第70章 “烈日”
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第70章 “烈日”
瓊林貢爾斯，綽號“烈日”，他的父親乃是貢爾斯帝國末代皇帝奧柏貢爾斯，而他的母親則是永夏群島公主阿都曼拉。據留存下來的資料記載，不同於貢爾斯家族銀發藍瞳的特征，瓊林貢爾斯顯然承繼他母親族群的血脈要更多一些——他擁有一頭火紅的頭發，而眼瞳卻是罕見的燦金色，如同永夏群島最熾烈的陽光，這亦是他綽號“烈日”的由來之一，而另一個由來則是他如火一般的性情。
瓊林貢爾斯在諸皇子中排行第四，他是奧柏皇帝為了籠絡永夏群島之王而采取的政治聯姻的產物，原本註定與皇位無緣，但他的母親——大名鼎鼎的“夏日美酒”阿都曼拉——以驕陽一般的美貌和奔放的個性征服了皇帝，皇帝對她的寵愛一度盛過皇後，因此瓊林貢爾斯一出生，便被視為皇位的有力繼承人之一。但比起他的家世，瓊林貢爾斯在歷史上留名有著更為顯赫的原因：他是蒼穹傭兵團的創始人，亦是蒼穹傭兵團的第一任團長。
帝國紀年的536年充滿了滔天浪潮一般的巨變，其餘波至今仍然在沖刷著世界：536年春月十二日，矮人王呼勒索驟風死於“翠蛇之變”，矮人王國卡紮多姆發動了意圖毀滅帝國的“驟火之戰”；
春月二十四日，呼勒索之子、“屠夫”呼蘭哈驟風親率兩千名鐵盾鷹衛和兩千名闊斧兵為先鋒，推使破城弩箭，一路攻破鍥釘、氈錘兩大邊境要塞，直抵鷹脊關下，與五萬守軍血戰十九日，最終於春月五十五日，呼蘭哈以鐵盾鷹衛全軍覆沒、破城弩箭盡數被毀為代價，等來了後方十五萬矮人援軍，攻破鷹脊關，全殲帝國冷鷹團；
夏月四日，矮人大軍侵入北方行省，連克五座大城，一路燒殺搶掠，將目之所及的一切都化為焦土，於夏月二十一日抵達北方首府戎冬塔下，和帝國赤獅團、翠狼團、血鼠團、鐵犀團四大兵團鏖戰；
夏月三十一日，巨龍自北方從天而降，僅僅半日，矮人大軍在巨龍爪下死傷八萬人，只餘三萬人倉皇而退，呼蘭哈戰死，四大兵團則全軍覆沒，屹立在北方數千年之久的戎冬塔化為廢墟；
夏月六十六日，巨龍在北方肆虐了整整三十多日後終於離去，八百萬北方居民流離失所；
秋月十七日，馬夫之子傑夫肯特在北方城市卡俄所斯起義，自號“北方之王”，率領十萬流民歇竿而起，進攻中央行省；
秋月二十三日，在帝國的南方、王都巴督莫，一名自號“羊皮先知”的乞丐在琉璃廣場大肆蠱惑人心。他當著聽眾們的面，預言巨龍的到來和貢爾斯帝國的毀滅。他的聽眾每日都在增加，從最初的十幾人，二十人，一百人……到第四日的黎明，廣場已湧入千餘名百姓，他們互相推擠，爭搶著傾聽布道。兩百名都城守衛頂著百姓們巨大的憤怒，以“妖言惑眾”當街斬首了他，但在第五日的夜晚，他又奇跡般的出現，最後在秋月二十五日，他的聽眾與信徒已達近萬人，他們三五成群，幾乎每晚都在巴督莫的街頭巷尾引發數十起暴亂和騷動……如果說昔日的貢爾斯帝國是一個偉岸的巨人，那麽在帝國536年的末尾，這個巨人已是渾身上下遍布淌血的傷口和潰爛的膿瘡：內亂四起、民生雕敝，縱使奧柏貢爾斯有經天緯地之才也是獨木難支，這個巨人只剩下一點微弱的心跳。
