一句問話都暗藏機鋒，一步步將真相從混亂之中剝離出來。
崔夫人站在一旁，臉色早已變得鐵青難看，雙手緊緊攥在袖中，眼底掠過一絲難以掩飾的慌亂。
花月被謝貍一連串冷靜又精準的問話逼得退無可退，身子抖得如同秋風裏的落葉，眼見再也瞞不下去，又不敢當眾供出背後指使之人，只得慌忙絞盡腦汁編造說辭，試圖將一切都推到貓與花草之上。她猛地低下頭，聲音帶著哭腔，一副又怕又委屈的模樣，急急開口狡辯起來。
“公子明鑒，公子明察啊……奴婢真的沒有撒謊，奴婢……奴婢只是因為自己素來最喜歡小貓，方才路過此處，見這雪白貍貓生得可愛，一時忍不住便多抱了一會兒。恰好案上花瓶裏插的鮮花開得正好，顏色嬌艷，香氣清雅，奴婢看著喜歡，便抱著貓站在這裏多賞玩了片刻，絕不是受了誰的指使，更沒有故意要害誰啊……”
她越說越是急促，眼淚都快要被逼出來，一副被逼到絕境的可憐模樣，試圖用這番說辭博取在場眾人的同情。
“誰知道……誰知道不過是多看了兩眼花的功夫，懷裏的貓忽然就不對勁了。它在我懷裏拼命掙紮，像是受了極大的刺激，瘋了一般扭動身子，猛地就朝著花瓶撲了過去，奴婢一時手忙腳亂，根本就攔不住啊！”
說到這裏，她猛地擡起頭，眼底帶著幾分刻意裝出來的驚疑，將矛頭悄悄指向了案上的鮮花，聲音發顫地說道：“奴婢……奴婢懷疑，一定是那花有問題！許是花香刺激到了貍貓，才讓它突然發狂失控，這才沖撞了花瓶，釀成了這樣的大禍。奴婢真的什麽都不知道，一切都是意外，都是這貓突然發瘋，與奴婢毫無關系啊！”
這番話說得聲淚俱下，看似合情合理，又將所有罪責一股腦推給了受驚的貓與來歷不明的花香，一時間，廳內眾人目光紛紛變得覆雜起來，有人面露同情，有人暗自懷疑，剛剛明朗起來的局面，又被這一番狡辯重新蒙上了一層迷霧。
謝貍站在原地，靜靜聽她將這番謊話悉數說完，臉上沒有半分怒色，只是那雙漆黑銳利的眼眸依舊平靜無波，仿佛早已將這拙劣的謊言看穿。她沒有立刻呵斥，也沒有急切反駁，只是微微擡了擡下巴，淡淡開口，一句話便直指要害。
“哦？你是說，是花刺激了貓，才讓它發狂？”
眾人循聲望去，只見一直縮在崔夫人身後、不起眼的仆婦花嬤嬤，猛地撥開身前圍觀的賓客，快步沖了出來。她一身青色素面布裙，腰間系著半舊的布帶，鬢發梳得一絲不茍，瞧著是府裏本分老成的嬤嬤模樣，可此刻整張臉都因強壓的怒意與慌亂漲得通紅，眉眼扭曲，往日裏溫順恭謹的神態蕩然無存，只剩下咄咄逼人的潑辣與急切。
她三步並作兩步，徑直撲到那名瑟瑟發抖的小婢女身前，張開雙臂，像護崽一般將人死死護在自己身後，動作急促而用力，生怕晚一步，女兒便要被人當場定罪。做完這一切，她才猛地擡起頭，一雙微微泛紅的眼睛死死盯住謝貍，嘴唇哆嗦著，又是委屈，又是激憤，又是不甘，層層情緒絞在一起，讓她整個人都顯得分外尖銳。
“公子！你怎能如此逼人太甚！”
花嬤嬤開口便是一聲帶著哭腔的痛斥，聲音又尖又響，字字都像淬了火，撞在安靜的廳堂裏，引得所有人的目光齊刷刷聚來。她胸口劇烈起伏，指著謝貍的手都在微微發顫，一副受盡委屈、忍無可忍的模樣。
“不過是壽宴之上一樁小小的意外，一只貓受了驚，失手打翻了花瓶，說破了天，也只是一場無心之失，何至於要鬧到這般地步？你揪著我家女兒不放，一句緊跟一句地盤問，眼神銳利如刀，語氣步步緊逼，分明是把她當成作奸犯科的犯人在審問！”
她越說越是激動，眼眶越紅，聲音裏的委屈也越重，轉頭心疼地看了一眼身後嚇得面無血色、渾身發抖的女兒，再轉回頭時，看向謝貍的眼神裏更是添了幾分怨懟與指責。
“我家這丫頭自小在我身邊長大，性子軟得像面團，膽子比耗子還小，素來老實本分，從未與人紅過臉。方才被你一連幾問，嚇得連話都說不完整，腿都軟了，你竟還不肯罷休，非要把她逼到走投無路、當場嚇暈過去才肯甘休嗎？”
花嬤嬤往前踏了一步，姿態強硬，擺明了要護住女兒，也擺明了要攪亂謝貍的審問節奏。她擡高聲音，句句都往規矩禮法上靠，想借著眾人的口舌壓制謝貍。
“再說了，就算當真犯了天大的過錯，當真要審問定罪，那也該是官府衙門派差官、拿文書、正大光明地審訊！你不過是李府請來赴宴的一位賓客，即便身著男裝、氣度不凡，終究不是朝廷命官，沒有半分審問職權，憑什麽在李府的壽宴之上，私自設堂、盤問下人、逼問口供？”
謝貍看著眼前一味護短、處處占據情理卻字字藏著私心的花嬤嬤，唇角沒有半分笑意，那雙銳利如寒星的眼眸裏，終於泛起一層極淡的冷意。她沒有拔高聲音，也沒有半分慌亂，只是往前微微一站，紅衣在滿堂沈寂中愈發醒目，語氣平靜卻字字千鈞，擲地有聲。
“花嬤嬤，你口口聲聲說我咄咄逼人，說我將你的女兒當成犯人審問。”
謝貍的聲音清朗平穩，沒有半分戾氣，卻帶著不容置喙的堅定。
“可你從來沒有想過，若我今日不將所有疑點一一問清，最後打碎禦賜花瓶的罪名，終究會落在誰的頭上。”
她目光緩緩掃過地面上那些象征著先皇恩寵的碎瓷，語氣沈定而清晰。
“這不是尋常人家的普通器物，而是先皇親賜給李家的禦物，是將軍府幾代人珍藏敬重的重寶。損毀禦賜之物，往輕了說是監管不力，往重了說便是不敬先皇、有辱門楣的大罪。你一句無心之失說得輕巧，可這罪名一旦落實扣下，絕不會僅僅停留在一個小小婢女身上，到最後百口莫辯、替人頂罪、承擔所有責罰與罵名的人，只會是我謝貍自己。”
