第 28 章
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第 28 章
翌日，天光初綻，晨露未晞。
謝明淑用過早膳，先去慈安堂陪老夫人說了會兒話，便帶著兩個捧著錦盒的丫鬟，往棲梧院去。
西廂房裏藥香裊裊，沈林氏半倚在暖閣的榻上，面色依舊蒼白，精神卻比前些時日略好些。見謝明淑進來，她掙紮著要起身。
“姨母快別動，仔細頭暈。”謝明淑忙快步上前，輕輕按住沈林氏的肩膀，自己在榻邊的繡墩上坐下，語氣溫和，“昨日回來很是匆忙，怕擾了姨母休息，今日才來探望。瞧著姨母氣色倒是比三嬸說的好了些，可是換了新方子見效？”
沈林氏虛弱地笑了笑，聲音細弱：“勞大姑娘惦記著。還是太醫開的方子，只是近來夜裏能睡個整覺，精神便好些。”她目光落在丫鬟放在炕幾上的錦盒上，“又讓大姑娘破費了。”
“姨母說哪裏話，不過是一些溫補的藥材和幾匹軟和的細棉布，給您添置些貼身衣物，不值什麽。”謝明淑說著，親手打開一個錦盒，裏面是上好的野山參和燕窩，另一個盒子裏則是幾匹顏色素雅的松江細棉布。“這布料吸汗透氣，夏日裏做裏衣最是舒服不過。”
她言辭懇切，態度自然，目光掠過沈林氏枯瘦的手腕和凹陷的眼窩，謝明淑心底生出幾分真切的憐惜。這位姨母，據說當年也是京城有名的才女，如今卻被病痛磋磨至此。
又細心問了飲食起居，叮囑了丫鬟婆子好生伺候，謝明淑才起身告辭。出了西廂，她腳步微頓，目光似是不經意地掃過廊下侍立的一個小丫鬟，那小丫鬟幾不可察地垂了下眼瞼。
與此同時，侯府西側的族學裏，朗朗讀書聲暫歇。
謝明萱收拾好自己的筆墨書本，小臉上帶著些許不耐。蘇先生講課雖好，但規矩太多，遠不如在微姐姐那裏自在。她牽著乳母的手，一出學堂的門，便像只出籠的小鳥，雀躍地朝著棲梧院方向去。
“微姐姐，微姐姐！我放學啦！”人未到，聲先至。
沈知微正在臨窗的書案前整理容璟先生新送來的密信，聞聲迅速將紙張收入暗格，迎了出來。見謝明萱跑得小臉紅撲撲，額發微濕，她拿出自己的素絹帕子，溫柔地替她擦拭：“五小姐慢些跑，仔細摔著。今日學堂裏可學了什麽有趣的文章？”
“學了《千字文》裏的‘孔懷兄弟’，蘇先生講了好多兄弟友愛的故事。”謝明萱仰著小臉，任由沈知微幫她整理微亂的發髻和瓔珞圈，大眼睛忽閃忽閃，“微姐姐，我們先寫大字還是先畫畫？我昨日新想了一種蘭草葉子的畫法！”
“五小姐如此勤奮，自然要先完成功課。”沈知微笑著牽起她的手，走到早已備好筆墨紙硯的小書案前，“將今日學的‘孔懷兄弟’默寫一遍給姐姐看好不好？寫得好，姐姐便教你畫那種新葉子的蘭草。”
“好！”謝明萱立刻端坐下來，握緊小楷狼毫，認認真真地開始默寫。沈知微立在一旁，時而指點執筆姿勢，時而講解筆畫要領。
另一邊，謝明玉的“漱玉軒”內，她正對著繃架，精心繡制一個香囊。寶藍色的底料，用金線、銀線摻著彩絲，繡著繁覆的纏枝蓮並福壽紋樣，配色鮮亮，針腳細密，顯然是下了功夫的。
大丫鬟瓔珞在一旁打著扇，讚道：“小姐的女紅越發精湛了，這香囊做得真真是精巧，大小姐見了定會喜歡。”
謝明玉唇角微揚，帶著一絲得意：“大姐姐什麽好東西沒見過，不過是盡份心意罷了。前日瞧她腰間佩的那個香囊有些舊了。”她頓了頓，似是無意問道，“大姐姐今日去棲梧院了？”
“是，一早就去了，探望沈家姨太太，還帶了不少補品和料子。”瓔珞低聲回話，“聽說……大小姐還問了院子裏伺候的婆子幾句關於表姑娘平日飲食起居的話。”
