第39章 第039章： 清君側
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第39章 第039章： 清君側
紅花是外村的媳婦, 初生女兒的死在大青山村就好像是蜻蜓點水，蕩漾過一番後，水面很快就歸於平靜, 除了張三嬸兒痛哭外孫女之死，心疼女兒之傷, 幾家親厚的人家跟著嘆息幾聲，其他皆理所當然，並不放在心上。
秀姑感到悲哀，為逝去的生命, 也是為女子的命運。
紅花是老張的堂侄女，老張也很氣憤, 嘴裏念叨了好幾句, “哼，個個都抱怨娶不上媳婦, 附近大姑娘少得很，就憑這樣的事情年年發生，娶得上媳婦才怪！”
就是，天天說男多女少，這麽下去, 再有富貴人家納妾, 肯定有更多光棍娶不上媳婦。
秀姑不禁對公爹另眼相看, 公爹的見識高啊, 偏偏附近許多人家看不透這一點。
別看壯壯年紀小, 可是他讀了一年多的書, 很多事他都很明白了，在秀姑跟前殷勤地道：“娘，以後我有妹妹, 我會很疼妹妹，我會帶妹妹一起玩。”絕不會像紅花姑姑家的妹妹那樣，聽說隨便挖個坑就給埋了，永遠都見不到的人才會被埋進土裏。
“對，壯壯娘，咱家不做那些沒天良的事情！”孫女雖不如孫子，可也是嫡親血脈。
秀姑摸了摸壯壯的頭，心中欣慰。
有老張的保證，她就放心多了，她絕不會允許將來自己的女兒落得如此命運。
春雨娘來借碓窩使，提起此事嘆了一口氣，“十月懷胎，一朝分娩，凡是做娘的大多舍不得自己親生的骨肉，這可是心頭肉哇，吃糠咽菜也不會作這樣的孽。不過，隔著一輩，公公婆婆的心腸就狠毒多了，反正不是自己閨女不心疼！”
秀姑聽了，低眉嘆息。
原身記憶裏確實八成都是公婆動手，或是溺死、或是摔死，但也不是沒有親娘自己動手，這樣的親娘，早就在平時的熏陶中認定了女嬰該死，從未想過自己也是女子。
“經過紅花這事，俺擔心春雨，只盼著她早點懷胎生個大胖小子。”別看春雨的婆婆自個兒生了好幾個閨女個個長成，可到孫女身上就不一定這麽想了，而且她從前沒生陳小寶時險些被公公打死！春雨娘日夜祈禱，就怕女兒遭到和紅花一樣的命運。
聽說陳母舊事，秀姑訝然，“竟有這種事？”
春雨娘一邊搗碓窩裏的稻谷，一邊道：“你年輕，又不大愛出門，便是出門也就在自己家門口轉轉，哪裏曉得外面許多事？這種事啊，常見得很。做媳婦的，一家子裏誰生的孫子多誰得寵，光生閨女不生兒子或者生不出孩子的不是挨打受罵，就是幹活累得直不起腰，不僅如此，還經常吃不上飯。遠的不說，就說你娘家過繼了你二哥的堂叔家，你那嬸子年輕時遭了不少罪，要說她為啥不能生，還不是成親頭兩年沒懷上，公婆恨得要死，什麽臟活累活都讓你嬸子幹，又打又罵，好不容易懷上卻累得小產，再也不能生了。”
李氏的娘家說嫁出去的女兒潑出去的水，李氏挨餓受累時娘家沒一個人替她做主，蘇明待她倒好，每次都回護他，可惜每次跟著挨打，有一回險些被爹娘打斷了腿。李氏的姨姐也就是張碩去世了的娘，聽說此事後心疼表妹，央了老張出面，許是威脅了蘇明的父母，後來蘇明和李氏的日子才好過，過了許多年又過繼了蘇葵。
