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第9章 是友是敵

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第9章 是友是敵



第二天,結縭宮來人接她。昨天沈洛昏迷不醒的時候,婕妤已經派人來看過她。

宮女告訴沈洛,婕妤寫信向太子妃表達不滿,然而派去的人吃了閉門羹。東宮緊閉宮門不說,甚至好長時間沒人願意出來接過信函,直接把結縭宮的人晾在那裏。宮女評價道:“太傲慢!”

沈洛想到太子妃那癲狂兇戾的神情,知道旁人諫言無用,日後能懲治她的,唯有皇上。她希望那天不會太遠。

一日未回,結縭宮似風雲突變。

接沈洛的宮女說:“昨天婕妤同公主大吵一架,似乎同婚事有關。婕妤氣得發抖,將公主關了禁閉,生辰宴會前不許她再外出。對了,宴會還是在結縭宮內舉辦,不去百花宛。”沈洛眼睛濕潤,覺得這頓打沒白挨,上天還是眷憐她的。

殿內幾乎沒有光,幽暗至極。沈洛走近主位,才勉強看清婕妤。

婕妤倚在榻上楞神,過了好一會兒,她輕輕揮動手腕,示意流光點燃榻前燭臺。燭光下,沈洛發覺婕妤神采不比往昔。

“你身體好些了?”婕妤問。

沈洛點頭。實際她全身還很痛。

“齊軒瓔實在太過分!過些天,我會上書皇帝。”婕妤說。

沈洛勉強跪地謝恩。

“這些天你不必來殿內當差,好好在屋裏休養。我記得儲物室還有人參之類的,流光你讓人拿些到廚房,每天燉好給小洛。”

“是!”流光低聲答。流光體型好像小了一個號,整個人是縮著的,眼中帶淚。

“謝婕妤憐愛!”沈洛說。她想調離結縭宮的話,也就說不出口。

沈洛住在提供給近身宮女住的獨間休養。房間寬敞、明亮,家具雅致,陳設器物都是進貢來的佳品。每天早晨,有專門的小宮女采摘鮮花裝飾花瓶。廚房宮女送來的三餐精致豐盛,不帶重樣。到晚上,與她關系不錯的宮女會來探望她,說些其他宮女的八卦。婕妤還時不時派人送來上好的絲綢,任她挑選做衣服。

神仙般的日子,她呆幾天就感到倦悶,想找些事做。不過她聽說婕妤近來心情不大好,時常遷怒身邊宮女,她也就不急著回去當差。

這天沈洛心思又活絡,悄悄跑到後院去散心。

院子裏霧氣很重,經久不散,地面濕濕滑滑的,稍不留意就會被藤蔓絆倒。樹上多了幾只叫聲悅耳的黃鶯,不知是從哪座宮院逃出來的。

沈洛走到石桌邊,發現幽紫池水裏有一支蓮花奇跡開花。若非後院是禁地,她真想通知相熟的宮女來瞧。

石桌上青苔有一道道劃痕,竹編坐墊也比以前幹凈。

‘誰來過?’她疑惑。

後院西南角落傳來窸窸窣窣的聲音。方才,沈洛正是從那邊的窗戶爬進來的。窗戶連通一個冷清院子,平日沒人去,堆積雜物多年。有一天,她意外從院子滿布藤蔓的墻壁上發現這個被遮擋的窗戶。

沈洛慌神,躲進大樹下的草叢中。

來人是公主!秦宜神色有異來到後院。

咚!咚!咚!沈洛又一陣慌,竟然有人在敲後院緊鎖的大門。

秦宜直徑走向後門,問也不問,熟練解開纏繞在門上的鐵鏈。一位紅衣女子進來。紅衣女子熟悉的咳嗽聲,讓躲進草叢更深處的沈洛立即知道她是誰。

‘她們倆竟然是朋友!’沈洛震驚。她油然而生一種失落感。盡管姜婉有時候顯得陰森神秘,但她總覺得姜婉是個好人,與眾不同的好人。這樣的人怎麽會和公主有交際?