謝明玉執針的手微微一頓，眼底掠過一絲了然。大姐姐行事向來周全，對這位突然冒出來的表親，心中有幾分警惕和探究實屬正常。她不再多問，只專心於手中的活計。
午後，花園水榭，涼風習習，驅散了幾分暑氣。
謝明淑與沈知微隔著一張紫檀木棋枰對坐。謝明淑執黑，沈知微執白。
“微妹妹這棋風，倒與尋常閨閣女子不同。”謝明淑落下一子，聲音溫和，目光卻捕捉著沈知微每一絲細微的表情，“看似守成，實則暗藏機鋒。方才那一手‘小飛’，看似尋常，卻將我這片棋的眼位逼得有些局促了。”
沈知微垂眸，目光落在棋盤上，執白子的指尖瑩白，與潤澤的玉石棋子幾乎融為一體。她沈吟片刻，方落下一子，位置巧妙，隱隱對黑棋形成牽制，聲音輕柔：“大姐姐謬讚。不過是先父在時，允我在書房伺候筆墨，偶見幾本殘譜，胡亂記下些皮毛罷了，在大姐姐面前，實是班門弄斧。”
“過謙了。”謝明淑唇角含笑，目光掠過沈知微素凈的月白襦裙和耳畔那對成色尋常的青玉墜子。這女孩兒進退有度，沈靜得不像這個年紀的少女。昨日問話，院子裏婆子都說表姑娘性子極好，安靜本分，除了照料母親，便是教導五小姐寫字畫畫，從不與外男接觸，也極少出院門。
可越是這般滴水不漏，謝明淑心底那點警惕越是難以消除。父親驟亡，母親重病，寄人籬下，卻能如此平靜安然，要麽是真正的心性豁達堅韌，要麽……便是心機深沈，所圖甚大。
棋至中盤，黑棋大勢漸成，白棋左支右絀，看似已露敗象。
謝明淑端起一旁的青玉茶盞，輕輕呷了一口，目光卻未離開棋盤。她在等，等這位表妹是會奮力一搏，還是就此認輸。
沈知微凝眉思索，長睫在眼下投下淺淺的陰影。片刻後，她拈起一枚白子，指尖穩定，輕輕落在了一個看似無關緊要的位置。
謝明淑初時不解，細看之下，心中微微一凜。這一子落下，看似放棄了左下角的爭奪，卻隱隱呼應了右上方一片孤棋，竟有將兩處弱棋連通、形成大勢的意圖！若真讓她成了，自己方才的優勢恐怕要蕩然無存。
好精妙的“倒脫靴”！看似棄子，實則為更大的圖謀。
謝明淑不動聲色，執起黑子，穩穩地截斷了那條隱形的聯絡線。“妹妹這一手，著實精妙，險些讓我大意失荊州。”
沈知微擡眼，眸中清澈見底，帶著少女獨有的羞赧與欽佩：“是大姐姐手下留情，並未趕盡殺絕，否則妹妹早已潰不成軍了。”
正說著，林月柔攜謝明玉走進水榭。
“大姐姐和微姐姐好雅興。”謝明玉親熱地挨著謝明淑坐下，語聲嬌脆，“這大日頭底下對弈，也不嫌暑氣熏人？瞧姐姐額上都見汗了，瓔珞，快給大小姐打扇。”
“心靜自然涼。”謝明淑含笑拍拍她的手，轉而對林月柔道，“三嬸來得正好。方才我還同祖母商議，庫房裏那些積年的蕉布和冰紈，趁著針線房眼下得空，不如找出來給各房添做幾身裏衣？料子雖不名貴，勝在涼爽透氣，正合這時節穿。”
林月柔聞言欣然頷首：“還是明淑你想得周到。我竟忘了還有這些料子，放著也是白放著。就按你說的辦，回頭讓針線房的去你那兒領對牌便是。”這些瑣碎家務，有明淑操心，她樂得清閑。
“是，那我稍後便吩咐下去。”謝明淑應承得自然，目光不經意間又掃過沈知微。卻見她已經起身，安靜地立在一旁，低眉順目，仿佛剛才棋盤上那個隱隱露出鋒芒的少女只是她的錯覺。
謝明玉這時從袖中取出那個精心繡制的香囊，雙手奉上：“大姐姐，這是我閑來無事做的，針線粗陋，姐姐莫要嫌棄。”
謝明淑接過，仔細看了看，讚道：“三妹妹的手是越來越巧了，這纏枝蓮繡得栩栩如生，配色也鮮亮，我很喜歡。”說著，便解下腰間那個略顯舊色的香囊，將新的佩上。
謝明玉臉上泛起紅暈，眼中滿是欣喜。