“你那嬸子和你娘家親厚，一是過繼了你二哥，二是因為你阿爺和你爹娘看不過你叔公的做法，幫了你那叔叔嬸子好幾回，被你叔公罵了多管閑事。雖然如此，可你叔叔嬸子心裏感激得很，當時除了你娘家和阿碩家，大夥兒都是各掃門前雪，不敢管他們家的事兒。”
原來還有這樣的故事，秀姑再次明白了婦人在這個時代沒有兒子的苦楚。
平民百姓每天日出而作日落而息，農閑時沒什麽消遣，便經常圍繞村裏的大小事情說長道短，耳目十分靈通，如米氏這樣的人，連附近幾個村子裏發生的事情她都知道。
跟春雨娘說閑話，秀姑知道了村裏許多事情。
譬如說誰家的媳婦賢惠、誰家的婆婆刻薄、誰家的公爹和媳婦爭一口飯吃、誰家日子過得好、誰家日子過得差、誰家添了一身新衣、誰家種了幾畝地、誰家的漢子和誰家的媳婦勾搭、誰家的寡婦跟幾個男人不幹凈等等。
又譬如說誰家媳婦臨盆，若是其家人出來進去眉開眼笑，不用問，肯定是生了個大胖小子，然後就會大張旗鼓地宣揚出來，若是其家人陰沈著臉，別人問了他們也一聲不吭，就該知道他家添的肯定是閨女。
秀姑聽得津津有味，等春雨娘舂完米，仍覺得意猶未盡，送她出門時道：“嫂子，以後閑了常來玩啊。”生活在村子裏，她可不能兩耳不聞窗外事。
“行，你不說我也來，你家屋裏白天都燒著炭，暖和得很。”
張家經常殺豬，平時燒水和做飯，玉米小麥的稭稈和稻草用盡了便燒老張從荒山野嶺砍回來的木柴，攢下了不少炭，足夠他們一家四口每間臥室都燒火盆，燒一個冬天還有剩，才入冬，老張就讓秀姑往娘家送了一些。
因此，入冬後秀姑燒炭，只要老張不在家，附近便有許多媳婦姑娘帶著幼童來他們家串門，大夥兒自帶俗名紮凳子的小馬紮，一群人圍著火盆一邊說笑，一邊做針線。
農閑時，勤快的女子手裏從來不閑，或是納鞋底、或是縫補衣服、或是紡線。
除了做精細針線以外，村裏縫衣制鞋需要的線都是自己紡出來的棉線、麻線、麻繩。他們這邊很少見織布機，沒法子織布，更不會染布，但是家家戶戶都會種一些棉花，不僅僅是用來做棉衣棉被，還要用來紡線，幾乎家家戶戶都有紡車和紡線錘。
紡線錘又叫撥浪錘，大多用豬腿骨制成，兩頭粗，中間細，清洗打磨幹凈後，在中間鉆一個小孔，垂直嵌入一根有叉的木棍或是一根有叉的竹棍，宛若倒過來的丁字。找不到合適的骨頭，就有人用一塊蘿蔔代替，有錢人家不用骨頭和蘿蔔，而是用銅錢。這種紡線錘攜帶方便，媳婦串門說閑話，手裏轉動著紡線錘，一邊說話，一邊紡線，兩不耽誤。
張家也有紡車和紡線錘，是張母留下來的東西，數年不用，紡車早就壞了，紡線錘下頭的骨頭倒是並無變化，換根竹棍嵌入，秀姑就用來紡線，繡花用的絲線無法用在衣裳鞋襪上。
納鞋底用麻線，比棉線粗，而且結實，乃是用蓖麻莖稈的皮紡成。
蓖麻有很多用處，家家戶戶都會在一些犄角旮旯的空地裏種上一些蓖麻，不占種莊稼的地，等到收割時，經過處理，大夥兒就剝下蓖麻莖稈的皮，可以用來搓麻繩、紡麻線，蓖麻籽可以用來榨油，殷實之家用的燈油就是麻油，故稱麻油燈。
張家自然收著不少蓖麻皮，秀姑除了祖母用過，自己沒用過這麽古老的紡線工具，成為蘇秀姑後，開始紡出來的線不能用，好在原身又有經驗，慢慢才算熟練了。