秦宜和姜婉嚴肅地談論事情。

原來秦宜喜歡上哥哥秦純府上的一位賓客,執意要和他成親。婕妤一心想讓秦宜嫁給世家公子,絕不可能同意他們倆的婚事。沈洛受傷那天,婕妤正好聽見風聲,找秦宜探話。秦宜抵死不認。婕妤不許她再去秦純府上。兩人為此發生爭執。

“生辰當天,我會找準時機同父皇說我有喜歡的對象,希望他可以把把關,到時候宣妃在旁邊附和,讓父皇同意召顧思進宮見駕就可以了。”秦宜說。

“公主你要知道,人在府邸裏當賓客和進宮面聖是截然不同的兩種心情,要是他...”姜婉委婉說,聲音輕柔。

“顧思絕對不會露怯!”秦宜斬釘截鐵說。

姜婉含笑,微微點頭:“即使皇上滿意,依他的性子仍舊會征求你母妃意見。你過不了婕妤那關,事情不會成。”

“她絕對不會同意!”秦宜搖頭,顯得慍怒。“先和她商量,她定會暗中派人謀害顧思,任誰都找不出罪證,還不如先過父皇那關。”她說。

姜婉略微流露出驚訝。秦宜不管不顧,沈浸在自己情緒當中。

“眾目睽睽之下,父皇首肯,我與顧思兩情相悅、心意堅定,冬城世家是不會再考慮我,到時候她不同意也得同意。”秦宜情緒激動說。

姜婉不置可否。

秦宜進一步威脅道:“只有你說服宣妃幫忙,秦寧一事我定會勸哥哥通融。否則......否則,大不了兩敗俱傷。”她說完自己也有些慌。

姜婉低頭看著石桌上的青苔,用一支珠釵在上面劃呀劃。

她淺笑道:“那只能希望公主如願以償!”

待兩人走後很久,沈洛才敢草叢出來。天色已黑,她心悶悶的,不知道該不該跟婕妤告發?她走到石桌前,意外發現姜婉珠釵遺留在桌上,青苔上的劃痕疑是一個“純”字。她破壞字體,拿著珠釵匆匆離開。



禦花園牡丹花開了。

婕妤陰沈好些日子,難得有心情願意出宮賞花。流光、沈洛陪伴在側。安昭儀、趙充容和呂柔則三位嬪妃也正巧結邀而來。

安昭儀穿一襲白錦,裙角有三朵墜落在地的梨花刺繡。她書卷氣很重,不像後宮嬪妃,更像是位女先生。趙充容體態豐腴,通身飾品皆是翡翠。她是最早陪伴在皇帝身邊的嬪妃之一,生有若華大公主秦星。呂柔則貌美艷麗,眼睛裏透著難解的憂郁。

婕妤不免去打招呼。以往她風光的時候,與人人要好。現在她很少走動,也不喜歡別人來打攪她。每天她呆在漆黑的宮殿就著蠟火看書。

四人一番寒暄,邊賞花邊說冬城趣聞。

“聽說四皇子與慕容家千金的婚期已經定下啦?”趙充容輕輕撫摸趙粉。

“是嗎?”婕妤不以為意。“這姚黃開得真好”她說道。“年輕娘子戴在頭上不知該多明艷!”

呂柔則笑道:“哈哈哈,不知道德妃會不會派人送崔太後一份喜糖?”

“太後?”安昭儀重覆道,意帶諷刺。

連同婕妤在內的三人都笑了。

崔太後指得是崔明懿,與她們同列九嬪。明懿生有皇三子秦憲。她費心竭力想讓秦憲留在心都。原本皇帝睜一只眼閉一只眼,大臣對這個透明的皇子不惦記,秦憲是可以繼續留在心都。

可明懿偏來一出,讓秦憲向大鴻臚慕容不疑提親。不疑是皇帝心腹重臣,妻子是太常魯儀之女辰。其家族權勢之盛,名望之高,冬城找不出幾家能與之相提並論的。宮裏皇子眾多,崔氏娘家薄弱又怎會是慕容家想聯姻的對象?