恰在此時，管事李嬤嬤前來回話：“大小姐，莊子上送來的時新瓜果已經按例分派妥當，另有兩簍頂好的枇杷已送入老夫人小廚房。針線房的管事嬤嬤也在外面候著，想問蕉布和冰紈具體如何裁制。”
謝明淑微微頷首，利索地吩咐道：“蕉布性韌，給少爺姑娘們多做幾身騎射穿的裏衣。冰紈更軟和，給老夫人、各位夫人裁制寢衣。具體尺寸份例，你帶著針線房的人去我那裏核對舊例。再去庫房清點一下數目，著她們明日來領對牌。”
“是，老奴明白。”李嬤嬤恭聲應下，退步離去，行動間對謝明淑的指令沒有絲毫遲疑。
待到眾人散去觀賞水榭邊新開的睡蓮，沈知微才帶著吳媽媽緩步回棲梧院。
一進西廂，吳媽媽便掩了門，從袖中取出一封火漆密信：“姑娘，容璟先生有新的來信。”
沈知微快步走到窗邊榻前坐下，指尖輕輕拆開信封。迅速覽畢，她眸色微凝。信中言，江寧暗產已初步整頓，幾處棘手的鋪面、田莊皆已收回掌控，沈文松、沈文槐近日因各自麻煩焦頭爛額，暫時無力他顧。第一批理順的銀錢亦通過隱秘渠道匯入京城暗賬，數目相當可觀。
“媽媽，”她沈吟片刻，聲音壓得極低，“傳話給先生，這筆銀子暫且隱匿，非到萬不得已，不可動用。另外，讓沈忠和秋畫在江寧務必更加謹慎，近期若無十萬火急之事，減少與容先生明面上的聯絡。”
吳媽媽神色一凜：“姑娘是擔心……”
“嗯。”沈知微將信紙就著燭火點燃，跳動的火焰在她清亮的眸中映出點點金芒，“容先生手段淩厲，成效顯著，卻也容易引人註目。我們根基尚淺，藏拙比顯銳更要緊。”她頓了頓，補充道，“再讓秋畫留意，江寧近日可有關於‘裕泰昌’的異常風聲。”
“是，老奴明白。”吳媽媽肅然應下。
沈知微望向窗外漸沈的暮色，銀錢入手是底氣，但謝明淑那雙看似溫和卻洞察一切的眼睛，讓她警醒。
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翌日，天光初綻，晨露未晞。
謝明淑用過早膳，先去慈安堂陪老夫人說了會兒話，便帶著兩個捧著錦盒的丫鬟，往棲梧院去。
西廂房裏藥香裊裊，沈林氏半倚在暖閣的榻上，面色依舊蒼白，精神卻比前些時日略好些。見謝明淑進來，她掙紮著要起身。
“姨母快別動，仔細頭暈。”謝明淑忙快步上前，輕輕按住沈林氏的肩膀，自己在榻邊的繡墩上坐下，語氣溫和，“昨日回來很是匆忙，怕擾了姨母休息，今日才來探望。瞧著姨母氣色倒是比三嬸說的好了些，可是換了新方子見效？”
沈林氏虛弱地笑了笑，聲音細弱：“勞大姑娘惦記著。還是太醫開的方子，只是近來夜裏能睡個整覺，精神便好些。”她目光落在丫鬟放在炕幾上的錦盒上，“又讓大姑娘破費了。”
“姨母說哪裏話，不過是一些溫補的藥材和幾匹軟和的細棉布，給您添置些貼身衣物，不值什麽。”謝明淑說著，親手打開一個錦盒，裏面是上好的野山參和燕窩，另一個盒子裏則是幾匹顏色素雅的松江細棉布。“這布料吸汗透氣，夏日裏做裏衣最是舒服不過。”
她言辭懇切，態度自然，目光掠過沈林氏枯瘦的手腕和凹陷的眼窩，謝明淑心底生出幾分真切的憐惜。這位姨母，據說當年也是京城有名的才女，如今卻被病痛磋磨至此。
又細心問了飲食起居，叮囑了丫鬟婆子好生伺候，謝明淑才起身告辭。出了西廂，她腳步微頓，目光似是不經意地掃過廊下侍立的一個小丫鬟，那小丫鬟幾不可察地垂了下眼瞼。
與此同時，侯府西側的族學裏，朗朗讀書聲暫歇。
謝明萱收拾好自己的筆墨書本，小臉上帶著些許不耐。蘇先生講課雖好，但規矩太多，遠不如在微姐姐那裏自在。她牽著乳母的手，一出學堂的門，便像只出籠的小鳥，雀躍地朝著棲梧院方向去。