麻線條事先纏在竹棍的叉上，棉花則是去籽後捏在手心裏，等到紡線時，她手指在紡線錘上一撚，紡線錘就飛快旋轉，竹棍上下垂直，不搖晃，接著手指不停地捋線、撚線，麻線條順著手指變成了線，撚出來的線長了就纏繞在紡線錘上，熟能生巧，她紡出來的麻線粗細均勻，結實耐用，惹得眾人一陣讚嘆，張老太忍不住道：“碩哥媳婦，你這線撚得可真好。”
眾人仔細看，確實，那線很光滑，不像有些人撚出來的線顯得很毛糙，而且不均勻。
“碩哥媳婦，你的手這麽巧，給我撚一團麻線可好？我現在給你二叔納鞋底，竟沒工夫撚線，愁得頭發都白了。”張二嬸道，心說趕緊答應，自己就省幾天工夫了，她手腳不慢，但是要想撚出一大團麻線，最少得花四五日。
其他人聽了，都笑看秀姑。
一見到張二嬸，秀姑就想到前幾天她帶孫子來吃肉喝湯的情景，笑瞇瞇地拒絕道：“那可不行，我公爹和阿碩天天幹活，鞋子磨損得厲害，我得趁著冬閑多做幾雙鞋，總不能讓他們爺倆穿草鞋。二嬸子，你兒媳婦好幾個，不像我們家就我一個縫衣制鞋，二嬸子你隨便找一兩個幫你，就能在你納鞋底的時候給你撚出足夠的麻線了。”
四嬸很不喜歡二嫂，當即聲援秀姑，“就是，二嫂子，手巧可不是多幹活的理由。你有說話的工夫，倒不如回去催促你兒媳婦勤快點。”瞧他們家的孩子臟得都不能見人了，婆媳五個人竟沒一個替孩子收拾收拾，看著就惡心。
當著大家的面，張二嬸不好翻臉，嘟囔幾句，沒有再提要麻線的事兒。
旁人笑了笑，在張家烤火哪能看著張二嬸欺負人？有志一同地轉移話題，“碩哥媳婦，阿碩出門有些日子了吧？啥時候回來？”
“出門十來日了，我也不知道什麽時候才能回家。”秀姑神情低落。
朝夕相處不覺如何，離別後才知相思苦。
張老太婆媳和四嬸等人忙都勸道：“阿碩本事大著呢，很快就家來了。”
提起此事，難免問起雲家之敗。
俗話說，好事不出門壞事傳千裏，許多人原就嫉恨雲掌櫃也是附近山村裏的莊稼漢，只因家道殷實又認得幾個字，進城裏買鋪子做生意，娶妻生子，日子過得紅紅火火，如今突然敗落了，人也死了，許多人在背地裏幸災樂禍。
“聽說雲家出事，你們家借了不少錢？”前幾個月不是說沒錢了嗎？怎麽還有錢借給雲家？張二嬸金氏幾個人眼珠子亂轉。
秀姑很了解這類人的心態，不跟他們說清楚了，他們還以為自己家多有錢似的，於是淡淡地開口道：“人生在世，誰家沒有求人的時候？我公爹和雲三叔兄弟情分好，他們家遇到了難事，怎能不出手？不獨我們家，明堂兄弟、大海兄弟等人都幫了忙。我們家自個兒欠著幾十兩銀子外債，只是雲三叔家比較急，就賣了我那幾件金銀首飾。可巧住在京城的袁大伯家托人順路帶了些東西來，大夥兒一起，勉強湊夠了雲家的欠款。”
雲母和雲妻曾拖著病體登門致謝，雖未對外頭說借了多少錢，但是村裏都知道這件事。
她沒提雲家在府城裏遭遇到的不公，若是外人知道白家這樣對待雲家，又是官府出的頭，定然會對雲家避而遠之。
“啥？你那金首飾銀首飾都賣了？咋就艱難到這樣的地步了？虧你性子好，居然舍得把金銀首飾拿出來賣掉，你在周家就不這樣。”眾人中不管是和張家親厚的，還是和張家疏淡的，不約而同地睜大眼，心裏嘖嘖稱奇，那可是金首飾銀首飾！
