第58章 058 晉江獨發
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第58章 058 晉江獨發
謝崢回到書院, 已是夜半時分。
洗漱後剛閉上眼，門外長廊上傳來一陣喧嚷聲。
“......上吐下瀉......醫館......”
謝崢驚坐而起，打開門一瞧, 果然是昨日傍晚遇見的那位王詡王兄。
長廊上點著燈籠, 照得王詡的臉白慘慘, 不見一絲血色。
他趴在一男子的背上, 半閉著眼，眉頭緊鎖, 看起來不太好。
“王兄這是？”
同行之人見是謝崢，言簡意賅道：“王兄方才上吐下瀉, 我們打算送他去醫館。”
謝崢立即鎖上門：“我跟你們一起過去。”
眾人以最快速度抵達附近醫館，老大夫為王詡診脈, 不疾不徐問道：“他此前都吃了些什麽？”
王詡舍友道：“一個煎餅，四個饃饃, 兩碗菜湯，以及一碟鹹菜。”
眾人：“......”
老大夫嘴角抽搐：“小夥子能吃是福啊。”
謝崢補充說明：“王兄曾說煎餅裏面的肉味道不太對勁, 不知他上吐下瀉是否與這有關。”
“多半是了, 最近病死的仔豬不少, 有良心的挖個坑埋了, 沒良心的送去肉攤, 低價賤賣了。”
“運氣不好買回去, 上吐下瀉便送來醫館, 短短幾日已有好幾十人中招了。”
老大夫取來銀針：“幸好送來得及時，紮幾針再喝幾副藥即可痊愈。”
“多謝大夫！”
“大夫，我來交診金。”
幾針下去，王詡臉色肉眼可見地緩和了些，哼哼兩聲, 打著鼾美美睡去。
眾人癱在長凳上，長舒一口氣。
“真是嚇死人了，我這會兒心還怦怦直跳。”
“那兩個婦人難道不曉得病豬肉吃了會死人嗎？”
“死人倒不至於，但不舒服是肯定的。”
“喪盡天良！”
眾人義憤填膺，對謝二嬸謝三嬸的印象跌入谷底，恨得牙癢癢。
謝崢望著房梁上的蛛網，默然不語。
眼下當務之急，是將她和謝家小食攤摘出去。
謝崢起身，向眾人深深作了個揖：“諸位，王兄病倒或許與謝某有關。”
“謝賢弟何出此言？”
謝崢垂首，面上難掩羞愧：“傍晚時從王兄口中得知小食攤之事，謝某前去打聽，發現那擺攤的竟是謝某二嬸和三嬸。”
眾人面色微變。
謝賢弟不是說那小食攤與謝家小食攤無關嗎？
為何現在又說是她二嬸和三嬸經營？
那兩個婦人賣病豬肉制成的煎餅，謝賢弟是否知情？
若是知情，他們又該如何應對？
是割袍斷義？
還是割袍斷義？
眾人心頭閃過萬般思緒，看謝崢的眼神沒了過去的親近，透出幾許探究的打量。
謝崢視若無睹，語氣苦澀：“都說家醜不可外揚，謝某本不欲聲張家中瑣事，奈何出了這等意外......”
她深吸一口氣，強打精神說道：“謝某所在的長房素來與二房三房不睦，爺奶對爹娘多有壓榨，多年如一日地逼迫他們耕種做工，供已是童生的三叔和謝某的幾個堂兄弟讀書。”
“去年府衙通緝刺殺榮華郡主的犯人，謝某二叔為了賞銀，竟汙蔑謝某是犯人，領差役前來捉拿謝某。”
“謝某爹娘皆是老實巴交的農民，從未與人紅過臉，唯獨這一次，阿爹為了謝某，冒著被人告發不孝之罪的風險大鬧一場。”
“自此，長房成功分了出去，卻也與二房三房結下梁子。”
說到此處，謝崢強忍憤怒：“多半是他們見長房靠擺攤掙了些錢，想要走捷徑，便打著謝某的名號前來擺攤。”
謝崢又向王詡作了個揖，並起四指：“謝某可以指天立誓，事先並不知情，更不知二嬸三嬸以病豬肉替代臘肉，如有半句虛言，便讓謝某此生不得考取半分功名。”
這誓言不可謂不毒，眾人目光交匯，心裏的那架天平無聲倒向謝崢。
眾所周知，謝崢品行極佳，且慷慨仗義，寧願犧牲自己，也要為眾多受害者討回公道。
此等君子，絕無可能與人沆瀣一氣，戕害無辜食客。
“謝賢弟多慮了，我們從未懷疑過你。”
“家家有本難念的經，蘇某家中亦是如此。”
“同住一個屋檐下，一碗水端不平，十之八.九的人家都逃不過或大或小的矛盾。”
謝崢心下一松，面露動容之色：“多謝諸位對謝某的信任。”
......
一番折騰後，回到書院已是下半夜。
謝崢只睡了兩個時辰，再次被喧鬧聲吵醒。
痛苦地將被褥拉過頭頂，試圖隔絕那些聒噪的聲音，可惜見效甚微，拐著彎兒直往她耳朵裏鉆。
謝崢聽了個大概，又是因為二房三房的小食攤。
許多人看在她的面子上去賣煎餅飯團，少部分吃了病豬肉，大都難逃上吐下瀉的下場。
所幸昨夜那番說辭起了作用，無需謝崢露面，自有王詡等人替她解釋。
待謝崢掙紮著從床上爬起來，慢吞吞穿戴整齊，拉開房門，幾位受害者皆已冷靜下來，明明痛得臉色發白，還是向謝崢投來同情的目光。
“謝賢弟，真是難為你了。”
“人善被人欺，我若是你，定要讓她們吃不了兜著走！”
謝崢無奈，委婉道：“阿爺曾說，一筆寫不出兩個‘謝’字，自家矛盾關上門解決即可，沒必要鬧得人盡皆知。”
但顯然，二房三房沒有這個覺悟。
那就別怪她順水推舟，讓他們火上一把了。
謝崢遲疑一瞬：“諸位打算如何處理此事？”
生得最高最壯的男子擼起寬袖，露出虬結的手臂，獰笑著揮拳：“自然是有仇報仇，有怨報怨了！”
謝崢：“......”
不敢想這一拳下去，謝老二的腦袋會不會縮進肚裏去。
可惜待會兒她還要去上課，沒法親自過去瞧個熱鬧。
人群散去，謝崢同王詡等人鄭重道謝，直言表示他們可以在謝家小食攤免費購買吃食。
王詡等人喜出望外。
“那敢情好，我正打算晚上去你家買甜豆湯哩！”
“多謝謝賢弟，王某便恭敬不如從命了。”
謝崢莞爾，將人送走後未再晨練，洗漱後去飯堂拿了兩個饃饃，一邊幹嚼一邊奔向明德樓。
果不其然，謝家小食攤的事情已經傳開了。
好在大家全都站在謝崢這邊。
“這不是你的錯，錯在你的那兩個嬸娘，謝賢弟莫要太過自責。”
謝崢面露動容之色，鄭重作了個揖，坐回原位。
恰在此時，寧邈走進課室。
從謝崢身旁經過時，一股刺鼻氣味湧來。
謝崢斂眸，驚覺寧邈的掌心腫得比饅頭還高，看起來觸目驚心。
寧邈似有所覺，右手收入袖中，冷冷瞥了謝崢一眼，如高嶺之花般傲然遠去。
謝崢想起數日前，曾聽人說寧邈有個屢試不第的父親，眸光微動。
“謝崢謝崢，你幫我看看這道算術題，我這麽解對嗎？”李裕將算術題冊推過來，眼巴巴地瞧著。
謝崢將那只慘不忍睹的手拋諸腦後，瀏覽題幹：“略有些繁冗，可以換個思路......”