謝貍微微頓住，目光平靜地看向面色不斷變化的花嬤嬤，繼續開口說道。
“我不過是個底層出身的小捕快，無家世背景，無靠山依仗，和你的女兒一樣，都不是什麽金尊玉貴的性命。我比誰都希望息事寧人，比誰都不願在旁人的壽宴之上多生事端，可我不能退讓，不能含糊，更不能平白替人背負罪名，不能莫名其妙擔上不敬先皇的重責，更不能就此得罪整個李家與將軍府。”
她自始至終保持著從容的姿態，語氣坦蕩而真切。
“我從一開始，就沒有想過要為難任何人，更沒有想過要將誰逼到走投無路的地步。只是這樁事情從頭到尾疑點重重，破綻百出，但凡有一處含糊過去，日後便會成為洗不清的冤案。世間沒有人願意被平白冤枉，我謝貍自然也是一樣。我本是前來賀壽的賓客，踏入李府是為慶賀壽辰，不是為了與人對峙，更不是為了被迫自證清白，我本就沒有這樣的義務，也沒有這樣的必要。”
說到此處，謝貍的語氣微微一沈，將最核心的道理一字一句道來。
“更何況這只貓，是你的女兒親手接過、親口答應照看的。從我將貓交到她手中的那一刻起，貓的一舉一動、一言一行，便全都由這名婢女全權負責。即便真的是貓突然發狂打碎了花瓶，那也是婢女監管不力、看護不當，追責理當追到婢女頭上，於情於理都合該如此。若是將貓狗托付於人看管，出了差錯卻不必承擔半分責任，那托付看管一事便毫無意義，隨便丟在一旁任其闖禍，最後再由旁人頂罪受過，這世間從來沒有這樣的道理。”
一番話說完，前廳之內頓時陷入一片死寂。
花嬤嬤臉上先前的潑辣與悲切瞬間僵住，張了張口想要辯解，卻一個字也說不出來。
謝貍一身紅衣立在堂中，身姿挺拔，神色沈靜，周身沒有半分咄咄逼人的氣焰，卻憑一己之言，將滿場紛亂徹底鎮住。
謝貍看著花嬤嬤僵在原地、進退失據的狼狽模樣，臉上沒有半分多餘神色，只往前輕踏一步，紅衣在肅穆的廳堂裏更顯醒目，氣息沈靜卻帶著不容回避的壓迫。
她目光穩穩落在那名渾身發抖、幾乎要縮成一團的婢女身上，聲音清朗而平靜，一字一頓，落在每個人耳中。
“話已經說到這個地步，我也不再多繞彎子。你是自己如實交代前因後果，還是要我一件一件、一樁一樁，拿著證據繼續審問下去？”
花嬤嬤心頭驟然一緊，整個人都慌了神，下意識便往崔夫人所在的方向飛快瞥了一眼。崔夫人立在人群側後方，面色沈冷如冰，袖中的手指極輕、極快地對著她微微搖了搖頭，那動作細微得近乎無形，卻分明是在警告她不可再鬧、不可亂說話，更不能將任何牽扯引到自己身上。
這一瞟、一望、一搖頭，所有細微的小動作，全都清清楚楚落入謝貍眼中。她面上依舊不動聲色，仿佛什麽都未曾察覺，只將這樁暗中的勾結與示意默默記在心底，片刻後便淡淡收回目光，重新落回婢女身上，語氣依舊平穩，卻字字緊逼，層層遞進，不留半分退路。
“你方才口口聲聲說，是貓受了花香刺激，突然發狂，這才撞翻了花瓶。可你自己最清楚，從頭至尾，你一直將貓牢牢抱在懷中，從未松手。一只身形瘦小、素來膽小怯懦、連生人靠近都要發抖的白貓，就算一時受驚掙紮，又哪裏來那樣大的力氣，從你的懷裏猛然掙脫，還能精準地撞翻擺在案幾中央、距離甚遠、半人多高的禦賜花瓶？這般說辭，莫說是要騙過在場眾人，便是連你自己，恐怕也難以說服。”
謝貍緩緩轉身，伸手指向滿地狼藉的碎瓷，目光銳利而冷靜，條理分明地拆解著對方編織的謊言。
“你們仔細看這花瓶碎裂的紋路，裂口整齊幹脆，受力點自上而下，力道集中，分明是被人伸手握住瓶身，猛然用力推倒墜落所致。若是真由貓沖撞而來，瓷片四散的方向、案幾上該留下的痕跡、甚至地面該有的爪印與貓毛，都絕不會是眼前這般幹凈規整。這其中差別，但凡稍有眼力之人，都能一眼看穿，你又何必一再狡辯，苦苦遮掩？”
婢女被她一連串質問逼得渾身發抖，臉色慘白如紙，連呼吸都變得困難，只是死死低著頭，咬緊牙關，死活不肯承認一句，嘴裏翻來覆去，只敢重覆是貓發狂、是意外、與她無關。
謝貍看著她死不松口、頑抗到底的模樣，眸底掠過一絲極淡的冷意。她不再多費口舌爭辯，只緩步走到梨花木大案旁，俯身輕輕拾起一片邊緣相對完整的瓷片，指尖細細摩挲著斷面的質地、表面的釉色與胎底的痕跡，動作沈穩而專業。
片刻之後，她直起身，將手中瓷片微微舉起，讓光線落在瓷片之上，也讓在場所有人都能看清上面的細節，聲音冷靜而篤定，帶著不容置疑的底氣。
“事到如今，你們還當真以為，這只被人當眾打碎的，是先皇禦賜給李家的真品嗎？”
一語落下，前廳之內瞬間嘩然，所有人的目光都齊刷刷集中在那片碎瓷之上，神色震驚。
謝貍目光緩緩掃過眾人，語氣沈穩，層層道來。
“真正先皇禦賜的官窯瓷器，胎質細膩厚重，觸手溫潤緊實，釉色內斂含蓄，光華不浮，底款規整大氣，火候精純到無可挑剔，即便碎裂，斷面也細密緊實，絕無粗疏之感。可你們眼前這只所謂的禦賜花瓶，胎質疏松輕浮，釉色艷俗刺眼，光華外漏，底款仿制粗糙生硬，連窯口與年份的特征都對不上，處處都透著拙劣與刻意，根本就是一只以次充好、刻意仿造的贗品。”
她頓了頓，目光再次落向臉色劇變、神色慌亂的花嬤嬤與崔夫人，聲音清冷，一字一句，清晰如刀。
“一只被人故意掐傷、強行驚嚇的白貓，一個守在一旁伺機栽贓的婢女，一只提前替換好的贗品花瓶，這從頭到尾，根本不是什麽意外，而是一場精心布置、專門用來栽贓陷害的局。”
