第104章 104 晉江獨發
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第104章 104 晉江獨發
“大人, 牛痘試驗成功了！”
孫太醫激動得滿臉通紅，捧著簿冊的手微微顫抖，眼裏閃爍著喜悅光芒。
“此乃死囚接種牛痘的記錄, 從接種到出現癥狀再到痊愈, 每一個環節都記得清清楚楚, 請大人過目。”
戶房小吏豎起耳朵, 眼珠滴溜轉。
牛痘？
這又是什麽？
小吏是有眼力見的，見知府大人與孫太醫有事商談, 按捺滿心好奇，識趣地退下。
反正甭管是什麽, 肯定是利於百姓的好東西，他只管靜候佳音便是。
參與牛痘試驗的死囚有五十人, 試驗中無一死亡，即成功率百分之百。
謝崢翻對這個數據還算滿意。
孫太醫搓著手, 迫不及待問道：“大人，您打算何時為百姓接種牛痘？”
見識到瓊州府疫情的嚴重程度, 他恨不能一夜之間讓全城百姓種上牛痘。
如此, 百姓便可免受天花之苦！
“關乎數萬百姓的性命, 輕忽不得。”謝崢合上簿冊, “保險起見, 還是再試驗一輪。”
猶如一盆冷水兜頭潑下, 孫太醫發熱的頭腦瞬間冷靜下來：“大人所言極是, 此乃關乎瓊州府、甚至天下萬民的大事，須得慎之又慎，下官這便去大牢......”
“不。”謝崢打斷，“本官打算對外招募志願者。”
只讓死囚接種牛痘沒用，得讓百姓自個兒親身體驗。
孫太醫有些遲疑：“坊間百姓皆談痘色變, 恐怕......”
謝崢微微一笑：“不試試怎麽知道？”
......
當日，官府張貼出一則告示。
過路百姓見狀，紛紛圍聚過來。
小吏立在告示墻前，放聲宣讀告示。
“牛痘？與人痘有甚區別？”
“人染上人痘會死，為何接種牛痘便能預防天花？”
“即便志願者每人可得賞銀五十兩，我也不願冒這個險。”
“可牛痘乃是神使大人提出，又經由太醫的驗證，沒有十足的把握不會公布出來。”
“你們都不去？那我去！若能預防天花，算我占了便宜，若不幸丟了性命，至少得了五十兩，我媳婦跟兩個娃娃不會餓死了。”
“算我一個！”
“還有我！”
百姓見好幾人站出來，直奔府衙大門去，連忙拉住他們。
“老婆子活了六十多年，從未聽說過這個牛痘，萬一出了事可咋辦？”
“神使大人不會騙我們的，我相信神使大人。”
“沒錯！與其等後邊兒一起接種，不如當一回這個志願者，還能白得五十兩，簡直爽歪歪！”
話已至此，眾人不再阻攔，目送數十人烏泱泱走進府衙。
......
僅半個時辰，二百名志願者便已招募完畢。
孫太醫震驚。
孫太醫目瞪口呆。
“這真是......太不可思議了！”
謝崢拄著下巴，笑臉盈盈。
她對自己神使的身份還是很有信心的。
“痘痂還有嗎？”
孫太醫頷首：“還剩一些，足夠這一輪試驗了。”
半月前，知府大人送來醫書，告知牛痘之法可預防天花。
為了證實這一理論的準確性，孫太醫特意前往隔離所，取了好些天花患者脫落下來的痘痂。
據知府大人所言，天花病毒可在痘痂上保存數月之久。
待志願者癥狀全消，便可以痘痂試驗，確保牛痘接種成功，可以有效預防天花。
至今想起，孫太醫仍慶幸不已。
幸虧他去得及時，只差一步，便有專人打掃隔離室，那些遺落在炕上的痘痂也將盡數焚燒掩埋。
“對了大人。”孫太醫笑容滿面，“昨日下官翻閱您借給下官的那本醫書，發現書中記載著許多下官聞所未聞的配方與要訣。”
他頓了頓，起身作揖：“下官有個不情之請。”
謝崢擡手：“您無需多禮，直說便是。”
孫太醫便直言道：“大夫集訓將於五日後舉行，不知能否將書中記載的內容傳授與嶺南的大夫？”
“當然可以。”謝崢欣然表示，“其實您完全無需征求本官的意見，那本書乃是本官偶然所得，想必著書之人也希望他的心血能被更多人看到，為更多患者驅散沈屙陰霾。”
“本官這裏還有幾本，您若不嫌棄，也一並拿去。”
孫太醫雙眼一亮，坐直身子，滿含期待地看著知府大人。
謝崢：“？”
兩人大眼瞪小眼。
孫太醫：“大人？”
謝崢：“？？”
孫太醫見暗示不成，索性明示：“不如直接讓下官將醫書帶回去，省得大人事後再派人送書，耽誤他們辦正事。”
謝崢：“......不瞞您說，本官帶了好幾百本書過來，近日忙於公務，疏於整理，一時半會兒找不出來。”
“竟是如此麽？”孫太醫失落不已，卻未強求，“那便有勞大人了。”
謝崢直言無妨：“這話應該本官來說，無論接種牛痘還是接下來的大夫集訓，都要仰仗您才對。”
一番客套後，孫太醫領著二百志願者回到驛站，當日便為他們種了牛痘。
交代註意事項後，孫太醫讓手下太醫隨時關註志願者的情況，獨自回屋，整理集訓所需的資料。
知府大人對他委以重任，他絕不能墮了知府大人的一世英名。