張二嬸心裏最是幸災樂禍，臉上有所流露，“喲，這麽一來，你可就比不上嫁給苗裏長的翠姑了。翠姑天天穿金戴銀，前兒還扯了一身綢緞衣裳呢。”那副打扮，跟城裏的小姐一樣。
“我原就比不得翠姑，她如今過得好，理所應當。”秀姑從來就沒想過和別人攀比。
旁人聽了，一起沈默。
相比翠姑掐尖要強的性子，她們更喜歡秀姑。
慢慢地說起了家中瑣事，不再提這些，秀姑看在眼裏，暗暗點頭，到底還是厚道人多些，於是說道：“大夥兒今年秋收的收成如何？”
“不大好呢，去了糧種，一畝地也就掙幾鬥糧食，再交了地稅或是地租子就精光了。”
“是啊，見年上半年倒好，下半年真叫人心慌意亂。”
“今年秋收沒讓咱們顆粒無收，咱們就感謝老天爺吧，瞧夏天那一兩個月，家家戶戶都急得嗓子冒煙，如今把本錢收上來了，算是不錯了。”張老太認真地道。
“可不是這句話，感謝老天爺今年秋天沒讓咱們顆粒無收，只盼明年風調雨順。”
秀姑忽道：“今年年景不好，收成都不多，大夥兒家裏存糧食了不曾？我聽說，外頭有些人說明年的年景也不好呢，大家家裏有糧食的就別賣了，沒糧食也買些糧食存著。咱們都是經歷過災荒的人，手裏有糧心不慌。”不能告訴大夥兒即將打仗，平時說閑話就提醒他們多多存些糧食吧，至於聽不聽就在他們了。
仔細想想，大家覺得有理，都說家裏存了些陳糧，老人說話了，今年沒敢賣。
看來，家有一老確實如有一寶。
唯有坐在秀姑腳邊烤火的壯壯默默聽他們說話，暗暗記住了張二嬸的言語。
這兩日雪化了，壯壯本想去上學，老張進城帶來壯壯學裏放假的消息，兩位先生路途崎嶇，學堂裏又無火盆，墨汁凝冰，攜帶的幹糧也都不能入口，十分不便，只能等一二月暖和些再開學，兩位先生得了有大儒註解的四書五經，便趁機在家裏苦讀，以備來年考試。
近來寒冷異常，家中常有人來串門，四間臥室早就鎖上了門。他們家上房五間，臥室各有一門，不似別家的房間要麽不隔開，要麽以茅草編的草簾子隔開。因張碩那一間放著家用的銀錢，東間放著書架子，老張臥室裏也有錢，壯壯屋裏也有書案和文房四寶書籍等，所以每逢人來，四間門俱是鎖上，娘兒倆只在堂屋接待眾人，主要是怕帶來的孩子淘氣。
堂屋裏燒著火盆，門上掛著半舊的棉簾子遮住外面的寒風，十分暖和。張家每間房都很闊朗，甚至比得上別家兩三間房，因而正門左右墻上各開一窗，如今略開一縫通風。
壯壯心想，二奶奶總是欺負娘，等阿爺和爹回來就告訴他們，以後不賣肉給二奶奶家。
老張晌午回來，大家都回家做飯了，壯壯便如此告狀。
“壯壯疼娘，阿爺都知道，回來跟你爹說，不賣肉給你二奶奶家。”老張摸了他一把，對秀姑說道：“明兒我不進城了，咱家最近都少出門。”
秀姑一驚，“爹，發生什麽事了？”莫非打仗了？
老張嘆了一口氣，道：“縣城裏說是榮親王反了，逃出京城，在閩南那邊起了兵，說什麽‘誅陶霍，清君側’，我也不是很懂，府城縣城處處戒嚴，進出城門全部需要接受盤查，估計再過一會子消息傳到咱們村，裏長就該叫人去商量事兒了。”
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作者有話說：有二更