謝貍眼見花嬤嬤喉頭劇烈滾動，面色由紅轉白，又由白漲成通紅，分明是積蓄滿了力氣，正要扯開那一套潑婦般的狡辯，便輕輕擡手，動作不急不緩，卻帶著一種令人無法忽視的壓迫感，搶先一步將對方的話頭截在嘴邊。
“花嬤嬤，你不必急著開口。”
謝貍唇角勾起一抹冷淺的弧度，笑意卻並未抵達那雙漆黑如寒潭的眼眸，眼底只浮著一層看透真相的銳利與嘲諷。
“我猜你下一句話，無非是指著滿廳賓客，咬定這花瓶本就是先皇親賜，絕無差錯，頂多是貓受了驚，或是我多事，總不至於要把先皇搬出來說事。”
這話一出，如同一塊燒紅的烙鐵猛然摁在花嬤嬤心口。她張了張嘴，到了嘴邊那幾句尖酸刻薄的辯解硬生生卡在喉間，半個字也吐不出來。臉色瞬間一陣青、一陣白，變幻不定，站在原地手足無措，進也不是，退也不是，徹底被這一句堵得啞口無言。先皇禦賜乃是天大的顏面，也是不可觸碰的逆鱗，她若真敢順著這話頭往下說，便是質疑先皇眼光，甚至是汙蔑皇家賞贗，那是株連九族的大罪。此刻縱有千般不甘，也不敢再冒頭半步。
一直安靜立在一旁，將整場風波盡收眼底的李青霧，終於緩步上前。他懷中依舊抱著那只受驚的雪白貍貓，貍貓蜷縮在他臂彎，輕輕顫著，連呼吸都細弱。往日溫雅柔和的眉眼此刻覆上了一層薄冰，神色冷峭淩厲，再無半分平日的溫潤書卷氣。他擡眼緩緩掃過慌亂不堪的花嬤嬤，又淡淡望向端坐主位、臉色早已泛白如紙的崔夫人，再緩緩環顧一圈神色各異的賓客，聲音清朗沈穩，一字一句，如同剝繭抽絲，將藏在暗處的真相層層剝開。
“事到如今，也不必再藏著掖著。”
李青霧的聲音平靜卻帶著穿透力，在安靜的廳堂裏回蕩，“今日這件事，看似是貓發狂毀了禦賜花瓶，實則從根上就是一場早有預謀的置換與栽贓。”
他目光落回滿地碎瓷之上，指尖輕輕拂過貍貓頸間那處滲血的掐痕，語氣冷定而銳利。
“我李家世代蒙受皇恩，先皇當年親賜的官窯花瓶，乃是貨真價實的珍品，胎質厚重，釉色溫潤，底款規整，絕無可能是贗品。如今擺在廳中、被當眾打碎的，卻是一件不折不扣的贗品，胎質疏松，釉色浮艷，處處透著粗糙。如此一來，真相便只有一個，真花瓶，早已被人暗中換走。”
他微微一頓，繼續層層推演，條理清晰，邏輯縝密，每一句都直指人心。
“第一種可能，是府中長久伺候的下人見寶起意，膽大包天，偷偷將真花瓶盜走，再換上一尊贗品掩人耳目。可若只是普通下人偷竊，根本不必大費周章設下這樣一場局，只需要悄無聲息替換，再慢慢掩蓋痕跡即可，完全沒必要當眾打碎贗品，引來這麽多人的註意，更不必拉上一位外來的公子頂罪。這般大費周章，絕非尋常下人所為，背後必有高人指點。”
說到此處，他的聲音微微沈了幾分，目光不動聲色地掠過廳中幾位神色不自然、下意識回避目光的身影。
“第二種可能，便是這尊真花瓶，早已被府中之人不慎打碎。此人身份貴重，地位特殊，既不敢如實告知家主，也不敢承擔損毀禦賜之物的罪名，更不願因此受罰，毀了自己的名聲與前程。若是尋常下人打碎，直接發賣處置便是，犯不著拿一尊贗品來頂替，更犯不著布下這樣周密的圈套，不惜禍及賓客。”
他擡眼，目光冷澈如刀，直接點破最核心的隱情。
“正因為犯錯之人身份不一般，無法輕易責罰，也無法輕易對外聲張，才不得不出此下策，提前換上贗品，再借著壽宴人多眼雜之際，故意設計這場貓發狂碎瓶的鬧劇，把所有罪責推到一個無依無靠的小捕快身上。如此一來，既可以掩蓋真花瓶早已損毀或失竊的事實，又能讓這場鬧劇以意外收場，神不知鬼不覺，幫背後之人徹底洗脫所有責任，保全顏面與安危。”
一番話說完，前廳之內一片死寂，連窗外飄落的雪花聲都清晰可聞。
花嬤嬤雙腿一軟，整個人幾乎癱倒在地，若不是身後的小婢女勉強扶著，怕是要直接栽倒在地，狼狽不堪。
崔夫人端坐主位之上，臉色早已慘白如紙，指尖死死攥著衣袖，指節泛白，連呼吸都變得小心翼翼，生怕再多說一個字，便引火燒身。
謝貍緩緩轉過身，一身紅衣在寂靜壓抑的廳堂中顯得愈發醒目耀眼。她沒有再去看癱軟在地的花嬤嬤，也沒有再追問瑟瑟發抖、噤若寒蟬的婢女，只是擡眸，目光平靜卻帶著不容回避的銳利，直直望向臉色發白、明顯心神大亂的崔夫人。
“崔夫人，事到如今，你說一句公道話。”
她的聲音清亮，卻帶著一種直擊人心的力量，“這樁案子，從頭到尾，究竟還有沒有我的罪過？”
滿堂寂靜，落針可聞。
所有人的目光都齊刷刷集中在崔夫人身上，空氣仿佛被凝固，氣氛壓抑到了極點。
便在此時，一直立在廊下、沈默旁觀、身姿清瘦如竹的趙政督，終於緩緩擡步，走入前廳之中。他身著素色錦袍，外罩厚實柔軟的月白狐裘披風，周身自帶一股久居上位的沈穩威儀，一踏入廳內，便如同一座沈山，吸引了所有人的目光。
他沒有看旁人，目光只落在謝貍身上，又緩緩掃過滿地碎瓷，隨後淡淡開口，聲音清淺平和，卻字字清晰，穩穩落在每一個人的耳中。
“自然與謝公子無關。”
趙政督的語氣淡漠，卻帶著不容置疑的分量，目光平靜地掃過滿堂眾人，繼續說道：
“《論語》有雲，虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？珍器重寶置於府內，被人偷換損毀，卻要追究一個臨時托付貓狗、不曾監管半分的賓客之罪，天下從無這般道理。”
他緩步走到廳中，與謝貍並肩而立，身姿清瘦卻挺拔如松，繼續開口，言辭沈穩，邏輯分明，將謝貍從頭到尾的清白一一擺明，字字句句，擲地有聲。