李裕專註聽講，不時點兩下頭，似是恍然明悟。
-
卻說昨日好些人吃了小食攤上的病豬肉，夜間上吐下瀉，險些去了半條命。
今日，幾人集體告假，臥床修養數個時辰，下午各回各家，找外援去。
傍晚時分，青陽書院前車馬如流，人聲鼎沸。
攤主們高聲吆喝，爭相攬客。
“煎餅！好吃的煎餅！”
“肉包子！剛出籠的肉包子！”
“魚煮飯！鮮香酥脆的魚煮飯！”
晚風浮動，十裏飄香。
謝老二聳動鼻尖，垂涎欲滴，狠狠咽了口唾沫，不慎扯到嘴唇上的傷，疼得齜牙咧嘴。
昨晚上，謝老二正在堂屋裏喝酒。
十文錢一斤的黃酒，最便宜的那種。
貴的買不起，謝老三讀書燒錢，家裏幾個小的每年束脩亦是一筆不菲的開銷。
謝老二並不覺得委屈，只待老三出人頭地，他日後宮廷禦釀也喝得！
正美滋滋暢想未來，謝義年破門而入，不由分說將他一頓胖揍，臉腫成豬頭不說，身上也青一塊紫一塊。
謝老二曉得是為什麽。
老大看他們掙錢，急了！
謝老二打小就不喜歡這個悶葫蘆大哥，總是和謝老三一起欺負謝義年。
近兩年又挨了好幾頓打，新仇舊恨加在一起，謝老二今日破天荒地起了個大早，隨謝二嬸謝三嬸一道出攤。
謝義年越是不讓他做，他越是要做。
到了書院門口，謝老二就往那最顯眼的地方一戳，不時朝謝家小食攤露出個得意洋洋的笑。
看吶，我家的生意比你家還要好！
就問你羨不羨慕，嫉不嫉妒？
沒成想，竟引得食客頻頻側目，避若蛇蠍。
“這人莫不是腦子有毛病？”
“真是晦氣，怎麽將傻子放出來了，也不怕走丟。”
謝老二：“......”
正郁悶，烏泱泱一群人直奔這邊而來。
放眼望去，有肌肉虬結的壯漢，還有體型豐腴，一看就賊有勁兒的婦人。
“讓開！都給老子讓開！”
食客們受驚，驚叫著四散逃逸。
“這是做什麽？”
“估計是來找麻煩的，也不知哪家這麽倒黴。”
議論間，一行人橫沖直撞來到妯娌二人的小食攤前。
為首的壯漢手中棍棒指向謝二嬸，粗聲問道：“就是你家賣病豬肉，害得我兒上吐下瀉一整夜？”
人群一片嘩然。
“病豬肉？！”
在這家小食攤買過煎餅飯團，尤其是配菜加了肉的食客頓覺胃裏一陣翻湧，對著墻角大吐特吐。
“完了完了，我特意讓她多加了幾塊肉，方才全都吃光了，不會死人吧？”
“我上有老下有小，不想死啊！”
一時間，嘔吐聲四起。
謝二嬸從前便是個橫的，每隔三五日便要與人扯頭花，將人撓得整張臉跟門簾似的，血淋淋的忒嚇人。
也就近幾個月瑣事纏身，拖累得她無力耍橫。
可她從未見過這等駭人的陣仗。
此時被比她胳膊還要粗的木棍指著鼻子，謝二嬸汗如雨下，兩條腿直打擺子，軟綿綿的站都站不穩。
謝三嬸也嚇得不輕，直咽唾沫，擠出一抹笑：“這位客官，您是不是誤會了？我們家用的都是最最新鮮的豬肉，今兒一大早去肉攤上買的......”
“我呸！”話未說完，被壯漢噴了一臉唾沫星子，“你當老子是三歲娃娃呢？我兒子昨晚上只吃了你家的飯團才會上吐下瀉！”
另一邊，幾個彪悍的婦人扯開嗓門，跟宣傳似的：“大家都看清楚了啊，就是這兩個喪盡天良的東西，打著謝家小食攤的名義賣病豬肉給咱們吃。”
食客從四面八方湧來，對著妯娌二人指指點點，眼裏盡是鄙夷。
謝老二沒想到病豬肉的事兒這麽快敗露，暗罵晦氣，見無人註意到他，打算偷偷溜走。
前兩日賣煎餅和飯團做法給謝三嬸的攤主眼神好，見謝老二不對勁，當即大喝一聲：“這人跟她們是一夥的，他想跑！”
謝老二罵了句臟話，拔腿就跑。
謝二嬸見謝老二對她不管不顧，頭也不回地跑了，心涼了半截，整個人像是泡在冰水裏似的。
壯漢今日是來砸場子的，又怎會放過謝老二，大手一揮：“兄弟們，給我追！”
現場亂成一鍋粥，尖叫怒罵聲疊起。
謝三嬸見謝老二引走大部分火力，心底一喜，從另一邊跑路。
謝二嬸舍不得這一推車的食材，都是真金白銀買來的，然而正是這一瞬的遲疑，被婦人一把摁住，放倒在地。
“我兒子可是要考科舉當狀元的，若是被你那病豬肉吃壞了身子，老娘扒你一層皮！”
婦人嘴裏罵著，火熱的巴掌落在謝二嬸臉上。
謝老二和謝三嬸運氣不太好，先後被逮了回來。
壯漢和婦人各忙各的，揍得他二人吱哇亂叫。
有人一腳踹翻推車，面糊、糙米飯以及各種食材四處亂飛。
謝三嬸離推車最近，眼看就要砸到身上，嚇得尖叫連連。
攤主叉腰大笑，痛快極了：“讓你個臭婆娘騙我，活該！”
謝老二見勢不好，尋思著她是老三媳婦，又是餘秀才的閨女，斷不能被砸傷，當即不作他想，推開壯漢一個翻滾，護在謝三嬸身上。
推車重重砸下，謝老二只覺右腿傳來一陣劇痛，五臟六腑都跟著顫了顫。
緊接著便“哇”地吐出一口血，兩眼一翻厥了過去。
謝三嬸被血沫子吐了一頭一臉，鼻息間盡是鐵銹味，捂著嘴幹嘔不止。
婦人瞧著疊在一塊兒的兩個人，嘖嘖兩聲，陰陽怪氣：“你倆感情還怪好咧！”
“啥意思？不是兩口子？”
“他媳婦是那個。”
無數看戲的眼神落在身上，謝二嬸無怒無懼，只直勾勾盯著謝老二，忽然哈的一聲，笑了出來。
眾人嘶聲。
“都這樣了，咋還笑得出來？”
“莫不是瘋了？”
這時，遠處有人高呼：“官爺來了！官爺來了！”
......