-
孫太醫走後，謝崢兌換了二十本醫書。
先進醫術可惠澤萬民，她不介意將後世的一些醫學知識帶到大周朝。
處理完公務，謝崢徑自回了三堂。
煮普洱茶，在每一頁背面刷兩層普洱茶水，而後置於窗前，任其自然風幹。
二十本書是個大工程，做完已經是亥時了。
謝崢伸個懶腰，去盆架前凈手。
在茶水裏泡得太久，十指染上褐色茶漬，皂莢搓洗好一陣，指腹都快搓爛了仍未洗凈。
索性作罷，閉眼靠在椅背上，覆盤近期工作情況。
匪患已除，流民亦得到妥善安置。
雖無法保證瓊州府永不發生瘟疫，至少發生頻率大大降低。
待到牛痘全面普及，便能徹底消滅天花。
開荒正在進行中，下一步便是堆肥。
這個不急，耕種講究一個細水長流，土壤養肥了，產量才高，百姓才能吃飽肚子。
謝崢目前不打算動太子的那條暗線，更不打算讓他們插手自己的事情。
一旦讓太子黨發覺她在調查天心方丈，無異於不打自招。
謝崢還沒蠢到將“貍貓換太子”五個字寫在臉上，四處吆喝著“我身份可疑，快來查我啊”。
不過想要找到天心方丈，難度堪比大海撈針，不知何時才能有進展。
若非建安帝那個糟老頭子警惕心高到離譜，出行皆有暗衛隨行，常居的乾清宮更是被數以百計的暗衛守得一只蒼蠅都飛不進去，謝崢真想將他薅出來，一粒吐真丹下肚，什麽真相、什麽陳年往事都得老老實實吐出來。
謝崢輕揉眉心，回臥房洗漱。
累了一整日，也該歇息了。
所幸喬川穹已經傳信給太子黨，在她回京之前，勢必要將整個朝堂的水攪渾。
糟老頭子想看狗咬狗，那便讓他看個盡興。
行至房門口，如意拿著兩封信過來：“公子，陳公子和李公子來信了。”
謝崢驚訝：“還挺巧。”
竟在同一日送來。
如意應是：“陳公子的書信是上午送達，李公子的則是下午，屬下見您一直在書房，便不曾打攪。”
呈上書信，她又問：“公子打算何時用飯？”
謝崢眨了下眼，下值後忙著做舊醫書，竟忘了這一茬。
“現在。”
失節事小，餓死事大。
再忙也不能委屈了自個兒的五臟廟。
如意福了福身，去竈房準備。
趁這工夫，謝崢又折回書房，看陳端和李裕寄來的書信。
六月一別，迄今已近三月。
許是臨行前拜了佛，佛祖顯靈，陳端還真被安排到了鳳陽府隔壁的淮安府，出任桃源縣縣令一職。
雖不得隨意離開桃源縣，遇緊急情況方能向上級請示，前往外地，至少有個念想。
李裕的外放地點比陳端略遠些，在山東青州府，出任博興縣縣令一職。
很好，都是正七品。
且桃源縣和博興縣皆是富庶大縣，鮮有天災，百姓安居樂業，豐衣足食。
謝崢並不意外吏部對他二人的安排。
無論傳臚大典還是瓊林宴，謝崢對他們的親近是有目共睹的。
建安帝有意擡舉她，與六位郡王打擂臺，便不會苛待了陳端和李裕，更不會將他們故意發配到偏遠落後之地。
當看到陳端說他請了尊菩薩回來，早中晚三次跪拜，謝崢彎起眉眼，笑得歡快。
真是個活寶。
如意輕敲房門：“公子，夕食已備好。”
謝崢應了聲，將餘下兩張信紙看完。
得知陳端和李裕一切都好，仕途順遂，下屬雖有小心思，卻都對他們言聽計從，謝崢頓覺心安。
將信紙疊好，放入信封，妥善收入抽屜保存，方才出門用飯。
吃飽喝足，洗漱後謝崢又分別給陳端、李裕回信，鋪在桌上任其自由晾幹，熄燈歇下。
......
翌日午後，謝崢處理完公文，回三堂換了身常服，策馬前往鹽場。
瓊州府有三大鹽場，分別位於東南、西南以及西北。
過去兩旬裏，寧邈陸續派人送來東南鹽場和西南鹽場的管事。
證據確鑿的情況下，謝崢直接將他們丟進大牢，獄卒掄起鞭子一頓抽，只要不是鋼筋鐵骨，兩輪審訊必定松口認罪。
既認了罪，便依法處置。
至於那些個判決文書，每兩月匯總一次，一道送去順天府即可。
謝崢才沒那麽多閑工夫寫奏折，虛與委蛇煩得很。
沒猜錯的話，東南、西南兩大鹽場皆已整頓完畢，謝崢出了城，直奔西北鹽場。
鹽場賬房內，寧邈高坐上首，底下烏泱泱跪著一眾大小管事。
面容冷峻的青年將手中紙張丟出去，紛紛揚揚散落一地：“誰能告訴我，賬目上的二百多萬虧空去了何處？”
西北鹽場總管事肥碩的身軀抖兩抖，低著頭看不清表情，只咕咚吞咽了下，語氣艱澀：“回、回大人，都進了範家和前頭幾位大人的口袋。”
寧邈輕哂：“諸位可知，範家與劉胡張方四人每收一筆錢，都會明確記下來歷？”
總管事豁然擡頭，撞進青年漠然的眼裏。
“寧某不才，在算學方面略有幾分天賦，昨日花時間算了下，近五年他們收了西北鹽場一百八十九萬兩的孝敬。”
明明那雙眼裏無喜無悲，總管事卻覺得有一座大山壓下，令他喘不過氣，近乎窒息。
寧邈身體前傾，手肘支在膝頭，俯視著他：“莫非這餘下的五十七萬兩長出翅膀飛走了？”
總管事四肢軟成面條，爛泥一般癱在地上，聲音打著顫：“大、大人......”
