第 6 章
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第 6 章
半盞茶後，引路的小太監手執宮燈踏進落鷺臺，他側了側身，“蕭大人請”
蕭言祁一只腳剛踏入落鷺臺的地板，四面八方的目光都朝他看來，他垂了垂眼，面不改色的走向正中央。
前方還跪著一人，他往旁邊站了站，跪下行禮，“臣蕭言祁拜見太後，陛下，娘娘，祝太後福如東海，壽比南山”
“呵，祝詞沒什麽特別的嘛，他不是狀元嘛”，靳靈玉小聲嘲笑著，聲音又偏偏讓女眷這邊都能聽見。
靈星無語扶額，祝詞而已，差不多就得了。
太後還未說話，皇帝先呵斥道： “蕭言祁，今日是太後壽宴，你即將成為太後的孫婿，竟然在宴席上遲到，該當何罪！”
慶林候的頭跪得更低了些，在場眾人個個眼觀鼻鼻觀心，女眷這邊也停止說小話，個個安靜端坐著。
靈星望望皇帝那邊，透過花圃又看向那中央跪著的男子，眼底透出同情，腦子卻瘋狂運轉，想著補救之法。
蕭言祁察覺右側投來一道目光，他微微偏頭擡眼追過去，穿過花葉的間隙，他看到了一雙澄澈的眼睛，兩人對望片刻，對方先挪開了眼。
靈星無意中跟蕭言祁對視了片刻，她莫名地放下心來，這個人眼神裏並不驚慌。
“陛下，臣知罪”
蕭言祁微微擡頭，雙手抱拳，“還請陛下允許臣，呈上先太傅給太後的壽禮”
太後聞言也眼神變了變，趕在皇帝開口前說道：“那快呈上來吧”
皇帝神情似笑非笑，先太傅對蕭言祁倒是處處維護。
太監從蕭言祁手中取過一卷畫幅，皇帝命令道：“打開”
太監聽令將畫豎著展開，畫上乃是一副神女像，眉眼之間可瞧見太後的影子，惟妙惟肖，對上神女的眼眸時，仿佛年輕時的太後從畫中走了出來。
太後眼中隱隱有水光，皇帝看到畫像也恍惚了一下，皇後最先回神，笑道：“母後，這畫真乃神技”
皇後接著又拍了馬屁，“母後年輕時真是風華絕代”
沒有女人不喜歡被誇讚容貌，特別是年華消逝後，還能被人欽慕昔日的美麗，太後喜不自禁，“好，重賞！”
此話一出，蕭言祁遲到之過自然揭去了，皇帝瞧眼神覆雜地看向下方跪著的年輕人，片刻後，開口道：“兩位愛卿請起”
早就跪麻了的慶林候磕了磕頭，“謝陛下”
蕭言祁也謝恩，“謝陛下，謝太後”
大庭廣眾之下，慶林候顫顫巍巍地要起身，蕭言祁本想扶一把，卻聽太後道：“蕭大人，你上前來，站近一點，讓哀家看看”
蕭言祁只能收回手往前走，慶林候嘴角抽了抽，強撐著力氣站起身回到座位坐下。
太後仔細打量著下首的年輕人，因著趕路，他看起來有些風塵仆仆，太後向皇帝埋怨，“蕭大人這樣貌，該點為探花郎才是”
皇帝擠出一絲笑，“母後說的是”
緊張的氣氛消散，又因著太後的話，女眷這邊開始騷動，世家小姐們紛紛探頭張望，想一睹蕭大人的風采，可惜他站得離高堂太近，大部分人只能看到一個背影和側影。
太後坐在高臺上，自是將女眷這邊的動靜註意到了，不禁打趣道：“你看看，姑娘們都坐不住了吧，蕭大人相貌出眾，怕是要迷倒一片芳心，蕭大人可曾婚配，是否有心儀的女子啊？”
瞬間全場靜默，然後嘩然，眾人面面相覷。
皇後解釋道：“母後，您記錯了，蕭大人是您未來孫婿啊”