老謝家的擺攤夢只持續了不到兩日，便慘烈告終。
斥巨資加急打造的推車成為一堆廢墟，食材更是在眾人的踩踏下爛成一團，沒法撿回去二次利用。
謝老二被推車砸斷肩胛骨和右腿，大夫看過之後，只灌了一碗止疼藥，表示束手無策。
“這兩處骨頭都錯位了，除非大羅神仙降世，否則沒法覆原。”
謝老二剛從昏迷中醒來，聞言眼前一黑，險些又暈死過去，死死抓著老大夫的衣袖，不讓他離開：“你這話什麽意思？什麽叫不能覆原？你不給我覆原，它能自動長回去嗎？”
老大夫是個暴脾氣，看他實在可憐，勉強壓下火氣，撇嘴冷哼：“會不良於行，拿不起重物，走路一瘸一拐，陰雨天更是疼痛難忍。”
謝老二如遭當頭棒喝，兩眼發直地盯著虛空，老大夫何時離開都不知道。
直到謝老爺子滄桑的聲音響起：“走了，回去。”
謝老二眼珠轉動：“陳蓮香呢？”
謝老爺子脊背佝僂，短短數個時辰，仿佛蒼老了二十歲：“你媳婦家去了。”
謝老二頓時不高興了：“臭婆娘，我都成半個殘廢了，她不來伺候我，反倒往家裏跑，難不成家裏有金山銀山？”
謝老爺子有氣無力道：“方才我去縣衙，張師爺說是咱家有錯在先，凡吃壞肚子的，每家都賠了二兩銀子。”
謝老二瞳孔巨震：“啥？二兩銀子？憑啥給他們這麽多？又不是多金貴的人，咋還要二兩銀子？”
謝老爺子滿心苦澀，想抽煙發現煙桿落在家裏了，坐在小木凳上直嘆氣。
一個時辰前，差役外出辦差，途徑青陽書院，見雙方大打出手，出於職責上前制止。
受害者一方咬死了老謝家的病豬肉讓他們的兒子吃壞身子，堅持要求賠償。
謝三嬸則聲稱他們動手在先，也要求賠償。
差役無法，只得將人帶回縣衙。
張師爺細問事情緣由，得知受害者中有出身富戶，謝家又出了個童生，一時間兩難抉擇。
踟躕之際，李縣丞似不經意路過，給他出個主意：“畢竟是謝家妯娌有錯在先，另一邊是關心則亂，本意不壞，但終究是傷了人的。”
“不如妯娌二人各打十大板，賠償每人二兩白銀，另一邊每人各打五大板，再賠償謝家每人一兩白銀如何？”
張師爺直呼縣丞大人高明，派人傳喚家屬，讓他們帶著銀子過來“贖人”。
謝老爺子作為老謝家唯一一個還算健全的人，就這麽火急火燎地趕來了。
一個人二兩銀子，二十八個人就是五十六兩。
當年偷來的銀子用一點少一點，瞬間沒了這麽多，無異於在割謝老爺子的肉。
謝老爺子坐在回村的牛車上，兩行清淚淌過溝壑，腸子都悔青了。
他後悔了！
他真的後悔了！
他不該由著老婆子苛待老大，將人逼急了，徹底離心。
倘若一大家子團團圓圓，老大家的小食攤便是公中有所，老三媳婦也不會眼熱長房掙錢多，便慫恿他出錢擺攤。
不擺攤，也就不會發生這些個破事。
謝老爺子在前頭抹眼淚，謝老二在後頭抹眼淚。
牛車轆轆，陰沈沈的天空突然飄起細雨。
車夫取出蓑衣鬥笠，自個兒戴好。
至於後頭倆人，任他們淋成落湯雞，誰在乎呢。
......
因著此事驚動了官府，不出兩日便已傳遍整個青陽縣。
這日，縣城某私塾內。
謝老三一襲青色道袍，手捧書本憑欄而立，與友人吟詩作賦。
一男子大步流星走到他面前，揚聲道：“謝兄，聽聞令正在青陽書院門口擺攤，賣的是病豬肉，導致數十人染病，你竟還有閑心在此處吟詩？”
謝老三怔住，第一反應是不信。
眼前此人素來與他不對付，多半是捏造謠言，惡意毀壞他的聲譽。
正欲厲聲反駁，又一人接上話頭：“這事兒吳某亦有所耳聞，雙方在書院外大打出手，還驚動了縣令大人。”
謝老三心跳驟停。
“而且據說......據說......”
“據說什麽？吳兄你莫要支支吾吾，真是急死我了！”
“據說令正與令兄大庭廣眾之下摟抱在一起，姿態十分親密。”
謝老三腦袋裏“嗡”的一聲，不顧死對頭奚落的眼神，闊步向外走去。
“嘖嘖嘖，謝兄英明一世，卻被親兄弟戴了一頂綠帽子，真是妙啊！妙啊！”
謝老三火速回到福樂村，在村民們異樣的眼光中直奔家去。
謝三嬸正捏著一把稻殼餵雞，兩頰掌印分明，眼眶青紫，雙眼腫成一條縫，哪還有原先的秀美模樣。
見了謝老三，謝三嬸又驚又喜，丟了簸箕撲上去：“夫君，你回來了！”
迎接她的卻是謝老三毫不留情的一巴掌。
“蠢婦！”
“家裏是窮得揭不開鍋了嗎？為何貪圖便宜，去買那病豬肉？”
謝老三滿眼嫌惡，正因為這個女人，他成了全私塾，乃至全縣最大的笑話！
越想越氣，又補了一個巴掌。
“我讓你留在村裏，是讓你替我孝敬爹娘，不是讓你爬上我二哥的床！”
謝三嬸呆住了，拼命搖頭：“我沒有！那是汙蔑，夫君你信我啊！”
謝老三早已被怒氣沖昏頭腦，甩開抱住他大腿的謝三嬸，去東屋擬寫休書一封，丟到謝三嬸面前。
“即日起，你將不再是我謝義坤的妻！”
謝三嬸看著那白紙黑字，驚叫一聲，直挺挺向後栽倒。
謝老三直接將餘文心送回餘家，不顧昔日妻兄兇惡的眼神，拂袖揚長而去。
餘文心的娘，黃梅香捶胸頓足，淚水漣漣：“心姐兒雖嬌縱了些，可她素來愛慕謝義坤，待他絕無二心，根本不可能做出這等醜事！”
餘成耀立在廊下，筆直如松，面色卻蒼白：“當初她尋死覓活，偏要嫁去謝家，就該想到今日。”
黃梅香泣不成聲：“謠言害人，我的心姐兒可怎麽辦吶！”
餘成耀沈默良久，沈聲道：“左右家裏有空屋子，也不缺一雙筷子......罷了，就這樣吧。”
他此生教過很多學生，其中不乏考中童生，考中秀才的，唯獨沒有教好自己的女兒。
歸根究底，是他沒有盡到父親的責任。
餘成耀眼底閃過一絲挫敗，轉身步履蹣跚地進了屋。
謝老三回到家，不顧謝老二有傷在身，摁住他一頓猛錘，而後去找謝老爺子：“爹，我打算再娶一房妻室，有勞您托媒人幫我留意著。”
謝老爺子眨去眼底淚意，用力搓兩下臉：“家裏出了這檔子事，好人家又怎會將閨女嫁過來。”
若是在以前，只需放出消息，便會有人爭相登門說親。
可如今出了這等糟心事，好人家的姑娘怕是不願意。
謝老爺子也不願那些個臟的臭的進謝家大門。
謝老三哽住，臉色鐵青。
父子二人相對無言，幹巴巴地坐了一陣，謝老三連夕食都沒用，當晚便離家回縣城去了。
謝老爺子坐在空蕩蕩的堂屋裏，耳畔是謝老二淒厲的喊叫。
兩處骨頭斷了，沒法接上，謝老二疼得日夜哀嚎，已經許久沒能睡個好覺了。
