第98章 098 晉江獨發
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第98章 098 晉江獨發
謝崢忙碌之餘, 想起隔離所的瘟疫患者，不知他們恢覆如何，一時興起便來瞧瞧。
萬萬沒想到, 百姓竟給她一場如此盛大的驚喜。
神使大人。
謝崢心中默念, 不著痕跡勾了下唇。
感覺還不錯。
“諸位快快請起, 今日暑氣逼人, 諸位大病初愈，還是快些回家與家人團聚吧。”
謝崢眼眸含笑, 嗓音溫和：“分別數日，他們一定望穿秋水, 思念得緊。”
百姓頂著滿臉淚水陸續起身，思及親朋好友, 不禁破涕為笑。
“多謝海神賜藥！多謝神使大人救我們一命！”
“若沒有神使大人，草民怕是早就死了。”
“呸呸呸！這個字說不得！打今兒起大家都無病無痛, 長命百歲！”
謝崢莞爾，策馬退至街旁, 看病愈的患者們笑著叫著, 飛奔向他們的家人。
“阿爹阿娘！”
“娘子！”
“夫君！”
“我的兒！”
一家人緊緊摟在一起, 流下激動的淚水。
陳惇借人群遮擋, 悄然握住表妹的手。
臉蛋圓圓, 眼珠黑亮的姑娘含淚笑著, 聲音透出哭腔：“表哥, 我不是在做夢吧？”
陳惇胡亂抹了把淚，十指相扣，握得更緊，哽咽著：“阿梨不是做夢，我還活著, 我活下來了。”
阿梨眨了眨眼，豆大淚珠滾落，忽而揪住陳惇手背的皮肉，用力擰上一圈。
“嘶——”
陳惇倒吸涼氣，痛得跳腳。
阿梨眉眼彎彎，笑容明媚，宛若那靈動而自由的海鳥：“不是做夢，是真的！”
陳惇咧嘴，露出個傻笑，低聲用商量的口吻：“婚服和喜燭我早已準備好了，我們明日成親可好？”
他已經等不及，想要永永遠遠地跟表妹在一塊兒了。
阿梨臉蛋一紅，答應得格外幹脆：“好！”
未婚夫婦相視一笑，緊緊擁住彼此。
連直通死亡的瘟疫都沒能將他們分開，他們定能恩愛攜手，白頭到老。
【滴——“戰勝瘟疫”任務已完成，獲得200積分。】
謝崢撫著小黑濃密的鬃毛，唇畔噙著笑，心底是前所未有的平靜與柔軟。
能活著與家人團聚，是這世上最最幸福的事情。
歡欣之餘，又平添些許悵然。
分別未滿一月，她便有些想念阿爹阿娘還有阿奶了。
而她還需三年，一千多日，才能回鳳陽府，與他們團聚。
不過眼下瓊州府百廢待興，還有一堆公務、一堆敗類等著她親自處理，容不得她悲春傷秋。
謝崢定了定心神，將私人情緒拋諸腦後，策馬回府衙。
人群中，須發皆白的老者雙眼大睜，一瞬不瞬地瞧著謝崢的背影。
半晌，兩行淚淌過溝壑，雜亂胡須顫抖著：“殿下......”
老者口中念著，跌跌撞撞追上去。
奈何人群擁擠，他被人絆倒在地，手腳並用爬起來，前方早已不見那道緋色身影。
“殿下！殿下！”
老者喚著，意欲追去府衙，忽又頓足，望著熙攘人群楞怔良久。
直至一聲鳥鳴，他如夢初醒，眼裏閃過晦澀情緒，轉身蹣跚離去。
......
回到府衙，胡、張、方三人及其家眷的罪證皆已收集完畢。
貪汙受賄、誣良為盜、玩忽職守、侵占良田......林林總總數十條罪名，罄竹難書，令人發指。
根據大周律法，這三人理應處以腰斬之刑。
謝崢卻以為，腰斬太便宜他們了。
這三人在瓊州府為官多年，戕害無數百姓，釀成無數冤案，必須殺雞儆猴，震懾府衙大小官員，以及範家為首的地頭蛇。
再一個，也是替那些痛失親人的百姓出口惡氣。
還能讓謝崢更快取得民心，坐實清官之名。
此乃一舉三得的美事。
謝崢召來刑房小吏：“胡伯山、張鳴謙、方柏舟三人罪孽深重，處以千刀萬剮之刑。”
“劉胡張方四家的家眷有罪判罪，無罪充奴，爾等在刑房任職多年，具體流程不必本官多說，本官下午便要看到判決文書。”
千刀萬剮？
小吏心頭一震，忙不疊低頭拱手，壓下瘋狂上揚的嘴角：“大人英明，下官這便去擬寫判決文書！”
謝崢揮手，令他自行退去。
小吏回到刑房，負著手來回踱步，忽而仰天大笑。
豪放笑聲嚇得其餘小吏一哆嗦，對其怒目相向。
“混賬東西，嚇我一跳！”
“你瘋了不成？”
小吏一拍桌，揚聲道：“諸位可知，方才知府大人召我過去是為了什麽？”
“再賣關子，當心我捶你。”
小吏輕哼，不同他計較，震聲道：“知府大人判了那三個淩遲！”
淩遲？
眾人眼睛“唰”一下亮了，笑容從小吏臉上轉移到他們的臉上。
在府衙，除了差役，就數他們這些沒品級的小吏身份最低。
過去那些年裏，錢知府和兩同知兩通判沒少欺負他們。
高興了捶一拳，不高興了踹一腳。
他們官卑職小，受了委屈也不敢聲張，只能打落牙齒往肚子裏咽，其中心酸苦楚自不必多言。
哪怕錢知府逃過一劫，如今劉同知早已化為一抔灰，另三個更是死期將至，再多的怨氣也該散了。
“知府大人英明！”
“殺得好！剮得好！”
“快哉！快哉！”
這一消息很快在府衙內部傳開。
小吏與差役自是拍手叫好，幹活兒都更有力氣了。
......