而這微弱的心跳終於被泯滅在了帝國536年冬月的四日蟲時——“金劍親王”坤廷貢爾斯聯合二皇子塔蘭貢爾斯發動了被後世稱為“鮮血晚宴”的政變：奧柏貢爾斯被毒殺在王宮的寶石廳中，與其一同殞命的還有十幾位朝中大臣；而塔蘭貢爾斯則親率舅舅的衛隊闖進皇宮，對諸皇子和皇帝的嬪妃大肆殺戮；而所有尚在宮中的權貴在屠刀前只有兩個選擇：死，或者臣服，而絕大多數人都選擇了後者，只有少部分人為了榮譽而死：王宮總管多姆斯通竭力反抗，被亂劍砍死；而“帝國舌頭”羅內森法納聲嘶力竭詛咒弒親者必將承受地獄的烈火，而叛軍給予他的回應是拔下了他所有的牙齒，任老人在劇烈的痛苦中死去。
這一出弟弟謀害哥哥、兒子謀害父親的慘劇何以實現，後世的歷史學家眾說紛紜，最令人信服的說法是奧柏貢爾斯面對日益傾覆的帝國心力交瘁，準備提前將皇位承繼給大皇子洛溫貢爾斯，奧柏皇帝計劃在寶石廳中遍邀朝中大臣提前商議，一旦確定，塔蘭貢爾斯將再無繼承皇位的可能，因此鋌而走險。但這不足以解釋為何坤廷貢爾斯會極力協助外甥背叛自己的哥哥。奧柏皇帝一直都對自己這個唯一的胞弟寵愛有加，若論權勢地位，“金劍親王”可謂是一人之下，連大皇子都要稍遜三分；而帝國的軍工生意幾乎都由他掌控，他在巴督莫的宅邸幾乎和王宮相媲美，權力與金錢他都已經擁有，塔蘭貢爾斯究竟給他許了什麽好處，才能令他下出如此巨大的賭註？
第五學者讚維奧斯卡在他的專著《暗流：帝國的秘辛與傳聞》一語點醒夢中人——驅使坤廷貢爾斯不惜拋卻榮華富貴以身犯險的原因不是任何好處，僅僅是血脈的呼喚：塔蘭貢爾斯並不是奧柏貢爾斯所生，坤廷貢爾斯才是他的親生父親。塔蘭貢爾斯的母親、“弱光珍珠”夏洛特辛克萊爾早年曾與奧柏皇帝還有坤廷親王糾葛頗深，這在王都幾乎是半公開的秘密。夏洛特在生下塔蘭貢爾斯後便因病離世，關於二皇子的真實血脈的謠言也一直隱秘的在王宮的陰影處流轉。因為當年奧柏皇帝與夏洛特的婚禮即便是以簡樸的角度來說也過於潦草，很難說夏洛特願意委身奧柏到底是出於感情還是迫於權勢——他們婚禮的前一年，奧柏貢爾斯正式繼位，成為帝國的皇帝。讚維奧斯卡在書中寫道：“……奧柏明白，夏洛特與其的結合與其說是愛情，倒不如說是不願意他們三人的情意被名為權柄的怪物所吞噬。”
也許是出於對胞弟的愧疚和對愛人的憐愛，奧柏皇帝從未禁止過坤廷親王與皇後夏洛特往來，而情欲就在暗處悄然滋長。隨著塔蘭長大，謠言甚至一度喧囂到連奧柏都親耳聞聽，直到皇帝在二皇子八歲生日宴上，親自下令拔掉了三十多名宮中內侍和權貴的舌頭，謠言才漸漸平息。
但殺戮並不能阻斷真實血脈的牽連，塔蘭貢爾斯究竟是在何時得知自己並非皇帝的血脈？這也從另一個層面解釋了塔蘭為何要選擇如此邪惡的方式來謀取皇位：因為他本就沒有任何資格以合法的途徑繼承；而他又是何時向“金劍親王”表露了自己與他真正的關系？他以什麽證據來證實自己所流的血？他們又是何時商議犯下諸神詛咒的罪行？真實的細節已經堙滅在了歷史的灰燼中，我們只知道的是：政變當日，坤廷貢爾斯不僅貢獻出了三百萬萬金幣和自己府上的四千名親兵，而且還親手將封喉的毒藥下進了宴會的酒水中，親眼看著他的哥哥飲盡劇毒的美酒。也許在帝王家，兄友弟恭只是道學家一廂情願的想象，坤廷貢爾斯從未忘記所愛之人嫁給自己哥哥的痛苦，而那心上巨大的空洞是任何權勢和金錢都無法彌補，願他在地獄中的靈魂受到詛咒。