太後晃了晃神，“哦，是哀家記錯了”
她又問，“蕭大人是哪位公主的駙馬？”
“啟稟母後，是九公主，靈星”
太後聽到這個名字眼神瞬間清明，過了兩秒才嘆道：“是小九啊”
這一聲嘆息傳達的信息過多，無數猜測在宴席眾人腦子裏出現，又結合前陣子九公主被太後關禁閉的傳聞，大家心中紛紛有了計量。
皇帝擡眼向蕭言祁看去，見他神色未動，似乎完全沒受太後這句話的影響，頓覺無趣，他擺了擺手，“你退下吧”
蕭言祁依言退到一邊，內侍太監給他搬來一張席面，因為來得晚，席面放到了最末尾，他也不在意，兀自走過去坐下。
太後似有些困乏，隨口道：“開席吧”
女眷這邊，靳靈玉見靈星還神態自若的吃飯，忍不住嗤笑，“真是個傻子”
靈星充耳不聞，她不是聽不出太後那句嘆息的意思，只是，她又能怎麽辦呢，權利是一把鋒利的刀，頃刻間就能斷人生死，她還想好好活著。
壽宴的菜種類繁多菜色豐富，味道也好，靈星吃了不少，離席時還順了兩塊糕點，打算帶回去給蘭若這小孩嘗嘗。
宴席結束，靈星正欲回莘蘭殿，卻被一女子叫住，靈星看了看她，覺得有些眼熟。
女子恭敬地說道：“殿下，我是王侍郎之女王盈兒，前些日子梅園宴上，皇後命我陪侍殿下學琴，殿下可還記得”
靈星回想了下，是有這麽回事，不過她當天就被關禁閉了，早把這事忘到九霄雲外。
“王姑娘，我這些日子事情多把這事給忘了，不好意思啊”
王盈兒有些驚訝，她瞪圓了眼睛，慌忙道：“殿下不必如此”
靈星想了想，“王姑娘，你知我如今處境，還是不要跟我多來往的好，學琴之事就算了吧”，她根本不會彈。
王盈兒一聽，面露難色，“殿下，這是皇後娘娘交於我的任務，若是臣女不能完成，臣女恐怕皇後娘娘怪罪”
這姑娘有些膽小，靈星覺得頭疼，她思考片刻，說道：“王姑娘，學琴都是在哪裏學？”
王盈兒環顧四周，宴席上的人都走得差不多了，她湊上前低聲道：“皇子公主們都是在國子監學堂學琴棋書畫和六藝，不過殿下的年紀已經不能再去國子監了”
“那怎麽辦？”
“不若殿下向皇後請一道旨意，讓殿下去雅苑學習”
“雅苑是什麽地方”
王盈兒笑了笑，“就是王孫世家學習琴棋地方，裏面的師傅都是郢都最厲害的”
靈星不太想去，可眼前的姑娘還在等她答覆，她回道：“行，就按你說的辦，我明日就去找皇後娘娘”
“好，我等殿下消息”
靈星笑著目送王盈兒她走遠，隨即臉一垮，她明日就去找皇後收回成命。
宴席散後，百官都朝宮門口走去，慶林候沈著臉走在前面，張氏亦步亦趨地跟著，蕭言祁則落後兩步跟在後面。
出了宮門，慶林候讓張氏先上了侯府的馬車，自己挪遠了幾步站定。
蕭言祁緩緩上前，慶林候開口就教訓：“賜婚聖旨早已下達，你磨磨蹭蹭不回京還在太後壽宴上遲到，是不是存心丟侯府的臉？”
“只是公事上耽擱了，父親不必動怒”
“既然回了郢都，以後還是懂規矩些，可別像去年那般自負”，慶林候拂袖而去。
蕭言祁眼底露出一絲嘲諷，他頂著月色朝前走，張青牽著馬候在不遠處，見到他當即迎上來，“公子，情況可還好？”
蕭言祁點頭，翻身上馬，兩人騎著馬走在夜深人靜的街道上，張青問道：“公子是回侯府，還是回城外的別院？”