“微姐姐，微姐姐！我放學啦！”人未到，聲先至。
沈知微正在臨窗的書案前整理容璟先生新送來的密信，聞聲迅速將紙張收入暗格，迎了出來。見謝明萱跑得小臉紅撲撲，額發微濕，她拿出自己的素絹帕子，溫柔地替她擦拭：“五小姐慢些跑，仔細摔著。今日學堂裏可學了什麽有趣的文章？”
“學了《千字文》裏的‘孔懷兄弟’，蘇先生講了好多兄弟友愛的故事。”謝明萱仰著小臉，任由沈知微幫她整理微亂的發髻和瓔珞圈，大眼睛忽閃忽閃，“微姐姐，我們先寫大字還是先畫畫？我昨日新想了一種蘭草葉子的畫法！”
“五小姐如此勤奮，自然要先完成功課。”沈知微笑著牽起她的手，走到早已備好筆墨紙硯的小書案前，“將今日學的‘孔懷兄弟’默寫一遍給姐姐看好不好？寫得好，姐姐便教你畫那種新葉子的蘭草。”
“好！”謝明萱立刻端坐下來，握緊小楷狼毫，認認真真地開始默寫。沈知微立在一旁，時而指點執筆姿勢，時而講解筆畫要領。
另一邊，謝明玉的“漱玉軒”內，她正對著繃架，精心繡制一個香囊。寶藍色的底料，用金線、銀線摻著彩絲，繡著繁覆的纏枝蓮並福壽紋樣，配色鮮亮，針腳細密，顯然是下了功夫的。
大丫鬟瓔珞在一旁打著扇，讚道：“小姐的女紅越發精湛了，這香囊做得真真是精巧，大小姐見了定會喜歡。”
謝明玉唇角微揚，帶著一絲得意：“大姐姐什麽好東西沒見過，不過是盡份心意罷了。前日瞧她腰間佩的那個香囊有些舊了。”她頓了頓，似是無意問道，“大姐姐今日去棲梧院了？”
“是，一早就去了，探望沈家姨太太，還帶了不少補品和料子。”瓔珞低聲回話，“聽說……大小姐還問了院子裏伺候的婆子幾句關於表姑娘平日飲食起居的話。”
謝明玉執針的手微微一頓，眼底掠過一絲了然。大姐姐行事向來周全，對這位突然冒出來的表親，心中有幾分警惕和探究實屬正常。她不再多問，只專心於手中的活計。
午後，花園水榭，涼風習習，驅散了幾分暑氣。
謝明淑與沈知微隔著一張紫檀木棋枰對坐。謝明淑執黑，沈知微執白。
“微妹妹這棋風，倒與尋常閨閣女子不同。”謝明淑落下一子，聲音溫和，目光卻捕捉著沈知微每一絲細微的表情，“看似守成，實則暗藏機鋒。方才那一手‘小飛’，看似尋常，卻將我這片棋的眼位逼得有些局促了。”
沈知微垂眸，目光落在棋盤上，執白子的指尖瑩白，與潤澤的玉石棋子幾乎融為一體。她沈吟片刻，方落下一子，位置巧妙，隱隱對黑棋形成牽制，聲音輕柔：“大姐姐謬讚。不過是先父在時，允我在書房伺候筆墨，偶見幾本殘譜，胡亂記下些皮毛罷了，在大姐姐面前，實是班門弄斧。”
“過謙了。”謝明淑唇角含笑，目光掠過沈知微素凈的月白襦裙和耳畔那對成色尋常的青玉墜子。這女孩兒進退有度，沈靜得不像這個年紀的少女。昨日問話，院子裏婆子都說表姑娘性子極好，安靜本分，除了照料母親，便是教導五小姐寫字畫畫，從不與外男接觸，也極少出院門。
可越是這般滴水不漏，謝明淑心底那點警惕越是難以消除。父親驟亡，母親重病，寄人籬下，卻能如此平靜安然，要麽是真正的心性豁達堅韌，要麽……便是心機深沈，所圖甚大。
棋至中盤，黑棋大勢漸成，白棋左支右絀，看似已露敗象。
謝明淑端起一旁的青玉茶盞，輕輕呷了一口，目光卻未離開棋盤。她在等，等這位表妹是會奮力一搏，還是就此認輸。
沈知微凝眉思索，長睫在眼下投下淺淺的陰影。片刻後，她拈起一枚白子，指尖穩定，輕輕落在了一個看似無關緊要的位置。
謝明淑初時不解，細看之下，心中微微一凜。這一子落下，看似放棄了左下角的爭奪，卻隱隱呼應了右上方一片孤棋，竟有將兩處弱棋連通、形成大勢的意圖！若真讓她成了，自己方才的優勢恐怕要蕩然無存。