謝二嬸陰著臉，不管不顧，在竈房裏摔摔打打。
謝老二和餘文心的謠言傳開，親娘跑來老謝家，指著謝二嬸的鼻子罵她無能，連個男人都勾不住，她便成了這副模樣。
遠處，有喊鬧聲傳來。
“謝宏信，你娘給你爹戴了頂綠帽子！”
“你爹是綠頭龜！”
“你娘不要你嘍！你爹也不要你了！”
謝宏信哇哇大哭，哭聲傳遍半個福樂村。
院子裏，謝老太太捏著蚯蚓，玩得不亦樂乎。
聽見哭聲啊啊拍手，似乎在回應。
謝老爺子坐在原地，捏著煙桿一動不動，仿佛一座銅像。
他思來想去，怎麽也想不明白。
好好的一個家，怎麽說散就散了。
-
四月裏，清明將至。
考慮到部分學生離家甚遠，這日午後，書院取消兩節課，全體學生盡可提前散學歸家。
謝崢回寢舍收拾兩件換洗衣物，將見不得人的東西收起來，背上書袋直奔謝家小食攤。
沈儀見了謝崢，柔聲笑道：“今日不怎麽忙，滿滿先回家去吧，我跟你阿爹差不多酉時便能到家了。”
謝崢爽快接過鑰匙，貼貼阿娘，蹭蹭阿爹：“阿爹阿娘辛苦啦，我先回去準備夕食。”
謝義年捏捏謝崢白裏透紅的臉蛋，回想起初見時瘦骨嶙峋的模樣，心底得意叉腰，是他和娘子將滿滿養得這樣好！
告別爹娘，謝崢乘牛車抵達縣城門口，又轉水路，直抵福樂村與黑巖村之間的小碼頭。
行至村塾，恰好遇上小孩們散學。
陳端第一個見到謝崢，雙眼一亮，撒丫子向她奔來。
碰個拳，擊個掌，抱一個，再拍拍背。
“謝大崢！”
“陳小端！”
陳端嘿嘿笑。
謝崢也嘿嘿笑。
回村真好！
不帶腦子說話的感覺更好！
小孩們一窩蜂湧上來，嘰嘰喳喳，吵鬧不休。
“謝老大，我都好久沒見你了。”
“謝老大，青陽書院怎麽樣？和村塾比哪個更好玩？”
“謝老大，我們一起抽陀螺，踢毽子好不好？”
謝崢欣然應允：“我先回去放個東西，很快就來。”
“好耶！”
餘成耀立在村塾的門口，看孩子們鬧成一團，心底苦悶淡去幾分，緩緩露出個笑來。
謝崢一切安好，他便放心了。
黃泥房前，小孩們紮堆玩耍。
陳端劈裏啪啦抽陀螺，嘴裏嘰嘰咕咕，說個不停。
“謝崢謝崢，我準備明年考青陽書院，跟你一塊兒讀書。”
“夫子正在給我開小竈，對對子好難哦，感覺要不了多久，我的腦袋就要禿了，頭發愁得掉光光！”
謝崢睨了眼陳端烏黑亮麗的秀發，淺淺勾唇：“如此甚好，今日勤學苦練，明年才能一舉考入書院。”
“我會繼續努力的！”陳端擲地有聲道，撓撓頭，“謝崢你知道嗎？丁香嬸子她爹沒了，據說被人騙光了銀子，喝了好多好多酒，摔死在陰溝裏了。”
謝崢當然知道。
她還知道騙光劉鐵山全副身家的是暗娼館裏的一個暗娼，這會兒人估計已經跑到外省去了。
除此之外，劉鐵山摔死的那條陰溝正是當初發現餘三石的那條。
傍晚時分，小孩們在大人們的呼喚聲中各回各家，謝義年和沈儀亦乘船歸家。
謝崢已經準備好夕食，兩菜一湯，並三碗糙米飯。
“阿爹阿娘，開飯啦！”
夫婦二人聞著飯菜的香氣，只覺渾身疲憊一掃而空，相視一笑，異口同聲道：“來了！”
......
翌日，清明節。
謝崢一覺睡到自然醒，陽光透窗而入，暖融融地照在身上，為她鍍上一層金光。
屋外，沈儀和桂花嬸子談天。
桂花嬸子撇著嘴：“你說那張二牛什麽時候死不好，偏要死在清明這日，真是晦氣死了！”
沈儀問：“他是怎麽死的？”
桂花嬸子壓低聲音：“被人割了那玩意兒，吊死在小碼頭旁邊的林子裏。”
沈儀心頭湧起一股寒意，打了個哆嗦：“是報應。”
桂花嬸子不置可否：“那個狗東西手腳不幹凈，不知害了多少女人，死了也是活該！”
謝崢懶洋洋打個哈欠，待桂花嬸子離開，才起身穿衣，去外邊兒洗漱。
一碗熱騰騰的疙瘩湯下肚，謝義年拎上竹籃，裏邊兒放著香燭紙錢，領著沈儀和謝崢去墳地。
祭拜過謝家的先祖，一家三口又來到立著“元翠梅之墓”的墳堆前。
元翠梅正是當年收留沈儀的老太太，她是個苦命人，青年喪夫，中年喪子，晚年孤苦無依，直到沈儀認她為幹娘，才得以瞑目。
謝義年除草，沈儀燒紙錢，謝崢則在一旁絮絮叨叨，同元老太太話家常。
“阿奶，正月裏我考進了青陽書院，那可是在整個大周朝都很有名氣的大書院，阿爹阿娘在書院外擺攤——”
謝崢環視四周，見無人留意這邊，以手掩唇，超小聲說道：“悄悄告訴您，阿爹阿娘可能幹啦，咱家每日都能掙好多好多錢呢。”
沈儀莞爾。
謝義年咧嘴笑。
謝崢又道：“我在書院也一切都好，大家都很喜歡我，都願意和我交朋友，教諭教授對我也是讚不絕口。”
“我現在已經會背好多本書了。”謝崢掰著手指，如數家珍，眉飛色舞的模樣分外鮮活，“我還可以將一石的角弓拉到最滿，大家都誇我厲害哩！”
一陣碎碎念後，謝崢主動讓位：“阿娘該你啦，阿奶肯定更想聽你說話。”
沈儀輕點謝崢鼻尖，促狹道：“阿娘還以為你忘了我跟你阿爹呢。”
謝崢皺皺鼻子，忽略那點微不可察的癢意，輕哼一聲，忽然想起一件事：“阿娘，我想去拜一拜丁香嬸子。”
沈儀頗為詫異：“怎麽想到你丁香嬸子了？”
謝崢面上閃過一絲懷念：“那日書院放榜，我折回去尋號牌，遇到丁香嬸子，她還給了我好幾顆糖果子。”
頓了頓，又悶聲道：“許久未見丁香嬸子了，我有些想她。”
沈儀鼻子發酸：“你丁香嬸子泉下有知，定會高興的。”
謝崢笑笑，循著記憶來到劉丁香的墳前。
餘家還算厚道，有按時清理劉丁香和餘三石夫婦的墳頭。
謝崢蹲下身，將隨手摘來的粉色小花放在劉丁香的墓前。
“丁香，望你九泉之下能夠安息。”
人有兩面，非惡即善。
從某種意義上來說，謝崢覺得自己勉強算個好人。
至少她會設法令亡靈安息。
謝崢同劉丁香說起近日種種，直至沈儀在遠處吆喝：“滿滿，回家了。”
“來了！”
謝崢輕撫墓碑，只微微笑，轉身離去。
春風拂來，粉色小花打著旋兒落在墳包上。
花瓣迎風輕顫，似在歡送。
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作者有話說：晚安，好夢。
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謝崢回到書院, 已是夜半時分。
洗漱後剛閉上眼，門外長廊上傳來一陣喧嚷聲。
“......上吐下瀉......醫館......”