寧邈看向其餘跪著的人，被他盯上的，無一不抖似篩糠，汗如雨下。
終於，有人撐不住了，磕頭如搗蒜，哭喊著說道：“是王管事！大頭都被王管事貪了！”
這一聲仿佛打開了眾人的話匣子，管事們七嘴八舌說開了。
“王管事娶了範大夫人的丫鬟，他是範家的走狗，都是他貪了鹽場的銀子！”
“草民本不欲參與其中，是他以草民一家老小的性命相逼，草民迫不得已才與他同流合汙。”
“草民知錯了，大人饒命啊！”
其實寧邈初來西北鹽場時，他們並未將他放在眼裏。
東南、西南那兩處的管事鋃鐺入獄，那是對方沒本事，被寧邈發覺出破綻。
可他們不同。
他們在瓊州府最大的鹽場幹了數十年，不過其他，光是賬本便有兩套。
明面上一套，是用來應付朝廷，每一筆賬目都偽造得天衣無縫。
私底下一套，則是真正的賬本。
早在範家被抄，他們便將真的賬本燒了，想著死無對證，誰也不能拿他們怎麽樣。
萬萬沒想到，姓寧的不知用了什麽手段，竟將他們貪墨賣鹽所得銀兩的證據砸到了他們的臉上。
此一時彼一時。
從前他們仗著範家，在鹽場裏興風作浪。
如今範家倒臺，他們便成為砧板上的魚肉，只能任由一個毛頭小子宰割。
人為財死鳥為食亡，為了自個兒的小命，只能委屈王松了。
來年清明，他們會在他墳前上一炷香，多給他燒點紙錢的。
殊不知，這些話寧邈早已聽膩，耳朵都快起繭子了。
以為將責任推到主事人頭上，自個兒便能逃過一劫？
真是天真。
寧邈耐心告罄，正欲讓人將他們拖下去，押送官府，不經意向外瞥去，正對上一雙含笑眼眸。
寧邈微怔，連忙起身：“你怎麽來了？”
管事們哭求聲一頓，齊刷刷向外看去。
即便門外之人不曾穿上那身緋色官袍，他們還是一眼認出了她的身份。
上任第一日便砍了劉同知腦袋，將範赟父子淩遲示眾的新知府。
謝崢。
想到那些貪贓枉法之人的下場，管事們一個二個臉色煞白，跟鵪鶉似的縮成一團。
只恨從前吃得太好，哪怕極力蜷縮，仍是一大坨，趴在地上分外顯眼。
謝崢雙手抱臂，欣賞屋裏人瑟瑟發抖的醜態，笑著促狹道：“寧大人真是好大的官威。”
寧邈無奈：“我若不狠些，他們怎能老老實實吐出贓款？”
謝崢擡手撥弄榕樹枝條，漫不經心道：“直接抄家便是，若仍然湊不齊贓款，刑房裏一百八十種刑罰可不是鬧著玩兒的。”
“順手的事兒，沒必要勞煩獄卒。”寧邈挪到樹蔭下，“有這工夫，他們可以做更多事情。”
謝崢吃吃地笑：“承卿啊承卿，你生來便是要做上位者的。”
年紀輕輕，剝削人倒是很有一套。
當然，她本人也是。
寧邈沒好氣地看了謝崢一眼，轉身關上賬房的門。
屋內的大小管事心下一喜，姓寧的這是要離開麽？
或許他們可以趁機......
“哢噠——”
房門從外面鎖上了。
管事們：“......”
天殺的寧邈！
你不得好死！
寧邈領著謝崢往偏房去：“先前我讓人送去的銀子可都收到了？”
謝崢頷首：“攏共二百七十六萬兩，對否？”
寧邈應是，又問：“加上先前抄家所得，攏共有好幾百萬，素方打算如何處置？”
謝崢不假思索：“自然是留著自個兒用。”
與其上交朝廷，養肥一群蠹蟲，不如留著建設美好瓊州府。
謝崢素來有成算，寧邈便不再多問，於長廊盡頭右拐：“素方怎麽來鹽場了？可是府衙清閑下來了？”
哪怕遠在鹽場，他也聽說了官府剿匪成功，知府大人將那些個山匪和流民全都發配去開荒的事兒。
瓊州府如今百廢待興，謝崢理應更忙才是。
謝崢言簡意賅：“若修和彥明來信了。”
寧邈側首：“他們如何？”
謝崢詳細說了：“今日來此，一是為了告知承卿此事，二則是視察鹽場，順便讓煮鹽工換個法子制鹽。”
寧邈推開門，讓謝崢先進，頗為好奇：“換個法子制鹽？”
哪怕遠在內陸，寧邈也知道無論官鹽還是私鹽，皆是以煮鹽法制成，即通過蒸煮海水的方式提煉海鹽，還從未聽說過其他方法。
謝崢接過寧邈遞來的茶盞，美美呷一口涼茶：“曬鹽法。”
煮鹽法能耗高，每產出一擔鹽，便要消耗數百斤木柴，還要投入大量人力。
因著燃料限制，煮鹽法的產量也偏低。
曬鹽法則不然。
瓊州府四面臨海，有著大片平攤灘塗，正適合用來曬鹽，相應的產量也高。
雖然煮鹽法效率略高些，但瓊州府極少出現陰雨天氣，陽光曝曬之下，足以彌補這一缺陷。
寧邈聽謝崢詳細分析曬鹽法的優點，爽快表示：“待會兒我領你去煮鹽場。”
謝崢支著下巴催促：“趕緊給若修和彥明寫封信，跟我的一並送過去。”
寧邈提醒：“別忘了海錯和椰子。”
謝崢嗯嗯應著：“我記得呢，已經讓如意去辦了，下午讓崔氏鏢局快遞給他們。”
寧邈定定看了謝崢兩眼，不再多言，伏案擬寫書信。
他從來都知道，謝崢身上有很多秘密。
譬如身手不凡的吉祥和如意。
譬如所謂的仙藥。
譬如崔氏。
仿佛在謝崢眼裏，一切都不是問題。
只要有她在，任何問題皆可迎刃而解。
但寧邈從不過問。
他只需要知道，謝崢是他的摯友，是他效忠之人。
如此，足矣。
......
寧邈寫好兩封信，交給謝崢，領著她去了煮鹽場。
煮鹽場上，煮鹽工打著赤膊，手握長勺，在大鍋旁攪動裏面的海水。
有些鍋裏已經出了鹽，白花花一片，煞是喜人。
謝崢廢話不多說，直接道明來意，向煮鹽工口述了曬鹽法的具體流程。
“下午便可準備起來了，爭取早日曬出第一批海鹽。”
膚色黝黑的煮鹽......曬鹽工滿臉崇拜與信服，齊聲應是。
“這法子確實比煮鹽更輕松。”
“且看效果如何，倘若不成，再換回煮鹽法便是。”
“神使大人果真如傳言中那般平易近人，真好！”
謝崢辦完正事，又與寧邈說了會兒話，便策馬回城去。
已是傍晚時分，謝崢將韁繩丟給差役，直奔三堂。
如意迎上來：“公子，海錯和椰子已經送出去了。”
謝崢去書房取出書信，與寧邈的一並交給如意，不著痕跡瞥了眼西廂房：“他近日如何？”
因著公務繁忙，謝崢沒辦法時刻盯著秦危，便將這個任務交給如意。
如意輕聲細語：“除了早晚練武，其餘時間都在屋裏待著。”
謝崢嗯一聲，隨手召來一個差役，將二十本醫書交給他：“給孫太醫送去。”
“是。”
孫太醫沒想到竟有這麽多本醫書，當即連夕食都顧不上吃，抱著書回了屋，如癡如醉地看起來。
另九位太醫亦步亦趨跟上去，眼巴巴地表示他們也想看。
孫太醫：“......”