不出一個時辰，小吏便送來一式兩份的判決文書。
謝崢提筆蘸墨，擬寫奏折。
再過個三五日，建安帝便可收到瓊州府爆發瘟疫的奏折。
如今瘟疫解決，合該上報朝廷。
同知與通判的判決也該上報，讓吏部盡快安排官員，填補四個空缺。
奏折中，謝崢著重強調海神賜藥一事。
以糟老頭子的敏感多疑，肯定得氣瘋了。
將寫好的奏折與判決文書、錢知府的罪證一並交給折差，八百裏加急送往順天府，謝崢著手處理公文。
她的前任是個甩手掌櫃，許是知曉致仕在即，竟堆積了兩個多月的公文，一份都不曾處理。
其中好些涉及瓊州府的重大決策，事關民生，謝崢只得耐著性子替他擦屁股。
上任至今，謝崢已經處理三百多份，預計還得一兩日才能處理完。
臨近午時，小吏前來稟報：“大人，府衙外有位孫太醫求見。”
孫太醫？
謝崢從公文中擡起眼，腦海中浮現一張蒼老面孔。
沒記錯的話，初來瓊州府那日，這位孫太醫並未四處逃竄，表現得十分冷靜。
“讓他進來。”
孫太醫很快到來，進了門躬身行禮。
謝崢見他一把年紀，指向燈掛椅：“您無需多禮，快快請坐。”
孫太醫辭不敢受，垂手恭立，將瓊州府大夫隱瞞仙藥，導致數名患者死亡的事兒說了，末了擲地有聲道：“下官以為，那幾人毫無醫德仁心，不配行醫問診！”
謝崢沒想到竟有這麽一回事，且不說那幾個大夫對她的輕視，僅因為一己偏見害死無辜百姓，便是她無法容忍的。
當即召來差役，眉宇間一派肅穆：“傳本官命令，撤銷仁醫堂大夫的醫戶身份，重打五十大板，徒一月。”
在大周朝，開醫館、當坐堂大夫皆需要醫戶身份。
一旦撤銷，將終身不得行醫。
可惜他們此舉只能算作失職，並未觸犯律法，只能體罰一番，再關個幾日，以儆效尤。
“此外，再讓仁醫堂給那幾戶人家各送一百兩過去。”
仁醫堂在府城有些年頭了，不至於連六百兩都拿不出來。
瓊州府物價低，且大多百姓皆以打漁為生，一百兩足以為死者的長輩養老送終，再將兒女養大成人了。
差役怎麽也沒想到，竟然有人質疑海神賜藥的真實性，當即心頭火起，領了命直奔仁醫堂。
他們倒要瞧瞧，究竟是哪個混賬東西不長眼，冒犯海神與知府大人！
孫太醫圍觀全程，對知府大人的處置還算滿意，冷凝神情緩和幾分，又一拱手：“大人，下官打算在城中義診，不知能否借驛站一用？”
他在順天府時，曾聽游醫師弟談及嶺南。
嶺南乃瘴濕炎熱的化外之地，百姓大多窮苦，缺衣少食，更是無錢看病。
有個頭疼腦熱，姑且忍一忍，熬過便是勝利。
可若是生了什麽重病，只能捱著痛等死。
恰逢文定侯入瓊州府任職，需從太醫院挑選十位太醫隨行。
人人避之不及，唯獨孫太醫毛遂自薦，不顧自身年事已高，毅然決然深入嶺南之地。
他想要竭盡所能，救治更多患者，為嶺南百姓略盡綿薄之力。
而今瘟疫結束，正是義診的好時機。
驛站足夠寬敞，僅需占用一小塊地方，不會影響驛卒傳遞信件。
謝崢詫異一瞬，應得幹脆：“當然可以，本官稍後便派人去驛站，為您安排義診之地。”
“對了。”謝崢話音一頓，“是僅您一人，還是所有太醫與您一道？”
孫太醫答：“所有人。”
謝崢喜不自禁，撫掌笑道：“如此甚好！前幾日從各大醫館買的藥材應當還剩一些，您只管留著用便是。倘若不夠，可直接派人去仁醫堂取藥。”
仁醫堂：“......”
孫太醫忍俊不禁，回去後與同僚感慨：“知府大人性情坦率，頗有幾分可愛呢。”
同僚想起那日，文定侯手起刀落，幹脆利落地割了劉同知的腦袋，下意識打了個哆嗦，幹笑兩聲，略過這個話題。
“仁醫堂也是倒黴，攤上這麽幾個坐堂大夫，積攢數十年的信譽毀於一旦。”
“好在知府大人給了他們機會，義診期間或多或少也能挽回幾分聲譽。”
......