謝崢驚坐而起，打開門一瞧, 果然是昨日傍晚遇見的那位王詡王兄。
長廊上點著燈籠, 照得王詡的臉白慘慘, 不見一絲血色。
他趴在一男子的背上, 半閉著眼，眉頭緊鎖, 看起來不太好。
“王兄這是？”
同行之人見是謝崢，言簡意賅道：“王兄方才上吐下瀉, 我們打算送他去醫館。”
謝崢立即鎖上門：“我跟你們一起過去。”
眾人以最快速度抵達附近醫館，老大夫為王詡診脈, 不疾不徐問道：“他此前都吃了些什麽？”
王詡舍友道：“一個煎餅，四個饃饃, 兩碗菜湯，以及一碟鹹菜。”
眾人：“......”
老大夫嘴角抽搐：“小夥子能吃是福啊。”
謝崢補充說明：“王兄曾說煎餅裏面的肉味道不太對勁, 不知他上吐下瀉是否與這有關。”
“多半是了, 最近病死的仔豬不少, 有良心的挖個坑埋了, 沒良心的送去肉攤, 低價賤賣了。”
“運氣不好買回去, 上吐下瀉便送來醫館, 短短幾日已有好幾十人中招了。”
老大夫取來銀針：“幸好送來得及時，紮幾針再喝幾副藥即可痊愈。”
“多謝大夫！”
“大夫，我來交診金。”
幾針下去，王詡臉色肉眼可見地緩和了些，哼哼兩聲, 打著鼾美美睡去。
眾人癱在長凳上，長舒一口氣。
“真是嚇死人了，我這會兒心還怦怦直跳。”
“那兩個婦人難道不曉得病豬肉吃了會死人嗎？”
“死人倒不至於，但不舒服是肯定的。”
“喪盡天良！”
眾人義憤填膺，對謝二嬸謝三嬸的印象跌入谷底，恨得牙癢癢。
謝崢望著房梁上的蛛網，默然不語。
眼下當務之急，是將她和謝家小食攤摘出去。
謝崢起身，向眾人深深作了個揖：“諸位，王兄病倒或許與謝某有關。”
“謝賢弟何出此言？”
謝崢垂首，面上難掩羞愧：“傍晚時從王兄口中得知小食攤之事，謝某前去打聽，發現那擺攤的竟是謝某二嬸和三嬸。”
眾人面色微變。
謝賢弟不是說那小食攤與謝家小食攤無關嗎？
為何現在又說是她二嬸和三嬸經營？
那兩個婦人賣病豬肉制成的煎餅，謝賢弟是否知情？
若是知情，他們又該如何應對？
是割袍斷義？
還是割袍斷義？
眾人心頭閃過萬般思緒，看謝崢的眼神沒了過去的親近，透出幾許探究的打量。
謝崢視若無睹，語氣苦澀：“都說家醜不可外揚，謝某本不欲聲張家中瑣事，奈何出了這等意外......”
她深吸一口氣，強打精神說道：“謝某所在的長房素來與二房三房不睦，爺奶對爹娘多有壓榨，多年如一日地逼迫他們耕種做工，供已是童生的三叔和謝某的幾個堂兄弟讀書。”
“去年府衙通緝刺殺榮華郡主的犯人，謝某二叔為了賞銀，竟汙蔑謝某是犯人，領差役前來捉拿謝某。”
“謝某爹娘皆是老實巴交的農民，從未與人紅過臉，唯獨這一次，阿爹為了謝某，冒著被人告發不孝之罪的風險大鬧一場。”
“自此，長房成功分了出去，卻也與二房三房結下梁子。”
說到此處，謝崢強忍憤怒：“多半是他們見長房靠擺攤掙了些錢，想要走捷徑，便打著謝某的名號前來擺攤。”
謝崢又向王詡作了個揖，並起四指：“謝某可以指天立誓，事先並不知情，更不知二嬸三嬸以病豬肉替代臘肉，如有半句虛言，便讓謝某此生不得考取半分功名。”
這誓言不可謂不毒，眾人目光交匯，心裏的那架天平無聲倒向謝崢。
眾所周知，謝崢品行極佳，且慷慨仗義，寧願犧牲自己，也要為眾多受害者討回公道。
此等君子，絕無可能與人沆瀣一氣，戕害無辜食客。
“謝賢弟多慮了，我們從未懷疑過你。”
“家家有本難念的經，蘇某家中亦是如此。”
“同住一個屋檐下，一碗水端不平，十之八.九的人家都逃不過或大或小的矛盾。”
謝崢心下一松，面露動容之色：“多謝諸位對謝某的信任。”
......
一番折騰後，回到書院已是下半夜。
謝崢只睡了兩個時辰，再次被喧鬧聲吵醒。
痛苦地將被褥拉過頭頂，試圖隔絕那些聒噪的聲音，可惜見效甚微，拐著彎兒直往她耳朵裏鉆。
謝崢聽了個大概，又是因為二房三房的小食攤。
許多人看在她的面子上去賣煎餅飯團，少部分吃了病豬肉，大都難逃上吐下瀉的下場。
所幸昨夜那番說辭起了作用，無需謝崢露面，自有王詡等人替她解釋。
待謝崢掙紮著從床上爬起來，慢吞吞穿戴整齊，拉開房門，幾位受害者皆已冷靜下來，明明痛得臉色發白，還是向謝崢投來同情的目光。
“謝賢弟，真是難為你了。”
“人善被人欺，我若是你，定要讓她們吃不了兜著走！”
謝崢無奈，委婉道：“阿爺曾說，一筆寫不出兩個‘謝’字，自家矛盾關上門解決即可，沒必要鬧得人盡皆知。”
但顯然，二房三房沒有這個覺悟。
那就別怪她順水推舟，讓他們火上一把了。
謝崢遲疑一瞬：“諸位打算如何處理此事？”
生得最高最壯的男子擼起寬袖，露出虬結的手臂，獰笑著揮拳：“自然是有仇報仇，有怨報怨了！”
謝崢：“......”
不敢想這一拳下去，謝老二的腦袋會不會縮進肚裏去。
可惜待會兒她還要去上課，沒法親自過去瞧個熱鬧。
人群散去，謝崢同王詡等人鄭重道謝，直言表示他們可以在謝家小食攤免費購買吃食。
王詡等人喜出望外。
“那敢情好，我正打算晚上去你家買甜豆湯哩！”
“多謝謝賢弟，王某便恭敬不如從命了。”
謝崢莞爾，將人送走後未再晨練，洗漱後去飯堂拿了兩個饃饃，一邊幹嚼一邊奔向明德樓。
果不其然，謝家小食攤的事情已經傳開了。
好在大家全都站在謝崢這邊。
“這不是你的錯，錯在你的那兩個嬸娘，謝賢弟莫要太過自責。”
謝崢面露動容之色，鄭重作了個揖，坐回原位。
恰在此時，寧邈走進課室。
從謝崢身旁經過時，一股刺鼻氣味湧來。
謝崢斂眸，驚覺寧邈的掌心腫得比饅頭還高，看起來觸目驚心。
寧邈似有所覺，右手收入袖中，冷冷瞥了謝崢一眼，如高嶺之花般傲然遠去。
謝崢想起數日前，曾聽人說寧邈有個屢試不第的父親，眸光微動。
“謝崢謝崢，你幫我看看這道算術題，我這麽解對嗎？”李裕將算術題冊推過來，眼巴巴地瞧著。
謝崢將那只慘不忍睹的手拋諸腦後，瀏覽題幹：“略有些繁冗，可以換個思路......”