但命運偏愛向凡人開滑稽的玩笑：血腥的屠刀下，只有兩個人逃出生天，偏偏這兩人卻是塔蘭貢爾斯最想殺掉的人，一個是大皇子格溫貢爾斯，叛軍搜遍了整座皇宮都未能發現他的蹤跡，他寢宮中的仆役匯報，在政變發生的兩時前，格溫正準備更衣就寢，但一個身著黑衣的神秘人向他遞來一張秘信，他在看完秘信後臉色大變，沒有通報任何人，就改換輕裝出了皇宮，不知所蹤；而另一個人，便是瓊林貢爾斯。
瓊林貢爾斯並沒有在政變發生前就銷聲匿跡，當兩百名叛軍殺進他的寢宮時，他正與自己的好友“暴風”維克多艾爾伯塔、“觀星者”伊恩羅斯和“鐵算籌”利比亞喀斯特玩戰爭軍棋。當看到叛軍的領頭者曼辛紐特——他是塔蘭貢爾斯的副手——提著自己寢宮主管的頭顱走進來時，瓊林便明白了一切。
“所以，我二哥終於忍耐不住了？我還以為他會選一點更像人的做法。弒親？格調有點過於低下。”面對利刃，瓊林卻絲毫不顯慌亂，只是輕輕把玩著自己手中的棋子。
但他的對手曼辛卻全無他這般風度，並且十分殘暴和下作。他將手中滴血的頭顱扔在瓊林面前的棋盤上，砸翻了所有的棋子，獰笑道：“游戲結束了群島的雜種，你那個婊子媽已經被我們玩夠了，現在人就癱在她的殿門口，只不過你需要一點時間好把她拼起來。識相一點你就現在自盡，也省得我又廢一把好刃。”
接下來發生的事沒有親歷者，我們只能從浩瀚的記錄中提取一些旁觀的視角來講述：蟲時過半，接近雀時，塔蘭貢爾斯在王宮搜捕格溫未果後，正準備親自領兵去往瓊林的寢宮給他的三弟收屍，但就在他行至半路，瓊林寢宮的方向突然升起巨大的亮光，如果不是寢宮的方向是西邊，塔蘭還以為黎明提前到來、太陽悄然升起。在亮光閃爍三息之後，隨之而來是一聲震耳欲聾的轟天巨響，塔蘭立刻驅使著自己周圍的五百名叛軍快馬加鞭向瓊林的寢宮趕去。
首先迎接他的是撲面而來令人窒息的熱浪：瓊林的寢宮幾乎蕩然無存，以大廳為圓心，方圓一百尺內的所有物什都在熊熊燃燒，其中就包括了那奉命前來圍殺瓊林貢爾斯的兩百名衛兵：接近中心位置的五十人都變成了漆黑的焦炭，塔蘭憑借他副手屍體上變成稀泥一樣的金牌才勉強辨認出他的身份；而外圍的一百五十人則是被劇烈的高溫燒成了癩皮蛤蟆，渾身潰爛幾乎沒有一絲完整的皮膚。在塔蘭到場時，現場只有六個人還勉強殘餘一口氣，但他們的雙眼都已經被灼穿且每一個人都被劇痛折磨得精神失常，很快便死去。而瓊林與他的夥伴們則失去了蹤跡。