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紅花是外村的媳婦, 初生女兒的死在大青山村就好像是蜻蜓點水，蕩漾過一番後，水面很快就歸於平靜, 除了張三嬸兒痛哭外孫女之死，心疼女兒之傷, 幾家親厚的人家跟著嘆息幾聲，其他皆理所當然，並不放在心上。
秀姑感到悲哀，為逝去的生命, 也是為女子的命運。
紅花是老張的堂侄女，老張也很氣憤, 嘴裏念叨了好幾句, “哼，個個都抱怨娶不上媳婦, 附近大姑娘少得很，就憑這樣的事情年年發生，娶得上媳婦才怪！”
就是，天天說男多女少，這麽下去, 再有富貴人家納妾, 肯定有更多光棍娶不上媳婦。
秀姑不禁對公爹另眼相看, 公爹的見識高啊, 偏偏附近許多人家看不透這一點。
別看壯壯年紀小, 可是他讀了一年多的書, 很多事他都很明白了，在秀姑跟前殷勤地道：“娘，以後我有妹妹, 我會很疼妹妹，我會帶妹妹一起玩。”絕不會像紅花姑姑家的妹妹那樣，聽說隨便挖個坑就給埋了，永遠都見不到的人才會被埋進土裏。
“對，壯壯娘，咱家不做那些沒天良的事情！”孫女雖不如孫子，可也是嫡親血脈。
秀姑摸了摸壯壯的頭，心中欣慰。
有老張的保證，她就放心多了，她絕不會允許將來自己的女兒落得如此命運。
春雨娘來借碓窩使，提起此事嘆了一口氣，“十月懷胎，一朝分娩，凡是做娘的大多舍不得自己親生的骨肉，這可是心頭肉哇，吃糠咽菜也不會作這樣的孽。不過，隔著一輩，公公婆婆的心腸就狠毒多了，反正不是自己閨女不心疼！”
秀姑聽了，低眉嘆息。
原身記憶裏確實八成都是公婆動手，或是溺死、或是摔死，但也不是沒有親娘自己動手，這樣的親娘，早就在平時的熏陶中認定了女嬰該死，從未想過自己也是女子。
“經過紅花這事，俺擔心春雨，只盼著她早點懷胎生個大胖小子。”別看春雨的婆婆自個兒生了好幾個閨女個個長成，可到孫女身上就不一定這麽想了，而且她從前沒生陳小寶時險些被公公打死！春雨娘日夜祈禱，就怕女兒遭到和紅花一樣的命運。
聽說陳母舊事，秀姑訝然，“竟有這種事？”
春雨娘一邊搗碓窩裏的稻谷，一邊道：“你年輕，又不大愛出門，便是出門也就在自己家門口轉轉，哪裏曉得外面許多事？這種事啊，常見得很。做媳婦的，一家子裏誰生的孫子多誰得寵，光生閨女不生兒子或者生不出孩子的不是挨打受罵，就是幹活累得直不起腰，不僅如此，還經常吃不上飯。遠的不說，就說你娘家過繼了你二哥的堂叔家，你那嬸子年輕時遭了不少罪，要說她為啥不能生，還不是成親頭兩年沒懷上，公婆恨得要死，什麽臟活累活都讓你嬸子幹，又打又罵，好不容易懷上卻累得小產，再也不能生了。”
李氏的娘家說嫁出去的女兒潑出去的水，李氏挨餓受累時娘家沒一個人替她做主，蘇明待她倒好，每次都回護他，可惜每次跟著挨打，有一回險些被爹娘打斷了腿。李氏的姨姐也就是張碩去世了的娘，聽說此事後心疼表妹，央了老張出面，許是威脅了蘇明的父母，後來蘇明和李氏的日子才好過，過了許多年又過繼了蘇葵。
“你那嬸子和你娘家親厚，一是過繼了你二哥，二是因為你阿爺和你爹娘看不過你叔公的做法，幫了你那叔叔嬸子好幾回，被你叔公罵了多管閑事。雖然如此，可你叔叔嬸子心裏感激得很，當時除了你娘家和阿碩家，大夥兒都是各掃門前雪，不敢管他們家的事兒。”