“回別院吧，這兩個月都不用上值，可以清閑一陣”
“可不嘛，錦州刺史那件事，咱們前前後後善後累死累活，這下可以好好歇歇”
蕭言祁命人將原清伯的折子送到了刑部尚書那兒，刺史畢竟不是個小官，刑部尚書收到折子後進宮呈給了皇帝。
皇帝派了禁軍去裕昌縣將原清伯的侄子押至刑部大牢，又逢新的裕昌縣令上任，蕭言祁怕這事出變故，硬生生在裕昌縣等到刑部將案子審理完出結果。
原清伯的侄兒判了刑，要蹲三十年牢獄，但好歹保住了命，這一切都得益於原清伯主動請罪，上頭才網開一面，而原清伯也保住了他的烏紗帽。
離開裕昌縣那日，原清伯意料之外地來給他送行，問道：“蕭大人莫不是一早就算準了？”
“原大人多慮了”
原清伯望著遠去的身影，心中不忿漸漸平息。
蕭言祁擔心原家對佃戶家人打擊報覆，派人幫佃戶家人賣掉田產，換成銀錢然後遷往青州，這事才算完。
一來二去就耽擱了些時間，恰逢太後壽辰，快馬加鞭也還是遲了，不過因為先太傅的賀禮，這才在壽宴上讓他全身而退。
兩人的馬出了城門，張青問道：“公子，你這一趟，見到九公主了嗎？”
蕭言祁回想起那雙眼睛，搖頭，“未知全貌”
張青斟酌了會兒，說道：“公子，我方才在宮外等你時，跟旁邊其他官員的家丁聊了會兒天，據說九公主前陣子還惹得太後震怒，被關了禁閉”
蕭言祁想起方才在宴席上，太後對九公主的態度，心下了然，罷了，左右不過是個小姑娘，惹不出什麽大禍來，只要她不是性格過分跋扈，他日後會與她相敬如賓。
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半盞茶後，引路的小太監手執宮燈踏進落鷺臺，他側了側身，“蕭大人請”
蕭言祁一只腳剛踏入落鷺臺的地板，四面八方的目光都朝他看來，他垂了垂眼，面不改色的走向正中央。
前方還跪著一人，他往旁邊站了站，跪下行禮，“臣蕭言祁拜見太後，陛下，娘娘，祝太後福如東海，壽比南山”
“呵，祝詞沒什麽特別的嘛，他不是狀元嘛”，靳靈玉小聲嘲笑著，聲音又偏偏讓女眷這邊都能聽見。
靈星無語扶額，祝詞而已，差不多就得了。
太後還未說話，皇帝先呵斥道： “蕭言祁，今日是太後壽宴，你即將成為太後的孫婿，竟然在宴席上遲到，該當何罪！”
慶林候的頭跪得更低了些，在場眾人個個眼觀鼻鼻觀心，女眷這邊也停止說小話，個個安靜端坐著。
靈星望望皇帝那邊，透過花圃又看向那中央跪著的男子，眼底透出同情，腦子卻瘋狂運轉，想著補救之法。
蕭言祁察覺右側投來一道目光，他微微偏頭擡眼追過去，穿過花葉的間隙，他看到了一雙澄澈的眼睛，兩人對望片刻，對方先挪開了眼。
靈星無意中跟蕭言祁對視了片刻，她莫名地放下心來，這個人眼神裏並不驚慌。
“陛下，臣知罪”
蕭言祁微微擡頭，雙手抱拳，“還請陛下允許臣，呈上先太傅給太後的壽禮”
太後聞言也眼神變了變，趕在皇帝開口前說道：“那快呈上來吧”
皇帝神情似笑非笑，先太傅對蕭言祁倒是處處維護。
太監從蕭言祁手中取過一卷畫幅，皇帝命令道：“打開”
太監聽令將畫豎著展開，畫上乃是一副神女像，眉眼之間可瞧見太後的影子，惟妙惟肖，對上神女的眼眸時，仿佛年輕時的太後從畫中走了出來。
