第11章 不速之客
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第11章 不速之客
今天是皇上繼位以來，宮裏舉辦過最盛大的一場生辰宴會。
結縭宮張燈結彩，布置得如夢似幻，猶如神仙殿堂。
殿內堆滿了各宮及冬城貴族送的禮物，各色寶物，奢華不已。其中最引人註目的是德妃送的寶石冠冕，黃金牡丹花形冠，中心嵌一顆碩大的紅寶石，周邊點綴翡翠雲。慧妃是一對罕見的粉色玉鐲。宣妃是古董琴竹圖折扇。賢妃是玉如意。太子妃是鮫綃披帛。其餘不表。
沈洛跟隨在婕妤身邊。婕妤穿著華服，端坐在殿內。賓客一一來向她請安。德妃、慧妃、賢妃及太子妃都沒有出席，皇上和宣妃還沒來，婕妤也就一次沒從位置上起來過。
賓客中有來自世家，熊家、慕容家、程家、崔家、魯家、宋家的公子、翁主，還有士族，非常多出身士族的青年才俊，多到婕妤臉色後面抑制不住發青。
請安告一段落。婕妤轉身進入內堂，大發脾氣。她失態吼道：“我是絕對不會同意宜兒嫁給士族！”
士族是指平民出身，通過科舉進而為官的人。他們任職於各部門，擔任專業性很強的官職。在皇上繼位前，鮮少有士族出任高官。楚朝官員薪資微薄，士族通常居住在春秋二城，與平民商人混居，年輕士人更是長期住在公署宿舍裏。他們中的大部分人，一輩子都沒有機會進入冬城。
沈洛暗想，要是婕妤知道秦宜想嫁的對象連士族都不是，該氣成什麽樣子？
眾人安撫婕妤情緒。外面傳來皇上與宣妃已到的消息。沈洛還未見過宣妃，想去瞧瞧傳說中宣妃究竟有多美，婕妤卻吩咐她去催促廚房燉一碗安心湯。
廚房忙個不停，哪有空理沈洛？她就在推三阻四中到處找廚娘，還幫忙翻找食材，等湯好不容易燉上，那邊已經開席。她的妝花了，衣衫沾染汙漬，匆匆回屋整理。
就在此時，兩三個宮女在她屋外墻角處說起話來。沈洛屋子是在走廊邊，經常有宮女站在墻角聊天。沈洛不堪其擾，但不好意思出門勸阻，只好自己忍著。
“剛才你沒看見，公主竟然當眾牽他的手！”
“慕容家小姐震驚極了，我在站在她身後。她小心翼翼左右探望，完全不知道發生什麽事？”
“崔家翁主一副看好戲的表情。”
“她在學堂裏就和公主不和...”
“婕妤竟然在笑！”
“主是太生氣！要不是有這麽多賓客在場，她當場就要讓人將那廝轟出去。”
“別那廝了，萬一他成駙馬爺了呢？”
幾個宮女哄笑，隨即散去。
什麽？
沈洛懷疑自己耳朵。她趕緊去往殿內。“誒！”有人叫住她，是姜婉。
姜婉正獨自一人坐在走廊上。今天她少見的穿著淡紫色衫裙，身上戴有金玉首飾，頭發還梳成時興發髻，看上去終於不那麽突兀。
“鄭婕妤他們去內廳了，你現在去殿內只會看見殘羹冷炙和幾個尚未緩過來的士族子弟。”姜婉調侃。
“那個人怎麽會來？”沈洛小心詢問。
“誰知道呢？”姜婉說。她的表情耐人尋味。
原來沈洛在廚房期間，公主的戀人顧思也跑來參加宴會。夏宮不比以往規矩森嚴，碰上節慶皇上和嬪妃都可以邀請外邊的人進宮參加宴會，不限於貴族和官員。
顧思拿著正經請柬，一路暢通無阻，在侍衛護送下進結縭宮。因他衣著寒酸，盡管已經是他最好的衣服，且沒官銜沒爵位沒侍從，連座位也與別人的重合，受到宮人盤詰，懷疑他請柬是偽造的。他又支支吾吾說不出來，圍著的宮人越來越多，侍衛也被叫了過來，幾個世家公子站在一旁看好戲。就在劍拔弩張之際，秦宜終於從位置上站起來，穿過人群拉著他手，走到皇帝和婕妤面前，宣布他是自己的心儀對象，還說出此生非他不嫁的賭氣話。
整個宴會氣氛都凝結了。
在尷尬中，一些世家公子、翁主率先表示恭賀，緩解氣氛，但無補於事，皇上和婕妤臉色都僵得可怕。他們各自有看好的女婿，絕不是這個畏畏縮縮，毫無精氣神的人。兩人都保持最後的克制，在結束第一輪宴飲，他們讓秦宜帶顧思到內廳。