當日下午，府衙便張貼出告示。
告示中寫明兩件事。
一是胡伯山三人的判決，二則是義診。
小吏立在告示旁，高聲宣讀告示。
百姓豎起耳朵聽得認真，一個二個感動得淚眼汪汪。
“太好了！狗官終於遭報應了！”
“他們行刑那日，我定要多撿幾塊石頭，砸個痛快！”
“仁醫堂東家是個好人，可惜坐堂大夫都不是什麽好東西，幾次過去都給我甩臉子，醫術不咋地，架子倒是擺得很足，如今也算遭了報應。只是可惜那幾個被他們耽誤的人，平白丟了性命。”
“嗐，好在知府大人是個好官，賠償他們的家人一大筆銀子，至少不必再為生計發愁了。”
“我家老頭子前陣子傷了腰，天殺的黑心大夫——就是仁醫堂裏姓楊的那個，五貼膏藥賣我二兩銀子，我家窮得叮當響，根本買不起，只能硬抗。沒想到知府大人如此體貼，竟讓太醫免費給咱們治病。如今可好，老頭子終於能睡個好覺了！”
“我家兒媳婦月子裏見了風，總是頭疼，趕明兒我領她過去，給太醫瞧瞧，說不定能治好哩！”
“這義診是咱們占了便宜，不如去海裏打些海錯，給神使大人還有太醫們嘗嘗鮮？”
“好主意！去的時候記得知會我一聲。”
“好嘞！”
小吏看著歡天喜地的百姓，齜著牙笑呵呵。
自從神使大人到來，海神的眷顧重新降臨在這片土地上，大家的日子有了盼頭，就連那臉上的笑容，都跟著變多了。
他相信假以時日，瓊州府定能如海那邊的幾十個府，太平安定，無匪無災，家家戶戶富足美滿！
-
臨近傍晚時分，治下四縣傳來消息。
瘟疫患者皆已痊愈，各回各家，四個縣也都陸續解封。
緊接著，楊守備前來稟報：“下官派府兵沿途搜查，已將屍體盡數焚化，骨灰統一收集起來，如今正在軍營裏放著，大人您打算如何處理？”
謝崢沈吟：“直接埋在城郊的墳場裏。”
那些死者橫屍街頭，要麽是無家可歸，要麽則是被家人驅逐出門。
與其消耗人力財力尋找家屬，不如讓他們早日入土為安。
楊守備領命離去，謝崢又召來工房的小吏。
“胡伯山三人兩日後將於菜市口行刑，在此之前，爾等須在刑臺旁建一座紀念碑，紀念建安二十五年瘟疫中死去的百姓。”
並借此警醒瓊州府官員，當勤政愛民，廉潔奉公，否則胡伯山三人便是他們的下場。
小吏有些遲疑，鬥膽表示：“建在菜市口會不會不太好？”
謝崢屈指輕叩桌案：“過去半個月裏，幾乎每家每戶都有人死於瘟疫。菜市口作為府城人流最密集的地方，十之八.九的百姓每日都會從那裏經過，他們很樂意在那裏見到已逝的親人。”
她需要民心，需要百姓的愛戴，需要名揚四海。
從防控到善後，既已走出九十九步，也不差這最後一步，自然得盡善盡美。
“鐺——”
清越鐘聲響起，到了下值的時辰。
謝崢收拾鋪滿桌案的公文：“就這麽定了，讓匠人盡快動工。”
“是。”
回到三堂，寧邈穿著輕薄道袍，腳踩木屐，坐在檐下輕搖蒲扇。
謝崢失笑：“見慣了承卿克己覆禮的一面，如今這副模樣我倒是有些不適應了。”
寧邈用帕子擦汗，無奈道：“太熱了。”
“沒辦法，瓊州府的夏季遠比鳳陽府熱得多，回頭我讓人去冰窖買些冰回來，苦了誰都不能苦了承卿，我還指望你替我辦事呢。”
謝崢接過如意遞來的綠豆湯，入口冰涼，軟綿清甜，乃解暑佳品：“不過這裏的冬季溫暖如春，承卿最是怕冷，一定喜歡瓊州府的冬季。”
寧邈面無表情：“我如今最是怕熱。”
謝崢嗤嗤地笑，在他身旁落座：“不知若修和彥明外放到了何處。”
“他們到了地方自會寫信過來。”寧邈頓了頓，“不過他們並不知曉我隨你來了瓊州府，可能會往寧家去信。”
謝崢睨他一眼，將綠豆湯幾口喝完。
寧邈這人看著冷淡自持，實則骨子裏透著股瘋勁兒。
譬如算計他那個破爹，譬如孤註一擲，拋卻一切隨她來到瓊州府。
不過謝崢需要的正是這股子不怕死的瘋勁兒。
世上沒有不勞而獲的好事，更不可能天上掉下個畫坊。
哪怕寧邈與她關系甚密，謝崢也不會為他拋卻底線與原則。
寧邈想要，得自個兒爭取。
“查得如何了？”
寧邈從小書房取來宣紙，上邊兒詳細記錄著有關範家的調查結果。
範家原本只是尋常商戶，因著先帝時期出了個還算得寵的嬪妃，範家主借機扯著舒嬪的虎皮，在瓊州府大肆擴張，侵占良田、商鋪無數。
偏生當時的知府是個阿諛奉承的軟骨頭，不僅未將範家人繩之於法，為了討好範家，還將四大碼頭與三大鹽場交與範家主管理。
捏著瓊州府的經濟命脈，範家成了當地的土皇帝，可以說要風得風，要雨得雨。
數十年來，瓊州府官員與範家狼狽為奸，私吞稅銀，魚肉百姓，犯下諸多惡行。
有那品行端方，不願與範家同流合汙的官員，無一不死於各種意外。
“素方來瓊州府短短數日，又是懲貪官，又是治瘟疫，想來已經成了範家的眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快了。”