原來還有這樣的故事，秀姑再次明白了婦人在這個時代沒有兒子的苦楚。
平民百姓每天日出而作日落而息，農閑時沒什麽消遣，便經常圍繞村裏的大小事情說長道短，耳目十分靈通，如米氏這樣的人，連附近幾個村子裏發生的事情她都知道。
跟春雨娘說閑話，秀姑知道了村裏許多事情。
譬如說誰家的媳婦賢惠、誰家的婆婆刻薄、誰家的公爹和媳婦爭一口飯吃、誰家日子過得好、誰家日子過得差、誰家添了一身新衣、誰家種了幾畝地、誰家的漢子和誰家的媳婦勾搭、誰家的寡婦跟幾個男人不幹凈等等。
又譬如說誰家媳婦臨盆，若是其家人出來進去眉開眼笑，不用問，肯定是生了個大胖小子，然後就會大張旗鼓地宣揚出來，若是其家人陰沈著臉，別人問了他們也一聲不吭，就該知道他家添的肯定是閨女。
秀姑聽得津津有味，等春雨娘舂完米，仍覺得意猶未盡，送她出門時道：“嫂子，以後閑了常來玩啊。”生活在村子裏，她可不能兩耳不聞窗外事。
“行，你不說我也來，你家屋裏白天都燒著炭，暖和得很。”
張家經常殺豬，平時燒水和做飯，玉米小麥的稭稈和稻草用盡了便燒老張從荒山野嶺砍回來的木柴，攢下了不少炭，足夠他們一家四口每間臥室都燒火盆，燒一個冬天還有剩，才入冬，老張就讓秀姑往娘家送了一些。
因此，入冬後秀姑燒炭，只要老張不在家，附近便有許多媳婦姑娘帶著幼童來他們家串門，大夥兒自帶俗名紮凳子的小馬紮，一群人圍著火盆一邊說笑，一邊做針線。
農閑時，勤快的女子手裏從來不閑，或是納鞋底、或是縫補衣服、或是紡線。
除了做精細針線以外，村裏縫衣制鞋需要的線都是自己紡出來的棉線、麻線、麻繩。他們這邊很少見織布機，沒法子織布，更不會染布，但是家家戶戶都會種一些棉花，不僅僅是用來做棉衣棉被，還要用來紡線，幾乎家家戶戶都有紡車和紡線錘。
紡線錘又叫撥浪錘，大多用豬腿骨制成，兩頭粗，中間細，清洗打磨幹凈後，在中間鉆一個小孔，垂直嵌入一根有叉的木棍或是一根有叉的竹棍，宛若倒過來的丁字。找不到合適的骨頭，就有人用一塊蘿蔔代替，有錢人家不用骨頭和蘿蔔，而是用銅錢。這種紡線錘攜帶方便，媳婦串門說閑話，手裏轉動著紡線錘，一邊說話，一邊紡線，兩不耽誤。
張家也有紡車和紡線錘，是張母留下來的東西，數年不用，紡車早就壞了，紡線錘下頭的骨頭倒是並無變化，換根竹棍嵌入，秀姑就用來紡線，繡花用的絲線無法用在衣裳鞋襪上。
納鞋底用麻線，比棉線粗，而且結實，乃是用蓖麻莖稈的皮紡成。
蓖麻有很多用處，家家戶戶都會在一些犄角旮旯的空地裏種上一些蓖麻，不占種莊稼的地，等到收割時，經過處理，大夥兒就剝下蓖麻莖稈的皮，可以用來搓麻繩、紡麻線，蓖麻籽可以用來榨油，殷實之家用的燈油就是麻油，故稱麻油燈。
張家自然收著不少蓖麻皮，秀姑除了祖母用過，自己沒用過這麽古老的紡線工具，成為蘇秀姑後，開始紡出來的線不能用，好在原身又有經驗，慢慢才算熟練了。