“謝公子今日只是赴宴之客，並非李府管事，更非看管重寶之人。他將貓托付於人，已是盡到告知之責，叮囑好生照看，並無半分疏忽。貓由婢女接手，便由婢女全權看管，謝公子不曾再插手半分。花瓶被換，是府中內鬼所為，與謝公子無幹。花瓶碎裂，是人為設計栽贓，證據早已擺在眼前，謝公子不曾靠近案幾一步，不曾觸碰花瓶分毫，不曾指使任何人，更不曾有半分監管之責。所有疑點指向的皆是府內之人，所有證據皆證明謝公子無辜受牽連。若這樣還要將罪名扣在他的頭上，那便是是非不分，黑白顛倒，寒了天下人之心，也失了李府的體面與公道。”
一番長篇大論，條理分明，句句在理，氣勢沈穩而威嚴，壓得全場無人敢出聲反駁。連方才還強撐著的崔夫人，也聽得心頭一震，再想到趙政督的身份與分量，臉色一陣青一陣白，再也不敢強撐。
她連忙強壓下心頭的慌亂與畏懼，緩緩站起身，對著謝貍勉強擠出一絲歉意，語氣帶著明顯的退讓與討好，聲音也比先前低了幾分，帶著幾分討好的意味：
“是我糊塗了，是我一時失察，險些錯怪了好人。謝公子，此事多有誤會，還望你大人有大量，切莫放在心上，我在這裏，給你賠不是了。”
崔夫人強壓下心底翻湧不止的慌亂與不安，竭力維持著主母該有的端莊與沈穩，對著身前一身紅衣的謝貍微微欠身，語氣裏刻意堆砌出懇切與鄭重，試圖用最穩妥的說辭將這場風波暫且揭過。
“謝公子，今日之事，全是我李府管教不嚴、約束不力，才讓你平白蒙受這般不白之冤，實在是對不住你。你盡管放寬心，今日這場鬧劇絕不會就這麽草草了事，待壽宴結束，我必定親自下令，嚴加審問府中所有相關下人，將整件事情的來龍去脈徹查得一清二楚，絕不偏袒任何一人，也絕不放過任何一個犯錯之人，定要給公子一個最滿意、最公道的答案。”
她這番話說得周全圓滑，明著是承諾徹查，暗地裏卻是想將場面暫時穩住，等滿堂賓客散去，再將此事在府內悄悄抹平，徹底掩蓋背後的真相。可一直立在廳側、冷眼將整場算計盡收眼底的趙政督，卻忽然發出一聲極輕極淡的嗤笑。那笑聲不高，卻清冽如冰，帶著幾分看透人心的淡漠與銳利，輕飄飄散在空氣裏，瞬間刺破了崔夫人刻意營造出來的緩和局面。
“不必等到事後。”
趙政督緩步往前踏出一步，素色衣袍在廳堂燈火之下掠過一抹冷寂的光，他目光淡淡落在縮在花嬤嬤身後、渾身瑟瑟發抖的婢女花月身上，語氣平靜無波，卻字字帶著不容推脫、不容回避的力道。
“如今人證物證俱在，所有疑點都擺在明面上，不如就在此地、當著諸位賓客的面，直接審問這名婢女，當場審出最真實的結果，當眾還謝公子清白，如此才算得上光明正大，公平公正。”
這話一出，崔夫人的臉色驟然一變，原本勉強維持的鎮定瞬間裂開一道縫隙，袖中的手指猛地攥緊，指節泛出青白。她不敢正面迎上趙政督沈冷的目光，只得不動聲色地微微側過臉龐，目光極快、極隱晦地朝著跪地不起的婢女花月方向輕輕一遞，那是一個只有二人才懂的示意，細微得幾乎無法察覺。
這個轉瞬即逝的眼色落在花月眼中，卻如同一道沈甸甸的指令，瞬間擊垮了她心底最後一絲掙紮。花月渾身劇烈一顫，再也支撐不住，膝蓋重重磕在冰涼的青石地磚上，發出一聲沈悶的響。她不等旁人再開口追問，不等任何證據被一一擺出，淚水便瞬間湧滿了眼眶，順著慘白的臉頰滾落，一邊連連朝著眾人叩首，一邊嘶啞著嗓音，主動將所有罪名一股腦全部攬在了自己身上。
“公子饒命，夫人饒命，一切都是我的錯，全都是我一人的錯，與旁人毫無幹系……”
她一邊磕頭，一邊泣不成聲，語速急促而慌亂，將早已編排好的話語一字一句說了出來。
“是我方才抱著貓站在案邊賞花，一時心神恍惚、手腳不穩，不慎碰到了案上的花瓶，眼睜睜看著它摔落在地，碎成一片狼藉。我心裏清楚，那是先皇禦賜給將軍府的至寶，貴重無比，而我只是一個身份低賤、無依無靠的小婢女，若是如實承認是自己打碎了禦賜之物，按照府裏的規矩，必定會被立刻發賣出去，從此流離失所，再無半點生路。我一時害怕至極，鬼迷心竅，才狠心掐傷了小貓，借著貓兒受驚發狂當作幌子，把所有過錯都推到一場意外之上，只想蒙混過關，躲過這場責罰……這一切從頭到尾都是我一人所為，沒有任何人指使，也沒有任何人牽連，要打要罰，要殺要剮，我全都心甘情願，絕無半句怨言。”
說到這裏，花月猛地調轉方向，重重朝著謝貍叩下頭去，額頭死死抵在冰冷堅硬的地面上，久久不敢擡起，聲音裏充滿了惶恐、悔恨與卑微的哀求。
“謝公子，我知道我錯了，我不該一時糊塗犯下大錯，更不該平白無故冤枉你，讓你蒙受不白之冤。我知道我罪有應得，不配求得你的原諒，可我實在是走投無路，求公子大人有大量，慈悲心腸，饒過我這一次，我真的知道錯了，往後必定日日懺悔，夜夜反省，絕不敢再犯半分差錯……求公子原諒我。”
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花月慌忙點頭，聲音細若蚊蚋，帶著難以掩飾的慌亂。“是……是，公子明察，奴婢當時正抱著貍貓，站在案邊。”
“你為何會抱著貍貓站在這裏？是誰讓你將貓抱到這擺放禦賜花瓶的案邊來的？”謝貍的目光平靜無波，卻精準地抓住了最關鍵的疑點，步步追問，不肯放過任何一個細節。
