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第78章 黑色緞裙

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第78章 黑色緞裙



灰燼之災,提前結束。

宮裏尚在為熊皇太後服喪,不能大肆慶祝。皇上賞賜司天臺主事官員一百金餅,官升一等,其餘官員各十金餅,同時準他們攜家眷進宮參加元旦晚宴。

沈洛剛回宮,就開始為元旦事宜忙碌。司天臺少監以下官員及其妻子從未進過宮,她要從宮裏挑選禮儀姑姑指點他們禮儀,不能是太嚴厲的,免得賓客過於拘謹,反而影響節日氛圍。

除司天臺數十位低等官員外,皇上還宴請心都城內有名富商、古稀以上德行好的老人、各個行業領袖人物進宮,她得想辦法在晚宴前,將他們與貴族錯散開,避免同時出現在燕歇庭、禦花園等地。

另外,還有核定嬪妃禮品清單之類的事。循楚朝慣例,嬪妃們將自行從宮庫挑選新年禮賞賜娘家人,安昭儀叮囑過她,總有人會挑寓意特別的首飾進行賞賜,好讓娘家人在宮外借題發揮。由於時政多變,每年需要留意的紋樣都不同,像今年任何與天象沾邊的都不能賜贈。

沈洛擬定好各類事項草案後,便到漵映宮同慧妃商議。慧妃在素黑喪服裏穿了一件異色衫,金線刺繡的紅邊領褖正好露出,手上還戴有一枚藍寶石金鹿戒指。她斜倚在憑幾上,聽沈洛念元旦事項,手裏拿著針線縫一只明藍色荷包。

“真正有功的人,反而得不到獎賞。”慧妃諷刺說。沈洛一楞,暫且放下手裏的禮品清單,“江夏公應該不在乎這些。”她淡笑回。

“叔父是不在乎,連自己性命也不在乎。”慧妃幽幽說。“一個早年被軒瑷封印的惡靈有什麽好怕的,楞是聽信那姓林的話,拿自己作誘餌被刺上幾刀。”

“這其中還涉及康夫人的事。”沈洛幫忙解釋說。慧妃臉色驟然一變,瞪著她說:“你也被梁林二人洗腦?”沈洛隨即跪地請罪:“奴婢不敢!”

“看人,不要只聽其言,要觀其行。”慧妃鄭重告誡說。“他們二人向來話說的好聽,實際行為卻是另一回事。一個說是要到江夏教書,借由叔父被行刺一事,鼓動當時心緒不穩的軒瑷清洗朝中大臣。一個說是要行醫,趁軒瑷不在諸夏期間,拿活人開展巫蠱實驗。現在他們倆又哄騙叔父充當誘餌,估計是想等叔父薨逝後,在江夏更好為所欲為。”

“不過這次他們打錯算盤,軒瑷向來最在乎叔父。等她知道這件事,定不會輕易饒了他們。”慧妃篤定道。

“是!”沈洛答。她自不敢再說些什麽。

“元旦的事情你就估摸著辦吧,真出什麽事也有底下人兜著。”慧妃吩咐。“這串紅珊瑚手釧你留著,是雲思宮用來辟邪之物,免得再被鬼呀靈的纏身。”沈洛跪謝,接過慧妃手釧。她發現同淩紓櫻那串很像,不過珠子要小一些。



臨近中午,沈洛才從漵映宮回來。

她先到藏書閣交代事情,順道將外出的素黑夾襖裙換成黑色厚緞襦裙,下午宣室殿有重要會議,朝中重臣都會出席參加,所有宮女均統一穿著。藏書閣這邊幾乎快成為她的起居室,她在這裏待的時間比自己臥房還多。宮人專為她整理出隔間,放臨時換穿的衣物、還設了壁架放胭脂水粉等物。

外面的工作區域,她書案永遠有溫熱的茶水、濃度剛好的墨汁及新鮮采摘的花卉,兩側書架上的賬簿和她托人從春城購置的書籍都纖塵不染、整齊有序排列著。背後其他櫃架則陳列各個院所送來的物品,新式樣的衣裙、首飾、擺件、偃甲機括,要這個閣內的人試用無誤,經由她同意才會分送嬪妃宮院。

沈洛叮囑了宮人幾句,匆匆抱著賬簿去跟維止公公報備。藏書閣外有扇小門,不僅可以通往後宮,還有一條狹窄通道,可以前往宣室殿各大院落。

維止公公處理公務的院子位於宣室殿中庭附近,平日進進出出辦事的宮人很多。沈洛推開側門進去,今天院子裏竟一個人也沒有。‘難不成他出去了?’她哀嘆自己白跑一趟,幸好這裏離承晟堂近,她可以提前去準備。

她走到房門前正要敲門,聽見維止公公的問話聲:“太後究竟有沒有服用丹藥?”