麻線條事先纏在竹棍的叉上，棉花則是去籽後捏在手心裏，等到紡線時，她手指在紡線錘上一撚，紡線錘就飛快旋轉，竹棍上下垂直，不搖晃，接著手指不停地捋線、撚線，麻線條順著手指變成了線，撚出來的線長了就纏繞在紡線錘上，熟能生巧，她紡出來的麻線粗細均勻，結實耐用，惹得眾人一陣讚嘆，張老太忍不住道：“碩哥媳婦，你這線撚得可真好。”
眾人仔細看，確實，那線很光滑，不像有些人撚出來的線顯得很毛糙，而且不均勻。
“碩哥媳婦，你的手這麽巧，給我撚一團麻線可好？我現在給你二叔納鞋底，竟沒工夫撚線，愁得頭發都白了。”張二嬸道，心說趕緊答應，自己就省幾天工夫了，她手腳不慢，但是要想撚出一大團麻線，最少得花四五日。
其他人聽了，都笑看秀姑。
一見到張二嬸，秀姑就想到前幾天她帶孫子來吃肉喝湯的情景，笑瞇瞇地拒絕道：“那可不行，我公爹和阿碩天天幹活，鞋子磨損得厲害，我得趁著冬閑多做幾雙鞋，總不能讓他們爺倆穿草鞋。二嬸子，你兒媳婦好幾個，不像我們家就我一個縫衣制鞋，二嬸子你隨便找一兩個幫你，就能在你納鞋底的時候給你撚出足夠的麻線了。”
四嬸很不喜歡二嫂，當即聲援秀姑，“就是，二嫂子，手巧可不是多幹活的理由。你有說話的工夫，倒不如回去催促你兒媳婦勤快點。”瞧他們家的孩子臟得都不能見人了，婆媳五個人竟沒一個替孩子收拾收拾，看著就惡心。
當著大家的面，張二嬸不好翻臉，嘟囔幾句，沒有再提要麻線的事兒。
旁人笑了笑，在張家烤火哪能看著張二嬸欺負人？有志一同地轉移話題，“碩哥媳婦，阿碩出門有些日子了吧？啥時候回來？”
“出門十來日了，我也不知道什麽時候才能回家。”秀姑神情低落。
朝夕相處不覺如何，離別後才知相思苦。
張老太婆媳和四嬸等人忙都勸道：“阿碩本事大著呢，很快就家來了。”
提起此事，難免問起雲家之敗。
俗話說，好事不出門壞事傳千裏，許多人原就嫉恨雲掌櫃也是附近山村裏的莊稼漢，只因家道殷實又認得幾個字，進城裏買鋪子做生意，娶妻生子，日子過得紅紅火火，如今突然敗落了，人也死了，許多人在背地裏幸災樂禍。
“聽說雲家出事，你們家借了不少錢？”前幾個月不是說沒錢了嗎？怎麽還有錢借給雲家？張二嬸金氏幾個人眼珠子亂轉。
秀姑很了解這類人的心態，不跟他們說清楚了，他們還以為自己家多有錢似的，於是淡淡地開口道：“人生在世，誰家沒有求人的時候？我公爹和雲三叔兄弟情分好，他們家遇到了難事，怎能不出手？不獨我們家，明堂兄弟、大海兄弟等人都幫了忙。我們家自個兒欠著幾十兩銀子外債，只是雲三叔家比較急，就賣了我那幾件金銀首飾。可巧住在京城的袁大伯家托人順路帶了些東西來，大夥兒一起，勉強湊夠了雲家的欠款。”
雲母和雲妻曾拖著病體登門致謝，雖未對外頭說借了多少錢，但是村裏都知道這件事。
她沒提雲家在府城裏遭遇到的不公，若是外人知道白家這樣對待雲家，又是官府出的頭，定然會對雲家避而遠之。
“啥？你那金首飾銀首飾都賣了？咋就艱難到這樣的地步了？虧你性子好，居然舍得把金銀首飾拿出來賣掉，你在周家就不這樣。”眾人中不管是和張家親厚的，還是和張家疏淡的，不約而同地睜大眼，心裏嘖嘖稱奇，那可是金首飾銀首飾！
張二嬸心裏最是幸災樂禍，臉上有所流露，“喲，這麽一來，你可就比不上嫁給苗裏長的翠姑了。翠姑天天穿金戴銀，前兒還扯了一身綢緞衣裳呢。”那副打扮，跟城裏的小姐一樣。