謝貍微微頷首，只是繼續沈聲問道：“那你告訴我，你當時抱著貓，具體站在哪個位置？是站在案前，案後，還是案側？貓是在你懷中，還是已經被你放到了案上？”
她每一個問題都直指核心，將事發時的站位、動作、緣由一一厘清，試圖從最細微的口供之中，拼湊出被人刻意掩蓋的真相。滿廳賓客皆屏息凝神，無人敢出聲打擾，所有人都看得明白，這位紅衣公子看似溫和，實則心思縝密，邏輯清晰，每一句問話都暗藏機鋒，一步步將真相從混亂之中剝離出來。
崔夫人站在一旁，臉色早已變得鐵青難看，雙手緊緊攥在袖中，眼底掠過一絲難以掩飾的慌亂。
花月被謝貍一連串冷靜又精準的問話逼得退無可退，身子抖得如同秋風裏的落葉，眼見再也瞞不下去，又不敢當眾供出背後指使之人，只得慌忙絞盡腦汁編造說辭，試圖將一切都推到貓與花草之上。她猛地低下頭，聲音帶著哭腔，一副又怕又委屈的模樣，急急開口狡辯起來。
“公子明鑒，公子明察啊……奴婢真的沒有撒謊，奴婢……奴婢只是因為自己素來最喜歡小貓，方才路過此處，見這雪白貍貓生得可愛，一時忍不住便多抱了一會兒。恰好案上花瓶裏插的鮮花開得正好，顏色嬌艷，香氣清雅，奴婢看著喜歡，便抱著貓站在這裏多賞玩了片刻，絕不是受了誰的指使，更沒有故意要害誰啊……”
她越說越是急促，眼淚都快要被逼出來，一副被逼到絕境的可憐模樣，試圖用這番說辭博取在場眾人的同情。
“誰知道……誰知道不過是多看了兩眼花的功夫，懷裏的貓忽然就不對勁了。它在我懷裏拼命掙紮，像是受了極大的刺激，瘋了一般扭動身子，猛地就朝著花瓶撲了過去，奴婢一時手忙腳亂，根本就攔不住啊！”
說到這裏，她猛地擡起頭，眼底帶著幾分刻意裝出來的驚疑，將矛頭悄悄指向了案上的鮮花，聲音發顫地說道：“奴婢……奴婢懷疑，一定是那花有問題！許是花香刺激到了貍貓，才讓它突然發狂失控，這才沖撞了花瓶，釀成了這樣的大禍。奴婢真的什麽都不知道，一切都是意外，都是這貓突然發瘋，與奴婢毫無關系啊！”
這番話說得聲淚俱下，看似合情合理，又將所有罪責一股腦推給了受驚的貓與來歷不明的花香，一時間，廳內眾人目光紛紛變得覆雜起來，有人面露同情，有人暗自懷疑，剛剛明朗起來的局面，又被這一番狡辯重新蒙上了一層迷霧。
謝貍站在原地，靜靜聽她將這番謊話悉數說完，臉上沒有半分怒色，只是那雙漆黑銳利的眼眸依舊平靜無波，仿佛早已將這拙劣的謊言看穿。她沒有立刻呵斥，也沒有急切反駁，只是微微擡了擡下巴，淡淡開口，一句話便直指要害。
“哦？你是說，是花刺激了貓，才讓它發狂？”
眾人循聲望去，只見一直縮在崔夫人身後、不起眼的仆婦花嬤嬤，猛地撥開身前圍觀的賓客，快步沖了出來。她一身青色素面布裙，腰間系著半舊的布帶，鬢發梳得一絲不茍，瞧著是府裏本分老成的嬤嬤模樣，可此刻整張臉都因強壓的怒意與慌亂漲得通紅，眉眼扭曲，往日裏溫順恭謹的神態蕩然無存，只剩下咄咄逼人的潑辣與急切。
她三步並作兩步，徑直撲到那名瑟瑟發抖的小婢女身前，張開雙臂，像護崽一般將人死死護在自己身後，動作急促而用力，生怕晚一步，女兒便要被人當場定罪。做完這一切，她才猛地擡起頭，一雙微微泛紅的眼睛死死盯住謝貍，嘴唇哆嗦著，又是委屈，又是激憤，又是不甘，層層情緒絞在一起，讓她整個人都顯得分外尖銳。
“公子！你怎能如此逼人太甚！”
花嬤嬤開口便是一聲帶著哭腔的痛斥，聲音又尖又響，字字都像淬了火，撞在安靜的廳堂裏，引得所有人的目光齊刷刷聚來。她胸口劇烈起伏，指著謝貍的手都在微微發顫，一副受盡委屈、忍無可忍的模樣。
“不過是壽宴之上一樁小小的意外，一只貓受了驚，失手打翻了花瓶，說破了天，也只是一場無心之失，何至於要鬧到這般地步？你揪著我家女兒不放，一句緊跟一句地盤問，眼神銳利如刀，語氣步步緊逼，分明是把她當成作奸犯科的犯人在審問！”
她越說越是激動，眼眶越紅，聲音裏的委屈也越重，轉頭心疼地看了一眼身後嚇得面無血色、渾身發抖的女兒，再轉回頭時，看向謝貍的眼神裏更是添了幾分怨懟與指責。
“我家這丫頭自小在我身邊長大，性子軟得像面團，膽子比耗子還小，素來老實本分，從未與人紅過臉。方才被你一連幾問，嚇得連話都說不完整，腿都軟了，你竟還不肯罷休，非要把她逼到走投無路、當場嚇暈過去才肯甘休嗎？”
花嬤嬤往前踏了一步，姿態強硬，擺明了要護住女兒，也擺明了要攪亂謝貍的審問節奏。她擡高聲音，句句都往規矩禮法上靠，想借著眾人的口舌壓制謝貍。
“再說了，就算當真犯了天大的過錯，當真要審問定罪，那也該是官府衙門派差官、拿文書、正大光明地審訊！你不過是李府請來赴宴的一位賓客，即便身著男裝、氣度不凡，終究不是朝廷命官，沒有半分審問職權，憑什麽在李府的壽宴之上，私自設堂、盤問下人、逼問口供？”
謝貍看著眼前一味護短、處處占據情理卻字字藏著私心的花嬤嬤，唇角沒有半分笑意，那雙銳利如寒星的眼眸裏，終於泛起一層極淡的冷意。她沒有拔高聲音，也沒有半分慌亂，只是往前微微一站，紅衣在滿堂沈寂中愈發醒目，語氣平靜卻字字千鈞，擲地有聲。
“花嬤嬤，你口口聲聲說我咄咄逼人，說我將你的女兒當成犯人審問。”
謝貍的聲音清朗平穩，沒有半分戾氣，卻帶著不容置喙的堅定。
“可你從來沒有想過，若我今日不將所有疑點一一問清，最後打碎禦賜花瓶的罪名，終究會落在誰的頭上。”
她目光緩緩掃過地面上那些象征著先皇恩寵的碎瓷，語氣沈定而清晰。