謎底最終揭曉：驕陽般的容貌與性情並不是瓊林貢爾斯得以被稱為“烈日”的根本原因。盡管塔蘭貢爾斯將瓊林視為皇位的競爭者，但他其實從未真正了解過他這位由異族人所生的三弟。瓊林貢爾斯時年27歲，自12歲起便離開王宮，使用化名周游諸國，直到他25歲時才回到巴督莫，他也是唯一一個沒有任何封地的皇子，但因著皇帝對他母親的寵愛，他得到了所有皇子收到的禮物中最為貴重的一份——那就是自由。十三年的自由漫游生活，他在阿斯迪蘭各地游歷冒險，學習知識，積累經驗。他向東越過大河之源的廣袤沼澤，一直走到寧洛絲大森林的深處；向南到過他母親氏族所在的永夏群島，進入了與戎冬塔齊名的永夏塔中；他還通過吞拿海航行到了矮人王國卡紮多姆，甚至進入過精靈古國的廢墟並活著出來……這些經歷不僅磨礪了他的性情，更令他結交到了諸多無關種族、性別、家世的英傑，他們之中有不少人的名字如今都閃耀在史書中：“暴風”維克多艾爾伯塔、“觀星者”伊恩羅斯、“鐵算籌”利比亞喀斯特、“影巫”薇薇安羅斯、“匠手”布日固德鐵石……
他有無數個身份，而“帝國三皇子”的身份也許是最微不足道的一個，朋友們只稱呼他為瓊林或者洛古日那，在矮人的古語裏，那是“太陽”的意思。而面對一地燃燒的焦土和屍體，塔蘭至少了解到了瓊林貢爾斯身份中的其中一個——他是引星學殿的門徒，是一名強大的奧法師。
高等奧法——“日出”。在所有有記載的三百多個奧法目錄中，這個奧法的巨大破壞力也是數一數二：以施法者自身為中心，向周圍區域釋放太陽一樣的明光與高溫，而覆蓋的半徑區域大小和持續時間純粹由施法者的能力決定，只有施法者指定的目標才能幸免於難。
這才是瓊林貢爾斯綽號“烈日”的根本原因——他是字面意義上的烈日，燃燒一切，融化一切。上一位有記載掌握了這個奧法的奧法師已經是三百多年前的事，而很快，嗜血的蟲豸們馬上就要領會到時隔三百年再一次升騰而出的烈焰。
——節選自《帝國的堙滅》，大書閣第三學者安傑洛庫隆博士著
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瓊林貢爾斯，綽號“烈日”，他的父親乃是貢爾斯帝國末代皇帝奧柏貢爾斯，而他的母親則是永夏群島公主阿都曼拉。據留存下來的資料記載，不同於貢爾斯家族銀發藍瞳的特征，瓊林貢爾斯顯然承繼他母親族群的血脈要更多一些——他擁有一頭火紅的頭發，而眼瞳卻是罕見的燦金色，如同永夏群島最熾烈的陽光，這亦是他綽號“烈日”的由來之一，而另一個由來則是他如火一般的性情。
瓊林貢爾斯在諸皇子中排行第四，他是奧柏皇帝為了籠絡永夏群島之王而采取的政治聯姻的產物，原本註定與皇位無緣，但他的母親——大名鼎鼎的“夏日美酒”阿都曼拉——以驕陽一般的美貌和奔放的個性征服了皇帝，皇帝對她的寵愛一度盛過皇後，因此瓊林貢爾斯一出生，便被視為皇位的有力繼承人之一。但比起他的家世，瓊林貢爾斯在歷史上留名有著更為顯赫的原因：他是蒼穹傭兵團的創始人，亦是蒼穹傭兵團的第一任團長。
帝國紀年的536年充滿了滔天浪潮一般的巨變，其餘波至今仍然在沖刷著世界：536年春月十二日，矮人王呼勒索驟風死於“翠蛇之變”，矮人王國卡紮多姆發動了意圖毀滅帝國的“驟火之戰”；
春月二十四日，呼勒索之子、“屠夫”呼蘭哈驟風親率兩千名鐵盾鷹衛和兩千名闊斧兵為先鋒，推使破城弩箭，一路攻破鍥釘、氈錘兩大邊境要塞，直抵鷹脊關下，與五萬守軍血戰十九日，最終於春月五十五日，呼蘭哈以鐵盾鷹衛全軍覆沒、破城弩箭盡數被毀為代價，等來了後方十五萬矮人援軍，攻破鷹脊關，全殲帝國冷鷹團；