謝崢並未錯過寧邈面上轉瞬即逝的促狹，將宣紙拍他身上：“兵來將擋水來土掩，一個靠著女子雄起的家族，看似煊赫，實際上如同一只一戳即破的紙老虎。”
“況且一朝天子一朝臣，舒嬪沒了十多年，但凡瓊州府歷任知府強硬些，強制收回碼頭與鹽場，區區商戶掀不起浪，只能夾著尾巴做人。”
寧邈不置可否，唇角牽起細微弧度：“如今瘟疫平息，也該給謝叔他們寫信報平安了。”
謝崢彎起眉眼：“我正有此意。”
是夜，謝崢沐浴後坐在燈下，提筆寫信。
瓊州府瘟疫的事兒瞞不住，謝崢也從未想過隱瞞。
不過信中報喜不報憂，只道海神顯靈，如今已安然度過危機。
洋洋灑灑寫了五張信紙，待墨跡全幹，謝崢將其裝入信封，讓吉祥送回去。
“大黑回來過嗎？”
前幾日城中瘟疫肆虐，謝崢及身邊之人各自忙碌，沒法照顧大黑，便讓它去城外山林玩兒去了。
吉祥搖頭：“公子可要屬下進山尋回大黑？”
“不必，隨它玩去。”謝崢取來宣紙，打算練兩張書法，“東西都送出去了？”
吉祥楞了下才反應過來：“上午碼頭解封，屬下便讓人送去順天府了。”
“很好，你去吧。”
謝崢已經開始期待誠郡王那幾個的反應了。
希望他們會喜歡她精心準備的禮物。
-
兩日後，胡伯山、張鳴謙、方柏舟三人及其家眷被推至菜市口，各自行刑。
這一日，府城萬人空巷。
從府衙大牢到菜市口的街道上，一路擠滿了人。
百姓一邊咒罵，一邊掄圓了胳膊，將手中石頭砸向囚車裏的人。
抵達菜市口時，胡、張、方三人被砸得頭破血流，腦袋上還掛著臭鹹魚。
差役將他們拖出囚車，去除枷鎖，脫下囚服套上漁網。
鹹腥海風拂過，三人齊齊打了個哆嗦。
刑臺之上，謝崢看一眼天色，取來火簽令，高高擲出。
“午時已到，行刑！”
三名劊子手摁住犯人，手起刀落，利落割下一塊肉。
慘叫聲不絕於耳，空氣裏彌漫著濃郁的血腥味。
不消多時，三人便成了血葫蘆。
百姓何時見過這等血腥場面，兩條腿直打擺子，卻都強迫自己看下去，心底恐懼與暢快交織。
從午時到戌時，足足五個時辰，三千多刀。
到最後只剩一副骨架，臟器清晰可見。
金烏西沈那一瞬，劊子手割下最後一塊肉。
三人哀叫一聲，瞪著眼氣絕身亡。
人群中爆發出激烈的哭喊聲。
“兒啊，你看見了嗎？害死你的狗官死了！他去地下給你賠罪了！”
“阿爹，您九泉之下終於可以安息了！”
哭聲回蕩天際，經久不息。
謝崢端坐在刑臺之上，只字未語，任由百姓發洩心中憤恨與悲痛。
她身側，一人高的紀念碑上，由金色鐫刻而成的“紀念建安二十五年瘟疫中亡故百姓”熠熠生輝。
......
範家，正院書房。
範老爺皺著眉，表情凝重：“謝崢將胡伯山那三個淩遲，又建了個什麽紀念碑，如今城中皆是讚譽之聲，許多人都盼著她能消除匪患，甚至是......”
範家主抽一口煙：“甚至什麽？”
範老爺踟躕一瞬，聲如蚊蠅：“將範家人下獄，處以極刑。”
範家主沈默良久，擬寫書信一封，又取來印章，在末尾處蓋戳：“去霸王嶺，找熊大當家，將這封信交給他。”
範老爺忙雙手接過：“兒子這就派人......”
範家主卻是搖頭：“不，你親自去。”
範老爺不敢忤逆父親，雖百般不情願，仍恭聲應下。
長子離去後，範家主撚須，望著窗外的炎炎赤日，自言自語：“你既執意要做個好官，就別怪老夫心狠手辣。”
皇孫又如何？
入了瓊州府，他的地盤，只要威脅到範氏，神仙也殺得！
-
翌日，謝崢收到範家送來的請帖。
值房內，中年管事滿臉堆笑：“府上二公子將於兩日後大婚，還望大人賞臉，來府上喝一杯喜酒。”
謝崢捏著大紅的請帖，眉眼含笑：“範家主相邀，本官豈有不去之理？”
“替本官轉告範家主，屆時定準時出席。”
管事暗暗松了口氣，一陣點頭哈腰，說了一籮筐好話，方才退出府衙，回去覆命。
謝崢將請帖丟到一旁，提筆蘸墨，繼續處理公務。
......
兩日後，範家二公子大婚。
其妻乃是惠州同知嫡女，以範家在瓊州府的地位，勉強稱得上門當戶對。
當日晨光熹微，範家二公子便乘船前往惠州迎親，傍晚時分才折返登岸。
花轎與鑼鼓隊早在北碼頭等候多時，新嫁娘上了花轎，嗩吶聲起，鑼鼓齊鳴，一群人浩浩蕩蕩前往範家。
入了城，喜婆抓一把銅錢，拋向半空。
“範家二公子大婚，大家都來沾沾喜氣！”
沿街百姓蜂擁而上，爭相搶奪地上的銅錢。
一邊搶，一邊說吉祥話。
“恭喜發財！”
“恩恩愛愛！”
“白頭到老！”
雖說全城百姓皆恨極了範家，可沒人跟錢過不去。
兩文錢可以買一個肉包子，三文錢可以吃一碗素面，都是平日裏嘗不到的好東西，傻子才不去搶哩！
從北城門到範家，喜婆撒了一路的銅錢，百姓的腰包也鼓了不少，喜滋滋樂開了花。
花轎入了範家，新婚夫婦前去拜堂，鑼鼓隊則從西角門進入，直奔後罩房。
關上門，丟開鑼鼓，從床下搬出一只木箱。
木箱內，數十柄寬刀閃爍寒芒。
男子取出寬刀，露出個猙獰可怖的笑來。
......