“這不是尋常人家的普通器物，而是先皇親賜給李家的禦物，是將軍府幾代人珍藏敬重的重寶。損毀禦賜之物，往輕了說是監管不力，往重了說便是不敬先皇、有辱門楣的大罪。你一句無心之失說得輕巧，可這罪名一旦落實扣下，絕不會僅僅停留在一個小小婢女身上，到最後百口莫辯、替人頂罪、承擔所有責罰與罵名的人，只會是我謝貍自己。”
謝貍微微頓住，目光平靜地看向面色不斷變化的花嬤嬤，繼續開口說道。
“我不過是個底層出身的小捕快，無家世背景，無靠山依仗，和你的女兒一樣，都不是什麽金尊玉貴的性命。我比誰都希望息事寧人，比誰都不願在旁人的壽宴之上多生事端，可我不能退讓，不能含糊，更不能平白替人背負罪名，不能莫名其妙擔上不敬先皇的重責，更不能就此得罪整個李家與將軍府。”
她自始至終保持著從容的姿態，語氣坦蕩而真切。
“我從一開始，就沒有想過要為難任何人，更沒有想過要將誰逼到走投無路的地步。只是這樁事情從頭到尾疑點重重，破綻百出，但凡有一處含糊過去，日後便會成為洗不清的冤案。世間沒有人願意被平白冤枉，我謝貍自然也是一樣。我本是前來賀壽的賓客，踏入李府是為慶賀壽辰，不是為了與人對峙，更不是為了被迫自證清白，我本就沒有這樣的義務，也沒有這樣的必要。”
說到此處，謝貍的語氣微微一沈，將最核心的道理一字一句道來。
“更何況這只貓，是你的女兒親手接過、親口答應照看的。從我將貓交到她手中的那一刻起，貓的一舉一動、一言一行，便全都由這名婢女全權負責。即便真的是貓突然發狂打碎了花瓶，那也是婢女監管不力、看護不當，追責理當追到婢女頭上，於情於理都合該如此。若是將貓狗托付於人看管，出了差錯卻不必承擔半分責任，那托付看管一事便毫無意義，隨便丟在一旁任其闖禍，最後再由旁人頂罪受過，這世間從來沒有這樣的道理。”
一番話說完，前廳之內頓時陷入一片死寂。
花嬤嬤臉上先前的潑辣與悲切瞬間僵住，張了張口想要辯解，卻一個字也說不出來。
謝貍一身紅衣立在堂中，身姿挺拔，神色沈靜，周身沒有半分咄咄逼人的氣焰，卻憑一己之言，將滿場紛亂徹底鎮住。
謝貍看著花嬤嬤僵在原地、進退失據的狼狽模樣，臉上沒有半分多餘神色，只往前輕踏一步，紅衣在肅穆的廳堂裏更顯醒目，氣息沈靜卻帶著不容回避的壓迫。
她目光穩穩落在那名渾身發抖、幾乎要縮成一團的婢女身上，聲音清朗而平靜，一字一頓，落在每個人耳中。
“話已經說到這個地步，我也不再多繞彎子。你是自己如實交代前因後果，還是要我一件一件、一樁一樁，拿著證據繼續審問下去？”
花嬤嬤心頭驟然一緊，整個人都慌了神，下意識便往崔夫人所在的方向飛快瞥了一眼。崔夫人立在人群側後方，面色沈冷如冰，袖中的手指極輕、極快地對著她微微搖了搖頭，那動作細微得近乎無形，卻分明是在警告她不可再鬧、不可亂說話，更不能將任何牽扯引到自己身上。
這一瞟、一望、一搖頭，所有細微的小動作，全都清清楚楚落入謝貍眼中。她面上依舊不動聲色，仿佛什麽都未曾察覺，只將這樁暗中的勾結與示意默默記在心底，片刻後便淡淡收回目光，重新落回婢女身上，語氣依舊平穩，卻字字緊逼，層層遞進，不留半分退路。
“你方才口口聲聲說，是貓受了花香刺激，突然發狂，這才撞翻了花瓶。可你自己最清楚，從頭至尾，你一直將貓牢牢抱在懷中，從未松手。一只身形瘦小、素來膽小怯懦、連生人靠近都要發抖的白貓，就算一時受驚掙紮，又哪裏來那樣大的力氣，從你的懷裏猛然掙脫，還能精準地撞翻擺在案幾中央、距離甚遠、半人多高的禦賜花瓶？這般說辭，莫說是要騙過在場眾人，便是連你自己，恐怕也難以說服。”
謝貍緩緩轉身，伸手指向滿地狼藉的碎瓷，目光銳利而冷靜，條理分明地拆解著對方編織的謊言。
“你們仔細看這花瓶碎裂的紋路，裂口整齊幹脆，受力點自上而下，力道集中，分明是被人伸手握住瓶身，猛然用力推倒墜落所致。若是真由貓沖撞而來，瓷片四散的方向、案幾上該留下的痕跡、甚至地面該有的爪印與貓毛，都絕不會是眼前這般幹凈規整。這其中差別，但凡稍有眼力之人，都能一眼看穿，你又何必一再狡辯，苦苦遮掩？”
婢女被她一連串質問逼得渾身發抖，臉色慘白如紙，連呼吸都變得困難，只是死死低著頭，咬緊牙關，死活不肯承認一句，嘴裏翻來覆去，只敢重覆是貓發狂、是意外、與她無關。
謝貍看著她死不松口、頑抗到底的模樣，眸底掠過一絲極淡的冷意。她不再多費口舌爭辯，只緩步走到梨花木大案旁，俯身輕輕拾起一片邊緣相對完整的瓷片，指尖細細摩挲著斷面的質地、表面的釉色與胎底的痕跡，動作沈穩而專業。
片刻之後，她直起身，將手中瓷片微微舉起，讓光線落在瓷片之上，也讓在場所有人都能看清上面的細節，聲音冷靜而篤定，帶著不容置疑的底氣。
“事到如今，你們還當真以為，這只被人當眾打碎的，是先皇禦賜給李家的真品嗎？”
一語落下，前廳之內瞬間嘩然，所有人的目光都齊刷刷集中在那片碎瓷之上，神色震驚。
謝貍目光緩緩掃過眾人，語氣沈穩，層層道來。
“真正先皇禦賜的官窯瓷器，胎質細膩厚重，觸手溫潤緊實，釉色內斂含蓄，光華不浮，底款規整大氣，火候精純到無可挑剔，即便碎裂，斷面也細密緊實，絕無粗疏之感。可你們眼前這只所謂的禦賜花瓶，胎質疏松輕浮，釉色艷俗刺眼，光華外漏，底款仿制粗糙生硬，連窯口與年份的特征都對不上，處處都透著拙劣與刻意，根本就是一只以次充好、刻意仿造的贗品。”