“我原就比不得翠姑，她如今過得好，理所應當。”秀姑從來就沒想過和別人攀比。
旁人聽了，一起沈默。
相比翠姑掐尖要強的性子，她們更喜歡秀姑。
慢慢地說起了家中瑣事，不再提這些，秀姑看在眼裏，暗暗點頭，到底還是厚道人多些，於是說道：“大夥兒今年秋收的收成如何？”
“不大好呢，去了糧種，一畝地也就掙幾鬥糧食，再交了地稅或是地租子就精光了。”
“是啊，見年上半年倒好，下半年真叫人心慌意亂。”
“今年秋收沒讓咱們顆粒無收，咱們就感謝老天爺吧，瞧夏天那一兩個月，家家戶戶都急得嗓子冒煙，如今把本錢收上來了，算是不錯了。”張老太認真地道。
“可不是這句話，感謝老天爺今年秋天沒讓咱們顆粒無收，只盼明年風調雨順。”
秀姑忽道：“今年年景不好，收成都不多，大夥兒家裏存糧食了不曾？我聽說，外頭有些人說明年的年景也不好呢，大家家裏有糧食的就別賣了，沒糧食也買些糧食存著。咱們都是經歷過災荒的人，手裏有糧心不慌。”不能告訴大夥兒即將打仗，平時說閑話就提醒他們多多存些糧食吧，至於聽不聽就在他們了。
仔細想想，大家覺得有理，都說家裏存了些陳糧，老人說話了，今年沒敢賣。
看來，家有一老確實如有一寶。
唯有坐在秀姑腳邊烤火的壯壯默默聽他們說話，暗暗記住了張二嬸的言語。
這兩日雪化了，壯壯本想去上學，老張進城帶來壯壯學裏放假的消息，兩位先生路途崎嶇，學堂裏又無火盆，墨汁凝冰，攜帶的幹糧也都不能入口，十分不便，只能等一二月暖和些再開學，兩位先生得了有大儒註解的四書五經，便趁機在家裏苦讀，以備來年考試。
近來寒冷異常，家中常有人來串門，四間臥室早就鎖上了門。他們家上房五間，臥室各有一門，不似別家的房間要麽不隔開，要麽以茅草編的草簾子隔開。因張碩那一間放著家用的銀錢，東間放著書架子，老張臥室裏也有錢，壯壯屋裏也有書案和文房四寶書籍等，所以每逢人來，四間門俱是鎖上，娘兒倆只在堂屋接待眾人，主要是怕帶來的孩子淘氣。
堂屋裏燒著火盆，門上掛著半舊的棉簾子遮住外面的寒風，十分暖和。張家每間房都很闊朗，甚至比得上別家兩三間房，因而正門左右墻上各開一窗，如今略開一縫通風。
壯壯心想，二奶奶總是欺負娘，等阿爺和爹回來就告訴他們，以後不賣肉給二奶奶家。
老張晌午回來，大家都回家做飯了，壯壯便如此告狀。
“壯壯疼娘，阿爺都知道，回來跟你爹說，不賣肉給你二奶奶家。”老張摸了他一把，對秀姑說道：“明兒我不進城了，咱家最近都少出門。”
秀姑一驚，“爹，發生什麽事了？”莫非打仗了？
老張嘆了一口氣，道：“縣城裏說是榮親王反了，逃出京城，在閩南那邊起了兵，說什麽‘誅陶霍，清君側’，我也不是很懂，府城縣城處處戒嚴，進出城門全部需要接受盤查，估計再過一會子消息傳到咱們村，裏長就該叫人去商量事兒了。”
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作者有話說：有二更
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