沈默半晌，他無奈嘆息：“也罷，這兩日臨時抱佛腳，後日的大夫集訓才能多傳授一些有用的醫術。”
太醫們喜笑開顏。
“多謝老孫！”
“放心吧，老夫一定將畢生所學傳授給他們。”
“老夫潛心教學，希望他們別讓老夫失望才是。”
......
“若說嶺南乃極惡之地，瓊州府便是其中之最，什麽大夫集訓，說不定有人故意放出消息，將咱們騙過去做苦工。”
從惠州府前往瓊州府的船上，一位大夫橫眉豎目，沒好氣地說道。
此言得到好幾人的附和。
“老夫雖從沒去過瓊州府，也對那裏的亂象早有耳聞，黃大夫所言並非全無道理。”
“幸好此行有鏢師隨行，即便遇上山匪，也能全身而退。”
“最可怕的是突發瘟疫，一旦染上，那真是有去無回。”
憑欄而立的青衣大夫一臉無奈：“是李某昔日的同門師兄寫信給李某，告知太醫將於兩日後舉行大夫集訓。師兄為人正直，此事定然是真的。”
“不怕一萬就怕萬一。”
“人心隔肚皮，誰知道他是不是被有心之人收買了。”
李大夫越發無奈，環顧四周：“既然如此，諸位為何要與李某同行？”
甲板上驀地一靜，咳嗽聲此起彼伏。
“老夫這不是不放心你麽？”
“老夫最是見不得某些人坑蒙拐騙，若你那師兄騙了你，老夫也好替你討回公道。”
李大夫失笑，忍不住搖了搖頭。
嘴上一千一萬個不樂意，實際上早在消息傳來惠州府的那一日，他的這些個友人估計便已連夜收拾好行李，準備隨時動身前往瓊州府了。
大夫們被李大夫笑得老臉一紅，扭頭去另一邊，背影寫著碩大的“欲蓋彌彰”四個字。
兩個時辰後，數十名大夫離船登岸。
隨行鏢師抽出佩刀，進入警戒狀態，銳利雙眼時刻留意著官道兩旁的風吹草動。
大夫們亦戰戰兢兢，唯恐有山匪跳出來，攔路打劫。
直到途經一處，荒地上遍布著烏泱泱的人。
定睛瞧去，有手持長鞭或長矛的府兵，亦有打著赤膊，戴著手銬腳銬的犯人。
若有哪個犯人鋤地不認真，府兵上去便是一鞭子。
“嗷嗷嗷！”
那犯人瞬間化身猴兒，一竄三尺高。
他若逃了，府兵將舉著長矛，緊追不舍，直戳得他捂住屁股上躥下跳。
大夫們滿頭霧水。
“這是怎麽回事？”
“為何讓犯人開荒？”
李大夫見一名府兵到路旁飲水，遂上前問詢。
府兵抹去額頭汗珠：“前陣子知府大人派兵剿匪，這些人都是主動投降的山匪。”
“知府大人體恤百姓無糧可食，便讓他們開墾荒地，以此進行勞動改造。”
李大夫楞住：“剿匪？”
府兵點了點頭，露出個得意笑容：“如今瓊州府一個匪寨都不剩，那些個流民也沒了，走在路上也不用擔心被搶，這都是托了知府大人的福哩！”
大夫們感到十分不可思議。
“所有匪寨都沒了？這不可能！”
“可一路走來，確實風平浪靜，莫說一個山匪，連半個都沒瞧見。”
懷揣著滿腹懷疑，一行人繼續前行。
到了城門口，出示路引，順利進城。
長街之上，行人往來交錯，叫賣聲不絕於耳，喧囂而熱鬧。
李大夫敏銳地發現，街道之上過於整潔了：“瓊州府的百姓竟這般愛幹凈麽？”
路過的婦人聽見，指著街旁緊挨在一塊兒的屋子笑道：“那是因為神使大人特地為我們建了茅房和垃圾站。”
“出門在外若是急了，便去茅房解決，垃圾也無需堆放在家門口。如此一來，街上自然就幹凈了。”
大夫們怔怔望著公共茅房，心頭震撼。
好半晌，黃大夫唏噓道：“老夫如今是不得不信，瓊州府匪患已除。”
李大夫撚須：“這位謝知府是個不可多得的好官。”
眾人不置可否，前往客棧投宿。
原以為驚喜止步於此，誰知大夫集訓開始後，大夫們驚訝地發現，太醫傳授給他們的知識，竟有十之六七是他們從未學過的。
“集訓僅半月，肯定學不完所有內容。”
“那可如何是好？”
大夫們交換眼神，對視間達成共識。
待到大夫集訓結束，他們以最快的速度趕回惠州府，向醫館東家請辭。
而後又飛速回到瓊州府，在太醫的住處守株待兔。
孫太醫甫一現身，李大夫便撲上去，一把抱住他的大腿：“師父！”
孫太醫：“？？？”
另幾位太醫也被突然竄出來的大夫抱住大腿。
“師父，弟子苦心研究醫術五十年，自覺仍有不足，請您收下弟子吧師父！”
“師父您別看弟子長得老，但是弟子今年不過六十有一，正是拜師闖蕩的年紀啊師父！”
“師父您就收下弟子吧，弟子無甚大本事，但是嘴甜啊師父！”
孫太醫望著抱住他大腿，看起來比他還要年長十來歲的大夫：“......”