“你想去聽聽八卦，現在還來得及。”姜婉笑說。
沈洛腦中閃過這一切是姜婉策劃的想法。眼前這個空谷幽蘭 ，且沈浸在自己所設的靜謐哀傷情緒裏的人，會設計這出鬧劇？會嗎？
“我正好也要去。”姜婉說。她拉著沈洛的手臂，兩人來到內廳外的長廊。轉角處，姜婉輕聲說：“記得開門。”
她推了沈洛一把。沈洛踉蹌出現在堆滿宦官、宮女的廳門口。沈洛低著頭，小快步進入內廳，抱怨姜婉可惡。
內廳分為主廳和兩個小間。左邊小間是普通宮女呆的地方，裏面放著茶水等物，隨時聽候近身宮女召喚。右邊小間是主人休息，更衣，以及聽密報的地方。
沈洛硬著頭皮踏入右間，裏面如她所料沒有人。咯......吱......咯.....吱，非常輕的推門聲音，只有裏面才能打開門。沈洛略微思量，還是抽掉門鎖，姜婉悄悄進來。
兩人不發一聲，聽著主廳裏的動靜。沈洛心臟砰砰直跳，根本沒法思索，要是被人發現她躲在右間，還放外人進來，她就完了。姜婉則全神關註廳內動靜。
廳裏。
顧思誠惶誠恐述說自己生平，他父親是一個商戶，因為受到當地士族構陷，犯“略人略賣人罪”（強賣良人為奴婢），依楚律被判處絞刑，家道由此中落。他也受此影響被剝奪參加科舉的資格，只能到貴族府上當幕賓。
皇上和婕妤聽到此，臉色說不出的難看。過了良久，皇上方開口：“明年參加科舉的限制將進一步放寬，到時候......”
顧思忽然道：“皇上萬萬不可！”他情緒有些激動。
“嗯？”皇上驚奇看著他。
顧思繼續說，聲音因為激動發顫。這番話是他混跡於冬城貴族府邸的飯票，他闡述過很多次。
“放寬科舉限制條件，將會使更多行業的人不安於工作，成天想著讀書當官，不利於社會發展。再來，平民讀書，沒有經過鴻儒指導，會對書文產生偏差理解，尤其是天文學，開始非議朝廷，質疑皇室，說些昏頭昏腦的話。以往零星一兩個人，煽動性就極強，要是人數多了，會造成國家動蕩。
......
而且士族出身寒微，思想偏激，為了謀求高位、財富和名聲，喜歡抱團結黨，群起攻之，排擠貴族，欺壓商人。
陛下不僅不該同意士族放寬科舉限制的建議，相反應該收緊科舉名額，重新啟用九品中正制來選官員。”
“這個人腦子不清楚。皇上費了十數年才從貴族手裏奪回的權勢，怎麽可能拱手送還？”姜婉低聲說道，臉上有得意的笑容。
廳內，秦宜對顧思的見地深感讚賞。是啊，這番話得到過她很多同學的認可。在她哥哥府上，每次顧思慷慨激昂批評科舉制度，都會得到貴族掌聲。大家說他敢逆勢而為，說人不敢說之話，是為勇士。
皇上臉色發黑，若是在朝堂上，他當場就要令侍衛拖顧思下去杖責，讓他清醒清醒。婕妤還深陷在顧思是商戶出身，且父親犯有罪行被處以絞刑一事上。
秦宜沒看清狀況，皇上是個擅於隱藏情緒的人，她還在想爭取父皇的同意。
“時候不早了，這件事還是容後再議吧。”宣妃率先表示。她的聲音很是好聽。沈洛聽見宣妃的聲音，頓時來了精神，可惜看不見她的樣子。
秦宜哪裏準！
要是父皇沒有先表示認可，等他走後，鄭婕妤是不會放過他們倆的。她瞪了宣妃一眼。
皇上開口道：“秦宜！”他聲音低沈，蘊含慍怒。
“你瞧她是不是瘋了？”婕妤目空無物，輕輕說出。
皇上命人帶秦宜回房，又命人請顧思離開。他和宣妃二人安撫婕妤。“宜兒一時腦筋不清楚，過一陣就好了。”“是啊，她現在還小，過兩年再考慮婚事也不晚。”“女孩晚點成親也是好的。”
婕妤忽然悲憤的奪路離開內廳。皇上和宣妃悻悻，也隨後離開。
沈洛感嘆：“皇上脾氣真好。”
姜婉似在諷刺：“是啊，脾氣好。若不是脾氣好，他又怎能將真正皇室嫡系血脈的皇後軟禁在桂宮，還讓托孤大臣說不出一句反駁之詞，紛紛認為是皇後性情乖戾的緣故呢？”
