審訊 1
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審訊 1
西裏爾最終用一件黑色鬥篷草草掩住衣袍上的血跡。
三人抵達會議廳時，鎏金燭臺將十二使徒浮雕映照得如同活物。教皇格雷戈裏十四世端坐於象牙高背椅上，七枚紅寶石十字架在燭光中流轉著血色。盧西恩·戈德溫斜倚在左側席位，金絲單片眼鏡反射著冷光，修長的手指正漫不經心地撥弄著祖母綠戒指。
右側首位虛席以待，其後依次坐著三位樞機主教。西裏爾的目光掠過末端那位慈善樞機瑪格麗塔·斯皮納羅莎，他們在贖罪薔薇院有過一面之緣。前兩位老者的皺紋間沈澱著半個世紀的權謀，藍寶石權戒在手指上泛著幽光。
大主教埃德蒙率先上前，猩紅長袍隨著跪拜的動作泛起漣漪。教皇擡起戴著紅寶石權戒的右手，乳香的氣息隨著“願主的平安與你同在”的祝禱在空氣中漾開。當大主教落座右側次席時，橡木椅發出不堪重負的呻吟。
康拉德上前時，斜披的絲綢短披肩突然滑落。教皇俯身拾起的動作讓三重冠垂紗輕晃，指尖掠過愛人肩頸的瞬間，紫水晶與紅寶石在燭火下交相輝映，隨後用左手輕觸康拉德頭頂降福。
西裏爾單膝觸地，他垂首執起教皇的手，唇瓣在即將觸碰權戒前微妙地停滯，如同蜻蜓點水般完成這個充滿距離感的禮儀。起身時銀發劃過蒼白的臉頰，他沈默地走向盧西恩身旁的空位。
侍從們如影子般無聲靠近，在西裏爾的座椅扶手間架起一塊烏木書寫板。羊皮紙在木板上鋪展時發出細微的沙響，羽毛筆與墨水瓶被精準地安置在左側。兩名侍從手持鎏金燭臺分立兩側，跳動的火苗在西裏爾銀白的睫毛上投下細碎金光，將他面前那方書寫區域照得亮如白晝。
盧西恩借著整理袖口的動作傾身，天鵝絨長袍摩擦出幾不可聞的窸窣聲：“第三位是審判樞機戈特弗裏德，第四位神學辯論長托馬斯，至於末席……”
“我認得，是慈善樞機。”西裏爾頭也不擡地打斷，指尖輕叩羊皮紙邊緣。
盧西恩疑惑地敲了敲扶手，最終不動聲色地回歸原位。
沈重的鐐銬聲突然撕裂廳內凝滯的空氣。兩名聖殿騎士押解著黑影踏入燭光範圍，那不過是個披著襤褸黑袍的瘦小男人，右邊小腿的繃帶還在滲血，正是被西裏爾弩箭所傷的創口。
盧西恩優雅起身，祖母綠戒指在燭火中流轉著詭譎的光暈：“承蒙聖座垂詢，容在下稟明與慈善大人合力緝兇的經過……”
康拉德支著下頜，這個慵懶的姿勢讓白色內袍的袖口滑落，露出手腕內側一道新鮮的抓痕。那泛紅的痕跡在蒼白的肌膚上格外醒目，像是被某種猛禽的利爪掠過。
“那麽，容我從晚飯前與聖徒大人分別時說起……”盧西恩的目光遠遠掃過那道痕跡，金絲眼鏡後的灰眸閃過一絲玩味，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
夕陽西沈時分，盧西恩將第三杯葡萄酒一飲而盡，水晶杯底在橡木桌上叩出清脆的聲響。他起身時，最後一縷陽光透過彩繪玻璃，在他深藍色的天鵝絨長袍上投下斑駁的血色光影。
“看來晚禱時分將至，”他修長的手指輕撫過窗欞，“容我先行告退，去趟西翼。”說著向康拉德伸出手，掌心向上，姿態優雅卻不容拒絕，“通行令牌，有勞了。”
康拉德紫晶權戒在暮色中泛著幽光，他冷哼一聲：“盧西恩，你倒是膽大包天，在教皇宮也敢這般要挾我？”話雖如此，他還是從懷中取出一枚鎏金令牌，重重拍在對方手心，“記住，夜禱過後再去。知道的人越少，我頸上的絞索才能松快些。”
盧西恩把玩著令牌，上面的葡萄藤紋飾在指尖翻轉：“有聖座親自陪伴，何來不安之說？”他故意在“陪伴”二字上微妙地停頓，鏡片後的目光意味深長，“若這等小事都夠上火刑架，您還是趁早離格雷戈裏遠些為妙。”
其實這枚通行令牌不過是錦上添花。盧西恩的恩賜足以短暫迷惑守衛心智，若集中精神甚至能編織完整的夢境。但能從康拉德手中取得通行令，這本身就說明了一切，那位至高無上者早已默許了這場戲碼。