慕容不疑客氣說,容後再議。消息傳到冬城,鬧出大笑話。韓德妃聽聞沒有笑,反倒如夢驚醒!德妃之子四皇子秦濼業已成年。向來德妃想要的,沒有得不到的。她請自己叔父大司空韓績向慕容家提親。慕容家自是願意。兩家一拍即合。

崔明懿說德妃欺負人,鬧到皇上跟前,一副誓不罷休的陣勢。與此同時,有大臣上書說秦憲到了該去封地的年紀。於是乎皇帝封秦憲為辛洹王,讓他帶著母親崔明懿一同赴辛洹就任。辛洹盛產沙,舉目望去皆是沙漠,那裏日照極強,人煙罕至。崔氏雖不甘,卻也只得前往。

“辛洹苦是苦了些,但別有一番風光欣賞。可惜我生得是女兒,這輩子只能在宮裏和冬城打轉。”趙充容感嘆。

“大公主好福氣,嫁進紀家。皇族是名聲在外,可論富貴安逸,怎比得了冬城世家公侯?”呂柔則恭維。

大公主秦星嫁給昭西侯紀若之子汀。紀家從楚開朝到現在,富貴了幾百年。諸夏全境的翡翠玉石十之有九產自紀家封地昭西。富貴不說,紀家每代都有人在朝中當大官,與慕容家、夏侯家等皇帝新提拔起來的貴族相比,紀家根基更深。在皇上登基前,像這樣的世家公子娶妻,即使對象是皇室,也要嫡出的女兒才行。

趙充容臉有不易察覺的得意神色,鄭婕妤則相反。婕妤想客套恭維幾句,嘴唇微動到底沒說出口。

她們走進涼亭小坐,宮女倒上茶水,擺出點心。沈洛的籃子裏裝著一束姚黃,其他宮女也分別采摘魏紫、趙粉、歐碧等花。

“紀家人出門,鞋是不碰地的,非要鋪上好絲綢才肯行,窺一斑而知全豹,在府裏還指不定怎麽奢華。”安昭儀說。

“正是,太富貴了些!”趙充容搖著扇子感嘆。“我月銀十金如今還抵不得星兒兩日飯食,傳到皇上耳裏成什麽樣子?”

“他們自家的錢,歷朝歷代都是這樣過的,皇上能說什麽?”呂柔則笑道。

沈洛覺得呂氏笑裏帶刀,說不出的陰寒。嬪妃們倒沒有察覺,繼續相談甚歡。

不速之客來了。孫賢妃也選在今日來禦花園賞牡丹。

賢妃是太子生母。

當年溫華娥先有孕在身,孫氏卻早產率先誕下長子。皇帝與皇後不睦,他為氣皇後,故意在她盛年立庶長子為太子。孫氏母憑子貴,封為賢妃。在德妃還未進宮,婕妤還未起來,賢妃一度執掌後宮,以實際上的皇後自居,過了好幾年為人傲慢的日子。後來,德妃、婕妤相繼得勢、受寵,她被打壓下去。一夕間,所有的壞事都變成是她做的。賢妃成為宮中人人痛恨的對象。

時過境遷,仍然沒有人喜歡賢妃。

賢妃有心打招呼,以婕妤為首的四嬪面色不佳地向她請安。賢妃好心情一掃而空,指著她們大罵。

四人站在原處耐心聽著。

等賢妃罵了好一陣,安昭儀方開口說:“賢妃還是請消消氣,保重身體要緊。”她聲音清冷,略有不屑之意。

賢妃見她反駁,眼睛噴火。

“是咯!我們命短不要緊,本就是無福之人。你不一樣,活得久是能當皇太後的,到時候什麽和顏悅色的面容見不到,清甜婉轉的聲音聽不見?何苦跟我們動氣!”趙充容笑道。

“你們且希望自己命短,不然苦日子在後頭。”賢妃告誡。她被趙充容的話繞進去。

四人不以為意。賢妃罰她們各抄百遍經文,拂袖離去,身上佩戴的鸞鳥玉佩鏘鏘作響。

“我們過苦日子不要緊,不知道她敢不敢讓宣德慧三妃過苦日子?”呂柔則笑道。

“這麽容易生氣,以後她當上皇太後,宮裏怕是會很冷清呢!”鄭婕妤覆又坐下飲茶。

“她且先治得了她兒媳婦再說吧!”安昭儀說。

四人大笑。賢妃婢女還在附近摘花,回去向賢妃稟報眾嬪話語,氣得賢妃半死。

鄭婕妤倒因此心情好起來。她回到結縭宮命人將窗戶都打開,殿內陰沈悶氣一消而散。她坐在主位,愉快抄寫經文。

“今天開始,我們要聽聽黃鶯的聲音。”婕妤振作起來,挺胸昂頭,儼然成另外一個人。沈洛依稀能從她身上看到當年寵妃的影子。

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