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今天是皇上繼位以來，宮裏舉辦過最盛大的一場生辰宴會。
結縭宮張燈結彩，布置得如夢似幻，猶如神仙殿堂。
殿內堆滿了各宮及冬城貴族送的禮物，各色寶物，奢華不已。其中最引人註目的是德妃送的寶石冠冕，黃金牡丹花形冠，中心嵌一顆碩大的紅寶石，周邊點綴翡翠雲。慧妃是一對罕見的粉色玉鐲。宣妃是古董琴竹圖折扇。賢妃是玉如意。太子妃是鮫綃披帛。其餘不表。
沈洛跟隨在婕妤身邊。婕妤穿著華服，端坐在殿內。賓客一一來向她請安。德妃、慧妃、賢妃及太子妃都沒有出席，皇上和宣妃還沒來，婕妤也就一次沒從位置上起來過。
賓客中有來自世家，熊家、慕容家、程家、崔家、魯家、宋家的公子、翁主，還有士族，非常多出身士族的青年才俊，多到婕妤臉色後面抑制不住發青。
請安告一段落。婕妤轉身進入內堂，大發脾氣。她失態吼道：“我是絕對不會同意宜兒嫁給士族！”
士族是指平民出身，通過科舉進而為官的人。他們任職於各部門，擔任專業性很強的官職。在皇上繼位前，鮮少有士族出任高官。楚朝官員薪資微薄，士族通常居住在春秋二城，與平民商人混居，年輕士人更是長期住在公署宿舍裏。他們中的大部分人，一輩子都沒有機會進入冬城。
沈洛暗想，要是婕妤知道秦宜想嫁的對象連士族都不是，該氣成什麽樣子？
眾人安撫婕妤情緒。外面傳來皇上與宣妃已到的消息。沈洛還未見過宣妃，想去瞧瞧傳說中宣妃究竟有多美，婕妤卻吩咐她去催促廚房燉一碗安心湯。
廚房忙個不停，哪有空理沈洛？她就在推三阻四中到處找廚娘，還幫忙翻找食材，等湯好不容易燉上，那邊已經開席。她的妝花了，衣衫沾染汙漬，匆匆回屋整理。
就在此時，兩三個宮女在她屋外墻角處說起話來。沈洛屋子是在走廊邊，經常有宮女站在墻角聊天。沈洛不堪其擾，但不好意思出門勸阻，只好自己忍著。
“剛才你沒看見，公主竟然當眾牽他的手！”
“慕容家小姐震驚極了，我在站在她身後。她小心翼翼左右探望，完全不知道發生什麽事？”
“崔家翁主一副看好戲的表情。”
“她在學堂裏就和公主不和...”
“婕妤竟然在笑！”
“主是太生氣！要不是有這麽多賓客在場，她當場就要讓人將那廝轟出去。”
“別那廝了，萬一他成駙馬爺了呢？”
幾個宮女哄笑，隨即散去。
什麽？
沈洛懷疑自己耳朵。她趕緊去往殿內。“誒！”有人叫住她，是姜婉。
姜婉正獨自一人坐在走廊上。今天她少見的穿著淡紫色衫裙，身上戴有金玉首飾，頭發還梳成時興發髻，看上去終於不那麽突兀。
“鄭婕妤他們去內廳了，你現在去殿內只會看見殘羹冷炙和幾個尚未緩過來的士族子弟。”姜婉調侃。
“那個人怎麽會來？”沈洛小心詢問。
“誰知道呢？”姜婉說。她的表情耐人尋味。
原來沈洛在廚房期間，公主的戀人顧思也跑來參加宴會。夏宮不比以往規矩森嚴，碰上節慶皇上和嬪妃都可以邀請外邊的人進宮參加宴會，不限於貴族和官員。
顧思拿著正經請柬，一路暢通無阻，在侍衛護送下進結縭宮。因他衣著寒酸，盡管已經是他最好的衣服，且沒官銜沒爵位沒侍從，連座位也與別人的重合，受到宮人盤詰，懷疑他請柬是偽造的。他又支支吾吾說不出來，圍著的宮人越來越多，侍衛也被叫了過來，幾個世家公子站在一旁看好戲。就在劍拔弩張之際，秦宜終於從位置上站起來，穿過人群拉著他手，走到皇帝和婕妤面前，宣布他是自己的心儀對象，還說出此生非他不嫁的賭氣話。
整個宴會氣氛都凝結了。
在尷尬中，一些世家公子、翁主率先表示恭賀，緩解氣氛，但無補於事，皇上和婕妤臉色都僵得可怕。他們各自有看好的女婿，絕不是這個畏畏縮縮，毫無精氣神的人。兩人都保持最後的克制，在結束第一輪宴飲，他們讓秦宜帶顧思到內廳。
“你想去聽聽八卦，現在還來得及。”姜婉笑說。