夏月四日，矮人大軍侵入北方行省，連克五座大城，一路燒殺搶掠，將目之所及的一切都化為焦土，於夏月二十一日抵達北方首府戎冬塔下，和帝國赤獅團、翠狼團、血鼠團、鐵犀團四大兵團鏖戰；
夏月三十一日，巨龍自北方從天而降，僅僅半日，矮人大軍在巨龍爪下死傷八萬人，只餘三萬人倉皇而退，呼蘭哈戰死，四大兵團則全軍覆沒，屹立在北方數千年之久的戎冬塔化為廢墟；
夏月六十六日，巨龍在北方肆虐了整整三十多日後終於離去，八百萬北方居民流離失所；
秋月十七日，馬夫之子傑夫肯特在北方城市卡俄所斯起義，自號“北方之王”，率領十萬流民歇竿而起，進攻中央行省；
秋月二十三日，在帝國的南方、王都巴督莫，一名自號“羊皮先知”的乞丐在琉璃廣場大肆蠱惑人心。他當著聽眾們的面，預言巨龍的到來和貢爾斯帝國的毀滅。他的聽眾每日都在增加，從最初的十幾人，二十人，一百人……到第四日的黎明，廣場已湧入千餘名百姓，他們互相推擠，爭搶著傾聽布道。兩百名都城守衛頂著百姓們巨大的憤怒，以“妖言惑眾”當街斬首了他，但在第五日的夜晚，他又奇跡般的出現，最後在秋月二十五日，他的聽眾與信徒已達近萬人，他們三五成群，幾乎每晚都在巴督莫的街頭巷尾引發數十起暴亂和騷動……如果說昔日的貢爾斯帝國是一個偉岸的巨人，那麽在帝國536年的末尾，這個巨人已是渾身上下遍布淌血的傷口和潰爛的膿瘡：內亂四起、民生雕敝，縱使奧柏貢爾斯有經天緯地之才也是獨木難支，這個巨人只剩下一點微弱的心跳。
而這微弱的心跳終於被泯滅在了帝國536年冬月的四日蟲時——“金劍親王”坤廷貢爾斯聯合二皇子塔蘭貢爾斯發動了被後世稱為“鮮血晚宴”的政變：奧柏貢爾斯被毒殺在王宮的寶石廳中，與其一同殞命的還有十幾位朝中大臣；而塔蘭貢爾斯則親率舅舅的衛隊闖進皇宮，對諸皇子和皇帝的嬪妃大肆殺戮；而所有尚在宮中的權貴在屠刀前只有兩個選擇：死，或者臣服，而絕大多數人都選擇了後者，只有少部分人為了榮譽而死：王宮總管多姆斯通竭力反抗，被亂劍砍死；而“帝國舌頭”羅內森法納聲嘶力竭詛咒弒親者必將承受地獄的烈火，而叛軍給予他的回應是拔下了他所有的牙齒，任老人在劇烈的痛苦中死去。
這一出弟弟謀害哥哥、兒子謀害父親的慘劇何以實現，後世的歷史學家眾說紛紜，最令人信服的說法是奧柏貢爾斯面對日益傾覆的帝國心力交瘁，準備提前將皇位承繼給大皇子洛溫貢爾斯，奧柏皇帝計劃在寶石廳中遍邀朝中大臣提前商議，一旦確定，塔蘭貢爾斯將再無繼承皇位的可能，因此鋌而走險。但這不足以解釋為何坤廷貢爾斯會極力協助外甥背叛自己的哥哥。奧柏皇帝一直都對自己這個唯一的胞弟寵愛有加，若論權勢地位，“金劍親王”可謂是一人之下，連大皇子都要稍遜三分；而帝國的軍工生意幾乎都由他掌控，他在巴督莫的宅邸幾乎和王宮相媲美，權力與金錢他都已經擁有，塔蘭貢爾斯究竟給他許了什麽好處，才能令他下出如此巨大的賭註？