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作者有話說：晚安，好夢。
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“大人, 牛痘試驗成功了！”
孫太醫激動得滿臉通紅，捧著簿冊的手微微顫抖，眼裏閃爍著喜悅光芒。
“此乃死囚接種牛痘的記錄, 從接種到出現癥狀再到痊愈, 每一個環節都記得清清楚楚, 請大人過目。”
戶房小吏豎起耳朵, 眼珠滴溜轉。
牛痘？
這又是什麽？
小吏是有眼力見的，見知府大人與孫太醫有事商談, 按捺滿心好奇，識趣地退下。
反正甭管是什麽, 肯定是利於百姓的好東西，他只管靜候佳音便是。
參與牛痘試驗的死囚有五十人, 試驗中無一死亡，即成功率百分之百。
謝崢翻對這個數據還算滿意。
孫太醫搓著手, 迫不及待問道：“大人，您打算何時為百姓接種牛痘？”
見識到瓊州府疫情的嚴重程度, 他恨不能一夜之間讓全城百姓種上牛痘。
如此, 百姓便可免受天花之苦！
“關乎數萬百姓的性命, 輕忽不得。”謝崢合上簿冊, “保險起見, 還是再試驗一輪。”
猶如一盆冷水兜頭潑下, 孫太醫發熱的頭腦瞬間冷靜下來：“大人所言極是, 此乃關乎瓊州府、甚至天下萬民的大事，須得慎之又慎，下官這便去大牢......”
“不。”謝崢打斷，“本官打算對外招募志願者。”
只讓死囚接種牛痘沒用，得讓百姓自個兒親身體驗。
孫太醫有些遲疑：“坊間百姓皆談痘色變, 恐怕......”
謝崢微微一笑：“不試試怎麽知道？”
......
當日，官府張貼出一則告示。
過路百姓見狀，紛紛圍聚過來。
小吏立在告示墻前，放聲宣讀告示。
“牛痘？與人痘有甚區別？”
“人染上人痘會死，為何接種牛痘便能預防天花？”
“即便志願者每人可得賞銀五十兩，我也不願冒這個險。”
“可牛痘乃是神使大人提出，又經由太醫的驗證，沒有十足的把握不會公布出來。”
“你們都不去？那我去！若能預防天花，算我占了便宜，若不幸丟了性命，至少得了五十兩，我媳婦跟兩個娃娃不會餓死了。”
“算我一個！”
“還有我！”
百姓見好幾人站出來，直奔府衙大門去，連忙拉住他們。
“老婆子活了六十多年，從未聽說過這個牛痘，萬一出了事可咋辦？”
“神使大人不會騙我們的，我相信神使大人。”
“沒錯！與其等後邊兒一起接種，不如當一回這個志願者，還能白得五十兩，簡直爽歪歪！”
話已至此，眾人不再阻攔，目送數十人烏泱泱走進府衙。
......
僅半個時辰，二百名志願者便已招募完畢。
孫太醫震驚。
孫太醫目瞪口呆。
“這真是......太不可思議了！”
謝崢拄著下巴，笑臉盈盈。
她對自己神使的身份還是很有信心的。
“痘痂還有嗎？”
孫太醫頷首：“還剩一些，足夠這一輪試驗了。”
半月前，知府大人送來醫書，告知牛痘之法可預防天花。
為了證實這一理論的準確性，孫太醫特意前往隔離所，取了好些天花患者脫落下來的痘痂。
據知府大人所言，天花病毒可在痘痂上保存數月之久。
待志願者癥狀全消，便可以痘痂試驗，確保牛痘接種成功，可以有效預防天花。
至今想起，孫太醫仍慶幸不已。
幸虧他去得及時，只差一步，便有專人打掃隔離室，那些遺落在炕上的痘痂也將盡數焚燒掩埋。
“對了大人。”孫太醫笑容滿面，“昨日下官翻閱您借給下官的那本醫書，發現書中記載著許多下官聞所未聞的配方與要訣。”
他頓了頓，起身作揖：“下官有個不情之請。”
謝崢擡手：“您無需多禮，直說便是。”
孫太醫便直言道：“大夫集訓將於五日後舉行，不知能否將書中記載的內容傳授與嶺南的大夫？”
“當然可以。”謝崢欣然表示，“其實您完全無需征求本官的意見，那本書乃是本官偶然所得，想必著書之人也希望他的心血能被更多人看到，為更多患者驅散沈屙陰霾。”
“本官這裏還有幾本，您若不嫌棄，也一並拿去。”
孫太醫雙眼一亮，坐直身子，滿含期待地看著知府大人。
謝崢：“？”
兩人大眼瞪小眼。
孫太醫：“大人？”
謝崢：“？？”
孫太醫見暗示不成，索性明示：“不如直接讓下官將醫書帶回去，省得大人事後再派人送書，耽誤他們辦正事。”
謝崢：“......不瞞您說，本官帶了好幾百本書過來，近日忙於公務，疏於整理，一時半會兒找不出來。”
“竟是如此麽？”孫太醫失落不已，卻未強求，“那便有勞大人了。”
謝崢直言無妨：“這話應該本官來說，無論接種牛痘還是接下來的大夫集訓，都要仰仗您才對。”
一番客套後，孫太醫領著二百志願者回到驛站，當日便為他們種了牛痘。
交代註意事項後，孫太醫讓手下太醫隨時關註志願者的情況，獨自回屋，整理集訓所需的資料。