與此同時，有兩人拎著酒壇子，直奔看守城門的府兵。
“今兒個範家辦喜事，我家老爺特地讓我們來給官爺送喜酒。”
小廝打扮的男子說著，打開酒壇子，遞到府兵跟前：“上好的花雕酒，官爺趕緊嘗嘗。”
濃郁酒香直往鼻子裏鉆，府兵咽了口唾沫，卻是搖頭：“還是算了，今日我當值，若是讓上頭知道，指定得吃掛落。”
小廝循循善誘：“知府大人還有楊大人都去喝喜酒了，官爺您喝上幾口，回頭撒泡尿就沒了，根本不會有人知道。”
府兵終是沒抵住誘惑，放下長矛，抱著酒壇子一陣牛飲。
一壇酒下肚，府兵打個酒嗝，晃了兩晃，直挺挺向後栽倒。
兩男子對視一眼，吹了個響哨，遠處樹林裏走出幾人。
他們將府兵拖到無人處，扒了軟甲，套在自個兒身上，大搖大擺回到城門口，撿起地上的長矛，分東西站立。
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作者有話說：晚安，好夢。
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謝崢忙碌之餘, 想起隔離所的瘟疫患者，不知他們恢覆如何，一時興起便來瞧瞧。
萬萬沒想到, 百姓竟給她一場如此盛大的驚喜。
神使大人。
謝崢心中默念, 不著痕跡勾了下唇。
感覺還不錯。
“諸位快快請起, 今日暑氣逼人, 諸位大病初愈，還是快些回家與家人團聚吧。”
謝崢眼眸含笑, 嗓音溫和：“分別數日，他們一定望穿秋水, 思念得緊。”
百姓頂著滿臉淚水陸續起身，思及親朋好友, 不禁破涕為笑。
“多謝海神賜藥！多謝神使大人救我們一命！”
“若沒有神使大人，草民怕是早就死了。”
“呸呸呸！這個字說不得！打今兒起大家都無病無痛, 長命百歲！”
謝崢莞爾，策馬退至街旁, 看病愈的患者們笑著叫著, 飛奔向他們的家人。
“阿爹阿娘！”
“娘子！”
“夫君！”
“我的兒！”
一家人緊緊摟在一起, 流下激動的淚水。
陳惇借人群遮擋, 悄然握住表妹的手。
臉蛋圓圓, 眼珠黑亮的姑娘含淚笑著, 聲音透出哭腔：“表哥, 我不是在做夢吧？”
陳惇胡亂抹了把淚，十指相扣，握得更緊，哽咽著：“阿梨不是做夢，我還活著, 我活下來了。”
阿梨眨了眨眼，豆大淚珠滾落，忽而揪住陳惇手背的皮肉，用力擰上一圈。
“嘶——”
陳惇倒吸涼氣，痛得跳腳。
阿梨眉眼彎彎，笑容明媚，宛若那靈動而自由的海鳥：“不是做夢，是真的！”
陳惇咧嘴，露出個傻笑，低聲用商量的口吻：“婚服和喜燭我早已準備好了，我們明日成親可好？”
他已經等不及，想要永永遠遠地跟表妹在一塊兒了。
阿梨臉蛋一紅，答應得格外幹脆：“好！”
未婚夫婦相視一笑，緊緊擁住彼此。
連直通死亡的瘟疫都沒能將他們分開，他們定能恩愛攜手，白頭到老。
【滴——“戰勝瘟疫”任務已完成，獲得200積分。】
謝崢撫著小黑濃密的鬃毛，唇畔噙著笑，心底是前所未有的平靜與柔軟。
能活著與家人團聚，是這世上最最幸福的事情。
歡欣之餘，又平添些許悵然。
分別未滿一月，她便有些想念阿爹阿娘還有阿奶了。
而她還需三年，一千多日，才能回鳳陽府，與他們團聚。
不過眼下瓊州府百廢待興，還有一堆公務、一堆敗類等著她親自處理，容不得她悲春傷秋。
謝崢定了定心神，將私人情緒拋諸腦後，策馬回府衙。
人群中，須發皆白的老者雙眼大睜，一瞬不瞬地瞧著謝崢的背影。
半晌，兩行淚淌過溝壑，雜亂胡須顫抖著：“殿下......”
老者口中念著，跌跌撞撞追上去。
奈何人群擁擠，他被人絆倒在地，手腳並用爬起來，前方早已不見那道緋色身影。
“殿下！殿下！”
老者喚著，意欲追去府衙，忽又頓足，望著熙攘人群楞怔良久。
直至一聲鳥鳴，他如夢初醒，眼裏閃過晦澀情緒，轉身蹣跚離去。
......
回到府衙，胡、張、方三人及其家眷的罪證皆已收集完畢。
貪汙受賄、誣良為盜、玩忽職守、侵占良田......林林總總數十條罪名，罄竹難書，令人發指。
根據大周律法，這三人理應處以腰斬之刑。
謝崢卻以為，腰斬太便宜他們了。
這三人在瓊州府為官多年，戕害無數百姓，釀成無數冤案，必須殺雞儆猴，震懾府衙大小官員，以及範家為首的地頭蛇。
再一個，也是替那些痛失親人的百姓出口惡氣。
還能讓謝崢更快取得民心，坐實清官之名。
此乃一舉三得的美事。
謝崢召來刑房小吏：“胡伯山、張鳴謙、方柏舟三人罪孽深重，處以千刀萬剮之刑。”
“劉胡張方四家的家眷有罪判罪，無罪充奴，爾等在刑房任職多年，具體流程不必本官多說，本官下午便要看到判決文書。”
千刀萬剮？
小吏心頭一震，忙不疊低頭拱手，壓下瘋狂上揚的嘴角：“大人英明，下官這便去擬寫判決文書！”
謝崢揮手，令他自行退去。
小吏回到刑房，負著手來回踱步，忽而仰天大笑。
豪放笑聲嚇得其餘小吏一哆嗦，對其怒目相向。
“混賬東西，嚇我一跳！”
“你瘋了不成？”
小吏一拍桌，揚聲道：“諸位可知，方才知府大人召我過去是為了什麽？”
“再賣關子，當心我捶你。”
小吏輕哼，不同他計較，震聲道：“知府大人判了那三個淩遲！”
淩遲？
眾人眼睛“唰”一下亮了，笑容從小吏臉上轉移到他們的臉上。
在府衙，除了差役，就數他們這些沒品級的小吏身份最低。
過去那些年裏，錢知府和兩同知兩通判沒少欺負他們。
高興了捶一拳，不高興了踹一腳。
他們官卑職小，受了委屈也不敢聲張，只能打落牙齒往肚子裏咽，其中心酸苦楚自不必多言。
哪怕錢知府逃過一劫，如今劉同知早已化為一抔灰，另三個更是死期將至，再多的怨氣也該散了。
“知府大人英明！”
“殺得好！剮得好！”
“快哉！快哉！”
這一消息很快在府衙內部傳開。
小吏與差役自是拍手叫好，幹活兒都更有力氣了。
......