第五學者讚維奧斯卡在他的專著《暗流：帝國的秘辛與傳聞》一語點醒夢中人——驅使坤廷貢爾斯不惜拋卻榮華富貴以身犯險的原因不是任何好處，僅僅是血脈的呼喚：塔蘭貢爾斯並不是奧柏貢爾斯所生，坤廷貢爾斯才是他的親生父親。塔蘭貢爾斯的母親、“弱光珍珠”夏洛特辛克萊爾早年曾與奧柏皇帝還有坤廷親王糾葛頗深，這在王都幾乎是半公開的秘密。夏洛特在生下塔蘭貢爾斯後便因病離世，關於二皇子的真實血脈的謠言也一直隱秘的在王宮的陰影處流轉。因為當年奧柏皇帝與夏洛特的婚禮即便是以簡樸的角度來說也過於潦草，很難說夏洛特願意委身奧柏到底是出於感情還是迫於權勢——他們婚禮的前一年，奧柏貢爾斯正式繼位，成為帝國的皇帝。讚維奧斯卡在書中寫道：“……奧柏明白，夏洛特與其的結合與其說是愛情，倒不如說是不願意他們三人的情意被名為權柄的怪物所吞噬。”
也許是出於對胞弟的愧疚和對愛人的憐愛，奧柏皇帝從未禁止過坤廷親王與皇後夏洛特往來，而情欲就在暗處悄然滋長。隨著塔蘭長大，謠言甚至一度喧囂到連奧柏都親耳聞聽，直到皇帝在二皇子八歲生日宴上，親自下令拔掉了三十多名宮中內侍和權貴的舌頭，謠言才漸漸平息。
但殺戮並不能阻斷真實血脈的牽連，塔蘭貢爾斯究竟是在何時得知自己並非皇帝的血脈？這也從另一個層面解釋了塔蘭為何要選擇如此邪惡的方式來謀取皇位：因為他本就沒有任何資格以合法的途徑繼承；而他又是何時向“金劍親王”表露了自己與他真正的關系？他以什麽證據來證實自己所流的血？他們又是何時商議犯下諸神詛咒的罪行？真實的細節已經堙滅在了歷史的灰燼中，我們只知道的是：政變當日，坤廷貢爾斯不僅貢獻出了三百萬萬金幣和自己府上的四千名親兵，而且還親手將封喉的毒藥下進了宴會的酒水中，親眼看著他的哥哥飲盡劇毒的美酒。也許在帝王家，兄友弟恭只是道學家一廂情願的想象，坤廷貢爾斯從未忘記所愛之人嫁給自己哥哥的痛苦，而那心上巨大的空洞是任何權勢和金錢都無法彌補，願他在地獄中的靈魂受到詛咒。
但命運偏愛向凡人開滑稽的玩笑：血腥的屠刀下，只有兩個人逃出生天，偏偏這兩人卻是塔蘭貢爾斯最想殺掉的人，一個是大皇子格溫貢爾斯，叛軍搜遍了整座皇宮都未能發現他的蹤跡，他寢宮中的仆役匯報，在政變發生的兩時前，格溫正準備更衣就寢，但一個身著黑衣的神秘人向他遞來一張秘信，他在看完秘信後臉色大變，沒有通報任何人，就改換輕裝出了皇宮，不知所蹤；而另一個人，便是瓊林貢爾斯。
瓊林貢爾斯並沒有在政變發生前就銷聲匿跡，當兩百名叛軍殺進他的寢宮時，他正與自己的好友“暴風”維克多艾爾伯塔、“觀星者”伊恩羅斯和“鐵算籌”利比亞喀斯特玩戰爭軍棋。當看到叛軍的領頭者曼辛紐特——他是塔蘭貢爾斯的副手——提著自己寢宮主管的頭顱走進來時，瓊林便明白了一切。
“所以，我二哥終於忍耐不住了？我還以為他會選一點更像人的做法。弒親？格調有點過於低下。”面對利刃，瓊林卻絲毫不顯慌亂，只是輕輕把玩著自己手中的棋子。
但他的對手曼辛卻全無他這般風度，並且十分殘暴和下作。他將手中滴血的頭顱扔在瓊林面前的棋盤上，砸翻了所有的棋子，獰笑道：“游戲結束了群島的雜種，你那個婊子媽已經被我們玩夠了，現在人就癱在她的殿門口，只不過你需要一點時間好把她拼起來。識相一點你就現在自盡，也省得我又廢一把好刃。”