知府大人對他委以重任，他絕不能墮了知府大人的一世英名。
-
孫太醫走後，謝崢兌換了二十本醫書。
先進醫術可惠澤萬民，她不介意將後世的一些醫學知識帶到大周朝。
處理完公務，謝崢徑自回了三堂。
煮普洱茶，在每一頁背面刷兩層普洱茶水，而後置於窗前，任其自然風幹。
二十本書是個大工程，做完已經是亥時了。
謝崢伸個懶腰，去盆架前凈手。
在茶水裏泡得太久，十指染上褐色茶漬，皂莢搓洗好一陣，指腹都快搓爛了仍未洗凈。
索性作罷，閉眼靠在椅背上，覆盤近期工作情況。
匪患已除，流民亦得到妥善安置。
雖無法保證瓊州府永不發生瘟疫，至少發生頻率大大降低。
待到牛痘全面普及，便能徹底消滅天花。
開荒正在進行中，下一步便是堆肥。
這個不急，耕種講究一個細水長流，土壤養肥了，產量才高，百姓才能吃飽肚子。
謝崢目前不打算動太子的那條暗線，更不打算讓他們插手自己的事情。
一旦讓太子黨發覺她在調查天心方丈，無異於不打自招。
謝崢還沒蠢到將“貍貓換太子”五個字寫在臉上，四處吆喝著“我身份可疑，快來查我啊”。
不過想要找到天心方丈，難度堪比大海撈針，不知何時才能有進展。
若非建安帝那個糟老頭子警惕心高到離譜，出行皆有暗衛隨行，常居的乾清宮更是被數以百計的暗衛守得一只蒼蠅都飛不進去，謝崢真想將他薅出來，一粒吐真丹下肚，什麽真相、什麽陳年往事都得老老實實吐出來。
謝崢輕揉眉心，回臥房洗漱。
累了一整日，也該歇息了。
所幸喬川穹已經傳信給太子黨，在她回京之前，勢必要將整個朝堂的水攪渾。
糟老頭子想看狗咬狗，那便讓他看個盡興。
行至房門口，如意拿著兩封信過來：“公子，陳公子和李公子來信了。”
謝崢驚訝：“還挺巧。”
竟在同一日送來。
如意應是：“陳公子的書信是上午送達，李公子的則是下午，屬下見您一直在書房，便不曾打攪。”
呈上書信，她又問：“公子打算何時用飯？”
謝崢眨了下眼，下值後忙著做舊醫書，竟忘了這一茬。
“現在。”
失節事小，餓死事大。
再忙也不能委屈了自個兒的五臟廟。
如意福了福身，去竈房準備。
趁這工夫，謝崢又折回書房，看陳端和李裕寄來的書信。
六月一別，迄今已近三月。
許是臨行前拜了佛，佛祖顯靈，陳端還真被安排到了鳳陽府隔壁的淮安府，出任桃源縣縣令一職。
雖不得隨意離開桃源縣，遇緊急情況方能向上級請示，前往外地，至少有個念想。
李裕的外放地點比陳端略遠些，在山東青州府，出任博興縣縣令一職。
很好，都是正七品。
且桃源縣和博興縣皆是富庶大縣，鮮有天災，百姓安居樂業，豐衣足食。
謝崢並不意外吏部對他二人的安排。
無論傳臚大典還是瓊林宴，謝崢對他們的親近是有目共睹的。
建安帝有意擡舉她，與六位郡王打擂臺，便不會苛待了陳端和李裕，更不會將他們故意發配到偏遠落後之地。
當看到陳端說他請了尊菩薩回來，早中晚三次跪拜，謝崢彎起眉眼，笑得歡快。
真是個活寶。
如意輕敲房門：“公子，夕食已備好。”
謝崢應了聲，將餘下兩張信紙看完。
得知陳端和李裕一切都好，仕途順遂，下屬雖有小心思，卻都對他們言聽計從，謝崢頓覺心安。
將信紙疊好，放入信封，妥善收入抽屜保存，方才出門用飯。
吃飽喝足，洗漱後謝崢又分別給陳端、李裕回信，鋪在桌上任其自由晾幹，熄燈歇下。
......
翌日午後，謝崢處理完公文，回三堂換了身常服，策馬前往鹽場。
瓊州府有三大鹽場，分別位於東南、西南以及西北。
過去兩旬裏，寧邈陸續派人送來東南鹽場和西南鹽場的管事。
證據確鑿的情況下，謝崢直接將他們丟進大牢，獄卒掄起鞭子一頓抽，只要不是鋼筋鐵骨，兩輪審訊必定松口認罪。
既認了罪，便依法處置。
至於那些個判決文書，每兩月匯總一次，一道送去順天府即可。
謝崢才沒那麽多閑工夫寫奏折，虛與委蛇煩得很。
沒猜錯的話，東南、西南兩大鹽場皆已整頓完畢，謝崢出了城，直奔西北鹽場。
鹽場賬房內，寧邈高坐上首，底下烏泱泱跪著一眾大小管事。
面容冷峻的青年將手中紙張丟出去，紛紛揚揚散落一地：“誰能告訴我，賬目上的二百多萬虧空去了何處？”
西北鹽場總管事肥碩的身軀抖兩抖，低著頭看不清表情，只咕咚吞咽了下，語氣艱澀：“回、回大人，都進了範家和前頭幾位大人的口袋。”
寧邈輕哂：“諸位可知，範家與劉胡張方四人每收一筆錢，都會明確記下來歷？”
總管事豁然擡頭，撞進青年漠然的眼裏。
“寧某不才，在算學方面略有幾分天賦，昨日花時間算了下，近五年他們收了西北鹽場一百八十九萬兩的孝敬。”
明明那雙眼裏無喜無悲，總管事卻覺得有一座大山壓下，令他喘不過氣，近乎窒息。
寧邈身體前傾，手肘支在膝頭，俯視著他：“莫非這餘下的五十七萬兩長出翅膀飛走了？”
總管事四肢軟成面條，爛泥一般癱在地上，聲音打著顫：“大、大人......”