太後眼中隱隱有水光，皇帝看到畫像也恍惚了一下，皇後最先回神，笑道：“母後，這畫真乃神技”
皇後接著又拍了馬屁，“母後年輕時真是風華絕代”
沒有女人不喜歡被誇讚容貌，特別是年華消逝後，還能被人欽慕昔日的美麗，太後喜不自禁，“好，重賞！”
此話一出，蕭言祁遲到之過自然揭去了，皇帝瞧眼神覆雜地看向下方跪著的年輕人，片刻後，開口道：“兩位愛卿請起”
早就跪麻了的慶林候磕了磕頭，“謝陛下”
蕭言祁也謝恩，“謝陛下，謝太後”
大庭廣眾之下，慶林候顫顫巍巍地要起身，蕭言祁本想扶一把，卻聽太後道：“蕭大人，你上前來，站近一點，讓哀家看看”
蕭言祁只能收回手往前走，慶林候嘴角抽了抽，強撐著力氣站起身回到座位坐下。
太後仔細打量著下首的年輕人，因著趕路，他看起來有些風塵仆仆，太後向皇帝埋怨，“蕭大人這樣貌，該點為探花郎才是”
皇帝擠出一絲笑，“母後說的是”
緊張的氣氛消散，又因著太後的話，女眷這邊開始騷動，世家小姐們紛紛探頭張望，想一睹蕭大人的風采，可惜他站得離高堂太近，大部分人只能看到一個背影和側影。
太後坐在高臺上，自是將女眷這邊的動靜註意到了，不禁打趣道：“你看看，姑娘們都坐不住了吧，蕭大人相貌出眾，怕是要迷倒一片芳心，蕭大人可曾婚配，是否有心儀的女子啊？”
瞬間全場靜默，然後嘩然，眾人面面相覷。
皇後解釋道：“母後，您記錯了，蕭大人是您未來孫婿啊”
太後晃了晃神，“哦，是哀家記錯了”
她又問，“蕭大人是哪位公主的駙馬？”
“啟稟母後，是九公主，靈星”
太後聽到這個名字眼神瞬間清明，過了兩秒才嘆道：“是小九啊”
這一聲嘆息傳達的信息過多，無數猜測在宴席眾人腦子裏出現，又結合前陣子九公主被太後關禁閉的傳聞，大家心中紛紛有了計量。
皇帝擡眼向蕭言祁看去，見他神色未動，似乎完全沒受太後這句話的影響，頓覺無趣，他擺了擺手，“你退下吧”
蕭言祁依言退到一邊，內侍太監給他搬來一張席面，因為來得晚，席面放到了最末尾，他也不在意，兀自走過去坐下。
太後似有些困乏，隨口道：“開席吧”
女眷這邊，靳靈玉見靈星還神態自若的吃飯，忍不住嗤笑，“真是個傻子”
靈星充耳不聞，她不是聽不出太後那句嘆息的意思，只是，她又能怎麽辦呢，權利是一把鋒利的刀，頃刻間就能斷人生死，她還想好好活著。
壽宴的菜種類繁多菜色豐富，味道也好，靈星吃了不少，離席時還順了兩塊糕點，打算帶回去給蘭若這小孩嘗嘗。
宴席結束，靈星正欲回莘蘭殿，卻被一女子叫住，靈星看了看她，覺得有些眼熟。
女子恭敬地說道：“殿下，我是王侍郎之女王盈兒，前些日子梅園宴上，皇後命我陪侍殿下學琴，殿下可還記得”
靈星回想了下，是有這麽回事，不過她當天就被關禁閉了，早把這事忘到九霄雲外。
“王姑娘，我這些日子事情多把這事給忘了，不好意思啊”
王盈兒有些驚訝，她瞪圓了眼睛，慌忙道：“殿下不必如此”
靈星想了想，“王姑娘，你知我如今處境，還是不要跟我多來往的好，學琴之事就算了吧”，她根本不會彈。