不出一個時辰，小吏便送來一式兩份的判決文書。
謝崢提筆蘸墨，擬寫奏折。
再過個三五日，建安帝便可收到瓊州府爆發瘟疫的奏折。
如今瘟疫解決，合該上報朝廷。
同知與通判的判決也該上報，讓吏部盡快安排官員，填補四個空缺。
奏折中，謝崢著重強調海神賜藥一事。
以糟老頭子的敏感多疑，肯定得氣瘋了。
將寫好的奏折與判決文書、錢知府的罪證一並交給折差，八百裏加急送往順天府，謝崢著手處理公文。
她的前任是個甩手掌櫃，許是知曉致仕在即，竟堆積了兩個多月的公文，一份都不曾處理。
其中好些涉及瓊州府的重大決策，事關民生，謝崢只得耐著性子替他擦屁股。
上任至今，謝崢已經處理三百多份，預計還得一兩日才能處理完。
臨近午時，小吏前來稟報：“大人，府衙外有位孫太醫求見。”
孫太醫？
謝崢從公文中擡起眼，腦海中浮現一張蒼老面孔。
沒記錯的話，初來瓊州府那日，這位孫太醫並未四處逃竄，表現得十分冷靜。
“讓他進來。”
孫太醫很快到來，進了門躬身行禮。
謝崢見他一把年紀，指向燈掛椅：“您無需多禮，快快請坐。”
孫太醫辭不敢受，垂手恭立，將瓊州府大夫隱瞞仙藥，導致數名患者死亡的事兒說了，末了擲地有聲道：“下官以為，那幾人毫無醫德仁心，不配行醫問診！”
謝崢沒想到竟有這麽一回事，且不說那幾個大夫對她的輕視，僅因為一己偏見害死無辜百姓，便是她無法容忍的。
當即召來差役，眉宇間一派肅穆：“傳本官命令，撤銷仁醫堂大夫的醫戶身份，重打五十大板，徒一月。”
在大周朝，開醫館、當坐堂大夫皆需要醫戶身份。
一旦撤銷，將終身不得行醫。
可惜他們此舉只能算作失職，並未觸犯律法，只能體罰一番，再關個幾日，以儆效尤。
“此外，再讓仁醫堂給那幾戶人家各送一百兩過去。”
仁醫堂在府城有些年頭了，不至於連六百兩都拿不出來。
瓊州府物價低，且大多百姓皆以打漁為生，一百兩足以為死者的長輩養老送終，再將兒女養大成人了。
差役怎麽也沒想到，竟然有人質疑海神賜藥的真實性，當即心頭火起，領了命直奔仁醫堂。
他們倒要瞧瞧，究竟是哪個混賬東西不長眼，冒犯海神與知府大人！
孫太醫圍觀全程，對知府大人的處置還算滿意，冷凝神情緩和幾分，又一拱手：“大人，下官打算在城中義診，不知能否借驛站一用？”
他在順天府時，曾聽游醫師弟談及嶺南。
嶺南乃瘴濕炎熱的化外之地，百姓大多窮苦，缺衣少食，更是無錢看病。
有個頭疼腦熱，姑且忍一忍，熬過便是勝利。
可若是生了什麽重病，只能捱著痛等死。
恰逢文定侯入瓊州府任職，需從太醫院挑選十位太醫隨行。
人人避之不及，唯獨孫太醫毛遂自薦，不顧自身年事已高，毅然決然深入嶺南之地。
他想要竭盡所能，救治更多患者，為嶺南百姓略盡綿薄之力。
而今瘟疫結束，正是義診的好時機。
驛站足夠寬敞，僅需占用一小塊地方，不會影響驛卒傳遞信件。
謝崢詫異一瞬，應得幹脆：“當然可以，本官稍後便派人去驛站，為您安排義診之地。”
“對了。”謝崢話音一頓，“是僅您一人，還是所有太醫與您一道？”
孫太醫答：“所有人。”
謝崢喜不自禁，撫掌笑道：“如此甚好！前幾日從各大醫館買的藥材應當還剩一些，您只管留著用便是。倘若不夠，可直接派人去仁醫堂取藥。”
仁醫堂：“......”
孫太醫忍俊不禁，回去後與同僚感慨：“知府大人性情坦率，頗有幾分可愛呢。”
同僚想起那日，文定侯手起刀落，幹脆利落地割了劉同知的腦袋，下意識打了個哆嗦，幹笑兩聲，略過這個話題。
“仁醫堂也是倒黴，攤上這麽幾個坐堂大夫，積攢數十年的信譽毀於一旦。”
“好在知府大人給了他們機會，義診期間或多或少也能挽回幾分聲譽。”
......