她頓了頓，目光再次落向臉色劇變、神色慌亂的花嬤嬤與崔夫人，聲音清冷，一字一句，清晰如刀。
“一只被人故意掐傷、強行驚嚇的白貓，一個守在一旁伺機栽贓的婢女，一只提前替換好的贗品花瓶，這從頭到尾，根本不是什麽意外，而是一場精心布置、專門用來栽贓陷害的局。”
謝貍眼見花嬤嬤喉頭劇烈滾動，面色由紅轉白，又由白漲成通紅，分明是積蓄滿了力氣，正要扯開那一套潑婦般的狡辯，便輕輕擡手，動作不急不緩，卻帶著一種令人無法忽視的壓迫感，搶先一步將對方的話頭截在嘴邊。
“花嬤嬤，你不必急著開口。”
謝貍唇角勾起一抹冷淺的弧度，笑意卻並未抵達那雙漆黑如寒潭的眼眸，眼底只浮著一層看透真相的銳利與嘲諷。
“我猜你下一句話，無非是指著滿廳賓客，咬定這花瓶本就是先皇親賜，絕無差錯，頂多是貓受了驚，或是我多事，總不至於要把先皇搬出來說事。”
這話一出，如同一塊燒紅的烙鐵猛然摁在花嬤嬤心口。她張了張嘴，到了嘴邊那幾句尖酸刻薄的辯解硬生生卡在喉間，半個字也吐不出來。臉色瞬間一陣青、一陣白，變幻不定，站在原地手足無措，進也不是，退也不是，徹底被這一句堵得啞口無言。先皇禦賜乃是天大的顏面，也是不可觸碰的逆鱗，她若真敢順著這話頭往下說，便是質疑先皇眼光，甚至是汙蔑皇家賞贗，那是株連九族的大罪。此刻縱有千般不甘，也不敢再冒頭半步。
一直安靜立在一旁，將整場風波盡收眼底的李青霧，終於緩步上前。他懷中依舊抱著那只受驚的雪白貍貓，貍貓蜷縮在他臂彎，輕輕顫著，連呼吸都細弱。往日溫雅柔和的眉眼此刻覆上了一層薄冰，神色冷峭淩厲，再無半分平日的溫潤書卷氣。他擡眼緩緩掃過慌亂不堪的花嬤嬤，又淡淡望向端坐主位、臉色早已泛白如紙的崔夫人，再緩緩環顧一圈神色各異的賓客，聲音清朗沈穩，一字一句，如同剝繭抽絲，將藏在暗處的真相層層剝開。
“事到如今，也不必再藏著掖著。”
李青霧的聲音平靜卻帶著穿透力，在安靜的廳堂裏回蕩，“今日這件事，看似是貓發狂毀了禦賜花瓶，實則從根上就是一場早有預謀的置換與栽贓。”
他目光落回滿地碎瓷之上，指尖輕輕拂過貍貓頸間那處滲血的掐痕，語氣冷定而銳利。
“我李家世代蒙受皇恩，先皇當年親賜的官窯花瓶，乃是貨真價實的珍品，胎質厚重，釉色溫潤，底款規整，絕無可能是贗品。如今擺在廳中、被當眾打碎的，卻是一件不折不扣的贗品，胎質疏松，釉色浮艷，處處透著粗糙。如此一來，真相便只有一個，真花瓶，早已被人暗中換走。”
他微微一頓，繼續層層推演，條理清晰，邏輯縝密，每一句都直指人心。
“第一種可能，是府中長久伺候的下人見寶起意，膽大包天，偷偷將真花瓶盜走，再換上一尊贗品掩人耳目。可若只是普通下人偷竊，根本不必大費周章設下這樣一場局，只需要悄無聲息替換，再慢慢掩蓋痕跡即可，完全沒必要當眾打碎贗品，引來這麽多人的註意，更不必拉上一位外來的公子頂罪。這般大費周章，絕非尋常下人所為，背後必有高人指點。”
說到此處，他的聲音微微沈了幾分，目光不動聲色地掠過廳中幾位神色不自然、下意識回避目光的身影。
“第二種可能，便是這尊真花瓶，早已被府中之人不慎打碎。此人身份貴重，地位特殊，既不敢如實告知家主，也不敢承擔損毀禦賜之物的罪名，更不願因此受罰，毀了自己的名聲與前程。若是尋常下人打碎，直接發賣處置便是，犯不著拿一尊贗品來頂替，更犯不著布下這樣周密的圈套，不惜禍及賓客。”
他擡眼，目光冷澈如刀，直接點破最核心的隱情。
“正因為犯錯之人身份不一般，無法輕易責罰，也無法輕易對外聲張，才不得不出此下策，提前換上贗品，再借著壽宴人多眼雜之際，故意設計這場貓發狂碎瓶的鬧劇，把所有罪責推到一個無依無靠的小捕快身上。如此一來，既可以掩蓋真花瓶早已損毀或失竊的事實，又能讓這場鬧劇以意外收場，神不知鬼不覺，幫背後之人徹底洗脫所有責任，保全顏面與安危。”
一番話說完，前廳之內一片死寂，連窗外飄落的雪花聲都清晰可聞。
花嬤嬤雙腿一軟，整個人幾乎癱倒在地，若不是身後的小婢女勉強扶著，怕是要直接栽倒在地，狼狽不堪。
崔夫人端坐主位之上，臉色早已慘白如紙，指尖死死攥著衣袖，指節泛白，連呼吸都變得小心翼翼，生怕再多說一個字，便引火燒身。
謝貍緩緩轉過身，一身紅衣在寂靜壓抑的廳堂中顯得愈發醒目耀眼。她沒有再去看癱軟在地的花嬤嬤，也沒有再追問瑟瑟發抖、噤若寒蟬的婢女，只是擡眸，目光平靜卻帶著不容回避的銳利，直直望向臉色發白、明顯心神大亂的崔夫人。
“崔夫人，事到如今，你說一句公道話。”
她的聲音清亮，卻帶著一種直擊人心的力量，“這樁案子，從頭到尾，究竟還有沒有我的罪過？”
滿堂寂靜，落針可聞。
所有人的目光都齊刷刷集中在崔夫人身上，空氣仿佛被凝固，氣氛壓抑到了極點。
便在此時，一直立在廊下、沈默旁觀、身姿清瘦如竹的趙政督，終於緩緩擡步，走入前廳之中。他身著素色錦袍，外罩厚實柔軟的月白狐裘披風，周身自帶一股久居上位的沈穩威儀，一踏入廳內，便如同一座沈山，吸引了所有人的目光。
他沒有看旁人，目光只落在謝貍身上，又緩緩掃過滿地碎瓷，隨後淡淡開口，聲音清淺平和，卻字字清晰，穩穩落在每一個人的耳中。
“自然與謝公子無關。”
趙政督的語氣淡漠，卻帶著不容置疑的分量，目光平靜地掃過滿堂眾人，繼續說道：