王盈兒一聽，面露難色，“殿下，這是皇後娘娘交於我的任務，若是臣女不能完成，臣女恐怕皇後娘娘怪罪”
這姑娘有些膽小，靈星覺得頭疼，她思考片刻，說道：“王姑娘，學琴都是在哪裏學？”
王盈兒環顧四周，宴席上的人都走得差不多了，她湊上前低聲道：“皇子公主們都是在國子監學堂學琴棋書畫和六藝，不過殿下的年紀已經不能再去國子監了”
“那怎麽辦？”
“不若殿下向皇後請一道旨意，讓殿下去雅苑學習”
“雅苑是什麽地方”
王盈兒笑了笑，“就是王孫世家學習琴棋地方，裏面的師傅都是郢都最厲害的”
靈星不太想去，可眼前的姑娘還在等她答覆，她回道：“行，就按你說的辦，我明日就去找皇後娘娘”
“好，我等殿下消息”
靈星笑著目送王盈兒她走遠，隨即臉一垮，她明日就去找皇後收回成命。
宴席散後，百官都朝宮門口走去，慶林候沈著臉走在前面，張氏亦步亦趨地跟著，蕭言祁則落後兩步跟在後面。
出了宮門，慶林候讓張氏先上了侯府的馬車，自己挪遠了幾步站定。
蕭言祁緩緩上前，慶林候開口就教訓：“賜婚聖旨早已下達，你磨磨蹭蹭不回京還在太後壽宴上遲到，是不是存心丟侯府的臉？”
“只是公事上耽擱了，父親不必動怒”
“既然回了郢都，以後還是懂規矩些，可別像去年那般自負”，慶林候拂袖而去。
蕭言祁眼底露出一絲嘲諷，他頂著月色朝前走，張青牽著馬候在不遠處，見到他當即迎上來，“公子，情況可還好？”
蕭言祁點頭，翻身上馬，兩人騎著馬走在夜深人靜的街道上，張青問道：“公子是回侯府，還是回城外的別院？”
“回別院吧，這兩個月都不用上值，可以清閑一陣”
“可不嘛，錦州刺史那件事，咱們前前後後善後累死累活，這下可以好好歇歇”
蕭言祁命人將原清伯的折子送到了刑部尚書那兒，刺史畢竟不是個小官，刑部尚書收到折子後進宮呈給了皇帝。
皇帝派了禁軍去裕昌縣將原清伯的侄子押至刑部大牢，又逢新的裕昌縣令上任，蕭言祁怕這事出變故，硬生生在裕昌縣等到刑部將案子審理完出結果。
原清伯的侄兒判了刑，要蹲三十年牢獄，但好歹保住了命，這一切都得益於原清伯主動請罪，上頭才網開一面，而原清伯也保住了他的烏紗帽。
離開裕昌縣那日，原清伯意料之外地來給他送行，問道：“蕭大人莫不是一早就算準了？”
“原大人多慮了”
原清伯望著遠去的身影，心中不忿漸漸平息。
蕭言祁擔心原家對佃戶家人打擊報覆，派人幫佃戶家人賣掉田產，換成銀錢然後遷往青州，這事才算完。
一來二去就耽擱了些時間，恰逢太後壽辰，快馬加鞭也還是遲了，不過因為先太傅的賀禮，這才在壽宴上讓他全身而退。
兩人的馬出了城門，張青問道：“公子，你這一趟，見到九公主了嗎？”
蕭言祁回想起那雙眼睛，搖頭，“未知全貌”
張青斟酌了會兒，說道：“公子，我方才在宮外等你時，跟旁邊其他官員的家丁聊了會兒天，據說九公主前陣子還惹得太後震怒，被關了禁閉”
蕭言祁想起方才在宴席上，太後對九公主的態度，心下了然，罷了，左右不過是個小姑娘，惹不出什麽大禍來，只要她不是性格過分跋扈，他日後會與她相敬如賓。
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