寧邈看向其餘跪著的人，被他盯上的，無一不抖似篩糠，汗如雨下。
終於，有人撐不住了，磕頭如搗蒜，哭喊著說道：“是王管事！大頭都被王管事貪了！”
這一聲仿佛打開了眾人的話匣子，管事們七嘴八舌說開了。
“王管事娶了範大夫人的丫鬟，他是範家的走狗，都是他貪了鹽場的銀子！”
“草民本不欲參與其中，是他以草民一家老小的性命相逼，草民迫不得已才與他同流合汙。”
“草民知錯了，大人饒命啊！”
其實寧邈初來西北鹽場時，他們並未將他放在眼裏。
東南、西南那兩處的管事鋃鐺入獄，那是對方沒本事，被寧邈發覺出破綻。
可他們不同。
他們在瓊州府最大的鹽場幹了數十年，不過其他，光是賬本便有兩套。
明面上一套，是用來應付朝廷，每一筆賬目都偽造得天衣無縫。
私底下一套，則是真正的賬本。
早在範家被抄，他們便將真的賬本燒了，想著死無對證，誰也不能拿他們怎麽樣。
萬萬沒想到，姓寧的不知用了什麽手段，竟將他們貪墨賣鹽所得銀兩的證據砸到了他們的臉上。
此一時彼一時。
從前他們仗著範家，在鹽場裏興風作浪。
如今範家倒臺，他們便成為砧板上的魚肉，只能任由一個毛頭小子宰割。
人為財死鳥為食亡，為了自個兒的小命，只能委屈王松了。
來年清明，他們會在他墳前上一炷香，多給他燒點紙錢的。
殊不知，這些話寧邈早已聽膩，耳朵都快起繭子了。
以為將責任推到主事人頭上，自個兒便能逃過一劫？
真是天真。
寧邈耐心告罄，正欲讓人將他們拖下去，押送官府，不經意向外瞥去，正對上一雙含笑眼眸。
寧邈微怔，連忙起身：“你怎麽來了？”
管事們哭求聲一頓，齊刷刷向外看去。
即便門外之人不曾穿上那身緋色官袍，他們還是一眼認出了她的身份。
上任第一日便砍了劉同知腦袋，將範赟父子淩遲示眾的新知府。
謝崢。
想到那些貪贓枉法之人的下場，管事們一個二個臉色煞白，跟鵪鶉似的縮成一團。
只恨從前吃得太好，哪怕極力蜷縮，仍是一大坨，趴在地上分外顯眼。
謝崢雙手抱臂，欣賞屋裏人瑟瑟發抖的醜態，笑著促狹道：“寧大人真是好大的官威。”
寧邈無奈：“我若不狠些，他們怎能老老實實吐出贓款？”
謝崢擡手撥弄榕樹枝條，漫不經心道：“直接抄家便是，若仍然湊不齊贓款，刑房裏一百八十種刑罰可不是鬧著玩兒的。”
“順手的事兒，沒必要勞煩獄卒。”寧邈挪到樹蔭下，“有這工夫，他們可以做更多事情。”
謝崢吃吃地笑：“承卿啊承卿，你生來便是要做上位者的。”
年紀輕輕，剝削人倒是很有一套。
當然，她本人也是。
寧邈沒好氣地看了謝崢一眼，轉身關上賬房的門。
屋內的大小管事心下一喜，姓寧的這是要離開麽？
或許他們可以趁機......
“哢噠——”
房門從外面鎖上了。
管事們：“......”
天殺的寧邈！
你不得好死！
寧邈領著謝崢往偏房去：“先前我讓人送去的銀子可都收到了？”
謝崢頷首：“攏共二百七十六萬兩，對否？”
寧邈應是，又問：“加上先前抄家所得，攏共有好幾百萬，素方打算如何處置？”
謝崢不假思索：“自然是留著自個兒用。”
與其上交朝廷，養肥一群蠹蟲，不如留著建設美好瓊州府。
謝崢素來有成算，寧邈便不再多問，於長廊盡頭右拐：“素方怎麽來鹽場了？可是府衙清閑下來了？”
哪怕遠在鹽場，他也聽說了官府剿匪成功，知府大人將那些個山匪和流民全都發配去開荒的事兒。
瓊州府如今百廢待興，謝崢理應更忙才是。
謝崢言簡意賅：“若修和彥明來信了。”
寧邈側首：“他們如何？”
謝崢詳細說了：“今日來此，一是為了告知承卿此事，二則是視察鹽場，順便讓煮鹽工換個法子制鹽。”
寧邈推開門，讓謝崢先進，頗為好奇：“換個法子制鹽？”
哪怕遠在內陸，寧邈也知道無論官鹽還是私鹽，皆是以煮鹽法制成，即通過蒸煮海水的方式提煉海鹽，還從未聽說過其他方法。
謝崢接過寧邈遞來的茶盞，美美呷一口涼茶：“曬鹽法。”
煮鹽法能耗高，每產出一擔鹽，便要消耗數百斤木柴，還要投入大量人力。
因著燃料限制，煮鹽法的產量也偏低。
曬鹽法則不然。
瓊州府四面臨海，有著大片平攤灘塗，正適合用來曬鹽，相應的產量也高。
雖然煮鹽法效率略高些，但瓊州府極少出現陰雨天氣，陽光曝曬之下，足以彌補這一缺陷。
寧邈聽謝崢詳細分析曬鹽法的優點，爽快表示：“待會兒我領你去煮鹽場。”
謝崢支著下巴催促：“趕緊給若修和彥明寫封信，跟我的一並送過去。”
寧邈提醒：“別忘了海錯和椰子。”
謝崢嗯嗯應著：“我記得呢，已經讓如意去辦了，下午讓崔氏鏢局快遞給他們。”
寧邈定定看了謝崢兩眼，不再多言，伏案擬寫書信。
他從來都知道，謝崢身上有很多秘密。
譬如身手不凡的吉祥和如意。
譬如所謂的仙藥。
譬如崔氏。
仿佛在謝崢眼裏，一切都不是問題。
只要有她在，任何問題皆可迎刃而解。
但寧邈從不過問。
他只需要知道，謝崢是他的摯友，是他效忠之人。
如此，足矣。
......
寧邈寫好兩封信，交給謝崢，領著她去了煮鹽場。
煮鹽場上，煮鹽工打著赤膊，手握長勺，在大鍋旁攪動裏面的海水。
有些鍋裏已經出了鹽，白花花一片，煞是喜人。
謝崢廢話不多說，直接道明來意，向煮鹽工口述了曬鹽法的具體流程。
“下午便可準備起來了，爭取早日曬出第一批海鹽。”
膚色黝黑的煮鹽......曬鹽工滿臉崇拜與信服，齊聲應是。
“這法子確實比煮鹽更輕松。”
“且看效果如何，倘若不成，再換回煮鹽法便是。”
“神使大人果真如傳言中那般平易近人，真好！”
謝崢辦完正事，又與寧邈說了會兒話，便策馬回城去。
已是傍晚時分，謝崢將韁繩丟給差役，直奔三堂。
如意迎上來：“公子，海錯和椰子已經送出去了。”
謝崢去書房取出書信，與寧邈的一並交給如意，不著痕跡瞥了眼西廂房：“他近日如何？”
因著公務繁忙，謝崢沒辦法時刻盯著秦危，便將這個任務交給如意。
如意輕聲細語：“除了早晚練武，其餘時間都在屋裏待著。”
謝崢嗯一聲，隨手召來一個差役，將二十本醫書交給他：“給孫太醫送去。”
“是。”
孫太醫沒想到竟有這麽多本醫書，當即連夕食都顧不上吃，抱著書回了屋，如癡如醉地看起來。
另九位太醫亦步亦趨跟上去，眼巴巴地表示他們也想看。
孫太醫：“......”