好精妙的“倒脫靴”！看似棄子，實則為更大的圖謀。
謝明淑不動聲色，執起黑子，穩穩地截斷了那條隱形的聯絡線。“妹妹這一手，著實精妙，險些讓我大意失荊州。”
沈知微擡眼，眸中清澈見底，帶著少女獨有的羞赧與欽佩：“是大姐姐手下留情，並未趕盡殺絕，否則妹妹早已潰不成軍了。”
正說著，林月柔攜謝明玉走進水榭。
“大姐姐和微姐姐好雅興。”謝明玉親熱地挨著謝明淑坐下，語聲嬌脆，“這大日頭底下對弈，也不嫌暑氣熏人？瞧姐姐額上都見汗了，瓔珞，快給大小姐打扇。”
“心靜自然涼。”謝明淑含笑拍拍她的手，轉而對林月柔道，“三嬸來得正好。方才我還同祖母商議，庫房裏那些積年的蕉布和冰紈，趁著針線房眼下得空，不如找出來給各房添做幾身裏衣？料子雖不名貴，勝在涼爽透氣，正合這時節穿。”
林月柔聞言欣然頷首：“還是明淑你想得周到。我竟忘了還有這些料子，放著也是白放著。就按你說的辦，回頭讓針線房的去你那兒領對牌便是。”這些瑣碎家務，有明淑操心，她樂得清閑。
“是，那我稍後便吩咐下去。”謝明淑應承得自然，目光不經意間又掃過沈知微。卻見她已經起身，安靜地立在一旁，低眉順目，仿佛剛才棋盤上那個隱隱露出鋒芒的少女只是她的錯覺。
謝明玉這時從袖中取出那個精心繡制的香囊，雙手奉上：“大姐姐，這是我閑來無事做的，針線粗陋，姐姐莫要嫌棄。”
謝明淑接過，仔細看了看，讚道：“三妹妹的手是越來越巧了，這纏枝蓮繡得栩栩如生，配色也鮮亮，我很喜歡。”說著，便解下腰間那個略顯舊色的香囊，將新的佩上。
謝明玉臉上泛起紅暈，眼中滿是欣喜。
恰在此時，管事李嬤嬤前來回話：“大小姐，莊子上送來的時新瓜果已經按例分派妥當，另有兩簍頂好的枇杷已送入老夫人小廚房。針線房的管事嬤嬤也在外面候著，想問蕉布和冰紈具體如何裁制。”
謝明淑微微頷首，利索地吩咐道：“蕉布性韌，給少爺姑娘們多做幾身騎射穿的裏衣。冰紈更軟和，給老夫人、各位夫人裁制寢衣。具體尺寸份例，你帶著針線房的人去我那裏核對舊例。再去庫房清點一下數目，著她們明日來領對牌。”
“是，老奴明白。”李嬤嬤恭聲應下，退步離去，行動間對謝明淑的指令沒有絲毫遲疑。
待到眾人散去觀賞水榭邊新開的睡蓮，沈知微才帶著吳媽媽緩步回棲梧院。
一進西廂，吳媽媽便掩了門，從袖中取出一封火漆密信：“姑娘，容璟先生有新的來信。”
沈知微快步走到窗邊榻前坐下，指尖輕輕拆開信封。迅速覽畢，她眸色微凝。信中言，江寧暗產已初步整頓，幾處棘手的鋪面、田莊皆已收回掌控，沈文松、沈文槐近日因各自麻煩焦頭爛額，暫時無力他顧。第一批理順的銀錢亦通過隱秘渠道匯入京城暗賬，數目相當可觀。
“媽媽，”她沈吟片刻，聲音壓得極低，“傳話給先生，這筆銀子暫且隱匿，非到萬不得已，不可動用。另外，讓沈忠和秋畫在江寧務必更加謹慎，近期若無十萬火急之事，減少與容先生明面上的聯絡。”
吳媽媽神色一凜：“姑娘是擔心……”
“嗯。”沈知微將信紙就著燭火點燃，跳動的火焰在她清亮的眸中映出點點金芒，“容先生手段淩厲，成效顯著，卻也容易引人註目。我們根基尚淺，藏拙比顯銳更要緊。”她頓了頓，補充道，“再讓秋畫留意，江寧近日可有關於‘裕泰昌’的異常風聲。”
“是，老奴明白。”吳媽媽肅然應下。
沈知微望向窗外漸沈的暮色，銀錢入手是底氣，但謝明淑那雙看似溫和卻洞察一切的眼睛，讓她警醒。
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