李裕專註聽講，不時點兩下頭，似是恍然明悟。
-
卻說昨日好些人吃了小食攤上的病豬肉，夜間上吐下瀉，險些去了半條命。
今日，幾人集體告假，臥床修養數個時辰，下午各回各家，找外援去。
傍晚時分，青陽書院前車馬如流，人聲鼎沸。
攤主們高聲吆喝，爭相攬客。
“煎餅！好吃的煎餅！”
“肉包子！剛出籠的肉包子！”
“魚煮飯！鮮香酥脆的魚煮飯！”
晚風浮動，十裏飄香。
謝老二聳動鼻尖，垂涎欲滴，狠狠咽了口唾沫，不慎扯到嘴唇上的傷，疼得齜牙咧嘴。
昨晚上，謝老二正在堂屋裏喝酒。
十文錢一斤的黃酒，最便宜的那種。
貴的買不起，謝老三讀書燒錢，家裏幾個小的每年束脩亦是一筆不菲的開銷。
謝老二並不覺得委屈，只待老三出人頭地，他日後宮廷禦釀也喝得！
正美滋滋暢想未來，謝義年破門而入，不由分說將他一頓胖揍，臉腫成豬頭不說，身上也青一塊紫一塊。
謝老二曉得是為什麽。
老大看他們掙錢，急了！
謝老二打小就不喜歡這個悶葫蘆大哥，總是和謝老三一起欺負謝義年。
近兩年又挨了好幾頓打，新仇舊恨加在一起，謝老二今日破天荒地起了個大早，隨謝二嬸謝三嬸一道出攤。
謝義年越是不讓他做，他越是要做。
到了書院門口，謝老二就往那最顯眼的地方一戳，不時朝謝家小食攤露出個得意洋洋的笑。
看吶，我家的生意比你家還要好！
就問你羨不羨慕，嫉不嫉妒？
沒成想，竟引得食客頻頻側目，避若蛇蠍。
“這人莫不是腦子有毛病？”
“真是晦氣，怎麽將傻子放出來了，也不怕走丟。”
謝老二：“......”
正郁悶，烏泱泱一群人直奔這邊而來。
放眼望去，有肌肉虬結的壯漢，還有體型豐腴，一看就賊有勁兒的婦人。
“讓開！都給老子讓開！”
食客們受驚，驚叫著四散逃逸。
“這是做什麽？”
“估計是來找麻煩的，也不知哪家這麽倒黴。”
議論間，一行人橫沖直撞來到妯娌二人的小食攤前。
為首的壯漢手中棍棒指向謝二嬸，粗聲問道：“就是你家賣病豬肉，害得我兒上吐下瀉一整夜？”
人群一片嘩然。
“病豬肉？！”
在這家小食攤買過煎餅飯團，尤其是配菜加了肉的食客頓覺胃裏一陣翻湧，對著墻角大吐特吐。
“完了完了，我特意讓她多加了幾塊肉，方才全都吃光了，不會死人吧？”
“我上有老下有小，不想死啊！”
一時間，嘔吐聲四起。
謝二嬸從前便是個橫的，每隔三五日便要與人扯頭花，將人撓得整張臉跟門簾似的，血淋淋的忒嚇人。
也就近幾個月瑣事纏身，拖累得她無力耍橫。
可她從未見過這等駭人的陣仗。
此時被比她胳膊還要粗的木棍指著鼻子，謝二嬸汗如雨下，兩條腿直打擺子，軟綿綿的站都站不穩。
謝三嬸也嚇得不輕，直咽唾沫，擠出一抹笑：“這位客官，您是不是誤會了？我們家用的都是最最新鮮的豬肉，今兒一大早去肉攤上買的......”
“我呸！”話未說完，被壯漢噴了一臉唾沫星子，“你當老子是三歲娃娃呢？我兒子昨晚上只吃了你家的飯團才會上吐下瀉！”
另一邊，幾個彪悍的婦人扯開嗓門，跟宣傳似的：“大家都看清楚了啊，就是這兩個喪盡天良的東西，打著謝家小食攤的名義賣病豬肉給咱們吃。”
食客從四面八方湧來，對著妯娌二人指指點點，眼裏盡是鄙夷。
謝老二沒想到病豬肉的事兒這麽快敗露，暗罵晦氣，見無人註意到他，打算偷偷溜走。
前兩日賣煎餅和飯團做法給謝三嬸的攤主眼神好，見謝老二不對勁，當即大喝一聲：“這人跟她們是一夥的，他想跑！”
謝老二罵了句臟話，拔腿就跑。
謝二嬸見謝老二對她不管不顧，頭也不回地跑了，心涼了半截，整個人像是泡在冰水裏似的。
壯漢今日是來砸場子的，又怎會放過謝老二，大手一揮：“兄弟們，給我追！”
現場亂成一鍋粥，尖叫怒罵聲疊起。
謝三嬸見謝老二引走大部分火力，心底一喜，從另一邊跑路。
謝二嬸舍不得這一推車的食材，都是真金白銀買來的，然而正是這一瞬的遲疑，被婦人一把摁住，放倒在地。
“我兒子可是要考科舉當狀元的，若是被你那病豬肉吃壞了身子，老娘扒你一層皮！”
婦人嘴裏罵著，火熱的巴掌落在謝二嬸臉上。
謝老二和謝三嬸運氣不太好，先後被逮了回來。
壯漢和婦人各忙各的，揍得他二人吱哇亂叫。
有人一腳踹翻推車，面糊、糙米飯以及各種食材四處亂飛。
謝三嬸離推車最近，眼看就要砸到身上，嚇得尖叫連連。
攤主叉腰大笑，痛快極了：“讓你個臭婆娘騙我，活該！”
謝老二見勢不好，尋思著她是老三媳婦，又是餘秀才的閨女，斷不能被砸傷，當即不作他想，推開壯漢一個翻滾，護在謝三嬸身上。
推車重重砸下，謝老二只覺右腿傳來一陣劇痛，五臟六腑都跟著顫了顫。
緊接著便“哇”地吐出一口血，兩眼一翻厥了過去。
謝三嬸被血沫子吐了一頭一臉，鼻息間盡是鐵銹味，捂著嘴幹嘔不止。
婦人瞧著疊在一塊兒的兩個人，嘖嘖兩聲，陰陽怪氣：“你倆感情還怪好咧！”
“啥意思？不是兩口子？”
“他媳婦是那個。”
無數看戲的眼神落在身上，謝二嬸無怒無懼，只直勾勾盯著謝老二，忽然哈的一聲，笑了出來。
眾人嘶聲。
“都這樣了，咋還笑得出來？”
“莫不是瘋了？”
這時，遠處有人高呼：“官爺來了！官爺來了！”
......