一名嗓音陌生的宦官回:“沒見著太後吃,但放在太後屋裏的丹藥確實不見了。”

砰!維止公公大怒拍桌道:“你們眼睛究竟是怎麽長的?難不成要開腹驗屍不成?”她聽見拍桌聲也跟著一抖,隨即轉身快步離開。“誰?”維止公公喝問。陽光正好出來,她的影子出現在窗戶上。

沈洛加快步伐,要是被維止公公發現是她,就算有十張嘴也解釋不清楚。屋內的人沖出,她哐當關上門,並扣下門閂。

砰,砰,砰!對方三兩步過來,猛烈敲門。沈洛慌忙要逃,卻發現裙子竟夾在門縫裏。她用力一扯,撕裂開一大條口子。“是哪個宮女?”維止公公問。沈洛拎著破裙匆匆跑到她所知最近的茶水間躲藏。此茶水間在承晟堂左側走廊較為隱蔽的角落,原本是宮人備膳、歇息所用。當今皇上允許進入承晟堂服侍的宮人極少,宮人為了更加方便,就在承晟堂旁邊的小隔間準備,這裏幾乎不怎麽使用。

“怎麽辦?”沈洛在房間裏來回踱步。狹窄通道可以通往的院落很多,維止公公的人不見得會找來這裏,但她也不能一直躲下去。再過些時候,她還要到承晟堂當差。‘雲神保佑!雲神保佑!’忽的,她竟看見欄架上有一條熨燙好的絲裙,旁邊還放著張猩紅汗巾。她連忙抓起新裙子,心中狐疑誰會放在這裏,難不成是為了備用。

她來不及深思,匆忙換了新裙出門。兩名宦官正好找來,她一個轉身假意緩走,似自己也是剛過來。“發生何事,如此毛躁?”她蹙眉問。

兩名宦官恭謹請安,其中一名宦官眼睛掃過她裙子。“抓….貓?”其中一名宦官說。“貓?”沈洛笑了笑,走進承晟堂所在走廊。

值守的侍衛退讓開,請她進去。



承晟堂內,其他侍奉宮人均未到,她還沒來得及舒一口氣,見一名陌生女子正坐在龍榻上翻閱畫冊。‘今天還真是撞了鬼!’她看了一眼手腕戴的紅珊瑚手釧。

陌生女子察覺有人擡起頭來,其貌沈魚落雁、傾城絕色,連周圍的陳設也因她顯得更為高貴。世間如此好看的女子有兩名,一個在北珩尚未回來,另一個盡管年紀不輕,但也只能是她。

“你是沈洛?”對方也認出她,聲音柔婉動聽。

“參見宣妃!” 沈洛恭謹行禮道。

“今天好像是我們第一次見。”宣妃笑說。她笑時有若桃花綻放,不是一朵,而是像萬千桃花盡皆盛開的綺麗春色一樣令人陶醉。她的眼睛亦甚美,齊軒瑷是月色幽湖,她則是春日桃花。

沈洛點頭。兩人之前總是因為各種意外事件錯過見面。“你是不是在想,我怎會是姜婉的娘親?”宣妃看穿她的心思。

實然!若不是知道對面的人是宣妃,沈洛會以為她是來自南方某個無憂郡國的翁主。姜婉十三歲心思就很深重,連早殤的秦洵也是一個對周圍足夠警惕的人,而宣妃周身散發著輕松的閑適感。

“奴婢不敢!”沈洛請罪。

宣妃讓她不必太過拘束,靠近說話。“姜婉前不久還問起你,”她說。“她正在回來的路上,今後大概就會住宣景宮裏。”

沈洛一怔,難怪宣妃和皇上關系轉好,原來是皇上松口讓姜婉回來。“她在幽神堂脾性改許多,知道凡事不能盡照書本來,學會如何體諒人了。”宣妃念叨道。“不過她素來沒個閨秀模樣,成天效仿那山間高士的裝扮,今後還勞你多和她接觸,教她年輕姑娘是如何打扮的。”

沈洛暗想,皇上要知道她和姜婉以前往來密切,還不得生殺了她。“倒也…”她說著,宮人從外面走進來,皇上隨之而入。

皇上眼裏有掩飾不住的喜悅。“景兒,你怎麽來啦?”他笑問。沈洛從沒聽過他說話如此溫柔。“顧著說話呢!本來還想藏在簾後給你驚喜。”宣妃說。皇上看了一眼沈洛,“這個丫頭向來話少,倒也和你能聊起來。”他走到宣妃旁邊坐下,接過她手中畫冊翻閱。

“誰讓你平日太過嚴肅,你一進來她臉色就變了。”宣妃嗔怪道。皇上點點頭,“看來是我的過錯。”他又註意到沈洛,“既然宣妃喜歡你,以後也多去宣景宮走動,別老在漵映宮轉悠。”

“是!”沈洛盡力維持平靜神色說。“我還勞她…”宣妃說,沈洛心隨之提起來,突然外面有打鬥聲,一名宦官出門探視情況,其餘人則圍在皇上、宣妃身邊。

皇上臉色微凝,臉上仍維系淡然微笑。他眼睛不時瞟過櫃架上的鎏金麒麟,沈洛這才知道原來承晟堂內也有暗室。

“驚擾聖安!”維止公公跪於門外,高聲請罪說。

先前出去探視情況的宦官回來稟告,“侍衛長黃聞與宮女魏妍兒在茶水間偷情被縛,還請皇上發落。”

承晟堂內宮人皆有驚色,彼此之間眼神交流個遍。

皇上輕哼了一聲,臉上戒備式的笑意更加明顯。沈洛匆忙走到窗前,推開窗門看見院子裏黃聞和魏妍兒被縛在地。盡管兩人衣衫淩亂,但沈洛一眼就註意到那條劃破的緞裙,她心如重石直往下墜。

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