當日下午，府衙便張貼出告示。
告示中寫明兩件事。
一是胡伯山三人的判決，二則是義診。
小吏立在告示旁，高聲宣讀告示。
百姓豎起耳朵聽得認真，一個二個感動得淚眼汪汪。
“太好了！狗官終於遭報應了！”
“他們行刑那日，我定要多撿幾塊石頭，砸個痛快！”
“仁醫堂東家是個好人，可惜坐堂大夫都不是什麽好東西，幾次過去都給我甩臉子，醫術不咋地，架子倒是擺得很足，如今也算遭了報應。只是可惜那幾個被他們耽誤的人，平白丟了性命。”
“嗐，好在知府大人是個好官，賠償他們的家人一大筆銀子，至少不必再為生計發愁了。”
“我家老頭子前陣子傷了腰，天殺的黑心大夫——就是仁醫堂裏姓楊的那個，五貼膏藥賣我二兩銀子，我家窮得叮當響，根本買不起，只能硬抗。沒想到知府大人如此體貼，竟讓太醫免費給咱們治病。如今可好，老頭子終於能睡個好覺了！”
“我家兒媳婦月子裏見了風，總是頭疼，趕明兒我領她過去，給太醫瞧瞧，說不定能治好哩！”
“這義診是咱們占了便宜，不如去海裏打些海錯，給神使大人還有太醫們嘗嘗鮮？”
“好主意！去的時候記得知會我一聲。”
“好嘞！”
小吏看著歡天喜地的百姓，齜著牙笑呵呵。
自從神使大人到來，海神的眷顧重新降臨在這片土地上，大家的日子有了盼頭，就連那臉上的笑容，都跟著變多了。
他相信假以時日，瓊州府定能如海那邊的幾十個府，太平安定，無匪無災，家家戶戶富足美滿！
-
臨近傍晚時分，治下四縣傳來消息。
瘟疫患者皆已痊愈，各回各家，四個縣也都陸續解封。
緊接著，楊守備前來稟報：“下官派府兵沿途搜查，已將屍體盡數焚化，骨灰統一收集起來，如今正在軍營裏放著，大人您打算如何處理？”
謝崢沈吟：“直接埋在城郊的墳場裏。”
那些死者橫屍街頭，要麽是無家可歸，要麽則是被家人驅逐出門。
與其消耗人力財力尋找家屬，不如讓他們早日入土為安。
楊守備領命離去，謝崢又召來工房的小吏。
“胡伯山三人兩日後將於菜市口行刑，在此之前，爾等須在刑臺旁建一座紀念碑，紀念建安二十五年瘟疫中死去的百姓。”
並借此警醒瓊州府官員，當勤政愛民，廉潔奉公，否則胡伯山三人便是他們的下場。
小吏有些遲疑，鬥膽表示：“建在菜市口會不會不太好？”
謝崢屈指輕叩桌案：“過去半個月裏，幾乎每家每戶都有人死於瘟疫。菜市口作為府城人流最密集的地方，十之八.九的百姓每日都會從那裏經過，他們很樂意在那裏見到已逝的親人。”
她需要民心，需要百姓的愛戴，需要名揚四海。
從防控到善後，既已走出九十九步，也不差這最後一步，自然得盡善盡美。
“鐺——”
清越鐘聲響起，到了下值的時辰。
謝崢收拾鋪滿桌案的公文：“就這麽定了，讓匠人盡快動工。”
“是。”
回到三堂，寧邈穿著輕薄道袍，腳踩木屐，坐在檐下輕搖蒲扇。
謝崢失笑：“見慣了承卿克己覆禮的一面，如今這副模樣我倒是有些不適應了。”
寧邈用帕子擦汗，無奈道：“太熱了。”
“沒辦法，瓊州府的夏季遠比鳳陽府熱得多，回頭我讓人去冰窖買些冰回來，苦了誰都不能苦了承卿，我還指望你替我辦事呢。”
謝崢接過如意遞來的綠豆湯，入口冰涼，軟綿清甜，乃解暑佳品：“不過這裏的冬季溫暖如春，承卿最是怕冷，一定喜歡瓊州府的冬季。”
寧邈面無表情：“我如今最是怕熱。”
謝崢嗤嗤地笑，在他身旁落座：“不知若修和彥明外放到了何處。”
“他們到了地方自會寫信過來。”寧邈頓了頓，“不過他們並不知曉我隨你來了瓊州府，可能會往寧家去信。”
謝崢睨他一眼，將綠豆湯幾口喝完。
寧邈這人看著冷淡自持，實則骨子裏透著股瘋勁兒。
譬如算計他那個破爹，譬如孤註一擲，拋卻一切隨她來到瓊州府。
不過謝崢需要的正是這股子不怕死的瘋勁兒。
世上沒有不勞而獲的好事，更不可能天上掉下個畫坊。
哪怕寧邈與她關系甚密，謝崢也不會為他拋卻底線與原則。
寧邈想要，得自個兒爭取。
“查得如何了？”
寧邈從小書房取來宣紙，上邊兒詳細記錄著有關範家的調查結果。
範家原本只是尋常商戶，因著先帝時期出了個還算得寵的嬪妃，範家主借機扯著舒嬪的虎皮，在瓊州府大肆擴張，侵占良田、商鋪無數。
偏生當時的知府是個阿諛奉承的軟骨頭，不僅未將範家人繩之於法，為了討好範家，還將四大碼頭與三大鹽場交與範家主管理。
捏著瓊州府的經濟命脈，範家成了當地的土皇帝，可以說要風得風，要雨得雨。
數十年來，瓊州府官員與範家狼狽為奸，私吞稅銀，魚肉百姓，犯下諸多惡行。
有那品行端方，不願與範家同流合汙的官員，無一不死於各種意外。
“素方來瓊州府短短數日，又是懲貪官，又是治瘟疫，想來已經成了範家的眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快了。”
謝崢並未錯過寧邈面上轉瞬即逝的促狹，將宣紙拍他身上：“兵來將擋水來土掩，一個靠著女子雄起的家族，看似煊赫，實際上如同一只一戳即破的紙老虎。”
“況且一朝天子一朝臣，舒嬪沒了十多年，但凡瓊州府歷任知府強硬些，強制收回碼頭與鹽場，區區商戶掀不起浪，只能夾著尾巴做人。”
寧邈不置可否，唇角牽起細微弧度：“如今瘟疫平息，也該給謝叔他們寫信報平安了。”
謝崢彎起眉眼：“我正有此意。”
是夜，謝崢沐浴後坐在燈下，提筆寫信。
瓊州府瘟疫的事兒瞞不住，謝崢也從未想過隱瞞。
不過信中報喜不報憂，只道海神顯靈，如今已安然度過危機。