老謝家的擺攤夢只持續了不到兩日，便慘烈告終。
斥巨資加急打造的推車成為一堆廢墟，食材更是在眾人的踩踏下爛成一團，沒法撿回去二次利用。
謝老二被推車砸斷肩胛骨和右腿，大夫看過之後，只灌了一碗止疼藥，表示束手無策。
“這兩處骨頭都錯位了，除非大羅神仙降世，否則沒法覆原。”
謝老二剛從昏迷中醒來，聞言眼前一黑，險些又暈死過去，死死抓著老大夫的衣袖，不讓他離開：“你這話什麽意思？什麽叫不能覆原？你不給我覆原，它能自動長回去嗎？”
老大夫是個暴脾氣，看他實在可憐，勉強壓下火氣，撇嘴冷哼：“會不良於行，拿不起重物，走路一瘸一拐，陰雨天更是疼痛難忍。”
謝老二如遭當頭棒喝，兩眼發直地盯著虛空，老大夫何時離開都不知道。
直到謝老爺子滄桑的聲音響起：“走了，回去。”
謝老二眼珠轉動：“陳蓮香呢？”
謝老爺子脊背佝僂，短短數個時辰，仿佛蒼老了二十歲：“你媳婦家去了。”
謝老二頓時不高興了：“臭婆娘，我都成半個殘廢了，她不來伺候我，反倒往家裏跑，難不成家裏有金山銀山？”
謝老爺子有氣無力道：“方才我去縣衙，張師爺說是咱家有錯在先，凡吃壞肚子的，每家都賠了二兩銀子。”
謝老二瞳孔巨震：“啥？二兩銀子？憑啥給他們這麽多？又不是多金貴的人，咋還要二兩銀子？”
謝老爺子滿心苦澀，想抽煙發現煙桿落在家裏了，坐在小木凳上直嘆氣。
一個時辰前，差役外出辦差，途徑青陽書院，見雙方大打出手，出於職責上前制止。
受害者一方咬死了老謝家的病豬肉讓他們的兒子吃壞身子，堅持要求賠償。
謝三嬸則聲稱他們動手在先，也要求賠償。
差役無法，只得將人帶回縣衙。
張師爺細問事情緣由，得知受害者中有出身富戶，謝家又出了個童生，一時間兩難抉擇。
踟躕之際，李縣丞似不經意路過，給他出個主意：“畢竟是謝家妯娌有錯在先，另一邊是關心則亂，本意不壞，但終究是傷了人的。”
“不如妯娌二人各打十大板，賠償每人二兩白銀，另一邊每人各打五大板，再賠償謝家每人一兩白銀如何？”
張師爺直呼縣丞大人高明，派人傳喚家屬，讓他們帶著銀子過來“贖人”。
謝老爺子作為老謝家唯一一個還算健全的人，就這麽火急火燎地趕來了。
一個人二兩銀子，二十八個人就是五十六兩。
當年偷來的銀子用一點少一點，瞬間沒了這麽多，無異於在割謝老爺子的肉。
謝老爺子坐在回村的牛車上，兩行清淚淌過溝壑，腸子都悔青了。
他後悔了！
他真的後悔了！
他不該由著老婆子苛待老大，將人逼急了，徹底離心。
倘若一大家子團團圓圓，老大家的小食攤便是公中有所，老三媳婦也不會眼熱長房掙錢多，便慫恿他出錢擺攤。
不擺攤，也就不會發生這些個破事。
謝老爺子在前頭抹眼淚，謝老二在後頭抹眼淚。
牛車轆轆，陰沈沈的天空突然飄起細雨。
車夫取出蓑衣鬥笠，自個兒戴好。
至於後頭倆人，任他們淋成落湯雞，誰在乎呢。
......
因著此事驚動了官府，不出兩日便已傳遍整個青陽縣。
這日，縣城某私塾內。
謝老三一襲青色道袍，手捧書本憑欄而立，與友人吟詩作賦。
一男子大步流星走到他面前，揚聲道：“謝兄，聽聞令正在青陽書院門口擺攤，賣的是病豬肉，導致數十人染病，你竟還有閑心在此處吟詩？”
謝老三怔住，第一反應是不信。
眼前此人素來與他不對付，多半是捏造謠言，惡意毀壞他的聲譽。
正欲厲聲反駁，又一人接上話頭：“這事兒吳某亦有所耳聞，雙方在書院外大打出手，還驚動了縣令大人。”
謝老三心跳驟停。
“而且據說......據說......”
“據說什麽？吳兄你莫要支支吾吾，真是急死我了！”
“據說令正與令兄大庭廣眾之下摟抱在一起，姿態十分親密。”
謝老三腦袋裏“嗡”的一聲，不顧死對頭奚落的眼神，闊步向外走去。
“嘖嘖嘖，謝兄英明一世，卻被親兄弟戴了一頂綠帽子，真是妙啊！妙啊！”
謝老三火速回到福樂村，在村民們異樣的眼光中直奔家去。
謝三嬸正捏著一把稻殼餵雞，兩頰掌印分明，眼眶青紫，雙眼腫成一條縫，哪還有原先的秀美模樣。
見了謝老三，謝三嬸又驚又喜，丟了簸箕撲上去：“夫君，你回來了！”
迎接她的卻是謝老三毫不留情的一巴掌。
“蠢婦！”
“家裏是窮得揭不開鍋了嗎？為何貪圖便宜，去買那病豬肉？”
謝老三滿眼嫌惡，正因為這個女人，他成了全私塾，乃至全縣最大的笑話！
越想越氣，又補了一個巴掌。
“我讓你留在村裏，是讓你替我孝敬爹娘，不是讓你爬上我二哥的床！”
謝三嬸呆住了，拼命搖頭：“我沒有！那是汙蔑，夫君你信我啊！”
謝老三早已被怒氣沖昏頭腦，甩開抱住他大腿的謝三嬸，去東屋擬寫休書一封，丟到謝三嬸面前。
“即日起，你將不再是我謝義坤的妻！”
謝三嬸看著那白紙黑字，驚叫一聲，直挺挺向後栽倒。
謝老三直接將餘文心送回餘家，不顧昔日妻兄兇惡的眼神，拂袖揚長而去。
餘文心的娘，黃梅香捶胸頓足，淚水漣漣：“心姐兒雖嬌縱了些，可她素來愛慕謝義坤，待他絕無二心，根本不可能做出這等醜事！”
餘成耀立在廊下，筆直如松，面色卻蒼白：“當初她尋死覓活，偏要嫁去謝家，就該想到今日。”
黃梅香泣不成聲：“謠言害人，我的心姐兒可怎麽辦吶！”
餘成耀沈默良久，沈聲道：“左右家裏有空屋子，也不缺一雙筷子......罷了，就這樣吧。”
他此生教過很多學生，其中不乏考中童生，考中秀才的，唯獨沒有教好自己的女兒。
歸根究底，是他沒有盡到父親的責任。
餘成耀眼底閃過一絲挫敗，轉身步履蹣跚地進了屋。
謝老三回到家，不顧謝老二有傷在身，摁住他一頓猛錘，而後去找謝老爺子：“爹，我打算再娶一房妻室，有勞您托媒人幫我留意著。”
謝老爺子眨去眼底淚意，用力搓兩下臉：“家裏出了這檔子事，好人家又怎會將閨女嫁過來。”
若是在以前，只需放出消息，便會有人爭相登門說親。
可如今出了這等糟心事，好人家的姑娘怕是不願意。
謝老爺子也不願那些個臟的臭的進謝家大門。
謝老三哽住，臉色鐵青。
父子二人相對無言，幹巴巴地坐了一陣，謝老三連夕食都沒用，當晚便離家回縣城去了。
謝老爺子坐在空蕩蕩的堂屋裏，耳畔是謝老二淒厲的喊叫。
兩處骨頭斷了，沒法接上，謝老二疼得日夜哀嚎，已經許久沒能睡個好覺了。