接下來發生的事沒有親歷者，我們只能從浩瀚的記錄中提取一些旁觀的視角來講述：蟲時過半，接近雀時，塔蘭貢爾斯在王宮搜捕格溫未果後，正準備親自領兵去往瓊林的寢宮給他的三弟收屍，但就在他行至半路，瓊林寢宮的方向突然升起巨大的亮光，如果不是寢宮的方向是西邊，塔蘭還以為黎明提前到來、太陽悄然升起。在亮光閃爍三息之後，隨之而來是一聲震耳欲聾的轟天巨響，塔蘭立刻驅使著自己周圍的五百名叛軍快馬加鞭向瓊林的寢宮趕去。
首先迎接他的是撲面而來令人窒息的熱浪：瓊林的寢宮幾乎蕩然無存，以大廳為圓心，方圓一百尺內的所有物什都在熊熊燃燒，其中就包括了那奉命前來圍殺瓊林貢爾斯的兩百名衛兵：接近中心位置的五十人都變成了漆黑的焦炭，塔蘭憑借他副手屍體上變成稀泥一樣的金牌才勉強辨認出他的身份；而外圍的一百五十人則是被劇烈的高溫燒成了癩皮蛤蟆，渾身潰爛幾乎沒有一絲完整的皮膚。在塔蘭到場時，現場只有六個人還勉強殘餘一口氣，但他們的雙眼都已經被灼穿且每一個人都被劇痛折磨得精神失常，很快便死去。而瓊林與他的夥伴們則失去了蹤跡。
謎底最終揭曉：驕陽般的容貌與性情並不是瓊林貢爾斯得以被稱為“烈日”的根本原因。盡管塔蘭貢爾斯將瓊林視為皇位的競爭者，但他其實從未真正了解過他這位由異族人所生的三弟。瓊林貢爾斯時年27歲，自12歲起便離開王宮，使用化名周游諸國，直到他25歲時才回到巴督莫，他也是唯一一個沒有任何封地的皇子，但因著皇帝對他母親的寵愛，他得到了所有皇子收到的禮物中最為貴重的一份——那就是自由。十三年的自由漫游生活，他在阿斯迪蘭各地游歷冒險，學習知識，積累經驗。他向東越過大河之源的廣袤沼澤，一直走到寧洛絲大森林的深處；向南到過他母親氏族所在的永夏群島，進入了與戎冬塔齊名的永夏塔中；他還通過吞拿海航行到了矮人王國卡紮多姆，甚至進入過精靈古國的廢墟並活著出來……這些經歷不僅磨礪了他的性情，更令他結交到了諸多無關種族、性別、家世的英傑，他們之中有不少人的名字如今都閃耀在史書中：“暴風”維克多艾爾伯塔、“觀星者”伊恩羅斯、“鐵算籌”利比亞喀斯特、“影巫”薇薇安羅斯、“匠手”布日固德鐵石……
他有無數個身份，而“帝國三皇子”的身份也許是最微不足道的一個，朋友們只稱呼他為瓊林或者洛古日那，在矮人的古語裏，那是“太陽”的意思。而面對一地燃燒的焦土和屍體，塔蘭至少了解到了瓊林貢爾斯身份中的其中一個——他是引星學殿的門徒，是一名強大的奧法師。
高等奧法——“日出”。在所有有記載的三百多個奧法目錄中，這個奧法的巨大破壞力也是數一數二：以施法者自身為中心，向周圍區域釋放太陽一樣的明光與高溫，而覆蓋的半徑區域大小和持續時間純粹由施法者的能力決定，只有施法者指定的目標才能幸免於難。
這才是瓊林貢爾斯綽號“烈日”的根本原因——他是字面意義上的烈日，燃燒一切，融化一切。上一位有記載掌握了這個奧法的奧法師已經是三百多年前的事，而很快，嗜血的蟲豸們馬上就要領會到時隔三百年再一次升騰而出的烈焰。
——節選自《帝國的堙滅》，大書閣第三學者安傑洛庫隆博士著
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