“《論語》有雲，虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？珍器重寶置於府內，被人偷換損毀，卻要追究一個臨時托付貓狗、不曾監管半分的賓客之罪，天下從無這般道理。”
他緩步走到廳中，與謝貍並肩而立，身姿清瘦卻挺拔如松，繼續開口，言辭沈穩，邏輯分明，將謝貍從頭到尾的清白一一擺明，字字句句，擲地有聲。
“謝公子今日只是赴宴之客，並非李府管事，更非看管重寶之人。他將貓托付於人，已是盡到告知之責，叮囑好生照看，並無半分疏忽。貓由婢女接手，便由婢女全權看管，謝公子不曾再插手半分。花瓶被換，是府中內鬼所為，與謝公子無幹。花瓶碎裂，是人為設計栽贓，證據早已擺在眼前，謝公子不曾靠近案幾一步，不曾觸碰花瓶分毫，不曾指使任何人，更不曾有半分監管之責。所有疑點指向的皆是府內之人，所有證據皆證明謝公子無辜受牽連。若這樣還要將罪名扣在他的頭上，那便是是非不分，黑白顛倒，寒了天下人之心，也失了李府的體面與公道。”
一番長篇大論，條理分明，句句在理，氣勢沈穩而威嚴，壓得全場無人敢出聲反駁。連方才還強撐著的崔夫人，也聽得心頭一震，再想到趙政督的身份與分量，臉色一陣青一陣白，再也不敢強撐。
她連忙強壓下心頭的慌亂與畏懼，緩緩站起身，對著謝貍勉強擠出一絲歉意，語氣帶著明顯的退讓與討好，聲音也比先前低了幾分，帶著幾分討好的意味：
“是我糊塗了，是我一時失察，險些錯怪了好人。謝公子，此事多有誤會，還望你大人有大量，切莫放在心上，我在這裏，給你賠不是了。”
崔夫人強壓下心底翻湧不止的慌亂與不安，竭力維持著主母該有的端莊與沈穩，對著身前一身紅衣的謝貍微微欠身，語氣裏刻意堆砌出懇切與鄭重，試圖用最穩妥的說辭將這場風波暫且揭過。
“謝公子，今日之事，全是我李府管教不嚴、約束不力，才讓你平白蒙受這般不白之冤，實在是對不住你。你盡管放寬心，今日這場鬧劇絕不會就這麽草草了事，待壽宴結束，我必定親自下令，嚴加審問府中所有相關下人，將整件事情的來龍去脈徹查得一清二楚，絕不偏袒任何一人，也絕不放過任何一個犯錯之人，定要給公子一個最滿意、最公道的答案。”
她這番話說得周全圓滑，明著是承諾徹查，暗地裏卻是想將場面暫時穩住，等滿堂賓客散去，再將此事在府內悄悄抹平，徹底掩蓋背後的真相。可一直立在廳側、冷眼將整場算計盡收眼底的趙政督，卻忽然發出一聲極輕極淡的嗤笑。那笑聲不高，卻清冽如冰，帶著幾分看透人心的淡漠與銳利，輕飄飄散在空氣裏，瞬間刺破了崔夫人刻意營造出來的緩和局面。
“不必等到事後。”
趙政督緩步往前踏出一步，素色衣袍在廳堂燈火之下掠過一抹冷寂的光，他目光淡淡落在縮在花嬤嬤身後、渾身瑟瑟發抖的婢女花月身上，語氣平靜無波，卻字字帶著不容推脫、不容回避的力道。
“如今人證物證俱在，所有疑點都擺在明面上，不如就在此地、當著諸位賓客的面，直接審問這名婢女，當場審出最真實的結果，當眾還謝公子清白，如此才算得上光明正大，公平公正。”
這話一出，崔夫人的臉色驟然一變，原本勉強維持的鎮定瞬間裂開一道縫隙，袖中的手指猛地攥緊，指節泛出青白。她不敢正面迎上趙政督沈冷的目光，只得不動聲色地微微側過臉龐，目光極快、極隱晦地朝著跪地不起的婢女花月方向輕輕一遞，那是一個只有二人才懂的示意，細微得幾乎無法察覺。
這個轉瞬即逝的眼色落在花月眼中，卻如同一道沈甸甸的指令，瞬間擊垮了她心底最後一絲掙紮。花月渾身劇烈一顫，再也支撐不住，膝蓋重重磕在冰涼的青石地磚上，發出一聲沈悶的響。她不等旁人再開口追問，不等任何證據被一一擺出，淚水便瞬間湧滿了眼眶，順著慘白的臉頰滾落，一邊連連朝著眾人叩首，一邊嘶啞著嗓音，主動將所有罪名一股腦全部攬在了自己身上。
“公子饒命，夫人饒命，一切都是我的錯，全都是我一人的錯，與旁人毫無幹系……”
她一邊磕頭，一邊泣不成聲，語速急促而慌亂，將早已編排好的話語一字一句說了出來。
“是我方才抱著貓站在案邊賞花，一時心神恍惚、手腳不穩，不慎碰到了案上的花瓶，眼睜睜看著它摔落在地，碎成一片狼藉。我心裏清楚，那是先皇禦賜給將軍府的至寶，貴重無比，而我只是一個身份低賤、無依無靠的小婢女，若是如實承認是自己打碎了禦賜之物，按照府裏的規矩，必定會被立刻發賣出去，從此流離失所，再無半點生路。我一時害怕至極，鬼迷心竅，才狠心掐傷了小貓，借著貓兒受驚發狂當作幌子，把所有過錯都推到一場意外之上，只想蒙混過關，躲過這場責罰……這一切從頭到尾都是我一人所為，沒有任何人指使，也沒有任何人牽連，要打要罰，要殺要剮，我全都心甘情願，絕無半句怨言。”
說到這裏，花月猛地調轉方向，重重朝著謝貍叩下頭去，額頭死死抵在冰冷堅硬的地面上，久久不敢擡起，聲音裏充滿了惶恐、悔恨與卑微的哀求。
“謝公子，我知道我錯了，我不該一時糊塗犯下大錯，更不該平白無故冤枉你，讓你蒙受不白之冤。我知道我罪有應得，不配求得你的原諒，可我實在是走投無路，求公子大人有大量，慈悲心腸，饒過我這一次，我真的知道錯了，往後必定日日懺悔，夜夜反省，絕不敢再犯半分差錯……求公子原諒我。”
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