洋洋灑灑寫了五張信紙，待墨跡全幹，謝崢將其裝入信封，讓吉祥送回去。
“大黑回來過嗎？”
前幾日城中瘟疫肆虐，謝崢及身邊之人各自忙碌，沒法照顧大黑，便讓它去城外山林玩兒去了。
吉祥搖頭：“公子可要屬下進山尋回大黑？”
“不必，隨它玩去。”謝崢取來宣紙，打算練兩張書法，“東西都送出去了？”
吉祥楞了下才反應過來：“上午碼頭解封，屬下便讓人送去順天府了。”
“很好，你去吧。”
謝崢已經開始期待誠郡王那幾個的反應了。
希望他們會喜歡她精心準備的禮物。
-
兩日後，胡伯山、張鳴謙、方柏舟三人及其家眷被推至菜市口，各自行刑。
這一日，府城萬人空巷。
從府衙大牢到菜市口的街道上，一路擠滿了人。
百姓一邊咒罵，一邊掄圓了胳膊，將手中石頭砸向囚車裏的人。
抵達菜市口時，胡、張、方三人被砸得頭破血流，腦袋上還掛著臭鹹魚。
差役將他們拖出囚車，去除枷鎖，脫下囚服套上漁網。
鹹腥海風拂過，三人齊齊打了個哆嗦。
刑臺之上，謝崢看一眼天色，取來火簽令，高高擲出。
“午時已到，行刑！”
三名劊子手摁住犯人，手起刀落，利落割下一塊肉。
慘叫聲不絕於耳，空氣裏彌漫著濃郁的血腥味。
不消多時，三人便成了血葫蘆。
百姓何時見過這等血腥場面，兩條腿直打擺子，卻都強迫自己看下去，心底恐懼與暢快交織。
從午時到戌時，足足五個時辰，三千多刀。
到最後只剩一副骨架，臟器清晰可見。
金烏西沈那一瞬，劊子手割下最後一塊肉。
三人哀叫一聲，瞪著眼氣絕身亡。
人群中爆發出激烈的哭喊聲。
“兒啊，你看見了嗎？害死你的狗官死了！他去地下給你賠罪了！”
“阿爹，您九泉之下終於可以安息了！”
哭聲回蕩天際，經久不息。
謝崢端坐在刑臺之上，只字未語，任由百姓發洩心中憤恨與悲痛。
她身側，一人高的紀念碑上，由金色鐫刻而成的“紀念建安二十五年瘟疫中亡故百姓”熠熠生輝。
......
範家，正院書房。
範老爺皺著眉，表情凝重：“謝崢將胡伯山那三個淩遲，又建了個什麽紀念碑，如今城中皆是讚譽之聲，許多人都盼著她能消除匪患，甚至是......”
範家主抽一口煙：“甚至什麽？”
範老爺踟躕一瞬，聲如蚊蠅：“將範家人下獄，處以極刑。”
範家主沈默良久，擬寫書信一封，又取來印章，在末尾處蓋戳：“去霸王嶺，找熊大當家，將這封信交給他。”
範老爺忙雙手接過：“兒子這就派人......”
範家主卻是搖頭：“不，你親自去。”
範老爺不敢忤逆父親，雖百般不情願，仍恭聲應下。
長子離去後，範家主撚須，望著窗外的炎炎赤日，自言自語：“你既執意要做個好官，就別怪老夫心狠手辣。”
皇孫又如何？
入了瓊州府，他的地盤，只要威脅到範氏，神仙也殺得！
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翌日，謝崢收到範家送來的請帖。
值房內，中年管事滿臉堆笑：“府上二公子將於兩日後大婚，還望大人賞臉，來府上喝一杯喜酒。”
謝崢捏著大紅的請帖，眉眼含笑：“範家主相邀，本官豈有不去之理？”
“替本官轉告範家主，屆時定準時出席。”
管事暗暗松了口氣，一陣點頭哈腰，說了一籮筐好話，方才退出府衙，回去覆命。
謝崢將請帖丟到一旁，提筆蘸墨，繼續處理公務。
......
兩日後，範家二公子大婚。
其妻乃是惠州同知嫡女，以範家在瓊州府的地位，勉強稱得上門當戶對。
當日晨光熹微，範家二公子便乘船前往惠州迎親，傍晚時分才折返登岸。
花轎與鑼鼓隊早在北碼頭等候多時，新嫁娘上了花轎，嗩吶聲起，鑼鼓齊鳴，一群人浩浩蕩蕩前往範家。
入了城，喜婆抓一把銅錢，拋向半空。
“範家二公子大婚，大家都來沾沾喜氣！”
沿街百姓蜂擁而上，爭相搶奪地上的銅錢。
一邊搶，一邊說吉祥話。
“恭喜發財！”
“恩恩愛愛！”
“白頭到老！”
雖說全城百姓皆恨極了範家，可沒人跟錢過不去。
兩文錢可以買一個肉包子，三文錢可以吃一碗素面，都是平日裏嘗不到的好東西，傻子才不去搶哩！
從北城門到範家，喜婆撒了一路的銅錢，百姓的腰包也鼓了不少，喜滋滋樂開了花。
花轎入了範家，新婚夫婦前去拜堂，鑼鼓隊則從西角門進入，直奔後罩房。
關上門，丟開鑼鼓，從床下搬出一只木箱。
木箱內，數十柄寬刀閃爍寒芒。
男子取出寬刀，露出個猙獰可怖的笑來。
......
與此同時，有兩人拎著酒壇子，直奔看守城門的府兵。
“今兒個範家辦喜事，我家老爺特地讓我們來給官爺送喜酒。”
小廝打扮的男子說著，打開酒壇子，遞到府兵跟前：“上好的花雕酒，官爺趕緊嘗嘗。”
濃郁酒香直往鼻子裏鉆，府兵咽了口唾沫，卻是搖頭：“還是算了，今日我當值，若是讓上頭知道，指定得吃掛落。”
小廝循循善誘：“知府大人還有楊大人都去喝喜酒了，官爺您喝上幾口，回頭撒泡尿就沒了，根本不會有人知道。”
府兵終是沒抵住誘惑，放下長矛，抱著酒壇子一陣牛飲。
一壇酒下肚，府兵打個酒嗝，晃了兩晃，直挺挺向後栽倒。
兩男子對視一眼，吹了個響哨，遠處樹林裏走出幾人。
他們將府兵拖到無人處，扒了軟甲，套在自個兒身上，大搖大擺回到城門口，撿起地上的長矛，分東西站立。
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作者有話說：晚安，好夢。
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