謝二嬸陰著臉，不管不顧，在竈房裏摔摔打打。
謝老二和餘文心的謠言傳開，親娘跑來老謝家，指著謝二嬸的鼻子罵她無能，連個男人都勾不住，她便成了這副模樣。
遠處，有喊鬧聲傳來。
“謝宏信，你娘給你爹戴了頂綠帽子！”
“你爹是綠頭龜！”
“你娘不要你嘍！你爹也不要你了！”
謝宏信哇哇大哭，哭聲傳遍半個福樂村。
院子裏，謝老太太捏著蚯蚓，玩得不亦樂乎。
聽見哭聲啊啊拍手，似乎在回應。
謝老爺子坐在原地，捏著煙桿一動不動，仿佛一座銅像。
他思來想去，怎麽也想不明白。
好好的一個家，怎麽說散就散了。
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四月裏，清明將至。
考慮到部分學生離家甚遠，這日午後，書院取消兩節課，全體學生盡可提前散學歸家。
謝崢回寢舍收拾兩件換洗衣物，將見不得人的東西收起來，背上書袋直奔謝家小食攤。
沈儀見了謝崢，柔聲笑道：“今日不怎麽忙，滿滿先回家去吧，我跟你阿爹差不多酉時便能到家了。”
謝崢爽快接過鑰匙，貼貼阿娘，蹭蹭阿爹：“阿爹阿娘辛苦啦，我先回去準備夕食。”
謝義年捏捏謝崢白裏透紅的臉蛋，回想起初見時瘦骨嶙峋的模樣，心底得意叉腰，是他和娘子將滿滿養得這樣好！
告別爹娘，謝崢乘牛車抵達縣城門口，又轉水路，直抵福樂村與黑巖村之間的小碼頭。
行至村塾，恰好遇上小孩們散學。
陳端第一個見到謝崢，雙眼一亮，撒丫子向她奔來。
碰個拳，擊個掌，抱一個，再拍拍背。
“謝大崢！”
“陳小端！”
陳端嘿嘿笑。
謝崢也嘿嘿笑。
回村真好！
不帶腦子說話的感覺更好！
小孩們一窩蜂湧上來，嘰嘰喳喳，吵鬧不休。
“謝老大，我都好久沒見你了。”
“謝老大，青陽書院怎麽樣？和村塾比哪個更好玩？”
“謝老大，我們一起抽陀螺，踢毽子好不好？”
謝崢欣然應允：“我先回去放個東西，很快就來。”
“好耶！”
餘成耀立在村塾的門口，看孩子們鬧成一團，心底苦悶淡去幾分，緩緩露出個笑來。
謝崢一切安好，他便放心了。
黃泥房前，小孩們紮堆玩耍。
陳端劈裏啪啦抽陀螺，嘴裏嘰嘰咕咕，說個不停。
“謝崢謝崢，我準備明年考青陽書院，跟你一塊兒讀書。”
“夫子正在給我開小竈，對對子好難哦，感覺要不了多久，我的腦袋就要禿了，頭發愁得掉光光！”
謝崢睨了眼陳端烏黑亮麗的秀發，淺淺勾唇：“如此甚好，今日勤學苦練，明年才能一舉考入書院。”
“我會繼續努力的！”陳端擲地有聲道，撓撓頭，“謝崢你知道嗎？丁香嬸子她爹沒了，據說被人騙光了銀子，喝了好多好多酒，摔死在陰溝裏了。”
謝崢當然知道。
她還知道騙光劉鐵山全副身家的是暗娼館裏的一個暗娼，這會兒人估計已經跑到外省去了。
除此之外，劉鐵山摔死的那條陰溝正是當初發現餘三石的那條。
傍晚時分，小孩們在大人們的呼喚聲中各回各家，謝義年和沈儀亦乘船歸家。
謝崢已經準備好夕食，兩菜一湯，並三碗糙米飯。
“阿爹阿娘，開飯啦！”
夫婦二人聞著飯菜的香氣，只覺渾身疲憊一掃而空，相視一笑，異口同聲道：“來了！”
......
翌日，清明節。
謝崢一覺睡到自然醒，陽光透窗而入，暖融融地照在身上，為她鍍上一層金光。
屋外，沈儀和桂花嬸子談天。
桂花嬸子撇著嘴：“你說那張二牛什麽時候死不好，偏要死在清明這日，真是晦氣死了！”
沈儀問：“他是怎麽死的？”
桂花嬸子壓低聲音：“被人割了那玩意兒，吊死在小碼頭旁邊的林子裏。”
沈儀心頭湧起一股寒意，打了個哆嗦：“是報應。”
桂花嬸子不置可否：“那個狗東西手腳不幹凈，不知害了多少女人，死了也是活該！”
謝崢懶洋洋打個哈欠，待桂花嬸子離開，才起身穿衣，去外邊兒洗漱。
一碗熱騰騰的疙瘩湯下肚，謝義年拎上竹籃，裏邊兒放著香燭紙錢，領著沈儀和謝崢去墳地。
祭拜過謝家的先祖，一家三口又來到立著“元翠梅之墓”的墳堆前。
元翠梅正是當年收留沈儀的老太太，她是個苦命人，青年喪夫，中年喪子，晚年孤苦無依，直到沈儀認她為幹娘，才得以瞑目。
謝義年除草，沈儀燒紙錢，謝崢則在一旁絮絮叨叨，同元老太太話家常。
“阿奶，正月裏我考進了青陽書院，那可是在整個大周朝都很有名氣的大書院，阿爹阿娘在書院外擺攤——”
謝崢環視四周，見無人留意這邊，以手掩唇，超小聲說道：“悄悄告訴您，阿爹阿娘可能幹啦，咱家每日都能掙好多好多錢呢。”
沈儀莞爾。
謝義年咧嘴笑。
謝崢又道：“我在書院也一切都好，大家都很喜歡我，都願意和我交朋友，教諭教授對我也是讚不絕口。”
“我現在已經會背好多本書了。”謝崢掰著手指，如數家珍，眉飛色舞的模樣分外鮮活，“我還可以將一石的角弓拉到最滿，大家都誇我厲害哩！”
一陣碎碎念後，謝崢主動讓位：“阿娘該你啦，阿奶肯定更想聽你說話。”
沈儀輕點謝崢鼻尖，促狹道：“阿娘還以為你忘了我跟你阿爹呢。”
謝崢皺皺鼻子，忽略那點微不可察的癢意，輕哼一聲，忽然想起一件事：“阿娘，我想去拜一拜丁香嬸子。”
沈儀頗為詫異：“怎麽想到你丁香嬸子了？”
謝崢面上閃過一絲懷念：“那日書院放榜，我折回去尋號牌，遇到丁香嬸子，她還給了我好幾顆糖果子。”
頓了頓，又悶聲道：“許久未見丁香嬸子了，我有些想她。”
沈儀鼻子發酸：“你丁香嬸子泉下有知，定會高興的。”
謝崢笑笑，循著記憶來到劉丁香的墳前。
餘家還算厚道，有按時清理劉丁香和餘三石夫婦的墳頭。
謝崢蹲下身，將隨手摘來的粉色小花放在劉丁香的墓前。
“丁香，望你九泉之下能夠安息。”
人有兩面，非惡即善。
從某種意義上來說，謝崢覺得自己勉強算個好人。
至少她會設法令亡靈安息。
謝崢同劉丁香說起近日種種，直至沈儀在遠處吆喝：“滿滿，回家了。”
“來了！”
謝崢輕撫墓碑，只微微笑，轉身離去。
春風拂來，粉色小花打著旋兒落在墳包上。
花瓣迎風輕顫，似在歡送。
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作者有話說：晚安，好夢。
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