沈默半晌，他無奈嘆息：“也罷，這兩日臨時抱佛腳，後日的大夫集訓才能多傳授一些有用的醫術。”
太醫們喜笑開顏。
“多謝老孫！”
“放心吧，老夫一定將畢生所學傳授給他們。”
“老夫潛心教學，希望他們別讓老夫失望才是。”
......
“若說嶺南乃極惡之地，瓊州府便是其中之最，什麽大夫集訓，說不定有人故意放出消息，將咱們騙過去做苦工。”
從惠州府前往瓊州府的船上，一位大夫橫眉豎目，沒好氣地說道。
此言得到好幾人的附和。
“老夫雖從沒去過瓊州府，也對那裏的亂象早有耳聞，黃大夫所言並非全無道理。”
“幸好此行有鏢師隨行，即便遇上山匪，也能全身而退。”
“最可怕的是突發瘟疫，一旦染上，那真是有去無回。”
憑欄而立的青衣大夫一臉無奈：“是李某昔日的同門師兄寫信給李某，告知太醫將於兩日後舉行大夫集訓。師兄為人正直，此事定然是真的。”
“不怕一萬就怕萬一。”
“人心隔肚皮，誰知道他是不是被有心之人收買了。”
李大夫越發無奈，環顧四周：“既然如此，諸位為何要與李某同行？”
甲板上驀地一靜，咳嗽聲此起彼伏。
“老夫這不是不放心你麽？”
“老夫最是見不得某些人坑蒙拐騙，若你那師兄騙了你，老夫也好替你討回公道。”
李大夫失笑，忍不住搖了搖頭。
嘴上一千一萬個不樂意，實際上早在消息傳來惠州府的那一日，他的這些個友人估計便已連夜收拾好行李，準備隨時動身前往瓊州府了。
大夫們被李大夫笑得老臉一紅，扭頭去另一邊，背影寫著碩大的“欲蓋彌彰”四個字。
兩個時辰後，數十名大夫離船登岸。
隨行鏢師抽出佩刀，進入警戒狀態，銳利雙眼時刻留意著官道兩旁的風吹草動。
大夫們亦戰戰兢兢，唯恐有山匪跳出來，攔路打劫。
直到途經一處，荒地上遍布著烏泱泱的人。
定睛瞧去，有手持長鞭或長矛的府兵，亦有打著赤膊，戴著手銬腳銬的犯人。
若有哪個犯人鋤地不認真，府兵上去便是一鞭子。
“嗷嗷嗷！”
那犯人瞬間化身猴兒，一竄三尺高。
他若逃了，府兵將舉著長矛，緊追不舍，直戳得他捂住屁股上躥下跳。
大夫們滿頭霧水。
“這是怎麽回事？”
“為何讓犯人開荒？”
李大夫見一名府兵到路旁飲水，遂上前問詢。
府兵抹去額頭汗珠：“前陣子知府大人派兵剿匪，這些人都是主動投降的山匪。”
“知府大人體恤百姓無糧可食，便讓他們開墾荒地，以此進行勞動改造。”
李大夫楞住：“剿匪？”
府兵點了點頭，露出個得意笑容：“如今瓊州府一個匪寨都不剩，那些個流民也沒了，走在路上也不用擔心被搶，這都是托了知府大人的福哩！”
大夫們感到十分不可思議。
“所有匪寨都沒了？這不可能！”
“可一路走來，確實風平浪靜，莫說一個山匪，連半個都沒瞧見。”
懷揣著滿腹懷疑，一行人繼續前行。
到了城門口，出示路引，順利進城。
長街之上，行人往來交錯，叫賣聲不絕於耳，喧囂而熱鬧。
李大夫敏銳地發現，街道之上過於整潔了：“瓊州府的百姓竟這般愛幹凈麽？”
路過的婦人聽見，指著街旁緊挨在一塊兒的屋子笑道：“那是因為神使大人特地為我們建了茅房和垃圾站。”
“出門在外若是急了，便去茅房解決，垃圾也無需堆放在家門口。如此一來，街上自然就幹凈了。”
大夫們怔怔望著公共茅房，心頭震撼。
好半晌，黃大夫唏噓道：“老夫如今是不得不信，瓊州府匪患已除。”
李大夫撚須：“這位謝知府是個不可多得的好官。”
眾人不置可否，前往客棧投宿。
原以為驚喜止步於此，誰知大夫集訓開始後，大夫們驚訝地發現，太醫傳授給他們的知識，竟有十之六七是他們從未學過的。
“集訓僅半月，肯定學不完所有內容。”
“那可如何是好？”
大夫們交換眼神，對視間達成共識。
待到大夫集訓結束，他們以最快的速度趕回惠州府，向醫館東家請辭。
而後又飛速回到瓊州府，在太醫的住處守株待兔。
孫太醫甫一現身，李大夫便撲上去，一把抱住他的大腿：“師父！”
孫太醫：“？？？”
另幾位太醫也被突然竄出來的大夫抱住大腿。
“師父，弟子苦心研究醫術五十年，自覺仍有不足，請您收下弟子吧師父！”
“師父您別看弟子長得老，但是弟子今年不過六十有一，正是拜師闖蕩的年紀啊師父！”
“師父您就收下弟子吧，弟子無甚大本事，但是嘴甜啊師父！”
孫太醫望著抱住他大腿，看起來比他還要年長十來歲的大夫：“......”
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作者有話說：晚安，好夢。
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