盧西恩比預定時間更早地出發了。月光被厚重的彩繪玻璃過濾成幽藍的色塊，在他深藍色的絲絨長袍上投下詭譎的光斑。他的軟底靴踏在古老的大理石地面上，沒有發出絲毫聲響。
西翼最深處的檔案室彌漫著羊皮紙與墨水的氣息，混合著防蟲的雪松木香。盧西恩的金絲眼鏡在燭光下泛著冷光，他的手指劃過一排排燙金賬冊，最終停在那本記錄貴族進獻的厚冊上。他需要確認的只有兩件事：哪些貴族在暗中向教會輸誠，以及莫德雷家族究竟獻上了怎樣的投名狀。
“你在這裏。”
瑪格麗塔的聲音從陰影中傳來時，盧西恩的背脊瞬間繃緊。他猛地後退兩步，燭火劇烈搖晃，在墻面上投下扭曲的巨影。待看清那襲熟悉的猩紅長袍，他才緩緩吐出一口濁氣。
“好不容易求得聖座首肯來此，”盧西恩扶正滑落的眼鏡，嘴角扯出一個完美的弧度，“卻被慈善大人嚇得魂飛魄散。”
瑪格麗塔從他手中接過燭臺，指甲上暗紅的蔻丹在火光中如同凝固的血珠。她引著盧西恩走下螺旋樓梯，來到存放神學典籍的區域。燭臺被輕輕放在橡木長桌上，火光映照著她唇角意味深長的笑紋。
“這樣太冒險了。”她壓低聲音，手套拂過書脊，“不如直接問我。”
盧西恩發出一聲短促的輕笑。盡管他在贖罪薔薇院與這位慈善樞機打過多次交道，比其他樞機更信任她幾分，但此刻的情形與沖進王室審計院質問“你們侵吞了多少貴族資產”有何區別？
這個念頭讓他想起自己曾對小卡斯伯特說過的話，“那無異於將頭顱送上斷頭臺，等著劊子手磨利斧刃送我去見上帝”。
現在，只需將“斷頭臺”換成“火刑架”，這句話依然適用。
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西裏爾最終用一件黑色鬥篷草草掩住衣袍上的血跡。
三人抵達會議廳時，鎏金燭臺將十二使徒浮雕映照得如同活物。教皇格雷戈裏十四世端坐於象牙高背椅上，七枚紅寶石十字架在燭光中流轉著血色。盧西恩·戈德溫斜倚在左側席位，金絲單片眼鏡反射著冷光，修長的手指正漫不經心地撥弄著祖母綠戒指。
右側首位虛席以待，其後依次坐著三位樞機主教。西裏爾的目光掠過末端那位慈善樞機瑪格麗塔·斯皮納羅莎，他們在贖罪薔薇院有過一面之緣。前兩位老者的皺紋間沈澱著半個世紀的權謀，藍寶石權戒在手指上泛著幽光。
大主教埃德蒙率先上前，猩紅長袍隨著跪拜的動作泛起漣漪。教皇擡起戴著紅寶石權戒的右手，乳香的氣息隨著“願主的平安與你同在”的祝禱在空氣中漾開。當大主教落座右側次席時，橡木椅發出不堪重負的呻吟。
康拉德上前時，斜披的絲綢短披肩突然滑落。教皇俯身拾起的動作讓三重冠垂紗輕晃，指尖掠過愛人肩頸的瞬間，紫水晶與紅寶石在燭火下交相輝映，隨後用左手輕觸康拉德頭頂降福。
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“我認得，是慈善樞機。”西裏爾頭也不擡地打斷，指尖輕叩羊皮紙邊緣。
盧西恩疑惑地敲了敲扶手，最終不動聲色地回歸原位。
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“好不容易求得聖座首肯來此，”盧西恩扶正滑落的眼鏡，嘴角扯出一個完美的弧度，“卻被慈善大人嚇得魂飛魄散。”
瑪格麗塔從他手中接過燭臺，指甲上暗紅的蔻丹在火光中如同凝固的血珠。她引著盧西恩走下螺旋樓梯，來到存放神學典籍的區域。燭臺被輕輕放在橡木長桌上，火光映照著她唇角意味深長的笑紋。
“這樣太冒險了。”她壓低聲音，手套拂過書脊，“不如直接問我。”
盧西恩發出一聲短促的輕笑。盡管他在贖罪薔薇院與這位慈善樞機打過多次交道，比其他樞機更信任她幾分，但此刻的情形與沖進王室審計院質問“你們侵吞了多少貴族資產”有何區別？
這個念頭讓他想起自己曾對小卡斯伯特說過的話，“那無異於將頭顱送上斷頭臺，等著劊子手磨利斧刃送我去見上帝”。
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