沈洛腦中閃過這一切是姜婉策劃的想法。眼前這個空谷幽蘭 ，且沈浸在自己所設的靜謐哀傷情緒裏的人，會設計這出鬧劇？會嗎？
“我正好也要去。”姜婉說。她拉著沈洛的手臂，兩人來到內廳外的長廊。轉角處，姜婉輕聲說：“記得開門。”
她推了沈洛一把。沈洛踉蹌出現在堆滿宦官、宮女的廳門口。沈洛低著頭，小快步進入內廳，抱怨姜婉可惡。
內廳分為主廳和兩個小間。左邊小間是普通宮女呆的地方，裏面放著茶水等物，隨時聽候近身宮女召喚。右邊小間是主人休息，更衣，以及聽密報的地方。
沈洛硬著頭皮踏入右間，裏面如她所料沒有人。咯......吱......咯.....吱，非常輕的推門聲音，只有裏面才能打開門。沈洛略微思量，還是抽掉門鎖，姜婉悄悄進來。
兩人不發一聲，聽著主廳裏的動靜。沈洛心臟砰砰直跳，根本沒法思索，要是被人發現她躲在右間，還放外人進來，她就完了。姜婉則全神關註廳內動靜。
廳裏。
顧思誠惶誠恐述說自己生平，他父親是一個商戶，因為受到當地士族構陷，犯“略人略賣人罪”（強賣良人為奴婢），依楚律被判處絞刑，家道由此中落。他也受此影響被剝奪參加科舉的資格，只能到貴族府上當幕賓。
皇上和婕妤聽到此，臉色說不出的難看。過了良久，皇上方開口：“明年參加科舉的限制將進一步放寬，到時候......”
顧思忽然道：“皇上萬萬不可！”他情緒有些激動。
“嗯？”皇上驚奇看著他。
顧思繼續說，聲音因為激動發顫。這番話是他混跡於冬城貴族府邸的飯票，他闡述過很多次。
“放寬科舉限制條件，將會使更多行業的人不安於工作，成天想著讀書當官，不利於社會發展。再來，平民讀書，沒有經過鴻儒指導，會對書文產生偏差理解，尤其是天文學，開始非議朝廷，質疑皇室，說些昏頭昏腦的話。以往零星一兩個人，煽動性就極強，要是人數多了，會造成國家動蕩。
......
而且士族出身寒微，思想偏激，為了謀求高位、財富和名聲，喜歡抱團結黨，群起攻之，排擠貴族，欺壓商人。
陛下不僅不該同意士族放寬科舉限制的建議，相反應該收緊科舉名額，重新啟用九品中正制來選官員。”
“這個人腦子不清楚。皇上費了十數年才從貴族手裏奪回的權勢，怎麽可能拱手送還？”姜婉低聲說道，臉上有得意的笑容。
廳內，秦宜對顧思的見地深感讚賞。是啊，這番話得到過她很多同學的認可。在她哥哥府上，每次顧思慷慨激昂批評科舉制度，都會得到貴族掌聲。大家說他敢逆勢而為，說人不敢說之話，是為勇士。
皇上臉色發黑，若是在朝堂上，他當場就要令侍衛拖顧思下去杖責，讓他清醒清醒。婕妤還深陷在顧思是商戶出身，且父親犯有罪行被處以絞刑一事上。
秦宜沒看清狀況，皇上是個擅於隱藏情緒的人，她還在想爭取父皇的同意。
“時候不早了，這件事還是容後再議吧。”宣妃率先表示。她的聲音很是好聽。沈洛聽見宣妃的聲音，頓時來了精神，可惜看不見她的樣子。
秦宜哪裏準！
要是父皇沒有先表示認可，等他走後，鄭婕妤是不會放過他們倆的。她瞪了宣妃一眼。
皇上開口道：“秦宜！”他聲音低沈，蘊含慍怒。
“你瞧她是不是瘋了？”婕妤目空無物，輕輕說出。
皇上命人帶秦宜回房，又命人請顧思離開。他和宣妃二人安撫婕妤。“宜兒一時腦筋不清楚，過一陣就好了。”“是啊，她現在還小，過兩年再考慮婚事也不晚。”“女孩晚點成親也是好的。”
婕妤忽然悲憤的奪路離開內廳。皇上和宣妃悻悻，也隨後離開。
沈洛感嘆：“皇上脾氣真好。”
姜婉似在諷刺：“是啊，脾氣好。若不是脾氣好，他又怎能將真正皇室嫡系血脈的皇後軟禁在桂宮，還讓托孤大臣說不出一句反駁之詞，紛紛認為是皇後性情乖戾的緣故呢？”
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